- Fuyuki, Residencia Emiya-

Sakura estaba afuera de la puerta de Shirou, los primeros rayos del sol de la mañana se asomaban en el horizonte, arrojando un brillo dorado sobre el mundo que la rodeaba. Los suaves tonos de rosa y naranja pintaron el cielo, creando un telón de fondo impresionante que parecía dar vida al sereno entorno. Los pájaros cantaban melodiosamente, sus cantos se entremezclaban con el suave susurro de las hojas como si orquestaran una sinfonía de la naturaleza.

La belleza del sol naciente capturó la atención de Sakura, haciéndola detenerse por un momento. Una sonrisa apareció en las comisuras de sus labios mientras disfrutaba de la tranquila escena que tenía ante ella. El cálido abrazo de los suaves rayos del sol la llenó de una sensación de paz y satisfacción.

Las flores del jardín parecían responder a la llegada del sol, y sus pétalos se desplegaban como si se dirigieran hacia la luz. Su mirada vagó, contemplando los colores vibrantes que salpicaban el paisaje.

Nunca pensó que el mundo sería tan hermoso, cada día desconcertaba sus sentidos. "Todo solía ser tan aburrido..." Por ejemplo, cuando estaba en la escuela, apenas recordaba la cara o el nombre de nadie. Todos ellos eran sólo una neblina oscura y brumosa que le hacía imposible incluso hablar con ellos, aunque nunca hubiera querido hacerlo.

Sin embargo, empezó a ver y sentir la vitalidad del mundo que la rodeaba con más frecuencia.

Mientras Sakura se empapaba de la belleza de la mañana, su sonrisa se hizo más tenue porque no podía ignorar el hecho de que este pequeño momento de alegría era sólo temporal. Una chispa de frustración brilló en sus ojos mientras se imaginaba volviendo al pozo nuevamente. Sus preocupaciones apenas duraron un segundo antes de ser interrumpidas por el sonido de una luz que roncaba desde el otro lado de la habitación.

"Cierto... entonces no debería perder el tiempo", Taiga iba a llegar en cualquier momento y ya había preparado el desayuno para el día. Que se enfríe sería decepcionante. "Senpai, ya es de mañana."

Llamó, siguiendo su horario habitual del día. Levántate, refréscate, prepara el desayuno en caso de que Shirou todavía estuviera durmiendo y ve a la escuela. Aunque últimamente el chico pelirrojo parece pasar cada vez más tiempo solo en el cobertizo, no hacía falta ser un genio para saber lo que hacía dentro. Ninguno de los dos mencionó el tema de la hechicería y continuaron interactuando entre sí con normalidad. Sin embargo, no pudieron deshacerse por completo de la incómoda atmósfera subyacente, tratando de jugar con el tema que no desaparecería pronto.

'Tal vez no se siente cómodo mencionándolo a mí...'

¿Por qué ese pensamiento le resultaba tan incómodo? Ella también quería mantener su lado en secreto. Nunca debería importarle a la única persona descubrir cuán contaminada estaba. Quizás fue mejor que siguieran fingiendo que este asunto no existía, ya que ella no podría enfrentarlo si alguna vez descubriera la verdad.

"..."

No llegó ninguna respuesta del otro lado.

"¿Eh?" Un zumbido confuso escapó de sus labios, desde que llegó aquí, Shirou siempre se despertaba rápidamente, a veces la chica ni siquiera necesitaba llamarlo. Quizás sería mejor para ella entrar y despertarlo como en el pasado.

Mientras Sakura se giraba para dirigirse hacia la habitación de Shirou, con pasos ligeros y elegantes, llevaba consigo la serenidad de la mañana, con un leve brillo de anticipación en sus ojos. El niño tenía una cara linda mientras dormía, una vez en la luna azul lo encontró babeando como un niño, y eso casi hizo que su corazón no pudiera dar un vuelco. "Debería tomar una foto por si acaso y mostrársela a Taiga-san."

Taiga, a pesar de todas sus tendencias infantiles, era sorprendentemente bastante madura cuando importaba, razón por la cual mantuvieron en secreto el hecho de que ella vivía aquí, ya que Shirou insistió en que habría marchado dentro de la residencia Matou si alguna vez descubría el más mínimo rumor sobre su tratamiento. .

