-Fuyuki-

"Oh, Dios, casi derramé una lágrima ante una conversación tan conmovedora entre el Maestro y el Servant; hubiera sido una excelente obra de teatro. Desafortunadamente, tuve que interrumpirla; después de todo, mi tiempo es valioso. Esperaba eliminarte primero, aunque al final funcionó de todos modos".

Un Servant, no había duda al respecto; este individuo frente a él era otro Servant, al igual que Rider. Solo mirar la destrucción causada por un solo hechizo suyo al otro lado del camino hizo que Shirou tragara saliva instintivamente. "No necesitamos pelear entre nosotros, no estoy buscando el Grial".

"Una forma divertida de rogar por la vida, como nunca la había escuchado antes."

Sus manos y sienes estaban cubiertas de sudor mientras agarraba su arma con fuerza, apuntando inmediatamente su tiro tan pronto como el aire alrededor de Caster comenzó a cambiar.

"Ara, eres una persona extraña. Usar un arma de fuego común y corriente sin ningún tipo de hechizo contra alguien como yo no es más que una broma", dijo la mujer con tono burlón. Aunque su voz sonaba encantadora, no alivió la sensación de miedo y presión que sentía.

De todos modos, dejó de lado esos sentimientos y decidió concentrarse.

Un fuerte estallido resonó en las calles vacías. El cañón de su arma empezó a humear cuando apretó el gatillo. La bala que había hecho sangrar a una quimera ni siquiera alcanzó su objetivo, ya que disminuyó su velocidad hasta arrastrarse a unos pocos centímetros de Caster.

El sonido metálico de la pequeña pieza reverberó contra el cemento, su eco siniestro envió un escalofrío por la columna de Shirou.

"En serio, ¿escuchaste siquiera una sola cosa de lo que dije?"

Él sonrió torpemente. "Valió la pena intentarlo".

"Algo me dice que realmente no sabes lo que significa enfrentarse a un Servant."

La atmósfera crepitaba con una intensa concentración de energía mágica, casi abrumando sus sentidos con su magnitud y peso. Las motas de luz que giraban se fusionaban en orbes formidables, listos para desatar su furia sobre él en cualquier momento.

'¿Ni siquiera usó un cántico?'

Apenas en el último segundo, logró alejarse de su lugar mientras el área era bombardeada por docenas de hechizos. La ráfaga de ataques rápidamente diezmó el edificio detrás de él, el zumbido en sus oídos desorientó a Shirou por un momento. "No necesitamos luchar. ¡Realmente no tengo planes de obtener el Grial!"

Gritó mientras más hechizos condensados ​​se lanzaban hacia él más rápido de lo que tenía tiempo de recuperarse. Apenas logró superar a cada uno de ellos, sufriendo moretones por las ondas de choque y los escombros. "¡Fufufu! ¿Cuánto tiempo más seguirás jugando a este pequeño juego del gato y el ratón?"

"¡Realmente no me estás dando otra opción aquí!"

"Qué astuto eres, ahora continúa bailando para mí".

El bombardeo no se detuvo, incluso cuando el uso de refuerzos para aumentar su velocidad y aprovechar el terreno circundante a su favor no hizo ninguna diferencia. Los hechizos siguieron llegando sin mostrar signos de debilitarse, como si a la mujer no le importara agotar sus reservas; parecía que esos ataques crecían en poder a cada segundo.

Lentamente pero seguro, Shirou fue quedando acorralado en una posición difícil donde tenía cada vez menos espacio para esquivar. "¡Maldita sea!"

"¿No queda ningún lugar al que escapar? Qué vergüenza", dijo Caster, flotando tranquilamente en el aire, con su túnica ondeando al viento mientras mechones de cabello violeta claro asomaban por la capucha. Ella estaba sonriendo, divirtiéndose con toda esta situación y él se dio cuenta claramente de eso.

Si se quedaba así, lo único que le esperaba era la muerte. 'Para un Caster, tiene sentido que esa forma de luchar sea su punto fuerte. Usar armas a distancia es una pérdida de tiempo y energía, lo mejor es ganar tiempo'.

"¿Por qué estás detrás de Bazett? Hasta donde yo sé, ella no es una Maestra".

