CAPÍTULO 7 – TIRANDO DE LOS HILOS

(Beta: Alumno delirante)

"Mierda", maldijo el hombre conocido como Nezumi mientras apretaba su pierna herida. "Mierda", repitió, como para reafirmar lo mal que estaba la situación.

Esto no era lo que había esperado. Claro, le habían disparado antes, pero principalmente había sido por intimidación. En opinión de la mayoría de la gente, no era lo suficientemente digno ni peligroso como para justificar la molestia de tener la atención de la policía.

Nezumi estaba bien con eso. Ser insignificante significaba que nadie se esforzaría por lastimarlo. Quizás fue la única ventaja de su estilo de vida, pero todo se derrumbó la noche en que conoció al Archer tres veces maldito.

Fue en los primeros días de la carrera del justiciero, cuando su alias aún no se conocía en el inframundo. Había atrapado a Nezumi con las manos en la masa mientras intentaba cercar algunos bienes robados. No era algo que lo metería en ningún problema real con la ley, pero pensó que responder las preguntas del adolescente era mejor que las de la policía.

Qué equivocado había estado. Poco a poco, la información se volvió más difícil de obtener y la cantidad de información sucia que Archer tenía sobre él creció con el tiempo. Nezumi trató de quitárselo de encima cambiando de escondite o incluso desapareciendo por completo durante un tiempo. Fue un esfuerzo completamente inútil.

Ahora, en retrospectiva, hubiera sido mejor si hubiera accedido a ser entregado a la policía y enviado a la cárcel. Había muy pocas posibilidades de que alguien le disparara allí.

Pero el problema con la retrospectiva es que por lo general llega demasiado tarde para que sea bueno, por lo que lo único que podía hacer era arrastrar su yo cojeando lo más lejos y rápido que pudiera, con la esperanza de que sus perseguidores no vieran el rastro de sangre que estaba dejando atrás.

"¿A dónde crees que vas, rata?" Una voz detrás de él preguntó acompañada por el sonido de un arma siendo amartillada.

Mierda . Estoy tan muerto', pensó Nezumi, pero a pesar de eso, se dio la vuelta para mirar a su futuro asesino. De ninguna manera le dispararían por la espalda dos veces en la misma noche.

La persona que le apuntaba con un arma era un hombre alto vestido con una bata y pantalón blancos, con una camisa negra debajo y una corbata blanca. Su cabello estaba cuidadosamente peinado hacia atrás y los ojos detrás de las gafas del diseñador eran nítidos y fríos.

Incluso para alguien que se mantenía en la frontera del inframundo, como Nezumi, era dolorosamente obvio que este hombre era un profesional. Ese traje a la medida no era el tipo de cosas que usaría un matón común, especialmente cuando intenta matar a alguien.

"Mira, hombre", comenzó, "no sé de qué se trata todo esto, pero tienes al tipo equivocado".

"Ahórrate el aliento", respondió el asesino a sueldo con frialdad. "Nunca me equivoco en mis objetivos. No sé qué hiciste para que alguien me enviara detrás de ti, pero debe haber sido algo grande. Mis servicios no son baratos. De todos modos, eso no me concierne. Adiós , Nezumi-san".

"¡Espera, no...!"

¡BLAM!

××××××

Shirou siguió a la grulla de papel lo más rápido que pudo, saltando de azotea en azotea, ignorando la sensación de ardor en sus pulmones y la tensión de su corazón.

Años de entrenamiento diligente estaban dando sus frutos, pero aunque sus reservas de Prana todavía estaban casi intactas, el esfuerzo estaba agotando severamente la resistencia de su cuerpo. No importa cuánto pudiera reforzar su cuerpo, moverse más rápido de lo humanamente posible era extremadamente agotador. Podía consumir más Prana y conservar su energía, pero teniendo en cuenta lo pequeña que era su piscina mágica, no era una buena idea. Le tomó menos tiempo recuperarse de un esfuerzo físico que uno mágico, en un área con poco o ningún maná natural.

Fuyuki era naturalmente rico por ese lado, pero no era como si pudiera agotar la energía que lo rodeaba para reforzarse. El rechazo del cuerpo a las energías extrañas significaba que su refuerzo duraría menos y sería menos estable si usaba el Mana ambiental en lugar de su propio Od.

