CAPÍTULO 2 – SÓLO UN ARQUERO

TRES AÑOS DESPUES…

Tohsaka Rin estaba en apuros.
Estaba caminando a casa con algunas compañeras de escuela para una sesión de estudio para los próximos exámenes parciales. No es que necesitara ayuda con su trabajo escolar. Ella estaba en lo más alto de su grupo de edad académicamente, seguida de cerca por el presidente del consejo estudiantil Issei-san y otro chico corriente, Emiya-san, el falso conserje como lo llamaban hoy en día por su inclinación generalmente útil para todos, yendo como hasta el cuidado de las reparaciones de los aparatos escolares. En cierto sentido, esos dos eran parte de la razón de su situación actual. Esos dos, ocupados como estaban con sus respectivos compromisos, lograron mantenerse al día con ella en la escuela con poco esfuerzo aparente. Le irritaba los nervios a pesar de que también tenía su propio negocio al que asistir más allá de la escuela.

Aún así, no podía usar eso como una excusa con sus compañeros de escuela, ya que no podía decir exactamente que era un Mago, ni consigo misma, especialmente cuando el chico Emiya estaba involucrado. Últimamente se había enterado de que él no solo era un huérfano que vivía solo, sino que también tenía un trabajo de medio tiempo en algún lugar de la ciudad. Ese hecho por sí solo no podía ser suficiente para molestarla, ya que sabía de primera mano lo difícil que era estar sin padres. No, lo que le irritaba los nervios era que él no lo hacía por necesidad sino por principios. Aparentemente, el niño no quería vivir dependiendo de lo que su familia le había dejado y se dedicó a ganarse la vida.

Ese hecho, junto con su aparente habilidad para competir académicamente con ella, fue suficiente para encender su racha competitiva y etiquetarlo como su rival en la escuela. Si él podía sobresalir en la escuela mientras ayudaba a otros y mientras tenía un trabajo, ella no podía hacer menos. Además, su imagen pública cuidadosamente elaborada se vería afectada si negara una solicitud directa de ayuda de sus compañeros de clase. Los School Idols tienen una reputación que mantener después de todo.

Pasaron la mayor parte de la tarde después de clases en la escuela, revisando el material que era más probable que saliera en los exámenes. Sin embargo, el tiempo se hizo corto y tuvieron que continuar su sesión de estudio en otro lugar. El lugar de Tohsaka fue la mejor elección ya que ella vivía sola y comenzaron a caminar hasta allí conversando animadamente.

La ciudad de Fuyuki generalmente era considerada por sus habitantes como un lugar bastante seguro, a pesar de los eventos inusuales e inexplicables que ocurrían de vez en cuando. La criminalidad tampoco era una preocupación, ya que la mayoría de las personas desagradables manejan sus negocios turbios y dejan a los ciudadanos respetuosos de la ley mayormente solos. Eso no significaba que caminar por las calles del desierto por la noche se considerara algo seguro, especialmente para lo que parecía un grupo de chicas indefensas.

Ese era el quid del problema de Tohsaka. Siguiendo la sugerencia de uno de sus amigos, habían atravesado un callejón bastante oscuro, algo que incluso a los niños pequeños se les aconsejaba que no hicieran. Tohsaka expresó su preocupación, por supuesto, pero el resto del grupo lo desestimó con indiferencia. Esa era la ciudad de Fuyuki. Allí nunca pasaba nada.

' Entonces' , suspiró para sus adentros mientras miraba cómo se desarrollaba la escena a su alrededor, '¿por qué estamos rodeados de cinco hombres cuya idea de diversión implica la falta de ropa de nuestra parte? ', quiso preguntar a sus ahora asustados compañeros de escuela. la gente elige ignorar los sabios consejos hasta que es demasiado tarde?

"Ah, vamos gatitos", dijo uno de los hombres. "No tengas miedo. No te vamos a lastimar. Bueno... puede doler al principio, pero mejora después de un tiempo", se rió entre dientes de su propia broma.

"Estás predicando al coro, amigo. Estoy seguro de que estas chicas han visto más que suficiente de un hombre de cerca".

"Ah ah ah", se rió otro. "Probablemente tengas razón. Las niñas de la escuela en estos días probablemente sean sueltas como profesionales".

"Nah. Estos todavía se ven bastante nuevos para mí", comentó el cuarto. "Tal vez sus cerezas ya están reventadas, pero estoy seguro de que todavía están lo suficientemente apretadas para una noche de diversión".

"¿Qué tal si cortamos esta mierda y lo averiguamos de verdad, hm?" preguntó el primero.

"Si tocas a alguno de nosotros", gruñó Tohsaka, "te vas a arrepentir".
De hecho, podía limpiar el piso con esos tipos, pero eso significaba usar su taumaturgia y exponer su naturaleza como Magus a sus compañeros de clase. No estaba segura de poder lidiar con los cinco antes de que uno lograra lastimar a uno de sus amigos. A pesar de que podía hipnotizarlos después y borrar sus recuerdos, no podía estar segura de poder hacerlo sin que nadie resultara dañado antes o se escapara antes de que ella terminara. Si alguien lograba escapar de ella y revelar la existencia de la magia, se metería en grandes problemas con la Asociación, por no hablar del golpe a su reputación como guardiana de la tierra.

