¿Lo que hace a un hombre?

¿Qué marca la línea entre adulto y niño?

¿Es la edad? ¿Es experiencia? ¿Es sabiduría?

O es más bien la voluntad de dar un paso al frente y llevar el peso de la propia existencia; de las propias elecciones?

Emiya Shirou había tomado la decisión de convertirse en un héroe que pudiera salvar a todos, sabiendo que tal cosa no es posible.

"Uno es un héroe solo para las personas con las que se pone del lado", le había dicho Kiritsugu.

Aunque lo sabía a ciencia cierta, Shirou nunca podría simplemente aceptarlo. Seguramente, si hubiera un método para salvar a una persona, entonces debería ser posible salvar a todos.

Estaba dispuesto a seguir esta creencia, sabiendo muy bien que nunca tendría éxito, pero con la intención de apostar su propia vida de todos modos.

Su vida, y sólo su vida.

Si se interpusiera entre su vida y la de otra persona, Shirou caminaría hacia su propia muerte sin dudarlo un momento.

Pero esta vez, no era su única vida en peligro. Era de Taiga.

No importaba quién era la otra parte o si tenía razón o no. El precio por intentar ponerle una mano encima tendría que pagarse con sangre.

[EMIYA SHIROU]

[EL JUGADOR]

[Nivel 25 - 22500/25000]

[HP: 2500][MP: 35][MC: 27][ST: 850][SP: 10]

[STR: 42][DEX: 43][INT: 50][WIS: 33][CHR: 77]

"Trace... ¡On!"

Las palabras que habían llegado a representar la determinación de Shirou salieron de su boca sin dudarlo. La punzada de dolor que vino con la creación de un Circuito Nervioso habría reducido a un hombre común a un charco de lágrimas.

Shirou apenas lo reconoció.

Con una serie de comandos mentales, el menú Equip apareció en su visión. Shisui fue seleccionado y equipado, apareciendo en su mano con un destello de luz.

"¿Q-qué demonios?" Taiga casi gritó. "Shirou, ¿qué-?"

Pero Shirou no tuvo tiempo de responder. La espada apenas se había materializado en su mano que ya tenía que darle un buen uso.

Se dio la vuelta y lo empujó hacia Taiga. La puñalada llegó demasiado rápido para que ella pudiera hacer algo más que estremecerse en el lugar. La hoja pasó junto a su rostro y se clavó en el hombro del hombre que intentaba escabullirse detrás de ellos.

"¡Aaargh!" gritó.

El rostro de Taiga estaba salpicado de sangre caliente, pero antes de que tuviera la oportunidad de reaccionar de manera significativa, Shirou la agarró y la empujó al suelo, mientras le quitaba la espada al hombre que acababa de apuñalar.

Vinieron hacia él desde todas las direcciones a la vez, empuñando sus propias espadas.

Taiga rodó sobre su espalda y observó. Por una fracción de segundo, su corazón se apoderó del temor de saber que Shirou estaba a punto de morir.

Entonces, lo imposible volvió a suceder.

Shirou se puso en movimiento y comenzó a defenderse de seis hombres adultos simultáneamente. Su espada era tan rápida como un rayo y la única razón por la que aún no había cortado a nadie era porque no tenía tiempo para continuar con su ofensiva y otro oponente lo empujó a la defensiva.

Choques atronadores de acero llenaron la noche, mientras un hombre del tamaño de un niño luchaba con uñas y dientes contra aquellos que intentaban hacerles daño.

Paralizada por la conmoción y la incredulidad como estaba, Taiga habría pensado que estaba teniendo una alucinación inducida por el alcohol si no fuera por el miedo tangible que sentía. Aunque no había forma de que esto pudiera ser real, sabía que no podía ser de otra manera.

Contra su rostro, claramente sintió el aire siendo cortado por el choque de las cuchillas, al igual que podía sentir la vibración del suelo debajo de ella por el intercambio mortal que se desarrollaba a su alrededor.

Incapaz de hacer nada más que mirar, no pudo evitar notar que yacía en el centro del círculo dibujado por la danza salvaje de Shirou. Todo a su alrededor era puro caos, excepto el lugar donde yacía.

'Él... él me está protegiendo', se dio cuenta. No tenía idea de qué estaba pasando o por qué, pero en medio de toda esta confusión había una certeza absoluta.

Era una experta en kendoka y la heredera nominal de un clan Yakuza. Ella había visto y estado en peleas, por lo tanto, podía decir claramente que Shirou estaba siendo forzado a la defensiva simplemente porque ella estaba con él.

No podían avanzar un solo paso más allá de la línea que había trazado. El límite absoluto más allá del cual no se les permitía llegar. Un muro invisible hecho por una sola hoja y una determinación insuperable.

Así... era como se veía Shirou cuando luchaba de verdad.

