"Esto es malo", dijo Rin seriamente. "Esa cosa está fuera de nuestra liga".

No es necesario que me lo digas dos veces, Shira no pudo evitar pensar mientras seguía mirando al gigante. En ese momento, estaba parado en silencio, uno de sus ojos brillando de rojo, pero Shira estaba segura de que un solo movimiento de uno de sus enormes puños sería suficiente para romper huesos. Y eso ni siquiera tenía en cuenta la enorme espada que sostenía.

"Encantado de conocerte, Rin." La niña de pelo blanco hizo una delicada reverencia. "Mi nombre es Ilya, Ilyasviel von Einzbern. Sabes quién soy, ¿verdad?"

-¿Von Einzbern? Repitió Rin. Antes de que Shira pudiera preguntarle cómo sabía ese nombre, Ilya volvió a reírse.

"No tiene sentido saber los nombres de todos", dijo alegremente. "En sólo unos minutos, estarán todos muertos".

Shira no pudo resistir un grito ahogado de miedo; Que Ilya hablara de la muerte con una inocencia tan infantil era tan desconcertante como lo había sido la noche anterior.

"Está bien; espero que estés lista para morir".

¿Y era solo ella, o Ilya parecía estar mirándola específicamente mientras decía eso?

"¡Ve a buscarlos, Berserker!"

El gigante saltó por el aire hacia ellos con un rugido inhumano.

"¡Shira, quédate atrás!" Saber dijo lacónicamente.

"¡Saber, espera—!"

Pero Saber, desechándose el impermeable que había estado usando, ya había corrido hacia Berserker antes de que Shira pudiera pronunciar las palabras. Unos pocos segundos después, Berserker aterrizó en el suelo con un ruido sordo, con su espada hacia abajo. En ese mismo instante, la propia espada de Saber bloqueó el ataque y logró desviarlo con un gruñido. Saber saltó sobre el segundo golpe de Berserker, luego paró o esquivó los siguientes golpes que vinieron hacia él.

"¡Saber!" Gritó Shira, con la voz aguda por el miedo. Durante sus batallas anteriores con Lancer y Archer, Sabre había estado a la ofensiva, golpeando a sus oponentes con todo lo que tenía, pero con esta cosa llamada Berserker, Saber estaba puramente a la defensiva. Toda su energía la gastó en evitar que el gigante lo redujera a una mancha de sangre en la acera; eso fue todo lo que pudo hacer.

Con una horrible sensación de hundimiento, Shira supo que las tácticas de defensa de Saber no durarían para siempre.

"Su espada es gigantesca", estaba diciendo Rin, "pero la balancea como si fuera un juguete".

Shira la miró fijamente con una mezcla de molestia y pánico. "¡Qué manera de decir lo obvio, Tohsaka! ¡Tenemos que sacar a Saber de aquí antes de que lo maten!"

"¡Eso es todo!" Ilya animó a su servant. "¡Atrápalo, atrapalo!"

Saber saltó lejos del último ataque de Berserker, luego saltó hacia un poste telefónico, corriendo a través del cable tan fácilmente como si todavía estuviera en tierra firme. Berserker lo persiguió y cortó la línea, pero Saber saltó a otro poste telefónico, luego a otro, y finalmente saltó al suelo, a centímetros de Ilya.

Shira nunca supo si Saber habría intentado matar a Ilya o no, ya que Berserker eligió ese momento para blandir su espada hacia el caballero por detrás. Sabre giró y apenas logró bloquear el golpe; la fuerza del golpe de Berserker lo hizo volar y se estrelló contra un poste telefónico.

"¡Corre, Saber!" Shira chilló.

"¡Acaba con él para siempre, Berserker!" Ilya trinó.

Con un poco de dificultad, Saber se puso de pie. Con otro rugido temible, Berserker golpeó su espada contra el suelo, el concreto se agrietó y el polvo voló ante el impacto. Saber saltó en el aire y, con un grito de batalla, levantó su propia espada para asestar su primer golpe contra su enemigo.

Pero Berserker contraatacó ferozmente, enviando a Saber a volar nuevamente. El caballero giró su cuerpo en el aire y pudo aterrizar de pie.

Menos de un segundo después, Saber se dobló con un grito de dolor, aferrándose a la herida reabierta en su pecho.

"¡Saber, sal de ahí !" ¡Por favor! Añadió Shira desesperadamente. Era sólo cuestión de tiempo antes de que Berserker le propinara un golpe fatal, y si esto no terminaba pronto...

¡No! En un impulso salvaje, Shira se lanzó hacia adelante, empeñada en sacar ella misma a Saber de la pelea. Pero antes de que pudiera dar más de tres pasos, Rin la agarró y tiró de ella hacia atrás.

Shira tenía casi la intención de gritarle, pero antes de que pudiera hacer eso, Rin extendió su brazo, su mano en forma de pistola, y cantó un breve hechizo. Esferas negras de energía salieron disparadas de su dedo índice y chocaron contra la piel de Berserker. Pero el hechizo de Rin no le hizo absolutamente nada al gigante; Ni siquiera lo desconcertó mientras lentamente se dirigía hacia Saber.