"Ah, así que ese es su nombre. Soy plenamente consciente de que estás intentando ganar algo de tiempo, muchacho, pero te seguiré la corriente. No estoy detrás de la ejecutora por ningún motivo personal, mi Maestro quiere que se vaya y yo solo estoy siguiendo sus órdenes."

Eso no ayudó mucho, ya que no tenía idea de quién era su Maestro en primer lugar. Pero si deseaba tanto que Bazett muriera, significaba que esta última sabía sobre él y que ella era su clave para encontrarlo.

Bajó la mirada hacia sus sellos de mando, con las tres partes aún presentes, y dudó un momento antes de sacudir la cabeza. "¿Puede oírme ahora? Tal vez pueda hacerle entrar en razón".

"Estás perdiendo el tiempo, él no escucha a nadie, ni siquiera a aquellos que obviamente saben más que él".

Shirou no se hacía ilusiones de que actualmente tenía la capacidad de enfrentarse a un Servant, pero si de alguna manera podía capturar al Maestro o romper el contrato por la fuerza, entonces podría tener una oportunidad.

'Las balas no funcionarán. Está usando un hechizo para frenarlas antes de que la alcancen y dudo que puedan perforar la piel incluso si aterrizaran.' Mirando a su alrededor, el chico vio algunas tuberías y conductos de aire que podía usar para subir.

Metió las manos en los bolsillos y sacó un pequeño cartucho...

"Δέσε." Por primera vez desde que comenzó el enfrentamiento la escuchó pronunciar una sola palabra de encantamiento, una que no entendía pero cuyo efecto ya sentía de inmediato.

"¡Ah!" Una sensación de dolor agudo se extendió desde su pie, unas enredaderas luminosas surgieron del suelo y se envolvieron alrededor de su cuerpo en un instante. Ninguna fuerza que ejerciera ayudó a aflojarlas más y solo pareció apretarlas más.

"Cuanto más luches más te dolerá."

A pesar de sus palabras, lo intentó una vez más pero con poco éxito.

"Estás empezando a aburrirme, Maestro de Rider. Aunque me parece casi tierno que intentes asestarme un golpe sin ser tan rápido o tan fuerte como esa mujer de antes. Deberías saber cuándo rendirte". Sus palabras fueron seguidas por uno de sus hechizos que disparó una esfera, el impacto lo golpeó directamente en el estómago con la fuerza suficiente para sacarlo del abismo.

"¡Argh!" Su espalda golpeó la pared y se deslizó hacia abajo mientras el aire era expulsado con fuerza de sus pulmones.

'Así que este es un sirviente... Rider nunca fue tan duro conmigo en nuestros duelos anteriores.' Su mente buscó otra solución y miró nuevamente sus Sellos de Comando mientras sus opciones comenzaban a reducirse a esta única solución.

Shirou se levantó usando la pared como apoyo, observando sus alrededores en busca de otra posible forma de escapar y asegurarse de que era seguro.

"No pierdas tu tiempo tratando de encontrar una salida o de usar palabras para garantizar tu seguridad. El mero hecho de que seas un Maestro ya es razón suficiente para que yo acabe con tu vida. No puedes esperar entrar en una Guerra del Santo Grial sin darte cuenta de que te pueden matar en cualquier momento".

"Yo-yo... urgh, ya lo sé. ¡Pero aun así preferiría correr el riesgo antes que permitir que gente como tú ponga a otros inocentes en peligro sin tener en cuenta nada!"

"Hum, sigues hablando de eso, tú y mi Maestro ciertamente no se llevarían bien, eso está claro. Sin embargo, seguro que fue divertido jugar a este pequeño juego del gato y el ratón, pero me temo que tendré que terminarlo antes de tiempo" Sus palabras fueron seguidas por un rápido movimiento de su dedo, un hechizo ofensivo se disparó hacia él más rápido de lo que sus ojos podían seguir.

En ese momento, supo que este ataque no podía esquivarlo ya que sus ataduras continuaban clavándose en su piel.

Sin embargo, en el último segundo, una sombra surgió del humo en la distancia, con suficiente velocidad para interponerse entre él y el hechizo antes de romperlo con un solo golpe de su daga encadenada.

"¡Rider!" Su voz tenía una nota de alegría y alivio, evidente en la forma en que habló, al verla ilesa y sin heridas visibles.

