Ciudad Fuyuki, Monte Enzou (tarde)

Kiritsugu Emiya se sentó en los escalones del Templo Ryuudou, sumido en sus pensamientos. Maiya y él acababan de terminar sus esfuerzos de investigar los otros dos lugares potenciales donde Kirei podría haber estado. Desafortunadamente, no habían encontrado ningún rastro del hombre en sí, ni ninguna pista sobre dónde había ido.

Por supuesto, también había otra razón para registrar las áreas. Para realizar el ritual de invocación del Grial, tendría que trasladarse a una de las cuatro áreas clave en Fuyuki donde las líneas de ley eran más fuertes. La Iglesia y la Mansión Tohsaka habían sido dos de las áreas potenciales donde se podía hacer, pero el hecho de que estuvieran vacías era una clara prueba de que Kirei no tenía intenciones de usar ninguna de ellas.

'No es que él pudiera con la Mansión', pensó Kiritsugu para sí mismo. Su sirviente se aseguró de eso.

De hecho, por lo que pudieron decir mientras registraban los restos de la otrora gran finca Tohsaka, el golpe destructor de Assassin había logrado dañar las líneas de ley que lo rodeaban, impidiendo que fuera útil como lugar de invocación. Si bien podría recuperarse en unos quince años más o menos, no sería lo suficientemente rápido como para poder usarse en esta Guerra del Grial.

Independientemente, con dos objetivos abajo, eso dejó dos lugares potenciales: el Templo Ryuudou, justo donde estaba, y el Ayuntamiento / Centro Cívico en Fuyuki. Dadas las fortalezas relativas de las líneas legales, la primera era la más probable, razón por la cual le había ordenado a Saber que viniera aquí cuando hubiera terminado con su misión.

Sin embargo, el hecho de que él y Maiya hubieran podido entrar aquí, sin ninguna sensación de peligro y sin señales de Assassin o su Maestro había sido suficiente para hacerles concluir que este tampoco era su lugar elegido.

Eso significaba que el único lugar posible donde podían estar ahora era el Centro Cívico. Había considerado brevemente enviar a Maiya a comprobarlo y, si era posible, asegurarlo, pero Kirei todavía tenía a Assassin, por lo que se había visto obligado a abandonar ese plan.

Miró hacia arriba cuando escuchó el sonido de pasos, una mano alcanzando su arma, pero se relajó (ligeramente) cuando vio que era Maiya, quien había estado vigilando.

"Saber ha llegado", dijo simplemente. "Ella también tiene su vehículo".

Kiritsugu asintió, permitiendo que su mano cayera completamente lejos de su arma. Podría ser paranoico, pero él también había llegado a considerar la posibilidad de que quien hubiera atacado y tomado a Iri no fuera Caster en absoluto. Tanto Iri como Kariya le habían informado de cómo era el sirviente de cabello rosado, y por su breve mirada, casi nada se compara con lo que había visto. Como mínimo, habría esperado una frase, tal vez un alarde o incluso una mirada de disgusto por lo que estaba haciendo. En cambio, Caster había mantenido una expresión neutral todo el tiempo.

Como tal, últimamente se había vuelto un poco más cauteloso, observando a Maiya de cerca si estaba fuera de su vista durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, solo necesitaba una mirada para notar la diferencia, ya que había trabajado con ella lo suficiente como para comprender todos sus gestos, algo que un pretendiente tendría dificultades para intentar copiar exactamente de la misma manera.

Por ejemplo, Maiya a menudo parecía preferir inclinarse un poco más sobre su lado derecho que sobre su lado izquierdo, y su mano izquierda ocasionalmente se movía, los restos de viejas heridas hablaban por sí mismos. Assassin estaría en apuros tratando de imitarlos constantemente, un hecho que Kiritsugu podría usar contra él.

En cuanto a Saber, el hecho de que todavía tuviera su motocicleta era una prueba de que era real. A menos que, por supuesto, Assassin se las hubiera arreglado para tomar sus llaves y robar la motocicleta, por lo que Kiritsugu honestamente dudaba que pasara por todos los problemas. Además, los Sellos de Comando de un Maestro, si dicho Maestro se concentra lo suficiente, en realidad podrían usarse para tener una idea de cuán cerca estaba realmente su Servant de ellos, volviéndose un poco más cálidos y pulsando más rápido cuanto más cerca estaban. Y como había dicho Maiya, le decían que el Siervo de la Espada estaba cerca y se acercaba.

Se puso de pie, cronometrando su decisión para que acabara de hacerlo cuando Saber despejó el último paso del camino de piedra, mirándolo.

"Busqué en el área donde se hospeda Rider's Master", comenzó, mirándolos a ambos, "y supe lo que le sucedió a nuestro tercer aliado en nuestro tiempo de ausencia. Después de la batalla con Avenger, decidieron terminar nuestra alianza. y buscar nuevos, y resulta que ayer lograron forjar uno con Caster y su Maestro ".

Kiritsugu no mostró ninguna emoción externa, pero por dentro, estaba escuchando con gran atención. Eso explicaría por qué Rider y su Maestro habían roto el contacto después de esa batalla, y tendría sentido forjar una alianza con el sobreviviente de una alianza anterior, aunque nunca sospechó que Waver lo haría con el prometido de su maestro.

"Sin embargo," continuó Saber, "fueron atacados por Assassin en algún momento de anoche. Mientras lograron herir mucho al Servant of Shadows, Rider murió durante la batalla. Desde entonces han pasado todo el día recuperándose de sus heridas, y Caster no ha salido del edificio en absoluto según ellos ".

"¿Sabes esto con seguridad?" Preguntó Maiya.

"El Maestro Waver me mostró ambas manos como prueba", confirmó Saber. "Ambos estaban desnudos de cualquier Sello de Comando. Estaba dispuesto a creer sus palabras, especialmente cuando le pregunté a Caster y su Maestro y dieron exactamente la misma respuesta."

"¿Cómo pudiste hacerlo?"

"Fui allí bajo una bandera de tregua," Saber respondió simplemente, "Ni Rider, Caster, ni siquiera sus Maestros son lo suficientemente deshonrosos como para atacar bajo eso."

Kiritsugu se quedó en silencio mientras digería esa información. Si bien una parte de él quería estar en desacuerdo con el método de Saber, era cierto que Caster y Rider estaban entre los más honorables de sus oponentes. Tal táctica habría sido un suicidio contra Assassin o quizás contra Archer, pero Rider y Caster prefirieron las peleas directas al subterfugio. Saber lo sabía tan bien como él, que sin duda era la razón por la que lo usaba, ya que podía hacerlo sin arriesgar un cuchillo en la espalda.

Además, también eran los mentirosos más terribles de los sirvientes restantes. Waver no estaba exactamente acostumbrado a mentirle a guerreros extremadamente poderosos bajo presión, y Rider probablemente se habría sentido insultado ante la idea de mentirle a un compañero Servant y competidor. El Maestro de Caster podría mentirle a la cara de Saber y salirse con la suya, pero su Servant parecía usar sus emociones en su inexistente manga, por lo que se podía saber si estaba mintiendo.

Como tal, estaba dispuesto a creer en las palabras de Saber.

"... Muy bien", dijo al fin. "Nos dirigimos de regreso a la propiedad. Hemos hecho todo lo posible por ahora". "Todo lo que queda es ver qué decide hacer Kirei".

Saber no parecía muy satisfecha con esa respuesta, pero asintió de todos modos, dándose la vuelta para volver a su bicicleta. Kiritsugu y Maiya la siguieron, cada uno en silencio.

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Escondite de Zouken

Kariya se comió lentamente el sándwich que Berserker le había dado antes, la comida era insípida pero abundante. No fue por el sándwich en sí, en realidad estaba bastante delicioso, pero su estado de ánimo actual le impedía disfrutarlo.

Había recuperado una buena parte de su fuerza a partir de este punto, y al anochecer, Berserker y Soul saldrían.

Él, por otro lado, no lo estaría.

Si bien pudo haber recuperado la fuerza suficiente para abastecer suficientemente a su sirviente, su cuerpo físico era demasiado débil para salir a salvo. Como tal, se estaba quedando aquí, bajo la atenta mirada de Zouken. Lo cabreó muchísimo, ya que sabía que era solo otra de las formas de Zouken de asegurarse de que no hiciera nada para socavar su autoridad.

"Lo siento, Kariya," murmuró Soul en tono de disculpa, "pero ese viejo tiene razón sobre que no vas a durar mucho tiempo".

Miró al Arma, que masticaba su propio sándwich con una expresión de descontento en el rostro. Los dos estaban sentados en lo que era esencialmente la habitación de Kariya, que consistía en un saco de dormir en la esquina, un balde en otro, y no mucho más aparte de eso. Por lo menos, estaba limpio y mayormente seco, así que eso fue una ventaja.

El hecho de que sus amigos tampoco estuvieran contentos con esto lo hizo sentir un poco mejor. "¿Dónde está Berserker?"

"Creo que está saliendo con Sakura. Ya sabes, tratando de hacer las cosas al menos un poco mejor para ella."

Eso tiene sentido. Berserker en particular odiaba el lugar en el que se encontraban, y varias veces mencionó cómo deseaba poder arruinarlo todo. Teniendo en cuenta su actitud normal, hablaba mucho de cuánto le disgustaba este lugar. Como tal, había comenzado a pasar más tiempo con Sakura, en parte para no pensar en dónde estaban, y en parte para quizás traer algo de felicidad a la vida de la joven.