"¡¿De qué diablos está hecho el cuerpo de esta cosa?!" Rin exclamó con frustración.

"¡Esto no tiene remedio!" Shira lanzó su mirada frenética a Saber. "¡Saber, tienes que correr ! ¡Ahora !"

"No..." murmuró Saber mientras levantaba lentamente la cabeza a tiempo para ver a Berserker blandir su espada hacia él. Rápidamente lo esquivó, ignorando su herida, pero Berserker lo golpeó de nuevo.

Esta vez, Sabre no pudo esquivarlo. El golpe lo hizo tambalearse y cayó sin ceremonias al suelo, la sangre se derramó libremente del corte que Berserker le infligió.

"¡Saber!" -gritó Shira-.

Gruñendo de dolor, Saber luchó por levantarse, usando su espada como muleta.

"¡Corre!" Shira continuó gritando. "¡No puedes ganar esto!"

"No..." dijo Saber de nuevo, sonando como si le doliera incluso verbalizar las palabras. "Todavía puedo..."

Pero no puedes, pensó Shira miserablemente mientras lo miraba. Hace apenas unas horas, este chico irradiaba fuerza, peleando contra cualquiera que se cruzara, dando lo mejor que podía y nunca aceptando la derrota, incluso cuando sufría heridas. Ahora, sin embargo, este fuerte y orgulloso caballero estaba ensangrentado y profundamente herido, luchando incluso por mantenerse en pie, y mucho menos continuar una batalla que seguramente debía saber que estaba perdida a pesar de sus afirmaciones en sentido contrario.

Ilya se rió triunfalmente. "¿No es obvio que has perdido? Berserker no es un servant promedio; es el héroe más poderoso en toda la historia griega".

"El servant que convocaste", habló Rin como si no pudiera creer lo que oía, "¿es un héroe griego?"

"¡Sí!" Ilya chirrió alegremente. "¡Mi servant no es otro que el famoso Hércules!" Su tono alegre luego cambió a una gélida malicia. "Es el monstruo más fuerte que existe, mil veces mejor que cualquier héroe estúpido que puedas convocar".

Ilya miró hacia donde Saber todavía estaba apoyado en su espada. "Adelante, Berserker; córtale la cabeza y sácalo de su miseria".

El estómago de Shira dio un vuelco. Esto fue. Saber había perdido verdaderamente. Berserker solo necesitaba un último movimiento de su gigantesca espada, y Saber morirá.

Saber morirá.

Saber morirá.

Saber morirá.

De repente, la sangre golpeó en los oídos de Shira, y el mismo impulso salvaje de hace unos minutos regresó con venganza. No podía simplemente dejar que mataran a este chico. Tenía que salvarlo. Cueste lo que cueste, ella tenía que salvarlo .

Berserker levantó su espada.

"¡NO TE ATREVAS!" Shira gritó, corriendo hacia adelante antes de que Rin pudiera detenerla. Ella corrió al lado de Saber, lo empujó y—

El golpe de Berserker cayó sobre Shira.

La niña dejó escapar un grito desgarrador mientras caía, el pavimento salpicado con su sangre. El mundo dio paso a la oscuridad un segundo después.

"¿Shira? ¡Shira!" Saber miró la forma inmóvil y ensangrentada de su Maestro, sin siquiera molestarse en ocultar su total sorpresa.

¿Qué demonios había poseído a Shira para hacer tal cosa? Ese ataque había sido dirigido a Saber, y por más que odiara admitirlo, se suponía que lo habría acabado en ese mismo momento. Y el trabajo de un servant era proteger a su Master, no al revés, entonces, ¿por qué Shira sintió la necesidad de protegerlo ?

Las otras dos chicas, Rin e Ilyasviel, parecían tan atónitas como él.

"¿Por qué ella...?" La peli blanca se recuperó después de unos segundos, resoplando petulantemente. "Dios, esto se ha vuelto aburrido. Vamos, Berserker".

Saber apenas se dio cuenta cuando Ilyasviel se fue con su servant, quien tomó forma espiritual, y apenas lo registró cuando Rin comenzó a reprender el cuerpo demasiado quieto de Shira.

Todo lo que podía hacer era preguntarse por qué su Maestro arriesgaría su vida (no, desperdiciaría su vida) por él.

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Esa noche hacía calor y la luz de la luna llena iluminaba todo lo que tocaba.

"Cuando era más joven, también quería convertirme en héroe de la Justicia".

La preadolescente Shira apartó sus ojos del cielo para mirar a Kiritsugu mientras estaban sentados en el porche.

"¿Qué quieres decir con 'solía'?" —preguntó, con su rostro juvenil arrugado por la perplejidad. "¿Quieres decir... que simplemente te diste por vencido? ¿Por qué harías eso?"

"Bueno, es difícil de explicar", fue la tranquila respuesta de su padre. "Los héroes no duran mucho y cuanto más envejeces, más difícil es serlo".

Shira miró al vacío; Eso tenía algún sentido, supuso.

