Mansión Einbern (Tarde)

Kariya se apoyó contra la pared de la habitación que compartía con Soul mientras luchaba contra el impulso de vomitar por todo el lugar. Se sentía como una completa mierda, incluso después de su sesión de sanación con Irisviel hoy. Sin embargo, no se había convertido en motivo de preocupación hasta la cena, cuando la enfermedad se apoderó de él de la nada. Tuvo que excusarse de la mesa, su estómago ya estaba revuelto.

Afortunadamente, antes de perder la batalla de voluntades, Soul, que llegó a tiempo, le entregó el bote de basura.

Dicho Sirviente miró hacia otro lado mientras su Amo procedía a descargar su carga en la desafortunada lata. La comida a medio digerir mezclada con sangre y gusanos cayó a la basura, afortunadamente fuera de su vista.

El olor, sin embargo, no lo era.

"Maldición. ¿No crees que necesitas ver a Iri, Maestro?" Soul preguntó con una expresión mareada cuando el olor lo golpeó como una tonelada de ladrillos. Casi olía a podrido . "Esto califica un poco para un chequeo, ¿no crees?"

Kariya en este punto había logrado controlar su problema. Todavía me sentía como una porquería, pero no tanto.

"No", respondió con cansancio, "Su magia curativa ha estado ayudando, pero no es suficiente. Los gusanos se están volviendo más inquietos".

"... Tiene que ver con que usamos la Sangre Negra y cedimos a la locura ayer, ¿no es así?"

Kariya vio que no tenía sentido mentir. "Sí, eso hizo un gran número en mí. Incluso con la magia de Irisviel, es como tratar de usar vendas para tapar un montón de grandes agujeros en una presa. Mi cuerpo ya se está rompiendo. No creo que tenga ni una semana a este ritmo ".

Soul guardó silencio durante un largo momento, luego finalmente habló.

"Bueno, no necesitamos una semana para obtener el Grial, supongo." La forma en que lo dijo indicó que estaba tratando de poner algo de humor y tal vez esperanza en la situación. "Pero aún así, deberías intentar-"

Una explosión lo cortó. Kariya se disparó, toda sensación de malestar temporalmente olvidada. "¿¡Qué fue eso!?"

"¡No lo sé!"

"¡Maestro! ¡Alma!" Gritó la voz de Berserker. "¡Vamonos!"

Los dos hombres no dudaron, inmediatamente salieron corriendo de la habitación y se dirigieron al vestíbulo. Una vez allí, vieron a Berserker, momento en el que Soul se transformó inmediatamente en su forma de guadaña, dejándola agarrarlo.

Kariya, mientras tanto, hizo un balance de su entorno. Saber ya estaba allí, vestida con su armadura plateada y sosteniendo a Excalibur. Maiya sostenía una maleta y estaba de pie junto a Kiritsugu e Iri, quienes por alguna razón estaban pálidos. Sin embargo, apartó las preguntas de su mente mientras las miraba.

"¿¡Que esta pasando!?"

"Estamos bajo ataque del enemigo", respondió Maiya mientras otra explosión sacudía la habitación, varios pedazos de muebles diferentes caían de la pared en respuesta. "Lo que sea que nos golpeó fue un arma de largo alcance, lo que significa que no es Rider".

"¿Cómo demonios atravesaron los Campos Limitados tan rápido?" Soul preguntó desde dónde estaba, mirando a todos con el ojo de guadaña. "¡Pensé que al menos habríamos recibido una advertencia!"

"Aparentemente, quienquiera que fuera simplemente se teletransportó directamente al medio del Campo y comenzó a atacar antes de que siquiera registrara su presencia", respondió Saber mientras miraba hacia una grieta que comenzaba a aparecer en el techo. "Considerando que dicho enemigo fue detectado, pero eligió atacar desde la distancia con proyectiles, creo que lo más probable es que sea Archer".

"¡SALGA SABER, BERSERKER!" Una voz familiar rugió. "¿¡SON HÉROES O ESTÁN SIMPLEMENTE DEMASIADO MIEDO !?"

"Hablar del diablo." Berserker se mantuvo inexpresivo, luego miró al resto. "Tenemos que salir de aquí antes de que él decida simplemente enterrar la mansión en armas o derrumbarla sobre nosotros".

Kiritsugu asintió. "Muy bien entonces. Saber, Berserker, adelante. Mata a Archer si puedes, pero si no, solo retrasalo." Luego se volvió hacia los humanos en la habitación. "Mientras ustedes tres están peleando, el resto de nosotros escaparemos por la parte de atrás. Por lo que he visto, él prefiere apuntar a lo que sea que esté frente a él y llamar su atención".

"Así que, básicamente, ¿somos el escuadrón de sacrificios que hace que esa heroica última resistencia contra probabilidades insuperables mientras todos los demás escapan?" Alma resumida con sarcasmo.

"Exactamente. Te llamaremos cuando estemos lo suficientemente lejos." Kiritsugu respondió con total seriedad. "Hasta entonces, haz todo lo que puedas contra Archer".

Berserker y Saber solo miraron a cada uno por un momento, luego asintieron con la cabeza y se volvieron para irse. Sin embargo, antes de que lo hicieran, Iri los detuvo.

"Espera Saber," gritó, deteniendo a la caballera. "Necesitarás esto."

Todos se miraron confundidos, pero Kiritsugu lo entendió de inmediato. Por un momento, pareció dispuesto a intervenir, pero se detuvo. "Iri sabe lo que está haciendo", pensó para sí mismo, "y es nuestra mejor apuesta para que ambos pasen de sobrevivir a ganar".

Iri colocó sus manos cerca de su estómago, como si planeara atrapar algo. De repente, una luz dorada envolvió su abdomen cuando algo comenzó a emerger literalmente. Los ojos de todos se abrieron en shock, pero fue Saber quien fue el más grande.

"Eso es..."

Era una vaina dorada decorada con esmalte azul que parecía brillar a la luz de la habitación, aparentemente iluminada por una luz dentro de sí misma en lugar de una fuente externa. Era, en una palabra, hermoso, con la escritura de las hadas grabada en su centro.

Y fue un timbre muerto para la espada que yacía escondida dentro del Invisible Air de Saber.

"Avalon."

Todos excepto Iri y Kiritsugu miraron a Saber, quitando sus ojos de la vaina. Sin embargo, ella no pareció darse cuenta, mirándolo como si fuera un viejo amigo que simplemente decidió volver a aparecer en su vida.

"¿Te refieres a la vaina legendaria que cura todas las heridas, protege al portador de cualquier daño e incluso otorga la inmortalidad?" Berserker preguntó: "¿ Ese Avalon?"

"Una y las mismas." Kiritsugu respondió. "Fue el mismo catalizador que usamos para convocar a Sabre en primer lugar".

"Y ahora," Iri terminó mientras lo colocaba en las manos de Saber, "es hora de devolverlo".

Sus manos se curvaron sobre él, pero luego rompió la mirada con él para mirar a Iri. "... Así es como sobreviviste al ataque de Kirei. Avalon te curó."

"Cada vez que Iri estaba herido, la vaina usaba su poder para curar el daño", respondió Kiritsugu. "Y ahora es tu mejor oportunidad de vencer a Archer".

Saber parecía estar a punto de preguntar algo, pero otra explosión, mucho más grande esta vez, sacudió la habitación y la interrumpió.

"¡ESTOY ESPERANDO!"

"¡Bueno!" Soul gritó: "¡Podemos discutir todo el asunto de 'la vaina dentro de tu cuerpo' cuando hayamos terminado, pero tenemos una situación aquí!"

"Soul tiene razón," agregó Kiritsugu, "tienes que irte. ¡Ahora!"

