-Fuyuki-​​

El día comenzó con un ambiente temprano y tranquilo, acompañado por el fresco del amanecer y el melódico canto de los pájaros, preparando el escenario para su habitual rutina diaria. Sus planes se centraban en ayudar a los estudiantes de último año con sus proyectos, un compromiso que pretendía honrar a pesar de todos los desafíos y equipos rotos que Issei no mencionó. Esto en lo alto del café se desarrolló en una escena caótica, con los estudiantes luchando por mantener el orden y electrodomésticos que no funcionaban aumentando el frenesí.

Sin embargo, sin previo aviso, se encontró arrojado a lo que parecía un campo de batalla inminente, con Sakura, Rin y Ayako entrando simultáneamente en escena. Ubicado en la parte trasera, lanzó miradas burlonas a Rider, intentando descifrar sus intenciones. La mujer también había captado efectivamente la atención de casi todos los hombres, intensificando la tensión palpable.

"No sabía que trabajabas aquí. Por otra parte,-" comentó Ayako con una sonrisa irónica, "-te queda bien".

Una expresión inexpresiva adornó el rostro de Shirou mientras miraba a la chica. "Literalmente estuviste con Tohsaka en Copenhague; no deberías sorprenderte si estoy trabajando en un establecimiento similar". Su mirada se movía entre ambas chicas, notando las sutiles miradas de Rin hacia Sakura. Esta última, antes tímida y nerviosa, ahora tenía un rostro inexpresivo.

"..."

Reconoció ese rostro, pero desafortunadamente... este no era el mejor lugar para hacer preguntas. "Muy bien, ¿por qué no entras? Hay una mesa para dos allí atrás. No te preocupes por Issei, él simplemente está feliz de verte, Tohsaka".

"¡No pongas palabras en mi boca, Emiya!" Su voz llegó de fondo antes de regresar a ocuparse de sus deberes.

"Estoy segura de que lo es, Emiya-kun." La chica de dos coletas resopló, caminando junto a él con el rostro claramente preocupado por algo. "Pareces muy cercano a Sakura, tal vez ustedes dos..."

"¿En una relación?" Terminó su frase, la chica de cabello azul se estremeció a su lado, su comportamiento notado aún más por el pelirrojo. Extraño, conocía a Sakura desde hacía años y nunca la había visto interactuar con Rin anteriormente. Pero obviamente había alguna conexión entre ambas. Quizás ambas familias eran bastante cercanas, dado que todos pertenecían a un linaje de usuarios de hechicería. Sus antepasados ​​también estuvieron involucrados en la creación del sistema del Santo Grial, lo más probable es que estos dos tuvieran alguna posible disputa entre ellos.

Es un poco difícil de creer con Sakura dada su amable personalidad.

"Sakura es una amiga íntima mía. Nos conocemos desde hace años, ella visita mi casa con regularidad y pasamos mucho tiempo juntos". Hace más de unos pocos años, conoció a la chica poco después de ser secuestrado por Kiritsugu, y no estaría equivocado al decir que la conoció durante toda su vida hasta el momento. "¿Se conocen entre sí?"

"... Un poco." La chica suspiró, sin decirle nada a la Matou cuando pasó junto a ella, aunque escuchó su débil voz murmurar: "Al menos es mejor que estar cerca de ese Shinji".

"¿Eh? ¿Qué pasa con esta extraña tensión aquí?" Comentó Ayako, tomando un par de fotografías de Shirou mientras él no estaba prestando atención, para su consternación. "Vamos, solo sonríe para la foto, no todos los días te veo con esa ropa".

"Ayako..."

"Ah, sólo estoy jugando contigo, Emiya." La morena sonrió con una gran sonrisa en su rostro antes de acercarse a Sakura. Una conducta completamente opuesta a la que mostró Rin, una que hacía difícil ignorar "¡Hola, gusto en conocerte! Soy Mitsuzuri Ayako, esta cabeza densa y yo somos parte del club de tiro con arco. ¿Cómo te llamas?"

Sakura quedó desconcertada por el resplandor del rostro de la extraña chica, no se perdió lo cerca que estaban estos dos. Extraño, nunca lo escuchó hablar de ella antes... aunque Shirou rara vez hablaba de su día en la escuela y en su mayoría mantenía las cosas vagas.

"Matou... Sakura." A pesar de estar desconcertada, respondió con voz silenciosa.