Se mordió el labio con frustración. No importaba cuánto lo pensara, no podía idear un plan infalible para mantener a salvo a sus amigos y no exponer sus secretos. Por la razón equivocada, el matón interpretó la incertidumbre en sus ojos como la prueba de su ya obvio engaño.

"¿Y quién va a hacer que me arrepienta, pequeña dama? ¿Tú?" Preguntó, su tono mezclado con sarcasmo.

"Tal vez ella no lo hará", dijo una voz nunca antes escuchada. "Pero lo haré."

El hombre apenas tuvo tiempo de cambiar su mirada de Rin al altavoz cuando algo impactó justo entre sus ojos con un fuerte golpe. El hombre cayó hacia atrás mientras todos los presentes se volvían hacia el recién llegado.

Se paró al final del aliado, completamente vestido con ropa negra. La parte superior de su rostro hasta su nariz estaba oculta detrás de una máscara del mismo color, sus cabellos estaban igualmente ocultos por una capucha que proyectaba sombras ominosas en lo poco visible de sus ojos. En sus manos había un arco de forma extraña de nuevo del mismo color. Por todos los medios y propósitos, podría haber sido solo otra sombra.
Una sombra que tomó forma humana y descendió sobre los malvados para dar cuenta de sus pecados. Negro como la noche, oscuro como una pesadilla. Era difícil creer que era alto como un niño en su adolescencia y por el sonido de su voz igual de viejo.

"¿Qué diablos? ¿Qué diablos eres tú?" preguntó uno de los hombres. Su respuesta llegó de nuevo en forma de flecha entre sus ojos.

"¡Maldito mocoso!" gritó el más cercano al chico enmascarado, cerrando la distancia entre ellos. Un paso y el hombre estaba justo sobre él, con el puño levantado para lanzar lo que parecía un poderoso golpe. Tohsaka no podía verlo desde donde estaba, pero el hombre sonrió sabiendo que tenía la ventaja del tamaño a tan corta distancia. No le dio tiempo al muchacho para sacar otra flecha a su arco. Ni siquiera se dio cuenta de que no lo necesitaba en absoluto.

El hombre agitó el puño y el arco salió volando por encima de su cabeza. Su puño, sin embargo, atravesó un espacio vacío, fallando su objetivo por completo. El chico había lanzado su arma preferida al aire y se había agachado bajo el poderoso golpe lateral del hombre.

Rápido como un rayo, el puño derecho del chico golpeó al hombre mucho más grande en sus regiones inferiores. Con resultados esperables. El hombre herido no tuvo tiempo de contemplar su dolor por mucho tiempo cuando el chico golpeó de nuevo con un golpe que pareció fallar en la cara del hombre al principio, pero se curvó en el momento adecuado para golpearlo casi por detrás. Se derrumbó, presumiblemente inconsciente, sin ni siquiera un gruñido.

Sin embargo, el chico estaba lejos de haber terminado. Antes de que nadie pudiera reaccionar, y antes de que el hombre inconsciente hubiera golpeado el suelo, la figura cubierta de sombras volvió a entrar en acción, corriendo hacia el cuarto matón. Al percibir la amenaza que se avecinaba, el hombre levantó la guardia, listo para enfrentar lo que el chico pudiera arrojarle. De nuevo fue un error fatal. A cinco pasos de él, los muchachos agarraron el arco que caía en el aire con la mano derecha, con una flecha lista en la izquierda.

Los ojos del hombre apenas tuvieron tiempo de agrandarse al darse cuenta antes de que sus joyas lo golpearan, rompiendo su guardia entre otras cosas, justo antes de que otra flecha se conectara con su frente.

El quinto aspirante a violador finalmente se dio cuenta y giró sobre sus talones para huir de la escena. No completó el cuarto paso cuando otra flecha lo golpeó detrás de su cabeza.

El ruido sordo de su rostro golpeando el suelo marcó el final de la confrontación dando rienda suelta a un silencio estupefacto por parte de las chicas. El arquero sin nombre, por otro lado, caminó con cautela de una víctima a otra, revisando sus signos vitales y recuperando algo del suelo.

Tohsaka se movió ligeramente, listo para enfrentarse a este individuo claramente más peligroso si su intención de ayudarlos era menos que noble.

"T... tú las mataste..." Una de las chicas, Ayane Sengou, tartamudeó congelada por la conmoción.

"Están vivos", respondió Tohsaka. Ayane y el resto de las chicas se volvieron hacia ella. "Mira", dijo sosteniendo una de las flechas que recogió en el suelo. En lugar de una cabeza puntiaguda, la flecha tenía una bola de metal gruesa. Un arma contundente en lugar de una perforante. "No puedes matar a nadie con esto".