Tomando eso como su señal, Berserker y Saber inmediatamente (y de mala gana en el caso de Saber) se dieron la vuelta y salieron corriendo de la habitación, Saber abrochó a Avalon a su lado. Una vez que se fueron, los residentes restantes inmediatamente comenzaron a irse también, con Kiritsugu apoyando a Iri, quien se había puesto más pálido al quitar la vaina. Maiya sostuvo las dos bolsas en sus manos, mientras que Kariya simplemente las siguió mientras sostenía su costado, que había comenzado a doler nuevamente. Mientras salían, tres explosiones más sacudieron la mansión y se escuchó un estruendo masivo desde algún lugar detrás de ellos.

Solo podían rezar para que sus sirvientes tuvieran una oportunidad.

××××××

Fuera de la mansión

Los ojos de Archer se entrecerraron con molestia mientras disparaba cuatro de sus armas más contra la Mansión, observando cómo impactaban con ella y provocaban que el ala izquierda colapsara sobre sí misma. A pesar de lo útil que fue la práctica para aliviar la ira, ahora se estaba cansando de este juego de disparos y estaba tentado de disparar todo lo que tenía en la Puerta de la Mansión.

Archer estaba, en una palabra, cabreado. No solo se había visto obligado a atacar este lugar como un perro por Assassin, ese traidor, ¡sino que su presa ni siquiera tenía el coraje o la decencia para salir y enfrentarlo! Es cierto, su enojo por eso era menos por el hecho de que tardaban tanto en responder y más por el hecho de que cuanto más tardaran, más tiempo tendría que esperar para matar a Assassin, ¡pero eso no venía al caso!

"¡Salgan, mestizos," gruñó en voz baja, "¡Estaba seguro de que tenían más espina que ...!"

Saltó de su percha desde lo alto de un árbol cuando una media luna azul-blanca de energía lo atravesó, pero un momento después. Aterrizando sobre sus pies, inmediatamente convocó una espada, un falchion, de su arsenal, usando apenas para parar un golpe de su segundo atacante. Saltando rápidamente hacia atrás, comenzó a disparar proyectiles rápidamente a su entorno, despejando los árboles para ver mejor a sus enemigos.

Después de un minuto más o menos de disparar, finalmente se detuvo y miró a su alrededor. Cada árbol en casi 200 metros se redujo por completo a astillas o simplemente se dañó hasta el punto de que no podía servir como cobertura.

Sin embargo, lo más importante es que ahora podía ver a sus oponentes. El primero, que reconoció como Berserker, estaba más lejos, su espada cubierta por la misma luz azul-blanca que el primer ataque, que actualmente tenía la forma de una alabarda. Aparte de algunos rasguños en la cara y lágrimas en la ropa, parecía estar bien.

El segundo, Saber, estaba más cerca, pero ileso. De hecho, parecía que acababa de dar un paseo casual por un parque con su armadura, si la forma en que carecía de heridas indicaba. También se dio cuenta de la vaina a su lado, que estaba seguro de que no estaba allí la última vez que la había visto.

"Hmm, interesante", pensó para sí mismo mientras se concentraba en ellos, sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa. "Entonces, finalmente has venido a enfrentarme."

"Estoy sorprendida, Archer," respondió Saber mientras continuaba en una postura preparada, "que irías tan lejos como lo hiciste para simplemente anunciar tu presencia. Pensé que vendrías directamente a las puertas y anunciarías tu presencia. llegada con orgullo en lugar de atacar desde las sombras como Assassin ".

Ante la mención de Assassin, la cara de Archer inmediatamente cambió de divertida a fría ira. "No me compares con Assassin. Aun así, cómo elegí pelear contigo no es de tu incumbencia. Digamos que tengo prisa por terminar esto." Luego se tomó un momento para mirar a su alrededor, como si buscara algo. "Además, tengo curiosidad. ¿Dónde están esos valientes humanos que estuvieron a tu lado en cada batalla hasta este punto? ¿Finalmente han perdido el valor?"

"Esta pelea es entre tú y nosotros, Archer." Saber respondió fríamente. "Deja a nuestros Maestros fuera de esto".

"Entonces, ¿los dos peleando conmigo solos mientras sus Maestros escapan?" preguntó mientras abría la Puerta una vez más, permitiendo que el aire detrás de él volviera a llenarse de armamento. "Qué cobardes de ustedes dos."

"Espera, ¿cómo luchar contigo para ganar tiempo para nuestros Maestros?" Preguntó Soul mientras Berserker lo agarraba con más fuerza, listo para comenzar a pelear nuevamente. "Pensé que era lo opuesto a cobarde".

"Porque mestizo, el suicidio es la salida de los cobardes".

Con eso, Archer disparó sus proyectiles, y Saber y Berserker cargaron.

××××××

Iglesia Fuyuki

Assassin se tomó un momento de su tarea actual y miró su mano, mirando el único Sello de Comando que quedaba.

Tenía que admitir que estaba impresionado con Archer. No pensó que sería necesario usar dos Sellos de comando, además de Tokiomi y su propia voluntad considerable para hacerlos cumplir, para obligar al Rey de los Héroes a hacer lo que deseaba. Incluso entonces, el Sirviente dorado había logrado retener un sorprendente nivel de libre albedrío.

De hecho, tenía pocas dudas de que si su propia voluntad flaqueaba por un instante, Archer la aprovecharía como un salvavidas y aprovecharía la oportunidad para contraatacar de alguna manera.

"Te he subestimado, Archer", pensó para sí mismo mientras volvía a la tarea que tenía entre manos. Por eso no me arriesgaré.

Al detenerse frente a una habitación, la abrió y colocó su carga en el sofá. El cuerpo de Tokiomi Tohsaka, sus ojos nublados por la hipnosis pero su respiración y su corazón aún funcionaban, yacían tan silenciosos como la muerte, su piel anormalmente pálida.

Tokiomi fue una pieza clave en lo que Assassin había planeado. Había sido una idea que había comenzado a crecer una vez que se enteró de que Kayneth Archibald El-Melloi había alterado el ritual de invocación, permitiendo que un tercero sirviera como batería de Prana mientras el Maestro aún tenía los Sellos de Comando. Esto también le permitió al Maestro el uso completo de sus habilidades mágicas sin temor a correr rápidamente Prana debido a que también proveía para el Sirviente.

Entonces, cuando hipnotizó a Kayneth esa noche para matar a Risei Kotomine, también se aseguró de que le dijera exactamente cómo había alterado el ritual.

Cuando tomó el último Sello de Comando de Tokiomi, había realizado el ritual alterado a la perfección. Ahora, Assassin fue quien comandó a Archer, mientras que Tokiomi sirvió una vez más como su fuente de Prana. Como beneficio adicional, incluso podría agregar la voluntad de Tokiomi a la suya para hacer cumplir los Sellos de Comando.

Por supuesto, esto no estuvo exento de desventajas. Si Tokiomi lograba romper el contrato, solo Assassin tendría que proporcionar Prana a Archer, lo que podría causar efectos negativos en Kirei, ya que ahora tendría que proporcionar dos Sirvientes. Además, si Tokiomi lograba analizar las alteraciones lo suficiente, potencialmente podría quitarle los Sellos, y un Archer enojado estaría en su trasero instantáneamente.

Por lo tanto, la mejor manera de resolver esto era mantener a Tokiomi bajo un genjutsu, evitando que hiciera cualquiera de las anteriores.

Tomando un momento para mirar al Magus vestido de rojo, preguntándose brevemente cómo se habría sentido si pudiera verse a sí mismo ahora, el otrora orgulloso jefe de la familia Tohsaka, reducido a este estado, Assassin dejó la habitación, cerrándola detrás de él.

"Ahora bien," reflexionó para sí mismo mientras giraba sobre sus talones hacia la salida. "Es hora de averiguar el trato con Rider y Caster".

××××××

Residencia Mackenzie

Waver Velvet se sentó en la parte superior del techo de la casa de sus 'abuelos', mirando las estrellas y tomándose un momento para pensar para sí mismo. Abajo, todavía podía escuchar los sonidos de Rider y todos los demás pasándola muy bien. Sin embargo, él no se atrevió a hacerlo.