Se lanzaron contra esta barrera, contra él, y todo lo que obtuvieron por sus esfuerzos fue ser empujados hacia atrás con la misma fuerza. Si no fuera por el hecho de que había aún más personas listas para intervenir y tomar sus lugares, su formación ya se habría derrumbado hace mucho tiempo.

Ella ya sabía que él era poderoso más allá de lo que cualquier persona de su edad tenía derecho a ser, pero esta era una dimensión completamente diferente.

¿Quién , o qué, era realmente?

Wei Kang apretó los dientes. Doce de sus subordinados de élite, cuidadosamente seleccionados, no podían obtener la ventaja contra un solo mocoso.

Kang no era un tonto. Emiya Shirou, como había aprendido que se llamaba el mocoso, era fuerte. No tan fuerte como el mismo Kang, pero ciertamente lo suficientemente fuerte como para que sus hombres no pudieran esperar ganar incluso mientras la mujer que estaba tratando de proteger retenía al mocoso.

Aún así, incluso confiando en su propia fuerza, Kang no correría los riesgos necesarios. Dejaría que sus subordinados socavaran a Shirou antes de intervenir él mismo y terminar el trabajo.

Y así esperó... y esperó... y esperó... y esperó. Los segundos se convirtieron en un minuto, luego en dos, luego en tres, luego en cuatro.

Cinco minutos después de este bombardeo implacable, el equilibrio de poder finalmente se derrumbó.

Sin embargo, no en la dirección que él esperaba.

Uno de sus hombres salió volando hacia él lo suficientemente rápido como para que Kang literalmente tuviera que inclinarse hacia atrás para esquivarlo. El desafortunado mook golpeó su espalda contra un árbol con un sonido de hueso roto y luego se derrumbó en el suelo sin siquiera un tic.

Tres de sus hombres más lo siguieron poco después, mientras que otros dos fueron asesinados en el acto. No eran heridas letales, pero sangraban lo suficiente como para morir si no se trataban lo suficientemente rápido.

Los seis restantes retrocedieron muy rápidamente y Emiya Shirou se paró con su espada lista, luciendo completamente imperturbable por todo. Su camisa estaba cortada en varios lugares y heridas superficiales sangraban por todo su cuerpo. Sin embargo, no parecía que estuviera cansado o tenso en lo más mínimo.

Kang sabía que aún tenía que atacarlo solo porque eso significaría dejar a la mujer indefensa.

"Mocoso... estás empezando a convertirte en un dolor de cabeza", gruñó Kang.

"Viniste a buscarme", respondió Shirou con naturalidad. "Me perdonarás por no caer muerto para evitarte las molestias. Ahora... ¿qué tal si terminamos la noche y todos regresamos a casa antes de que más personas resulten heridas?"

"No", dijo Kang dando un paso adelante y quitándose la capa, dejando al descubierto sus músculos abultados y sus brazos del tamaño de un árbol.

"... Bien entonces."

La postura de Shirou bajó. La espada en su mano se movió.

"¡Venir!" Kang se burló con una sonrisa feroz en su rostro.

"No quiero matarte", dijo Shirou con una voz que era lo más cercana a la súplica que podía reunir.

"Eres la única persona que va a morir esta noche. Tu amiga vivirá hasta que me canse de ella, al menos".

"¿Es así? Entonces... tendré que retirar mi declaración anterior".

"¿Hmm? ¿De qué estás hablando?"

"Definitivamente voy a matarte aquí, esta noche".

Shirou dejó caer su espada y disparó sus brazos hacia afuera. Durante el movimiento, equipó su juego de cuchillos Black Sparrow y lanzó diez de ellos simultáneamente. Con su dominio de la habilidad de lanzamiento, fácilmente podría dirigir incluso a tantos al mismo tiempo con suficiente precisión para convertirlos en una amenaza real incluso para los luchadores expertos.

Seis de ellos los envió a los subordinados restantes, mientras que cuatro volaron con precisión mortal hacia el propio Wei Kang.

Para su crédito, el hombre reaccionó a la amenaza incluso antes de darse cuenta de lo que era, esquivando suavemente los cuchillos casi invisibles. Sus subordinados tuvieron menos suerte ya que se escucharon varios gritos de dolor y varios cuadros de mensajes aparecieron en la visión de Shirou.

[Wei Enforcer 7 (nivel medio) derrotado - EXP ganada: 750]

[Wei Enforcer 8 (nivel medio) derrotado - EXP ganada: 750]

[Wei Enforcer 9 (nivel medio) derrotado - EXP ganada: 750]

[Wei Enforcer 10 (nivel medio) derrotado - EXP ganada: 750]

[Wei Enforcer 11 (nivel medio) derrotado - EXP ganada: 750]

[Has ganado un nivel]

Shirou aprovechó la apertura agarrando a Shisui, que aún no había tocado el suelo, y disparó hacia Wei Kang con una velocidad explosiva, pero Kang recuperó el equilibrio a tiempo para interceptar el golpe de Shirou con sus guardabrazos de acero. Luego, Shirou se puso a la defensiva cuando Kang tomó represalias con su propia espada, enfrentándolo en un feroz intercambio de golpes.

