CAPÍTULO 3 – PARA SER SALVADO

Las cosas volvieron a una medida de normalidad después de la fiebre de los exámenes. La presión general se desvaneció una vez que se publicaron los resultados y los estudiantes volvieron a su rutina y las actividades de los clubes se reiniciaron como antes.

Todos excepto Shirou, cuyo nivel de estrés solo aumentó después de la declaración de guerra de Tohsaka. Hasta ahora ella se comportaba con normalidad, apenas reconociendo su existencia y siempre con la mayor cortesía. Sin embargo, el brillo en sus ojos le contó una historia completamente diferente al Mago pelirrojo. No había duda de ello. Era la mirada que uno le daba a un enemigo de larga data. Un enemigo a ser aplastado.

Afortunadamente, parecía que quería mantenerlo completamente dentro de los límites de una sana (?) rivalidad escolar. De lo contrario, se habría visto obligado a tomar medidas de seguridad severas para garantizar su supervivencia continua. No estaba seguro de lo buena que era como Magus y no tenía intención de averiguarlo estando en el lado equivocado de su Taumaturgia.

En pocos días consiguió relajarse y volver también a su rutina diaria, que normalmente comenzaba… con una buena paliza.

"¡OOOFF!" Shirou exhaló cuando el puño se conectó con su estómago, haciéndolo doblarse. No tuvo tiempo de reflexionar sobre el dolor que le provocó, ya que tuvo que alejarse rodando de su atacante. El golpe final no alcanzó su sien por apenas unos centímetros.

Rápidamente se puso de pie y reanudó su guardia justo a tiempo para enfrentar la avalancha de golpes que se le venían encima. Cada golpe estaba dirigido a un punto vital, por lo que no ser golpeado era una prioridad absoluta. El cuerpo templado de batalla de Shirou no necesitaba que el cerebro le dijera qué hacer, ya que reaccionaba por instinto casi por sí mismo.

Aún así, la experiencia y la habilidad de su oponente estaban mucho más allá de las suyas. Estaba dolorosamente claro que pronto cometería un error fatal.

Contraatacar no era una opción. Habría significado abrir aún más su guardia y poner fin a la confrontación. No había forma de que pudiera ganar. La brecha entre sus habilidades era demasiado grande para que él lograra la victoria. Incluso si usaba su Taumaturgia, no había forma de que pudiera ganar. Ahora era solo cuestión de tiempo antes de que terminara.

Como se predijo, menos de dos minutos después, Shirou cometió un pequeño desliz y abrió su costado a su enemigo. Un puño enguantado conectó con su sien, enviándolo de lado y robándole la conciencia en el proceso. Cuando la oscuridad se apoderó de él, lo último que vio Shirou fue la figura de su oponente arrodillada sobre él. Se terminó.

××××××

Abrió los ojos momentos después y pronto se arrepintió. Su cabeza latía dolorosamente por el golpe que había recibido y la bolsa de hielo en su frente hizo poco para amortiguar la sensación. Estaba acostumbrado a lidiar con el dolor después de años de Taumaturgia autoaplicada, pero su Sensei aún sabía cómo golpear.

"¿Cómo te sientes?" Preguntó el hombre de cabello oscuro a su lado. Su voz carecía de cualquier tipo de preocupación como de costumbre. Shirou miró al hombre que entrenaba contra él mientras vestía su traje de negocios diario completo con corbata. Era como si pelear contra Shirou ni siquiera lo hiciera sudar. Pensándolo bien, ese era probablemente el caso.

"Mareado. Pero me las arreglaré", respondió Shirou mientras se levantaba de nuevo. Regresó al centro de su dojo e hizo una reverencia. "Gracias por la lección, Kuzuki-Sensei".

El hombre mayor lo reconoció con un simple movimiento de cabeza. "Has mejorado, aunque todavía tienes que aprender a controlar tus emociones" afirmó rotundamente. No había nada en su voz más que un mero reconocimiento de las habilidades de su alumno. No hubo aprecio por sus logros, ya que nunca hubo decepción por sus defectos.

"Gracias, Kuzuki-sensei", respondió Shirou cortésmente. Su maestro no era capaz de apreciar, pero él ciertamente lo era.

"Deberíamos terminarlo aquí por hoy", señaló el hombre. "Tengo que ir a la escuela temprano y tu amigo estará aquí en breve. No llegues tarde a clase".

"No lo haré", acordó Shirou aún inclinándose. No tenía la intención de llegar tarde a clase de ninguna manera, y menos aún cuando Kuzuki Soichirou le dijo que no lo hiciera. El hombre exudaba un aura helada que hacía saltar a cualquiera cuando decía saltar, sin hacer preguntas.

"Muy bien. Me iré", se dio la vuelta y salió del dojo.

"Gracias por la lección, Sensei".

Lo vio irse. Incluso después de todo el tiempo que se conocían, Shirou no podía acostumbrarse a él. En la escuela, pasó como el tipo de comportamiento que debe tener un maestro adecuado y, a menudo, sus colegas lo abordaron como un ejemplo.

Sin embargo, Shirou lo sabía mejor. Sabía que no era una elección sino un reflejo de su verdadera naturaleza.

Vacío.

Kuzuki Soichiro era un hombre hueco. Se dio cuenta desde el día que descubrió quién era en realidad.