"Ya que en realidad he visto la cara de Sakura en más expresiones que miradas en blanco y en realidad parece que se divierte a veces, diría que lo está logrando". Kariya respondió, sintiendo que su ánimo se elevaba un poco más. Él mismo no había tenido mucho tiempo para estar con Sakura, entre intentar recuperar su fuerza y ​​Zouken impidiéndole hablar con ella, pero la había visto de lejos.

Había pasado una eternidad desde que la escuchó reír ni una sola vez.

"De todos modos, no te preocupes, Kariya", dijo Soul, su rostro se volvió más parecido a su expresión normal, una sonrisa blanca y aguda, pero con algo de seriedad detrás. "Con nosotros de tu lado, el Grial es tan bueno como el nuestro".

"¿Pero qué hay de Saber?" Kariya no pudo evitar preguntar, recordando cómo los tres sirvientes se habían acercado durante su tiempo juntos. "¿No te preocupa pelear con ella?"

La expresión de Soul fue ilegible por un momento, luego respondió. "Si terminamos siendo los últimos, pelearemos como siempre", respondió con seriedad, "y pase lo que pase, la perdedora felicitará a la ganadora, satisfecha de que si alguien se llevó el Grial, fue ella". . "

Kariya guardó silencio. "...Lo siento."

Soul suspiró. "Después de todo, eso es lo que menos amigos en lados opuestos de una batalla pueden hacer al final, especialmente si solo uno de ellos puede irse con vida para obtener el premio".

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Residencia Mackenzie (tarde)

Caster se rió junto a Glen mientras bebía otra taza de cerveza, compartiendo una broma con el anciano mientras Sola-Ui y Waver los miraban confundidos.

"No lo entiendo", le dijo Sola-Ui honestamente. "¿Qué tienen en común un toro pervertido y un gato volador?"

Waver solo se encogió de hombros, completamente incapaz de encontrar una respuesta. De alguna manera dudaba, incluso si estaba borracho, de poder responder eso.

"Lo admito", comenzó Glen, dándole una palmada en la espalda a Caster, "Nunca pensé que alguien tan joven como tú tendría tantas aventuras e historias que contar. Me hace sentir como un niño otra vez".

"¿Qué puedo decir?" Caster respondió con una risita, golpeando su vaso junto al del hombre mayor, "Legados de una juventud malgastada".

"¿Pero una que valga la pena vivir, supongo?" Glen preguntó mientras tomaba un sorbo de su bebida.

Caster sonrió de nuevo, pero con un matiz de melancolía. "Sí ... y lo haría todo de nuevo sin arrepentirme, lo bueno y lo malo".

Glen captó el tono y sonrió incluso en su estado algo ebrio y le dio una sonrisa alentadora, sus instintos paternos dormidos durante mucho tiempo salieron a la luz. Palmeó al Sirviente en el hombro. "Lo siento si mencioné algo en lo que no te gusta pensar ..."

"Eh, es genial," interrumpió Caster, su mirada triste se desvaneció tan rápido como apareció. "Además, ¡tengo todo un futuro que esperar!"

Glen volvió a reír. "Muy cierto, Natsu, muy cierto de hecho."

La propia Sola-Ui sonrió ante eso. Era bueno ver a su Sirviente disfrutando así, especialmente desde anoche.

Su sonrisa se desvaneció levemente ante el pensamiento. Cuando Assassin desapareció, ella pudo ver bien los ojos de su Servant cuando se volvió hacia ella. No eran los ojos sonrientes y alegres que tenía normalmente, ni siquiera los ojos concentrados y valientes que tenía cuando peleaba. Eran ojos llenos de ira tan calientes como las llamas que rodeaban su cuerpo, equilibrados con un odio justo tan intenso como el rayo que rodeaba su cuerpo cada vez que usaba su otro potenciador.

Era una mirada que solo había visto dos veces antes en sus recuerdos: cuando Jellal había matado a Simon y cuando Caster se había enfrentado al Rey Dragón una vez más.

Afortunadamente, solo había durado un instante antes de que desactivara la transformación y volviera a la forma espiritual, pero la perseguía. Esa mirada estaba tan fuera de lugar en su rostro.

Waver, por otro lado, estaba pensando en lo rápido que Caster había logrado volver a su forma física, en gran parte debido a sus propias acciones.

Después de desayunar, Sola-Ui y Waver regresaron a su habitación y realizaron el ritual requerido para que él se conectara a Caster como una batería secundaria de Prana. Había sido un proceso sorprendentemente fácil, considerando todas las cosas, solo un círculo mágico, un cántico alterado y una breve manifestación de Caster era todo lo que se necesitaba. Ni siquiera hubo nada que explotara, solo un breve destello de luz y se hizo.

Lo suficientemente gracioso, justo cuando terminaron, Saber llegó a la casa en su bicicleta, con una bandera de tregua. Cuando fue a la puerta para responderle, ella había sido bastante cordial al principio, hasta que vio a Sola-Ui detrás de él y parecía que estaba a punto de desenvainar su espada sobre ella.

Terminaron llevando la conversación a un parque lejos de la casa, ya que Waver no quería que nadie los escuchara hablar y no quería que la pareja de ancianos se involucrara en un fuego cruzado. Afortunadamente, Saber estaba dispuesto a aceptar eso.

Una vez que llegaron allí, supieron por ella que Irisviel había sido secuestrada por una figura que se parecía a Caster, incluso respirando fuego como él. Waver y Sola-Ui hicieron lo único que pudieron: le contaron lo que había sucedido anoche, e incluso hicieron que Caster se manifestara brevemente para dar su propio testimonio. Afortunadamente, Saber les creyó e incluso ofreció sus condolencias por la muerte de Rider, lo que sorprendió a Waver ya que no creía que los dos se gustaran mucho.

"No lo hacemos", respondió Saber cuando preguntó eso, "pero eso no significa que no pueda sentirme arrepentido por el fallecimiento de un guerrero tan grande".

Después de eso, Saber se había ido, y los dos Maestros y un Sirviente regresaron a los Mackenzies.

Desde entonces, Caster había estado desviando tanto la energía de Sola-Ui como la suya, además de su bufanda. En este punto, había recuperado la energía más que suficiente para permanecer manifestado en el mundo real, e incluso estaba listo para el combate. Sin embargo, reveló que para cuando había caído la noche, aunque podía usar el Modo Dragón de Llama Relámpago de nuevo de manera segura, durante una buena parte de la noche, solo tenía lo suficiente para usar Dragon Force de manera segura una vez.

Por supuesto, no había ninguna duda en las mentes de Waver o Sola-Ui sobre con quién pretendía usarlo.

'Bueno, supongo que ahora es más que rival para Assassin', pensó Waver para sí mismo, 'Después de todo, ha perdido sus otros cuerpos, y Caster puede incluso golpearlo más rápido de lo que puede usar todo ese movimiento de' eliminación '. ¿De qué preocuparse ahora?

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Ayuntamiento / Centro Cívico (Noche)

Assassin se levantó de su posición anterior con las piernas cruzadas en el suelo, habiéndose preparado lo mejor que pudo. Su cuerpo, tanto la mitad natural como la artificial, estaba en óptimas condiciones, su Sharingan se conectó con éxito y su Rinnegan era perfectamente utilizable. También estaba listo mentalmente, completamente preparado para luchar e incluso morir, siempre que lograra derrotar al menos a un Servant.

Moviéndose de sus pensamientos, escuchó los sonidos de los pasos de su Maestro, advirtiendo de su acercamiento a medida que se volvían más fuertes. Girando hacia la puerta, vio como se abría, mirando bien a Kirei Kotomine.

El atuendo de Kirei no había cambiado en absoluto, aparte del hecho de que se había quitado el parche, revelando su Sharingan al mundo. Para sorpresa de Assassin, también sostenía un bastón largo hecho de madera en su mano, con varios símbolos extraños tallados en él, a pesar de que no podría haber sido hecho en el poco tiempo que no se habían visto.

Kirei sonrió ante su confusión, aunque no podía verlo detrás de la máscara. "Finalmente he descubierto cómo usar los proyectiles de madera que me da el brazo izquierdo", explicó simplemente, cubriendo su Sharingan mientras lo decía, "y he estado practicando con mi ojo".

A pesar de sí mismo, Assassin no pudo evitar sentirse impresionado. En el poco tiempo que había recibido sus dos nuevos poderes, Kirei había dominado más o menos los conceptos básicos con facilidad. Podía usar el Sharingan durante casi media hora antes de tener que dejarlo descansar, y ahora estaba creando construcciones de madera con su brazo izquierdo. Incluso el propio Assassin no había dominado esos poderes tan rápido.

"Me ayudó que incluyeras mis sesiones de entrenamiento en la ilusión de Izanami", explicó Kirei cuando Assassin mencionó ese último punto, "Estaba poniendo especial cuidado en prestar atención a esas lecciones repetidas, incluso practicando junto a mi yo anterior. Fue un paso corto a aplicar esa experiencia a mi cuerpo físico cuando desperté ".

"Impresionante," Assassin admitió una vez más, luego hizo un gesto hacia las runas talladas en la madera, "pero ¿cuál es el sentido de los símbolos?"

"Una pequeña sorpresa que preparé para Kiritsugu", fue todo lo que Kirei diría, "pero independientemente", agregó, poniendo fin a esa conversación en particular, "es hora. Ya envié la señal a los Maestros".

Assassin asintió. "¿Alguien a quien quieras que elimine específicamente?"