Fue este tipo de situación lo que hizo hincapié en la importancia de ser eficiente y versátil. Se alegró de haber decidido perseverar en su entrenamiento de tiro con arco y lucha. Si tuviera que confiar solo en sus reservas mágicas, sería casi inútil, incluso si tuviera el talento para lanzar hechizos correctamente.

Afortunadamente había más en una pelea que Magia. Útil como era, la magia difícilmente superaba todo lo demás. Kuzuki-sensei fue el mejor ejemplo de esto. Con su estilo suave, sin movimientos innecesarios, podía seguir el ritmo del cuerpo reforzado de Shirou con facilidad.

No se atrevió a pensar de lo que podría ser capaz un Kuzuki reforzado mágicamente. Sería imparable para todos menos para los magos más fuertes e, incluso en ese caso, sería un enemigo terrible.

Estaba muy contento de que su maestro hubiera decidido dejar su vida como asesino. No estaba seguro de poder enfrentarse a él de verdad si se hubieran encontrado como enemigos a menos que tuviera la ventaja de la sorpresa.

Mientras reflexionaba sobre todo esto, su destino se acercó. La grulla de papel zumbaba suavemente cuando llegaron al muelle. Recordó distraídamente a su padre diciéndole que había sido el sitio de la primera batalla de la última Guerra del Santo Grial.

Considerando lo desolado que estaba, la probabilidad de que la situación fuera mala para Nezumi era bastante alta.

El lugar era bastante grande, y buscar entre filas de contenedores llevaría un tiempo, incluso con la grulla de papel guiándolo. Apagando el refuerzo de su cuerpo, encendió sus oídos. La diferencia en el requerimiento de Prana entre las dos partes de su cuerpo hizo que juzgara ligeramente mal la cantidad de energía y fue recompensado con un fuerte silbido dentro de su cabeza.

Rápidamente redujo la energía, liberando su oído del molesto ruido y concentrándose en los sonidos reales del lugar.

Respiración entrecortada , sonido de algo siendo arrastrado , pasos inciertos en un punto y alguien corriendo en esa dirección.

"¿A dónde crees que vas, rata?" Preguntó una voz desconocida, puntuada por un ruido metálico que sonaba demasiado como un arma para su comodidad.

"Mira, hombre, no sé de qué se trata todo esto, pero tienes al tipo equivocado".

Archer ya estaba en movimiento. El miedo en su voz y el olor a sangre era toda la información que necesitaba para entender la situación. Se lanzó en su dirección con una flecha que ya había salido del carcaj y estaba en la cuerda del arco.

Llegó al borde de un contenedor que dominaba la escena justo a tiempo para ver a un hombre desconocido a punto de apretar el gatillo de un arma que apuntaba a la cabeza de Nezumi.

Con confianza practicada, la flecha fue lanzada con la máxima precisión y sincronización.

¡BLAM!

El arma salió volando de las manos de su dueño, golpeada por la punta de flecha redonda disparada por el impecable Archer. La bala voló en dirección a Nezumi, ligeramente desviada de su trayectoria prevista.

Un rastro rojo de sangre se formó y goteó por la mejilla del hombre tembloroso, aunque el sonido prominente del goteo líquido provenía de sus pantalones manchados de orina en lugar de su rostro.

Nezumi tuvo poco tiempo para contemplar tanto su suerte como su vergüenza cuando rápidamente se desmayó.

Mientras Nezumi se desplomaba en el suelo, otra flecha voló desde el arco de Archer hacia el asesino.

Para su crédito, el asesino a sueldo demostró su habilidad saltando hacia atrás y aterrizando en cuclillas a la defensiva. Eran claramente armas no letales, pero eso no significaba que no dolieran como el infierno.

"Así que este es el infame Archer del que he estado escuchando. Realmente te ves joven", se rió entre dientes. presa interesante?"

"..." Archer no dijo nada. En su lugar, optó por lanzar otro par de flechas a la velocidad del rayo. El objetivo rodó fuera de su camino y fuera de la vista.

"Ah, por mucho que me gustaría quedarme y jugar contigo, realmente tengo que irme. Es mi política no trabajar gratis o fuera de los términos de mi contrato. Te veré en otro momento, Jane".

Dio media vuelta y salió corriendo, hacia la zona menos iluminada de los muelles. Había una sonrisa de satisfacción en su rostro. Aparentemente, a pesar de que el trabajo salió mal, estaba bastante complacido por el repentino giro de los acontecimientos.