××××××

un año antes

Había estado lloviendo durante los últimos días y no parecía que fuera a parar. Los niños regresaron a casa tan pronto como terminó la escuela sin mirar atrás. La mayoría de las calles estaban vacías y sin vida.

Era un escenario diametralmente opuesto a ese infierno en llamas, pero Shirou no pudo evitar asociar el vacío a su alrededor con ese momento. No estaba asustado. Si bien el Gran Incendio lo había marcado fisiológicamente, no le había dado ningún tipo de fobia, sino que le había otorgado una mayor sensibilidad para leer la atmósfera.

Se preguntó si las calles se sentían huecas porque estaban vacías o si era al revés. La ciudad de Fuyuki era un lugar extraño. Hubo cambios en la atmósfera que hicieron que pareciera que la ciudad misma tenía su propio estado de ánimo.

Como resultado de su entrenamiento con Structural Grasping, su sensibilidad mejoró aún más. Era como si en realidad nunca lo apagara, sino que lo dejara dormir debajo de la superficie esperando a que lo despertaran tan pronto como se inundara con Prana. Era, en cierto sentido, como una segunda visión en la que no se concentró hasta que la necesitó, pero aún así seguía allí.

Debido a esto, Shirou podía sentir esos cambios como si lo llamaran. Una llamada que estaba ansioso por responder. Mientras Kiritsugu estaba vivo, se contuvo para no preocupar a su padre, pero después de su muerte, realmente no tenía motivos para contenerse. Es por eso que estaba caminando afuera con solo la protección de un paraguas a pesar de la lluvia torrencial.

Había una sensación de... tensión en el aire como si algo estuviera a punto de romperse. Siguió ese cable tenso figurativo todo el camino hasta el punto donde la presión era más fuerte. Le tomó casi dos horas seguir este sendero a través de las carreteras principales y los callejones. El sentimiento se hizo más fuerte como la presión en el aire, mientras lo perseguía hasta su origen.

No se sorprendió tanto cuando se encontró de pie en medio del parque que había sido construido sobre las ruinas del gran incendio. ¿Fue la persistente desesperación de las víctimas lo que lo había llamado allí?

No tenía sentido. Siempre sintió la malicia residual de ese lugar y esto... esto era diferente. Fue más intenso. Viva.

Sus ojos recorrieron el contorno de los árboles en busca de la fuente de esta inquietud, pero no había nadie alrededor. Nadie a quien pudiera ver.

"Sigue el rastro", murmuró en voz baja.

Fue duro y no tan bueno como podría ser si estuviera agarrando algo en contacto directo con él, pero aún así era algo con lo que trabajar.

Se había dado cuenta unas semanas antes de que con su nivel de competencia con el agarre estructural, no solo podía comprender la composición de cualquier objeto, sino también su historia o, como él la llamaba, su experiencia acumulada. Todavía era un trabajo en progreso, pero planteó la hipótesis de que si lograba comprender realmente algo, eventualmente podría hacer copias proyectadas duraderas de cualquier elemento. Nunca tuvo tiempo para practicar, pero aún así logró poner algunas teorías en papel durante sus pocos tiempos de inactividad.

Tal como estaba, podía aplicarlo para captar las turbulencias en la atmósfera a su alrededor para localizar su origen siempre que estuviera lo suficientemente cerca. Además, reforzó sus ojos y oídos para captar todas las pistas que pudo.

Licencia susurrante. Respiración fuerte. Carne golpeando carne. Sangre. Un latido del corazón cada vez más lento. Muerte.

Los ojos de Shirou se abrieron de golpe. Inundó sus extremidades con Prana y se lanzó en la dirección de la batalla en curso con una velocidad más allá de los límites humanos.

A medida que se acercaba, los sonidos se hicieron más claros. Con cuidado, se escondió detrás de un árbol y observó cómo se desarrollaba la escena.

Cinco hombres, vestidos con trajes de negocios grises igualmente discretos, rodeaban a un sexto hombre herido vestido con el mismo estilo pero de negro. Todos llevaban máscaras blancas triangulares idénticas que cubrían sus rostros desde las cejas hasta la nariz. Era lo suficientemente pequeño como para llevarlo en un bolsillo y lo suficientemente grande como para ocultar sus rostros más allá del reconocimiento.

No es que Shirou necesitara ver algo más que sus ojos.

Rocas frías y heladas. No revelaron emoción alguna mientras merodeaban alrededor del hombre herido. Shirou no podía notar ninguna diferencia entre ellos, excepto por el del medio.

Él era peligroso. Extremadamente así. Todo en su postura anunciaba su fuerza. No era de extrañar que los otros cinco estuvieran siendo tan prudentes a su alrededor.

Tampoco era de extrañar que hubiera otros dos tipos muertos tirados no muy lejos. ¿El hombre solitario, camaradas o sus víctimas? Por lo que pudo captar de la fuerza del hombre desde donde estaba, lo último parecía más probable. Si tuviera un solo aliado capaz, los otros cinco no tendrían ninguna oportunidad. No había duda en la mente de Shirou. El herido había derramado más sangre, tanto propia como ajena, que sus cuatro asaltantes juntos.

Espera... ¿cuatro?