Una vez sus pensamientos regresaron brevemente a su propia casa, un lugar que no se atrevía a llamar así. Era un pozo, un nido vil lleno de gusanos que se retorcían y arrastraban. El dolor se había convertido en una constante entumecedora, la sensación viscosa de esas criaturas repulsivas arrastrándose tanto por su cuerpo como en lo más profundo de su interior como el parásito que eran. Pero rápidamente hizo a un lado esos pensamientos oscuros, desterrándolos a lo más profundo de su mente. Este no era el momento de insistir en su tormento pasado.

Respirando profundamente, Sakura levantó la mano y llamó suavemente a la puerta de Shirou, llamándolo a desayunar por última vez. Escuchó atentamente, esperando que su voz familiar respondiera, pero los segundos pasaron sin respuesta como esperaba. Un suspiro escapó de sus labios, sabiendo muy bien lo que eso significaba. De hecho, Shirou se quedó profundamente dormido.

Sin dudarlo, Sakura alcanzó la puerta y la abrió silenciosamente. "Ah", un olor bastante fuerte a sudor flotaba en su nariz, su olor era mucho más potente aquí que en cualquier otro lugar dado que no debía haber limpiado el lugar durante unos días con lo ocupado que estaba. Su rostro se sonrojó y se volvió carmesí cuando una sensación extraña viajó por todo su cuerpo.

Era un sentimiento que había experimentado innumerables veces antes, pero esta vez, algo más era diferente. Un elemento que hizo que todo su cuerpo se congelara y que se le cortara el aliento en la garganta.

Allí, recostado pacíficamente en su cama, estaba Shirou Emiya, profundamente dormido y sin camisa.

"¡A-Ah!"

El suave subir y bajar de su pecho mientras respiraba y era difícil creer que en realidad tuviera una cantidad decente de músculos dado que ella no podía percibir mucho de la ropa que usaba regularmente. No podía apartar los ojos como si estuviera presenciando un momento privado reservado sólo para ella.

Una infinidad de emociones se arremolinaban en su interior. Admiración, cariño y un anhelo que había mantenido escondido en lo más profundo de su corazón. La visión de Shirou, vulnerable en su sueño, despertó algo dentro de ella que no podía comprender del todo. Era una mezcla de ternura y deseo.

'Está empeorando', pensó, plenamente consciente de la razón detrás de su reacción inusual dentro de su cuerpo.

Pero tan rápido como surgieron esas emociones, Sakura hizo todo lo posible para superarlas. Este no era el momento ni el lugar para ahondar en ese lado suyo. Sin embargo, antes de darse cuenta, Sakura se encontró arrodillada ante su rostro dormido. La proximidad hizo que sus sentidos se confundieran, un calor indescriptible crecía en su interior mientras su respiración se convertía en jadeos pesados.

Rápidamente, tenía que despertarlo lo antes posible e irse.

"S-Shirou", gritó Sakura suavemente, su voz casi un susurro. "Es hora de despertar. El desayuno está listo".

No hubo respuesta del dormido Shirou, lo que provocó que Sakura se acercara, sus dedos temblorosos alejaban suavemente mechones de cabello de su rostro. Sakura no supo cuánto tiempo pasó mirando el rostro del joven. Habiendo olvidado momentáneamente lo que quería hacer al principio, y luego simplemente concentrándose en la dicha de la cercanía misma. Sabía que estaba disfrutando de su cálido aroma y su suave respiración más de lo que debería.

"E-Estás durmiendo ¿verdad?"

Observó los párpados relajados de Shirou por un tiempo. Por un tiempo, le preocupaba que pudiera abrirlos y verla allí en este patético estado. Esto la hizo entrar en pánico, pero él nunca se movió. Al darse cuenta de su posición, puso sus manos sobre su rostro, sintiendo que su corazón iba a estallar en cualquier momento.

Aún así, Shirou permaneció inmóvil, perdido en sus pacíficos sueños. Un destello de preocupación bailó en los ojos de Sakura mientras se acercaba con cuidado a la cama. Sus dedos rozaron su mejilla, el calor de su piel provocó un escalofrío por todo su cuerpo.

'Se siente tan diferente', pensó la niña, notando la falta de su estado mental entumecido cuando solo un toque envió una sensación de relámpago por todo su cuerpo. Algo más extremo la hizo sentir vacía en el abismo. "Has estado pasando mucho tiempo en el cobertizo, últimamente, no es bueno para tu salud, senpai."

Su mirada se volvió cada vez más ardiente cuando sintió el toque de sus labios en sus dedos.

¿Qué le impidió seguir adelante?