Ahora, él no estaba enojado ni deprimido, nada de eso. Más bien, en todo caso, debería sentirse feliz. Él y Rider, después de buscar en la ciudad a Caster y su Maestro, finalmente los habían encontrado en la Iglesia. Una vez allí, después de un comienzo algo incómodo, habían abordado el tema de una alianza y habían dicho ...

"¿Waver Velvet?" Sonó una voz femenina, una que definitivamente era demasiado joven para ser su 'abuela'. "¿Estás aquí arriba?"

Girando la cabeza, vio a Sola-Ui parada cerca de la entrada al techo, luciendo algo vacilante mientras su mirada se posaba en él.

Ah, sí, en realidad habían aceptado los términos. De hecho, para celebrar esto, Rider lo había convencido de alguna manera de llevarlos a todos de regreso a Mackenize's para una celebración.

Había hecho todo lo posible para decirle, en los términos más animados, que no necesitaban hacer eso, y aunque Sola-Ui lo había respaldado allí, tanto ella como su sirviente se volvieron traidores en el momento en que la comida y un lugar cálido. Fue mencionado. Por otra parte, después de enterarse de dónde se habían estado quedando anoche, aceptó de mala gana.

"Sí", respondió, y luego agregó, "y sabes que puedes llamarme Waver".

"O-por supuesto," respondió, mirando a su alrededor como si no debería estar aquí.

"Extraño", pensó para sí mismo antes de decir en voz alta, "¿Estás bien? Si quieres, puedes venir aquí. No tiene sentido quedarse en la puerta". Se detuvo después de decir eso. ¿Desde cuándo hablaba con chicas así sin incomodidad?

Rezó brevemente para que Rider no lo borrara.

Por un momento más, se quedó allí, indecisa. Luego, ya sea motivada por el hecho de que él le había dado permiso o simplemente porque se dio cuenta de lo incómoda que debió verse allí parada como una idiota, salió y se sentó en el techo. No junto a él, pero sí bastante cerca.

Se sentaron juntos brevemente en un silencio muy incómodo, por lo que Waver decidió comenzar con algo.

"Entonces ... ¿los Mackenzies están bien?"

Ella se volvió para mirarlo, con una pequeña sonrisa en su rostro. "Han estado bien. De hecho, han sido increíbles. ¿Nos han proporcionado comida, completos extraños? ¿Todo el tiempo con una sonrisa en la cara? Tienes suerte de haber encontrado personas tan amables como tus abuelos" temporales ". . "

Sorprendentemente, después de una rápida explosión de hipnotismo que les hizo pensar que Sola-Ui y Caster eran dos personas completamente diferentes, ambos Mackenzies se habían alegrado de verlos. Habían proporcionado comida e incluso espacio para dormir para ambos felices, alegando que había pasado mucho tiempo desde que tenían tal compañía.

"Sí. Tendré que hacer algo para agradecerles cuando todo esto termine", respondió Waver mientras miraba hacia las estrellas. "Entonces ... ¿está todo bien?"

Sola-Ui se quedó en silencio por un momento, y Waver se pateó mentalmente. Por supuesto que ella no estaba bien. Su prometido estaba muerto, entonces, ¿cómo podría estar ...

"Estoy bien", respondió ella en voz baja, pero no enfadada. "Si te preguntas acerca de Kayneth, no te preocupes. Ya lo superé".

Él volvió a mirarla, confusión en su rostro. Ella se dio cuenta y elaboró.

"Antes de que me preguntes, lo que Kayneth y yo tuvimos fue un matrimonio arreglado. No lo amaba, fueran cuales fueran sus propios sentimientos por mí. Aún no lo amo, si es que también te lo estás preguntando".

"...¿Pero por qué?"

Ella se volvió para mirarlo a la cara. "¿Por qué? Porque quiero que el hombre que amo y con quien me case sea de mi elección, no porque haya sido arreglado. Mi pena por la muerte de Kayneth es porque me demostró que no era tan horrible o insensible como una vez pensé. llorar porque no me tomé el tiempo para conocer al verdadero hombre ".

Ella se detuvo por un momento, luego se volvió, hablando tan suavemente que él casi no oyó.

"... Quizás si lo hiciera, muy bien podría haber llegado a amarlo."

Waver guardó silencio. Era cierto, sabía que los magos a menudo se casaban no por amor, sino por el potencial de tener hijos fuertes. Él mismo nunca se había molestado en pensarlo completamente, considerando dónde estaba su familia en términos de ese tótem (muy bajo), por lo que sus padres habían sido un poco diferentes en ese sentido, pero la verdad es que él simplemente nunca experimentó el amor por sí mismo. ser capaz de juzgar adecuadamente lo que había dicho.

Tal vez algún día...

Se sacudió a sí mismo fuera de ese tren de pensamientos, hablando en voz alta, "Bueno, supongo que no puedo juzgar. Quiero decir, pensé que era un idiota total ... eh, quiero decir ..."

Sola-Ui en realidad se rió un poco de eso. "Está bien. Sé lo que te hizo, sobre tu tesis".

Oh. Waver dejó escapar un suspiro de alivio. "Sí, quiero decir, la única razón por la que me uní a la guerra en primer lugar fue porque quería vengarme de él por insultarme. Pero cuando Rider y yo lo escoltamos a la Iglesia, lo último que hizo por mí fue admitir que pensó que era interesante ".

Ella lo miró, con evidente sorpresa en su rostro. Waver sonrió.

"Sí, ese fue mi pensamiento también. Pero lo hizo, e incluso me dio esto", luego sacó el frasco que contenía Volumen Hydragyrum. "aunque está roto en este momento. Todavía necesito arreglar eso".

Ella miró el frasco por un momento, luego a él, luego de nuevo al frasco. "¿Él te lo dio? ¿Así como así?"

"Literalmente me lo tiró justo antes de que él entrara en la Iglesia".

"... Wow. No pensé que alguna vez renunciaría a su Código Místico especializado de esa manera, incluso si estuviera dañado."

Waver lo miró. "Oye, nunca se sabe. Tal vez pensó que era una ofrenda de paz, una forma de compensar el insulto".

"O tal vez solo quería verte retorcerse mientras tratabas desesperadamente de descubrir cómo hacer que funcionara para ti".

Se detuvo en eso. "... Está bien, eso es probablemente lo que quería hacer."

Sola-Ui se rió de eso, una risa genuina, y Waver realmente se encontró uniéndose después de uno o dos segundos. Fue extraño. Hace apenas un día ella era la aliada de potencialmente su mayor enemigo, y ahora ella era su nueva aliada.

El destino realmente tenía una forma de jugar sus cartas.

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Mientras tanto (Grial Space)

"¡Achoo!"

"¿Qué diablos te pasa?" Reaper preguntó a All the World's Evils: "Ni siquiera tienes una nariz para estornudar, y mucho menos nada para oler en este lugar".

"Lo siento. Podría haber jurado que alguien decidió llamarme niña."

"... Bueno, técnicamente no tienes un género en este estado, así que ¿por qué importaría eso?"

"... Supongo que tienes razón en eso."

××××××

De vuelta con los Mackenzies

"¡Hey Waver! ¡Sra. Sola-Ui!" Una voz los llamó detrás de ellos. Al darse la vuelta, Waver y Sola-Ui vieron a Glen Mackenzie ligeramente borracho. "¿Qué están haciendo ustedes dos aquí arriba solos? Nos lo estamos pasando muy bien abajo. ¡Vuelva y únase a la diversión!" Entonces una sonrisa apareció en su rostro. "A menos que ustedes dos estuvieran planeando pasar un 'gran momento' por su cuenta ..."

Sola-Ui se puso de pie inmediatamente, su rostro cambió a un rojo intenso y comenzó a caminar hacia la entrada. "¡G-gran idea, Sr. Mackenzie! Necesito ... ¡cuidar a Caster de todos modos! Verá, no puede beber demasiado, o comienza a salirse de control. Ya sabe cómo es ..." La voz se apagó cuando pasó junto al anciano y se dirigió hacia abajo.

