🍃

- Voilà donc où se cachent les deux cousins !

Accompagnée de ses deux amies, Ruby les démasqua enfin après plusieurs longues minutes de recherche. Ils étaient assis en train de fumer derrière un chariot remplit de décorations. C'était aujourd'hui que Rosie et Sam allaient se marier et les préparatifs pour la cérémonie avait débuté depuis le début de la matinée. La rousse en avait presque oublié l'effervescence que produisait ce genre d'événement.

- Depuis quand vous vous cachez pour fumer ! s'exclama Primprenella.

- Jamais nous avons caché notre attrait pour l'herbe à pipe ! En l'occurrence nous nous cachons du Père Magotte, répondit Pippin.

Après avoir lancé un sourire à Ruby, il se pencha sur le côté pour vérifier les alentours.

- Je croyais que nous étions d'accord pour ne plus voler ses plantations, intervint Tilla en s'avançant.

Quand Merry aperçu cette dernière il se redressa rapidement en toussant à cause de la fumée qu'il avait avalé de travers. Et le visage quelque peu cramoisi, il tenta de se justifier.

Une des rares à s'intéresser aux histoires qui leur étaient arrivés, Bathilda Boffin, vivant au Quartier Est dans le Val, s'était mise à passer plus de temps avec Ruby, ainsi que Pippin et Merry, devenant rapidement une amie proche.
Et le blond ne cachait pas son attirance ainsi que l'affection qu'il lui portait depuis un certain temps, affection qui semblait devenir réciproque.

- Et c'est tout à fait véridique ! Nous étions justement en train de nous mettre d'accord pour ne plus recommencer. Terminé pour nous ce genre de chose !

- Alors je ne vois pas pourquoi vous êtes toujours cachés ici.

Merry donna un coup de coude au châtain en tentant de lui faire comprendre par son regard suppliant, de lui venir en aide. Mais fidèle à lui même, la naïveté de Pippin prit le dessus avant qu'il ne comprenne où son cousin voulait en venir.
Un silence s'installa où chacun attendait une réponse.

- Mais Merry tu sais bien que ça ne plaît pas à Ruby et Tilla quand on leur ment, lui chuchota t-il.

Le Brandybuck ne laissa rien paraître de son désespoir et continua seul ses explications.

- Et bien nous reprenions nos forces car nous avons décidé de prêter mains fortes. Le mariage de Sam se doit d'être le meilleur jamais organisé !

Tilla croisa les bras contre sa poitrine avec un air qui traduisait amplement qu'elle n'y croyait pas du tout, tout comme Ruby et Primprenella.

Mais Merry ne se laissa pas démonter pour autant par le regard déstabilisateur de la Boffin et partit rapidement en traînant Pippin qui semblait complètement perdu.
Les jeunes filles les regardèrent pendant un instant au loin et, miraculeusement, ils semblaient vraiment s'adonner à la tâche qu'ils avaient soit disant promis.

- Heureusement que vous êtes là, fit remarquer Primprenella en levant les yeux au ciel, Il n'y a bien que vous pour tenter de les remettre sur le droit chemin !

Ruby et Tilla s'échangèrent un sourire complice avant de rire joyeusement.

[...]

- Ruby calme toi voyons ! s'exclama Rosie.

Il était vrai que la jeune fille resplendissait de bonheur.
Mais elle était tout simplement heureuse pour sa sœur et Sam.
Rosie ne cachait pas son amusement tout comme la tendresse à son égard. La présence et la bonne humeur de sa petite sœur lui avait beaucoup manqué.

Après l'union enfin célébrée, la plupart des Hobbits s'étaient bien évidemment rendus au Dragon Vert pour terminer cet événement en beauté. Quoi de mieux que de la musique, de la nourriture et boisson pour les combler.

La rousse attrapa les deux mains de Rosie et l'entraina encore au milieu de la foule des autres Hobbits qui dansaient. Et elle ne tarda à tirer Sam avec elles. Merry, Pippin et Tilla chantaient gaiement, toujours debout sur une table et verres en main. Les chants des deux cousins s'étaient diversifiés depuis le retour de leur voyage, relatant des faits qu'eux même avaient vécu ou bien décrivant les différents peuples qu'ils avaient croisés.

