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LA lumière du jour commençait à s'infiltrer à travers les feuillages, se posant sur le visage des trois Hobbits endormis. Et par la suite ces derniers ne tardèrent pas à se lever rapidement et à se mettre de nouveau en route.

Le bois arriva alors à une brusque fin et il continuèrent sur une petit chemin entre des haies basses, le soleil leur offrant une température agréable.

Ils marchèrent presque toute la matinée sans quasiment jamais s'arrêter. Ruby commençait à avoir mal aux jambes et rêvait de pouvoir se laisser tomber dans l'herbe verte pendant quelques instants. Mais elle n'en fit pas par à ses deux compagnons de routes. Elle avait décidé de venir, elle se devait de continuer et de ne pas ralentir la progression.
Sam pourtant semblait penser la même chose, commençant à ralentir le pas. Quant à Frodo aucune expression distincte ne se dessinait sur son visage, il continuait de marcher tout devant avec vigueur, bâton en main.

De vastes prairies finirent par s'étendre devant eux. Ils avaient trop tourné au nord, alors ils longèrent des barrières de certaines parcelles de terres ou de champs.
Toujours dans la Comté, ils ne pouvaient s'empêcher de se sentir déjà très éloignés de chez eux ou de chez leurs amis et connaissances, du fait de marcher si loin des routes principales et des habitations.
Mais personne ne devait les voir, le magicien leur avait assez précisé.

Ils finirent par arriver à l'orée d'un immense champ de maïs, où chaque plantation était plus grande qu'eux.
Étant dans l'impossibilité de voir jusqu'où il s'étendait ils s'y engrouffèrent alors, étant obligés de passer par là pour continuer s'ils ne voulaient pas se voir faire un immense détour.
Ils se promenèrent chacun dans les allées tracées, pour trouver le plus rapidement une direction pour continuer.

Ruby remonta son sac sur son dos quand elle entendit la voix de Sam dans la rangée à côté d'elle.

- Frodo ? Ruby ?

- Je suis là Sam, répondit Frodo en arrivant sur le chemin où il se trouvait.

- Monsieur Frodo ! s'exclama le jardinier, je croyais vous avoir perdu.

- Que dis-tu ?

- Gandalf m'a prévenu "ne le perds pas Sam" Et je veux pas vous perdre. Ni Ruby.

- Que peut-il nous arriver, nous sommes encore dans la Comté, dit Ruby en les rejoignant avant de s'arrêter près d'eux en posant son bâton.

Frodo allait répondre mais il n'en eu pas le temps. Quelque chose, ou plutôt quelqu'un, sortit subitement des maïs sur leur gauche et les bouscula tous les trois, les renversant également au sol.

- Merry c'est Frodo ! s'exclama alors la voix de Pippin.

Il tourna la tête en se redressant et quand il aperçu son autre amie, à moitié écrasée par son cousin, un grand sourire illumina son visage.

- Ruby est là aussi !

- Salut ! renchérit Merry, oups mille excuses Ruby !

Il se releva rapidement et il tendit sa main libre vers Ruby pour l'aider à se remettre sur ses pieds avant de ramasser ce qu'il avait fait tomber à cause de l'impact.

- Pippin ! Merry ! Que faites vous là ? s'exclama la jeune fille en frottant son pantalon en remettant ses bretelles et sa cape en place.

Mine de rien elle était bien heureuse et agréablement surprise qu'ils soient tombés sur ses deux autres amis. C'était une incroyable coïncidence.

- Drôles d'accoutrements que tu as là ! lui fit remarquer Pippin, où est ce que vous allez ?

- Qu'est ce que tout ça ? demanda à son tour Frodo en désignant les légumes que les deux cousins portaient dans leurs bras.

- Vous les avez volés ? demanda Sam d'un air suspicieux.

Soudainement des aboiements et des cris retentirent dans le lointain, lui offrant sa réponse.

- Hors de mon champs !

- Ne me dites pas que nous sommes sur les terres du vieux Père Magotte ! s'exclama Ruby soudain très paniquée.

- Je vais vous retrouver sales voleurs ! continua de hurler la voix du propriétaire qui s'approchait de plus en plus.

Les cinq Hobbits n'attendirent pas et ils fonçèrent tout droit parmi les maïs. Les deux cousins perdirent encore la moitié de leurs légumes en chemin, manquant de faire tomber les trois autres derrière eux.

- Il exagère, ce ne sont que quelques carottes ! s'exclama Merry.

- Et des choux. Et trois sacs de patates de la semaine dernière. Oh et des champignons !

- Oui Pippin. Je trouve qu'il prend ça trop à cœur.

- Arrêtez de parler et courons ! lança Ruby en essayant de protéger son visage des épis de maïs qui volaient tout autour d'eux.