Waver hizo lo mismo, su rostro igual de rojo, si no más. "¡Abuelo! ¡No estamos juntos así! Quiero decir, somos amigos, ¡pero nada de eso !"

Glen simplemente sonrió de nuevo mientras lo seguía al interior. "Bueno, admito que ella es un poco mayor que tú, pero no veo ningún problema en eso. Al menos, no hasta que tengas veinte."

"¡Abuelo!"

"¿Qué? ¡Mi hermano mayor se casó con una mujer que era 10 años mayor que él!"

Desconocido para todos en la azotea, una sombra observaba en silencio desde solo dos casas de distancia. La forma acorazada del Cinco Colas observó en silencio mientras el techo estaba vacío y luego desapareció.

Su destino, la iglesia Fuyuki.

Casi era hora de atacar.

××××××

Einzbern Manor, tala de bosques

Como con la mayoría de los grandes planes, Saber y Berserker comenzaron sus acciones ofensivas corriendo lo más rápido que pudieron lejos de un Archer enojado.

"¡Pensé que teníamos un plan!" Saber gritó mientras desviaba un hacha para que no le cortara la cara.

"¡Ese plan terminó cuando Archer arrasó el bosque!" Berserker gritó mientras evitaba una lanza dirigida a su corazón. "¡No podemos usar la guerra de guerrillas cuando no hay cobertura para usar!"

Los dos habían pasado unos buenos tres o cuatro minutos tratando de sobrevivir a la avalancha de armas legendarias que llovían sobre ellos, usando una combinación de velocidad y habilidad para esquivar y desviar ataques cuando fuera necesario. Saber hizo un gran uso de su Prana Burst en ese primer aspecto, mientras que Berserker confió en su Black Blood para reforzar sus extremidades y permitirle la fuerza para realizar mejor el último.

Aun así, no pudieron seguir así para siempre.

Archer, por su parte, se estaba molestando más que nada. Normalmente, estaría disfrutando de su propia gloria, burlándose de la obvia inferioridad de sus oponentes mientras les arrojaba enormes cantidades de armamento como un dios vengativo. Desafortunadamente, aunque todavía disfrutaba un poco de su superioridad, una buena parte de su mente quería volver a cosas más importantes, como beber vino, corromper las mentes de las personas susceptibles y retorcer el cuello a cierto ninja enmascarado traidor.

Como tal, en una sorprendente ruptura con la tradición, decidió simplemente terminar esto y continuar con esos elementos importantes. Concentrándose, abrió la Puerta aún más, aumentando la lluvia de armas en un factor de tres. Eso, decidió, debería solucionar este problema.

Los ojos de Saber se abrieron ante el aumento en la cantidad de armas, su sorpresa casi le costó cuando una espada logró apuñalar su coraza. Afortunadamente, no perforó la piel debajo, pero sí volvió a encaminar su mente.

"Esto es malo", pensó para sí misma mientras quitaba la hoja y la lanzaba a Archer, solo para ver cómo otra arma la desviaba. "Tenemos que atacarlo directamente antes de que nos abrume con números".

Afortunadamente para ella, Berserker estaba pensando en la misma línea.

"¡Cazador de demonios!"

El A + Noble Phantasm atravesó la lluvia de armas de Archer como una guadaña a través del maíz. Mientras que el Servant dorado evitó el ataque gracias a su escudo Noble Phantasms, Saber usó el descanso para llegar a donde estaba Berserker, escondiéndose en las afueras del claro, y se tomó un momento para observar su estado actual.

Berserker lo estaba haciendo bastante bien, considerando todo. Carecía de heridas importantes, y las heridas que tenía, en particular un corte largo a lo largo de su pierna derecha y un corte profundo en su brazo izquierdo, estaban cubiertas con su sangre negra, sellándolas efectivamente.

"Necesitamos un plan", le dijo Saber sin rodeos.

"Y yo tengo uno." Poniendo una mano en el hombro de Saber, habló rápidamente. "No te asustes con lo que estoy a punto de hacer. Cuando sientas algo extraño, no luches, déjalo entrar".

"¿Qué estás ..." Saber no tuvo la oportunidad de terminar cuando sintió algo , a falta de una palabra mejor, rozar a su lado. Sin embargo, esto no se sentía como en un sentido físico. Esto era como si algo estuviera tratando de tocar su alma desnuda.

Instintivamente, retrocedió, luego, recordando las palabras de Berserker, se relajó lentamente junto a él. Era ... suave , casi como plumas. Sintió que la envolvía como un caparazón protector, luego se detuvo cuando escuchó la voz de Berserker.

"Está bien, lo hicimos." Sin embargo, su voz estaba ... apagada. Era como si no estuviera hablando con la boca, pero aún podía entender las palabras de todos modos. "Lo hiciste bastante bien Saber. No pensé que funcionaría la primera vez."

"¿Frenético?" Saber entonces se dio cuenta de que su voz era exactamente igual. "¿Que esta pasando?"

"¡No te preocupes por eso ahora mismo!" Soul gritó: "¡Ahora es el momento de moverse!"

Obedeciendo sin pensarlo dos veces, los dos Sirvientes saltaron de su escondite, justo a tiempo para ver a Archer volarlo en astillas. Sin embargo, Archer no se detuvo y les disparó varios más directamente. Los dos rápidamente comenzaron a esquivar una vez más, pero Saber se sintió ... diferente. Antes, confiaba tanto en su habilidad Instinto como en su Prana Burst para evitar los ataques, la velocidad a la que disparaban las armas le impedía verlas venir hacia ella y la obligaba a confiar en sus otros sentidos para esquivar.

Pero ahora, podía distinguir el movimiento de cada arma individual hasta el más mínimo detalle. De hecho, fue literalmente capaz de verlos pasar por alto su cuerpo e impactar contra el suelo, solo para desaparecer de nuevo en la Puerta para ser disparada nuevamente. Combinado con sus habilidades mencionadas anteriormente, ahora las estaba evitando con una habilidad casi elegante, en lugar de movimientos apresurados. Aún así, se sentía antinatural, casi como si alguien detrás de escena estuviera manipulando sus movimientos, como una especie de titiritero.

Sabía que lo que había causado esto tenía que ver con Berserker, pero no estaba dispuesta a mirar a un caballo de regalo en la boca. Mientras ganaran, ella podría preocuparse por eso más tarde.

"Es bueno escuchar."

"¡¿Frenético?!" Saber gritó de sorpresa, casi le cuesta cuando un hacha le cortó parte del cabello de la mitad izquierda de la cabeza. Antes de que pudiera reaccionar, su cuerpo se movió para evitar que otra espada la apuñalara en el cuello, casi como si algo verdaderamente distinto a ella estuviera controlando sus movimientos.

"¡Oh! Lo siento," la voz de Berserker sonó tímidamente, pero cuando Saber giró la cabeza para mirarla, su boca estaba cerrada. "No pensé que te congelarías así."

"Berserker, ¿qué diablos está pasando?" Saber pensó para sí misma, preguntándose si se estaba volviendo loca. ¿Cómo le estaba hablando Berserker?

"Bueno, ya conoces a Soul y yo a veces gritamos 'Soul Resonance!' cuando estamos a punto de atacar? " Berserker respondió cuando Saber notó distraídamente que sus cuerpos parecían estar evitando los ataques de Archer por sí mismos, sin ninguna intervención de ellos en absoluto. "Eso es más que un simple grito de batalla. Es el componente principal de nuestro estilo de lucha. Básicamente, Soul y yo transferimos nuestras longitudes de onda de alma entre nosotros para aumentar nuestro poder. Cuanto mayor sea la tasa de resonancia, mayor será el poder que emitimos".

"Ya veo", respondió Saber, tomándose un momento para evitar una lanza que se acercó demasiado. "¿Y lo que pasó con nosotros es lo mismo?"