A pesar de que había una brecha sustancial en el nivel, estaban casi igualados gracias al auto-refuerzo de Shirou. A pesar de su compostura, los ojos de Kang se abrieron ante el poder absoluto detrás de los golpes de Shirou.

Si no fuera por su auto-reforzamiento y el poder del Gamer Body, Shirou habría sucumbido a la diferencia de masa corporal. En cambio, pudo encontrarse con el hombre mucho más grande en un terreno parejo.

Aún así, independientemente de eso, Shirou ya había fallado. En lugar de esperar a que Kang viniera hacia él respaldado por sus subordinados restantes, Shirou había optado por acabar con él de un solo golpe y luego reagruparse con Taiga antes de que los demás pudieran recuperar su ingenio. Sin embargo, ahora Kang le impedía volver con ella. A menos que hubiera tenido tanta suerte de golpear simultáneamente a los seis objetivos en puntos inmediatamente letales, era solo cuestión de segundos antes de que...

"S-Shirou..." escuchó a Taiga llamar con voz débil.

El corazón de Shirou cayó, sabiendo muy bien lo que vería si se giraba.

"Ya es hora de que te rindas, mocoso".

Shirou saltó y esta vez, Kang no lo presionó. Shirou estiró la cabeza y, efectivamente, allí estaba Taiga, con una espada en la garganta. Cinco de los seis subordinados de Kang estaban en el suelo, completamente inmóviles. Muerto, supuso que ya no podía ver un nombre sobre sus cuerpos, pero uno había sobrevivido y había tomado a Taiga como rehén.

"Shirou... no te rindas", dijo Taiga, sacudiendo la cabeza. "Dijo que me iba a matar de todos modos".

"Lo sé... lo sé, pero si existe la posibilidad de que vivas... perdóname. No fui lo suficientemente fuerte para protegerte, después de todo".

Sus dedos se aflojaron y Shisui cayó al frío suelo.

Kang avanzó con una sonrisa victoriosa en su rostro. "Ah, puedes morir tranquila, enana. Te aseguro que dentro de unos días ella estará más que feliz de su nuevo lugar en la vida, y si se pone a ello con todo su corazón, podría pasársela a mi subordinado en lugar de simplemente matarla una vez que me canse de ella"

"Te lo advierto. Si dañas un solo cabello de su cabeza, te levantaré de la tumba y te arrastraré al infierno".

"Pfft. Claro. Veamos cómo lo haces", Kang se rió entre dientes antes de levantar su espada y balancearla hacia abajo.

"¡SHIROU!" Taiga gritó mientras un chorro de sangre dolía a través de la noche.

Un momento después, el cuerpo de Shirou golpeó el suelo, partido desde el hombro hasta la cadera, casi dividido por la mitad.

"¡NNNNOOOOOOOOO! ¡SHIROOOOOOOU! ¡SHIROOOOOOOU! ¡SHIROOOOOOOU!"

Kang se dio la vuelta y avanzó hacia Taiga, que luchaba por liberarse del agarre de su captor. Él le dio un revés con saña en la cara, haciendo que su cabeza girara en la otra dirección.

"¡Callarse la boca!" gruñó. "Ese mocoso de mierda me costó la mayoría de mis mejores hombres. Haré que pagues su deuda más los intereses, pero no necesito que tengas todos los dientes todavía en la boca para hacer eso. Tú, llama a alguien para limpiar". este lío".

"Hu- Shirou..." ella hipó, las lágrimas fluían espontáneamente mientras miraba por última vez al lugar donde había caído su cuerpo... solo para descubrir que se había ido.

"¡Jefe!" gritó el último subordinado. Kang se dio la vuelta y en ese momento algo pasó rozándolo. Escuchó el sonido de un cuerpo golpeando el suelo y supo sin mirar que su último hombre acababa de caer muerto donde estaba.

Sin embargo, no giraría la cabeza para comprobarlo, ya que actualmente estaba ocupado mirando una visión imposible.

Emiya Shirou se puso de pie sobre sus propias piernas, a pesar de que su torso estaba casi cortado por la mitad.

A pesar de que Wei Kang nació en el Mundo Iluminado por la Luna, no esperaría que el hombre que acababa de matar se pusiera de pie.

××××××

En lo que respecta al gambito, este fue el más peligroso hasta la fecha. No lo había planeado hasta que se encontró acorralado.

No era algo que uno vería como una táctica viable, ni siquiera uno como Emiya Shirou. Es cierto que estaba dispuesto a apostar su vida por sus ideales, pero planear fríamente que lo mataran para ganarle a sus oponentes era un poco excesivo incluso para él.

Después de que Wei Kang lo cortó, Shirou vio que su barra de HP caía a cero. Sintió que su fuerza abandonaba su cuerpo y su visión se oscureció por completo. Todo lo que pudo escuchar fue a Taiga gritar su nombre desesperadamente.