Kiritsugu continuó, sonando más cansado de lo habitual. "Ojalá me hubiera dado cuenta antes".

Pasó un momento de silencio antes de que Shira hablara alegremente. "Bueno, como a ti no te sucederá, entonces tendré que ser uno de ellos. Tal vez ya eres demasiado mayor para eso, pero todavía tengo mucho tiempo".

Una sonrisa sincera se dibujó en el rostro de la chica. "No te preocupes, papá. Voy a hacer realidad ese sueño tuyo algún día. Lo prometo".

Incluso tan joven como era, era una promesa que pretendía cumplir con su vida.

"Gracias, Shira", dijo Kiritsugu. "Eso es un alivio."

Shira continuó sonriendo mientras contemplaba la luna. Sin embargo, después de un rato, tuvo la sensación de que tal vez todo estaba demasiado tranquilo.

"¿Papá?"

Kiritsugu no respondió.

"¿Papá?"

Aún sin respuesta. Shira volvió a mirar a su padre, un poco confundida. Kiritsugu nunca había dejado de reconocerla antes, así que ¿por qué…?

"...¿Papá?" Shira le sacudió el brazo; todavía no hay respuesta. Ella lo sacudió con más fuerza; aún nada.

Kiritsugu estaba sentado en el porche, con una sonrisa pacífica y los ojos cerrados. Según todas las apariencias, no debería haber pasado nada malo, y aún así...

"¡Papá!" En Shira crecía el pánico. Envolvió sus dedos alrededor de la muñeca de Kiritsugu, sintiendo su pulso.

No había nada, ni siquiera el más mínimo indicio de un latido del corazón.

Kiritsugu Emiya, el hombre que había rescatado a Shira de una muerte segura, el hombre que la adoptó y le dio un hogar, el hombre cuyos ideales acababa de tomar como propios, estaba muerto.

No... Los ojos de la joven se llenaron de lágrimas. No no no no no !

Las lágrimas se derramaron y Shira no luchó por contener los sollozos.

"Papá...!"

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Cuando Shira se despertó sobresaltada a la mañana siguiente, lo primero que notó fue el sabor metálico de la sangre en su boca, seguido por el hecho de que su torso estaba envuelto con vendas.

Se quedó mirando las vendas blancas y limpias con total confusión. ¿Cuándo llegaron esos allí?

Bueno, supuso que podría darse cuenta de eso más tarde, después de lavarse para terminar el día. Shira se levantó lentamente de la cama y de repente le palpitó la cabeza mientras lo hacía. Presionándose la sien con una mano, agarró algo de ropa, salió de su habitación y se dirigió al baño.

Después de cambiarse de ropa y lavarse la cara y los dientes, Shira se sintió un poco mejor. Se lavó la boca con agua para deshacerse de la sangre, preguntándose vagamente si se había mordido el interior de la mejilla mientras dormía la noche anterior.

Ahora que lo pienso, todo esta demasiado silencioso, pensó Shira mientras caminaba por el pasillo. ¿No se suponía que Sakura y Taiga ya estarían aquí? Por otra parte, ella no miró la hora todavía, así que...

Shira abrió la puerta del comedor y se detuvo en seco con una exhalación brusca. Allí, sentada a la mesa y bebiendo una taza de té, estaba Rin.

"Bien, estás despierta", dijo Rin con una sonrisa educada. "Espero que no te importe que entre".

Shira parpadeó como una lechuza. "Uh... ¿qué estás haciendo en mi casa?"

Rin ignoró la pregunta mientras Shira se sentaba frente a ella. "¿Te das cuenta de que aquí no tienes ningún té decente?" La pelinegra hizo una mueca. "Si vas a usar bolsitas de té, al menos usa las triangulares".

Shira parpadeó de nuevo. Quiero saber qué estás haciendo en mi casa y lo único en lo que puedes pensar es en la calidad de mi té. pensó, más desconcertada que irritada.

"Tohsaka, ¿qué estás haciendo—?" Shira comenzó a repetir su pregunta, pero fue interrumpida por Rin levantando la mano.

"Espera, ¿no me agradeces por llevarte a casa anoche?"

"¿Tú... me llevaste a casa?" Shira repitió como un loro sin comprender.

Se quedó en silencio mientras pensaba en la noche anterior (¿entonces no había sido un sueño?). Hubo esa pelea que presenció en el patio de la escuela, luego fue atacada—dos veces—por Lancer, luego apareció Saber—

¡Saber!

"¡Fuimos atacados por ese tipo Berserker!" Shira recordó de repente, con el estómago revuelto cuando la imagen de Saber sangrando y luchando apareció en su mente. "¿Pero qué pasó?" se preguntó en voz alta, levantándose un poco la camisa para echar otro vistazo a sus vendajes. "Pensé con seguridad que estaba muerto".

"Tus heridas empezaron a sanar por sí solas", respondió Rin, tomando otro sorbo de té.

"¿Qué quieres decir?" Preguntó Shira mientras volvía a mirarla.