"Básicamente. La resonancia del alma normal es entre un Meister y su (s) arma (s). Sin embargo, es posible realizarla entre dos o más personas diferentes que no son armas también. Esto se conoce como resonancia del alma en cadena. Nuestras almas están actualmente vinculadas, por lo que en realidad estamos escuchando los pensamientos de los demás ".

"¿Y la razón por la que nuestros cuerpos están peleando sin que prestemos atención es ...?"

"Ese sería yo," la voz de Soul sonó por primera vez desde su grito anterior. "He estado trabajando duro para mantenerlos a ambos con vida y estable su conexión".

Por un momento, Saber pensó que vio a Soul, vestida con un traje negro y rojo, sentada en una habitación oscura con un piano y tocando una extraña canción sobre él. Una canción que hablaba de locura y coraje al mismo tiempo.

"La resonancia del alma en cadena normal requiere que los participantes tengan algún tipo de conexión, como ser amigos o conocerse a nivel personal, así como tener suficiente conocimiento de las almas de los demás", continuó Berserker. "Desafortunadamente, nunca hemos tenido tiempo para unirnos así".

"Entonces, ¿cómo lo estamos haciendo ahora?"

"Afortunadamente, a Soul se le ocurrió una versión alternativa, que mantiene a los participantes vinculados mediante el uso del sonido como medio. Todo lo que se requiere es que los participantes establezcan un contacto inicial, y Soul se hace cargo de ahí".

"Así que es por eso que está jugando ahora", reflexionó Saber antes de responder. "Pero ¿de dónde sacó obtener el piano?"

"Esta es mi alma, Saber", respondió el Arma mientras jugaba. "Puedo hacer que aparezca lo que quiera aquí. ¿Un piano? Eso es fácil".

"Aún así, esto solo no nos va a dejar ganar".

"Exactamente." Saber casi podía ver la sonrisa invisible en el rostro de Berserker. "Una de las mejores partes de Chain Soul Resonance es que podemos comunicarnos sin preocuparnos de que alguien nos escuche. Y tengo un plan. ¿Interesado?"

"Deslúmbrame."

××××××

Mientras este ir y venir invisible entre los dos Sirvientes continuaba, Archer se sintió cada vez más molesto. Todos sus esfuerzos hasta el momento para eliminar a ambos Sirvientes estaban resultando infructuosos, y cada momento perdido significaba que otro momento Assassin podría escabullirse de él.

"Me canso de este baile", pensó para sí con firmeza. Si estos idiotas pretenden perder mi tiempo de esta manera, yo mismo me desharé de los juegos.

Con ese pensamiento, inmediatamente extendió su mano, con la intención de convocar al segundo más grande de sus tesoros a un primer plano y aplastar a estos mestizos a menos que polvo-

Solo para que esos mestizos vinieran cargando hacia él, con las armas listas.

Sin siquiera pestañear, renunció a convocar la Llave a favor de concentrar su fuego sobre sus oponentes que se acercaban, aumentando aún más la salida de la Puerta.

Ola tras ola de armamentos dorados volaron sobre sus oponentes, apareciendo casi como un mar de metal brillante. Impactaron contra el suelo, reduciendo la suciedad a cráteres y cráteres a menos que eso. Los seres menores habrían muerto en ese mar, perdidos mientras el poder de un ejército los aplastaba sin perdón.

Sin embargo, las dos mujeres jóvenes que lo enfrentaban eran como barcos en ese mar, luchando contra la corriente, superando lenta pero seguramente el poder de la naturaleza a medida que avanzaban. Era como si fueran dos cuerpos con una sola mente, balanceándose y moviéndose en sincronía, desviándose para asegurarse de que ninguno fuera golpeado e incluso protegiendo al otro de un daño seguro.

Una vez más, la espada de Berserker brilló con la luz de Demon Hunter, captando su atención, y él vio como ella se balanceaba hacia atrás, ya levantando su escudo Noble Phantasms para bloquear el golpe.

Sin embargo, en su prisa, se olvidó de observar las acciones de su camarada.

Incluso cuando la barrera se formó alrededor del cuerpo de Archer, Saber balanceó su espada, liberando Invisible Air.

El viento alrededor de la espada de Saber era más que una simple funda para ocultar su espada. Era un Noble Phantasm en sí mismo y tenía el poder apropiado para esta tarea. Invisible Air era menos una envoltura y más un tifón contenido, una tormenta comprimida en un espacio del tamaño de su hoja para aumentar su fuerza de corte y ocultar la verdad de cada movimiento. Y así como podía liberar el aire gradualmente, en una barrera repelente para hacer retroceder a los enemigos y darse tiempo para cargar el poder de Excalibur ... también podía liberarlo todo a la vez en una sola bala imparable.

La forma ofensiva del primer Noble Phantasm de Saber, Invisible Air: Strike Air, The Hammer of the Wind King. La fuerza del maná y la velocidad del viento lo convirtieron en un impacto no muy diferente al de una bola de demolición lanzada por un tornado, capaz de aplastar edificios y arrancar bosques.

Los escudos de Archer habían sido lo suficientemente rápidos como para desviar un ataque sorpresa de la Rueda Gordius de Rider cuando estaba casi encima de él, y en circunstancias normales, probablemente podría haber detenido incluso un arma de una velocidad tan asombrosa.

Sin embargo, en circunstancias normales, probablemente se habrían centrado en su ataque específicamente.

Completamente desprevenido para el ataque mucho más rápido, los escudos de Archer, atrapados a medio formar, destrozados por el impacto del viento, impactando con el pecho blindado de Archer. El golpe lo cortó como una navaja y lo martilló como un ariete simultáneamente cuando la tormenta rugió a su alrededor, incluso logrando esparcir las armas a su alrededor como hojas. A pesar de no poder alcanzar la carne debajo, un testimonio de la fuerza de la armadura, la forma de Archer todavía fue enviada hacia atrás por la fuerza pura como una bala de cañón.

Pero incluso mientras lo hacía, Berserker se abalanzó sobre él como un ángel vengativo y blandió su espada, golpeando su mano izquierda.

A primera vista, uno podría suponer que la mayor fortaleza de Demon Hunter estaba en su capacidad para disparar proyectiles de energía, considerando que eran lo suficientemente fuertes como para poder desviar el armamento de Archer e incluso explotar. Eso fue un error. En el momento en que la energía dejó la espada, ya se estaba disipando, eliminada tanto de su fuente de poder como del vínculo que mantenía juntas la energía del Meister y el Arma. Esta inestabilidad de poder fue la razón por la que las olas explotaron cuando golpearon un objetivo, pero también significaba que el poder era en realidad más débil que antes. Además, la forma de proyectil del Noble Phantasm se basó en la fuerza explosiva para abrumar al objetivo, que, si bien fue útil en algunas circunstancias, hizo poco bien contra escudos o armaduras extremadamente poderosos.

Como tal, el Cazador de Demonios era más peligroso cuando se usaba directamente sobre el objetivo, ya que el usuario podía enfocar su energía en un borde delgado como una navaja, perfecto para perforar armaduras como si fuera mantequilla.

Por lo tanto, no fue una sorpresa que mientras Archer se fue en un sentido, su mano izquierda sangrando fue en otro. El guantelete blindado cayó al suelo, ya disolviéndose en energía. El propio Archer se detuvo mientras caía al suelo, rodando por el suelo y aterrizando en un montón muy poco digno, la media capa roja de su armadura cubría parte de su rostro.

Tan ridícula como era la imagen presentada, Berserker no dudó. Balanceando Soul hacia arriba, aumentó su tasa de resonancia con Soul aún más, transformándolo a su apariencia de Kishin Hunter y convocando su verdadero vestido de baile de sangre negra.

"¡Berserker, date prisa!" Saber gritó, viendo que Archer se estaba poniendo de pie, aunque inestable, convocando sus escudos alrededor de su cuerpo nuevamente. Ella misma no hizo ningún movimiento, sabiendo que solo entraría en la línea de fuego de su aliado si lo hacía.