Sucedió en un borrón. Uno de ellos había cerrado la brecha con esta posible víctima con una velocidad cegadora. Y con la misma velocidad, su cuello se partió y su cuerpo salió disparado por los aires como un muñeco sin vida. Sucedió tan rápido que Shirou podría haber jurado que el hombre ya estaba muerto cuando comenzó su ataque.

Su muerte fue la gota que colmó el vaso para sus cuatro compañeros vivos que asaltaron al mismo tiempo al empresario vestido de negro con la sincronía perfecta de una máquina bien engrasada.

Y entonces… entonces sucedió algo asombroso.

El hombre vestido de negro se movía a través de cada golpe como el agua de un río alrededor de la roca a su paso. Fue realmente como un espectáculo para la vista. Solo el hecho de que hubo más golpes provenientes de todas las direcciones y con diferentes tiempos permitió que sus enemigos asestaran algunos golpes, pero solo a cambio de las vidas de dos de ellos.

Con sus números ahora incluso más bajos que antes, no había forma de que pudieran derrotarlo.

Es decir, si los pocos golpes que acababan de dar no se sumaban a sus lesiones anteriores.

Estaba a punto de atacar de nuevo cuando su cuerpo tembló una vez y la sangre brotó de su boca impasible, haciéndolo tambalearse por un solo momento.

Como el asesino entrenado que indudablemente eran, sus asesinos aprovecharon esta ocasión para finalmente derribarlo para siempre.

Ya recuperando la compostura, el luchador solitario se movió para interceptarlos, y aunque pudo desviar y herir al primero, el segundo aprovechó su guardia aún abierta para finalmente asestar un golpe letal.

Había una extraña sensación de resignación en los ojos del hombre vestido de negro y algo que podría pasar como alivio, mientras esperaba que llegara ese momento durante mucho, mucho tiempo.

Observó a través de sus percepciones potenciadas por la adrenalina que la muerte reducía la distancia.
Acercarse.
Y más cerca.
Y más cerca.

Hasta que el puñetazo reforzado de Shirou golpeó con fuerza la caja torácica del verdugo, enviándolo volando y golpeando contra un árbol. El sonido de los huesos destrozados le dijo que no se levantaría pronto.

El último del grupo, gravemente herido por el hombre vestido de negro, se dio cuenta de que ahora no había forma de que completara su tarea. Con lo último de sus fuerzas se lanzó hacia Shirou, ignorando el dolor en su cuerpo, y golpeó al chico pelirrojo con el puñetazo más poderoso que pudo reunir justo en su sien con un crujido repugnante.

Huesos rotos. Sangre.

Solo la mínima apertura de sus ojos traicionó la sorpresa del asesino, cuando se dio cuenta de que era su mano la que se había roto en lugar del cráneo de su objetivo. Solo tuvo una fracción de segundo para reflexionar sobre la imposibilidad de tal cosa antes de que el gancho de Shirou le rompiera la mandíbula. Su cuerpo arqueó el aire, completamente ingrávido, solo para aterrizar en el suelo húmedo, inconsciente.

A pesar de haber intervenido en ayuda del hombre vestido de negro, Shirou saltó lejos de él, por si acaso. Los dos tipos que eliminó no eran nada en comparación con él, y aunque acudió en su ayuda porque lo superaban en número y ciertamente lo matarían si Shirou no hubiera hecho nada, no se sabía qué iba a hacer ahora. Sin saber cuáles eran las circunstancias, la seguridad era la mejor parte del valor, concluyó Shirou.

Se miraron el uno al otro por un momento, evaluando sus respectivas intenciones. Finalmente, el hombre relajó los brazos, indicando claramente su falta de agresividad. Shirou también se relajó al ver eso.

"¿Que esta pasando?" Preguntó. "¿Quiénes son ustedes y qué? ¡HEY!" El hombre se derrumbó hacia adelante, sus ojos cerrándose mientras lo hacía. Shirou apenas tuvo tiempo de estirar su brazo y atraparlo antes de que golpeara el suelo.

El pulso y la respiración del hombre eran regulares, pero estaba claro que estaba exhausto. Suspirando, Shirou se resignó a no tener una respuesta por el momento. Bueno, eso no era del todo cierto. Como no estaba dispuesto a dejar inconsciente bajo la lluvia al hombre que acababa de salvar, tendría que llevarlo de regreso a la propiedad de Emiya. Hacer eso mientras todavía usaba su máscara no era una opción, ya que un adolescente que cargaba a un adulto inconsciente en su espalda bajo la lluvia ya parecía sospechoso.

Puso al hombre de espaldas y lentamente se quitó la máscara. Y luego se congeló.

"¿Kuzuki-sensei?" casi gritó. Imagine su sorpresa cuando descubrió que uno de sus maestros de escuela era en realidad un asesino entrenado por lo que parecía. Incluso más preguntas se amontonaron y tuvo que sacudir la cabeza para aclarar su mente. Allí no había respuesta para él.

Reforzando sus extremidades una vez más, agarró la forma inconsciente de Kuzuki Soichiro y comenzó a correr de regreso a su casa por las calles aún sin gente.