"Saber tiene la capacidad de regenerarse", razonó Rin, "así que tal vez tu cuerpo haya encontrado una manera de aprovechar eso".

Shira podría creer eso; Sin duda explicaría por qué todavía estaba viva después de recibir un golpe de Berserker.

"En teoría, es imposible que un Servant transfiera maná a su Master", Rin frunció un poco el ceño, "pero no podemos olvidar que tú eres el Master imposible".

"Los Masters no arriesgan el cuello por sus servants", dijo Rin tranquilamente. "Piénsalo; si mueres, Saber también se irá".

Qué más había que hacer? Pensó Shira, molesta. ¿Quedarse ahí y dejar morir a Saber?

Estaba a punto de decirle lo mismo a Rin cuando la otra chica se levantó, con la tetera en la mano, y se dirigió a la cocina.

"Entonces, Emiya", habló Rin mientras tomaba otra taza para servir más té, "¿cuál es tu plan de ataque?"

Shira hizo una pausa. "Yo... realmente no tengo uno. Todo lo que sé es que no quiero que se repita lo que pasó hace diez años". Aceptó la taza que Rin le dio. "El Santo Grial no significa nada para mí."

Rin suspiró mientras volvía a sentarse. "Pensé que dirías eso." Miró a Shira. "Si Saber te oye decir eso, te matará".

"... ¿Lo hará?" fue todo lo que a Shira se le ocurrió decir.

"¡Despierta, Emiya!" Rin espetó. "¿Crees que los servants hacen esto sin ningún motivo oculto? No son sólo los Masters los que obtienen su deseo si ganan el Grial; los servants también obtienen eso, ¿recuerdas? Es la razón por la que muchos de ellos se convierten en Espíritus Épicos. ¿Por qué si no responderían?" la convocatoria de su Master si no es para que se cumpla un deseo?"

"¿Entonces estás diciendo que Saber hizo un contrato conmigo porque quiere el Grial?" Shira adivinó.

Su estómago se retorció cuando algo que Kotomine había dicho volvió a ella:

"Esta Guerra es una tradición, un ritual donde la gente ha luchado y muerto en un esfuerzo por obtener el Santo Grial".

"¡Pero Saber es tan humano como yo!" Shira inconscientemente cerró su mano en un puño. Seguramente él no lo haría...

"¡Anoche perdió toneladas de sangre!" añadió rápidamente cuando vio a Rin levantar una ceja confundida.

"Los servants pueden parecer vivos, pero no lo están", dijo Rin con calma. "Cuando los matan, simplemente regresan al lugar de donde vinieron".

Shira frunció el ceño, mirando su té. "¡No les da licencia para matarse unos a otros!" O personas que no tienen nada que ver con nada, en todo caso.

Rin gruñó. "¡Escucha, Emiya, si dejas que los Masters anden por ahí sin control, entonces morirán personas inocentes!"

Tohsaka, realmente no estás ayudando a mi línea de pensamiento, pensó Shira con amargura.

"Los servants usan maná como combustible", continuó Rin. "Cuanto más maná tengan, más capaces serán de igualar toda la fuerza que tenían cuando estaban vivos".

"¿A dónde vas con esto?" Shira cuestionó.

Rin la niveló con una expresión seria. "Estoy diciendo que hay servants que usan el alma de una persona como sustento. Algunos Masters obligan a sus servants a comer la energía vital de alguien si eso significa un aumento en el poder del servant".

" Qué ?!" - exclamó Shira. "¿Los servant andan comiéndose a la gente ?"

Se obligó a tragar el té, más por hacer algo que porque tuviera sed.

Se encontró volviendo a su pensamiento anterior. ¿Era posible que Saber le quitara la energía a alguien, incluso si eso significaba matarlo, para fortalecerse?

No, no, no lo haría . Quizás era demasiado pronto para saberlo con certeza (Shira había conocido a Saber la noche anterior), pero tenía que creer que él no haría algo así.

Ella silenciosamente empujó su taza vacía.

"¿Qué vas a hacer?" Rin preguntó en este momento. "¿Simplemente quedarse quieto y observar sin importar cuán viles se pongan los otros Masters?"

"Si ponen en peligro la vida de alguien, lo detendré", declaró Shira.

Rin negó con la cabeza. "Tienes que estar bromeando. No estás dispuesto a atacar a otro Master, pero si hace algo mal, ¿ lo derrotarás?"

"Sí, me doy cuenta de que estoy tratando de tener las dos cosas", admitió Shira, con un tono ligeramente frustrado en su voz, "pero no puedo pensar en ninguna estrategia real aquí".

Una sonrisa sarcásticamente alegre cruzó el rostro de Rin. "¿Sabes cuál será el problema con ese enfoque en particular? Esa Master con la que nos encontramos anoche nos cazará hasta matarnos".

Los pelos de la nuca de Shira se erizaron. No lo dudaba ni un poco, si el comportamiento despiadado de Ilya era algo a tener en cuenta.

"El servant que esa pequeña niña convocó está mucho más allá de cualquier cosa que podamos manejar", continuó Rin con gravedad. Hizo una pausa momentánea, como si dudara sobre qué decir a continuación. "Si esperamos, estaremos muertos. No tendrás tiempo para defenderte".