"¿Matou?" El nombre inmediatamente hizo sonar una campana en la mente de Ayako. Sin embargo, no le tomó mucho tiempo trazar las líneas entre las dos personas, especialmente con el tono del color del cabello. "¡Ah! ¿Estás relacionado con Shinji?" Señalando con el dedo, exclamó en shock mientras Sakura asentía vacilantemente con la cabeza.

"S-Sí... él es mi hermano."

"¿Ese sórdido en realidad tenía una hermana tan linda como tú? ¿Y tú eres la novia de Emiya? No es de extrañar que siempre esté tan irritable, tienes buen gusto, ¿por qué tuviste que ocultármelo, Emiya?" Cuando la cara de Sakura se puso roja ante sus bromas, Shirou se frotó las sienes. "Así que viniste aquí para ver a este tipo, ¿verdad? Únete a nosotros para tomar una copa o dos, ¡no te preocupes, yo cubriré la cuenta! Joder, eres tan tímida y todo lo contrario de ese tipo, dime... cualquier historia vergonzosa sobre él que pueda usar como chant... eh... quiero decir, para bromear. Me ha estado poniendo de los nervios con la frecuencia con la que nos sigue vigilando a mí y a las otras chicas en el club y necesito algo mejor que simplemente darle una paliza"

"N-n-no creo—"

"Ah, tú también pareces tener más o menos mi edad, así que no pasará mucho tiempo antes de que vayas a la escuela secundaria Homurahara, así que aprovechemos la oportunidad para conocernos".

Abrumada, esa se convirtió en la sensación que sintió al enfrentarse a la extremadamente amigable Ayako. Tan adelante que olvidó por completo la sensación de picazón en su corazón cuando vio lo cerca que estaba la chica de Shirou.

Sin siquiera dejar que la hija Matou diera una respuesta, tomó la mano de la niña y la arrastró hacia la mesa donde Rin miró por la ventana con una expresión extraña en su rostro. Sakura volvió a mirar al chico, sus ojos le rogaban que hiciera algo, pero la única respuesta que obtuvo fue un pulgar hacia arriba similar a lo que Rider le mostró. '¡Tú tampoco, Senpai!'

Cuando las dos chicas se dirigieron a sus asientos con Rin esperándolas, una expresión extraña en su rostro cuando Ayako trajo a Sakura. Shirou se giró para mirar a Rider y obtener una explicación de por qué trajo a Sakura aquí en primer lugar.

Si fue decisión de esta última, entonces podría entenderlo. Pero para su sorpresa, la mujer no estaba a la vista ni estaba presente en el asiento en el que se había sentado antes. "¿Adónde fuiste?"

"Estoy aquí", susurró sensualmente una suave voz de mujer detrás de él, enviando un delicioso escalofrío por su columna y haciéndole cosquillas en los oídos con una melodía encantadora. La inesperada expresión hizo que el niño estuviera al borde de un salto sobresaltado, la repentina intrusión interrumpió momentáneamente la cadencia rítmica de los latidos de su corazón.

"Rid-¡Med!" Exclamó, dándole a la mujer una mirada entrecerrada porque sintió que lo hizo a propósito.

A decir verdad, estuvo un poco preocupado durante todo este tiempo libre sobre si Rider se llevaría bien con Sakura. Esas dos nunca se han conocido y, en primer lugar, Sakura en general no es la persona más cálida con los extraños. Él solo quería que hubiera alguien que pudiera hacerle compañía y protegerla en caso de que él no estuviera allí, ahora mirando la mesa de tres chicas en el fondo hablando entre sí, a pesar de que Rin y Sakura no habían pronunciado una palabra. entre sí después y dejaron principalmente a Ayako para hablar y hablar.

"¡No saltes así sin decírmelo! Me darás un ataque al corazón si sigues así".

Se dio unas palmaditas en el pecho, calmando los latidos de su corazón mientras la Servant miraba alrededor de la tienda y a él con curiosidad. "Este lugar parece muy... único." Dijo con el mismo tono de voz que lo hizo suspirar, sabiendo las intenciones detrás de esas palabras.

"No tienes que mentirme, Med. Este lugar se queda corto en muchos aspectos: la preparación apresurada y los numerosos equipos que funcionan mal debido a un mantenimiento negligente. Es nada menos que un milagro que todo haya funcionado sin problemas."