Regresar tomó menos tiempo que ir al parque, ya que Shirou no necesitaba seguir ningún sendero, lo que acortaba el camino. Saber qué había originado la perturbación le hizo comprender que el rastro era en realidad la persistente intención asesina que emanaban los asesinos. Deben haber luchado por la ciudad durante mucho tiempo para impregnar la atmósfera como lo hicieron.

Era una habilidad útil para un aspirante a héroe poder rastrear tales cosas, pero todavía estaba verde en eso. Seis, no siete asesinos entrenados generaron un rastro que pudo seguir pero no identificar, y eso mientras no había nadie alrededor para enturbiar la atmósfera contaminada con su presencia. ¿Cuánto tendría que entrenar para alcanzar una sensibilidad lo suficientemente aguda como para seguir un rastro en circunstancias no tan favorables? Probablemente años.

Suspiró mientras reflexionaba sobre cuán lejos estaba su objetivo. Bueno, no sirve de nada enfurruñarse por eso.

Llevó a Kuzuki a una habitación vacía y procedió a quitarle la ropa mojada. Estaba en medio de quitarse la camisa cuando los ojos del maestro se abrieron de golpe y se enfocaron en Shirou como dagas perforantes.

Silencio incómodo….

"Emiya-san", dijo Kuzuki haciendo que Shirou se alejara de un salto.

"Ah. Sensei. ¿Cómo te sientes?"

"Mis heridas son menores. No hay daños permanentes", respondió después de un momento de consideración.

"Bueno, eso es bueno", comentó Shirou.

… Más silencio incómodo….

"Sensei…", comenzó Shirou. "¿Qué pasó? ¿Quiénes eran esos hombres? ¿Quién... eres realmente?"

Los ojos de Kuzuki regresaron a Shirou y lo miraron fijamente.

….

…. ….

Demasiado silencio incómodo...

Eran asesinos. Como yo.

Simple y al grano. Sin adornos y sin excusas tampoco. La reacción de Shirou fue levantar ambas cejas ante la franqueza de la respuesta. Eso no le dijo nada que no hubiera descubierto por sí mismo, aunque la honestidad ciertamente fue apreciada.

"Me lo imaginaba. ¿Te importaría ampliar eso?"

Y extrañamente Kuzuki lo hizo después de inspeccionar las intenciones de Shirou a través de sus ojos. Explicó cómo había sido entrenado desde su nacimiento para convertirse en una perfecta máquina de matar. Letal, preciso y absolutamente discreto. Su trabajo como maestro no era más que una forma de darle a Kuzuki Soichiro un lugar para estar cuando no estaba derramando sangre magistralmente.

Le contó cómo fue criado, entrenado y desatado. Le contó cómo tomaba vidas sin distinguir entre posición social, sexo o edad.

Shirou debería haber estado disgustado.
Shirou estaba disgustado.
El hombre era la encarnación de todo aquello a lo que se enfrentaba. La antítesis misma de su existencia.

Debería haberlo odiado, despreciado.
Pero no lo hizo.

A lo largo de toda su historia, Kuzuki Soichiro no traicionó una sola emoción. Ni arrepentimiento ni disfrute por lo que había hecho. Él era la cáscara vacía del hombre. La primera víctima de esa maldita existencia.

"Entonces…" comenzó Shirou después de respirar profundamente para estabilizar su voz. "¿Por qué estaban tratando de matarte?"

Silencio de nuevo. Por primera vez una emoción se mostró en el rostro del hombre. Confusión.

¿Por qué había ido en contra de sus camaradas ? ¿Qué lo poseyó para rechazar las órdenes? Él no lo sabía. No, incluso si no podía sentir correctamente sus propias emociones, lógicamente sabía la respuesta.

"Porque yo... ya no quería ser una herramienta".

Nuevamente no había emoción en su voz. Ni siquiera dijo que ya no quería matar. No fue el arrepentimiento lo que lo empujó a volverse contra sus aliados. Fue rebelión. En el caparazón hueco que era Kuzuki Soichiro, por alguna razón desconocida, una chispa aún ardía. Algo que lo hacía menos un arma y más un hombre.

¿ Podría ser suficiente para salvarlo? ' Shiro se preguntó.

Si bien no tenía ningún problema con el concepto de matar a los que eran malvados para salvar a los que eran inocentes si la situación lo requería, no le gustaba matar ni lo veía como un método de castigo para los que cometían un crimen.

Tampoco podía culpar a su maestro por lo que era, lo que lo llevó a cuestionar la situación actual. ¿Podría la pequeña chispa de humanidad dentro de Kuzuki Soichiro ser suficiente para salvarlo?

"Enséñame", dijo Shirou después de un momento. "Enséñame a pelear como tú lo haces".

"¿Por qué?" El hombre de cabello negro preguntó de vuelta. La palabra sonaba extraña viniendo de su boca ya que nunca la había usado antes, nunca cuestionó las razones detrás de ninguna acción.

"Porque quiero ayudar a la gente. Porque eres fuerte. Y necesito volverme más fuerte para salvar a más personas".

El asesino miró a Shirou por un largo momento antes de responder. " La serpiente está hecha para matar personas, no para salvarlas. Además, alguien con un corazón como tú no es apto para eso".

Sentado sobre sus talones con la espalda erguida, Shirou le devolvió la mirada. Una fina sonrisa se formó en sus labios. ' No es adecuado, ¿eh? ¿Dónde escuché eso antes? ', se preguntó con ironía.