Con pasos silenciosos pero rápidos pasó corriendo una esquina-

¡RUIDO SORDO!

-y rápidamente cayó hacia atrás cuando el puño de Archer golpeó su rostro.

"... Hablas demasiado", dijo rotundamente el justiciero.

"C-cómo...", tartamudeó tapándose la nariz que ahora sangraba.

"También eres demasiado lento", puntualizó Archer mientras aceleraba sobre el cuerpo tendido del asesino y lo dejaba inconsciente con un puñetazo ligeramente reforzado.

××××××

Cuando Nezumi abrió los ojos de nuevo, estaba sentado contra un contenedor. Su pierna estaba vendada y no le dolía tanto como antes.

"¿Cómo te sientes, Nezumi-san?"

"Como si me hubieran disparado en una pierna, maldito imbécil", gruñó el hombre. La preocupación de Archer estaba irritando sus nervios. Si el justiciero estaba tan preocupado por su bienestar, no debería haberlo chantajeado para que cumpliera sus órdenes.

"No esperaba que esta situación se pusiera tan fea. Lamento lo de tu herida", dijo en tono de disculpa.

"¿Sí? Bueno, eso me hace sentir mucho mejor, imbécil. Te dije que no quería hacer esto, pero ¿te importó un carajo? No, así que guárdate tus tontas excusas. Me voy de aquí". ."

"... No deberías caminar con una pierna así".

"Mira, cabrón", dijo el hombre en un ataque de ira extremadamente fuera de lugar para él. "Me importa un carajo en este momento. Duele como el infierno, pero es mucho mejor que estar muerto. No sé cuántos otros cabrones están detrás de mí por tu culpa, así que estoy recibiendo el fuera de esquivar mientras pueda. No te molestes en buscarme.

"Pero…"

"Solo déjame jodidamente solo. Toma, toma esto", dijo, pasándole un sobre manila de un bolsillo de su abrigo. "Es todo lo que encontré sobre esa chica tuya. Si realmente hay algo digno de enviar a un asesino por ella, está ahí".

"... Gracias, Nezumi-san."

"Sí, sí. Salta de un acantilado o algo así. Te lo agradecería mucho más que tu gratitud, bastardo".

Shirou vio al hombre alejarse a trompicones, sintiéndose mortificado. Cuando lo obligó por primera vez a investigar la desaparición de Kazama, no esperaba algo de esta magnitud. Incluso si había un grupo delictivo organizado detrás de su secuestro, para ellos recurrir al asesinato era demasiado como para considerarlo de antemano.

Aparte de eso, fue un gran avance en la investigación, pero también significó que detrás de este caso había una amenaza mucho mayor de lo previsto inicialmente.

Podría ser demasiado grande para él solo, pero no podía confiar en la policía. Habiendo vivido él mismo en una forma de inframundo social, sabía exactamente lo poco que las fuerzas del orden sabían realmente de lo que estaba pasando en las calles aparentemente tranquilas de esta ciudad.

No. Si pudiera manejar la situación por sí mismo, lo haría, y solo si resultaba demasiado difícil de manejar, recurriría a la policía.

También había otra opción. Sin embargo, involucrar a Tohsaka como Magus significaría revelar demasiadas cosas y él no estaba listo para lidiar con esa lata de gusanos.

Caminó hacia el asesino a sueldo inconsciente y lo levantó sobre su hombro. No se despertaría por un tiempo gracias a un hechizo de sueño menor. Obtendría toda la información que pudiera de él y luego lo dejaría frente a la policía. Incluso si este tipo era lo suficientemente inteligente como para usar un arma sin relación con otros delitos, ser encontrado armado en la puerta de la policía fue suficiente para justificar algunas preguntas. Con suerte, serían lo suficientemente competentes para acusarlo de algo y mantenerlo tras las rejas por un tiempo.

Con un suspiro reforzó su cuerpo nuevamente, antes de saltar por los techos y hacia su casa.

××××××

De madrugada, el asesino amaneció en una celda de la comisaría local con la nariz rota y sin recordar cómo llegó allí. Ninguna cantidad de súplicas de ignorancia lo sacó de allí y, para su consternación, no había sido lo suficientemente inteligente como para usar una nueva arma para su último trabajo.