No podía ignorar las miradas persistentes de los estudiantes que aún estaban atendiendo a los clientes, acompañadas de susurros y expresiones aturdidas. Los chicos, en particular, parecían paralizados por la belleza de Rider, tal vez incluso con incredulidad y curiosidad por su identidad. Sin embargo, pareció darse cuenta y una vez más tomó asiento, ocultando su figura de miradas indiscretas. Sorprendentemente, a Shirou no le molestó la presencia de su Servant; en cambio, le hizo sonreír al verla comportarse más extrovertida y menos reservada con él. Aunque sutil, el progreso fue evidente.

"¿Por qué trajiste a Sakura aquí?" preguntó, confiando en que sus compañeros de clase se encargarían de la cocina mientras él ocupaba el mostrador por un rato.

'Me mantengo fiel a mis órdenes de protegerla, pero también soy un Servant que necesita estar cerca de usted en todo momento, Maestro. Esta parecía la mejor solución posible que se me ocurrió', su voz resonó en su mente, y una vez más, casi saltó ante la inesperada comunicación telepática.

"Estás haciendo esto deliberadamente, ¿no es así?" Dijo principalmente y luego preguntó. Sabiendo muy bien que esta mujer es más traviesa de lo que su personalidad la retrata. La única respuesta que obtuvo fue un ligero encogimiento de hombros con indiferencia, actuando inocentemente como si ella no entendiera de qué estaba hablando.

Había muchos detalles que todavía ignoraba sobre los Servants y las habilidades que poseían. Si el sueño que había visto hace un par de días tenía que indicar algo, entonces simplemente le demostraba que todavía era muy necesario que aprendieran a convertirse en un Maestro adecuado. Por ahora, añadió la telepatía a la lista de beneficios especiales disponibles para él.

"Por cierto, dado que Rin está aquí, ¿no te preocupa que ella pueda descubrir que eres un Servant?" Por mucho que le gustara lo abierta que era a la hora de salir con su cuerpo físico. Todavía quería ser lo suficientemente consciente como para que cualquier persona versada en hechicería y Maestro potencial no se diera cuenta tanto de su verdadera identidad como de su estatus como Maestro.

"Lo sé. Tendré cuidado... pero no creo que ella vaya a notar nada por ahora." Hizo un gesto al trío en la parte de atrás, Ayako era la vida del grupo mientras intentaba crear un ambiente entre ambas chicas. Rin, mientras intentaba mantener una cara normal, no pudo ocultar la incomodidad y Sakura no había mirado a nadie más que a la taza sobre la mesa. "Esa chica se está esforzando demasiado".

"Ese es el tipo de persona que es Ayako. No se detendrá hasta que esas dos empiecen a divertirse". No pudo evitar reírse, contento de ver a esos tres juntos. A pesar de la popularidad de Rin en la escuela con su reputación muy apreciada por los estudiantes en general, nunca se la vio interactuando con nadie más de lo necesario. Desde el fondo, la había visto llegar temprano, asistir a todas las clases con calificaciones casi excelentes y salir tan pronto como sonó el timbre.

No es que fuera particularmente fría con nadie, sólo que la gente parecía sentirse bastante intimidada por ella por alguna razón a pesar de su perspectiva social. No es que él alguna vez entendiera ese tipo de mentalidad, incluso sabiendo que ella era Magus, nunca puso ningún tipo de precaución dentro de él.

Temía los puños de Bazett mucho más que cualquier tipo de magia que Rin ejerciera. Incluso recordar el impacto detrás de esos ataques lo hizo ponerse verde y mareado. No es diferente de ser atropellado por un camión que va a toda velocidad... esa aterradora mujer gorila.

"La única amiga con la que Rin ha salido constantemente es Ayako, hasta donde recuerdo. Sakura, apenas sé mucho sobre su vida en la escuela, aunque desde fuera es bastante reservada, por lo que tener a alguien como Ayako cerca es bueno para ellas". Dijo que mientras limpiaba los vasos en el fregadero, Rider se sentó a su lado y observó a las chicas.

"¿Qué pasa con tu relación con ellas, Maestro?" Ella preguntó de la nada.

Él le dio una mirada extraña, "¿Yo? Bueno, eso es fácil de responder, Rin y yo apenas podemos ser llamados conocidos ya que nuestras interacciones básicamente se reducen a saludar todas las mañanas. Ayako es muy amigable con todos, aunque está claro que lo está intentando para ganarme favores y llevarla conmigo en una de mis patrullas nocturnas. Y para Sakura, ella es una amiga cercana a quien estoy cuidando".

"... ¿Amigos? ¿Conocidos?" Incluso con los ojos vendados, se dio cuenta de que la mujer levantó las cejas y lo miró con curiosidad con una pequeña inclinación de cabeza.

