(Hace unos pocos años)

"Rin, te presento a Luvia Edelfelt. Ella es la heredera de la familia Edelfelt y una niña prodigio como tú. Asegúrate de llevarte bien con ella, su familia y la nuestra comparten algunos ancestros lejanos."

Apenas recordaba aquel momento de su vida, años atrás, cuando su padre la llevó de viaje. No había ninguna razón en particular detrás de sus acciones en ese momento, o tal vez sí la había, pero ella ya no podía recordarla.

El rostro de una niña pequeña, que parecía una muñeca o una de esas princesas que había visto en innumerables cuentos de hadas. El deslumbrante vestido azul y la opulenta habitación llena de mármol dorado y blanco ayudaban a crear esa imagen.

Un extraño, al que al principio no sabía cómo acercarse, aunque los saludó a ambos con cortesía, por lo que al menos se diferenciaba mucho de los niños desagradables de su escuela.

"Soy Rin Tohsaka, es un placer conocerte". No queriendo hacer quedar mal a su padre a pesar de que no estaba presente y fue a reunirse con el jefe de familia, la pequeña niña también optó por mostrar una imagen apropiada. Inclinó la cabeza ligeramente y extendió la mano.

Este último lo estrechó, mostrando una linda sonrisa. "Eres de Japón, ¿verdad?"

"Sí, de Fuyuki para ser más precisos." No sabía cuánto tardaría su padre en volver, no estaba segura de cómo entablar esa conversación en primer lugar. La reciente separación entre ella y Sakura todavía pesaba en su mente, tal vez otra razón por la que su padre la había traído con él en el viaje.

"¿Ah?" Forzada a salir de sus pensamientos, se sorprendió cuando Luvia le aplastó la cara sin razón, haciendo que Rin agitara las manos mientras intentaba decirle que se detuviera.

Luvia lo ignoró y se concentró antes de soltarse. "¡Jajajaja! No me había dado cuenta, pero tu cara aplastada así me recordó a un gorila. ¡Y esas dos colas solo lo hacen más divertido, jajaja!"

"—!"

Los ojos de Rin temblaron.

De repente sintió una necesidad no tan sutil de golpear a esa mocosa arrogante.

.

.

.

-Fuyuki-

(Presente)

"Esto no tiene sentido", murmuró Rin, apoyándose en una mesa mientras hurgaba en una pila interminable de documentos y papeles que le había proporcionado el falso sacerdote.

Bostezando porque no había dormido bien durante la noche y también por aquel extraño sueño de su pasado.

"El patrón es errático. Primero aparecen en callejones al azar en Fuyuki, luego dentro de un complejo de apartamentos sin que nadie vea ni escuche a una criatura tan grande entrar al lugar. Ni siquiera hay señales de que hayan entrado, así que estuvieron adentro desde el principio y luego salieron. Sin embargo, no hay rastros de ningún taller cerca que permita la creación de una criatura así".

Durante los últimos días, había estado trabajando en el misterio de las apariencias de estos monstruos quimeras. Entidades creadas artificialmente que comparten muchas características con las bestias fantasmales populares.

Para todos los involucrados era muy obvio que estas entidades no aparecían de forma natural. El hecho de que alguien fuera responsable de su creación fue su primer pensamiento, y exigió ser parte de la búsqueda del perpetrador. Como segunda dueña de Fuyuki, era su deber gestionar tales cosas y asegurarse de que ningún otro mago tratara este lugar como su propio patio de recreo.

"Entonces el más grande apareció en los muelles, pero esta vez la gente enviada por Kirei encontró una pequeña habitación debajo del área, no exactamente un taller, pero con suficiente evidencia de que alguien solía operar allí en secreto por un corto período de tiempo".

Una parte de ella teorizaba que el perpetrador había colocado deliberadamente a estos monstruos al azar por toda la ciudad para guiarlos por la nariz, como una especie de pista falsa, para confundir a cualquiera que los persiguiera y para causar el caos como una cortina de humo. Sin embargo, cómo se las arreglaban para transportar a esas criaturas sin recurrir a la teletransportación directa era algo que no podía entender.

A menos que estas criaturas hubieran estado allí durante muchos meses o años y se hubieran despertado recientemente. No podía rastrear de dónde venían, ya que incluso sus cuerpos se desintegraban al morir, dejando muy poco atrás, a veces incluso nada. Toda esta terrible experiencia incluso atrajo la atención de la Torre del Reloj, ya que enviaron a Bazett Fraga McRemitz a la escena para capturar al posible criminal y, muy probablemente, ponerle una designación de sellado.

"Dejando de lado el hecho de que esta persona está faltando el respeto al nombre de mi familia y está usando mi ciudad como una pequeña zona de pruebas, la capacidad de recrear parcialmente un Basmu de la antigüedad ya es una hazaña en sí misma. Pero, ¿quién podría ser capaz de semejante habilidad?"

En su cabeza aparecieron varios nombres, pero la última vez que lo comprobó, ninguna de esas personas estaba en Japón ni con vida. Como llevaba un registro superficial de entidades tan grandes, se aseguraba de tener siempre al menos alguna noticia de su paradero y actividades. A menos que estuvieran intentando esconderse deliberadamente de los ojos del público, en ese caso solo podía esperar y observar.

"¡Mauuu! ¿Por qué tiene que pasar esto ahora?"Rin se rascó la cabeza, despeinándose con frustración por el dolor de cabeza que este desafío le suponía. "Ni siquiera he comenzado el ritual de invocación, y ya parece que tengo que apurarme, ¡o estas malditas criaturas y el mago que está detrás de ellas podrían venir a por mí!