Berserker, sin embargo, lo vio ponerse de pie y sonrió a su pesar. No sabía cuán poderosos eran esos escudos suyos, pero sabía que ni siquiera esos podrían sobrevivir a un Fantasma Noble Anti-Fortaleza.

"¡Terminemos con este Alma!"

"¡Entendido!"

"¡KISHIN HUNTER!"

El poder de su ataque más fuerte corrió hacia adelante, la energía azul-blanca crujió el aire mientras cruzaba la distancia entre ella y Archer en un instante. Ella y Saber vieron como impactaba con sus escudos, y ambos sintieron que sus espíritus aumentaban mientras se agrietaban y se preparaban para romperse. No había forma de que pudiera sobrevivir ...

De repente, la ráfaga de energía se detuvo , como si hubiera golpeado un muro de fuerza inamovible. Saber y Berserker se detuvieron y miraron fijamente, simplemente demasiado sorprendidos para reaccionar ante la vista imposible que tenían ante ellos. El poder del Kishin Hunter pareció estremecerse en su lugar por un momento, antes de explotar lejos de la posición de Archer de regreso a ellos.

Sacudiéndose de su estupor, Saber y Berserker saltaron hacia atrás, evitando la reacción de energía mientras se disipaba.

"Berserker, ¿qué está pasando?"

"¡No lo sé! ¡Nunca había visto algo así!"

El polvo de la explosión finalmente se asentó, lo que les permitió a los dos echar un buen vistazo. Lo que vieron fue, en una palabra, impactante .

Archer se paró en el centro del área, sin haberse movido ni un centímetro de su posición previamente prona. En su mano derecha, el brazalete azul celeste que había dibujado al principio estaba directamente frente a él, la hoja parecía literalmente como si nunca hubiera sido marcada una vez.

Sin que ninguno de los dos lo supiera, la espada que había usado Archer era Enesbit, o bien apodada la Espada de la Servidumbre. Si bien la espada en sí era mundana, dentro de la hoja había un agujero, en el que había un anillo de poder incalculable que le daba propiedades mágicas al arma. Se decía que el anillo podía tener cualquier habilidad mágica o encantamiento que el usuario dijera que tenía, permitiendo combinaciones infinitas para crear el objeto mágico perfecto.

Desafortunadamente, estaba limitado en forma de espada. Si bien podía, aún podía asumir cualquier propiedad mágica que le dieran, sacrificó todas las demás cosas por esa propiedad durante un cierto período de tiempo. Por ejemplo, uno podría decirle a la hoja que siempre dé un golpe mortal, pero perdería todos los reinos de defensa en el proceso.

O en el caso de Archer, dígale que le otorgue una defensa absoluta ante un ataque.

Ahora, sin embargo, no tenía reinos de ofensiva, lo que lo hacía efectivamente inútil para sus propósitos durante el resto de esta batalla.

Dejando a un lado la espada sin marcar, lo que llamó la atención de Saber y Berserker, sin embargo, fue su atuendo. La armadura dorada que cubría su cuerpo, ahora con un corte notable en el área del pecho donde Strike Air había golpeado, todavía estaba sobre él, pero tenía dos diferencias clave.

La primera diferencia fue el área de la cabeza. Mientras que hace unos momentos estaba completamente desnudo, ahora una máscara de oro puro y marcada con los mismos símbolos que la armadura cubría la cara superior de Archer. La máscara carecía de agujeros para los ojos, sin embargo, claramente los estaba mirando directamente, lo que implicaba que podría tener algunas propiedades mágicas. La característica más llamativa, sin embargo, estaba en el centro, sobre el cual había un demoníaco ojo rojo. A pesar de que estaba tallado en la máscara, parecía tan real, y casi se sentía como si los estuviera mirando.

La segunda diferencia era que todas las partes negras de su armadura ahora brillaban con el mismo color rojo que el símbolo del ojo en la máscara. De hecho, en su cuello e incluso subiendo hasta sus mejillas había líneas tatuadas de colores similares.

"Maldita sea ... maldita sea ..." gruñó el Sirviente dorado, su voz traicionando el odio puro y la malevolencia que sentía mientras los miraba, el rostro bajo la máscara contorsionado casi más allá de cualquier reconocimiento por la furia, la sangre fluyendo libremente de su muñón. de una mano izquierda. Su mano derecha arrojó el arma con disgusto, alcanzando detrás de él para sacar una nueva ... ¿espada?

Al menos, Saber asumió que era una espada. Fuera lo que fuera, era extraño desde cualquier punto de vista. La hoja era un cilindro largo y negro con letra cuneiforme roja, y tanto la punta, la empuñadura como el guardamanos parecían haber sido elaborados con el mismo oro que componía la armadura de Archer. Lo que le llamó la atención, sin embargo, no fue la apariencia del arma, o incluso el hecho de que la 'hoja' no era nada por el estilo, siendo completamente contundente por lo que podían decir.

No, lo que llamó la atención de Saber fue el hecho de que ella, y por su conexión, Berserker y Soul también, era ... era ...

Temeroso.

Solo mirar el arma en la mano de Archer, ver los extraños símbolos tan parecidos a los de su armadura y piel, inspiró una sensación de miedo en ella que no había sentido desde que vio la liberación total de Avenger. Pero mientras que el miedo que inspiró Avenger había sido derivado de su sentido de la moralidad y la humanidad, el miedo que sentía ahora era el de lo desconocido. Esta ... cosa no era de esta tierra, hecha a mano por manos aún más extrañas y antiguas que la espada que ella misma ahora agarraba en la suya.

Ese miedo solo creció cuando se dio cuenta de que la 'hoja' se había dividido en tres segmentos separados, cada uno girando en sentido contrario y reuniendo el poder rojo carmesí.

"¡No eres digno de ver esto! ¡Animales! ¡Mestizos! ¡Despertar a Ea en presencia de tanta basura lo profana !"

Sin dudarlo, Saber comenzó a cargar el poder de Excalibur, capaz de decir incluso sin el enlace que Berserker estaba haciendo lo mismo con Soul. Actuaron sabiendo que el próximo movimiento podría ser el último.

"Pero no hay otro castigo adecuado", continuó Archer mientras levantaba el arma llamada Ea al cielo, la energía carmesí giraba alrededor de la hoja como un vacío, el viento aullaba como mil almas perdidas en respuesta a su llamada. "No hay otro fin que les pueda conceder a ninguno de los dos para que les conceda el sufrimiento que se merecen. Sus almas, sus propias existencias, serán borradas por la Espada de la Ruptura, y no hay escapatoria para ninguno de los dos".

Como uno, Saber y Berserker terminaron de cargar sus ataques, y como uno retrocedieron y se balancearon, poniendo todo el poder que podían gastar detrás del golpe.

"¡EXCALIBUR!"

"¡KISHIN HUNTER!"

La luz dorada y azul-blanca se fusionaron como una, convirtiéndose en una tormenta de poder mientras se dirigía como un rayo hacia el Sirviente dorado. El poder suficiente para destruir una ciudad en un instante, la fuerza de una bomba atómica condensada en una sola explosión, cayó sobre Archer como un león hambriento.

Demasiado tarde.

"Enuma Elish."

Si el ataque de Saber y Berserker fue una tormenta, entonces el de Archer fue una vorágine. La luz brotó de la 'hoja' en sus manos, tomando la forma de un torrente rojizo antes de chocar con la luz de los dos Fantasmas Nobles Anti-Fortaleza. Por un breve momento, las dos fuerzas se estancaron, una energía tan devastadora que la tierra debajo se convirtió en vidrio antes de romperse por la fuerza.

Sin embargo, ese momento pasó, y el poder de Ea superó al de sus contrapartes como una ola que se traga a un surfista que se está ahogando. Antes de que Saber o Berserker pudieran reaccionar, se les apareció como el espectro de la muerte, y ambos solo conocieron el olvido.