A pesar de la incompetencia general que suelen mostrar los oficiales locales, no estaba dispuesto a salir pronto y, según lo que estaban averiguando sobre él mientras investigaban, probablemente no lo haría durante los próximos cuarenta o cincuenta años.

××××××

Un Shirou cansado se dirigió a la escuela a la escuela a la mañana siguiente. No era una vista común para el adolescente generalmente enérgico y no pasó desapercibido para nadie.

A pesar de lo que pensaba de sí mismo, en realidad era muy conocido entre sus compañeros. Muchos lo consideraban muy extraño a veces, pero a la mitad femenina del alumnado en secreto le gustaba mucho. Estaba entre los cuatro chicos más atractivos de toda la escuela, superado solo por un par de estudiantes de último año y, sorprendentemente, Issei. Si bien no era abiertamente atractivo como los demás, su carácter agradable y su voluntad general de ayudar a los demás lo hicieron bastante popular entre las chicas. Su popularidad se vio reforzada por ciertas fotos de él medio desnudo en el vestuario del club de tiro con arco, filtradas por un guardián demasiado preocupado por su falta de novias.

Él no sabía nada de eso, o se habría quemado a sí mismo por la vergüenza cada vez que una chica miraba a media distancia en su dirección general, pero el hecho era que la gente lo miraba con admiración con bastante frecuencia.

También fue considerado generalmente inaccesible en el sentido romántico del mundo por varias razones. La primera era que acercarse a él también significaba tener que lidiar con cierto maestro con espíritu de tigre y shinai maldito. No muchos estaban dispuestos a lidiar con ese tipo particular de chiflado fuera de la escuela. Solo había una cantidad fija de locura semanal que uno podía tomar, y Fujimura Taiga ya llenó la cuota de todos con sus clases.

La segunda razón fue el propio Shirou. Con su horario y actitud locos, había pocas posibilidades de que pudiera involucrarse en una relación significativa con alguien de su edad. Su madurez mental también fue a pasos agigantados más allá de sus compañeros, ampliando aún más la brecha entre él y ellos.

Como resultado, él era parte de las fantasías de la fauna femenina local, pero el objetivo de ninguna en la vida real. En general, se acordó que perseguirlo era una clara señal de locura leve como mínimo.

Dicho esto, apenas pasó desapercibido que el adolescente, por lo general incansable, parecía un zombi insomne. Si bien la mayoría lo atribuyó a que su estilo de vida finalmente lo alcanzó, algunos tenían una preocupación real por su bienestar.

"Eh, Emiya," saludó Matou Shinji. "Pareces un zombi esta mañana".

"Buenos días, Shinji", saludó Shirou con el mismo tono de voz monótono que podría esperarse de los muertos vivientes antes mencionados.

"Deberías dormir más en lugar de jugar hasta la mañana en ese polvoriento cobertizo tuyo. Vas a hacer que todo el club se vea mal a este ritmo".

"Me alegro de que estés tan preocupado por mi salud, Shinji", dijo Shirou con sarcasmo.

"Por supuesto", respondió Shinji, sin entender pero probablemente ignorando deliberadamente el comentario. "Para eso están los amigos, después de todo. Bueno, te veré en clase. Más tarde, Emiya".

Matou Shinji fue una constante en la vida de Shirou. Se hicieron amigos en la escuela secundaria gracias a que Sakura los presentó. No se puede decir que se cayeron bien de inmediato. De hecho, nadie podía llevarse bien con Shinji. El egocéntrico Matou tenía el tipo de personalidad que molestaba a la mayoría de las personas con dos palabras.

Excepto chicas, eso es. Parecía que les gustaba estar con Shinji, aunque nunca duraba más de unas pocas semanas. O se dieron cuenta de él y abandonaron cualquier esperanza de encontrar un ser humano decente debajo de su exterior áspero, o Shinji se cansó de ellos y simplemente los descartó.

…

No es que esas opciones fueran mutuamente excluyentes.

De cualquier manera, si Shinji hizo todo lo posible para hacerte saber que te veías como una mierda sin burlarse (demasiado) de ti, realmente significaba que estabas realmente por el desagüe. Lo cual no era una suposición equivocada por ningún tramo de la imaginación.