Caster tarareó una vez más, más impresionada y divertida que enojada por su repentina llegada. "Impresionante. Aunque ese no fue mi ataque más fuerte, que hayas sobrevivido y, mucho menos, que hayas salido de él con pocas heridas es todo un logro. Pero, por supuesto, Resistencia Mágica, rango alto, lo más probable es que también hayas salido de Ατλας tan rápido".

Rider no respondió, sujetando firmemente su daga de cadenas y parándose frente a Shirou a la defensiva. "Caster", gritó, el nombre confirmó la sospecha del chico que también estaba tratando de averiguar de qué clase era ella. "¿Estás herido, Maestro?"

Mientras lo ayuda a salir de la trampa, no deja de prestarle mucha atención a Caster, quien decide observarlos sin mostrar ningún atisbo de ataque. "Estoy bien. Ten cuidado. Ella es la Servant del tipo detrás de esos ataques de quimeras de los que te hablé. Existe la posibilidad de que haya más de esos monstruos deambulando por ahí dado que probablemente pueda invocar más".

"¿Ja?" Sorprendentemente, el tono de Caster cambió de desconcertado a ofendido, sus palabras anteriores habían provocado su ira. Un desaire se mostró en su rostro antes, chasqueando la lengua y suspirando. "Eso realmente hirió mi orgullo. ¿De verdad temes esos experimentos fallidos? Ni siquiera son dignos de ser etiquetados como monstruos, en lugar de abominaciones lamentables creadas por un niño varón cuyas ambiciones superan con creces su valor."

"Parece que no te gusta este Maestro tuyo, Caster."

"¿Es así? Me pregunto qué pudo haber llevado a esa conclusión".

Curiosamente, había un matiz de desprecio e incluso un dejo de ira en su tono mientras hablaba de su Maestro. Shirou no podía discernir la naturaleza de su relación, pero no sonaba amistosa ni siquiera neutral. "¿Quién es tu Maestro, Caster? Si te ves obligado a cumplir sus órdenes, incluso si eso significa dañar a personas inocentes, seguramente puedo ofrecerte ayuda".

"¿Ara? Admito que es una oferta bastante inusual, proponer ayudar a un Servant enemigo a liberarse de sus cadenas sin tanta sinceridad... qué conmovedor." Aunque dijo eso, su tono indicaba una emoción completamente diferente. "Pero debo rechazarla, no necesito tu ayuda, dudo que puedas hacer algo en primer lugar. Tu desempeño hasta ahora no me ha dado mucha confianza."

Intentó acercarse para insistir con sus palabras, pero Rider lo detuvo y negó con la cabeza.

Aunque no podía ver su rostro a través de la capucha, podía sentir que la mujer probablemente había levantado las cejas y lo había mirado confundida. "Independientemente de cuáles sean tus motivos, esta es una Guerra del Santo Grial, toma nota de la parte 'guerra'. Es probable que haya algunas bajas aquí y allá. No puedes esperar honestamente que cumpla con tus demandas solo por algo tan pequeño".

Él apretó los puños ante su respuesta, cada vez más consciente de que las posibilidades de que ella lo escuchara se reducían lentamente. "Esta no es su guerra. Ya han sufrido bastante a causa de la Cuarta Guerra. ¿Qué sentido tiene llamarte héroe si estás dispuesto a permitir que vuelva a suceder? ¡Muchos han muerto sin motivo alguno!"

Su respuesta llegó en forma de múltiples círculos mágicos que aparecieron a su alrededor, ya no estaba de humor para continuar esta conversación. Afortunadamente, Rider reaccionó rápidamente y lanzó sus cadenas, usando su velocidad y fuerza para destruir la mayoría de los hechizos que se estaban formando antes de que pudieran disparar y cerrar la distancia entre ella y Caster. Esta última lanzó una barrera de múltiples capas, protegiéndola del ataque inicial y bloqueando con éxito el arma de Rider.

Sin ataduras, la Servant con los ojos vendados lo intentó una vez más, usando sus armas para cavar dentro de las paredes circundantes antes de tirar de ellas para enterrar a su oponente, agarrando a Shirou y regresando al camino principal donde lo dejó caer donde estaba Bazett.

"Deberías irte, Maestro. No puedo concentrarme en ella si estás cerca".