"Pronto estaré en la misma escuela que tú y Nee-san. Nos divertiremos mucho, ¿no?" Ella susurró, riéndose entre dientes mientras él hacía una mueca extraña al pellizcarle ligeramente las mejillas.

Que él no se despertara de esto le hizo creer que realmente debió haberse esforzado anoche. Sakura no se molestó en comprobar qué rama de la hechicería practicaba porque le importaba poco.

"¿Sabías que cuando siempre me despierto aquí, me pregunto si estoy soñando? A veces se siente tan surrealista que me cuesta creer algo realmente.

"Me pregunto, ¿tú y Nee-san salen a menudo? Una vez te vi con ella y otra chica dentro de Copenhague". Sus ojos se oscurecieron, pasando sus manos desde su cara hasta el cuello y luego el pecho. "No tengo ningún derecho a estar celosa, aún así no pude evitarlo. Parecías tan feliz allí atrás... es bueno que Nii-san no te haya visto junto con ella o de lo contrario se habría enojado mucho. . ¿Tal vez eres su amigo? O..."

Su rostro se acercó al de él, tan cerca que podía oír su respiración y sentir su respiración. Tentando sus sentidos, haciendo que esa picazón dentro de ella se vuelva cada vez más intensa con cada momento que pasa. Sus muslos se frotaron entre sí, esperando aliviar algo, pero con poco éxito.

Su mano descendió hasta sus brazos antes de apretar los suyos, eran más grandes y ásperos pero indescriptiblemente cálidos. "¿Te lastimaste otra vez?" Dijo después de notar la mano envuelta en vendas por alguna razón, sosteniendo un pañuelo manchado de sangre.

"Realmente eres una mala persona, senpai. Mantener a una persona sucia como yo tan cerca de ti y luego dormir tan impotente... podría perder el control si continúas actuando así". Su cuerpo se movió sobre sus propios labios y se acercó, tal vez solo esto no haría daño a nadie, ¿verdad?

"Mmmm..." Shirou se agitó en sueños una vez más, sus párpados se movieron mientras mostraba signos de despertar. Sakura se congeló, su acción repentina la trajo de vuelta a la realidad mientras retrocedía y caía hacia atrás. "¿Sakura?"

"Hah... Hah... Hah..." Esta vez, jadeó duramente por el miedo y el horror por lo que estaba a punto de hacer justo ahora. Un acto imperdonable, causado por la pérdida momentánea de control de sí misma. ¡Lo peor de todo es que una parte de ella se molestó porque no pudo ir más lejos! ¡No! ¡No no no! "¿S-Senpai?"

¿La había visto en ese estado? No podía recordarlo, su mente sumida en un completo caos.

"Ah, ¿ya es de mañana?" Ajeno a la chica presa del pánico que tenía delante, su cabeza zumbaba con sonidos y una migraña desgarradora. Sinceramente, parecía como si no hubiera podido dormir ni un solo segundo. Su cuerpo se sentía tan agotado que incluso la luz del sol en su habitación le irritaba los ojos. "Ah, ¿estaré allí en... sólo... un... poco?" Mientras su visión se adaptaba lentamente al desorden borroso, Shirou se sorprendió al no encontrar a nadie en su habitación excepto a él mismo. La confusión pronto se apoderó de él cuando creyó que alguien se acercó a despertarlo. "Uh, probablemente estoy imaginando cosas."

Si fuera Fuji-nee, entonces la mujer habría sido golpeada un par de veces por atreverse a quedarse dormida y faltar a la escuela nuevamente. Sakura por otro lado siempre esperaba a que él despertara cuando estaba en el cobertizo o en su habitación. "Ja, probablemente solo me lo estaba imaginando. ¿Qué es lo que pasa?"

Una rápida mirada al reloj le abrió los ojos cuando se dio cuenta de que ya llegaba tarde. "Maldita sea, Fuji-nee me va a masticar de nuevo e Issei me dará otro sermón".

Se puso su ropa y no se molestó en ducharse porque no había tiempo para eso. Sosteniendo su bolso, salió de su habitación.

"Maestro", se detuvo Shirou, casi cayendo al suelo cuando una voz etérea vino detrás de él. Su cabeza se giró lentamente hacia atrás para ver el aire brillar cuando una figura que sólo podía describirse como fascinante apareció ante él. "¿Cuáles son tus órdenes para el día?" Preguntó con una voz monótona que carecía de sentimiento alguno.

Pero para él, fue como un trueno que golpeó su mente cuando los recuerdos de la noche anterior volvieron a él.

"Oh", fue todo lo que pudo decir en ese momento.