Después de rescatar a su involuntario informante e hipnotizar toda la información que pudo obtener del asesino, Shirou pasó el resto de la noche revisando el material de Nezumi en un intento por averiguar qué le sucedió a Kazama. Normalmente, incluso una noche de insomnio no lo habría afectado tanto, pero pasarla con su cerebro reforzado tanto como pudo reunir de una manera (relativamente) segura le pasó factura.

Tanto Taiga como Sakura habían insistido en que debería haberse quedado en casa durante el día y, aunque Shirou estuvo de acuerdo en que necesitaba descansar, también sabía que no dormiría mientras su mente estuviera ocupada por el misterio. Ir a la escuela era lo mejor que podía hacer para relajarse un poco, incluso si no prestaba atención en clase.

Lamentablemente, él no fue el único en pensar así. La insomne ​​Tohsaka, por una vez indiferente a la opinión de otras personas, fue a la escuela con bolsas debajo de los ojos. Normalmente no sería un gran problema ya que incluso personas aparentemente impecables como Tohsaka Rin podrían tener una mala noche de vez en cuando, pero había otros factores a considerar.

Las actividades nocturnas de Shirou y Rin no pasaron desapercibidas. Otros estudiantes los habían visto juntos en la ciudad las noches anteriores, y su apariencia cansada comenzó a alimentar el tipo de rumores esperados en una escuela llena de adolescentes hormonales.

××××××

En un salón de clases oscuro

Un grupo de estudiantes se sentó alrededor de un bloque de escritorios dispuestos a modo de sala de reuniones. Sus rostros no eran visibles en la tenue luz que se filtraba detrás de las pesadas cortinas, pero no necesitaban verse. Después de todo, el propósito de su reunión no residía en ellos mismos.

"¿Has oído hablar de Tohsaka-hime?" Preguntó el estudiante número 1 .

"¿Paso algo?" Preguntó el estudiante número 2 .

"Escuché que ella y Emiya están saliendo", respondió el primero.

"¿Estás bromeando? ¿Está saliendo con el falso conserje de todas las personas?"

"Esto es preocupante", comentó Número 3 .

"No solo eso", agregó el Número 1 con gravedad. "Escuché que ya hicieron todo el camino".

"De ninguna manera", dijo el Número 4 incrédulo. "Tohsaka-hime no haría eso. Es demasiado pura".

"¿Es por eso que ambos parecen no haber dormido nada anoche?" Número 5 preguntó retóricamente con una voz afligida.

"Voy a matar al bastardo", gruñó Número 6 . "Tohsaka-hime es mía. Nuestra".

"¿Qué ve ella en él de todos modos? Ese perdedor no es lo suficientemente bueno como para limpiar sus zapatos. Sería mucho mejor para ella", dijo Número 4 de nuevo.

"Quizás la está chantajeando con algo".

"Imposible. Tohsaka-hime no podría haber hecho nada que pudiera ser usado en su contra".

"Entonces tal vez es algo que le hizo a ella".

"¿No querrás decir...?"

"Ese bastardo. Voy a tener su cabeza en una pica".

Finalmente, el chico que estaba sentado en la cabecera de la mesa habló por primera vez. Su boca estaba escondida detrás de sus manos y sus ojos no se podían ver debido al reflejo de la luz en sus lentes. Su posición sentada y su comportamiento en general decían todo acerca de su papel como El Líder .

"No podemos actuar precipitadamente", afirmó en voz baja. "Debemos averiguar la verdad y actuar en consecuencia".

"Así es", dijo el único chico de pie, claramente El Consejero , al lado del líder. "Necesitamos averiguar más. Nuestra próxima misión es descubrir la verdad detrás de estos rumores".

"¿Y si son verdad?"

"Entonces Emiya Shirou es hombre muerto" , respondió el líder a la pregunta colectiva. "Compañeros, no dejaremos que ninguna ofensa quede sin castigo. El Proyecto de Adoración Tohsaka debe continuar según lo planeado".

"¡OOOOOH!" Todos vitorearon de acuerdo. Se pusieron de pie y abandonaron el aula, dejando atrás solo al Líder y al Consejero . Cuando la puerta volvió a cerrarse, éste volvió a hablar.

"Líder, ¿estás seguro de esto?"

Detrás de sus manos , el líder sonrió con malicia.