En cuanto a Rider, sabía que había algunos tornillos flojos con su Maestro, pero esto realmente le dio ganas de suspirar. Incluso con su visión bloqueada, podía percibir las muchas señales y pistas descaradamente obvias dejadas por esas chicas. Esa chica Rin, aunque silenciosa, lanzaba algunas miradas en ocasiones a su Maestro y otros indicios de su comportamiento a su alrededor no pintaban la actitud de un conocido. Por supuesto, tampoco se sentía como un amor genuino, al menos aún no había llegado a ese punto. La morena por su parte había sido muy obvia, no buscaba una mera amistad y guardaba algunos sentimientos por él, de eso estaba segura.

En cuanto a Sakura... sólo existía una delgada línea de cordura que le impedía simplemente tomarlo. Ese deseo crecía desenfrenado cada vez que bajaba la guardia, ya sea durmiendo cuando ella venía a despertarlo o saliendo del cobertizo sin camisa. Cómo él nunca notó esas señales era un misterio tan grande para ella como la Verdadera Magia.

"Usted está... muy ciego, Maestro."

"Dijo la de los ojos vendados." Respondió al instante, lanzando una mirada seca a la belleza de cabello púrpura. "¿Y exactamente cómo estoy ciego?"

"..." La Servant permaneció en silencio por unos segundos, considerando contarle estos hechos en la cara. Pero desafortunadamente, la probabilidad de que él ni siquiera los tomara en serio era alta y ella no quería que malinterpretara las intenciones de Sakura. Aunque Rider no tiene idea de por qué esa chica se comportó así, debe haber una razón detrás de ello. Entonces, en lugar de responderle, sacó a relucir otro asunto que llamó su atención. "Esas chicas no son las únicas Magos en el café."

"-!"

El sudor frío comenzó a acumularse en la frente de Shirou ante la respuesta de Med antes de darse la vuelta para mirar alrededor del mostrador y encontrar a una persona parada allí. Era la figura encapuchada con la que había hablado anteriormente. La misma chica que tenía aproximadamente su edad, que poseía rasgos llamativos a pesar de que la mitad de su rostro estaba oculto por el trozo de tela. Shirou casi sintió que su corazón se detenía cuando no se dio cuenta de que la chica se acercaba al mostrador sin siquiera hacer un sonido. Mientras miraba de reojo, Rider una vez más no estaba a la vista.

El Espíritu Heroico lo ha dejado solo para interactuar con esta persona.

"Todavía estoy aquí", dijo, y su voz llegó con fuerza a su mente. Ya que ella mencionó que la otra parte era un Mago, ¿tal vez fue por eso que desapareció? Desafortunadamente, Shirou nunca obtuvo una respuesta a su pregunta ya que la joven seguía mirándolo severamente.

'¡No me digas que se enteró!'

Ese era el peor de los casos, lo último que quería era que la noticia de que un Servant ya había sido convocado para difundirse entre la población de Magos en Fuyuki. Con la Guerra del Santo Grial a la vuelta de la esquina, esperaba que hubiera más presentes. Bazett ya estaba presente y la presencia de esta mujer terminó reforzando esa idea.

"¿En qué puedo ayudarte?" A pesar de su estado de estrés, Shirou mantuvo una conducta educada, combinando profesionalismo con cortesía mientras examinaba a la chica. Más allá de su atuendo, una inquietud se apoderó de él, una sensación indescriptible persistiendo bajo la superficie.

"A-Ah, lamento molestarte pero... pero estaba tratando de llamar tu atención pero parecías ocupado así que vine aquí..." dijo ella tímidamente, su tono lo tomó completamente desprevenido. "Esperaré, lo siento, estaba impaciente—"

"Está bien." Él respondió apresuradamente, ver a la chica disculparse más lo hizo sentir realmente mal. "¡Es mi culpa, estaba demasiado distraído!"

"¡No, no, no tienes que disculparte! Puedo ver que el lugar está muy ocupado y lo entiendo".

"Eres demasiado educada".

"Sólo estoy exponiendo hechos".

Los dos siguieron yendo y viniendo, haciendo que Waver mirara hacia atrás confundido por lo que estaba sucediendo allí.

Al ver que esta conversación no iba a ninguna parte y temiendo que hiciera que el aire entre ellos fuera más incómodo, Shirou decidió que sería mejor dejarlo pasar y preguntarle a la chica qué quería.