"Por supuesto", dijo el chico. "No soy un asesino". Caminó hacia ella y tomó la flecha de sus manos poniéndola de nuevo en su carcaj. Sus ojos se encontraron por un momento y la chica aprovechó la oportunidad para escanear su profundidad en busca de algún motivo oculto, ignorando la repentina oleada de calor en su rostro. Al encontrar solo charcos claros de verde, se relajó y suavizó su postura.

"Las calles no son seguras de noche para chicas como tú. Mi consejo es que te mantengas alejado de lugares como estos incluso durante el día. Esta es una ciudad tranquila si no buscas problemas".

"¿Como tu lo haces?" Rin habló en desafío. Su personalidad más agresiva había salido a la superficie por los acontecimientos recientes y la actitud protectora del chico tampoco puso su orgullo a descansar. Era más que capaz de cuidar de sí misma. Pero no de los que te rodean. Pensó. ' Si él no hubiera venido, ¿podrías haber ayudado a tus amigos tú solo?' Una mueca se formó en su rostro ante esos pensamientos. Sin embargo, la risa del chico la sacó de su depresión.

"Tal vez no soy el mejor ejemplo de lo que predico. Sin embargo, mis puntos siguen siendo válidos. Lo que sea... Todos ustedes tienen un teléfono celular, ¿verdad? Por favor llamen a la policía. Me iré". Giró sobre sus talones y caminó en la dirección de donde venía. Las sombras del callejón casi se lo habían tragado cuando ella lo llamó.

"¡Espera un momento! ¿Quién eres?"

Se detuvo y se volvió hacia un lado, lo suficiente para mirarla.

"Solo soy un arquero", y luego dio un paso adelante y desapareció en la oscuridad.

"¿Un... arquero?" Ayane tartamudeó.

"¿T.. el Arquero?" otro habló con asombro. "¿Quieres decir que es real?"

"¡Duh! Por supuesto que lo es".

En ese momento Tohsaka entendió de qué estaban hablando sus amigos. Ella había oído hablar de eso antes. Había sido un tema pasajero de conversación en la escuela como cualquier otro mito urbano. El arquero. Una figura solitaria que acechaba las calles de Fuyuki por la noche velando por los inocentes y castigando a los criminales. Se le atribuyeron, al menos en parte, algunas detenciones de pequeñas bandas sospechosas de traficar con drogas. Según los rumores, la policía intervino después de recibir un aviso anónimo solo para encontrar a toda la pandilla inconsciente y atada con suficientes pruebas dispersas para que los cargos se mantuvieran, enviando a todos tras las rejas durante mucho tiempo.

Por supuesto, ella no había prestado atención a esas cosas antes. Hubo innumerables rumores de este tipo circulando y nunca duraron lo suficiente como para molestar. Sin embargo, el mito la miró fijamente a los ojos esa noche, emergiendo de la oscuridad en su momento de necesidad y desapareciendo inmediatamente después sin pedir ni siquiera esperar recompensa alguna por sus actos. Era como uno de esos héroes en el manga que le gustaba leer a sus compañeros de escuela, o un caballero de los cuentos que su padre solía leerle antes de quedarse dormido.

Quienquiera que fuera, el chico era un misterio. Su identidad, sus habilidades y sus motivos estaban envueltos en la oscuridad y no pudo evitar reflexionar sobre ellos una y otra vez dentro de su cabeza, preguntándose por qué su corazón no dejaba de latir con fuerza desde el momento en que el Arquero la miró fijamente. ojos de cerca.

La policía llegó menos de diez minutos después, interrogó a las niñas y procedió a escoltar a los caballeros . El detective a cargo soltó un poderoso suspiro mientras hablaba con un colega. Tohsaka reforzó su oído con magia y escuchó a escondidas desde lejos.

"Así que el Arquero ataca de nuevo, ¿eh, Dojima-senpai?" habló el detective más joven

"No me gusta el tono de admiración en tu voz, Adachi," refunfuñó el hombre mayor.

"¿Eh? Ah, bueno, ya conoces a Senpai. Crecí leyendo historias de héroes de la justicia cuando era un niño. Tenía tantas ganas de ser uno que terminé haciendo este trabajo".

"A quién le importa eso, idiota. Esto no es un maldito manga. Hay un niño corriendo por la noche, portando armas, poniéndose en peligro y avergonzándonos. El jefe nos va a arrancar la cabeza de un mordisco por esto. "

"¿Por qué? ¿Cómo es esto nuestra culpa? No es como si le propusiéramos al niño", fue recompensado con un golpe en la parte posterior de la cabeza.

"¿Y qué si no es nuestra culpa? Todavía es nuestro deber capturar a los criminales y mantener a los niños fuera de peligro. Todo este asunto de Archer es un golpe en nuestra cara y nuestro orgullo. ¿Qué va a pensar la gente si supiera que un niño es haciendo nuestro trabajo y engañándonos durante más de un año?"

"No tenías que golpear tan fuerte, Senpai", gruñó Adachi.