Al principio, casi la rechazó, pues no quería que Rider se encargara sola de Caster, dado lo peligrosa que había demostrado ser esta mujer. Pero también se dio cuenta de que, al fin y al cabo, él era un lastre con una Bazett inconsciente en sus manos. "Está bien, pero ten cuidado. Si no me respondes, no dudaré en usar los Sellos de Comando y teletransportarte lejos".

"Sé que es peligrosa, pero puedo manejarla, Maestro" dijo con su voz monótona, pero aún tenía un rastro audible de confianza. "¿Por qué no usaste tus Sellos de Comando para teletransportarme cuando estabas en peligro?" dijo en un susurro silencioso, lo suficientemente bajo como para que él no lo escuchara.

"¿Dijiste algo?"

"Nada, solo vete antes de que ella regrese."

Aunque sentía curiosidad por lo que acababa de decir, dejó de lado esos pensamientos y se acercó a Bazett. Afortunadamente, ella no había sufrido más heridas por su enfrentamiento con Caster; su respiración se mantuvo estable. Con esa tranquilidad, corrió, esforzándose al máximo durante los siguientes minutos hasta que su respiración se volvió irregular y el dolor de los hechizos de Caster regresó.

El entorno se desdibujaba mientras corría, el paisaje pasaba vertiginosamente borroso. Cada paso parecía amplificar el dolor sordo que emanaba de su cuerpo, un recordatorio del ataque mágico que había sufrido. A pesar del malestar físico, Shirou siguió adelante, con una determinación inquebrantable.

"¿Hmm?"

De repente, el rítmico repiqueteo de pasos resonó por el pasillo y atrajo su atención. A cada momento que pasaba, el sonido se hacía más fuerte hasta alcanzar un crescendo que anunciaba la llegada de otra horda.

Frente a él se encontraba un grupo de soldados esqueléticos convocados por Caster, bloqueando los pocos caminos para salir de ese lugar. Las cuencas de sus ojos huecas brillaban con una luz sobrenatural a medida que avanzaban, y sus formas óseas se destacaban contra el entorno poco iluminado.

Con un suspiro de resignación, se preparó para la inevitable confrontación. "Bueno, esto complica las cosas", murmuró para sí mismo, fortaleciendo su determinación.

El ataque fue abrumador, con demasiados adversarios acercándose a él a una velocidad alarmante, lo que hizo que su arma de fuego fuera inútil incluso si lo intentaba. Despachar a uno solo requería varias rondas, e incluso si comenzaba a replicar más munición a través de Proyección, consumiría un tiempo precioso que no tenía.

"Trace On", susurró mientras colocaba a Bazett en el suelo una vez más, su mano agarrando firmemente una espada larga simple antes de aplicar automáticamente Refuerzo en el arma.

Esto... tenía que manejarlos sin depender de Rider.

Sus acciones anteriores aún pesan mucho en su mente, alimentando aún más su propia frustración.

"No puedo seguir siendo rescatado cada vez..."

Despreciaba ese sentimiento más que nunca...

{Break}

"Humph!"

¡Qué extraño giro de los acontecimientos fue éste!

Medea no esperaba que otro Servant apareciera tan pronto en la Guerra del Santo Grial. Su Maestro prometió que estaba muy por delante de la competencia, por unos pocos meses, por decir lo menos. "¿Por qué me sorprende? Esa pobre excusa de mago ni siquiera puede hacer bien el hechizo más básico sin lanzar un berrinche".

Aunque mantenía una actitud tranquila, la mujer sabía que si esta batalla continuaba cuando ella estaba fuera de su territorio, no sería ideal. Pero allí estaba ella, volando lejos de las armas encadenadas y las patadas de una mujer que tenía un gran parecido con una figura con la que estaba bastante familiarizada.

Incluso el uso de sus hechizos para aumentar su velocidad y crear muchas capas de defensa no logró frenar a su oponente, que atravesó la mayoría de ellas en menos de un segundo. Su agilidad evita la mayoría de sus ataques incluso cuando está en el aire, y usa sus dagas encadenadas para impulsarse con fuerza en una dirección.

Capaz de reaccionar incluso a su velocidad de lanzamiento.

"Encarnas la ferocidad de tu leyenda" comentó, reconociendo su formidable presencia. "No estoy segura de que hubiera podido manejarte si te hubieran invocado en una clase más alineada con tu verdadero yo."