"Te encantaría eso, ¿no?" Shira preguntó secamente.

Rin la fulminó con la mirada. "No seas estúpida. Sólo te lo digo como es".

"Ah, y aquí estaba yo pensando que disfrutarías viendo cómo me cortan hasta la muerte". Shira levantó una ceja. "Después de todo, somos enemigos ; lo dijiste anoche".

"¡Eso fue antes de que Berserker nos atacara!" Rin protestó.

"Entonces, ¿qué estás sugiriendo?"

Rin dejó escapar un suspiro molesto. "Lo que estoy sugiriendo , Emiya, es formar una alianza. Al menos hasta que eliminen a Berserker".

"...¿Una alianza?" Repitió Shira, con los ojos muy abiertos por la sorpresa al olvidarse todo el sarcasmo.

"Sí, una alianza", confirmó Rin, su mirada se desvaneció. "Archer todavía está herida, no gracias a tu Saber, y no se curará completamente por un tiempo, lo que la hace la mitad de útil. Y Saber tiene una Master que lo está arrastrando hacia abajo, por lo que también es la mitad de útil. Todo se iguala."

Shira resopló. "¿Otra vez con las cosas incompetentes del Master? Vamos, no soy tan mala".

Rin sonrió. "Por supuesto que no; eres peor."

"Déjame descansar, ¿quieres?"

"Entonces, ¿qué te parece?" Preguntó Rin, ignorando lo que Shira acababa de decir. "Si aceptas convertirte en aliado, entonces te enseñaré sobre conocimientos mágicos que no conoces. ¿Qué dices?"

Shira no respondió de inmediato. Lo que Rin estaba diciendo tenía sentido; Shira era muy inexperta, por lo que le vendría bien un buen maestro. Y en cualquier caso, si alguna vez llegara el momento de luchar contra Rin, Shira preferiría posponerlo por un buen tiempo. Al ser tan inexperta como Shira en ese momento, Rin podía limpiar fácilmente el piso con ella sin mucho esfuerzo.

Pero por otro lado, en las últimas doce horas más o menos, Rin había demostrado que no era tan agradable como su imagen de ídolo escolar (había una razón por la que se decía que no tenía enemigos) la hacía parecer. Ella era brutalmente honesta y sarcástica como el infierno, y Shira tenía la sensación de que podrían intentar matarse entre sí, ya sea que Berserker fuera derrotado o no.

En cualquier caso, Rin no parecía el tipo de maestra que pacientemente le diría lo que estaba haciendo mal y la animaría a hacerlo mejor; más bien intimidaría e insultaría a Shira hasta que hiciera algo bien. ¿Realmente podría soportar lo que probablemente serían varios días de lecciones de magia con Rin?

Sí, puedo, decidió Shira, habiendo tomado una decisión. No esperaba que Rin y ella se hicieran amigas, pero tenerla como aliada y maestra sería útil, aunque fuera temporal.

Además, he sobrevivido a cosas peores, añadió Shira, reprimiendo una sonrisa agridulce. En voz alta, dijo: "Está bien, Tohsaka; es un trato".

"Muy bien", estuvo de acuerdo Rin, sonando satisfecha.

Las chicas se pusieron de pie. "Oh, por cierto", añadió Shira, "gracias por llevarme a casa anoche. Supongo que te debo otra".

"Sí, claro", respondió Rin sin comprometerse mientras caminaba hacia la puerta. Se giró para mirar a Shira. "Emiya, sólo porque ahora somos aliados, no cambia el hecho de que eventualmente tendremos que luchar. Te sugiero que dejes de pensar en los otros Masters como seres humanos".

Y con eso, Rin salió de la habitación para presumiblemente ir a casa, dejando a Shira con sus pensamientos.

Le gustara o no, Shira había tomado la decisión de participar en la Guerra del Santo Grial. En cierto modo, todavía no parecía real, como si estuviera atrapada en un mundo de sueños surrealista. Tal vez tuviera algo que ver con el hecho de que ella misma no tenía ningún interés en el Grial, ningún deseo de que se le concediera.

"Yorokobe shoujo", resonó la voz de Kotomine. "Tienes la oportunidad de que tu deseo se cumpla".

De repente, la bilis subió a la garganta de Shira cuando apareció una imagen mental de ese fuego. Se tapó la boca y se obligó a tragar, dejando un sabor desagradable y ardiente.

"Para ti, tus aspiraciones más nobles y tus deseos más despreciables fluyen todos de la misma fuente".

¿Ese sacerdote había estado insinuando que ella usó el Santo Grial para evitar que ocurriera el incendio?

No, se dijo Shira con firmeza. Sólo estoy en esto porque quiero salvar a la gente.

Ella pensó en Saber. Había sufrido heridas terribles, pero aún así insistía en luchar. Él quería protegerme, se dio cuenta, tal como yo había querido protegerlo a él.

"¡Ay dios mío!" exclamó de repente. "¡¿Dónde está?!"

