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C'ÉTAIT dans le quartier ouest de la Comté, à Lèzeau, que vivait paisiblement la famille Cotton, comme le reste des Hobbits présent en Terre Du Milieu.

Rudmila, surnommée Ruby, était la benjamine de la famille. Joyeuse, douce et bienveillante, parfois têtue, obstinée ou espiègle, elle ne restait quasiment jamais en place.

Depuis qu'elle était enfant, Ruby aimait passer son temps à courir dans les champs autour de leur ferme ou à se promener près de l'étang en fredonnant ses chansons préférées qu'elle inventait avec sa grande sœur Rosie chaque fois avant de s'endormir. Et sa passion portait principalement sur les constellations qui parsemaient chaque soir le ciel de la Comté.

Maintenant âgée de trente ans ans, Ruby n'avait pas si changé que ça.

Elle apportait un vent de fraîcheur partout où elle se rendait. Sa beauté simple et naturelle ne faisait que renforcer l'amitié et l'admiration que lui procurait la plupart des habitants de la Comté.
Ses cheveux d'un roux de feu encadraient son fin visage aux yeux vert émeraudes.
Ses coiffures et ses robes la rendaient encore plus jeune qu'elle ne l'était déjà.

Ses amis d'enfance étaient, par la même occasion, toujours les mêmes.
Peregrin Took était celui qu'elle pouvait considérer comme un de ses meilleur ami. À un an près ils avaient le même âge.
Ils s'étaient rencontrés pour la première fois étant enfant, lors du grand marché organisé près de Brandevin. Ils avaient alors passé l'après midi à embêter les adultes en échangeant discrètement les provisions qu'avaient récolté chacun, pour les assigner dans le panier du voisin.

Et puis il y avait une des sœurs de son ami, Pimprenella Took ou encore la fille de leurs voisins à Lèzeau, avec qui elle passait la majeur partie de son temps pour discuter entre filles.

Plus tard elle était également devenue amie avec le cousin de Pippin, Meriadoc Brandybuck.
Les deux cousins passaient le plus clair de leur temps ensemble et Ruby avait bien dû faire sa connaissance et aujourd'hui elle ne le regrettait pas pour le moins du monde.

Parfois quand certaines personnes les voyaient tous les trois au Dragon Vert ou en ballade, on les considérait comme un trio parfois chahuteur, à force de faire certaines gaffes et bêtises dû à leur grand humour et amusement de Hobbit bon vivant et enfantin. Mais ils n'étaient pas pour le moins affectueux.
Ils avaient peut être encore à apprendre et à gagner en maturité, mais ils avaient encore tout le temps d'évoluer tranquillement.

Pour finir, il y avait la famille Gamgee. Depuis toujours les deux familles entretenaient des lieux amicaux et il n'était pas étrange de voir les enfants passer le plus clair de leur temps ensemble à l'étang ou autour de la ferme Cotton.
Hobbitbourg était non loin de Lèzeau et Samwise, en particulier, venait souvent leur rendre visite. Ce qui était, depuis un moment, en particulier pour Rosie. Et ça Ruby semblait être la seule à le remarquer.

Par l'intermédiaire de Sam, et quelque fois de Pippin, elle avait connu Frodo Baggins, il n'y avait pas si longtemps de cela.
Il était légèrement plus âgé que le reste du groupe mais physiquement il ressemblait encore à un jeune garçon aux grand yeux bleus.
C'était en particularité pour sa sagesse, son calme et sa patiente à toute épreuve que Ruby l'admirait le plus souvent.
Elle avait rapidement sympathisé avec lui. Tout aussi érudit qu'elle pouvait l'être parfois, il l'aidait le plus souvent à repérer certaines constellations.

Ruby n'aurait alors jamais pensé que, par la suite, elle et ses camarades allaient devoir abandonner leur vie paisible d'Hobbit pour s'engager, sans qu'ils n'aient rien demandé, dans une des quêtes les plus importantes du troisième âge.

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Nda : Voilà pour ce premier chapitre ! C'est un des plus court mais il m'en fallait un pour présenter un peu Rudmila et avant que les choses sérieuses se mettent en place !
En espérant que ça vous a tout de même plu :)

Nda² : petit rappel pour ceux qui ne le sauraient pas, les âges des Hobbits ne sont pas à confondre avec les nôtres. Ils vivent plus longtemps que nous et peuvent dépasser assez facilement les 100 ans. Et la majorité est à 33 ans.