"Me podría importar menos Caster o Berserker, pero no mates a Saber", respondió Kirei, "Quiero que caiga cuando muera su Maestro".

Assassin sonrió levemente mientras regresaba a su forma espiritual. "Como desées."

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Residencia Emiya

Kiritsugu Emiya se puso de pie mientras observaba los fuegos artificiales explotando en el cielo. Por lo que parece, venían del Ayuntamiento, el último lugar de la ciudad para que se manifestara el Santo Grial.

"Esa es la señal", murmuró para sí mismo. Volviéndose hacia Maiya, quien también asintió, comenzó a caminar hacia su auto.

El sonido de un motor rugiendo era una prueba de que Saber había visto las señales por sí misma y, efectivamente, solo vieron su bicicleta saliendo de la Residencia.

'Es hora de terminar con esto,' pensó Kiritsugu para sí mismo mientras entraba al auto, girando la llave para encenderlo. 'Tanto Kirei ... como mi deseo.'

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Escondite de Zouken

"Nos vamos Maestro", le dijo Berserker a Kariya, Soul ya en forma de guadaña a su lado. "Es hora de terminar esto".

Kariya asintió. "Buena suerte a los dos."

Sin embargo, antes de que pudiera irse, un tirón de su abrigo la detuvo. Mirando hacia abajo, Berserker vio a Sakura, mirándola con ojos suplicantes.

"¿Te vas de nuevo?" Preguntó en voz baja, su voz llena de su familiar monotonía, pero también teñida de preocupación.

La sirvienta enojada se sorprendió al principio, luego sonrió mientras se arrodillaba para mirar a Sakura a la altura de los ojos. "Sí. Tengo que ganar esa copa, ya sabes. Pero volveré".

Los ojos de Sakura se agrandaron. "¿Lo prometes?"

La sonrisa de Berserker se hizo un poco más grande, luego, para sorpresa de todos los demás en la habitación físicamente en ese momento, abrazó a la chica de cabello púrpura. "Lo prometo."

Sakura simplemente se quedó ahí por un momento, no acostumbrada a tal contacto físico y simplemente asombrada por la certeza y la honestidad en el tono de Berserker, luego devolvió el abrazo, poniendo tanta fuerza detrás de él como su pequeña forma pudo reunir. "¡E-entonces vuelve sano y salvo!" dijo finalmente, su voz llena de esperanza y alivio.

Kariya miró con una sonrisa en su rostro. Esa declaración, incluso más que la conversación que tuvo con Soul antes, fue toda la prueba que necesitaba de que Berserker y Soul lucharían con todas sus fuerzas en las próximas batallas para tener éxito, incluso si tuvieran que luchar contra Saber. Aún así, se sentía mal por enfrentar a los dos amigos entre sí, no lo suficiente como para detenerlos si se trataba de eso, pero lo suficiente como para darse cuenta de que al tener éxito con su deseo, estaba impidiendo que una persona muy decente y su Maestro lo lograran. suyo.

Berserker se había dicho tanto a sí mismo como a Soul sobre lo que Kiritsugu Emiya deseaba con el Grial: la salvación del mundo. Un objetivo noble, admitiría, y uno de los pocos deseos que preferiría ganar sobre el suyo si por alguna casualidad no pudiera hacerlo.

Por supuesto, si al final llegara a estar entre su deseo y el de Kiritsugu, él todavía elegiría el suyo. Estaría mintiendo si dijera que sabía cómo salvar el mundo o incluso la manera correcta de hacerlo, pero si tuviera que elegir entre vivir en un mundo aún imperfecto con Sakura viva y bien o uno perfecto con su muerta. , elegiría el primero sin dudarlo.

Zouken también miró desde los ojos ocultos de sus familiares, riendo para sí mismo mientras miraba. "Niña tonta", murmuró, "¿no ves que estás preparando a esa niña para la mayor de las caídas?"

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Residencia Mackenzie

Waver y Sola-Ui vieron cómo los fuegos artificiales se extendían por el cielo, entendiendo de inmediato lo que querían decir con la visita de Saber hoy. Afortunadamente para ellos, la pareja de ancianos se había ido a la cama y los había dejado solos.

"Parece que esto es todo." Sola-Ui dijo simplemente mientras miraba los fuegos artificiales, tomándose un momento para observar la belleza de la exhibición frente a ella.

Waver siguió su ejemplo. "Sí, supongo que lo es."

Caster apareció detrás de ellos dos, su boca una vez más en esa sonrisa familiar. "¡Esta bien vamos!"

Con eso, los tres comenzaron a dirigirse hacia el Ayuntamiento.

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En otro lugar (calles de Fuyuki)

Sabre montó en la Yamaha V-Max hacia el Centro Cívico, según las instrucciones de Kiritsugu, ocasionalmente mirando las señales en el cielo. Parecería que Kirei no había estado bromeando cuando dijo que tenía la intención de terminar la Guerra esta noche. Todos los sirvientes restantes sin duda estaban convergiendo en la posición incluso mientras ella lo hacía, todos preparados para luchar y morir para obtener el Grial y su deseo.

Incluyendo Berserker y Soul.

Hizo una mueca a pesar de sí misma. Sabía que era inevitable que tuvieran que enfrentarse como enemigos del Grial, pero eso no cambió sus sentimientos sobre el tema. Esos dos eran lo más cerca que había tenido de tener amigos, y la idea de tener que matarlos le dejaba un sabor amargo en la boca.

Por otra parte, esto era una guerra, y en la guerra, no se podía cambiar el simple hecho de que todos los que entraban lo hacían sabiendo que podían morir y que algunos morirían. Después de todo, ella misma había luchado en guerras y había matado a antiguos camaradas con sus propias manos, incluido su propio hijo.

Por su deseo, haría lo que tenía que hacer, al igual que sabía que Berserker y Soul harían lo que tuvieran que hacer por los suyos.

Aún así, deseaba que se hubieran conocido en términos más pacíficos una última vez de antemano, como una copa en una cafetería. Había cierto café en la ciudad que le había gustado bastante durante sus visitas ...

Ella negó con la cabeza, disipando esos pensamientos. El momento de reflexionar y llorar llegaría más tarde. El momento de actuar era ahora.

Aumentó la presión sobre el acelerador, acelerando.

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En otro lugar (Parque Fuyuki)

El Sirviente de las Sombras miró pacientemente en el parque a su oponente, simplemente golpeando sus dedos contra su brazo de una manera aburrida. Realmente no estaba preocupado. Sabía que al menos un Sirviente vendría por ese camino, así que no había prisa.

No es que tuviera la intención de dejar a su Maestro vulnerable al ataque, por supuesto. Una trampa especial que preparó cerca de la entrada del edificio fue para lidiar con ese problema. Solo afectaría a los Sirvientes, ya que sabía que Kirei podría manejar a cualquier Maestro que llegara, y los incapacitaría por bastante tiempo, a menos que lograran resolver el truco ellos mismos o alguien los ayudara.

Por supuesto, era bastante dudoso que se liberaran. Después de todo, ¿cómo podría uno liberarse de su peor miedo?

'¿Me pregunto contra quién pelearé?' pensó sin rumbo fijo para sí mismo, 'No será Saber, Kirei me ordenó que no lo hiciera, así que probablemente será ella quien reciba una dosis de mi trampa. Berserker sería un oponente interesante, pero podría derrotarla con un poco de esfuerzo. En cuanto a Caster ...

Como si Fate hubiera estado escuchando personalmente, una ráfaga de fuego surgió repentinamente de la oscuridad, llamas masivas que buscaban consumirlo. Sin siquiera estremecerse, pisoteó el suelo con el pie.

"Doton: Moguragakure no Jutsu (Liberación de la Tierra: ¡Técnica de Escondite como un Topo)!"

Con eso, de repente y literalmente se enterró en el suelo como una especie de topo, permitiendo que el ataque pasara por encima de él. Caster salió corriendo de la oscuridad en ese mismo instante, con el puño levantado en preparación para golpear lo que creía que era el cadáver aún humeante de Assassin, solo para mirar alrededor cuando se dio cuenta de que su enemigo se había ido.

"¿Qué? ¿Dónde estaba-?"

Se detuvo cuando sintió que algo le agarraba los tobillos. Mirando hacia abajo, vio las manos de Assassin sobresaliendo del suelo.

"¡Doton: Shinjū Zanshu no Jutsu (Liberación de la Tierra: Técnica de Decapitación Doble Suicidio)!"

Con eso, Caster gritó al sentir que lo arrastraban a la tierra, dejándolo hasta el cuello mientras Assassin saltaba del suelo. El Sirviente enmascarado lo miró fijamente por un momento, luego se encogió de hombros.

"Honestamente, esperaba más pelea, pero ¿quién soy yo para mirar a un caballo de regalo en la boca?" Assassin preguntó retóricamente mientras invocaba una barra de chakra negra, luego se preparaba para atravesar a Caster en el ojo.

En cambio, de alguna manera, Caster logró moverse lo suficiente para atraparlo con sus mandíbulas.

"¡No necesito mis brazos para patear tu trasero!" Caster gritó entre dientes, luego respiró. "¡Fie Dagon's Roar!"

Otro chorro de fuego salió de la boca de Caster, lo que obligó a Assassin a saltar hacia atrás para evitarlo. Caster luego escupió la vara y rugió de nuevo, liberando su magia para abrirse camino fuera del suelo. Una vez que estuvo libre, Assassin pudo ver claramente el relámpago mezclado con el fuego.

"Entonces, ¿ya te estás poniendo serio?"