No hay palabras para describir cuánto duele ser cortado por la mitad, tener huesos y órganos destruidos. Un pulmón y su corazón habían sido reducidos a inútiles bultos de carne. Su columna había sido cortada y sus costillas aplastadas.

Nada de eso dolía tanto como escuchar a Taiga llorar así.

Quería moverse. Quería llegar a ella. Quería protegerla. Él quería abrazarla.

Y luego, apareció un mensaje en la oscuridad.

[MODO DIFICIL: ACTIVADO]

La luz inmediatamente volvió a sus ojos como si alguien hubiera accionado un interruptor.

En verdad, la pérdida de sangre y la proximidad de la muerte habían disminuido en gran medida la cantidad de dolor que Shirou podía sentir. Ahora que sus sentidos habían regresado por completo, se estrelló contra su mente como un bombardeo violento.

Solo un idiota creería que vivir más allá del punto en el que uno debería haber muerto podría ser una bendición. Útil o no, no era una habilidad que cualquiera pudiera vivir con su cordura intacta, incluso si se les otorgara.

No fue un regalo, sino una maldición. Era el infierno en la tierra y solo un tonto estaría dispuesto a pasar por algo así.

Como no había mayor tonto en el mundo que Emiya Shirou, apretó los dientes y deseó que su cuerpo se moviera.

Sin embargo, a pesar de que [Die Hard] permitía continuar la acción más allá del punto de la muerte siempre que tuviera energía de sobra sin sufrir una disminución en sus estadísticas, no cambió el hecho de que su cuerpo estaba casi completamente dividido en dos y, por lo tanto, carecía de la estabilidad estructural para levantarse, Gamer Body o no.

No parecía que sus órganos necesitaran estar en orden para que él actuara a plena capacidad, ni una columna vertebral para transmitir su voluntad a sus extremidades. Todo dentro de él funcionaba de acuerdo con Mystic Eyes of Game Perception, pero todo lo que estaba fuera estaba sujeto a la física regular impuesta por Gaia. Por lo tanto, cuando trató de levantarse, se dobló como una marioneta con la mitad de los hilos cortados.

Una marioneta con sangre y órganos haciendo todo lo posible por salir de su torso.

Necesitaba estabilizarse de alguna manera. Una forma de… coserse a sí mismo. Estaba revolviendo su cerebro para encontrar una solución cuando los gritos de Taiga fueron interrumpidos por el dorso de la mano de Kang golpeando su rostro.

Shirou agarró a Shisui, que todavía estaba a su lado donde lo había dejado caer, y sin ceremonias lo apuñaló en su propio torso conectando las dos mitades destrozadas como una puntada horrible.

Sin perder un solo momento de consideración por el espantoso acto que acababa de realizar consigo mismo, se puso de pie.

Vio que el último subordinado notaba este movimiento. Shirou tuvo una fracción de segundo para equipar a otro Black Sparrow y lo arrojó entre los ojos del hombre, mientras Kang todavía se daba la vuelta para ver lo que acababa de presenciar su subordinado.

[Wei Enforcer 12 (nivel medio) derrotado - EXP ganada: 750]

Y así, los últimos contendientes sobrevivientes se quedaron de pie, mirándose el uno al otro.

"... qué carajo en realidad", dijo finalmente Kang, con la incredulidad grabada en su voz.

Shirou vio su oportunidad y la aprovechó. Con un solo estallido de velocidad, cruzó la distancia y estaba nuevamente en Wei Kang. Con su arma principal actualmente ocupada manteniendo su cuerpo unido, tenía que ignorar cualquier duda sobre la viabilidad y simplemente hacerlo.

[Proyección: Éxito]

Otro Shisui apareció en sus manos, tan real y letal como el original. Kang levantó los protectores de sus brazos para parar de nuevo, pero a diferencia de antes, llegó una fracción de segundo demasiado tarde.

El falso Shisui encontró el cuello desprotegido de Wei Kang y se hundió en su carne. Al mismo tiempo, en un último intento de salvar su propia vida y acabar con la de su enemigo, Kang apuñaló el corazón ya roto de Shirou.

Ambos estaban matando golpes, pero solo Shirou podía ignorar temporalmente algo así. Ni siquiera recibió un mensaje de pérdida de HP de sus Gamer Eyes. Él ya estaba en cero de todos modos.

Ambos siguieron empujando sus espadas el uno contra el otro. Shirou vio la mirada horrorizada de Kang cuando se dio cuenta de que su lucha era inútil y que su propia muerte era inevitable.

Gorgoteó algo que Shirou interpretó como una maldición dirigida a él. Al menos, la sangre que Kang le escupió en la cara en el proceso lo hizo pensar mucho.

Finalmente, toda la luz abandonó los ojos del hombre y su enorme cuerpo cayó de lado, arrastrando a Shirou con él.