La respuesta fue tan feroz como siempre, con una velocidad cegadora, reposicionándose sobre Caster y derribándola brutalmente. "Cállate". Rasgó el costado de su túnica y aplastó el suelo debajo, formando un cráter en miniatura que obligó a la maga a reír.

'Probablemente una fuerza de rango B, de hecho está en una forma debilitada en comparación con la Gorgona.'

Pero ese conocimiento no la hizo menos cautelosa.

"Me pregunto si el destino nos ha llevado a acabar aquí peleándonos, dos personajes vilipendiados por las crónicas de la historia que ahora se enfrentan. Podemos ser un equipo formidable trabajando juntos, dudo que nos encontremos con algún desafío en ese caso".

"No me importa."

Esto era complicado, Medea pensó en cómo manejar a su oponente. Matarla sería un desperdicio y dudaba que esta última cayera tan fácilmente, pero intentar robarla tampoco era una opción a menos que encontrara una manera de contenerla en su estado actual. 'Maldito hombre, no puedo correr ningún riesgo con estas restricciones'.

"Si no te molesta que te pregunte, ¿cuánto tiempo llevas convocado? Tenía la impresión de que mi presencia aquí tan temprano ya era una anomalía. Tu presencia solo plantea más preguntas sobre el Gran Grial que cualquier otra cosa".

"No es asunto tuyo", replicó Rider, demostrando que era una enemiga formidable. Su siguiente ataque finalmente logró atravesar el escudo de Caster, atravesándole el costado de los hombros, pero no apareció sangre. Al reconocer de inmediato el peligro, Rider detuvo su persecución y saltó justo delante del cuerpo antes de estallar en llamas.

"Debería haber sabido que eso no habría funcionado", la voz de Caster sonó alrededor de Rider, incapaz de ver su figura mientras el cielo se iluminaba con una ráfaga de hechizos, de todos los elementos siendo bombardeados donde ella estaba.

"Por doloroso que sea admitirlo, luchar contra ti por más tiempo es una ventaja. No voy a correr ningún riesgo contra un Rider sin ninguna preparación. Un Caster contra un Rider... no es la combinación más ventajosa en primer lugar". Una cúpula se formó alrededor de Rider tan pronto como salió del cráter casi ilesa, su movimiento se ralentizó hasta casi detenerse.

"Como ya lograste liberarte de este hechizo, no me molestaré en albergar esperanzas de que dure mucho más en ti. Pero antes de irme, me gustaría recordarte que mis familiares aún están deambulando por aquí".

Rider se detuvo visiblemente cuando las palabras de Caster llegaron a sus oídos. Este último sonrió ante esa reacción, considerándola muy interesante.

"Te has topado con un extraño, que ha ido tan lejos para salvar a alguien que ni siquiera es su aliado... Es muy diferente del Mago que conocí tanto en mi época como en la actual. Sería una pena que dejara este mundo tan..." Sus instintos reaccionaron a tiempo para levantar un escudo a su alrededor un momento antes de que notara que Rider todavía sostenía el extremo de la cadena incrustada en el suelo fuera de la cúpula.

Las venas se abultaron a lo largo de los brazos de Rider antes de que ella lo tirara.

Un sonido estremecedor se escuchó desde abajo. Una gran columna de polvo y humo se elevó en el aire, seguida de una poderosa ráfaga de viento. Varias alarmas de autos en el vecindario sonaron justo cuando Caster se preparaba para teletransportarse, pero se detuvo cuando no vio a Rider.

"Salió sola... es la primera vez que lo hace, debo decir". No podía ser solo una fuerza de rango B, ¿quizás una de sus habilidades que le dio un pequeño impulso? O estaba extrayendo más poder de su verdadero yo, de cualquier manera era interesante ver sus capacidades en plena exhibición.

La mitad de la calle ha sido arrancada de la tierra, lo que casi hace que una parte del edificio de al lado se derrumbe. "Hm, tampoco es tan malo. Aunque usa magia de proyección de todas las cosas... No, parece una variante, ¿no?"

No podía decir mucho a partir de la información limitada que obtuvo de sus familiares, aunque no pudo reflexionar más sobre ello porque sintió un cosquilleo en la mente.

"¿La mataste?", preguntó una voz en la cabeza de Caster, lo que hizo que sus ojos temblaran. Su diversión por la batalla anterior se desvaneció de inmediato. "¿Y bien? ¡Respóndeme, Caster!"