En serio, ¿cuál era el objetivo de esta persona? ¿Eran estas criaturas solo sujetos de prueba fallidos a los que dejó vagar por ahí después de haberlos arrojado? ¿O un accidente extraño en el que estos mismos monstruos lograron escapar? No era como si estuvieran buscando algo.

Rin simplemente no lo podía decir.

Sintiendo que el dolor de cabeza se hacía más fuerte a cada segundo, la chica de las dos coletas se levantó de su asiento y decidió que lo mejor sería descansar y ponerse al día con sus estudios. "Necesito un café..."

Mirando el joyero cerca de su mesa, abrió la tapa y encontró un colgante de gema carmesí en el medio, la pieza. Una reliquia transmitida en su familia, la clase más alta posible de joya, dotada de energía mágica de generaciones de magos Tohsaka. Se había estado preparando para su invocación, un objeto crucial que le sería útil durante la Guerra del Santo Grial. Pero su rostro se agrió aún más cuando encontró una cantidad bastante escasa de gemas en general debajo de la primera capa de la caja, las que usaba para practicar y mejorar aún más su craft.

"Uno, tres, cinco... siete, quince... quedan veinticuatro... A este paso, me quedaré sin material en una semana o dos", murmuró. Sin mencionar que tenía que guardar al menos una docena de ellos en sus bolsillos en caso de que necesitara usarlos para defenderse. Ahora, con estas criaturas apareciendo de la nada, estaba contemplando detener su investigación por un momento y concentrarse por completo en mantenerse a salvo hasta el día de la invocación.

Quiso llorar al recordar la cantidad de dinero que le quedaba en su cuenta bancaria, apenas lo suficiente para comprar unas cuantas piezas más de gemas de calidad media, pero si lo usaba todo, entonces bien podría estar en la ruina. "Esa estúpida rubia todavía no ha respondido a mi carta después de todo este tiempo. Apuesto a que se está riendo a carcajadas y burlándose de mí en su elegante y pequeño castillo".

Hace un par de semanas, para compensar este problema, contactó con un Mago en particular que conocía, una persona que se especializaba en Hechicería de Joyas al igual que ella y un proveedor de piedras preciosas de primera calidad, tratando de llegar a un acuerdo para obtener estos materiales a un precio menor al que se vendía en el mercado, obligada a tragarse su orgullo y pedir un favor sin importar cuánto despreciara la idea.

Pero nunca obtuvo una respuesta después de todo este tiempo, y con sus menguantes reservas de gemas, Rin comenzó a contemplar simplemente tratar de vender otros artículos de su mansión para reunir suficiente dinero.

"Urgh, ¿por qué la magia de gemas tenía que ser tan cara? A este ritmo, tendré que recurrir a comer solo ramen instantáneo durante un mes".

Se desplomó en la cama, con las extremidades extendidas y la cara enterrada en la suave almohada. Cerró los ojos y exhaló un largo suspiro, entregándose al acogedor abrazo del sueño que comenzó a arrastrarla hacia sus reconfortantes profundidades.

Bzt!

"¿Hm?" Rin se despertó de su estado de semiadormecimiento y un zumbido atravesó el silencio de su habitación. Con un gruñido, extendió la mano hacia su mesita de noche y entrecerró los ojos para ver las notificaciones brillantes en la pequeña pantalla de su teléfono plegable.

Extendió la mano para tomar el dispositivo, lo abrió y leyó un único mensaje enviado por una determinada arquera. "¿Otra salida? Esta chica tiene demasiado tiempo libre".

A pesar de decir eso, no lo rechazó de plano ni dijo que no, sus ojos se centraron en el dispositivo y tecleó lentamente la palabra "ok", asegurándose de presionar los botones correctos y descubriendo cómo enviar el maldito mensaje en primer lugar. "¿Batería baja? ¿No dijo Ayako que puede durar semanas sin problemas? ¿Está roto?"

Este pequeño dispositivo era un pequeño regalo que Ayako le había dado recientemente, aparentemente, había ganado algún tipo de lotería y no necesitaba el teléfono ya que tenía un modelo más nuevo y en su lugar se lo pasó a la joven Magus como un regalo de cumpleaños adelantado. Por supuesto, Rin lo negó al principio, no teniendo ningún uso para un dispositivo así ya que su teléfono de disco todavía funcionaba perfectamente, pero la morena fue bastante insistente y simplemente le metió la cosa en la mochila antes de salir corriendo. En cierto modo, le hacía sonreír cada vez que miraba el dispositivo, siendo quizás la primera vez que recibía un regalo de una persona a la que podía llamar amiga. Y para ser honesta, cada vez que pasaba el rato con ella, no era tan malo y lograba aliviar algo de su estrés.

"¿Otra vez Copenhague? ¿De verdad no pasa nada entre esos dos?"

Otro asunto que le llamó la atención fue como Ayako había estado pasando cada vez más tiempo cerca de Emiya Shirou, que el pelirrojo fuera trabajador a tiempo parcial en ese bar fue una sorpresa para Rin, y más aún cuando descubrió la frecuencia con la que su amiga había ido allí. Esos dos, a pesar de decir que solo eran amigos, Rin por otro lado sospechaba que ese no era exactamente el caso de Ayako, lo más probable es que Emiya estuviera siendo honesto con sus palabras pero cada vez que ella le planteaba la misma pregunta a la chica, esta última se mostraba inusualmente evasiva o se reía, tratando de cambiar el tema de una manera furtiva pero sin escapar de su perspicacia.

"Y también pasa mucho tiempo con Sakura".