Bromearon de un lado a otro, pero cuando quedó claro que no iban a discutir ninguna otra información útil, Tohsaka los desconectó y se reunió con sus amigos. Era obvio que no iba a haber más estudio por la noche. Los últimos eventos fueron demasiado impactantes para permitirles concentrarse en otra cosa. Fueron escoltados de vuelta a casa por la policía, que tuvo que asegurarles a sus padres que sus hijas estaban bien y no tenían ningún problema.

Tohsaka fue la última en ser traída de regreso ya que no tenía familia esperándola. Y pasó todo el viaje preguntándose sobre el misterioso Archer. Quienquiera que fuera, estaba claro que se estaba volviendo loco en su territorio. Como Magus a cargo de esa parte de la ciudad, era su deber mantener los oídos abiertos incluso si las acciones del chico como no Magus no eran necesariamente su responsabilidad. Dedicó no poca cantidad de tiempo a convencerse de que su interés era puramente profesional.

××××××

A la mañana siguiente todo el mundo hablaba de Archer. Si bien muchos ya creían que existía, nadie realmente tuvo un encuentro cercano con él antes de eso. Los chismes se extendieron como un reguero de pólvora, llegando incluso al presidente del consejo estudiantil, Issei Ryuudou, que estaba almorzando con su amigo de confianza Shirou.

"La escuela parece estar alborotada hoy", afirmó con tanta calma como siempre. Issei era el tipo de persona que nunca perdía la calma, incluso bajo presión y lidiar con adolescentes problemáticos a diario solo reforzaba ese rasgo.

"Sí", estuvo de acuerdo Shirou. "¿Has oído las noticias?"

"¿Sobre ese tipo Archer? Tendría que ser sordo para no haberlo oído. Todo el mundo está hablando de eso".

—Parece que no te gusta —señaló—.

"Eso sería porque no lo hago", respondió con frialdad, empujando sus anteojos sobre su nariz. "No me malinterpretes. Es alentador que alguien de nuestra edad esté dispuesto a defender a los débiles, pero no es su lugar hacerlo. Es el trabajo de la policía mantener a los ciudadanos a salvo".

"Pero si él no hubiera estado allí ayer, nuestros compañeros de clase habrían estado..."

"Lo sé", dijo Issei a la defensiva levantando la mano. "No estoy cuestionando sus acciones, fíjate. Solo tengo miedo de que alguien intente emularlo y meterse en problemas", dijo mirando a Shirou. Incluso él no era lo suficientemente denso como para perder su significado.

"¿Qué? ¿Crees que yo haría algo así?"

"En realidad, si no fuera por el hecho de que no puedo imaginarte saliendo victorioso de una pelea, habría dicho que eras este infame Archer".

"¿Q-qué?" Shirou farfulló. "¿Por qué piensas eso?"

"Oh, no lo sabría. En parte porque tienes más o menos su supuesta edad, porque estás en el club de tiro con arco, pero sobre todo porque tienes más sentido de la justicia que sentido común".

"¡Vamos! No soy tan malo", protestó.

"¿No? Solo en los últimos dos meses has sido arrastrado en tres peleas con los matones locales".

"Pero estaban robando dinero de sus estudiantes de primer año. Tenía que detenerlos".

"¿Cómo? ¿Dejándolos golpearte en la cara hasta que se cansaron y se fueron? Que es, si no me equivoco, exactamente lo que pasó".

"Err... Pero funcionó", señaló rascándose la cabeza tímidamente.

"Ni siquiera voy a comentar sobre eso", dijo Issei inexpresivo. "Pero en serio, Shirou, no hagas algo tan imprudente como eso, ¿de acuerdo? Eres la única persona dentro de esta escuela que no parece trabajar activamente para causarme problemas. No empieces a hacerlo ahora".

"Ah, vamos, Issei. ¿Puede ser tan malo? Además, también está Tohsaka-san, que puede ser de ayuda si solo preguntas".

"Preferiría no hacer eso si pudiera, Shirou".

"¿Por qué?" preguntó Shirō. "Ella es una estudiante modelo. ¿Pasó algo malo entre ustedes dos que yo no sepa?"

"No, nada de eso. Es solo que hay algo en eso que realmente no me convence. Ah, olvida que dije algo. Probablemente es solo mi imaginación".

Shirou miró a su amigo con cautela. Sabía que la chica no era tan pura como ella pretendía ser; ningún Magus podría ser realmente tan sincero. Lo cual también era cierto para él, por supuesto. El pobre Issei no sabía ni la mitad cuando se trataba de sus dos compañeros de escuela, a pesar de que estaba demostrando ser bastante receptivo. Ver la máscara agradable de Tohsaka no fue una hazaña fácil, y casi lo había clavado de inmediato como el Arquero. De acuerdo, probablemente lo conocía mejor que nadie en la escuela además de Taiga, quien, a pesar de todas sus buenas intenciones, no podía ver una pared de ladrillos si se chocaba con ella algunas veces. Ella era una torpe así.