{Break}

(Un día antes)

La noche pareció extenderse sin fin mientras Shirou Emiya continuaba su vigilia solitaria en el pequeño cobertizo con poca luz. Gotas de sudor corrían por su rostro, brillando en la tenue luz mientras se esforzaba hasta el límite, decidido a superar sus fracasos. Se había arremangado la camisa, llena de restos y cortes que aún no habían sanado por completo, evidencia del entrenamiento implacable al que se había sometido, aunque la mayoría eran solo por intentos fallidos de ciertos hechizos.

Con cada intento fallido de probar una nueva rama de la taumaturgia, su frustración crecía y golpeaba el suelo con ira. "¡Maldita sea!" maldijo, su voz resonó en el reducido espacio. "¿Por qué no puedo hacerlo bien? ¡No debería ser tan difícil!"

Ante él había docenas de notas, esparcidas al azar, junto con el familiar libro de Luvia lleno de letra meticulosa e intrincados consejos sobre taumaturgia. Era un tesoro de conocimiento, pero se sentía como una barrera insuperable entre Shirou y su objetivo. ¡Incluso proyectar una simple fuente de luz de todas las cosas resultó ser un tremendo desafío para él!

Cogió el libro y volvió a hojear sus páginas, tratando de obtener nuevas ideas. "Vamos, Emiya, puedes hacer esto", se animó, pero la duda persistía en el fondo de su mente. El peso de la responsabilidad de continuar con su yo actual crecía día a día. Últimamente se le presentan más desafíos en los que sus habilidades con las armas ya no serían suficientes.

Shirou negó con la cabeza, disipando las dudas. No tuvo tiempo para entregarse a la negatividad; tenía trabajo que hacer. "¿Soy realmente incapaz de aprender nada más?" Los innumerables fracasos y desafíos que se le presentaron durante años surgieron en su mente, respondiendo a su pregunta. "El viejo tenía razón..." Respirando profundamente, se concentró en lo que mejor sabía y siguió refinándolo una y otra vez. Refuerzo tanto en los objetos como en él mismo junto con su magia de proyección.

"Trace, On", llamó, imaginándose disparando el martillo de un arma, y ​​miles de brillantes motas azules se arremolinaban a su alrededor, tomando la forma de una larga katana. Vertió una cantidad precisa de Energía Mágica en la espada, reforzándola a su máximo potencial, y la blandió con todas sus fuerzas. La espada atravesó el muñeco de madera con facilidad, dejando un corte limpio. "Al menos todavía puedo hacer esto, pero la espada todavía es bastante frágil y se rompe con bastante facilidad con suficiente tensión".

Una chispa de contemplación se encendió dentro de Shirou, pero sabía que un solo éxito no era suficiente. Miró alrededor del cobertizo y vio el arma vacía que dejó cerca. Agarrándolo, se concentró nuevamente, intentando rastrear una bala y cargarla directamente en la recámara, un método que imaginó para acelerar el proceso de recarga mientras estaba en combate.

Crack!

Desafortunadamente, encajar una bala en un espacio reducido con extrema precisión era difícil. En muchas ocasiones, el trozo de plomo ni siquiera aparecía en el interior y simplemente se formaba en sus manos. Incluso logró que se disparara solo las primeras veces y lastimara sus manos nuevamente. "Vamos... ¡puede que sea un mago inepto pero aún puedo hacer esto!"

Con los ojos cerrados, Shirou repitió una vez más el proceso. Le llevó unos segundos de profunda concentración, pero sintió que el peso se asentaba dentro del arma. "Uf... finalmente. Después de diez intentos apenas logré hacerlo". Una tasa de éxito del diez por ciento, aunque mucho mejor que sus primeros intentos, no satisfizo al niño. Este éxito ya se logró con todo su enfoque, tiempo y concentración, algo que no pudo lograr en una pelea. En ese escenario, sus posibilidades eran de un solo dígito acercándose a cero.

'Solo necesito aumentar esas probabilidades con suficiente práctica. Sería bueno tener a alguien con quien pueda entrenar. Logré muchos meses de progreso con Luvia en cuestión de días.' Su propuesta de visitar Londres se volvió ligeramente atractiva.

Y realmente quería volver a verla en persona en lugar de hacerlo a través del teléfono.

"Aquí no pasa nada", murmuró, levantando el arma hacia la hoja reforzada. Un disparo resonó en el cobertizo cuando la bala golpeó la hoja y la parte superior de la espada se quebró bajo el impacto. El rostro de Shirou se contrajo por la decepción.