Rin no sabía por qué se sentía irritada por esa noticia; no era que el chico fuera malo. No era un cabrón como Shinji ni tampoco una persona maleducada en absoluto. Todo lo contrario, servicial y amable con todos los que lo rodeaban, el conserje de la escuela como a la gente le gustaba llamarlo, pero ella no lo veía como algo malo.

Pero aún así, esa sensación molesta persistía.

Un ligero escalofrío le recorrió la columna vertebral, señal de que alguien pasaba caminando por el campo delimitado que rodeaba la mansión.

El timbre de la puerta sonó, sacando a Rin de los límites del sueño hasta que los últimos rescoldos de somnolencia se extinguieron por completo. Con un profundo suspiro, se pasó la mano por la cara, sintiendo el cansancio grabado en cada línea. "Y ahora qué...", murmuró, con la voz teñida de frustración y agotamiento. "¡Si es ese maldito sacerdote otra vez, exigiendo otra comida de tofu picante, podría perder los estribos y dispararle un Gandr en la cara!"

¡Por supuesto que sería él! Nadie más vino a visitarla a esa hora de la noche. Estaba bastante segura de que ni siquiera sería Waver Velvet, ya que el hombre mencionó que la próxima vez que fuera a visitarla se comunicaría con ella con anticipación después de que ella le diera su número. Qué sorpresa cuando vio que el hombre tenía su propio teléfono celular y era un modelo nuevo, y lo usaba con familiaridad.

Con un resoplido de frustración, Rin se levantó de la cama y sintió que las náuseas se intensificaban a medida que su cuerpo se resistía a abandonar la reconfortante suavidad del colchón. Se puso sus pantuflas mullidas y bajó las escaleras con determinación; cada paso reflejaba su irritación. Su mano se cerró sobre una única piedra preciosa, lista para usarla como arma contra el intruso si era necesario.

"¿Qué demonios quieres a estas horas, falso sacerdote? ¡Te juro que si no se trata de algún asunto importante relacionado con los recientes accidentes, te disparo en la cara!" gritó, apretando el pomo de la puerta mientras la abría de un tirón, casi arrancándola de las bisagras en su impaciencia.

"—!?"

Sin embargo, su ira se disipó al instante cuando la persona del otro lado resultó no ser Kirei o Waver, Dios no lo quiera Lord El Melloi. De hecho, era mucho, mucho peor: una persona a la que nunca deseó ver parada en su puerta.

"¡Ohohohohohoho! ¿Qué veo aquí?" La risa y la voz desagradables irritaron a Rin mientras miraba fijamente al visitante no deseado, su molestia era palpable. "La señorita Tohsaka recibió a sus invitados con una vestimenta tan poco apropiada. ¿Por qué esperaba otra cosa? De todos modos, ¡deberías sentirte feliz de que haya dedicado tanto tiempo a viajar al otro lado del mundo para...!"

Antes de que la persona pudiera terminar su oración, Rin actuó por puro instinto y se dispuso a cerrar la puerta. Sin embargo, su intento fracasó porque un pie impidió que la puerta de madera se cerrara.

"Ara ara, tratar de cerrar la puerta en la cara de un invitado de honor sin decir una palabra, qué gorila de tu parte. Lo último que recuerdo es que esta no es una forma adecuada de saludar a un viejo conocido. ¿Has perdido a tu ma...? ¡Ouch! ¿Estás loca? ¡Deja de usar tu Refuerzo para empujar la puerta con más fuerza!"

"¡Entonces quita tus pies de mi puerta!" Rin se mantuvo firme, aprovechando la oportunidad para ejercer aún más fuerza. "¿Qué diablos te trae por aquí, de todos los lugares posibles? ¡Supuse que estarías demasiado preocupada mimándote en tu opulento castillo, preocupándote por tus uñas!"

"¿A ti qué te importa averiguar por qué estoy aquí en primer lugar?" replicó Luvia, usando sus manos para empujar la puerta también. Ambas chicas rechinaron los dientes mientras usaban su fuerza para obtener incluso la más mínima ventaja.

"Soy literalmente el segundo propietario de este lugar".

"Con todo lo que ha estado sucediendo últimamente y tu incapacidad para resolverlos, queda claro que eres el segundo propietario solo de nombre y no de otra cosa. ¡Es solo un título elegante que estás usando para establecer una apariencia de poder que no posees!"

"No deberías ser tú quien juzgue. Te guste o no, ¡soy el segundo dueño! Técnicamente, tengo más autoridad que tú aquí, ¡y te digo que no tienes permitido estar aquí! Estoy bastante segura de que no estabas entre las personas que la Torre del Reloj envió para ser un Maestro, así que solo estás aquí para hacerme la vida miserable como siempre".

"No necesito hacer nada, ya que tú ya te lo estás haciendo, Tohsaka Rin" dijo Luvia, intentando sacar ventaja, sus dedos se clavaron en la madera, haciendo que cayeran astillas al suelo. Clown, por otro lado, permaneció en silencio, observando la escena desde el fondo sin tener planes de intervenir a menos que su ama se lo ordenara, mirando distraídamente su reloj solo para asegurarse de que no estarían así por más de una hora.

"Sí, sí, sigue hablando. Te informo que mi título de propietario no es solo una fachada. Incluso un señor se ha dirigido a mí con respeto, así que más vale que tengas cuidado."