Golpeó el suelo con fuerza y ​​el impacto desprendió la hoja de Kang de su pecho.

Yacía sobre la hierba decrépita, mirando hacia el cielo nocturno estrellado. Era una hermosa vista que desmentía la tragedia que acababa de ocurrir debajo de ella.

"Taiga...", gritó. -Taiga estas bien?

Volvió la cabeza y la encontró sentada en el suelo, junto al cuerpo del hombre al que había matado. Sus ojos estaban muy abiertos y conmocionados, con lágrimas todavía corriendo por su rostro.

Incluso a la distancia, Shirou sabía que estaba temblando.

"¿Taiga? ¿Estás bien?" gruñó, levantándose del suelo y acercándose a ella.

Taiga no se movió. Estaba clavada en su lugar por puro horror, sin adulterar, mirando de frente sin atreverse a mirar a la personificación de la muerte que se acercaba a ella.

Shirou se arrodilló junto a ella y le rozó la cara con el dedo. Ella se estremeció ante su toque, pero no retrocedió, posiblemente creyendo que él la desgarraría si intentaba escapar.

No era sorprendente, de verdad. Acababa de presenciar cómo lo mataban y luego se levantaba como un zombi. Eso después de verlo matar a varios hombres con espadas invocadas de la nada y pelear a velocidades que un humano normal no podría comprender.

Incluso Wei Kang, un guerrero experimentado que en realidad vivía en el Mundo iluminado por la luna, se asustó hasta el punto de bajar la guardia el tiempo suficiente para que Shirou lo matara. Por supuesto, alguien como Taiga estaría completamente conmocionado.

Entonces, Shirou siguió acariciando suavemente su mejilla.

"Está bien. Todo está bien, Taiga", mintió. Su cuerpo estaba dañado sin posibilidad de reparación y le quedaba menos de una cuarta parte de su resistencia. Sin hacer nada, a ese ritmo estaría completamente muerto en unas pocas horas.

Eventualmente, al escuchar su voz, Taiga se atrevió a mirarlo a los ojos.

"¿S-Shirou?" preguntó en un gemido.

"Sí", asintió lentamente.

Los ojos de Taiga recorrieron, mirando los varios cadáveres esparcidos por todo el lugar y finalmente fijándose en él.

"¿Q-qué es...? ¿Por qué estás...? ¿Quiénes eran...?"

"Es una historia muy larga y no me queda mucho tiempo en este estado. Tenemos que volver a mi casa".

Sus ojos se posaron en su herida y palideció aún más. Más lágrimas se agolparon en sus ojos mientras sus manos ahuecaban su rostro.

"¿Estás... vas a estar bien?"

No era una pregunta. Fue una súplica.

Miró su resistencia, que estaba cayendo rápidamente. Una vez que llegara a cero, moriría para siempre. No tenía un solo medio para restaurar su salud aparte de...

"¿Tienes un telefono?" preguntó sin responder a su pregunta.

"S-sí, ¿por qué?"

"Necesito hacer una llamada".

Con manos temblorosas, Taiga sacó su teléfono y se lo entregó.

Shirou rápidamente marcó un número y se lo acercó al oído.

"Sí, estoy buscando a Matsumoto-san... Sí, lo sé. Sí, es una emergencia. Esperaré".

"¿A quién... a quién llamas?" preguntó Taiga.

"Alguien que pueda ayudarme. Necesito volver a casa para recuperarme de estas heridas. No puedo caminar ni llamar a un taxi en este estado".

"Abuelo... podría enviar un auto".

Shirou suspiró mientras esperaba que cambiaran la llamada a Matsumoto.

"Fuji-nee, esto va más allá de lo que Yakuza puede manejar y prefiero no involucrar a tu familia en este lío. ¡Ah! Matsumoto-san, es Shirou. Necesito pedirte un favor. Sí, sé que no es así". La Sociedad de Almas funciona, pero eres la única persona a la que puedo llamar... Gracias. ¿Tienes coche? ¿Puedes recogerme en el Parque Conmemorativo de Fuyuki? miró los cadáveres esparcidos por todas partes. "Y, eh, ¿también podrías traer una pala?... Sí, es tan malo. Gracias, Matsumoto-san. Te lo debo mucho".

Habiendo dicho eso, colgó la llamada y le devolvió el teléfono a Taiga. Shirou habría llamado a Yoruichi, pero no creía que ella tuviera un teléfono y a esta hora estaba en el Abismo y no había línea ni recepción allí. Matsumoto normalmente estaba arriba en el Velvet Room a menos que el negocio exigiera lo contrario. Además, Shirou estaba seguro de que Yoruichi no tenía auto. O una licencia de conducir.

"Vámonos de aquí", le dijo a Taiga mientras se ponía de pie y le ofrecía su mano. Taiga lo miró, a la herida imposible en su cuerpo y finalmente a su mano expectante.

Lentamente, extendió la mano hacia él y también se incorporó.