Caster sonrió sin alegría. "Voy a patearte el trasero como si no hubiera mañana, Masky".

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En otro lugar (horizonte de Fuyuki)

Berserker y Soul volaron rápidamente en el aire hacia el Ayuntamiento, pero a diferencia de muchos de los otros participantes, no estaban siendo guiados por las luces. En cambio, estaban siguiendo las extremadamente poderosas longitudes de onda del alma que convergían en ese lugar.

"Parece que Assassin y Caster ya están peleando, ¿eh?" Preguntó Soul mientras se acercaban.

"Sí", respondió ella, "y Saber todavía está muy lejos también".

"Supongo que eso significa que lucharemos contra ella", fue la hosca respuesta.

Berserker suspiró para sí misma, luego se detuvo mientras miraba más de cerca la batalla entre los dos sirvientes en guerra. "...Tal vez no."

"¿Eh?" Soul entrecerró su 'ojo' ante el tono más esperanzado de Berserker. "¿A qué quieres llegar, Maka?"

Ella lo miró por un momento, luego volvió su atención a la pelea. "Espero que no tengas prisa por terminar esta alma", fue su única respuesta.

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De vuelta con Assassin y Caster

Assassin saltó hacia atrás como por el golpe de Caster cuando activó el poder de Asura Path, lo que obligó a su brazo derecho a crecer dos más alrededor y luego transformar los tres en cañones. Caster, por su parte, simplemente respiró preparándose para su próximo ataque.

"¡Tajū Shura no Kō (Ataque múltiple de Asura)!"

"¡Rugido del Dragón de Llama Relámpago!"

La energía chocó con el fuego y los rayos antes de explotar en una bola de fuego gigante. Assassin saltó inmediatamente a un lado cuando Caster atravesó el infierno, el puño cargado con su magia y luego le disparó a quemarropa con los tres cañones. Recibió un puño en la cara por su problema cuando Caster, mientras estaba herido por el disparo, siguió adelante y lo golpeó de todos modos.

'¿Qué se necesita para derribar a este chico?' Assassin se preguntó a sí mismo cuando sintió que su máscara se agrietaba por el golpe. '¡Eso derribaría a un Sirviente con facilidad!'

Concentrándose, empujó su palma derecha hacia el Sirviente de la Magia. "¡Shinra Tensei (Subyugación celestial del Dios Omnipresente)!"

Caster fue enviado volando por la fuerza del golpe, y Assassin rápidamente hizo varios gestos con las manos, golpeando su mano contra el suelo.

"Kuchiyose (Invocación)"!

Una gigantesca nube de humo ocultó al Sirviente de la vista. De repente, un perro gigante de color marrón con alas, dientes blancos afilados, una varilla negra gigante a través de su hocico y dos ojos Rinnegan saltaron del humo y corrieron hacia Caster, mostrando los dientes en preparación para el ataque.

Sin embargo, el sirviente de cabello rosado en este punto se había recuperado de la técnica anterior y estaba listo para ello. Le sonrió al perro mientras cargaba su puño. "¡Vamos perrito, tengo un regalo para ti!" gritó, luego le estrelló el puño en la cara, enviándolo a volar.

Sus ojos se agrandaron cuando el perro literalmente se dividió en dos mutos idénticos, todavía gruñendo, varilla negra y ojos de Rinnegan incluidos. "...Oh." Luego miró hacia donde había estado Assassin, solo para ver ni rastro de él. "¿Dónde estuvo-?"

Sin embargo, antes de que pudiera reflexionar durante mucho tiempo, los dos perros volvieron a saltar sobre él. Caster preparó su próximo ataque, inhalando. "¡Dragón de Fuego-!"

Se detuvo cuando de repente sintió que algo grande le atravesaba la espalda, cancelando su ataque. Pero cuando se dio la vuelta por instinto, no había nada.

"¿Qué-?" Fue todo lo que consiguió antes de que los perros lo atacaran, tratando de destrozarlo con los dientes. Caster se encontró en una de sus bocas, esforzándose para evitar ser devorado mientras el otro solo miraba con hambre. Así que hizo la única cosa lógica que se le ocurrió.

"¡Rugido del Dragón de Fuego!"

Disparó una bola de fuego por la garganta del perro.

El perro lo soltó de inmediato, aullando cuando el fuego lo quemó desde el interior, pero no se dividió en más perros. Eso estaba reservado para el otro perro cuando Caster lo aplastó en la cara para evitar que lo agarraran, dándole tres perros de los que preocuparse.

De repente, sintió que algo lo envolvía de nuevo y lo estrellaba contra el suelo, fuera lo que fuera que estuviera escamoso.

Corrección, tres perros callejeros y un reptil invisible.

"¡Eso es!" gritó, levantando el puño, "¡Terminé con esto! ¡Martillo disparador del dragón de la llama relámpago!"

Envolviendo su puño y antebrazo con fuego y relámpagos, lo aplastó contra la extremidad ofensiva, escuchando un crujido notable cuando lo soltó. Mirando hacia abajo, notó un parpadeo cuando lo que lo agarró se hizo visible, dándole una buena mirada a lo que fuera antes de que desapareciera nuevamente. Era una serpiente verde gigante, con dos Rinnegan como los perros, que parecía estar atada a algo más grande, pero desapareció antes de que pudiera decirlo.

Una vez más, los tres perros intentaron saltarlo y él saltó lejos, recogiendo fuego y relámpagos en sus brazos para ...

Fue golpeado contra el suelo por algo que no se sentía como una serpiente gigante, porque lo que él había sentido era una especie de brazo. Mirando hacia arriba, una vez más no pudo ver ningún signo de lo que fuera que lo golpeó, y los tres perros se estaban acercando.

'Maldición...'

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Assassin observó desde la batalla usando su visión compartida con sus invocaciones. Al igual que sus Senderos, cualquier cosa que convocara con el Rinnegan pudiera ver, él también podía ver.

"Una vergüenza Caster", pensó mientras veía al Sirviente atacar a los tres perros frente a él, todo en vano mientras se dividían en más copias de sí mismos. "La única forma de detener esa invocación en particular es eliminar todos los cuerpos a la vez con un ataque que los desintegraría o derrotar al lanzador".

Assassin había tomado medidas para asegurarse de que su enemigo no pudiera hacer lo último. Cuando usó el Camino Animal para convocar al perro, también convocó a otra criatura para esconderse dentro mientras Caster luchaba contra ella. Esta invocación en particular tenía la útil habilidad de volverse completamente invisible, sirviendo tanto para evitar que los enemigos lo encontraran como para realizar ataques furtivos. Tenía un afeitado apurado cuando Caster logró golpearlo, pero no estuvo tan mal.

La única forma en que Caster podía encontrar esta invocación ahora era si usaba su sentido del olfato para captar su olor particular, lo que Assassin no tenía intenciones de dejarlo hacer. Por lo tanto, hizo que los perros mantuvieran la ofensiva, que era también la forma en que evitaba que el Sirviente de la Magia usara la táctica anterior de vencer a las criaturas duplicadas.

Sabía que las técnicas que tenía Caster que eran lo suficientemente fuertes para destruir a todos los perros a la vez requerían un tiempo de liquidación, por lo que tenía a los perros atacando constantemente, no todos a la vez, sino individualmente o tal vez dos a la vez, con un ataque furtivo por él mismo lanzado a la mezcla. Esto lo mantuvo a la defensiva, al tiempo que aumentaba el número de oponentes con los que tenía que luchar.

Eventualmente, el Prana de Caster se acabaría tratando de luchar contra todos ellos, y así sería destrozado por las mandíbulas que esperaban. Y él mismo no tendría que mover un dedo.

"Y ahora es el momento de-"

De repente, sus ojos se agrandaron ante lo que vio uno de sus perros, que había mirado hacia el cielo al azar.

Más específicamente, que ese algo estaba cayendo rápidamente en su posición.

"¡Mierda!"

Rápidamente forzó la boca del convocador a abrirse y saltó, sin importarle si Caster lo veía. Era preferible a lo que venía.

Él también lo hizo.

××××××

Caster miró hacia arriba justo a tiempo para ver a Assassin aparecer de la nada sobre él, justo antes de que un brillante destello de luz pareciera atravesar el aire. Cuando terminó, el aire cambió de repente, revelando un camaleón verde gigante con una cola de serpiente, ya que en la cola estaba literalmente la mitad superior de una serpiente que había visto antes. Tenía dos alas muy rasgadas en la parte superior de la espalda, un vendaje en el centro y dos cuernos de formas extrañas que salían de la parte posterior de la cabeza, uno de los cuales estaba roto y envuelto en vendas mientras que el otro tenía cuatro varillas negras a través eso. Su ojo izquierdo también tenía el Rinnegan.

No es que importara mucho, ya que dicha cabeza se estaba cayendo del cuerpo de la criatura, estrellándose contra el suelo antes de desaparecer con una nube de humo.

Aún así, Caster había lidiado con situaciones como esta en medio de la batalla antes, así que hizo lo que siempre hacía. Cargó su puño con magia y volvió a golpear a Assassin en la cara, sin darle tiempo a su enemigo para esquivarlo en el aire. Assassin fue enviado volando, y los perros detrás de él, ahora siete en total, intentaron atacar mientras él estaba de espaldas, fusionándose en un solo perro gigante de siete cabezas para acabar con él con certeza.

Eso fue un error. Si bien tal acción aumentaría su poder y ciertamente los haría mucho más intimidantes, también dejó un solo objetivo grande y bastante lento para golpear, en lugar de siete pequeños y rápidos.