"¿Un Señor? ¿Estás segura de que no estaba simplemente compadeciéndose de ti y siendo misericordioso solo para no romper tu frágil ego?" A pesar de usar un tono confiado, Luvia no pudo evitar chasquear la lengua cuando notó que estaba comenzando a perder terreno, sus tacones altos habían sido aplastados por la presión mientras la empujaban lentamente hacia atrás centímetro a centímetro. "Como se esperaba de un gorila, a pesar de tu pequeño cuerpo, tienes suficiente fuerza para avergonzar incluso a esos primates. Incluso dudo que hayas necesitado algún hechizo para ayudarte en primer lugar, todo músculos y nada de cerebro como siempre."

Frustrada hasta el borde, Rin apretó los dientes con fuerza. "¡Muy bien, me has empujado a esto!"

Con un ataque de ira, abandonó la idea de empujar la puerta ya deformada que amenazaba con romperse en cualquier momento y optó en cambio por saltar hacia atrás. Este movimiento repentino tomó a Luvia por sorpresa, lo que la hizo tropezar y estrellarse de cara contra el suelo. Un pequeño grito salió de su boca cuando la puerta también se rompió de sus bisagras.

"Mi cabeza..." Mientras Luvia luchaba por recuperar la compostura, Rin rebuscó en su bolsillo, buscando frenéticamente con los dedos el teléfono que Ayako le había dado. Recordando una ingeniosa característica del dispositivo del que su amiga no dejaba de alardear, intentó rápidamente localizar la aplicación deseada antes de que Luvia pudiera ponerse de pie.

"Cámara... Cámara... ¿Por qué hay una flor aquí? Ah, lentes, supongo que debe ser esto, ¿cierto? ¡Lo entiendo!" Al presionar rápidamente un botón, se escuchó un sonido de obturador, seguido rápidamente por un destello cegador de luz blanca.

Luvia, al reconocer el sonido, se quedó paralizada y lentamente giró la cabeza hacia arriba para encontrar a Rin sosteniendo su teléfono plegable al revés con la cámara apuntándola directamente. El rostro de la rubia se puso ligeramente pálido mientras sus ojos se agrandaban mientras la persona que estaba frente a ella sonreía con suficiencia. "Bueno, ¿podrías mirar eso? La digna heredera de Edelfelt se encuentra arrastrándose por el suelo como una campesina. ¿A qué sabe el suelo? Parece que te gusta mucho esta puerta en particular; puedes tenerla si así lo deseas".

Luvia se quedó en silencio por un momento, su cabello proyectaba sombras sobre sus ojos mientras susurraba con un tono gélido: "Entrégalo. Inmediatamente. O afronta las consecuencias".

Rin descartó el intento de intimidación de Luvia con una burla y puso los ojos en blanco. "¿Se supone que eso es una amenaza? Consideraré quemar esta imagen si me lo ruegas amablemente. Unas cuantas rondas de arrodillarte y un cofre o dos de gemas de alta pureza serán suficientes... tal vez. Solo entonces consideraré—¡oof! Absorta en su imaginación de material potencial para chantaje, no vio a Luvia quitándose los guantes y haciendo crujir los nudillos. En un movimiento rápido, Luvia se movió como el viento, alcanzó a Rin en menos de un segundo y la tiró al suelo con suficiente fuerza para sacarle el aire de los pulmones.

"¡Eso no fue una petición, gorila! ¡Bórralo ahora mismo!"

"¡Cállate, rubia tonta! Hago lo que quiero con lo que es mío. Además, ¿a quién llamas gorila cuando eres tú la que usa la violencia en primer lugar?"

"¡Tú eres quien empezó esto, no yo! Ahora te enfrentas a las consecuencias" exigió Luvia, alcanzando el teléfono mientras Rin luchaba por mantenerlo fuera de su alcance. Su lucha se intensificó, cada una usando su fuerza para obtener la ventaja. Rin se encontró inmovilizada, su mano agarrando desesperadamente el teléfono mientras luchaba por respirar bajo los pechos de Luvia presionando contra su rostro. Esta última se sonrojó por completo, no por vergüenza o enojo, sino por la presión sofocante que ejercía sobre ella y le hacía imposible respirar.

Este hecho sólo sirvió para enfadar aún más a Rin.

Mientras tanto, Clown permaneció fuera de la casa con los brazos a la espalda, apartando la mirada de la escena hacia el sol poniente en la distancia. "Bonita vista", murmuró, ignorando los ruidos que venían del interior. Con un campo delimitado alrededor del área, ningún extraño podía oír lo que estaba sucediendo, y su gran cuerpo impedía que alguien echara un vistazo. "Al menos se está divirtiendo".

Inclinó la cabeza justo a tiempo para esquivar sin esfuerzo un trozo de escombro perdido en la pelea.

"¿¡Acabas de dispararme un Gandr al pecho!?"

"¡Deja de usarlos como armas para matarme! ¡Mantengan esos bultos de grasa lejos de mi cara!"

"¿¡Disculpa!?"

.

.

.

(Una hora más tarde)

A las dos les llevó un tiempo calmarse después de que Clown finalmente intervino. Después de una serie de disparos de Gandr por toda la mansión, destruyendo casi la mitad de los muebles y destrozando también algunas ventanas, ambas chicas lograron llegar a un alto el fuego antes de derribar toda la mansión. Ahora sentada en la sala de estar, Rin vestía su suéter rojo de cuello alto y su falda corta, habiéndose cambiado de ropa y poniéndose algo más presentable a pesar de algunas de las marcas negras y azules que cubrían su rostro. Luvia, por otro lado, había cambiado su vestido del anterior azul océano a uno carmesí más nuevo, ya que el vestido anterior se había quemado y destrozado en su pequeña pelea.