"Ah, sí, quería pedir otro Roarin' Raspberry Macchiato. Tarta de queso con tucán tropical, batido de matcha Meow Mix y una galleta con ralladura de rayas de cebra", enumeró un postre tras otro hasta que se dio cuenta de que prácticamente había pedido la mitad del menú. Su preocupación inicial se convirtió en una nueva preocupación, incluso Fuji-nee no consumía tanta comida y azúcar. O tanto esta persona como ese hombre de allí eran increíblemente golosos o ella tenía un gran apetito.

"... ¿Están seguros de que ustedes dos podrán comer todo esto? ¿A menos que quieran que se los empaque?" Sus ojos brillaron cuando ella miró algunos platos de postre que salían de la cocina, predominantemente pasteles y postres que él había elaborado en abundancia antes. A pesar de su oferta de empacar el exceso, ella sacudió la cabeza y su respuesta sugería un apetito inesperado.

Sintiendo remordimiento por sus sospechas anteriores, decidió disculparse a su manera. Entregándole una caja, la colocó sobre el mostrador y se dirigió a ella con sinceridad. "Acabo de recordar que tenemos demasiadas piezas sobrantes de nuestro servicio anterior y muchos pasteles que debemos vender o desechar rápidamente. Te gustó mi comida, ¿no?"

Gray dudó al principio pero asintió. "Entonces, ¿qué tal esto? Te daré un regalo especial, unos cuantos trozos de pastel extra y la mitad de todo lo que pediste gratis. No tienes que sentirte presionada a comerlo todo; disfrútalos cuando quieras". Sus ojos muy abiertos transmitían incredulidad y gratitud, abrumándolo a pesar de su exterior bastante estoico.

'Sé que mis recetas son buenas, pero nunca esperé tal reacción de nadie más que de Fuji-nee. ¿La Torre del Reloj no tiene panaderos competentes?' Esta comprensión asestó un duro golpe a su percepción de la organización.

.

.

.

Gray no había anticipado mucho de este lugar. Después de pasar su tiempo en el centro de Londres bajo la guía de Waver, se acostumbró a las tareas diarias de comprar alimentos y pan todas las mañanas en la tienda más cercana.

Aunque Japón, particularmente Fuyuki, la sorprendió, estaba intrigada por la apariencia exterior del café. Al entrar, recordó haber presenciado una escena caótica, pero decidió dejarla en manos de quienes administraban el establecimiento. El primer bocado la sorprendió y dejó a la niña con ganas de más, aunque al principio dudó en acercarse al niño. Sin embargo, cuanto más la ignoraban, más se irritaba una parte de ella hasta que, sin siquiera darse cuenta, Gray se encontró frente al chico de ojos dorados.

Es seguro decir que era... amable. Rápidamente se hizo obvio que él no era alguien que aceptara una disculpa de su parte. El conocimiento de que él fue quien cocinó y horneó todo esto hizo que su impresión de él aumentara aún más.

"Miré hacia otro lado por un minuto y regresaste con una torre de cajas", comentó Waver, observando el regreso de su aprendiz con una sonrisa gigante. "Esta es la primera vez que te veo comer tanto".

"Obtuve todo esto gratis", dijo con un tono optimista imperceptible.

"¿Eh? ¿Te lo dio así?" Su reacción a su declaración la hizo confirmarlo una vez más. "Déjame echar un vistazo."

El hombre abrió la caja, mirando el interior con los ojos entrecerrados cuando olió por primera vez algunos de los pasteles y los observó de cerca. Gray, mirándolo desde su asiento, primero se quedó sin palabras ante sus acciones antes de darse cuenta de lo que estaba tratando de hacer.

"No creo que esté envenenado, señor".

Desafortunadamente para ella, el escepticismo todavía aparecía en su rostro. "Podría haber una bomba dentro".

"... No creo que él siquiera sepa que eres un Mago, puede que ni siquiera lo sea y sólo tenga el nombre." A pesar de ser nueva en el mundo sobrenatural en general, su tutela bajo Waver le dio algunos conocimientos básicos sobre ciertos individuos del pasado. Muchos de ellos son los Maestros de la Cuarta Guerra del Santo Grial y específicamente el Magus Killer. Sólo escuchar algunas de las acciones cometidas por esa persona hacía difícil asociar al amable chico con él de alguna manera.

"Además, el pastel es demasiado pequeño para que quepa una bomba". Dijo mientras tomaba un sorbo de su segundo vaso de batido.

"Nunca se sabe, la tecnología ha avanzado mucho y no está de más ser cauteloso".