Quelques secondes après ils réussirent à sortir du champ, arrivant maintenant devant une autre forêt.
Pippin, qui se trouvait en tête, s'arrêta brusquement, ses choux serrés contre sa poitrine.
Entre les arbres de la forêt et la sortie du champ de maïs il n'y avait que quelques malheureux mètres de séparation.
Mais surtout, juste sous ses pieds apparaissait une pente.

Les autres Hobbits, n'étant pas, au courant, arrivèrent derrière lui chacun leur tours, se rentrant dedans.
Ruby se cogna contre Frodo et ils vacillerent dangereusement. Sam arriva le dernier et se cogna au sac de la jeune fille.

Pippin finit par perdre l'équilibre, sous le poids des quatre autres derrière lui. Il bascula en avant et ils finirent par tous être entraînés, dégringolant la petite falaise en poussant des cris.

Quelques secondes après ils atterrirent en bas, le souffle coupé, rempli de terre de la tête au pieds, en gémissant de douleur ou de mécontentement.
Ruby se retrouva encore sous Merry et elle soupira en laissant tomber sa tête sur le sol, ne cherchant pas à essayer de se relever de suite.

- J'ai dû me casser quelque chose.

- Les Brandybuck et les Took quelle plaie ! s'exclama Sam avec mauvaise humeur en se relevant tout en frottant ses cheveux pour enlever la poussière.

- C'était juste un raccourci ! répliqua Merry.

- Pour où ?

- Des champignons ! s'exclama Pippin avec des étoiles dans les yeux.

Il se releva rapidement et couru avec son cousin vers les champignons qui se trouvait au bord de la route. Sam les suivit en rouspétant toujours mais son côté cuisiner prit le dessus.
Ruby préféra rejoindre Frodo qui s'était éloigné un plus loin sur le milieu de la route pour observer les alentours.
Il regardait le chemin d'une manière étrange et il n'avait même pas prit la peine d'enlever les quelques brindilles d'herbes qui étaient encore dans ses cheveux.

- Qu'est ce qu'il y a ? lui demanda la jeune fille en suivant son regard.

- Je pense qu'il faudrait quitter la route, murmura t-il.

Un vent se mit alors à se lever, faisant voler les feuilles en tourbillon à leur pieds. Ils reculerèrent de quelques pas et frissonnèrent sans s'en rendre compte. Une drôle d'atmosphère semblait s'installer progressivement.

- Quittons la route ! Vite ! s'écria subitement Frodo en se ruant sur la gauche, Ruby sur ses talons.

Les autres relevèrent la tête et à la vue de la panique sur leurs visages, ils se mirent à courir vers eux.
Ils se refugièrent sous une parcelle d'herbe haute derrière un arbre qui étendait ses branches au dessus de la route.

Rapidement un bruit de sabot et un courant d'air sinistre se fit entendre et chacun des Hobbits se mirent à retenir leurs souffles en n'osant plus bouger.
Il y avait une présence juste au dessus d'eux, maléfique, ils la sentaient tous.
Frodo se risqua à tourner légèrement la tête et à lever les yeux pour apercevoir entre les racines un homme de grande taille, enveloppé dans un grand manteau noir. On ne voyait pas son visage et sa tête encapuchonnée tournait d'un côté de l'autre de la route comme si elle essayait de sentir ou de chercher quelque chose

Ils entendirent le cavalier mettre pied à terre.

Ruby savait souvent garder son sang froid et surpasser ses peurs mais dans cette situation où elle se trouvait face à quelque chose d'inconnu, elle se sentait glacée de la tête aux pieds, quasi tétanisée, si bien qu'elle avait attrapé avec sa main gauche le poignet de Pippin qu'elle serra de toutes ses forces. Il ne le remarqua même pas, lui même étant trop choqué par ce qui était en train de se passer, comme le reste du groupe.

Puis soudainement l'étrange individu se pencha juste au dessus d'eux et la rousse l'aperçu du coin de l'œil, puis son regard fut attiré sur Frodo qui semblait dans une sorte de transe, le fameux anneau dans la main.
Il semblait que plus l'objet se rapprochait d'un de ses doigts , plus la créature se penchait vers eux.

Ruby se donna une claque mentalement et entreprit de réunir le peu de courage qu'elle possédait en ce moment. Elle attrapa une patate dans le sac de Merry et la lança de toute ses forces de l'autre côté pour attirer l'horrible chose loin d'eux.
Avec succès, l'étrange cavalier se redressa d'un coup et un cri aigu à glacer le sang retentit dans toute la forêt par dessus le hennissement de sa sombre monture.

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Et voilà ils sont tous réunis !
L'aventure (et les problèmes) vont pouvoir vraiment commencer !

Je voulais également vous remercier de lire ma fiction !
Je vous aime fort ❤️