"Hay muchas cosas para las que me han dicho que no soy apto", le dijo. "No me importa. Mientras me enseñes, convertiré tu técnica de matar en una técnica para salvar a la gente".

Apoyado sobre sus codos, Kuzuki lo miró una vez más. Para alguien tan vacío de emociones, parecía que podía leer bastante bien las de los demás.

"Muy bien. Con una condición"

"¿Qué?"

"Dime, ¿qué eres?" le preguntó sin rodeos.

"¿Ah? ¿Qué quieres decir?" Shirou preguntó con un borde en su voz. Kuzuki ciertamente no era un mago, por lo que no había forma de que pudiera haber percibido su taumaturgia.

"Existen cosas como los límites humanos, Emiya-san. Tu velocidad, fuerza y ​​resistencia superan con creces a las de un humano normal".

"¿Qué? De ninguna manera, eres mucho más rápido y más fuerte que yo", protestó.

"No. Mis habilidades son simplemente más pulidas, sin movimientos inútiles. Como tales, se ven más rápidos y fuertes, pero tu estilo de lucha descoordinado no es nada de eso. ¿Qué eres, Emiya Shirou?"

"¿Cambio equivalente?" Shirou medio preguntó, medio reflexionó para sí mismo. Ni por un solo momento consideró el hecho de que salvó la vida del hombre como algo que ya le debía. Él simplemente no estaba conectado así. "Bastante justo. Un secreto por un secreto. Soy lo que se llama un Magus..."

Era el turno de Shirou de contar su historia esta vez. Se saltó los detalles de su educación, pero aun así le dijo lo suficiente como para hacerle comprender los motivos detrás de sus acciones, así como las razones de sus habilidades. Como era de esperar, Kuzuki no mostró ninguna emoción y simplemente aceptó la explicación de Shirou como la verdad. Era capaz de entender si alguien le mentía, especialmente si el tema era tan increíble. La completa falta de engaño en el lenguaje corporal de Shirou, junto con lo que había presenciado, combinado con el hecho de que le había salvado la vida, fue suficiente para hacerle creer lo que estaba escuchando.

"Ya veo", fue la simple declaración una vez que terminó el cuento.

Shirou tomó la reacción del hombre positivamente. Si bien estaba expresamente prohibido, bajo pena de muerte, divulgar la existencia de la taumaturgia, a Shirou no le importaba por varias razones. Por un lado, ciertamente había muchas personas que no eran Magus que sabían de Magia. Si bien la Torre del Reloj hizo un trabajo impresionante al ocultar la verdad, ya sea borrando los recuerdos o matando directamente al eventual testigo, la mayoría de los Magus tenían algunos parientes que no se entrometían con la Magia y vivían vidas normales mientras sabían de su existencia. En segundo lugar, había muchas nueces por ahí. Alguien farfullando tonterías sobre la magia no iba a llamar la atención de nadie, especialmente de la Asociación, siempre y cuando no comenzara a lanzar un hechizo para dar pruebas tangibles. En tercer lugar, Shirou dudaba mucho que su Sensei se lo dijera a alguien, ya que sus propios antecedentes eran bastante anormales.

Era un riesgo pero muy pequeño considerando todo. Un sacrificio necesario para encender una chispa de confianza entre ellos. Fue el primer paso de Shirou para salvar a alguien más allá de rescatarlo de un daño inmediato. Un esfuerzo mucho más difícil de lograr, pero algo que necesitaba hacer de todos modos.

"Una última cosa. ¿Tengo que esperar que más de tus antiguos colegas te persigan?" preguntó Shirō.

"Improbable. En principio, nunca dejarían escapar a un traidor, pero ya he matado a quince de sus asesinos mejor entrenados. En este punto, reducirán sus pérdidas y seguirán adelante. Ni siquiera su herramienta más hábil que se sale de control vale la pena. tal pérdida de mano de obra. Deberíamos estar seguros en el futuro previsible ".

Shirou asintió. Fue un alivio no tener que ver sus espaldas formando asesinos entrenados. "¿Así que tenemos un acuerdo?" Le preguntó al hombre perdido en sus pensamientos.

"Creo que sí", fue la respuesta sin emociones cuando Kuzuki agarró el brazo extendido de Shirou para sellar el trato.

Fue el primer acto de una de las relaciones maestro-alumno más extrañas que Shirou jamás vería en toda su vida.

××××××

Tiempo presente

Observó a su maestro mientras salía de la casa. Después de un año entero, no había habido ningún cambio en él que Shirou pudiera notar. Bueno, haber dejado su vida como asesino ya era un muy buen comienzo, pero eso no fue obra de Shirou, sino la elección del hombre. Aunque eso era de esperarse. Para empezar, revertir una vida de adoctrinamiento no podría ser un trabajo fácil.

Por el momento, al menos podría volver la técnica de Kuzuki contra su propósito original al usarla para ayudar a otros en lugar de hacerles daño. En cierto sentido, ya era una forma de que el maestro de Shirou expiara sus pecados.