Cuando le ofrecieron una taza de té, Luvia tomó un sorbo antes de fruncir el ceño ante el sabor. "Hm, ¿no tienen ninguna mezcla de alta calidad en esta casa? Este té sabe más a agua azucarada que a cualquier otra cosa. Lo último que recuerdo es que Japón es uno de los pocos países conocidos por sus excepcionales ceremonias de preparación del té".

"Ni me hagas hablar de eso" suspiró Rin, mientras se masajeaba las sienes para aliviar el dolor de cabeza que le provocaba tratar con esa persona. Sospechaba que su falta de sueño y sus numerosos golpes en esa zona también eran factores que contribuían a ello. "Tienes suerte de que me haya molestado en prepararte una bebida. La mayoría de la gente no le serviría nada a sus invitados después de haber demolido prácticamente la mitad de su casa como un niño petulante."

En verdad, el té que le ofrecían era solo una marca barata que había guardado en su armario y de la que se había olvidado durante los últimos meses. Originalmente lo había comprado para Kirie cuando una vez le pidió té, pero ella no veía el sentido de usar sus hojas de alta calidad en alguien como él. Había comprado esta mezcla barata en el supermercado cuando se acercaba su fecha de vencimiento. Probablemente ya había expirado, pero dudaba que esta mujer se diera cuenta.

"¿Es así? El agua sola hubiera sido mucho mejor que esto".

Sus manos ya empezaban a temblar, acercándose para disparar otra ronda de Gandrs a esta persona. Pero afortunadamente para Luvia, Clown se aclaró la garganta para llamar la atención de ambas chicas. "Mi señora, no tenemos mucho tiempo. El sol ya se ha puesto", dijo mientras miraba hacia afuera a través de una de las ventanas rotas, el atardecer ya había pasado, dejando atrás una atmósfera oscura con la luz de la luna llena iluminando los alrededores.

"Bueno, tengo asuntos más importantes que atender después de esto, así que seré breve" afirmó, con la mirada fija en la chica que tenía delante. "Vine a Japón para tratar un asunto personal de gran importancia para mí. No tiene nada que ver con la próxima guerra, ni estoy en ninguna misión de mi familia. Tengo un amigo que me ha estado preocupando en las últimas semanas, y he venido a ver cómo está y asegurarme de que no acabe muerto."

"No me di cuenta de que eras capaz de tener amigos" comentó Rin.

Ignorando el comentario, continuó con su explicación. "Solo me quedaré aquí un par de días, quizás una semana o dos como máximo, a menos que surjan asuntos urgentes de manera inesperada y me llamen de regreso. Entonces, Tohsaka Rin, ten la seguridad de que no planearé ningún plan en tu contra ni intentaré ningún asesinato en nombre de otro Maestro. Si esa fuera mi intención, ya estarías muerta".

Por mucho que ansiara contrarrestar ese comentario con una respuesta mordaz y una andanada de insultos, Rin se contuvo. En el fondo, a pesar de su renuencia a admitirlo, reconoció que Luvia era una maga excepcional con experiencia real en el trato con otros magos, dado su origen en una familia de mercenarios. Si la rubia realmente había venido a Japón con malas intenciones hacia ella, sabía que habría habido poco que pudiera hacer para defenderse, excepto tal vez utilizar todas las herramientas a su disposición para sobrevivir o potencialmente incapacitar a Luvia el tiempo suficiente para escapar.

Sin embargo, las posibilidades de tomarla desprevenida eran escasas y los riesgos eran demasiado altos para el gusto de Rin.

Además, el Gandr de Luvia era innegablemente más potente que el de ella, y su destreza mágica general superaba a la de Rin.

"Bueno, a mí me parece que no es así. No te habría ofrecido nada si hubiera creído que tenías intenciones de hacerme daño" respondió ella con calma. "Pero debo admitir que la idea de que visites a un amigo me parece, en el mejor de los casos, bastante dudosa."

Hasta donde ella sabía, no había ningún mago registrado en Fuyuki que pudiera tener alguna conexión plausible con la heredera de Edelfelt. No podía ser Waver, o lo habrían mencionado directamente, probablemente como un alarde. Y ciertamente no era nadie como el falso sacerdote o cualquier otra persona asociada con la Iglesia estacionada aquí.

¿Tal vez tenía conexiones con la persona detrás de los ataques de los monstruos Quimera? No, no podía ser eso. Luvia no sería tan tonta como para admitir tener vínculos con semejante individuo, especialmente cuando tales noticias podían ser fácilmente reportadas a la Torre del Reloj. "¿Te importaría ilustrarme sobre quién podría ser ese amigo tuyo?"

"¿Eh?". La rubia alzó una ceja, perpleja. "¿Qué quieres decir con "quién es"? Es literalmente el único... Espera un minuto... De verdad no tienes idea de quién vive en tu propio territorio, ¿verdad?" Su ​​declaración transmitía más desconcierto que burla, pero no disuadió a Rin de fulminarla con la mirada. "Interesante, muy interesante de verdad."

Con esta revelación, Luvia no tenía intención de divulgarle la identidad de Shirou Emiya a Rin. El hecho de que alguien como él viviera justo debajo de las narices de Rin y asistiera a la misma escuela sin duda sería un golpe para el orgullo de Rin si se enterara... ese impacto se volvía más significativo cuanto más tiempo pasaba esto.

Entonces, con una sonrisa satisfecha, Luvia colocó la taza de té vacía de nuevo sobre la mesa y apoyó la barbilla en el dorso de su mano. "En circunstancias normales, con gusto te habría dicho su nombre. Pero como somos amigos, y él puede o no estar involucrado en la próxima guerra, sería una tontería por mi parte revelar más de lo necesario. Tendrás que resolverlo por tu cuenta. Después de todo, como Segundo Propietario de la ciudad, es tu responsabilidad manejar estos asuntos y no la mía".