"Te vendría bien aprender a tener algo de paciencia y usar un tono más educado con tu aliado, Maestro" espondió con calma, sin mostrar emociones en su voz.

"No necesito un familiar que me responda. ¡No me hagas perder el tiempo!"

Ella puso los ojos en blanco, esperando una respuesta así de él. Sin embargo, cada vez que escuchaba a esa persona hablar, se frustraba cada vez más. Suspiró profundamente al recordar la dinámica entre Rider y su Maestro. Por breve que fuera, al menos esos dos parecían llevarse bien. Que él se preocupara por su bienestar definitivamente era un gran paso adelante con respecto a la persona con la que terminó.

"Quizás te intrigará saber que apareció un Servant enemigo, y lo peor de todo, resultó ser la clase Rider. No puedo arriesgarme a una confrontación total contra una clase como esa con su Resistencia Mágica innata y tus propias restricciones encima de eso".

Incluso sin estar allí en persona, se imaginó que el rostro de ese hombre ardía de rabia, tal vez actuando ya como un niño y rompiendo algunos de sus equipos de laboratorio. ¿Por qué estaba tan segura? Porque esta Ejecutor en particular resultó ser una gran espina en su costado, enviado por la Torre del Reloj, hecho para recuperarlo para una designación de sellado, algo que era demasiado bueno para él en su opinión. El hombre hizo poco para merecer una acción tan distinguida en su contra, simplemente robando la investigación de otro y reclamándola como suya.

"¡Imposible! ¿Alguien más logró convocar a un Servant tan pronto? Y además un Rider, al menos no era un Saber".

Por supuesto, estaría preocupado por eso, pensando que tener un Saber significaba ganar automáticamente la Guerra del Santo Grial.

Si bien esa clase ciertamente tenía muchas ventajas y un parámetro bastante alto en general, no garantizaba la victoria en lo más mínimo, todo lo contrario. En su opinión, tenía más sentido que muchos Maestros o Servants pudieran incluso unirse para derrotar a Saber y que fueran la primera víctima en una guerra. Pero, de nuevo, no quería explicar algo tan básico pero inimaginablemente complejo a alguien como su Master que simplemente ignoraría su consejo y creería que su propio pensamiento es superior.

"Dime, ¿al menos lograste eliminar a esa ejecutor?"

"Eso es lo otro que te habría dicho si me hubieras dejado hablar. Rider no estaba sola; estaba acompañada por su Maestro, quien logró llevarse a la mujer." Volando hacia el área de la batalla, encontró una gran cantidad de sus soldados esqueléticos que habían sido cortados en pedazos en lugar de destruidos por las balas. "Curiosamente, parece ser una de esas personas que no se avergüenzan de usar armas modernas e incluso tenía una espada."

"Deja de poner excusas. ¡Eres inútil! ¿Cómo puedes ser tan inútil, Caster? Ella era solo una persona, ¿y no pudiste matarla antes de que llegara el enemigo? Ahora sabe sobre nosotros y volverá con más refuerzos la próxima vez".

Lo dijo como si fuera algo malo, bueno, para él era algo malo, pero para ella sonaba como una buena noticia. La verdad es que preferiría que la llamara un niño literal a que ese bufón narcisista le diera órdenes. "¿Cuáles son tus órdenes?", preguntó, queriendo dejar atrás este asunto y terminar con el asunto de una vez.

"¿Conseguiste descubrir a qué Servant convocó en particular?"

"Me temo que no", respondió Caster con suavidad. "Mi oponente no usó su Noble Phantasm ni reveló gran parte de sus habilidades. La única información que tengo para ti son sus parámetros bastante altos tanto en fuerza como en agilidad. Podría romper uno de mis escudos con solo un par de patadas. Eso por sí solo probablemente pueda reducir bastante la lista de Espíritus Heroicos".

Era una mentira simple, una mentira inocente como la llamarían algunos. Sí, había descubierto quién era Rider, pero Caster prefería guardarse esa información para sí misma y usarla en sus propios términos, en lugar de decirle nada ahora. Es decir, a menos que él usara uno de sus Sellos de Comando para obligarla a revelar todo, un resultado que ella estaba más que feliz de cumplir, ya que significaba que estaba un paso más cerca de liberarse de su control.