"No es suficiente", murmuró, apretando los puños. "Necesito hacerlo mejor." Su mente se aceleró con pensamientos sobre sus propias insuficiencias y las expectativas que sentía aplastarlo. "De nuevo."

Shirou volvió a su entrenamiento, trazando espadas y balas repetidamente. Perdió la noción del tiempo, su mente y su cuerpo inmersos en los procesos mágicos. Vapor comenzó a elevarse de su cuerpo mediante el uso continuo de sus Circuitos Mágicos, y su ropa se pegó a su piel empapada.

Durante una pausa momentánea, recordó una vez más una conversación que tuvo con Luvia. "Tienes una forma inusual de usar la magia, Sherou", mencionó en una llamada telefónica anterior. "Deberías concentrarte en refinar lo que ya sabes si tienes prisa. No lograrás nada, especialmente cuando se trata de hechicería con una actitud impaciente".

Sus palabras resonaron en su mente. Ella tenía razón; había pasado tanto tiempo intentando aprender nuevos hechizos que había descuidado su verdadero talento: reforzar sus propias creaciones hasta el límite máximo. ¿Qué había de malo en lo que ya sabía? Nada, su lucha contra los monstruos simplemente lo demostró. Sus armas sólo necesitaban volverse más afiladas, su cuerpo más fuerte, más rápido y su puntería mejor.

"¡Trace, On!" Gritó de nuevo, formando otra espada en sus manos. Esta vez se centró en reforzarlo hasta el límite. El sudor le corría por la cara y su cuerpo temblaba por el esfuerzo. La hoja brillaba con una luz intensa mientras la energía mágica fluía a través de ella. "Por favor, no explotes otra vez".

Envalentonado, continuó su entrenamiento, cada golpe más preciso que el anterior. Recuperó el arma vacía nuevamente, rastreando las balas después de algunos intentos fallidos y cargándolas. Su determinación ardió intensamente, superando el dolor en sus manos y el cansancio que se apoderaba de sus huesos.

A medida que avanzaba la noche, Shirou se encontró atrapado en un ritmo, cambiando entre rastrear y reforzar, sin permitirse nunca un momento de respiro. Las horas se confundieron y el cobertizo se convirtió en un santuario para su incesante búsqueda de mejora.

Su mente volvió a las notas y al libro de Luvia. "¿Qué voy a hacer con esto ahora?" El niño se sintió mal por todos sus esfuerzos y los resultados que mostró.

Decidió tomar un descanso, su respiración era pesada y laboriosa. Shirou se desplomó en el suelo, secándose el sudor de la frente con el dorso de la mano. Tomando el libro, comenzó a leer de nuevo, esta vez con una nueva apreciación por la sabiduría que contenía.

Algunos de los hechizos del libro eran información más que pasos sobre cómo usarlos. Algunas ramas de hechicería registradas en el interior mencionaron el uso de gemas para almacenar energía mágica, lo mismo que usó Edelfelt y aparentemente Rin también. Honestamente, encontró bastante interesante la idea de tener lo que era básicamente una batería portátil y posibles explosivos. Para este último, podrían causar el doble de daño, que era lo suficientemente pequeño como para que él pudiera soportar varios sin ningún problema.

Algunas partes mencionaban sobre antigua hechicería que involucraba tótems a veces elaborados en la imagen de un dios o animal. No había mucha información al respecto, aunque Shirou creía que la persona que escribió esta parte simplemente abandonó la investigación sobre el tema.

"Lo que me recuerda", sacó el pequeño casco de serpiente de una estatua que encontró. Manteniéndolo la mayoría de las veces en su bolsillo como amuleto de buena suerte. "Eres una serpiente, aunque estoy seguro de que eso es lo que querían decir con tótem o ídolo".

Al menos estaba bellamente tallada, todavía no podía entender lo detallada que se veía la pieza a pesar de haber estado sumergida bajo el agua del océano durante quién sabe cuánto tiempo.

"No puedo usarlos, pero no puedo mejorar mi conocimiento de hechicería en general. Quién sabe, puede ayudarme en el futuro—¡ah!"

Su cuerpo se sacudió por una herida menor, notó un trozo de vidrio perdido que accidentalmente agarró de su banco de trabajo y le cortó la mano. Un rastro de sangre goteó de sus extremidades hasta el suelo.

"-!" Una intensa oleada de luz y Energía Mágica estalló a su alrededor acompañada de una atmósfera siniestra.