La comprensión de que otro mago había vivido bajo sus narices todo este tiempo golpeó a Rin como una tonelada de ladrillos. ¿Cómo no se dio cuenta? La sonrisa condescendiente de Luvia y su comportamiento arrogante dejaron muy en claro que estaba disfrutando de su ignorancia ante algo que debía haber sido bastante obvio.

'No me vienen nombres a la mente', pensó la chica para sí misma. 'Estoy segura de que ni siquiera Kirei mencionó que otro mago viviera aquí. No sabía que viviera en Fuyuki... y Shinji definitivamente no posee ni un ápice de Energía Mágica, así que no puede ser él. ¿Quizás esta persona llegó recientemente y se está escondiendo deliberadamente de mí? Tengo que descubrir la verdad sobre esto, de una forma u otra, y pronto'. Otra fuente de estrés se sumó a la mente ya agobiada de Rin.

"No esperarás sinceramente que crea eso, ¿verdad? Fácilmente podrías estar mintiéndome" replicó Rin, con la voz teñida de escepticismo.

"No me incumbe que me creas o no" dijo Luvia con desdén. "Solo te estoy contando el motivo de mi llegada, y debes saber que no tomo mis palabras a la ligera. Tengo muchas cosas de las que ocuparme en lugar de participar en esta guerra, y estoy bastante segura de que lo mejor para ti sería que no me involucrara. Conociéndote, probablemente estés esperando convocar a un Saber para que gane la guerra por ti. Como si alguien de la clase Saber pudiera acercarte a la victoria en primer lugar. Te sugiero que te concentres en permanecer con vida en lugar de ser la más fuerte, Rin. Los demás se suicidarán en el proceso, y eso te dejará como la última en pie."

'Tomado nota', pensó Rin para sí misma, aunque al principio dudó, pero aun así se obligó a decirlo de todos modos. "Por tu tono, déjame adivinar, ya tienes una idea de quiénes serán la mayoría de los Maestros o incluso el tipo de Servants que esperan convocar".

"Es de mi mayor interés conocer esa información, es parte de mi trabajo, podría decirse. No puedo conocer las identidades de cada Maestro y sus planes, obviamente, pero sí, tengo una idea sobre la mayoría de sus identidades, y he notado que pasaste por alto cierto hecho, y es un problema evidente".

"¿El hecho de que haya un Lord que posiblemente será parte de esta guerra e ir contra él es la situación menos ideal para mí incluso si ganara?" agregó, pero se sorprendió al encontrar a Luvia reír antes de negar con la cabeza.

"No es eso. Depende de ti decidir cómo abordar este asunto, y yo no me entrometeré en esos asuntos. No, lo que intento darte a entender es que tienes la impresión de que nadie ha convocado a ningún Servant hasta ahora."

Eso sobresaltó a Rin, "¿Eh? Estás bromeando, ¿verdad? Eso es literalmente imposible que suceda. Es demasiado pronto para que se convoque a algún Servant para empezar".

"Eso dices, pero si no recuerdo mal, ¿no era una regla que cada guerra ocurriera sesenta años después de la última? Ya sabes, básicamente, dándole al Grial suficiente tiempo para recuperarse. Se suponía que era una regla estándar inquebrantable, pero aquí estamos apenas una década después con la quinta Guerra del Santo Grial. Las reglas se pueden doblar o cambiar según muchos factores diferentes, y cuándo o cómo se puede invocar a un Servant puede variar. Es por eso que te digo que estés alerta, porque no estás tan segura como te gustaría creer" dijo Luvia mientras se levantaba y se preparaba para irse. Pero justo cuando estaba a punto de hacerlo, la joven se detuvo en seco al recordar algo en particular. "¡Clown!"

Con un chasquido de dedos, el hombre corpulento sacó una pequeña caja y la colocó frente a Rin, para gran confusión de esta última. Luvia ocultó su sonrisa detrás de un abanico de papel y observó con regocijo cómo se desarrollaba la reacción de sorpresa de Rin, mientras su guardaespaldas abría la tapa. La codicia y la alegría brillaron en los ojos de Rin, lo que le hizo más difícil contener la risa.

"Tómalo como un pequeño gesto de gratitud por recibirme tan... amablemente. Es de buena educación visitar siempre a un Segundo Dueño y traerle regalos, después de todo, ¿no? Un pajarito me contó sobre cierta carta que alguien envió hace no mucho tiempo. Aunque estaba demasiado ocupado para leerla, era bastante obvio cuál habría sido el contenido de esa carta en primer lugar: la sangre de paloma es un bien escaso incluso para mí. Ahora, me despediré, así que pasa una buena noche, Tohsaka Rin".

{Break}

-Fuyuki, Distrito Comercial-

"¡Bazett!" Fue impactante, por decir lo menos; Shirou no podía creer lo que veía mientras miraba el cuerpo de la mujer caída frente a él.

"Cuidado, Maestro." Antes de que pudiera correr hacia ella, Rider extendió los brazos y le impidió seguir adelante, sosteniendo firmemente en su mano una daga encadenada mientras señalaba el área detrás de la mujer caída. Rider observó conmocionada cómo, desde el fondo, varios ojos rojos brillaban en la oscuridad y de ellos provenía el sonido de un traqueteo. "Estamos rodeados."