En cuanto al tema de su habilidad con la Serpiente , Shirou estaba bastante satisfecho consigo mismo. Como predijo Kuzuki, su predisposición a salvar a la gente le dificultaba aprender a manejar la técnica correctamente. Le tomó un año de práctica constante obtener suficientes habilidades para aplicarlo para inhabilitar en lugar de matar. La noche en que ayudó a sus compañeros de clase fue la primera vez que lo usó en alguien que no era su Sensei, y fue una de las razones por las que se mostró en lugar de golpear desde la seguridad de las sombras.

Un año de esfuerzos y tremendo dolor. Kuzuki no era de los que iban a la ligera. No es que Shirou quisiera que lo hiciera en primer lugar. Ser un mago le había enseñado que no se podía ganar nada sin sacrificar algo a cambio.

De hecho, incluso la magia no era algo tan conveniente. Siempre había un trato, un intercambio que hacer. Uno no podía esperar nada más de lo que estaba dispuesto a dar en primer lugar. Obtener más de lo que se daba iba en contra de las reglas del Mundo. Era como romper las leyes de la termodinámica o, en términos de taumaturgia, crear una hechicería, un milagro.

Magecraft, de hecho, no podía hacer nada que la "Ciencia" no pudiera hacer potencialmente una vez que se obtuvo el conocimiento correcto. Era simplemente otra forma de manipular los recursos naturales y las energías, tanto desde el interior (Od) como desde el exterior (Mana) del Magus, para obtener un efecto determinado. Por todos los medios y propósitos, era una rama muy conveniente de la "Ciencia" que estaba restringida a un número muy limitado de personas. Sin embargo, tal conveniencia se limitaba al talento del Magus y, más que nada, a su voluntad de arriesgar su vida por sus propósitos. Un concepto simple, pero aterrador, que acercaba la existencia de un practicante de Taumaturgia al funcionamiento interno del Mundo a cambio de la cercanía con la Muerte.

La falta de talento de Shirou ciertamente fue compensada por su total desprecio por su propia vida. Al arriesgar su vida por completo, logró lograr resultados inauditos en los campos de la taumaturgia a los que podía aplicarse.

Apretando su puño (mientras usaba el otro para sostener la bolsa de hielo) Shirou sonrió. Un paso a la vez su sueño se acercaba. No se engañó a sí mismo. Sabía que cuanto más mejorara, más difícil se volvería, pero por el momento podía disfrutar de la sensación de logro que lo atravesaba.

"¿Emiya-senpai?" La voz de Sakura lo llamó desde la entrada sacándolo de su línea de pensamiento.

"Ah. Estoy en el dojo. Estaré allí en breve, Sakura". Corrió al baño antes de que ella pudiera vislumbrar su rostro magullado. A pesar de su larga amistad, Shirou nunca le reveló su naturaleza como mago, ni habló sobre sus actividades nocturnas y entrenamientos relacionados. Si hubiera visto su rostro en ese momento, le habría hecho preguntas que él no quería responder.

Cerrando la puerta del baño detrás de él se desvistió y comenzó a lavarse como cada mañana después de su entrenamiento. Mientras estaba en el agua enfocó un poco de Prana en la zona ofendida para acelerar la curación.

Tener la vaina dentro de él le otorgó un factor de curación menor que se aceleró aún más cuando dejó que su propio poder recorriera su cuerpo. Los pequeños cortes y moretones nunca duraron más de unas pocas horas y las heridas más profundas se curaron en cuestión de días.

Imagine su sorpresa cuando, cuando tenía nueve años y practicaba su agarre, encontró un objeto extraño incrustado dentro de su cuerpo. Por supuesto, cuando sucedió, inmediatamente corrió hacia su padre, quien no se sorprendió en absoluto por su descubrimiento.

Fue el día en que Shirou se enteró de la guerra del Santo Grial. Sobre Siete Maestros y Siete Siervos. Sobre una guerra por una reliquia capaz de cumplir un solo deseo. Sobre un poder corrupto que quemó la ciudad, matando a más de quinientas personas en los procesos. Fue el día en que descubrió que su padre iba a morir debido a una maldición que le habían puesto. Era la primera vez que Shirou lloraba abiertamente por algo sobre lo que no podía hacer nada.

××××××

Seis años antes

"¡Debe haber algo que podamos hacer!" Shirou, de nueve años, lloró.

"No, no lo hay", respondió Kiritsugu con un rostro tranquilo. Había hecho las paces con la muerte durante mucho tiempo. "La maldición del Grial solo se puede deshacer con el propio Grial o con un poder de la misma magnitud".

"No puede ser. No puede ser. Debe haber una manera de salvarte", protestó el pelirrojo entre lágrimas.

"¿Sálvame?" El hombre preguntó estupefacto antes de sonreírle al niño que lloraba. "Shirou, no lo entiendes. Ya he sido salvado".

"Pero... vas a morir".

"Eso es cierto. Pero la muerte no es algo que podamos evitar. Es parte de nuestras vidas desde el momento en que nacemos", respiró y dejó que el concepto se hundiera en la mente joven de Shirou. "La salvación no tiene nada que ver con evitar la muerte. Ser salvo... es algo mucho más complejo. Es cierto que las personas generalmente no quieren morir, y que rescatarlas de la muerte inmediata suele ser igual a salvarlas. Pero eso no es una verdad absoluta. Hay personas que pueden encontrar la salvación solo a través de la muerte ".