Aun así, eso le hizo pensar en la chica una vez más. Casi no la había reconocido la noche anterior hasta que estuvo de pie justo frente a ella. Había estado cerca. Si esos tipos hubieran resultado ser un desafío demasiado grande para sus habilidades más mundanas, se habría visto obligado a aprovechar su Prana, entregando su naturaleza de Mago a la chica sintonizada con la magia, algo que no tenía intención de hacer. . No quería que nadie supiera sobre la existencia de otro Magus en Fuyuki, especialmente el guardián de la tierra. Si bien no tenía motivos para enfrentarse a otros magos en este momento, prefería mantener en secreto su identidad y el alcance total de sus habilidades. Como su padre le había enseñado, el secreto era probablemente el arma más poderosa a su disposición, y una que no podía recuperarse una vez perdida.

Ser un factor desconocido, imposible de rastrear e impredecible, le dio la ventaja en casi todas las situaciones, como se demostró la noche anterior. Si esos matones lo hubieran esperado y lo hubieran atacado de inmediato, no habría podido deshacerse de ellos tan fácilmente. Su aparición repentina y su ignorancia de sus habilidades reales le habían ofrecido una victoria fácil.

Apartó los pensamientos y colocó una mano sobre el hombro de Issei de una manera reconfortante, caminando con él a su próximo período. Si el pobre hombre supiera cuántos problemas Tohsaka y él podrían traer…

××××××

Durante la semana siguiente, Tohsaka regresó sola al callejón a la misma hora que la primera noche. Quería encontrar algunas pistas sobre el misterioso justiciero que se volvió loco en su territorio. Era una cuestión de orgullo. Ella optó por volver a la misma hora que antes por si el chico tenía un patrón regular para patrullar la ciudad pero hasta el momento no había ni rastro de él. Hasta aquí.

"Los buenos consejos deben ponerse en práctica, señorita", habló una voz de la nada y Tohsaka casi salta de su piel. Buscó frenéticamente a su alrededor el origen de la voz y lo encontró posado como un depredador en el alféizar de una pequeña ventana, muy por encima del suelo.

"¿Cómo llegaste allí?" Preguntó, viendo que no había forma de subir tan alto sin usar una escalera.

"... Desde el interior del edificio", respondió y Tohsaka se sintió un poco tonta. ¿Qué había esperado? ¿Que voló hasta allí? Ser un mago a veces arruinaba tus percepciones. "Ahora, ¿por qué me estabas buscando exactamente?"

"... ¿Qué te hace pensar que te estaba buscando específicamente?"

"Estás aquí a la misma hora que la última vez, y no creo que hayas regresado aquí porque te gusta el paisaje o disfrutaste de la compañía de los lugareños".

"N... Este es el camino más corto a mi casa", protestó.

"¿Así que pasarías por un lugar peligroso como este solo para cortar unos pocos metros?"

"¡Yo... yo tenía prisa!" Ella reclamó. '¿Por qué estoy discutiendo con él de esta manera?'

"Ha estado parada allí durante los últimos diez minutos mirando al suelo, señorita..."

"¿ME ESTÁS ACOSANDO?" Gritó, casi lista para maldecir mágicamente al molesto chico.

"Esa sería mi pregunta", fue la seca respuesta. "Mira, no me gusta cuando la gente husmea a mi alrededor tratando de averiguar mi identidad. Uso una máscara por una razón, ¿sabes? Ahora, ¿por qué me buscabas?"

"Yo... No es de tu incumbencia donde vaya o lo que haga."

"Está bien", se encogió de hombros. "Bueno, entonces, ya que no pareces necesitar nada de mí, me iré".

"¡E-espera un momento!" Ella casi ordenó cuando él estaba a punto de volver a entrar.

"¿Sí?"

"¿Por qué estás haciendo esto?"

El Arquero entrecerró los ojos un poco, contemplando si compartir esa información podría llevarla a descubrir quién era él. No encontrando ninguna razón para retenerlo, respondió.

"Porque una vez conocí la desesperación y la desesperanza, pero he sido salvado. Ahora, todo lo que quiero hacer es salvar a otros del mismo destino con mis propias manos. Buenas noches, señorita".

Con esas palabras volvió a colarse por la ventana y desapareció de la vista, dejando atrás a un Tohsaka perplejo.

"¿Había sido salvado...?" Reflexionó sola en el callejón oscuro por un tiempo, antes de darse cuenta de que ya no tenía motivos para permanecer allí y también se fue rápidamente.

××××××

Sin hacer ni un ruido, Shirou se deslizó dentro de su casa sin ser detectado, un poco preocupado por la reunión de esa noche.

Tohsaka estaba en su caso. Eso no presagiaba nada bueno. ¿Por qué estaba tan interesada en lo que debería haber considerado un vigilante mundano? Él nunca usó nada de su Taumaturgia en su presencia, por lo que no debería haber ninguna razón para que ella lo buscara. ¿O hubo?

Es cierto que sabía muy poco de su compañero de escuela y compañero Magus, excepto lo poco que logró raspar para la observación casual y con el conocimiento sobre la familia Tohsaka, su padre le pasó. ¿Podría ser que tenía una forma de detectar la magia persistente?