Caster se dio la vuelta, respiró e hizo lo que debería haber hecho antes. "¡Rugido del Dragón de Llama Relámpago!"

"¡Cazador de demonios!" escuchó una voz vagamente familiar gritar detrás de él al mismo tiempo.

Un torrente de fuego y relámpagos, mucho más grande que el que había usado antes contra Assassin, brotó de su boca, a la que se unió la misma luz azul-blanca que había destruido al camaleón. Juntos, la masa de poder golpeó al poderoso Cerberus, la gran bestia que emitió un poderoso aullido de agonía mientras se consumía en el infierno. Cuando se desvaneció, el cuerpo carbonizado y frito del perro permaneció en el suelo durante un largo momento, dividido limpiamente por la mitad pero claramente sin convertirse en dos nuevas bestias, antes de disolverse de la misma manera que el lagarto verde de antes.

"Buen tiro, Caster."

Dicho Sirviente se volvió hacia donde había caído el lagarto, viendo como el Servant Berserker, su espada una vez más una alabarda azul-blanca, caminaba hacia él. Él sonrió. "¡No pensé que los vería tan pronto! ¿Qué los llevó?"

"Simplemente disfrutando de las vistas", fue la respuesta de Soul. "Pensé que te vendría bien un poco de ayuda."

Caster negó con la cabeza. "No, tengo esto. Mira." Volviéndose hacia donde había ido Assassin, vio como el Sirviente se ponía de pie, su máscara ahora notablemente agrietada y la mitad inferior comenzaba a caerse de su rostro, y luego respiró hondo de nuevo. "¡Rugido del Dragón de Llama Relámpago!"

Fuego y relámpagos cayeron sobre el Sirviente enmascarado, quien levantó las manos en un esfuerzo inútil por defenderse, como un torrente, ocultándolo de la vista cuando una explosión sacudió el área. Caster se volvió hacia Berserker cuando terminó. "¿Ves? No hay nada de qué preocuparse ..."

Se detuvo cuando vio el rostro de Berserker transformarse lentamente en uno de sorpresa, sus ojos en la posición de Assassin, luego escuchó la voz de Soul.

"¿Eh, amigo? Quizás quieras echar un segundo vistazo".

Caster se dio la vuelta y contempló algo que le provocó un escalofrío en la espalda.

Assassin estaba exactamente donde había estado cuando lo golpeó el ataque, con los brazos aún extendidos. Sin embargo, para sorpresa de los dos sirvientes que miraban la batalla, el fuego y el rayo del ataque de Caster estaban literalmente siendo atraídos hacia sus manos y hacia su cuerpo, como si fuera una especie de esponja.

Este era el poder del Preta Path, la capacidad de absorber cualquier ataque basado en energía y convertirlo en energía para el usuario. Increíblemente útil contra Noble Phantasms basados ​​en energía, y especialmente útil contra el enemigo que Assassin se había creado.

Cuando el Sirviente medio enmascarado terminó, se detuvo por un momento mientras sentía que sus reservas de energía se reponían e incluso se sobrecargaban. Mirando hacia arriba, observó las expresiones de sorpresa de sus dos oponentes y consideró que era el momento.

'Muy bien, ahora tengo más energía para convocar a que .' pensó para sí mismo. "Gracias por eso Caster. Tienes la oportunidad de ser la primera persona sobre la que decidí desatar esto específicamente para aplastar como un insecto."

Haciendo rápidamente varios sellos manuales más, golpeó su palma contra el suelo.

"Kuchiyose: Gedō Mazō (Invocación: Estatua demoníaca del Camino Exterior)"!

××××÷×

Municipalidad

Saber llegó al edificio, detuvo su bicicleta cerca de la entrada y rápidamente se apresuró hacia ella, cambiando a su armadura y desenvainando su espada.

No se había perdido la pelea que estaba ocurriendo cerca en el parque, de hecho, una parte de ella quería unirse y luchar contra los combatientes. Sin embargo, Kiritsugu le había ordenado evitar el combate cuando fuera posible al menos hasta que estuviera dentro del edificio, y por mucho que deseara luchar, podía ver el razonamiento detrás de eso. Dentro del edificio, los Sirvientes se verían obligados a recurrir a usar sus propias habilidades en lugar de sus llamativos Noble Phantasms para evitar dañar el Grial, ya que cualquier daño en él anularía todo por lo que habían luchado.

De los cuatro restantes, Berserker y ella eran las más adecuadas para ese tipo de combate, ya que Caster y Assassin podrían volar todo el edificio si usaban sus Noble Phantasms más fuertes o incluso simplemente sus movimientos más llamativos, obligándolos a usar solo sus más básicos. magias y poderes especiales.

Por otro lado, las técnicas de guadaña de Berserker podrían limitarse simplemente a su espada para darle más poder de corte, mientras que Excalibur era el único movimiento en el propio arsenal de Saber que podía destruir el edificio. Como tal, tenían la ventaja.

Sin embargo, antes de abrir la puerta, algo la detuvo. Un breve sentimiento de duda parpadeó en su mente mientras lo miraba, su sexto sentido le decía que algo no estaba bien en esto, que algo estaba detrás de esa puerta esperándola.

Sin embargo, rápidamente negó con la cabeza, apretando su agarre sobre Excalibur mientras rompía la puerta, lista para cualquier cosa.

Todo lo que consiguió fue una ráfaga de viento con un enjambre de hojas para su molestia.

Saber quitó algunas de las hojas verdes de la cara y el cabello, entrando con cautela en el edificio. Estaba completamente oscuro, sin luces en ninguna parte. Era demasiado silencioso, y sus instintos casi gritaban: "¡TRAMPA!"

A pesar de esto, viajó durante casi cinco minutos sin encontrarse con una sola persona o incluso una habitación iluminada.

Casi se sintió aliviada cuando escuchó el sonido del metal moviéndose contra el metal.

Girando sobre sus talones, balanceó su espada hacia arriba, desviando el golpe dirigido a su columna. Una espada de plata fue todo lo que vio de la figura antes de que se alejara, desapareciendo una vez más en la oscuridad. Saber miró a su alrededor con confusión, tratando de averiguar dónde había ido su asaltante, pero la oscuridad le servía como una verdadera cobertura.

Jadeó cuando sintió un borde afilado cortar contra su brazo, sintiendo la sangre caliente tocar su piel cuando se fue. Se balanceó rápidamente de donde sintió que venía el golpe, pero solo golpeó el aire. Reaccionando por instinto, volvió a girar, desviando la rápida hoja con la suya en una breve lluvia de chispas. Una vez más, solo se reveló el de su agresor antes de desaparecer nuevamente.

Saber corrió, concentrándose en la oscuridad mientras lo hacía, tratando de vislumbrar a su esquivo oponente, un cambio en la oscuridad para indicar dónde se escondía. Usando su instinto, paró otro golpe, y luego otro, todavía incapaz de encontrar a su enemigo incluso mientras sus ojos continuaban tratando de adaptarse a la oscuridad aún más.

¡Allí!

Saber se balanceó de nuevo, desviando otro golpe, pero siguió con uno de los suyos, finalmente golpeando a su oponente. Se escuchó un sonido metálico mientras lo hacía, pero no era el sonido de espada contra espada.

Era espada sobre armadura.

Sin pausa, soltó Invisible Air mientras aún sentía resistencia contra su espada. La explosión de viento del ataque en realidad envió a su oponente al aire, mientras que la luz de su espada liberada le dio su primer buen vistazo al espadachín.

La figura en sí no era tan grande, aunque parecía un poco más grande debido a la armadura roja y negra que encapsulaba completamente su forma, sin dar pistas sobre el género de la figura debido a su tamaño. La única masa de acero cubría cada área libre de su forma, y ​​un yelmo que cubría la cara con dos cuernos que sobresalían de los lados solo reforzaba la imagen de un poderoso caballero. Ningún escudo lo adornaba por ningún lado, impidiendo cualquier tipo de identificación.

Sin embargo, la espada de plata que sostenía en su mano derecha era muy familiar por alguna razón, pero no podía ubicar el por qué.

La guerrera aterrizó de nuevo en el suelo, sacándola de sus pensamientos. Como si se diera cuenta de que Saber ahora podía verlo bien en la oscuridad, no se molestó en retirarse como antes. En cambio, asumió una postura de lucha, su intención dejó en claro.

"¿Quién eres tú?" Saber llamó a la figura oscura. No hizo ningún movimiento, permaneciendo en su postura en silencio. Los ojos de Saber se entrecerraron. "...Muy bien entonces."

Como compañero caballero, Saber devolvió el gesto, preparado para el combate. Por un momento, ninguno se movió.

Luego, como si se hubiera accionado un interruptor, cargaron, el acero brillando a la luz de la luz de Excalibur.

××××××

Con Kiritsugu y Maiya

Kiritsugu y Maiya caminaron con cautela por los pasillos del Centro Cívico, tomando nota de las áreas que podrían contener trampas. Es cierto que no se habían encontrado con tales cosas en el breve tiempo que habían llegado, pero nunca estaba de más ser cauteloso.

Los dos humanos habían llegado quizás tres minutos más o menos después de que Saber hubiera entrado por la puerta principal, pero habían hecho su entrada por una ventana lateral, decidiendo que era mejor entrar desde un punto diferente al del Rey de los Caballeros. A partir de ahí, habían comenzado a viajar por el interior del edificio, encontrando que todas las puertas estaban completamente cerradas y que las puertas que habían derribado no tenían nada de importancia en ellas.