La última vez que Shira vio a Saber, él estaba sangrando como un cerdo destripado. ¿Estaba bien? ¿O todavía estaba herido? Y si lo era, ¿por qué seguía allí parada?

Con sólo el pensamiento de la seguridad de su servant en su cabeza, Shira se dispuso a encontrarlo.

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Varios minutos más tarde, todas las habitaciones de invitados habían sido revisadas, pero no había ni rastro del joven caballero. Shira había buscado en los pasillos, el baño, la sala de estar, incluso en su propio dormitorio, y todavía no había Saber. Obviamente, él no estaba en la casa, pero Shira ni siquiera consideró la posibilidad de que abandonara la propiedad por completo. La noche anterior casi le había declarado explícitamente que tenía la intención de protegerla; ¿Cómo podría hacer eso si se hubiera ido?

Shira decidió revisar el dojo; era uno de los pocos lugares donde no había mirado. Y si Saber no estuviera allí...

Él siempre podría estar en el cobertizo, pensó Shira mientras salía, pero no parecía convencida ni siquiera en su cabeza. Si Saber no estuviera en el dojo, entonces tendría que aceptar que él la había dejado para lidiar sola con esta Guerra del Grial.

... ¿Por qué ese pensamiento la entristecía tanto?

No pasó mucho tiempo hasta que llegó al dojo. Shira abrió la puerta y la cerró detrás de ella. Para su alivio, Saber estaba sentado en un rincón del dojo y, hasta donde ella podía ver, se veía bien.

Shira dio unos pasos más cerca de Saber, pero se detuvo cuando pudo verlo mejor. Estaba sentado con las piernas cruzadas sobre el suelo de madera; su postura era casual, pero de alguna manera hacía que incluso eso pareciera digno. La armadura plateada, la camisa azul y las calzas negras habían desaparecido, reemplazadas por una camisa con cuello blanco, una corbata azul y pantalones de vestir azul marino; Según todas las apariencias, uno podría pensar que era un niño normal listo para ir a la iglesia en lugar del guerrero medieval que era. En lugar de verse reflejado por la luz de la luna, como lo había hecho la noche anterior, ahora estaba bañado por la luz del sol que entraba por las ventanas.

Durante unos segundos, Shira se permitió olvidar todo, tal como lo había hecho cuando vio a Saber por primera vez. Se olvidó de Masters, Guerras del grial, su alianza con Rin e incluso de su capacidad para respirar. Puede que antes se hubiera preguntado si simplemente había soñado los eventos de anoche, pero se alegró de que Saber no fuera un sueño.

De todos modos, no creía que su subconsciente fuera capaz de concebir a alguien tan hermoso.

Saber abrió los ojos como si hubiera salido de un pensamiento profundo y giró la cabeza en dirección a Shira.

"Estás despierta y dando vueltas", declaró Saber neutralmente mientras se levantaba.

Shira parpadeó, sorprendida. "Um, sí", respondió ella, sus dedos jugando distraídamente con un mechón de cabello. "Me desperté hace unos minutos".

Saber se acercó a Shira con una mirada escrutadora. "Todavía no te ves del todo bien para mí."

La respiración de Shira se entrecortó y rápidamente se alejó de Saber, esperando que su cara no se hubiera puesto roja. "E-está bien; de verdad. Estoy bien."

No estaba segura si estaba hablando de la herida que le había infligido Berserker, la herida en el pecho que había recibido del Gae Bolg de Lancer (que todavía picaba de vez en cuando incluso si estaba parcialmente curada), o el efecto que Saber parecía tener. tener sobre ella.

Si el rubio había notado algo extraño en el comportamiento de su Master, no lo demostró. "Es bueno escuchar eso. Ahora que se siente mejor, me gustaría abordar los eventos que ocurrieron anoche".

"Claro", estuvo de acuerdo Shira, desviando la mirada hacia Saber. "¿De qué quieres hablar?"

"Preferiría que mi Master no hiciera lo que hiciste ayer", dijo Saber.

Los ojos de Shira se abrieron con sorpresa, pero antes de que pudiera hablar, Saber continuó.

"El combate es mi área de especialización. Preferiría que te concentraras en áreas en las que sobresales . Como mi Master, no tienes necesidad de protegerme".

La voz de Saber era completamente tranquila y natural; aun así, Shira no pudo evitar sentirse irritada.

"¿Estás bromeando con esto?" exigió. "¡Si no hubiera hecho nada, Berserker te habría matado!"

Saber pareció un poco desconcertado por el arrebato de Shira, pero rápidamente controló sus rasgos en su habitual expresión estoica. "En ese caso, simplemente habría muerto. Mi batalla con Berserker no fue algo por lo que deberías haberte lastimado. Una vez más, no hay nada que ganar si me proteges".

Bueno, tal vez no te salve la próxima vez, pensó Shira con mal humor. ¿Y cómo podía hablar tan simplemente de la posibilidad de que muriera? ¿Realmente pensaba tan poco en su propia vida?