"Que-!" Los ojos del niño se abrieron con sorpresa mientras se levantaba rápidamente y lentamente, dejando caer el pequeño trozo sin saberlo. Su mirada se centra completamente en la luz que emana del suelo y se revela un patrón complejo. "¡El círculo de invocación! ¡Pero nunca activé uno! ¡¿Qué está pasando?!"

Su corazón se acelera mientras mira el círculo ensangrentado, sabiendo que sin darse cuenta ha desencadenado algún tipo de ritual de invocación. Un pensamiento horrible cruzó por su mente que le provocó escalofríos.

"Esto... ¡Esto no debería ser posible!" La fuente del incendio de Fuyuki, el evento que provocó la pérdida de su memoria, la pérdida de innumerables vidas, la muerte de Kiritsugu y tanto caos: la Guerra del Santo Grial. Todas las historias que escuchó una vez más surgieron en su mente como una avalancha. ¡El viejo dijo que esto no debería suceder en las próximas décadas!", exclamó.

"¡Argh!" Shirou se apretó las manos mientras una sensación de ardor se extendía por todo su miembro. "Un Sello de Comando..." el pelirrojo instantáneamente reconoció el patrón rojo sangre que se estaba formando en su revés. Su padre lo describió innumerables veces en el pasado.

Una oleada de energía mágica surge del círculo, envolviendo la habitación en una luz cegadora. Shirou se protege los ojos, tratando de darle sentido a lo que está sucediendo, palideciendo ante las implicaciones de lo que estaba por venir.

Del resplandor luminoso emerge una figura sombría. A medida que la luz se desvanece, se hace evidente la inconfundible silueta de una mujer. Su apariencia es tan cautivadora como inquietante, su característica más distintiva es su llamativa cabellera larga de color violeta claro. Sus mechones caen en cascada por su espalda indomables, como serpientes retorciéndose a su alrededor. Ojos escondidos con una venda que lo hace aún más cauteloso sobre su apariencia.

Ya podía sentir en sus huesos la presencia asfixiante de este ser ante él. Una entidad igualmente aterradora y poderosa, alguien que podría matarlo en una fracción de segundo.

"¿U-Un Servant?" Incluso cuando sus extremidades se tensaron con miedo y aprensión, Shirou no pudo evitar desviarse y mantener su mirada fija durante unos segundos en su atuendo. Un body ajustado de color morado oscuro que acentúa su figura ágil y bastante talentosa. La tela violeta que cubría la zona superior y la media no dejaba mucho a la imaginación.

Sin embargo, la parte que le provocó una sacudida en la mente fueron las dagas encadenadas en sus manos. No... sería mejor llamarlos apuestas. Por extraño que parezca, a pesar de estos puntos, Shirou no pudo evitar sentirse momentáneamente cautivado por su apariencia. Esto no era lo que imaginaba que sería la apariencia de un Servant, historias de figuras heroicas del pasado con hazañas que permanecieron para siempre arraigadas en los anales de la historia humana.

"Servant Rider, he respondido a tu convocatoria." Habló por primera vez, su expresión era imposible de leer o incluso discernir con esa máscara que cubría sus ojos. "Siéntete libre de ordenarme como desees".

¿Cómo iba a explicarle esto a Sakura? Fuji-nee iba a matarlo...

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-Londres, Torre del Reloj-

Mientras los últimos rayos de sol del día se filtraban a través de las altas ventanas de la sala de conferencias, Waver El Melloi estaba de pie ante sus atentos estudiantes, su discurso alto y claro para todos en el moderno departamento de teoría de la hechicería. Evidentemente todos quedaron cautivados con sus conferencias, tomando nota tras nota de cada sílaba pronunciada por el hombre mismo. Tenía una manera de cautivar a sus alumnos, haciendo que el tema esotérico fuera accesible y fascinante.

"Ahora, clase, eso nos lleva al final de la conferencia de hoy", anunció Waver, su rostro estoico no mostraba ningún indicio de cansancio a pesar de haber pasado horas impartiendo diferentes clases sin apenas descansar. "Espero que todos hayan encontrado esclarecedora nuestra discusión sobre la integración de la hechicería con los dispositivos electrónicos".

Asentimientos y murmullos de acuerdo resonaron por la habitación, lo que provocó que Waver esbozara una sonrisa. Sus alumnos no sólo estaban atentos; estaban genuinamente comprometidos.