"No hay señales de Kirei Kotomine en ninguna parte ..." murmuró Kiritsugu para sí mismo, aunque Maiya todavía lo escuchaba.

"No puede estar lejos", respondió ella, tratando de evitar que se hundiera demasiado en su propio mundo. "Él nunca dejaría la ubicación de la convocatoria del Grial por su propia voluntad, especialmente con esa batalla en el exterior".

Gruñó en reconocimiento. "Es cierto, pero también estoy preocupado por Iri."

"¿Crees que realmente lo decía en serio cuando dijo que no permitiría que la Dama Einzbern sufriera ningún daño?" le preguntó, la pregunta había ardido en su mente desde que él había leído la nota por primera vez. "Por lo que he visto, muchas de sus acciones directas han sido dirigirte a ti personalmente".

"Sólo dijo que no sufriría ningún daño 'innecesario'", corrigió, "Una mente como la suya podría muy bien considerar matar como un" daño necesario ".

Ella miró de cerca su cuerpo y su postura mientras elegía sus siguientes palabras, tratando de medir su estado exacto. "Entonces crees que ella ..."

"Sí", respondió abruptamente y con fuerza. "Me temo que lo es."

Inmediatamente abandonó esa línea de conversación, el leve apretón de su mano alrededor de la empuñadura de pistola y la tensión repentina en sus hombros le dijeron todo lo que necesitaba saber.

Sin embargo, antes de que pudiera decidir si debía decir algo más, Kiritsugu levantó una de sus manos, deteniéndola. Señalando, vio lo que había llamado su atención.

Había otra puerta a solo unos metros frente a ellos. Sin embargo, hasta las pocas puertas anteriores por las que habían pasado, esta estaba ligeramente entreabierta, con luz brillando hacia el pasillo.

Era un indicio tan obvio de dónde estaba Kirei como si hubiera pintado un letrero que dijera '¡Los aspirantes a superhéroes van por aquí!' con una flecha apuntando hacia adentro.

Con cautela, Maiya flanqueó a Kiritsugu mientras éste se acercaba lentamente a la puerta, luego la abrió de golpe con su mano izquierda, apuntando la pistola en la mano derecha hacia la abertura, Maiya siguiendo su ejemplo.

Fue una falsa alarma, ya que al mirar bien adentro, fueron recibidos por la vista de otro pasillo, al final del cual había un tramo de escaleras que bajaba. Los dos miraron a cada uno, luego Kiritsugu asintió, comenzando a bajar las escaleras. Maiya lo siguió de cerca, manteniendo los ojos bien abiertos por si acaso.

El viaje por las escaleras transcurrió más o menos sin incidentes a pesar de sus creencias iniciales, y se encontraron con una sola puerta al final. Lentamente, Kiritsugu la abrió para revelar una habitación oscura antes de que las numerosas luces del techo iluminaran una fila a la vez, revelando que era una habitación prácticamente vacía con paredes y techo de concreto.

"Prácticamente" vacío era el término porque la habitación tenía algo en particular. Cuando las últimas filas de luz se encendieron, Kiritsugu y Maiya contemplaron la vista de Kirei Kotomine, simplemente de pie allí con la más simple de las sonrisas en su rostro, los brazos cruzados detrás de su espalda y un largo bastón de madera pegado a él.

"Bienvenidos Kiritsugu Emiya, Maiya Hisau, al campo de batalla final de la Cuarta Guerra del Santo Grial", dijo mientras hacía un breve gesto con su brazo derecho. "No es mucho, lo admito, pero también personalmente lo encuentro un lugar bastante apropiado".

"Deja los juegos, Kirei," respondió Kiritsugu, entrecerrando los ojos hacia el hombre que más o menos se había convertido en su mayor enemigo personal en la Guerra. "Sabes por qué estoy aquí. ¿Dónde está Iri?"

El sacerdote arqueó una ceja ante eso. "Me sorprende que aún no lo hayas imaginado. Tú de todas las personas deberías saber lo que le sucedió."

Maiya miró a su compañera, la preocupación y la tristeza aparecieron brevemente en sus rasgos. 'Kiritsugu ...'

El propio hombre respiró hondo. 'Entonces es verdad ... Iri está muerta ...'

Recordó la primera vez que la conoció, contratada por los Einzbern para la guerra y la vio en un tanque cuando el jefe de la familia, Justacheit von Einzbern, la nombró. Cómo estaba disgustado cuando Justacheit no se preocupó por su inexperiencia de la sociedad y la arrojó al bosque nevado desnuda en una tormenta de nieve para demostrar su durabilidad como homúnculo. Cómo él personalmente salió al desierto para salvarla. Recordó haberle enseñado, enamorarse de ella a pesar de sus mejores esfuerzos y haber dado a luz a su hijo Illyasviel.

Sobre todo, recordaba cómo ella había apoyado su sueño y su deseo, a pesar de saber lo que tendría que hacer para lograrlo.

Kirei aprovechó ese momento de silencio. "¿Ves? ¿Hubo alguna razón para hacer una pregunta cuya respuesta ya sabes?" preguntó retóricamente mientras se quitaba el bastón de la espalda, lo clavaba en el suelo y luego se metía la mano en los bolsillos. "Pero realmente ahora, todos sabemos la verdadera razón por la que estás aquí. No perdamos el tiempo".

Kiritsugu ni siquiera se molestó en responder mientras desenvainaba su Thompson Contender, sus ojos se endurecieron con resolución. —No permitiré que tu sacrificio sea en vano, Iri. No moriré aquí, y no dejaré que le quites el Grial, Kirei Kotomine.

Su oponente solo sonrió antes de correr hacia él a altas velocidades, cada mano saliendo de sus bolsillos para revelar tres Llaves Negras, saliendo en un resplandor de luz azul, listas para empalarlo. Kiritsugu luego levantó su Thompson Contender y disparó el Origin Shot, sintiendo una breve sensación de deja vu mientras lo hacía. Kirei no se dejó intimidar por la bala que venía hacia él, sino que simplemente levantó las espadas frente a su cara, canalizando Prana a través de ellas para forzar a sus espadas a crecer más, formando un escudo de acero contra el disparo.

Kiritsugu estaba confundido por la acción a su pesar. Kirei había sido disparado por la bala de Origin antes cuando estaba usando Magecraft, por lo que sabía de primera mano que la razón por la que era tan peligroso era porque destruía los circuitos mágicos en el cuerpo del Magus, lo cual era especialmente efectivo cuando el Magus en cuestión usaba su Magecraft para defender. Habría estado mejor tratando de defenderse físicamente.

Entonces, fue un completo shock para los dos ex mercenarios cuando las cuchillas literalmente se rompieron junto con la bala, sin embargo, Kirei siguió adelante como si nada hubiera pasado.

Desconocido para ambos, uno de los Sellos adicionales en el brazo de Kirei desapareció cuando se defendió del ataque.

Independientemente, el sacerdote estaba ahora frente a Kirei, levantando uno de sus puños para atacar.

Kiritsugu rápidamente llamó a su Magecraft personal. "Time Alter: Double Accel!" La velocidad de reacción de Kiritsugu se duplicó, y para sus ojos todo a su alrededor parecía moverse a la mitad de la velocidad. Agachando la cabeza, evitó el golpe de Kirei y lo pateó en el pecho, enviando al sacerdote de regreso.

Luego intentó recargar su Contender, confiando en que Maiya lo protegería mientras lo hacía. Cuando no escuchó el sonido de los disparos o incluso la ráfaga de aire mientras ella pasaba corriendo a su lado para enfrentarse a Kirei de frente, giró la cabeza en su dirección, cerrando el Contender con un clic audible . "¡Maiya! ¡Por qué no estás-!"

Echando un buen vistazo a su compañero, los ojos de Kiritsugu se agrandaron. Maiya todavía estaba detrás de él, pero sus manos estaban arriba y tocando el aire como si una pared invisible la detuviera. Colocando rápidamente su propia mano, descubrió una resistencia definida y no pudo abrirse paso.

'¿Un hechizo de barrera? Cómo ... 'Kiritsugu se preguntó mientras miraba hacia Kirei, su mirada se posó en algo detrás del sacerdote. El bastón que había clavado en el suelo al principio todavía estaba allí, pero había cambiado ligeramente. Ya no era un simple palo de madera en el piso, ahora varias runas brillantes estaban grabadas por toda su superficie, el brillo se extendía por el suelo y se formaba como líneas por todo el piso e incluso por las paredes. Una mirada rápida fue todo lo que el Magus Killer necesitaba para confirmar que donde las líneas se detenían, comenzaba la barrera.

Volvió a mirar a Maiya, notando cómo ella apuntaba a su boca pero no salió ningún sonido. Parecería que había un hechizo silenciador entretejido con la barrera también, y ya podía decir que no habría forma de romper la barrera con métodos convencionales lo suficientemente rápido.

Era obvio que Kirei tenía la intención de que esta batalla final fuera solo entre ellos dos.

'Bien', pensó Kiritsugu mientras se volvía hacia su oponente, sacando rápidamente su metralleta Calico M950. Entonces jugaremos a tu manera, Kotomine.

Por supuesto, Kirei no estuvo inactivo para recuperarse de esa patada. Golpeando apresuradamente sus zapatos contra el suelo, puso presión detrás de los pisadas para ralentizar su movimiento, mientras repasaba la técnica de Kiritsugu en su mente.