"Mira, Saber—" Shira de repente se interrumpió, sin saber a dónde ir con esto. Quizás fuera necesario un cambio de tema. "Aún quieres que te llame Saber, ¿verdad?"

"Sí", estuvo de acuerdo Saber, aparentemente sin importarle el cambio de tema. "Hemos establecido un contrato como Master y servant, y seré fiel a ese contrato hasta que hayamos cumplido nuestro objetivo".

Shira frunció el ceño. "Y", comenzó lentamente, "¿ese objetivo para usted es ganar la Guerra del Grial?"

Esto era de lo que necesitaba hablar con Saber, incluso antes de contarle sobre la alianza que forjó con Rin: si su objetivo era conseguir el Santo Grial, ¿hasta dónde estaría dispuesto a llegar?

"¿No es por eso que me llamaste?" Preguntó Saber.

Pero nunca te llamé, señaló mentalmente Shira. Dudaba que hubiera podido convocar a Saber incluso si esa hubiera sido su intención. Todo lo que había estado pensando era en evitar que Lancer la matara, luego Saber apareció de repente y se encontró involucrada en un torneo secreto donde los magos y los espíritus épicos se mataban entre sí.

En lo que respecta a Shira, la convocatoria de Saber fue un completo accidente.

"¿Shira?" La voz de Saber la sacó de sus pensamientos.

"Lo siento; me quedé un poco distraída", dijo Shira rápidamente. "Pero para que lo sepas, Saber, ganar conmigo es bastante escaso".

"¿Estás diciendo esto porque te falta voluntad para luchar?" Preguntó Saber.

"No, tengo la intención de pelear". Shira comenzó a pasear por el dojo. "El problema es que no tenemos ninguna posibilidad".

"Si crees que somos más débiles que los otros Masters y servants, puedo compensarlo".

Shira dejó de caminar, poniéndose rígida ante las palabras de Saber.

"Utilizaré todo lo que tengo a mi disposición".

Shira se giró para enfrentar a Saber. "¿Y qué incluye eso exactamente?" —preguntó con dureza. "¿Atacar a personas inocentes para aumentar tu poder?" Ahí... finalmente lo dijo en voz alta. Ahora sólo tenía que saber la respuesta de Saber.

"Ese no es un método que deseo usar", dijo el rubio. Su voz todavía tranquila contenía una nota de frialdad. "Considero que atacar a una persona desarmada es inaceptable. Hacerlo violaría mi código como caballero".

Shira se relajó y una sonrisa de alivio se dibujó en su rostro. Parecía que su suposición anterior era correcta; Saber tenía una naturaleza demasiado honorable para atacar a un inocente. Sin embargo, ella también no pudo evitar sentirse un poco estúpida. Ella realmente debería haberlo sabido mejor.

Sin embargo, antes de que pudiera disculparse, Saber continuó hablando, la frialdad en su voz se hizo más pronunciada.

"Si me pidieras que atacara a alguien que no es un enemigo, tendrías que usar un Sello de Comando para obligarme a obedecer".

"No te preocupes", le aseguró Shira. "No te obligaría a hacer eso. Lo siento si te insulté hace un momento".

"No pienses en eso", respondió Saber, aceptando su disculpa. El tono frío había desaparecido de su tono.

"Entonces", comenzó Shira después de una pausa, "hablando de utilizar todo lo que tenemos, acepté formar equipo con Rin Tohsaka por ahora. Ya sabes, ¿la Master de Archer de anoche?"

Saber asintió con aprobación. "Una decisión inteligente, Shira. Hay muchas cosas que puedes aprender de ella hasta que te conviertas en una Master adecuada".

"Eso es cierto", estuvo de acuerdo Shira. Ella dejó escapar un pequeño resoplido. "Sólo espero sobrevivir a la experiencia".

En ese momento, se escuchó el sonido de algo pesado cayendo en la puerta. Shira y Saber miraron y vieron a Rin entrando al dojo con una bolsa grande en la mano.

"Tohsaka, ¿qué estás haciendo aquí?" Preguntó Shira, un poco desconcertada. "Pensé que te habías ido a casa."

"Lo hice, pero sólo para conseguir mis cosas". Rin sonrió agradablemente mientras dejaba caer su bolso. "¿Tienes una habitación en la que pueda quedarme?"

"¿Qué?" Ahora Shira estaba realmente confundida. "¿Por qué necesitarías una habitación?"

"¿No es obvio?" -Preguntó Rin. Ella no esperó una respuesta. "Dado que vamos a ser socios, necesitaremos compartir cualquier información que obtengamos. La mejor manera de hacerlo es si me quedo en tu casa".

"¡Espera un minuto aquí!" Shira se acercó a Rin con su mejor mirada. Ya no estaba confundida; ahora estaba enojada. "¡¿En serio acabas de invitarte a mi casa?!"

No, esa fue la frase equivocada. Rin invitándose a sí misma a la casa de Shira indicaría que Rin había pedido quedarse a dormir. La forma más precisa de decirlo era que Rin había irrumpido en la casa de Shira y esperaba una habitación libre.