××××××

Con los maestros

Kariya jadeó mientras caía de rodillas, gimiendo cuando su cuerpo se llenó de un dolor que no había sentido desde el comienzo de su "entrenamiento" con Zouken. Su cuerpo literalmente se sentía como si estuviera en llamas desde el interior, ya que los Gusanos de la cresta se comían para producir el maná necesario para mantener la existencia de Berserker, y morir cuando los efectos purificadores de su Anti-Demon Wavelength retroalimentan en él.

Fue una agonía pura y sin adulterar. También fue un testimonio de su fuerza de voluntad el hecho de que no solo se derrumbara y gritara hasta quedarse ronco. Aun así, no le impidió colapsar detrás del grupo, incapaz de seguir caminando.

"J-Sólo continúa ..." jadeó entre dientes, "Yo ... sólo te retrasaré".

Kiritsugu simplemente lo miró fijamente por un momento, luego asintió hacia Maiya. Por un momento, el Maestro de cabello blanco asumió que tenía la intención de continuar. Esa teoría fue rápidamente refutada cuando Maiya dejó una de sus bolsas de lona y lo levantó sobre un hombro, sosteniéndolo. Kiritsugu se cargó la bolsa al hombro él mismo, sin parecer importarle el peso extra mientras una vez más comenzaba a guiar a Iri, quien en realidad estaba sudando en este punto.

"¿Q-qué estás ...?"

"No te vamos a dejar atrás," respondió Kiritsugu mientras se giraba. "Si algo te sucede, Berserker está fuera de la pelea, y Saber no puede esperar aguantar, y mucho menos vencer a Archer por sí misma."

"En realidad, tal vez pueda ser de ayuda", sonó una voz incorpórea, aparentemente viniendo de todas las direcciones a la vez. "No me haría bien ver a mi sobrino morir aquí y ahora, después de todo".

"¿Dónde estás?" Kiritsugu gritó, una mano ya en una pistola oculta. "Sal a donde podamos verte".

Una risa oscura. "Como desées."

Frente a ellos, la forma de Zouken Matou se materializó, sonriendo con esa maldita sonrisa. "Solo estoy haciendo un pequeño chequeo de Kariya, si no te importa. Él es bastante importante para mí."

"Toro ... mierda ..." murmuró Kariya, incapaz de acumular suficiente energía para incluso poner malicia tangible en su voz. Se sentía peor a cada segundo.

Una vez más, el anciano se rió entre dientes. "No esperaría menos de ti, Kariya, pero volviendo al asunto en cuestión ..." luego se volvió hacia Kiritsugu. "Elogio la magia curativa de tu esposa. De hecho, ella ha podido mantener su cuerpo bastante bien unido, considerando lo que los Gusanos Cresta deben hacer para generar Prana.

"Sin embargo, su cuerpo se está descomponiendo más rápido de lo que ella puede curar, e imprevistos ... complicaciones con el estilo de lucha de Berserker han acelerado ese proceso. A este ritmo, no sobrevivirá más allá de mañana".

"¿Y qué tiene esto que ver contigo?" Kiritsugu respondió, contemplando brevemente solo matarlo antes de descartar ese pensamiento. Si Zouken podía sobrevivir a que su mansión quedara reducida a cenizas, podría sobrevivir a una bala. "De alguna manera dudo que hayas venido hasta aquí solo para charlar sobre la eventual muerte de tu sobrino."

"Simple. Quiero que me lo entregues."

"¡Como el infierno!" Kariya escupió, tosiendo sangre mientras lo hacía.

Zouken se encogió de hombros. "O simplemente puedes morir sabiendo que fallaste en la misión de tu vida y en el sueño de tu Servant, y por extensión condenar a tus aliados a fallar también. Estoy sorprendido, Kariya. Pensé que eras más desinteresado que eso."

"..." fue la única respuesta de Kariya mientras apretaba los dientes. Estaba dividido entre su odio por Zouken y su deseo de salvar a Sakura, pero sabía exactamente quién ganaría si llegaba a un punto crítico. Si moría, Sakura estaría incluso peor que antes, ya que él le había dado la esperanza y ahora se la había quitado. Tal acción podría incluso interpretarse como una consecuencia de lo que le sucedería a cualquiera que desafiara a Zouken.

Sakura era su razón de vivir. No podía hacerle eso.

A pesar de eso, una parte de él todavía quería decir 'no', aunque solo fuera para poder darle el último dedo medio a su 'tío', pero el viejo gusano también sabía cuál elegiría de todos modos.

"... Bien, iré." Desenredarse de Maiya, que realmente lo ayudó, Kariya reunió la fuerza interior para caminar hacia Zouken, que estaba a solo dos metros de distancia.

"Kariya, no tienes que ..." comenzó Iri, pero Kiritsugu la detuvo.

"Déjalo ir, Iri. No podemos ayudarlo como está ahora." Kiritsugu le murmuró, antes de levantar la voz hacia el tambaleante Maestro. "¿Supongo que te unirás a nosotros cuando estés listo?"

"Por supuesto," respondió Kariya cuando finalmente llegó a Zouken, cayendo de rodillas mientras lo hacía. "Estaré allí."

Zouken le sonrió oscuramente a Kariya, luego puso una mano sobre su pecho mientras miraba a los demás. "Les agradezco a todos por su cooperación. Cuando termine, estará como nuevo".

Un repentino zumbido llenó el aire y un enjambre de insectos rodeó a los dos Matous. Cuando se fue, también lo fueron.

Aunque probablemente deseará que lo deje morir antes de que termine.

××××××

Con los sirvientes

Archer miró los cuerpos tendidos de sus oponentes, su ira por ser herido de ninguna manera estaba saciada. El simple hecho de que sus cuerpos heridos todavía estuvieran allí, y mucho menos el hecho de que todavía estaban llenos de aliento, solo lo enojó más.

"¿Estos tontos se atrevieron a pelear conmigo, a lastimarme, incluso a burlarse de mí sobreviviendo a la magnificencia de Ea?" se preguntó a sí mismo en voz baja mientras daba un paso adelante, con el arma aún en la mano derecha. "Yo les mostraré".

Por supuesto, incluso en su rabia no había usado todo el poder de Ea. Eso habría sido el equivalente a matar una mosca con un misil nuclear. Había sido un disparo de poca potencia, solo quizás uno, dos por ciento como máximo, de su capacidad total. Aun así, ese tipo de poder habría destruido a un Servant en el nivel de Lancer instantáneamente y sin ningún alboroto, sin mencionar dominar incluso un arma como Excalibur.

Eso allí, fue la razón de su supervivencia. Su último recurso, usando sus respectivos ataques más poderosos, se había enfrentado con su propio ataque de antemano. Si bien por separado, incluso los Anti-Fortress Noble Phantasms de ese calibre no los habrían salvado, Archer había subestimado cuán poderosos habían sido los dos ataques juntos, generando una fuerza mayor de la que cualquiera de los dos podría haber hecho solo.

Esa subestimación del poder, aunque finalmente no pudo detener a Ea, había sido suficiente para dispersar lo suficiente de su fuerza para que pudiera sobrevivir. Aún así, si alguno de ellos no hubiera estado usando armadura o hubiera tenido una defensa tan poderosa (Sangre Negra), los habría matado de todos modos.

Dejando a un lado los hechos, no cambió nada en su mente. Habían sobrevivido a la fuerza del poder de la creación y no se podía permitir que eso pasara.

Sin embargo, a pesar de lo colérico que estaba, no se atrevió a acabar con ellos con otra explosión. Usar Ea dos veces en los mismos oponentes, mucho menos oponentes indignos de ser golpeados con él la primera vez, era un crimen demasiado grande contra su orgullo para que él lo cometiera.

Por otro lado, razonó para sí mismo mientras caminaba hacia sus formas propensas, atravesarlas mientras estaban en el suelo e indefensos era perfectamente aceptable.