"Como joven mago, debes comprender el significado de este tema", continuó, su tono sombrío eclipsaba cualquier tipo de ruido dentro de la habitación. "El mundo está cambiando rápidamente y, con él, también debe hacerlo nuestro enfoque de la hechicería. Adoptar la tecnología no significa abandonar la tradición; significa evolucionar y ampliar nuestros horizontes".

Una mano se levantó al fondo de la sala, perteneciente a un estudiante de ojos brillantes llamado Marcus. Waver asintió perezosamente, aplastando el cigarrillo que estaba fumando dentro de un cenicero en la mesa de su oficina, y le hizo un gesto al Mago para que le hiciera cualquier pregunta que tuviera.

"Profesor El Melloi, ¿cómo conciliamos la necesidad de secreto con la integración de la magia y la tecnología?" Preguntó Marcus, con una genuina curiosidad en su voz.

Un suspiro escapó de los labios de Waver mientras asentía ante la pregunta válida. "Ah, la vieja preocupación", reflexionó. "Como magos, tenemos la responsabilidad de preservar el secreto de nuestro oficio. Sin embargo, la integración de la hechicería con la tecnología nos ofrece oportunidades para camuflar nuestro trabajo dentro de las trampas del mundo mundano".

Caminó hasta el borde de la plataforma, asegurándose de tener toda la atención de todos los estudiantes. "Recuerde, la sutileza es la clave. Busque inspiración en el arte de la ocultación en nuestros textos históricos. La ocultación no significa abandonar la tradición. Significa encontrar formas creativas de ocultar nuestras obras mágicas de las miradas indiscretas de los inconscientes".

Los estudiantes escucharon atentamente, garabateando notas mientras Waver elaboraba estrategias para combinar magia y tecnología a la perfección. Sus ejemplos y anécdotas del mundo real agregaron peso a sus enseñanzas, inspirando a sus alumnos a pensar críticamente y abrazar la innovación en sus prácticas mágicas.

"Ahora, antes de concluir", dijo Waver, su voz se volvió un poco más seria, "quiero que todos recuerden que la búsqueda del conocimiento y la comprensión es un viaje que dura toda la vida. Traten cada obstáculo como una oportunidad para aprender y crecer". ... No evites la experimentación, porque ese es el camino hacia el verdadero descubrimiento, pero asegúrate de conocer tus límites a menos que no quieras sufrir una muerte dolorosa".

Cuando la campana que señalaba el final de la clase sonó en los pasillos, los estudiantes recogieron sus pertenencias y comenzaron a irse, seguido de un murmullo de conversaciones emocionadas. Antes de que todos pudieran partir, Waver levantó la mano para detenerlos momentáneamente.

"Antes de irse, no olviden enviar sus ensayos sobre las aplicaciones de la hechicería moderna en entornos urbanos la próxima semana", les recordó calurosamente. "Y si tienes alguna pregunta o necesitas orientación, la puerta de mi oficina siempre está abierta... sólo los fines de semana, entonces no me hagas perder el tiempo".

Los estudiantes asintieron agradecidos, tranquilizados por la voluntad de su profesor de apoyar sus esfuerzos académicos. Cuando el último estudiante salió de la sala, Waver se tomó un momento para deleitarse con la atmósfera silenciosa antes de repasar sus notas para el siguiente tema de su lección.

"Hmm, hoy tuve la Integración de Tecnología y Magia. A medida que la tecnología continúa avanzando, el departamento explora formas de incorporar tecnología moderna a la hechicería o adaptar la hechicería para que funcione junto con la tecnología. Pueden profundizar en áreas como circuitos mágicos, redes de líneas ley, y su conexión con fuentes de energía modernas".

Tomando algunas notas, ya planeó el tema para su próxima clase. "Enfoque interdisciplinario. El departamento puede fomentar la colaboración con otras disciplinas mágicas y no mágicas, como la alquimia, la astrología, la física y la informática. Este enfoque interdisciplinario podría conducir a nuevos descubrimientos y aplicaciones innovadoras de la hechicería".

Su papel en el Departamento de Teoría de la Hechicería Moderna no era sólo impartir conocimientos sino también formar una nueva generación de magos que llevarían la antorcha de la innovación mágica hacia el futuro.

Cuando el último de los estudiantes se fue, Waver se dirigió a un área más privada del edificio donde se encontraba la mayor parte de su oficina principal para un muy necesario descanso para fumar... otra vez. Dio una profunda calada a su cigarrillo, dejando que la nicotina calmara sus nervios después de la vigorizante clase. Exhalando una gran bocanada de humo, miró distraídamente los documentos que lo rodeaban.