××××××

Shirou se dio cuenta de que algo andaba mal en la hora del almuerzo, es decir, tan pronto como su cerebro se recuperó lo suficiente como para prestar atención a cualquier cosa. Tenía la clara impresión de que otros estudiantes lo miraban cuando él no miraba. Era desconcertante, principalmente porque no sabía por qué lo estaban haciendo. Revisó dos veces su uniforme, pero no había usado nada incorrecto, y no había nada malo con su apariencia al lado de su tez.

¿Tal vez solo estaba imaginando cosas? No es probable, a menos que fuera pura coincidencia que el mismo estudiante lo siguiera por tres pisos. Trató de moverse en un patrón aleatorio solo para ver si realmente lo estaban siguiendo o si simplemente caminaban en la misma dirección.

Sus sospechas se confirmaron cuando subió al tercer piso solo para descender al segundo nuevamente desde otro tramo de escaleras. No había forma de que alguien siguiera esa ruta para ir a alguna parte. Obviamente estaba siendo seguido.

¿Pero por qué?

××××××

Rin no estaba del mejor de los humores. Las noches de insomnio y la preocupación constante desde hacía mucho tiempo habían erosionado su paciencia. En ese momento, incluso el proceso generalmente profundamente arraigado de mantener las apariencias se estaba convirtiendo en una tarea.

Definitivamente no estaba dispuesta a seguir el ritmo de las travesuras de sus compañeros, por lo que ignoró por completo las miradas no tan sutiles que le enviaban.

¿Y qué si no estaba durmiendo bien? ¿Qué les importaba cómo se veía? En realidad, ni siquiera la conocían. Eran simples tontos satisfechos con la personalidad que ella inventó por su bien. ¿Cómo se atrevían a juzgarla por no estar a la altura de vez en cuando?

Por supuesto, mientras despotricaba por dentro, todavía sonreía agradablemente por fuera. Ella era una maga disciplinada después de todo. Se necesitaría algo extremadamente molesto para irritarla lo suficiente como para explotar.

Sí, algo como Matou Shinji, por ejemplo.

××××××

Matou Shinji estaba en pie de guerra. No podía creer que en realidad había buscado a ese mestizo esa mañana. Por pura amabilidad, se había tomado la molestia de informarle a Emiya cuánto apestaba y esa fue la forma en que le devolvió el dinero.

Caminó por los pasillos en busca de la traicionera pelirroja que se atrevió a poner sus manos sobre una chica que le pertenecía. Ya era bastante malo que monopolizara a su hermana todos los días, pero podía pasarlo por alto. Se suponía que eran amigos, así que no había nada malo en compartir algunos juguetes usados.

Tohsaka era otro asunto completamente diferente. Ella era una Magus y pertenecía a un Magus. No es que Shinji fuera uno, pero era lo siguiente más cercano. Shirou no tenía derecho a tocarla después de haberse cansado de ella, mucho menos cuando todavía tenía que hacer su movimiento en primer lugar.

Algunas cosas no podían pasarse por alto ni perdonarse. Ya era hora de poner al advenedizo arrogante en su lugar.

"¡Emiyaaaaaaa!" Rugió cuando vio que su objetivo bajaba del tercer piso.

"¿Eh? Shinji, qué...-gh." Las palabras de Shirou quedaron atrapadas en su garganta cuando Shinji agarró el cuello de su camisa.

"¿Cómo te atreves, Emiya? ¿Cómo te atreves a tocarla?"

"¿Qué-Shinji de qué diablos estás hablando?"

"No te hagas el tonto de lo que ya eres", gruñó, ignorando por completo al resto de la multitud que ahora los miraba sin excepción. "Yo sé lo que hiciste."

"Supongo que eso es bueno para ti", estuvo de acuerdo Shirou, "pero realmente no tengo idea de qué se trata todo esto".

"¡Ah! ¡Por supuesto! Como si hubieras hecho más de una cosa remotamente digna de mencionar en tu vida. Estoy hablando de Tohsaka. ¡Toh-sa-ka!"

"…¿Oh?" Shirou respondió inteligentemente. "¿Qué pasa con Tohsaka-san?"

Si Shinji hubiera estado más tranquilo y un poco más inteligente, entonces se habría dado cuenta de la situación en ese momento. La falta de vergüenza por parte de Shirou ante la mención de su supuesta amante el día después de que... se casaron dijo lo suficiente sobre la veracidad de los rumores en curso. Así las cosas, Shinji continuó soltando sus tonterías para que todos las escucharan.