Justo cuando ella dijo, él notó al instante que sus alrededores estaban llenos de los mismos ojos brillantes y el sonido de innumerables pisadas huesudas acercándose. No mucho antes, de la oscuridad emergieron docenas y casi cientos de criaturas esqueléticas andantes. Demasiado grandes y con cuernos para ser consideradas humanas, de color grisáceo en lugar de blanco. "¿Qué diablos son esas cosas?" Estaba seguro de que no eran monstruos quimera ni nada de ese tipo.

La sensación que le produjeron era demasiado espeluznante para su gusto.

Una horda de esqueletos humanoides y animales, todos caminando hacia ellos, algunos sin cabeza e incluso brazos, otros con parte de ellos rotos pero aún capaces de mantener su forma. Muchos de ellos empuñaban lo que parecían ser espadas hechas de piedra y acero simple y oxidado.

"Invocaciones, familiares no muertos por lo que parece" respondió Rider, a lo que Shirou se puso visiblemente nervioso y mucho más atento a su entorno. Inmediatamente sacó una pistola y apuntó a la espalda, asegurándose de que no los atacaran por sorpresa. "¿Qué planean hacer?"

Shirou se tomó unos momentos para pensar cuidadosamente cuál sería su próximo paso, con Rider detrás de ellos pacientemente con sus armas listas mientras él se concentraba en el cuerpo de Bazett. Esta última estaba magullada y no parecía estar en la mejor forma.

"¿Crees que podremos recuperarla sin que nos abrumen?"

"Será mejor que la dejemos" sugirió la mujer, recibiendo una mirada de insatisfacción del chico que la hizo suspirar. "Puede que parezcan temibles, pero no creo que esas creaciones supongan una amenaza para mí."

Se escuchó un fuerte estallido a su lado. Shirou sostenía una pistola con el cañón humeante mientras observaba cómo una bala acababa con cuatro esqueletos en una sola línea de disparos sin ninguna dificultad. Incluso el chico se sorprendió por la facilidad con la que fueron destruidos. "Eso... fue más fácil de lo esperado".

"Son monstruos débiles", dijo Rider, preocupada principalmente por lo que se escondía más allá de esta horda, sus sentidos tratando de localizar a la persona responsable de haber traído este ejército en primer lugar.

"¡Vamos, no podemos perder el tiempo o la matarán!"

Estaba demasiado preocupado por esta mujer como por su propia seguridad. El hecho de que tuviera o no una Servant como ella a su lado no significaba que pudiera ignorar por completo cualquier otra amenaza menor. Pero Rider no dijo nada más, después de recibir sus órdenes, levantó las dagas y desapareció de su lugar.

"—?"

Shirou se sobresaltó, quedó en shock al ver que ella había desaparecido ante sus ojos, moviéndose tan rápido que ninguno de sus sentidos pudo captar el más mínimo rastro de ruido, presión del viento o cualquier otra cosa. No era diferente a la teletransportación. Vio fragmentos de huesos y acero volar por todas partes cuando ella reapareció en medio de la horda.

Un solo movimiento de sus piernas tenía suficiente fuerza y ​​velocidad para destruir instantáneamente a docenas de personas con un solo golpe. Shirou protegió su rostro de la presión del viento y de los fragmentos de hueso que volaron por todos lados. "W-Woah..."

Asombrado, completamente maravillado por el poder que Rider mostraba, pero que ejecutaba con tanta gracia que él quedó momentáneamente fascinado por ello. Ninguno de estos esqueletos era capaz de acercarse a ella antes de ser aplastado. Incluso con una venda en los ojos se hizo evidente que nada escapaba a sus sentidos, capaz de apuntar cada uno de sus lanzamientos de clavos con precisión y pura brutalidad.

Sin mencionar que era muy probable que todavía estuviera conteniéndose.

"¡Maldita sea, este no es el momento de distraerse!" Se dio una bofetada, dudando al principio de usar sus armas contra tantas criaturas, por lo que optó por algo más práctico. "¡Trace, On!" Sus manos brillaron de color verde mientras la Energía Mágica se reunía antes de tomar la forma de una katana, optando por guardar sus balas y energía en caso de que se agotara.

Corrió al lado de Bazett, el área había sido despejada en su mayor parte gracias a Rider, cortando a través de un esqueleto tras otro con facilidad. "¡Ah!" La hoja reforzada cortó fácilmente los huesos como si fueran mantequilla, eliminando constantemente los pocos que quedaban hasta que estuvo justo al lado de ella. "¡La tengo!"

¿Qué hacer ahora? Una parte de él quería regresar a su casa y ofrecerle a Bazett el tratamiento que necesitaba, pero otra parte se negaba a permitir que esas criaturas vagaran por la ciudad más tiempo del necesario.

"Me quedaré atrás", dijo la Servant con los ojos vendados, adivinando las preocupaciones de su Maestro y aterrizando a su lado. "Todavía hay más de ellos, llevará algún tiempo destruirlos a todos".

Eso no era algo que Shirou quisiera escuchar. "¿Dejarte atrás? ¡Por supuesto que no lo haré!" dijo en voz alta, haciendo que Rider se congelara por un segundo por su respuesta, incluso con la venda puesta podía decir que ella lo estaba mirando con el ceño fruncido, disgustada por su respuesta. Pero él sabía lo que diría a continuación y continuó hablando. "No me traigas los roles de Servant y Maestro, no me importan. ¡Si te dejo atrás puedes ser el objetivo de quien esté detrás de esto!"

"Hay más de ellos", señaló una vez más el área que había despejado anteriormente. Más criaturas de ese tipo aparecieron sin cesar, los huesos esparcidos se dispersaron en cenizas y dos más ocuparon su lugar.

¿Quién demonios podría mantener semejante hechizo? Shirou se estaba preocupando.