Se tambaleó y casi se cayó. Shirou dio un paso adelante y la agarró.

A través de su punto de contacto, Shirou podía sentir lo fría que estaba Taiga y lo rápido que latía su corazón. Era un testimonio de su fortaleza mental que todavía era mayormente funcional.

Por supuesto que todavía estaba asustada. Ciertamente del propio Shirou también, en gran parte. En sus condiciones actuales, a cualquiera le parecería un zombi.

"Nunca te haré daño, Fuji-nee", le dijo, acariciando su mano con el pulgar. "Prometo."

"O... está bien", ella asintió.

Ella lo siguió hasta la línea de árboles no muy lejos del lugar donde había tenido lugar la pelea y ambos se sentaron en la hierba.

"Creo que ya lo has descubierto, pero no soy exactamente un humano normal", dijo después de un momento. "Soy un mago... o un Magus como nos llamamos a nosotros mismos".

Taiga se quedó en silencio por un momento.

"¿Como... como Harry Potter?" preguntó tentativamente.

"Nada tan caprichoso", respondió Shirou, sacudiendo la cabeza. "Papá siempre decía que ser Magus es caminar con la muerte. Supongo que esta noche realmente llevó ese concepto a casa".

"Kiri... ¿él también era un mago?"

"Sí", asintió Shirou. "Fue él quien me enseñó a hacer hechicería".

"¿Y esos... esos tipos allá atrás también?"

"No, eran...", parpadeó. "En realidad, no sé quiénes eran. Hace algún tiempo me interpuse en su camino cuando estaban tratando de matar a otra persona y supongo que no querían dejar que me saliera con la mía".

Hubo un profundo y conmovedor silencio mientras Taiga intentaba reconciliar todo lo que acababa de saber con lo que había sucedido.

Mientras tanto, Shirou invocó un onigiri de su inventario tan discretamente como pudo y comenzó a comérselo. Si es posible, Taiga lo miró aún más incrédula.

"Huh. Esto probablemente se vea asqueroso", concluyó. "Lo siento, necesito restaurar algo de energía o moriré".

"¿Puedes comer en ese estado?"

"Tengo... una constitución peculiar incluso para un Magus. Mi cuerpo no es exactamente normal".

"Shirou, ¿alguna vez usaste magia conmigo?" ella preguntó

"¿Eh? No, por supuesto que no. No puedo hacer ninguna magia que afecte a otros, e incluso si pudiera, no te lo haría a ti".

"Entonces... entonces, ¿por qué nunca me dijiste nada de esto?"

"Se supone que es un secreto, ya sabes. Las personas que viven en el Mundo Iluminado por la Luna están obligadas a ocultarlo de la gente normal".

"Iluminado por la luna... ¿qué?"

"Es una historia muy larga. Fuji-nee. Lo siento, no estoy en las mejores condiciones para explicar nada en este momento. Te prometo que te lo contaré todo mañana".

"¿P-por qué mañana? ¿Cómo va a ser mejor mañana?"

"Porque debería estar completamente curado para entonces", explicó. Eso, o estaría muerto para siempre.

Taiga no se opuso a esta declaración. Shirou ya había realizado cosas que no consideraba posibles y al lanzar algo tan vago como Magia, estaba lista para creer casi cualquier cosa.

El silencio continuó indefinidamente y fue roto solo un tiempo después por el sonido de pasos que se acercaban. Eran pasos suaves, pero podría decirse que había varias personas.

Shirou se acercó a Taiga y ambos escudriñaron la oscuridad en busca de los recién llegados.

Tres figuras se acercaron al lugar donde yacían los cuerpos.

"Huh, te verías así", dijo una voz masculina. "¿El niño hizo todo esto por su cuenta?"

"Oye, ¿no es este el clan Wei?" preguntó otro. "Estos tipos no eran fáciles de engañar. ¿Me estás diciendo que fueron asesinados por un mocoso?"

"Seguro que se ve de esa manera. Oi, Shirou-kun, ¿estás aquí?"

Shirou suspiró aliviado. Esta voz era una que él reconoció.

"Matsumoto-san. Por aquí."

Salió de detrás de los árboles y sintió que Taiga lo seguía, aferrándose con una mano a su camisa andrajosa.

“Ahí estás, enano,” dijo uno de los dos hombres con Matsumoto. Tenía el pelo rojo brillante recogido para que pareciera una piña y lucía cejas escandalosamente tatuadas. Shirou lo había visto en el Lado Inverso, pero no sabía su nombre. "¿Quién diablos te crees que somos, tu maldito equipo de limpieza? ¡Debería golpearte por el- DULCE JESÚS! "

A medida que se acercaba al grupo, la tenue luz ambiental fue suficiente para iluminar la extensión de sus heridas. La reacción del hombre fue de alguna manera comprensible.

"¿Cómo diablos estás parado así?" preguntó. "Mierda, ¿cómo diablos estás vivo? ¿Eres un maldito apóstol?"