¿Cuán paranoico estaba su mentor con este chico sólo porque compartía el nombre de Emiya? A medida que el reloj avanzaba y se acercaba la noche, Waver comenzó a ceder mientras su dolor de cabeza crecía debido a la persistente paranoia. Continuó observando al niño mientras contemplaba si abrir las cajas o guardar la golosina para la próxima vez.

Tal como ella aludió, la imagen del Magus Killer simplemente no encajaba con el niño. Fue muy amable y sonrió al interactuar con cada cliente. Ningún aspecto le recordaba a ese asesino a sangre fría, todo lo contrario, comportamiento y personalidad que lo hacían sentir aún más como un tonto. Este viaje a Japón lo volvió demasiado cauteloso y afectó su juicio, necesitaba calmarse.

"Supongo que es hora de irnos, no deberíamos hacer esperar a los McKenzie". Notó como la heredera Tohsaka entablaba una conversación con una morena, Waver reconoció que ese no era el momento oportuno para tales discusiones, considerando que el Segundo Dueño no lo había reconocido.

Al acercarse al mostrador, encontró a Shirou todavía presente y, sintiéndose arrepentido, se acercó con una pequeña sonrisa. "Buenos días. Gracias por las cajas que le diste a Gray. Fue muy amable de tu parte". Respondió, sintiendo el temblor de antes de haber casi desaparecido. Su trauma pasado ya no muestra su fea cabeza mientras conversa con el pelirrojo.

"No fue nada. Solo se lo di ya que tenemos mucho en la cocina, y de todos modos se habría desperdiciado", respondió Shirou, "Me alegra que le haya gustado, si quieres más en el futuro entonces no dudes en encontrarme en otro lugar llamado Copenhague. Hoy solo trabajé aquí para un evento de clase".

Gray caminó alrededor de Waver para enfrentar a Shirou, con un puchero inusualmente lindo en su rostro, "Me dijiste que esos pasteles que me diste eran de sobras que no podías vender antes".

Una sonrisa descarada se formó en su rostro, y se sonrojó al verlo. "Je, lo siento, mentí".

"..."

La chica volvió a lanzarle una mirada ligeramente severa, pero eso la hizo más linda.

"No es necesario que hagas eso, lo pagaremos la próxima vez".

"Me alegra saber que habrá una próxima vez". Añadió. "Te estaré esperando entonces en Copenhague. El ambiente es diferente y mucho más relajante, estoy seguro de que te gustará".

De hecho, cuanto más hablaba, más convencido se volvía Waver de su juicio actual. Este chico no tenía ningún parecido con el Magus Killer, probablemente solo alguien que compartía el mismo apellido.

"Me di cuenta de que había sido un poco descortés anteriormente y ni siquiera pude presentarme. Soy Waver Velvet. Encantado de conocerte". Extendió su mano que Shirou estrechó con gusto. "Somos nuevos en esta ciudad y vinimos a pasar un tiempo durante nuestras vacaciones. Esta es mi... discípulo, Gray. Me aseguraré de pasar por el establecimiento más a menudo; la comida es increíble, una de las mejores que he probado"

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(Una hora más tarde)

"¿Ves? No fue tan malo como lo pintaste y no morimos". Afuera del café, tanto Waver como Gray se despidieron del chico pelirrojo antes de regresar a su destino.

"He notado que has estado respondiendo bastante por él. ¿Debería preocuparme que haya logrado ganarse tu confianza sólo a través de la comida? Es sinceramente sorprendente, debo decir. Pero, de nuevo, no puedo criticar tu gusto. Su cocina sabe a la par del chef personal de Reines, ¿incluso mejor? Pero estoy divagando, y eso es lo único que importa".

Gray permaneció en silencio, sin siquiera negar su pequeño chiste acerca de que algunos platos la conquistaron mientras ella comía una de las delicias. El dúo recorrió la ciudad, pasando por calles antiguas que guardaban recuerdos para el hombre mientras observaba los muchos cambios a su alrededor. De hecho, Fuyuki se había mantenido prácticamente igual, y los vecindarios más alejados del centro conservaban la misma estética. Cuanto más se acercaba a su destino, más nervioso se ponía.

El Mago aún recordaba el primer día que conoció a la pareja de ancianos. Informados de que eran extranjeros canadienses que se habían establecido en Japón desde hacía algunas décadas, tuvieron un hijo que perdió contacto con ellos y dejó un vacío en sus corazones, debilidad que él aprovechó sin dudarlo en el pasado.