"Ya veo, así es como lo hizo", pensó mientras evitaba resbalar más. Había observado a Kiritsugu usar Time Alter varias veces en el bosque, pero esta fue la primera vez que pudo ver personalmente el movimiento. Convocó a varias llaves más, pero no antes de quitarse el parche para revelar su Sharingan. "La próxima vez, solo necesito aumentar mi velocidad para compensar su mayor tiempo de reacción".

Vio a Kiritsugu mirar detrás de él, sin duda simplemente dándose cuenta de que la barrera estaba levantada, luego miró hacia el bastón de madera que él mismo golpeó contra el suelo.

Ah, sí, el personal. Después de darse cuenta de que Kiritsugu sin duda llevaría a su compañero a pelear, complicando así las cosas mucho más de lo necesario, Kirei se le ocurrió la idea de usar un hechizo de barrera para mantenerla fuera, que afortunadamente fue uno de los hechizos que logró dominar bajo La tutela de Tokiomi con habilidad promedio. Sin embargo, el problema vino con el hecho de que tanto Kiritsugu como Maiya sin duda estarían buscando trampas como cuando llegaron aquí, así que el truco se convirtió en tratar de encontrar la mejor manera de separarlos sin levantar sospechas.

Entra el bastón de madera. Era discreto (lo suficiente como para que no pensaran que colocó el catalizador para el hechizo en él), fácil de transportar, fuerte (hasta el punto de que podía recibir una bala de pistola sin temor a romperse), y dado que era más o menos simplemente una parte de su cuerpo artificial, podía activarlo simplemente haciendo quemar sus Circuitos con suficiente Prana, aunque era mucho más fácil si lo tocaba. Además, al tener el catalizador del hechizo a mano, podía usarlo cuando lo considerara apropiado.

Entonces, cuando Kiritsugu usó la bala de Origen, usó el Prana de su Sello de Comando para activar la barrera al mismo tiempo que transformó sus Llaves Negras en un escudo improvisado, alimentando las runas que hicieron posible la barrera en primer lugar.

Vio como Kiritsugu se giraba de nuevo, sacaba su Calico y apretaba el gatillo. Balanceando sus espadas, Kirei comenzó a desviar las balas de su rostro mientras disparaban hacia él, confiando en el chaleco antibalas y la túnica que llevaba, reforzada con Kevlar y Magecraft, para desviar el resto. Funcionó, ni una sola bala tocó la carne.

Por supuesto, incluso cuando el último disparo salió del cañón del Calico, Kiritsugu ya estaba levantando al Contender para otro disparo. Sin preámbulos, el mercenario disparó el arma una vez más, el tiro mortal se dirigió directamente hacia Kirei. Sin embargo, a diferencia de la última vez, Kirei no usó un Sello de Comando para protegerse. En cambio, el sacerdote en realidad sonrió levemente mientras literalmente movía su cuerpo hacia un lado, permitiendo que la bala pasara a su lado y siguiera avanzando.

Los ojos de Kiritsugu se agrandaron. '¿¡Qué!? ¿Cómo pudo haberlo esquivado?

Desconocido para Kiritsugu, una de las habilidades más básicas, aunque útiles, del Sharingan estaba en su capacidad para otorgar una claridad de percepción increíble, lo suficiente como para poder rastrear objetos que se mueven rápidamente como balas. Combine eso con la capacidad real de esquivar dichos objetos en movimiento, y fue un juego de niños para Kirei evitar el disparo.

Sin siquiera disminuir la velocidad, Kirei lanzó las seis espadas en sus manos directamente a los puntos vitales de Kiritsugu, lo que obligó al Asesino de Magus a usar sus habilidades una vez más.

"Time Alter: Double Accel!" Una vez más, el tiempo de reacción de Kiritsugu se duplicó, lo que le permitió evitar las armas arrojadas. Sin embargo, a diferencia de antes, no fue suficiente para detener los movimientos acelerados de Kirei, cortesía de otro Sello de Comando. El sacerdote apareció justo enfrente del rostro de Kiritsugu, y antes de que éste pudiera registrar completamente su presencia, golpeó el suelo con el pie mientras daba un paso adelante, tirando hacia atrás su brazo izquierdo.

'Se acabó.'

Con un crujido repugnante, el puño de Kirei se estrelló contra el pecho de su oponente, justo sobre el corazón. Antes de que el cuerpo de Kiritsugu saliera volando del golpe, Kirei se concentró en su mano, obligándola a transformarse. Una estaca de madera emergió del puño cerrado, perforando el corazón de Kiritsugu y atravesando su espalda incluso cuando el golpe del golpe anterior lo envió volando, chocando contra la pared de concreto con suficiente fuerza para hacer un cráter.

Esas fueron las ocho posturas de los guardias de Buda, una técnica de Bajiquan tan poderosa que el golpe solo era lo suficientemente fuerte como para aplastar el corazón y los pulmones de un oponente. Añadió la estaca como una especie de ocurrencia tardía, solo para transmitir la ironía de que Kiritsugu fuera asesinado con el mismo brazo que destruyó esa noche hace varios días. Incluso sin él, Kiritsugu Emiya ciertamente estaba muerta.

Entonces, mientras se alejaba de la forma arrugada de Kiritsugu para lidiar con Maiya, se podía perdonar a Kirei por no esquivar el disparo que atravesó su mano derecha, dejándola inútil.

Volviéndose hacia su oponente caído incluso cuando saltó lejos por instinto, los ojos de Kirei se abrieron cuando se encontraron con los de una Kiritsugu Emiya herida, pero muy viva.

¿Cómo sobrevivió a la destrucción de su corazón? Kirei pensó confundido mientras seguía corriendo, evitando las rondas del Calico M950 mientras Kiritsugu se levantaba, acariciando su pecho, ahora sin un agujero, con su mano libre.

Gracias a Dios por Avalon. pensó agradecido. Si no se hubiera tomado el tiempo de implantar la vaina dentro de su cuerpo ese mismo día, las cosas habrían terminado de manera muy diferente aquí.

Aun así, todavía no significaba que esto hubiera terminado. Solo significaba que la pelea se prolongaría.

Y Kiritsugu, mientras se preparaba para recargar su Thompson una vez más, tenía toda la intención de ser el sobreviviente cuando todo terminara.

××××××

Asesino vs Lanzador / Berserker

A Caster y Berserker les gustaba considerarse muy difíciles de impresionar cuando se trataba de amenazas. Honestamente, tenían todo el derecho a considerarse así, ya que colectivamente habían visto y enfrentado una amenaza casi impresionante bajo el sol. Todo, desde dragones, brujas, demonios, monstruos míticos, incluso dioses locos a los que se habían enfrentado y finalmente los habían derrotado a todos.

Por lo tanto, decir que estaban impresionados (como aterrorizados) de lo que Assassin había convocado decía mucho de lo que estaban mirando, lo extraño que era en comparación con todas esas otras cosas.

Hasta la convocatoria anterior, que apareció en una nube de humo, esta literalmente se abrió camino fuera de la tierra como si se hubiera enterrado allí y finalmente decidió que era hora de salir.

Para los Sirvientes reunidos, parecía que también había pasado mucho tiempo en la tierra.

Era una estatua humanoide gigante, de color tierra, con la mayor parte de su cuerpo como si estuviera en algunas etapas de descomposición, con la mitad inferior envuelta en una especie de túnica blanca sucia. Varias protuberancias gigantes en forma de púas sobresalían de su espalda, y tenía una venda blanca en los ojos sobre su cara superior con nueve agujeros, de los cuales asomaban sus ojos cerrados. Sus brazos y tobillos estaban atados con grilletes gigantes, y tenía un enorme pergamino en su boca, que estaba sostenido allí por dos cuerdas que se extendían desde ambos lados de su cabeza debajo de la venda.

Sin embargo, no fue la sensación de tamaño, poder o incluso la apariencia de la estatua lo que los asustó, ni siquiera fue la sensación de la edad que venía de mirarla.

Fue la sensación de estar incompleto.

Mirando su forma, tanto Berserker como Caster pudieron decir que fuera lo que fuera, no siempre era así. Era como si estuvieran mirando la cáscara marchita de algo mucho más grande, un ser que todavía se aferraba a alguna forma del poder que alguna vez tuvo.

Les asustó porque el poder que sentían en ese momento estaba a la par con algunas de las mayores amenazas que habían enfrentado. Para darse cuenta de que lo que sea que sea potencialmente aún más fuerte ...

"Que demonios...?" Berserker susurró mientras lo miraba bien.

Assassin sonrió. "Vamos."

A su orden, el pergamino en su boca se desprendió de la cuerda del lado derecho, cayendo de su posición y colgando de su oreja izquierda como una especie de pendiente. Con la boca libre, un rugido primario emergió de él cuando la criatura rompió sus grilletes con una breve flexión de brazos y piernas, el sonido resonó en todo Fuyuki.

Si es posible, los dos Sirvientes y un Arma sintieron que los pelos de la parte posterior de sus cabezas se erizaban aún más ante el sonido.

××××××

Con Waver y Sola-Ui

Waver, mirando junto a Sola-Ui desde una distancia segura para evitar ser atacado por Assassin, solo tenía una cosa que decir.

"¿¡Qué demonios es esa cosa!?" Apenas evitó gritar, el sudor caía por su rostro mientras miraba.

Sola-Ui no respondió, simplemente miró con miedo a la criatura que había aparecido, y sintió un escalofrío deslizarse por su espina dorsal ante el sonido de su rugido.

"No lo sé ..." respondió finalmente temblorosa, tanto en voz como en cuerpo. "Yo-nunca había visto algo como esto."