Se detuvo cuando llegó a ellos, tomándose un momento para ver su apariencia.

Berserker parecía ser el más gravemente herido. El vestido negro que había cubierto su cuerpo había desaparecido, restos andrajosos todavía se aferraban a su ropa normal. Estaba cubierta de tierra y él vio varias heridas ahora cerradas, todas cubiertas con su sangre negra. Aun así, de un vistazo se dio cuenta de que tenía un brazo roto y una de sus piernas parecía estar fuera de servicio.

A Saber le había ido mejor, aunque no mucho. Su armadura plateada estaba más o menos destrozada, con solo el guantelete del brazo de su espada todavía en una pieza. Su pierna y otras piezas del brazo estaban golpeadas y dañadas, mientras que la pieza de su pecho solo estaba intacta en el lado derecho. Su vestido azul estaba rasgado en varios lugares, pero aún permanecía. Su cuerpo, mientras estaba cubierto de polvo, extrañamente carecía de las heridas que marcaban a Berserker. De hecho, no pudo ver ninguna pieza rota.

Sin embargo, ese pequeño hecho fue rápidamente olvidado en el fondo de su mente, mientras su mirada se posaba en Berserker. Inmediatamente, los pensamientos sobre cómo ella había sido el Sirviente que lo había desafiado casi desde el principio volvieron a aparecer, especialmente la pérdida de su mano.

La decisión de quién sufriría más se tomó sin dudarlo.

"Tú mueres primero".

Por un momento, se agachó con el brazo izquierdo antes de recordar que no tenía una mano izquierda para agarrarla. Entrecerrando los ojos con molestia, se concentró por un segundo, convocando mentalmente otro tesoro de la Puerta de Babilonia.

Sin pensarlo, levantó a Ea, bloqueando con éxito el golpe de Excalibur. Luego miró a Saber, con la ropa aún destrozada pero ahora bastante despierto y en movimiento, y negó con la cabeza.

"¿Un ataque furtivo? Esperaba algo mejor del Rey de los Caballeros".

Saber no respondió, en su lugar se desconectó y activó Prana Burst. En un instante, tenía a Berserker sobre un hombro y estaba a cierta distancia de su enemigo, con los ojos directamente en Ea. Archer se burló.

"Por favor, Saber, ninguno de ustedes es digno de enfrentar el poder de Ea por segunda vez. Después de todo, tengo principios que defender. No puedo usar mi segundo tesoro más preciado como una herramienta común, ¿verdad?" Él notó la leve relajación de su postura, luego decidió agregar: "Después de todo, perdiste el momento en que convoqué mi armadura de todos modos".

Saber estaba a punto de responder, pero fue interrumpido por un gemido. Al mirar a su camarada, se dio cuenta de que Berserker estaba comenzando a despertar, así que la dejó con cuidado.

"¿Estás bien?"

"Siento como si alguien me atropellara con un camión", gruñó Berserker, "luego volvió para atropellarme de nuevo".

Saber luego extendió su mano, permitiendo que Berserker la agarrara. "¿Qué pasa con Soul?"

"Estoy vivo", agregó la guadaña, "Aunque todavía estoy un poco mareado".

Los dos sirvientes luego se volvieron hacia Archer, quien parecía estar esperándolos pacientemente. "¿Te queda algo?" Saber susurró.

"Nada. Hemos usado demasiado Prana. Ni siquiera podemos usar Witch Hunter ahora." Soul respondió. "¿Tú?"

"Tal vez una explosión más de Excalibur. Usar Avalon para curar heridas requiere energía".

"Bueno, entonces," la voz de Archer sonó, rompiendo su conversación, "¿Terminamos esto?"

"Sí, excepto por una cosa." Soul preguntó: "¿Qué pasa con el nuevo atuendo? Tengo la máscara, pero ¿qué pasa con las líneas rojas?"

A ninguno de los tres le gustó la sonrisa que cruzó el rostro de Archer ante esa pregunta.

En realidad, me alegro de que lo hayas preguntado. Puedes llevarte el conocimiento a la tumba contigo.

Hizo un gesto hacia su armadura. "Esta armadura, como habrás adivinado, es un Noble Phantasm. Mi último, además. Normalmente, prefiero usarlo en su forma sellada, ya que no me gusta activarlo debido a los efectos secundarios. Pero para ti, haré una excepción ... "

"¡Pregunté qué es, no su historia de vida!"

Archer se detuvo y luego comenzó de nuevo. "En ese caso," su tono ahora se llenó de molestia, "lo mantendré breve. Una vez activada, esta armadura proyecta un campo de Prana alrededor de todo mi cuerpo, protegiéndome de los ataques. Considéralo casi como una burbuja de agua. Los ataques mágicos, como el agua, son absorbidos por el escudo para convertirse en Prana, mientras que los ataques físicos pierden poder y son ralentizados por el escudo, reduciendo su fuerza cuando golpean la armadura. Las líneas rojas que ves son las inscripciones que permiten que el escudo formarse a mi alrededor. Donde hay una línea roja, allí el escudo cubre ".

"¿Y la máscara?"

"Parte de la armadura. Esto es lo que protege mi cabeza, que se fusiona permanentemente con la piel de mi cara para evitar ser volado. Si bien no puedo verte físicamente, puedo sentir el od y el maná en el entorno gracias a él, pintándome una imagen precisa de todo ".

"Estás muy tranquilo y generoso, entrando en detalles sobre un Noble Phantasm tan poderoso", señaló Saber. "¿Estás realmente tan seguro de su poder que nos lo dirías todo tan descaradamente?"

Archer se encogió de hombros. "¿Qué importa? Este escudo es el Noble Phantasm defensivo definitivo que existe. Nada de lo que tengas puede perforar esta barrera, e incluso si algo tiene éxito, la armadura lo debilitará y detendrá. La defensa doble definitiva. no importa si sabes cómo funciona, porque no puedes tocarme de todos modos ".

Luego levantó su brazo izquierdo, creando otro portal a su tesoro. "Y solo para completar el conjunto ..."

Una cadena larga y dorada con un extremo puntiagudo destinado a perforar objetivos emergió del portal, enroscándose alrededor de su brazo izquierdo como una serpiente de metal antes de detenerse sobre el muñón de la mano, con el extremo colocado como una hoja de mano sobre él.

Esta cadena era Enkidu, las Cadenas doradas del Cielo, el Fantasma Noble Anti-Divino capaz de atar a los dioses en su poder. Usando esta cadena, Archer capturó el "Toro del Cielo" que había causado siete años de hambre en Uruk. Era el Noble Phantasm que llevaba el nombre de su único amigo verdadero, la única persona que alguna vez vio como un igual, y era el Noble Phantasm que valoraba incluso más que el propio Ea.

"Siéntete orgulloso. ¡Ustedes dos son los primeros en hacerme usar mis tres tesoros desde mi mejor camarada!"

××××××

¡Momento culminante!

Sí, antes de que alguien pregunte, la batalla con Archer vs. Saber y Berserker concluirá el próximo capítulo. ¡Además, Assassin finalmente atacará a Rider y Caster!

¿Quién vivirá? Quien morirá

Además, si alguien necesita una imagen mental de la máscara de Gil, piense en Yasha de Asura's Wrath (juego increíble, por cierto). Las dos máscaras son idénticas, con la excepción del ojo que le agregué al de Gil.

Una vez más, gracias a todos los que se han tomado el tiempo de leer esta historia. Ustedes me inspiran todos los días a escribir.

¡Sigue viendo, haciendo favoritos, siguiendo y revisando a mis lectores! ¡Hasta la proxima vez!

... Oh, sí, estoy teniendo problemas para encontrar un nombre digno para la armadura Noble Phantasm del viejo Gil, así que si alguien tiene una idea, déjela en una revisión o en un mensaje de correo electrónico. Si me gusta, es muy posible que lo use y le dé crédito a esa persona.