Uno de los cuales era un sobre de oro azul con un sello que hizo que su corazón temblara de preocupación.

Sin embargo, su momento de tranquilidad se vio interrumpido cuando notó una figura encapuchada parada a unos metros de distancia. El rostro de la niña estaba parcialmente oscurecido, mientras se sentaba tranquilamente en el sofá y leía algunos libros que él le regaló. No había hablado en todo el tiempo, era obvio que su estado de ánimo no era precisamente el mejor en estos momentos.

Sabía la razón detrás de esto.

"Gray", la saludó Waver, levantando una ceja. "¿Aún estás molesto por nuestro encuentro con el heredero Galliasta?"

Gray asintió solemnemente, su voz teñida de incomodidad. "Sí, no me gustó cómo Atrum Galliasta me miraba la cara y el cuerpo. Se sentía... mal. Ni siquiera te estaba mostrando el debido respeto al final, arrogante y narcisista".

Waver frunció el ceño, entendiendo su inquietud. "Desafortunadamente, esas personas existen", dijo, con un tono teñido de desaprobación. "Pero por lo general tienden a encontrar finales desafortunados tarde o temprano".

Gray pareció encontrar algo de consuelo en sus palabras y asintió de nuevo, pero su curiosidad se apoderó de ella. "Umm, ¿son ciertos los rumores acerca de que él puede traer de vuelta criaturas tipo Basmu con monstruos Quimera?"

Waver se burló de la idea. "Lo dudo mucho", dijo con desdén. "Existe una posibilidad muy pequeña de que sea capaz de tal cosa. Lo más probable es que alguien más esté moviendo los hilos, usándolo como un títere. He investigado su pasado junto con el de su familia, las posibilidades de que él esté detrás de tal creación son menos que yo logrando Magia Verdadera."

"Entonces... ¿quién crees que es el responsable?"

Justo cuando estaba a punto de dar más detalles, su atención se desvió de nuevo a la carta que estaba sobre su mesa; no podía ignorarla por más tiempo o esa mujer le cortaría la cabeza. Era un mensaje oficial de la propia subdirectora Lorelei Barthomeloi. El ritmo cardíaco de Waver se aceleró y podía sentir gotas de sudor formándose en su frente mientras leía las líneas.

Mientras absorbía el contenido, el shock lo invadió, causando que el cigarrillo que tenía en la boca cayera al suelo sin darse cuenta. Se quedó sin palabras y su mente corría con las implicaciones del contenido de la carta.

"¿Señor?" Gray notó su extraño comportamiento y se preguntó qué estaba escrito allí.

En ese momento, su teléfono sonó dentro de su bolsillo con un tono de llamada que pertenecía a una sola persona que llamaba, y respondió vacilantemente a la llamada. Para su sorpresa, escuchó la voz de su hermana al otro lado de la línea.

"Reines..." el momento era demasiado sospechoso, las posibilidades de que ella estuviera planeando algo a sus espaldas ya se habían confirmado con el tono de su voz.

"Mi querido hermano, ¿te gustó mi regalito?" dijo ella, su tono juguetón pero inquietante hacia el hombre.

Sus ojos se abrieron y su voz tembló de ira y frustración. "¿¡Qué hiciste!?" Gritó, incapaz de contener sus emociones. "¿¡Cómo diablos lograste esto!? ¡Las plazas estaban llenas la última vez que revisé!"

La risa de su hermana resonó a través del teléfono, dejándolo con una sensación de hundimiento en el estómago.

"¿Por qué estás tan enojado? Hice posible que lograras tu sueño cuando estabas a punto de rendirte, ¿verdad? ¡Deberías mostrar algo de amor y elogiarme por ser una hermanita increíble~! De todos modos, no preguntes". "Demasiadas preguntas, ve y diviértete. Asegúrate de traerme algunos recuerdos".

"Espera, ¿qué pasa con las cláusulas de mi contrato, REINE? ¡Maldita sea, cortó su teléfono!"

En ese momento, Waver se preguntó cómo diablos logró deberle un gran favor al Diablo sin siquiera saberlo y el tipo de precio que tendría que pagar. Se desplomó en su silla, sintiendo un terrible dolor de cabeza que hacía que incluso fumar su cigarrillo pareciera inútil.

"¿Señor?"

Una vez más, Gray se preguntó qué diablos le pasó a su cuidador para que pareciera que estaba a punto de colapsar.