"Ahora que lo pienso, fui bastante tonto en aquel entonces. Sólo para evitar pagar un hotel, aproveché la miseria de estas personas y les lavé el cerebro haciéndoles pensar que yo era su nieto que vino aquí de visita. Pero también agradezco haberlo hecho, ya que estoy seguro de que me quedé en un hotel, me hubieran dado un tiro en la cabeza a las pocas horas de venir aquí". Se rió entre dientes, un pensamiento morboso pero que tenía sentido al favorecer a los concursantes presentes durante esa guerra.

"Debe estar feliz de verlos de nuevo. Lo he visto enviando bastantes cartas a la misma dirección en Fuyuki, así que se ha mantenido en contacto con ellos, ¿no es así, señor?"

"Sí, lo he hecho. Y para ser honesto, incluso con eso, todavía me siento bastante nervioso. Esta gente ha hecho mucho por mí, y aquí vuelvo otra vez, aprovechando su generosidad una vez más".

Mientras se acercaba a la casa, Waver se detuvo cuando encontró a un anciano caminando por la calle. Sosteniendo una bolsa de comestibles con la cabeza llena de más pelo blanco del que recordaba, algunas arrugas más y una postura ligeramente inclinada. El tiempo comenzó a alcanzarlo, y la sola vista hizo que Waver soltara un suspiro de desánimo. A pesar de haber visto y experimentado innumerables tragedias y eventos caóticos como Mago, esta vista por sí sola impactó enormemente sus emociones.

No es como si pudiera ayudarlos en ese sentido, lo mejor era mantenerlos lo más lejos posible de cualquier elemento relacionado con la magia y no ponerlos en problemas no deseados.

"¡Déjame ayudarte con eso!" Antes de que pudiera anunciarse al hombre mayor, alguien más se le adelantó. "¿¡Qué te dije acerca de levantar cosas pesadas como estas sin ayuda, Glen! ¿¡Quieres que te arrastre al hospital por dislocarte el hombro otra vez!?"

Una mujer bastante traviesa, de cabello y ojos castaños, que vestía una camisa amarilla a rayas negras con un chaleco abierto encima. Se quedó allí, con la mano extendida con la intención de ayudar al anciano, pero ahora se preguntaba torpemente qué debía hacer. ¿Sería de mala educación por su parte entrometerse?

"Taiga-chan, te dije que fue un desafortunado accidente. Puedo manejar esas cosas por mi cuenta. Sólo porque Martha no se sienta bien últimamente no significa que yo también esté enfermo".

"¡Deja de ser terco!"

De hecho, fue muy persistente en ayudar al anciano, admirable y linda en cierto modo. No es que se lo diría en voz alta a un extraño, incluso su aprendiz le daría una mirada extraña si esas palabras salieran de su boca.

"Um", todavía no le quedaban palabras, Gray lo observaba a él y su siguiente curso de acción, mezclándose con el fondo mientras destacaba como un pulgar dolorido. Quizás fue para mejor, por lo que parece estaban bajo buen cuidado. Cerrando los ojos, el hombre respiró hondo mientras su mano extendida volvía a bajar.

"¿Señor?"

"¿Regresemos, no molestemos a...?" Antes de que pudiera irse, una mano apareció de la nada y lo agarró por los hombros. "¿Eh?"

"Oye, has estado mirándonos por un tiempo... ¿tienes algún asunto con el viejo?" La voz de esa mujer sonó detrás de él, dándose la vuelta, Waver se enfrentó a quien escuchó a Glen llamar Taiga. Más alta que Gray y un rostro que le resultaba muy familiar ahora que lo veía mejor.

'Ella me resulta familiar... no sólo eso, la forma en que habla...'

"Pareces familiar." Dijo la mujer, haciendo un paralelo con sus pensamientos en voz alta. Él lo mira cada vez más intensamente mientras ella lo mira desde diferentes ángulos. "Qué raro, no pareces japonés, y habría recordado haber conocido a alguien tan alto como tú".

Ella no fue la única que le prestó mucha atención.

"¿W-Waver?" Glen susurró en la parte de atrás, el nombre pronunciado con incredulidad y alegría, los labios temblando hacia arriba mientras miraba a la persona que casi no había reconocido. "¿Ese...eres realmente tú?"