No, ese no podría ser el caso. Si fuera capaz de hacer algo así, ya lo habría confrontado como Shirou. Entonces, ¿por qué estaba tan interesada en él? Iba detrás de sus deberes como guardiana de la tierra. ¿Qué tipo de interés podría tener ella en él entonces?

Esa noche se durmió un poco perturbado por su incapacidad para encontrar una razón lógica para el comportamiento de Tohsaka, pero aún así decidió mantener la guardia cerca de ella.

××××××

Tanto Shirou como Tohsaka tuvieron que dejar de lado sus búsquedas y preocupaciones nocturnas para enfrentar algo mucho más común pero igualmente terrible.

Exámenes parciales.

Ninguno de los dos tenía realmente nada de qué preocuparse en lo que respecta a sus calificaciones, pero ambos tenían sus razones para esforzarse al máximo.

Para Tohsaka, fue esencialmente su racha competitiva lo que la empujó a sobresalir en todo lo que hizo y mantener la fachada de estudiante modelo e ídolo escolar.

Para Shirou era simplemente su sentido del deber y el conocimiento de que si comenzaba a holgazanear en algún campo, nada le impediría hacer lo mismo con otra cosa. Era todo o nada para él.

Con ese tipo de mentalidad en ambas partes, era obvio que los dos Magos pronto se enfrentarían entre sí.

××××××

Tohsaka Rin estaba orgullosa de sí misma. A pesar del tiempo perdido en descubrir más sobre el misterioso justiciero, se las arregló para pasar los exámenes sin problemas. Por supuesto, para una persona con la mentalidad de un mago, un simple examen escolar escrito no tenía nada del desafío y la presión que tenía sobre un estudiante común. Todo lo que necesitó fue un poco de estudio y aprobaría su examen con los ojos vendados.

Estaba segura de que ocuparía el primer lugar en su grupo de edad; no había otro resultado posible en su mente. Con esa convicción se acercó a los resultados publicados en el pasillo para que todos los vieran. Sus ojos recorren la parte superior de la lista donde ciertamente estaba escrito su nombre.

#1 -Emiya Shirou.

Ella parpadeó. Sus ojos le estaban jugando una mala pasada. Ella miró de nuevo.

#1 -Emiya Shirou.

No. El nombre en la parte superior todavía no era el de ella. Su ceja izquierda se crispó con fastidio, pero dio otra señal externa de su creciente confusión interna. Por algún tipo de milagro, el falso conserje logró robarle el lugar que le correspondía debajo de sus pies. ¿Cómo podía soportar ser la número 2?
Aparentemente ella no tenía que hacerlo.

Su mirada se posó en el nombre de abajo.

#2 – Ryuudou Issei.

Se frotó los ojos, tratando de disipar la ilusión. Ella miró de nuevo.

#2 – Ryuudou Issei.

Una vena gruesa y palpitante se formó en su frente. Un gruñido estrangulado murió en la garganta mientras luchaba por mantener su elegante personalidad pública. Miró una vez más una línea más abajo.

#3 - Tohsaka Rin.

Finalmente. Si ella estuviera clasificada por debajo de otro estudiante, habría volado el edificio a Kingdom Come y luego plantado pruebas para culpar a una fuga de gas o algún otro servicio como ese.

Decir que estaba furiosa sería quedarse corto. Era una chica con una racha competitiva de una milla de ancho que solo daba lo mejor de sí misma en todo lo que hacía y no esperaba menos a cambio. Pensar que alguien tan corriente logró superarla era algo parecido a una blasfemia en su mente.

¿Ella, la heredera de Tohsaka, una joven maga prometedora y guardiana de la tierra había sido superada por una simple plebeya? Tal afrenta no pasaría sin repercusiones. De ninguna manera.

××××××

Shirou estaba más que feliz con su puntuación. ¿Por qué no debería? Inesperadamente obtuvo el primer lugar en su grupo de edad, incluso por encima de Issei y Tohsaka. Sabía que se había aplicado diligentemente a todos sus estudios, pero no esperaba ese tipo de resultado.

¿Qué pensaría la gente si supiera que hizo trampa? Algo así como…

No esperaba que funcionara tan bien. Fue un accidente, de verdad. Un efecto secundario de su Taumaturgia. Simplemente pensó que tenía muy poco tiempo en un solo día para dedicarlo a todas sus actividades , por lo que comenzó a realizar múltiples tareas. Honestamente, creía que sería contraproducente al principio. En cambio, funcionó mejor de lo que había esperado originalmente.

Shirou tenía poco acceso y talento para ramas complejas de la magia. Eso se había aclarado muy pronto en sus estudios; por lo tanto, decidió optimizar lo que era capaz de hacer en su lugar. Agarre y Refuerzo Estructural. El primero le permitió comprender la estructura y composición de un objeto con solo tocarlo, como si viera su plano dentro de su mente. El segundo consistía en verter su Prana en la imperfección de un objeto para fortalecerlo.

Aunque en teoría eran conceptos muy simples, ambos tenían sus propios inconvenientes. Su perfecto agarre estructural era, como lo había dicho sin rodeos Kiritsugu, extremadamente útil para comprender el funcionamiento interno de casi todo, pero era completamente inútil en la batalla. Shirou estuvo de acuerdo con esa declaración, pero tenía su propia idea sobre cómo utilizarla.