Dado que su paciencia ya menguante no llegó a su límite y ella misma decidió romper el contrato.

"Tch, no importa. Solo regresa y asegúrate de que no te persigan ni te ataquen. Puedes tener tus defectos, pero aun así te necesito para esta guerra", dijo, cortando su conexión con Caster.

Puso los ojos en blanco antes de convocar a todos los familiares que quedaban en el campo. Si hubiera sabido que llegaría otro Servant enemigo, habría sido mejor preparar un campo delimitado alrededor de esta región y usar su habilidad de creación de territorio. Desafortunadamente, esta área no era ideal porque carecía de la presencia de líneas místicas que se formaran de forma natural.

Bueno, ella sabía que esta no sería la última vez que se encontrarían, y la próxima vez estaría lista para enfrentar a Rider y a ese ingenuo Maestro suyo.

Una luz roja emanó del cuerpo de la mujer antes de desaparecer de la vista.

{Break}

(Unos minutos antes)

"¡Shirou!" Rider lo llamó por su nombre, después de haber corrido tan rápido como pudo cuando Caster amenazó su vida. Después de haber visto los rastros de restos esqueléticos y pedazos de espadas rotas desvaneciéndose e incluso algunos casquillos de bala.

En poco tiempo llegó al borde de la ciudad donde encontró una figura sin aliento y cansada descansando cerca del puente, Bazett se colocó de manera segura detrás de él mientras sostenía una espada y una pistola.

Una corriente de alivio recorrió su corazón.

Unos ojos castaños dorados la miraron y luego esbozaron una sonrisa inocente. "Gracias a Dios que estás a salvo, estaba preocupado por ti".

Se levantó, claramente su ropa estaba hecha un desastre por los muchos cortes y quemaduras de las batallas anteriores. Se tambaleó hasta ella antes de mirarla a la cara con atención. "No estás herida, ¿verdad?"

"... Debería ser yo quien dijera eso."

Qué persona tan extraña era, siempre preocupándose por ella más que por sí mismo.

Quería decir que era exasperante y una pérdida de tiempo, pero no pudo evitar que sus labios se torcieran hacia arriba por un momento mientras el chico continuaba revisando su cuerpo en busca de heridas. La sonrisa se apagó rápidamente cuando recordó las palabras de Caster, asumiendo que Shirou conocía su naturaleza en primer lugar.

Le hizo preguntarse si este último seguiría actuando de esa manera si finalmente se enterara a través de los Ciclos de los Sueños. Antes, a ella no le habría importado, honestamente, pero ahora había cierta aprensión, una pequeña brasa de preocupación que surgió de la nada.

"Puedo cuidarme solo, esos familiares eran peligrosos simplemente debido a su cantidad".

"Déjame llevarte de vuelta" propuso ella, al ver que él tenía problemas para caminar y usaba la espada como bastón. "Parece que te vas a caer en cualquier momento."

"Quizás ande como un hombre de ochenta y tantos años, pero te aseguro que no me caeré en un futuro próximo. Mejor puedes llevar a Bazett, necesita tratamiento en cuanto volvamos a casa".

Al menos todavía tenía fuerzas para bromear. Tras sus palabras, se acercó al cuerpo de Bazett y lo levantó con una mano sobre sus hombros, Shirou le dirigió una mirada extraña por la que ella fingió estar confundida.

"Ella no es un saco de patatas, ¿no puedes cargarla más... no sé... normalmente?"

"..."

"Ja, olvídalo, no es como si ella lo recordara de cualquier manera", fue todo lo que dijo, caminando junto a ella mientras ambos abandonaban el área lo antes posible y no se arriesgaban a encontrarse con Caster una vez más. Por otra parte, las posibilidades de que eso sucediera dado lo que el Servant enemigo dijo antes hacían que fuera un escenario poco probable.

"Lamento lo de su motocicleta, Maestro." Su rostro hizo una mueca al recordar en un momento haber usado el vehículo como proyectil y arrojarlo hacia Caster con la ayuda de sus dagas encadenadas.

"Ah... me olvidé por completo de eso. No importa, veré si puedo encontrar otra y comprarla, obviamente te gustó mucho".

"¿Qué?"