Sostenía una pala con ambas manos, claramente listo para golpear la cabeza de Shirou si era necesario.

Matsumoto se paró frente a él y miró a Shirou con una mirada preocupada que apenas desmentía su interés.

"¿Estás bien, Shirou?"

"... no realmente," gruñó dolorosamente. "Gracias por venir, Matsumoto-san. Necesito regresar a casa rápidamente antes de morir a causa de mis heridas".

El otro hombre se rió. Era un hombre de aspecto flaco con la cabeza rapada.

"Deberías haber muerto en el momento en que los obtuviste, entonces".

"Puedo llevarte a casa sin problema," estuvo de acuerdo Matsumoto, cortando la charla. "Usted y..."

"Ella es mi tutora. Fujimura Taiga", explicó. "Quedó atrapada en el fuego cruzado".

"Ya veo. Encantado de conocerte, Fujimura-san, aunque las circunstancias podrían haber sido mejores. Por favor, sígueme hasta mi auto y los llevaré a ambos a casa".

"Ah, sobre los cuerpos..." comenzó a decir Shirou.

"No te preocupes por eso," cortó Matsumoto con un movimiento de su mano. "Estos muchachos se encargarán de eso. De todos modos, solo estaban holgazaneando y emborrachándose cuando me llamaste".

"Perra, estabas justo ahí enyesándote con nosotros", murmuró Cabello-Piña, pero inmediatamente comenzó a palear cuando Matsumoto le lanzó una mirada asesina. El otro tipo simplemente se rió y siguió su ejemplo, sacudiendo la cabeza con diversión.

"Gracias a los dos", asintió Shirou. Se habría inclinado en señal de gratitud, pero apenas se mantenía unido. Literalmente en eso. "Estoy en deuda contigo."

"Sí, lo que sea. Solo ponte en marcha antes de que te desmorones con tu amiga. Jodidos magos y sus jodidas tonterías, lo juro".

Siguieron a Matsumoto y se subieron a un sedán negro con vidrios polarizados.

El auto despegó por las calles de Fuyuki, con Shirou y Taiga sentados en la parte de atrás.

Taiga no estaba catatónica, pero todavía estaba muy sorprendida, mirando al frente y sosteniendo la mano de Shirou con un agarre similar al de un tornillo. El Gamer Magus no tenía ni idea de qué decir para hacerla sentir mejor. El único consuelo era que aún confiaba en él lo suficiente como para aferrarse a él en este momento de absoluta incertidumbre.

Tal vez, si hubiera sido un mejor Magus, podría haber embotado sus recuerdos y hacerlos más soportables, pero esa no era una opción para él.

Había poco o ningún tráfico a esa hora y unos quince minutos después estaban frente a la casa de Shirou.

"¿Estás seguro de que vas a estar bien así, Shirou?"

"Sí, gracias, Matsumoto-san," mintió de nuevo. En realidad, no estaba seguro de que funcionara. Nunca antes había sido lastimado en esa medida. así que nunca buscó curarse a sí mismo. Hasta el día de hoy, solo había recuperado la salud perdida simplemente yendo a dormir por la noche.

¿Funcionaría esta vez también, mientras técnicamente se estaba quedando sin humo? No tenía forma de saberlo hasta que lo intentó. Si no funcionaba, sería GAME OVER para él.

Se bajaron del auto y Taiga lo ayudó a llegar a su habitación.

"No te preocupes, estoy segura de que encontrarás la manera de devolverme el favor algún día", le guiñó un ojo, en broma. "Te veré en el Velvet Room una vez que estés mejor".

Bajaron del auto y entraron a la casa, con Taiga apoyándolo lo mejor que pudo y dejando un rastro de sangre por todo el piso de madera.

Mientras se dirigía a trompicones a su habitación, Shirou se sorprendió pensando que sería una perra limpiarla por la mañana después de que se hubiera secado y se preguntó si adquiriría una habilidad específica para deshacerse de las manchas de sangre.

Eventualmente llegaron a su habitación y Taiga lo bajó suavemente al suelo mientras sacaba un futón del armario. Ella estaba funcionando en piloto automático, haciendo todo lo que él le pedía sin dudar ni dudar.

Mientras ella hacía eso, Shirou tomó algunas vendas que había guardado convenientemente en su armario y comenzó a envolver su torso en preparación para quitarse a Shisui. No sabía si tener algo atorado en su cuerpo se interpondría en el camino de cualquier proceso regenerativo que el poder de Gamer usara para restaurarlo.

"Lo siento por esto, Fuji-nee. Te prometo que te contaré todo por la mañana".

Ella solo asintió, incapaz de decir nada en respuesta.

"¿Puedo... puedo dormir aquí contigo?"

"Sí, por supuesto", accedió rápidamente. En verdad, él mismo se lo habría preguntado si ella no lo hubiera hecho primero. Había estado tan cerca de perderla antes que no quería que ella se alejara demasiado de él. Al menos no en este momento.