La desventaja del refuerzo, por otro lado, era tan simple como el concepto mismo. Si fuerza demasiado de algo en un recipiente, finalmente se romperá. De hecho, un desliz menor con Refuerzo fácilmente rompería el recipiente en pedazos a medida que fluía hacia dichas líneas de debilidad del contenedor. Tal concepto era cierto incluso cuando se aplicaba al propio cuerpo del Magus, con diversos grados de sangre dependiendo de la magnitud del error. Por lo tanto, fue un arte pronto descartado por todos los magos en favor de métodos más complejos y seguros para fortalecer algo o alguien, aunque eran menos accesibles y más lentos.

Shirou no tenía los recursos ni la mentalidad para dejar algo solo porque era difícil. Por lo tanto, se dispuso a sacar lo mejor de esas dos técnicas.

Durante años los combinó en sí mismo, estudiando su cuerpo con Structural Grasping mientras vertía una cantidad cada vez mayor de Prana en sus músculos y huesos. Había sido un proceso minuciosamente lento y generalmente doloroso que dio pocos resultados durante mucho tiempo, pero finalmente valió la pena.

Años de entrenamiento diligente dieron resultados de los que podría estar orgulloso. Resultados que ningún otro Magus logró o incluso intentó lograr debido a las dificultades del proceso y los riesgos inherentes.

Por supuesto, eso no significaba que estaba acabado. A medida que crecía, su cuerpo cambió, más aún bajo la presión que provenía del interior de los músculos mismos cuando trabajaba en su Refuerzo consigo mismo como sujeto. Actuó como una forma pasiva de entrenamiento físico que, junto con su rutina normal de ejercicios, transformó su cuerpo en la herramienta que necesitaba para convertirse en el héroe que soñaba ser.

Lo escondía debajo de su ropa algo holgada o del uniforme escolar, pero para sus catorce años tenía una destreza física que solo los atletas talentosos mucho mayores y experimentados podían hacer alarde. Y todavía le quedaba mucho por crecer. Confiado en ese resultado, decidió tomar lo que pensó que era el siguiente paso lógico en la técnica: reforzar sus órganos.

Muchos otros magos no se habrían atrevido, demasiado codiciosos por resultados inmediatos y tangibles y demasiado asustados por eventuales daños permanentes.

Shirou, por su parte, a pesar de su falta de otros talentos, tenía mucha paciencia y poca moderación (algunos lo llamarían sentido común) cuando se trataba de arriesgar su vida por el bien de sus sueños. Ojos y oídos fueron los primeros en ser probados y luego de superar y acostumbrarse a los dolores iniciales notó un sensible incremento en su vista y oído. No se convirtió de repente en un águila capaz de ver millas de distancia, pero aun así fue asombroso por derecho propio.

Corazón y pulmón siguieron con mucha, mucha cautela. Si hubiera sido mayor, probablemente se habría dado un derrame cerebral, pero su corazón joven y fuerte de alguna manera logró sostener el esfuerzo y se fortaleció. Correr una maratón ahora ya no sería un problema para él mientras se mantuviera dentro de los límites de un ser humano normal.

Impulsado por los sorprendentes frutos de su trabajo dio el último paso y. Si reforzar un órgano aumentara su resistencia y funciones, ¿qué haría el refuerzo de su cerebro?

…Además de darle un dolor de cabeza terrible y una hemorragia nasal.

Descubrió que mejoró enormemente su capacidad cognitiva y aceleró sus percepciones hasta el punto de ver las cosas en cámara lenta. Si Kiritsugu todavía estuviera vivo en ese momento, lo habría comparado con el efecto de su Accel , incluso si las reacciones del cuerpo no siguieron la nueva velocidad del cerebro. No lo hizo más inteligente, pero su capacidad para memorizar cosas se multiplicó por diez, reduciendo el tiempo que necesitaba para aprender algo. Y eso fue solo la punta del iceberg. Si lograba reforzar todo su cuerpo hasta el punto de mantenerse al día con su percepción acelerada, realmente se convertiría en el superhéroe que quería ser.

Todavía estaba muy, muy, muy lejos de allí, pero ahora sabía que era teóricamente factible.

Además, no le dolió que pasó rápidamente por todo el material que tenía que revisar para los exámenes gracias a eso. Aún así, aunque sabía que había estudiado para los exámenes, una pequeña parte de su mente no podía evitar sentir la ventaja injusta que tenía sobre los otros estudiantes.

Le tomó un poco de tiempo aceptar eso, pero al final tuvo que admitirse a sí mismo que cada persona tenía sus propios talentos y que había trabajado duro en su Refuerzo. De una manera indirecta, todavía era el fruto de su arduo trabajo y, como tal, hizo que sus resultados se ganaran legítimamente.

Lástima que alguien más no sería de la misma opinión si ella lo supiera.

××××××

Estaba caminando por los pasillos con Issei cuando sucedió.