"Quiero decir, es una buena moto a pesar de sus defectos con el motor, puedo ver por qué te gustó. Aunque no vayas conduciendo por la ciudad como un loco la próxima vez, incluso Caster no me estresó tanto durante nuestra batalla como ser un pasajero contigo como conductor. ¿O tal vez tienes algo más en mente? Podemos ir a una sala de exposición y ver qué..." continuó divagando, sin notar que su Servant se había quedado en silencio e incluso había dejado de escucharlo en un momento.

No era así como reaccionaría una persona que supiera que había invocado a un monstruo. Ella se negaba a creerlo. No, sabía que Shirou no seguiría sonriéndole así cuando supiera sobre la Gorgona.

Ese sentimiento incómodo en su corazón creció levemente.

Esto continuó hasta que ambos llegaron a su casa, el chico soltó una gran bocanada de aire. "Por fin estamos aquí. Sakura me va a matar si me ve en este estado. Tal vez debería cambiarme antes de que se dé cuenta de algo".

"Tu cara también está cubierta de pequeños moretones, Maestro."

"Le diré que me caí por las escaleras".

"..."

Los sentidos de Rider captaron algo inusual, "Espera." Ella dejó caer a Bazett sin contemplaciones, dejando a Shirou confundido por su acción.

Una... dos presencias en la sala de estar, ambas humanas y ningún Servant hasta el momento. No había señales de trampas ocultas plantadas alrededor de la casa y no había intenciones hostiles. Un dulce aroma a lavanda y... canela que ella olía.

No tuvo que esperar mucho antes de que las puertas se abrieran con fuerza mientras su Maestro se acercaba. Una ola de cabello rubio y un llamativo vestido azul aparecieron a la vista, sorprendiendo al pelirrojo y obligándolo a caer de trasero.

"¡Yohohohoho! ¡Estar tan feliz de verme que caíste al suelo de esa manera, Sherou, eso era de esperarse! ¡Deslúmbrate con mi presencia y dime cuán feliz estás de verme de nuevo~!"

Rider no reconoció a esta persona, pero a juzgar por la expresión mostrada por su Maestro, ella no era un enemigo.

"¿L-Luvia?"

"La única e inigualable, ¿has olvidado cómo era yo?" Se rió entre dientes ante su reacción, ocultando su sonrisa detrás de un abanico de papel. Entrecerró los ojos mientras miraba a Rider y bajó la mirada hacia la mano de Shirou. "Bien, por mucho que quiera que compartas un poco de té y bocadillos conmigo para que podamos recuperar todo el tiempo perdido, hay algo que debo hacer primero."

Un pequeño rubor se formó en su rostro cuando las manos de Luvia rodearon su cintura para abrazarlo, dudando por un momento antes de devolverlo también. "E-es bueno verteoooo... ¡wah!"

Al instante se tragó lo que estaba a punto de decir a continuación cuando ella cambió de agarre y ahora estaba justo detrás de él. "Oh... espera, espera, espera, espera, ¡Luvia no otra vez! ¡Argh!" Ella lo abrazó fuerte, entrelazando ambos brazos y ejerciendo suficiente fuerza para alejar su cuerpo del suelo y golpear su espalda superior en un movimiento de lucha libre profesional.

Las extremidades de Shirou se pusieron rígidas antes de aflojarse, Luvia se quitó el polvo del vestido y lo agarró por el cuello. "¡Eso fue por involucrarte en la Guerra del Santo Grial y poner tu vida en peligro, idiota! ¿Tienes ALGUNA idea de lo preocupada que estuve durante los últimos días cuando sé que todavía no estás lo suficientemente preparado para enfrentar a otro Maestro y mucho menos a un Servant? ¿Sabes siquiera qué tipo de Maestros atraen tales eventos? ¡Los mejores que son conocidos por ser despiadados! ¡Hasta donde yo sé, Sherou!"

"¡Ahhhhh! ¡Lo entiendo! ¡Lo entiendo! ¡Puedes dejar de estrangularme!" Luvia lo soltó, resoplando por la ira contenida que desató sobre él con ese ataque.

El chico miró a su alrededor. "Ah, ¿Sakura te dio la bienvenida mientras yo no estaba aquí?"

"¿Sakura?" preguntó la chica confundida. Se cruzó de brazos y miró a Clown, que negó con la cabeza. "Me temo que no sé de qué estás hablando. La casa estaba prácticamente vacía cuando llegué; hasta las luces estaban apagadas."

.

.

.

"¿Qué?"