"A diferencia de mí, tú te cansarás, lo que también me afectará. Puedo seguir ocupándome de ellos durante unas horas con más eficacia, y tú no puedes proteger a esta persona todo el tiempo".

Entendió ese punto, sus reservas no eran ilimitadas de ninguna manera, todo lo contrario incluso. Habiendo visto lo lamentable que era su pozo comparado con personas como Luvia e incluso Rin que tenían mucho según el primero. Proporcionarle a Rider un flujo constante mientras abusaba de su propio Tracing era simplemente buscarse problemas.

"Lo sé, pero..." Tenía miedo de que algo le pasara. Sonaba infantil e incluso irracional temer por la seguridad de alguien tan poderoso, pero no podía dejarla ir, sin importar qué. "... Yo... todavía puedo ayudar. Mi hechicería puede ser muy limitada, pero puedo confiar en mi resistencia. Si mil balas no son suficientes, entonces simplemente los cortaré en pedazos. ¿No se supone que el papel de un Maestro es brindar apoyo a sus Servants?"

Si tuviera que luchar con una espada durante horas, que así fuera.

Cierto, era ese sentimiento de impotencia lo que despreciaba. Ser salvado una vez más por la acción de otro... así no era como podría lograr su sueño.

Rider no dijo nada, sus brazos se agitaron alrededor de las dagas encadenados y atravesaron a docenas de familiares mientras Shirou descargaba un cargador completo sobre la horda que se acercaba. Arrojó la pistola a la espalda antes de sostener la katana con firmeza. "No me subestimes, Rider. Simplemente no arriesgues tu vida por mí, por favor".

"Puedes resultar gravemente herido, Maestro. Un Servant puede curarse en cuestión de horas".

"Está bien, puedo recibir algunos golpes en tu lugar, así que puedes usarme como escudo si quieres. He sobrevivido a perforaciones en mis órganos en el pasado, así que unos cuantos huesos rotos y cortes no son nada. Dudo que hagan tanto daño como el que Bazett infligiría" dijo sin dudarlo en absoluto, incluso teniendo el valor de sonreír con confianza, sus ojos completamente libres de miedo y autoconservación que a Rider le resultaban inquietantes.

Ella simplemente no podía entenderlo.

Ella existía como un espíritu, habitando temporalmente una forma física para servir a un Maestro en una guerra por un deseo. Su deseo persistente de ayudar a todos, incluso a costa de pasar por alto su propio bienestar, la dejó desconcertada e incapaz de comprender sus acciones. Un pensamiento que surgió en su mente en el pasado ahora regresa, pero esta vez con más peso que nunca.

Tal vez ella había sido demasiado indulgente con él, demasiado complaciente, lo que podría haberle impedido darse cuenta de la verdadera naturaleza del monstruo que había invocado. Con suerte, una vez que supiera este hecho, llegaría a comprender la ingenuidad de algunas de sus creencias.

Había algo muy mal con su Maestro y era en momentos como estos que ella era capaz de percibir esos aspectos.

"Está bien, pero después de que esto termine, tenemos mucho de qué hablar" cedió, sacudiendo la cabeza internamente ante la terquedad de su Maestro. "Pero si se vuelve demasiado peligroso, te sacaré de aquí a la fuerza, con o sin esta mujer."

Shirou sonrió con confianza, "Je, no te preocupes por eso, ¡me aseguraré de tener cuidado...!" Sus palabras fueron interrumpidas abruptamente cuando sus sentidos y los de Rider se volvieron locos. Una poderosa luz emanó de debajo de sus pies, tomándolo desprevenido, sin tener tiempo suficiente para hacer nada. La última imagen que el pelirrojo pudo percibir fue un círculo mágico púrpura gigante, que contenía innumerables personajes en movimiento que giraban a su alrededor, reuniendo una asombrosa cantidad de energía. "¡Oof!"

Rider, por otro lado, reaccionó rápidamente, priorizando a Shirou y empujándolo a él y a Bazett justo a tiempo antes de que toda el área a su alrededor diera paso a un pilar de luz gigante que se estrellara contra su cuerpo.

Un fuerte estruendo resonó por las calles y los coches y las ventanas se rompieron por la onda expansiva, empujando a Shirou aún más hacia atrás hasta que su espalda chocó contra una pared. "¡Argh!" Gimió, sintiendo que le zumbaban los oídos, pero más preocupado por algo más que su propio estado.

"¡R-Rider!", gritó, llamando a su Servant, con la mente agitada por la preocupación mientras miraba a su alrededor. Sus emociones estaban al borde de volverse locas al darse cuenta de lo que acababa de pasar una vez más, casi haciéndolo ver rojo.

Sin embargo, su corazón se detuvo al oír una suave voz que venía de arriba.

"Oh, Dios, casi derramé una lágrima ante una conversación tan conmovedora entre el Maestro y el Servant; hubiera sido una excelente obra de teatro. Desafortunadamente, tuve que interrumpirla; después de todo, mi tiempo es valioso. Esperaba eliminarte primero, aunque al final funcionó de todos modos".

Su atención se dirigió hacia la luna llena en el cielo, donde una figura flotaba en el medio con... ¿alas? No, no alas, sino más bien una gran capa de algún tipo extendida para parecerse a algo similar a alas. Una figura encapuchada cuyos rasgos estaban ocultos, dejando solo un par de deliciosos labios sonrientes y algunos mechones de cabello de color púrpura azulado asomando.

No necesitaba hacer ninguna pregunta, pues sus instintos ya le gritaban sobre la naturaleza de esta mujer.

"Un Servant..."