Lo sintió incluso antes de verla. Lo inundó como una manta de terribles intenciones no muy diferentes a las que su padre le hizo pasar mientras lo ayudaba a entrenar. Solo la experiencia lo salvó de presionar el gatillo figurativo en su mente y aprovechar sus habilidades para enfrentar la ira entrante.

Entonces la vio. El puro contraste entre su apariencia angelical y la malicia que la rodeaba fue suficiente para marearlo.

"Emiya-san," habló con esa dulce voz suya. "Felicitaciones por los resultados de tus exámenes. Tú también Ryuudou-san".

"A-Ah, gracias, Tohsaka-san" tartamudeó Shirou mientras trataba de controlar su voz. "Solo estoy tratando de hacer lo mejor que puedo. Eso es todo".

"De hecho", respondió Issei mucho más tranquilo que Shirou, pero aún un poco más pálido de lo habitual. "Como presidente del cuerpo estudiantil y Shirou como capitán del club de tiro con arco, es nuestro deber dar el ejemplo a los demás estudiantes".

"Eso es realmente inspirador. Me aseguraré de seguir tu ejemplo de ahora en adelante. Bueno, realmente debería ir a clase ahora. Adiós Emiya-san, Ryuudou-san".

Se interpuso entre ellos para continuar y, cuando estaba justo al lado de Shirou, susurró: "La próxima vez seré yo quien esté arriba", haciendo que Issei y él se estremecieran ante la amenaza subyacente en su voz.

"¿Qué fue eso?" Shirou preguntó una vez que estuvo fuera del alcance del oído.

"La confirmación de mis sospechas", declaró Issei mientras se ajustaba las gafas en la nariz. "Como pensé, Tohsaka-san está lejos de ser la persona agradable que pretende ser. Supongo que nuestra clasificación en los exámenes la ha molestado hasta el punto de dejar de lado su fachada con nosotros. Cuidado Emiya. Si ella es el tipo de persona Creo que lo es, no se detendrá ante nada para conseguir lo que quiere".

"Espera… ¿No me estás diciendo que ella realmente haría algo para… sacarme físicamente de la competencia ?" Preguntó sabiendo lo ridículo que sonaba para una persona normal. Si bien la cultura japonesa se basaba en gran medida en la competitividad personal tanto dentro como fuera de la escuela, no muchos dañarían a un compañero de estudios solo para obtener el primer lugar en los exámenes. Sin embargo, para ser un mago, tenías que estar un poco jodido de la cabeza para empezar.

…. ¿Podría Tohsaka realmente estar tramando algo desagradable para él?

"No creo que vaya tan lejos como para lastimarte intencionalmente, pero tiene muchos hombres dispuestos a hacer cualquier cosa solo para llamar su atención. Si accidentalmente deja escapar que está enojada contigo, algunos de sus los admiradores sabrosos pueden apuntar a usted solo con ese propósito. Y ambos sabemos cómo terminará eso en su caso ".

Shirou solo gimió. ¿Qué había hecho él para merecer esa situación? ¿Era cierto entonces que ninguna buena acción quedaba sin castigo? Resignándose a lidiar con la situación tal como se presentó, se dio la vuelta y se fue con Issei. Con suerte, su ajetreado día lo distraería de los últimos eventos.

…. Ojalá.

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Notas del autor:

Sí. Eso es todo. Siempre me pareció divertido que alguien que deseaba tanto ser un héroe no hiciera nada para convertirse en uno. Entonces, esta vez, Shirou está actuando como el héroe en el que quiere convertirse al hacer un pequeño vigilantismo por su cuenta. Lástima que Tohsaka está en su caso.

La guerra llegará en unos meses, pero antes de eso, Shirou se encontrará en más de unas pocas situaciones complicadas, algunas de las cuales no estarán relacionadas con Magic. ¿Cómo hará esto las cosas para él? Sigue leyendo para averiguarlo

Revise las respuestas:

Kiyomaro-kun: Mi primer crítico italiano. Gracias por su apoyo.

Santo enojado: ¡Oye! ¡Harén! Hay que esperar para ver quién formará parte de ella.

Espérance: ¡Gracias! Espero cumplir con sus expectativas.

Orchamus: Sí, las historias de Third Fang son las mejores. Ya tenía este fic en mente antes de que él comenzara su "De sueños falsos", pero debo admitir que su genialidad me impulsó a finalmente comenzar a escribir este.

Chad001: Lamento discrepar. En el canon, Shirou nunca está a nivel de sirviente. Claro que puede enfrentarse a ellos y ganar, pero tiene un alto costo para él cuando lo hace. Ser Nivel de Sirviente significa ser capaz de usar dicho nivel de habilidad sin los inconvenientes.

rajvir: Debería ser algo largo. Habrá algunos capítulos antes de la guerra en los que Shirou emprenderá sus misiones como Archer. Luego vendrá la guerra en todo su esplendor y quizás después le escriba algunas aventuras (sin promesas)

Bueno, eso es todo por esta vez amigos.

Hasta la próxima.