"Yo... no entiendo. ¿Cómo puede la muerte salvar a alguien? Cuando mueres, todo termina, ¿verdad? No hay nada que puedas hacer después de que estés muerto. Así que... Entonces, si vives otro día, todavía hay algo que puedes hacer. "

"Eso es... una simplificación excesiva, Shirou. La muerte no es... lo más aterrador del mundo. Dime, cuando estabas rodeado por el fuego. Cuando sabías que no tenías ninguna esperanza de sobrevivir, ¿qué es lo que te asustó? ¿Sabiendo que estabas a punto de morir del dolor y la desesperanza que sentiste en ese momento?

"Yo... quería vivir" respondió Shirou. "Quería desesperadamente vivir, pero... Quería que todo terminara. Quería que el dolor desapareciera. El ardor, el asfixia y..."

"Sí. En ese mismo momento lo que más te asustó fue la vida misma. La muerte puede ser una amante mucho más misericordiosa en comparación con la vida".

"Pero... pero me salvaste. Me salvaste y estoy feliz de estar vivo ahora".

"Sí. Porque te alejé de las cosas que te lastimaban, te asustaban, pero... A veces, las cosas que más tememos están dentro de nosotros. Parte de nosotros. Tan arraigadas en nuestras propias vidas que no podemos existir sin ellas". ellos, pero tampoco queremos vivir con ellos".

"¿Eres?" preguntó Shirō. "¿Tienes miedo de tu vida hasta el punto de querer morir? ¿Es la muerte tu salvación ?"

"No", fue la respuesta certera de Kiritsugu. "Eres mi salvación, Shirou".

"¿M... yo?"

"Yo... he hecho muchas cosas terribles de las que llegué a arrepentirme. Tomé innumerables vidas con el fin de salvar aún más vidas. Porque la muerte no es algo tan aterrador, pero... era engreído. No me di cuenta de eso. Por casi cada vida que tomé, alguien sufría por la pérdida. Por cada vida que salvé, condené a alguien a vivir con dolor y tristeza. He matado y matado y matado. Y lo único que tenía en mis manos era sangre. Al final, las personas que he salvado son las que he matado, en lugar de las que he perdonado. No he traído felicidad al mundo. Ni alegría. Solo he destruido. Mis acciones no han traído una una sola sonrisa".

"Papá…." Shirou comenzó pero Kiritsugu continuó.

"Hasta que nos conocimos, solo traía la muerte, porque sabía que no era el peor mal posible, pero... No obstante, era un mal. Pero entonces... luego te salvé y eso me salvó a mí a cambio. La primera persona que no he salvado matando a otra persona, incluso si estuve involucrado en la causa del desastre". Hizo una pausa por un momento para respirar. "Todavía el peso de las cosas que hice me está aplastando, atormentando mis sueños, desgastándome día tras día. No puedo deshacer el pasado. Las vidas que he tomado no pueden ser restauradas. Me salvaste, Shirou, de ser nada más que un asesino, pero sólo la muerte me librará de la carga que he puesto sobre mis hombros en nombre de mis concepciones descarriadas". En este punto se tomó otro momento para organizar sus pensamientos.

"Nunca olvides esto. La salvación es algo mucho más complejo que una simple elección entre la vida y la muerte. Cada una es potencialmente buena y mala al mismo tiempo. En mi caso, la muerte es lo mejor que puedo esperar. En cierto sentido, la maldición del Grial solo acortó el tiempo de mi sufrimiento, aunque eso también significa que tengo menos tiempo para pasar contigo".

"Entonces... ¿qué debo hacer? ¿Cómo puedo saber si salvar a alguien significa dejarlo morir?"

"No puedes hasta que tengas que tomar esa decisión, pero mientras te esfuerces por salvarlos, realmente salvarlos... encontrarás tu respuesta. Estoy seguro de eso".

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Tiempo presente

Shirou apartó los recuerdos dolorosos. De nada sirve entregarse a algo que ya estaba en el pasado. Enfurruñarse por lo que había perdido no traería nada más que tristeza. Nunca olvidaría a su padre ni lo que le había enseñado, pero esa no era razón para permanecer atrapado en el pasado. Él miraría hacia adelante. Miraría a todas las personas que pudiera y salvaría. Eso fué todo lo que importaba.

Salió del agua y se secó, se vistió y salió del baño. Cuando terminó, el moretón en su rostro ya había desaparecido. Sí, las heridas de la carne eran mucho más fáciles de curar que las heridas del alma, y ​​mucho, mucho menos dolorosas.

"Ohayo Senpai", saludó Sakura cuando se unió a ella en la cocina.

"Buenos días a ti también Sakura. ¿Cómo te va hoy?"

"Estoy bien, gracias. El desayuno estará listo en breve".

"Gracias. Realmente no deberías haberte molestado, ¿sabes? O al menos podrías haberme dejado ayudar".

"No me importa, Senpai. Me gusta cocinar", para ti quiso agregar. "Además, si realmente quieres ayudar, puedes poner la mesa".

"Eso no sirve de nada, pero viendo que efectivamente me has desalojado de la cocina, me conformaré con eso".

La calma y la tranquilidad de los siguientes minutos se rompieron repentinamente por el sonido de la bestia que se acercaba. Atraída como un depredador hacia su objetivo designado, se paseó por los pasillos con pesados ​​pasos, sacudiendo el suelo debajo de ella.