Waver la miró por un momento, dándose cuenta de que ella estaba aún más asustada que él. Una extraña sensación se apoderó de él al ver su cara sudorosa y asustada, la sensación que siente cualquier hombre decente cuando ve a una mujer asustada, el deseo de consolarla y decirle que todo irá bien.

Por supuesto, él, siendo solo un joven adolescente que probablemente nunca sintió la necesidad de hacerlo antes y no tenía idea de cómo hacerlo correctamente, se conformó con simplemente tomar su mano izquierda entre la suya, dándole un firme apretón de seguridad.

Ella lo miró sorprendida y él le dedicó una sonrisa de coraje que no sintió en absoluto. "Oye, todavía tenemos a Caster, ¿verdad? Si puede vencer a dragones y demonios, puede vencer a algo medio muerto, ¿verdad? Solo tenemos que creer en él".

A pesar de sí misma, sintió un ligero estímulo ante sus palabras. Y después de todo, si las cosas realmente se fueran al infierno, podría usar un sello de comando y ...

De repente, se dio cuenta de que todavía había una manera de ganar esto. Mirando a sus dos Sellos restantes, recordó lo que sucedió en los muelles cuando Waver había usado el suyo. Una pequeña sonrisa cruzó su rostro mientras su mente comenzaba a descubrir el potencial de lo que podía hacer.

"Sí", respondió ella, "solo tenemos que creer en él". "Por supuesto, un poco de ayuda adicional tampoco estaría de más."

××××××

Con sable

La plata chocó contra el oro mientras los dos caballeros se batían en duelo hasta la muerte. Saber tuvo que darle crédito a su oponente. Fuera quien fuese, la guerrera la estaba igualando en casi todo momento, incluso a pesar de no ser una compañera de servicio.

Las preguntas abundaban en su mente mientras evitaba los golpes de su oponente, como quién era esta persona, por qué estaba aquí y cómo diablos estaba igualando su golpe por golpe. Si bien podía aceptar su capacidad para atacarla antes como poder moverse en la oscuridad y poseer el elemento sorpresa, ahora luchan entre sí en un combate singular y todavía se mantiene firme.

Ese era el quid de lo que estaba mal con esta imagen.

Los sirvientes no eran humanos ordinarios. Si bien pudieron haberlo sido alguna vez en la vida, ahora eran Espíritus Heroicos, seres que lograron grandes hazañas en la vida y, después de su muerte, se convirtieron en objeto de adoración y tradición. Estaban por encima y más allá de los simples humanos, existencias más cercanas a los niveles de los llamados dioses. Un sirviente, que no es más que un espíritu heroico convocado por el Grial, estaba por lo tanto muy por encima y más allá del nivel de la humanidad. La cantidad de seres que posiblemente podrían luchar y derrotar a un Servant, en igualdad de condiciones y no menos cara a cara, en el planeta en este momento probablemente podría contarse con una mano.

En el otro lado del mundo, cinco guerreros, cuatro de los cuales pertenecían a cierto grupo secreto, resistieron la repentina necesidad de estornudar.

"Simplemente no tiene ningún sentido", pensó mientras evitaba otro golpe.

Pero más importante que la imposibilidad de que una persona normal se emparejara con un Servant, aunque Saber estaba comenzando a dudar de que "normal" pudiera describir al caballero negro que tenía delante, era la sensación de familiaridad. Algo sobre la forma en que el caballero frente a ella luchó, la forma en que se movió y contrarrestó sus golpes, provocó sus recuerdos como una picazón incesante.

El hecho de que la espada en su empuñadura fuera tan familiar para la memoria de Saber que ella solo saboreara su nombre en su lengua tampoco ayudaba.

"¿Quién eres tú?" preguntó de nuevo, desviando otro golpe dirigido a su hombro, "Como compañero caballero, te pediría que te reveles a mí, Arturia, conocido en vida como el Rey de Gran Bretaña y líder de los Caballeros de la Mesa Redonda".

La única respuesta que obtuvo fue una espada dirigida a su rostro, que logró rascarle la mejilla, la sangre goteaba del corte por su rostro.

Ella entrecerró los ojos. Varias veces antes le había ordenado al luchador que tenía enfrente que diera su nombre, y cada vez se había encontrado con un silencio total u ocasionalmente una risa baja y oscura, que el casco distorsionaba tanto que todavía no podía. incluso distinguir el género del sonido.

Bueno, si su oponente no seguía el código de caballería que dictaba que se dieran sus nombres, entonces ella jugaría con las mismas reglas o sin ellas.

Al retirarse del combate, se movió hacia atrás quizás diez pies, una distancia que su oponente no siguió, y luego corrió hacia adelante con la misma rapidez. Sosteniendo a Excalibur con una mano, la balanceó hacia atrás, apuntando al pecho de su oponente. Fue un ataque increíblemente fácil de ver, fácil de seguir y fácil de bloquear. Casi con desprecio, el caballero negro levantó su espada para desviarla.

Entonces Saber usó Prana Burst.

En ese instante, tanto la velocidad como la fuerza del ataque originalmente incómodo se duplicó, golpeando la guardia no terminada del caballero desprevenido y cortando su pecho. Ella había estado reprimiendo el uso de la técnica al principio, prefiriendo luchar contra su oponente en pie de igualdad, pero la obstinada negativa del caballero a revelar su secreto finalmente la obligó a actuar.

Sin embargo, ese no fue el objetivo del ataque.

Saber, todavía avanzando, extendió su mano libre hacia el yelmo de su oponente, su intención clara para cualquiera que mirara. No se arrepintió de lo que estaba a punto de hacer, después de todo, los caballeros que se negaban a identificarse solían desenmascararse en uno u otro, generalmente cuando eran derrotados y el caballero victorioso se lo quitaba para mostrar sus caras.

Además, si realmente era alguien a quien alguna vez conoció, tenía curiosidad por saber por qué se negarían tan tercamente a mostrarse.

Sus dedos se cerraron alrededor del cuerno derecho, y con un tirón Saber le quitó el yelmo oculto a su oponente. Con esa pequeña victoria, se volvió para finalmente echar un buen vistazo al rostro previamente oculto de su oponente.

El casco cayó al suelo de unos dedos repentinamente sin nervios con un sonido metálico cuando Saber lo consiguió.

Como un ciervo en los faros, se quedó paralizada. Su mente miró lo que vieron sus ojos e inmediatamente lo negó, sabiendo a ciencia cierta que no debería ser ese rostro, que no podía ser ese rostro. Pero sus ojos insistieron en que era él quien estaba frente a ella.

Ella pensó que estaba preparada para desafiar a quienquiera que estuviera debajo de la armadura, pero nunca pensó que esa cara sería la que la miraría.

Con el casco quitado, Saber ahora podía ver que su oponente era de hecho una mujer, bastante joven de hecho. El cabello rubio claro enmarcaba el rostro del caballero, modelado en un estilo muy similar al de Saber, el rostro en sí mismo era el de una chica joven y rubia, con hermosos ojos verdes.

Lo que fue tan perturbador fue el parecido entre sus rostros. El caballero ante ella literalmente se parecía a su gemelo idéntico. De hecho, si uno tomara la ropa que llevaba cualquiera de los dos y la cambiara entre ellos, juraría que está mirando a la misma persona, tanto que sin el conocimiento previo del cambio, uno nunca podría para contar que sucedió en absoluto.

Por supuesto, eso era si uno simplemente miraba la apariencia. Si uno mirara a sus ojos, las ventanas de su alma, vería que la realidad no podría haber estado más lejos de la verdad.

Mientras que los ojos de ambos ardían con fuego, los ojos de Saber brillaban con calma y la tristeza de la pérdida, la de un gobernante listo para hacer lo que fuera necesario para proteger a su gente, sin importar el costo personal. Los ojos del caballero sin yelmo, en cambio, brillaban con crueldad y alegría de la batalla, los de una guerrera a la que no le importaba su propia vida, siempre y cuando hicieran sufrir a todos los que les hacían daño.

Saber de repente tuvo la sensación de que sabía por qué el caballero se había negado a dar su nombre. Todo fue para hacer este momento de realización mucho más dulce.

La boca del caballero con armadura negra y roja se torció en una sonrisa viciosa mientras levantaba su espada, Clarent , se dio cuenta Saber, la misma hoja que le quitó la vida mortal, se subió a la cabeza en un saludo fingido, que parecía disfrutar mucho de la mirada. en la cara de su oponente y solo dando prueba de la creencia de Saber.

"Hola padre."

La Sierva de la Espada finalmente encontró en sí misma la capacidad de responder, su voz como la de quien ha visto un fantasma.

Un fantasma enojado, vengativo y amenazante.

"... Mordred."

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Duh duh duh! ¿Cuántos de ustedes estaban esperando eso? Ahora Assassin ha sacado su carta de triunfo, Sola-Ui está lista para usar su segundo Sello de Comando, Kiritsugu y Kirei se encuentran más difíciles de romper de lo que pensaban al principio, y Saber enfrenta su mayor temor. Debería ser interesante.

Y antes de que alguien al tanto pregunte, sí, soy consciente de que la armadura de Mordred no es negra y roja. Pero déjame un poco de holgura, si hubiera ido con la armadura original, Saber habría descubierto quién era casi instantáneamente, Clarent o no.

No te preocupes, las batallas se resolverán en el próximo capítulo, y los dos últimos Sirvientes permanecerán para el Grial.

Pero hasta entonces, ¡estad atentos a mis amigos y lectores!