Por supuesto, Glen no lo reconocería, se dio cuenta de que su yo actual se veía demasiado diferente a su yo más joven. Aparte del cabello, solo su altura había crecido excepcionalmente. En las cartas que intercambiaron nunca adjuntó ninguna fotografía suya. En más de una ocasión barajó la opción de volar a la pareja a Londres y comprarles una casa en el campo donde pudieran vivir tranquilos. Casi siguió el plan cuando escuchó las noticias sobre la próxima Quinta Guerra del Santo Grial y no estaba dispuesto a ponerlos en peligro. Pero Glen y Martha rechazaron sus sugerencias en las cartas, afirmando que estaban contentos viviendo en Fuyuki.

Pero incluso ahora, más que nunca, no podía dejar de lado esa preocupación persistente. Tenía que mantenerlos a salvo.

Extendió sus manos hacia Gray, este último asintió y colocó una de las cajas de pasteles. "¿Quién más puede ser aparte de mí? Cumplí mi promesa y volví de visita, y traje algunas delicias. Espero que a ti y a Martha les guste".

Haciendo un gesto a la chica que estaba a su lado, "Esta es Gray, es como mi discípula y asistente".

Aunque intentó contenerlo, el anciano no pudo ocultar los ojos llorosos. "Jajaja... por un segundo pensé que Martha y yo nos convertimos en bisabuelos". Él se rió entre dientes, una risa compartida por Waver también. "Ah, qué grosero de mi parte también, esta mujer de aquí es Fujim—"

"¡Ah! ¡Ahora lo recuerdo!"

¡Pensilvania!

Una palma bastante fuerte golpeó la espalda de Waver, la fuerza casi lo hizo caer al suelo. Su ceño se transformó en shock cuando la morena le señaló con el dedo.

"¡Eres ese niño débil de antes que no podía correr!"

"¿¡A quién llamas débil!?"

Por primera vez en mucho tiempo, una expresión nerviosa cubrió su rostro mientras le gritaba a la enérgica mujer. "-!?" Luego lo golpeó de la nada, su rostro reemplazado por la imagen fantasmal de una joven adolescente de secundaria con una cola de caballo que había conocido hace mucho tiempo. ¡Una chica testaruda que no dejaba de ayudar a la gente, arrastrándolo a escenarios ridículos solo para atrapar a un ladrón de vino y salvar a un perro!

Él la señaló, su sonrisa opuesta a sus dientes rechinando uno contra el otro, principalmente debido al dolor detrás de su bofetada. ¿Qué tan fuerte era esta mujer?

"¡Tú!"

"¡Ah, tú también me recuerdas!" Taiga respondió con más energía, sus ojos brillaban hasta el punto de que incluso Gray se sintió incómodo y se alejó del dúo para dejarles tener su momento. "Jejeje, mira eso, ¡esta vez aprendiste a hablar japonés!"

Los recuerdos continuaron inundando, ella... ella no había cambiado en lo más mínimo.

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(Mansión Matou)

Dentro de los confines de las paredes, en la vieja cripta infestada de gusanos y con miles de esas criaturas, se encontraba la solitaria figura de Zouken. Rostro desprovisto de otras emociones que la pura concentración en la tarea que pronto llegó a su fin.

Habiendo permanecido en silencio durante unos minutos más antes de que los gusanos del centro se alejaran, mostrando un círculo de invocación intrincadamente diseñado. El mismo que usó en el pasado, con pocos altercados por su parte, ya que no tenía otro propósito que convocar a un Servant sin mucho problema.

"Es desafortunado que un niño tonto ni siquiera pueda usarlo. Mantener el nombre de mi familia y aún así no poder usar la magia más básica... ja, qué tan bajo hemos caído". Aunque su voz sonaba abatida, no detuvo una sonrisa retorcida que previamente envió un escalofrío por la columna de Shirou para emerger. "Afortunadamente todavía tengo a esa niña. Esperemos que pueda disfrutar de sus pequeñas vacaciones, es hora de retomar mi trabajo una vez más".

Había conseguido su pequeño momento de paraíso, ahora era el momento de volver a la realidad. La Guerra del Santo Grial estaba a la vuelta de la esquina con la mitad de los Maestros ya presentes y hasta el momento sólo faltaban tres candidatos. No es que estuviera dispuesto a esperar, jugar limpio era un juego de tontos.

Con un golpe de su bastón, los gusanos se dispersaron y algunos de ellos regresaron a su cuerpo. Su atención se centró en la criatura que estaba lejos de su hogar y se dirigió de regreso a la casa de Emiya. Envió una simple orden mental, su sonrisa creció como si ahora fuera solo cuestión de tiempo.

"Te lo dije, muchacho, te guste o no, serás tú quien la traiga de regreso a mi puerta".