"Aquí viene", dijo el pelirrojo sin siquiera molestarse en girarse. La puerta se abrió de repente y la bestia hambrienta hizo su entrada.

"¡Ohayo, Shirou~!" Un Fujimura Taiga cantó con una mano levantada a modo de saludo. "¿Dónde está el desayuno?"

"Y buenos días para ti también, Fuji-nee. El desayuno estará listo en breve, así que siéntete como en casa".

Quince minutos más tarde, el trío estaba cómodamente sentado alrededor de la mesa y había terminado de comer la comida que preparó Sakura.

"Hmmm~," gimió Taiga apreciativamente. "Sakura-chan, cada vez eres mejor en la cocina".

"Gracias Fujimura-sensei, pero todo es mérito de Senpai si he mejorado tanto", respondió ella.

"Difícilmente", respondió Shirou. "Podría haberte enseñado un par de cosas, pero tu estilo es completamente diferente al mío. No te subestimes, todo esto es obra tuya".

"Gracias, Emiya-senpai", respondió con un ligero sonrojo. Algo que voló justo sobre la cabeza de Shirou pero no escapó a Taiga. La mujer ignoraba muchas cosas, un rasgo que compartía con Shirou, pero no por nada era la maestra más querida de su escuela. Su capacidad para comprender los sentimientos de sus alumnos era insuperable.

La sonrisa salvaje que se formó en su rostro habría asustado a la impasible Kuzuki para que se escondiera.

"Shirou tiene razón, Sakura-chan. Con habilidades como esta, algún día harás a un hombre muy feliz. ¿Ne, Shirou? ¿No crees que Sakura sería una esposa maravillosa?"

Para su crédito, ni siquiera Taiga se dio cuenta de cuán inconsciente era Shirou de ciertas cosas. Había esperado verlo retorcerse, tratando de encontrar una respuesta que no lo comprometiera y al mismo tiempo considerara los sentimientos obvios de Sakura por él.

Sin embargo, Shirou, poseedor de muchos títulos como "Conserje falso" y "Encargado de mantenimiento", también era conocido, principalmente por el hermano de Sakura, Shinji, como "Idiota". Por lo tanto, si estuviera presente, el Matou mayor no se habría sorprendido por la respuesta contundente y honesta de Shirou.

"Ah. Sakura sería una gran esposa", estuvo de acuerdo sin pensar. Las reacciones variaron.

¡La cara de Taiga, que descansaba perezosamente sobre su palma apoyada en su codo, perdió el equilibrio y se estrelló contra la mesa con un fuerte golpe!

Sakura se sonrojó tan rápida y violentamente que su cabeza retrocedió como si hubiera sido golpeada físicamente.

Shirou se perdió puntualmente la reacción de la chica más joven cuando giró la cabeza hacia la derecha cuando la cara de Taiga golpeó la mesa sin gracia.

"¡Fuji-nee! ¿Qué estás haciendo? ¿Estás herido?" Preguntó lleno de preocupación.

"Ah, no. Estoy bien, estoy bien", respondió ella levantándose. La sonrisa vacilante en su rostro era una mezcla de dolor por el golpe y desconcierto por la estupidez de su protegido.

"No estás bien", protestó. "Tu nariz está sangrando".

"Ah. Voy a buscar un pañuelo", chilló Sakura mientras saltaba de la mesa, agradecida por la ocasión de desaparecer de la vista hasta que logró recuperar el control de su flujo sanguíneo. Regresó un minuto después con su color de piel normal en su lugar. Aún así, se aseguró de evitar mirar a Shirou a los ojos. "Senpai, debería irme ahora. Tengo que reunirme con mi hermano antes de ir a la escuela. No te importa si no vamos juntos hoy, ¿verdad?"

"Para nada Sakura. Gracias por tu ayuda."

"Los veré más tarde entonces, Emiya-senpai, Fujimura-sensei", se inclinó apresuradamente al dúo. Taiga solo podía agitar su mano mientras estaba ocupada limpiándose la sangre de la cara.

Cuando se fue, Shirou se volvió hacia Taiga. "Fuji-nee, ¿no tuviste la sensación de que Sakura estaba... angustiada?"

La maestra terminó de limpiarse la cara y puso el pañuelo en su bolsillo antes de colocar ambas manos sobre los hombros de Shirou. Ella lo miró con la expresión más seria que pudo reunir para que su mensaje pudiera llegar a él.

"Shirou eres... realmente un idiota", dijo con una voz llena de compasión.

Las solicitudes de Shirou de una explicación cayeron en oídos sordos cuando la niña regresó para consumir su comida ignorando deliberadamente al niño.

No importaba cuánto lo intentara, no podía obtener una respuesta de su propia hermana.

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Notas del autor:

Otro capítulo está aquí. Estoy tratando de mantener un ritmo constante con todas mis historias, pero debo admitir que es bastante difícil. Ahora, este capítulo nos da otra idea de la vida de Shirou. Para aquellos que preguntan, sí, Avalon tiene un poder regenerador menor, incluso si Arthuria no está cerca. No es gran cosa, solo algo que podría ser otorgado por muchas otras cosas.