"¡Estoy diciendo que sé que te acostaste con ella! ¡Todo el mundo lo sabe!"

"…," Espere. ¿Quiso decir golpearla como en...? "Eh... ¿EEEEEEHHHHHH?"

"No me eeeh , bastardo. Deberías seguir adelante y d-ghhhk".

Los ojos de Shinji se cruzaron y su boca se abrió en un grito silencioso. Cuando el agarre alrededor de su camisa perdió poder, Shirou miró preocupado a su amigo convertido en acusador. Era como si toda la fuerza lo hubiera abandonado de repente y él solo se quedó allí parado. En ese momento, Shirou miró hacia abajo y notó algo. Había un pie, definitivamente femenino, que sobresalía entre las piernas de Shinji, aplastando su ingle de una manera obviamente dolorosa. Shirou hizo una mueca de simpatía. No es que Shinji mereciera nada por lo que había insinuado, pero existe una camaradería básica entre los hombres cuando se trata de lesiones genitales.

Ya sabiendo lo que encontraría, Shirou miró detrás del cuerpo congelado de Shinji. E hizo una mueca de nuevo.

Con una expresión de absoluta calma, Tohsaka Rin se paró con un pie firmemente plantado en la ingle de Shinji. No había ningún indicio de furia en su rostro y eso lo hacía aún más aterrador. La audiencia quedó congelada por la incredulidad ante su inusual demostración de violencia.

"Eh... ¿Tohsaka-san?"

"¿Qué pasa, Emiya-kun?" Preguntó normalmente, como si no hubiera nada extraño en la situación, o como si no sintiera ninguna tensión en la posición que estaba manteniendo.

"Creo que Shinji captó el mensaje".

"Hm. Supongo."

Ella devolvió su pie al lado de su compañero con una gracia que solo debería haber pertenecido a un pateador de ingle experimentado.

Sin el apoyo de la pierna de Tohsaka, las rodillas de Shinji se doblaron y se desplomó en el suelo con la cara aún congelada en la mejor imitación de un pez que Shirou jamás había visto.

"¿Que está pasando aqui?" preguntó Issei, finalmente uniéndose a la escena y viendo el cuerpo inerte de Shinji. "¡Matou-kun! ¿Qué te pasó? ¿Estás bien? Emiya-kun, ¿Qué pasó?

"Ahhh..." Shirou se desvaneció, sin saber exactamente cómo expresar la situación.

"Creo", dijo Tohsaka con una calma antinatural, "que alguien debe habernos visto a Emiya ya mí en las últimas noches y llegó a una conclusión equivocada sobre nuestra relación".

"¿Cómo se relaciona con la situación actual?"

"Parece", Shirou finalmente encontró la palabra, "que alguien debe haber exagerado un poco con los chismes y llevado a la gente a creer que Tohsaka-san y yo estamos teniendo... ya sabes... una aventura".

"Y Matou-kun empezó a echar espuma por la boca, ¿cómo?"

"Podría haber expresado en voz alta sus pensamientos sobre la situación aparente, y mi pie podría haberse deslizado accidentalmente entre sus piernas cuando me acerqué a él para explicarle cómo son las cosas en realidad", declaró Tohsaka, frunciendo el ceño con falsa culpa. "Lamento mucho, mucho haberlo lastimado".

La multitud a su alrededor parpadeó y compró la excusa de Tohsaka sin pensarlo dos veces.

' Increíble', se dijo Shirou al darse cuenta de esto. “Es increíble cómo la gente se aferra a una historia descaradamente falsa para preservar su percepción retorcida de la realidad. Tohsaka-san, realmente eres temible para usar algo así a tu favor.'

Issei suspiró. "Bueno, ten más cuidado en el futuro, Tohsaka-san. Acompañaré a Matou-kun a la enfermería, ahora. Ah, y para aclarar este malentendido, estuve allí con ellos estas últimas noches. Nada Se llevó a cabo algo inapropiado, ya que estábamos ocupados buscando al estudiante desaparecido de tercer año. Nuestra reunión no fue ni remotamente un evento social".

Eso pareció hacer que la multitud susurrara de nuevo. Si un tipo honrado como Ryuudo Issei decía que no pasaba nada, entonces no pasaba nada. Con el asunto resuelto, el resto del alumnado volvió a sus actividades diarias como si nada hubiera pasado. Issei también se fue en dirección a la enfermería para buscar ayuda para el niño abusado.