"Es posible que desees mirar hacia otro lado para esta parte", sugirió después de que ella lo ayudara a sentarse en su futón. Ella entendió a qué se refería cuando alcanzó la empuñadura de la katana que sobresalía de su pecho y rápidamente giró la cabeza.

Lo sacó y lo dejó caer en el suelo junto a él. Salió más sangre del nuevo agujero, pero no demasiada. Su corazón estaba cortado por la mitad para que no bombeara, de lo contrario habría chorreado sangre por todo el lugar. Tendría que tirar el futón y parte del tatami por la mañana, pero realmente no era un problema por el que valiera la pena preocuparse.

Los vendajes que se había puesto antes hicieron su trabajo para mantener su cuerpo unido, por lo que se agachó y se cubrió con las mantas.

Mientras tanto, Taiga sacó otro futón y lo colocó junto al de Shirou.

"¿No quieres tomar un baño y cambiarte de ropa?"

Taiga negó con la cabeza. En ese momento, estaba demasiado asustada y conmocionada para ir a ninguna parte. Después de apagar la luz, se metió debajo de las sábanas y se hizo un ovillo. Un momento después, Shirou sintió que su mano se deslizaba sobre la de él y la sostuvo con firmeza.

"Todo estará bien, Fuji-nee. Te lo prometo".

Ella simplemente apretó su mano con más fuerza sin decir nada.

Shirou suspiró y cerró los ojos. Debajo de las sábanas, sin que Taiga lo viera, sacó una botella de analgésicos de su inventario y se puso varias pastillas en la boca. Lo había arrojado dentro de su inventario en caso de que alguien más los necesitara. No esperaba tener que usarlo él mismo. La cantidad que había tomado era aproximadamente cuatro veces la dosis diaria máxima recomendada. Simplemente no había forma de que se quedara dormido de otra manera con esas heridas.

Esa cantidad de píldoras era suficiente para matar a un hombre adulto, pero tener un cuerpo de jugador significaba que uno moriría solo por perder todos los HP, a pesar del [Die Hard Mode], y como ya había pasado ese punto, lo único que obtuvo fue un somnolencia intensa.

[Estado alterado: muy entumecido]

Gamer Eyes confirmó lo que sus otros sentidos ya le habían dicho. Sintió que el dolor retrocedía lentamente y sus párpados se volvían más pesados ​​con cada segundo que pasaba.

En cuestión de minutos estaba profundamente dormido. Lo último que se tragó la dichosa inconsciencia fue el leve calor de la mano temblorosa que sostenía en la suya.

××××××

Taiga sintió que la mano de Shirou se relajaba lentamente mientras se dormía. Ella simplemente apretó su propio agarre en él, temerosa de que él desapareciera si lo soltaba en lo más mínimo.

Todo lo que había ocurrido esa noche la había dejado conmocionada o aterrorizada, pero nada la había hecho experimentar la desesperación como ese momento en que pensó que Shirou había muerto. Incluso ahora no estaba segura de que no se hubiera vuelto loca por el dolor y que su imposible resurrección no fuera solo el producto de una mente destrozada.

A pesar de que estaba exhausta, no se atrevió a quedarse dormida, temiendo la realidad en la que se despertaría por la mañana.

No habría amado nada más que haber soñado todo de principio a fin, incluso si eso significaba que había alucinado la profesión de amor de Shirou.

Con mucho gusto renunciaría a eso si eso significaba que él no moriría, para que no desapareciera de su vida.

A pesar de que ya había tomado la decisión de renunciar a estar con él de cualquier forma, se habría contentado con verlo desde lejos.

Mientras vivieran bajo el mismo cielo, a ella le habría ido bien.

Pero cuando pensó que lo había perdido para siempre, sintió como si le hubieran arrancado el corazón del pecho.

El vacío dejado por su pérdida, aunque temporal, había sacudido su mente más que la violencia que había presenciado y sufrido, o la revelación de la magia. Solo el toque reconfortante de Shirou amainó la vorágine interna de emociones que la barría de izquierda a derecha.

Así ella se aferró a él.

Se aferró al hombre que se había enfrentado a la muerte, trajo la muerte y desafió a la muerte, todo para protegerla.

Después de esa noche, Taiga ya no podía confiar en que el cielo y la tierra mantuvieran sus lugares, pero sabía sin lugar a dudas que sin importar lo que sucediera, siempre podría aferrarse a él.

Por el momento, sería suficiente.

XXX

AN: ¡Diablos, sí! Badass Shirou es rudo. El título [Die Hard] finalmente entró en juego por primera vez, aunque con Shirou siendo Shirou no será la última vez. De todos modos, el arco de Taiga está a punto de alcanzar su clímax en más de un sentido. *guiño guiño*

Muchas felicitaciones a mi beta Zaiaku por su revisión de este capítulo.

No olvides leer y revisar. Tu opinión siempre es valorada.