Rin habló como si Shira no hubiera dicho nada. "Si no tienes una habitación preparada, elegiré una yo misma".

"Tohsaka—"

"Oh", interrumpió Rin como si se le acabara de ocurrir algo, "y necesitaré un lugar para instalarme, ya sabes, para mi hechicería".

"Nunca dije nada sobre eso—"

"¿Y te importaría enseñarme cómo usar tu aire acondicionado?"

"¡¿Quieres callarte un segundo?!" Shira explotó. Honestamente, esta chica podría competir con Shinji cuando se trata de grosería. "En primer lugar, nunca te invité a vivir aquí. En segundo lugar, ¿exactamente cómo planeabas explicarle a Fuji-nee por qué de repente estás viviendo en mi casa?"

Después de todo, decirle la verdad a Taiga—alguien completamente despistado sobre lo sobrenatural—no era en absoluto una opción. Si los forasteros podían ser asesinados porque presenciaron una batalla entre servants, ¿podrían ser asesinados simplemente porque adquirieron conocimiento de la Guerra del Grial? Shira no quería saberlo.

Bueno, eso, y no sabía si Taiga se reiría en su cara, tendría un ataque cardíaco o reventaría un vaso sanguíneo si le dijera en qué se había metido.

Saber habló por primera vez desde la llegada de Rin. "Si estamos hablando de habitaciones, Shira, entonces yo también tengo una petición. Creo que es imperativo que duerma en la misma habitación que tú".

¡¿QUÉ?! Shira se giró para mirar a Saber (¿cuándo se había acercado a ella?), el movimiento fue tan rápido que casi le dio un dolor en el cuello.

"Saber, eso no es gracioso", espetó ella. "¿Cómo se supone que voy a dormir con un chico acostado a mi lado?"

Una pequeña voz mental le recordó que Saber había sugerido que compartieran una habitación , no una cama , pero Shira no podía preocuparse por los tecnicismos.

Por su parte, Saber simplemente la miró fijamente. "Es el deber de un servant es proteger a su Master. Eres más vulnerable mientras duermes. Si fuéramos atacados en la noche, necesitaría estar lo más cerca posible de ti para poder protegerte eficientemente".

Shira frunció el ceño. "¿Y qué pasaría si Fuji-nee, mi tutora, por cierto, nos sorprendiera juntos en mi cama? Ella pensaría que estás tratando de abusar de mí". Sí, Taiga definitivamente reventaría un vaso sanguíneo si eso sucediera.

Fue cuando Shira pronunció esa última frase que la expresión de Saber cambió. La dureza, incluso la terquedad, en su rostro se desvaneció cuando sus ojos se abrieron y retrocedió. Parecía como si Shira lo hubiera abofeteado.

"¿Saber?" El ceño de la pelirroja se desvaneció cuando su ira de antes fue reemplazada por preocupación.

"Nunca te haría algo así." La voz de Saber era extrañamente suave y tranquila. "Eso ni siquiera se me ha pasado por la cabeza. Lo sabes, ¿no?"

¿Era esa una súplica que estaba escuchando? Shira se sorprendió al ver lo afectado que estaba por lo que ella había dicho. Era bastante diferente de la fuerza y ​​el estoicismo que esperaba de él, un lado más vulnerable que no sabía que estaba ahí.

"Lo sé", dijo Shira, su voz suave, "pero Fuji-nee no lo haría. Pero si quieres, puedes quedarte en la habitación de al lado de la mía".

"Y en cuanto a ser atacados por la noche", intervino Rin, "eso no será un problema".

Shira saltó un poco ante el sonido de la voz de Rin; De hecho, había olvidado que la otra chica todavía estaba allí.

"He puesto una barrera alrededor de todo el complejo", continuó Rin. "Detectará inmediatamente cualquier tipo de ataque furtivo, por lo que tendrás mucho tiempo para correr al lado de Shira y protegerla, Saber".

"Eso suena razonable", admitió Saber, su voz y expresión volvieron a la normalidad como si el último minuto nunca hubiera sucedido.

Rin asintió y luego sonrió. "Ahora, sobre mi habitación..." Su voz se apagó mientras recogía su bolso y se disponía a salir del dojo.

"Tohsaka—" comenzó Shira, pero se detuvo abruptamente, dejando caer los hombros en señal de derrota. Parecía que tendría que acostumbrarse al hecho de que Rin viviría en su casa por un tiempo.

Una vez que Rin se fue, Shira intercambió una mirada con Saber y de repente se le ocurrió una idea.

¿Desde cuándo Rin empezó a llamarla por su nombre?

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Nota del autor: ¡Uf! El capítulo más largo hasta ahora, pero disfruté escribiéndolo, especialmente hacia el final de la escena del dojo.

En resumen, Saber casi fue derrotado por Berserker, Shira recibió un golpe en el estómago y todavía está viva, Rin y Shira ahora son aliadas y están en camino de convertirse en Vitriolic Best Buds, Shira necesita ver a un médico por ese problema respiratorio de la de ella, y Saber muestra que hay más en él que simplemente ser un tipo con una espada.