"Uuuhhh", gimió Shirou, claramente desorientado por el desarrollo surrealista. "Correcto. No sirve de nada estar sorprendido por un giro inesperado de los acontecimientos durante demasiado tiempo".

Tohsaka a su lado no habló por un momento. "Lo siento por eso, Emiya-kun. Parece que te arrastré en una situación ridícula, y por nada más".

Había algo en su postura que hablaba de cansancio y derrota. Shirou podía entender su situación y se preguntó cómo podría ayudarla.

"Bueno... eso podría no ser realmente cierto", dijo, reflexionando si lo que estaba a punto de hacer era sabio. "Le pedí a... un amigo mío que investigara este caso y revolvió un nido de avispas. Me dejó algunas notas sobre lo que descubrió antes de salir de la ciudad".

Sacó un sobre de su bolsillo trasero. "Aquí hay una copia. Pasé la noche tratando de averiguar algo, pero no logré obtener nada. Tal vez tengas más suerte. También intentaré darle esto a la policía discretamente sin que nuestros nombres se involucren".

"Emiya-kun, esto es…" se detuvo mirando el sobre y luego a él con estupefacta sorpresa. "No sé qué decir".

"No hay nada que decir", respondió. "Solo prométeme que dormirás bien antes de repasar este material. No parece que hayas estado durmiendo bien últimamente".

"Eres uno para hablar", se burló ella, mirando las bolsas debajo de sus ojos.

"Lo sé. Me saltaré la práctica de tiro con arco hoy y dormiré unas horas. Necesito estar en la cima de mi juego para esto".

"Perdón por molestarte tanto".

"No es un problema. Además, ahora que sabemos que hay más en esto de lo que se pensó inicialmente, debemos hacer algo absolutamente".

"Tienes razón", ella estuvo de acuerdo. "Gracias, Emiya-kun".

"Cuando quieras", reconoció. "Tengo que irme ahora. La hora del almuerzo casi ha terminado y todavía tengo que comer".

" ¡GROOOOWL!" El estómago de Tohsaka anunció en voz alta.

"Y tú también por el aspecto de las cosas", añadió, sudando por la molestia que vio en su rostro. Sin duda fue causado por la segunda traición perpetrada por su estómago en un par de días. "Tengo un bento extra, ¿sabes? ¿Quieres acompañarme?"

"A este ritmo te voy a deber incluso más de lo que ya te tengo", se quejó el avaro Tohsaka.

"Estoy seguro de que habrá muchas oportunidades de devolverte el favor si realmente quieres".

"Supongo que es verdad. Bueno, entonces, Emiya-kun, parece que estoy bajo tu cuidado otra vez. Muéstrame el camino. Estoy hambriento". Con eso, pasó junto a él sin mirar atrás.

"Oye, Tohsaka. Espera", corrió tras ella, contento de haberla animado un poco.

No estaba seguro de que fuera inteligente conectar a Archer y Shirou desde la perspectiva de Tohsaka, pero razonó que no había forma de que ella pudiera conectar sus dos identidades solo por eso. También era consciente de que ella no tenía la misma familiaridad que él tenía con el inframundo local y, como tal, era poco probable que encontrara algo en el material que le dio. Era simplemente una forma de dirigir su esfuerzo y mostrarle un pequeño progreso, nada más que un pequeño placebo para sus preocupaciones.

El problema estaba retrasando el otro extremo de su promesa. Entregar la información de Nezumi a la policía y asegurarse de que la tomaran tan en serio como él lo hizo fue una tarea difícil. No tomarían en serio a Emiya Shirou, e incluso si lo hicieran, no podría decir de dónde provino la información. Solo se pondría a sí mismo en una situación no deseada.

Archer, por otro lado, no podía simplemente entrar a la estación de policía y exigir ser escuchado. Sus consejos anónimos solo sirvieron para poner fin oficial a una situación que ya había enfrentado. Este era un asunto completamente diferente y necesitaba la red de información de la policía para resolverlo.

El problema era cómo proceder. ¿Cómo y con quién podría ponerse en contacto para solucionar este problema? ¿Conocía a alguien en la aplicación de la ley que fuera lo suficientemente motivado y competente?

Un nombre apareció en su mente, y fue la peor idea en la historia de las malas ideas.

También era el único que tenía.