Finissant par commencer à être fatiguée, Ruby partit s'asseoir à une table. Son regard dériva vers Frodo qui sortait de la taverne. Après quelques secondes de réflexion, elle se décida à le suivre.

- Frodo ! appela t-elle.

Le jeune Baggins stoppa ses pas et se retourna assez surpris. Ruby le rattrapa et elle lui demanda si sa présence ne le gênait pas, ce à quoi il répondit qu'il appréciait qu'elle soit là.

Ils marchèrent alors en direction du moulin à eau puis sur le pont, avant de s'arrêter au milieu. Les exclamations festives s'entendaient encore de là où ils étaient. Frodo s'accouda sur le rebord, perdant son regard bleuté dans l'eau qui lui renvoyait son reflet pendant que la rousse s'assit sur le rebord en pierre. La fraîcheur de la soirée lui fit du bien et elle inspira lentement l'air qui sentait bon la nature.

- J'ai quelque chose à t'annoncer, dit alors doucement le brun en se redressant. Je n'avais pas l'intention d'en informer quiconque, mais je porte ce nouveau poids depuis un trop long moment maintenant et je souhaiterais le partager avec quelqu'un.

- Je t'écoute, posa Ruby.

- Tu dois savoir que je ne pourrais pas rester éternellement dans la Comté. Ma blessure, expliqua t-il en posant sa main sur son épaule, là où la lame du Nazgul l'avait touché, n'a jamais vraiment guéri. En restant ici ma douleur ne fera que certainement s'accroître et je ne trouverais alors jamais le repos.

Ruby se souvenait parfaitement du terrible mal qui s'était emparé de lui il y a de cela plusieurs semaines. Ses amis avaient été effrayé de son état, craignant pour sa santé en ne sachant comment soigner ses maux.
Jusqu'à qu'ils se rendent compte que cela faisait un an jour pour jour que l'accident au Mont Venteux avait eu lieu.
Il était alors impossible pour l'instant de savoir si cela allait se réitérer à chaque anniversaire, bien que l'hypothèse était malheureusement fort probable.

Bien que son cœur se serra douloureusement suite à cette révélation, la jeune fille se devait d'être compréhensible et d'accepter sa décision.
Pour qu'il ne souffre plus il devait partir. Certaines blessures ne pourront jamais guérir complètement.
Cette épreuve ne l'avait pas laissé indemne. En acceptant de devenir Porteur de l'Anneau il avait en même temps scellé son destin, se sacrifiant pour sauver la Terre Du Milieu.

- Je comprends..., finit elle par répondre avec une mélancolie apparente.

- Je ne peux le dire à Sam pour le moment. Je préférerais même qu'il ne le sache pas. Je suis navré de t'imposer une telle chose, dit-il d'un air désolé.

- Non je suis contente que tu me l'ai dit, le rassura t-elle avec sincérité. Je comprends pour Sam, je ne dirais rien aux autres.

Un petit silence s'installa entre eux et comme auparavant, ils levèrent en même temps la tête vers le ciel. Les premières étoiles n'allaient pas tarder à apparaître.

- J'ai toujours porté de l'admiration à ton égard, pour ton savoir et ta personne, lâcha Ruby. Ne me demande pas pourquoi, ajouta t-elle en le dissuadant d'être étonné, c'est comme ça depuis que je t'ai rencontré. Enfin tout ça pour te dire que tu es un ami qui m'est très cher, Frodo.

- Je tiens énormément à toi Ruby, lui dit-il alors à son tour, touché. Et tu es, et resteras, toujours la petite sœur que je n'ai jamais eu.

Ruby descendit du muret et ils s'échangèrent un sourire triste, mais rempli d'amitié, puis ils se serrèrent dans les bras.

- Tu vas tellement me manquer quand tu ne seras plus là. Je ne veux pas que tu partes, murmura alors la jeune fille en se reculant, les yeux brillants.

- Et moi je ne veux pas te voir pleurer. Surtout pas le jour du mariage de ta sœur. Et puis Sam risque d'être très mécontent.

Ruby lâcha un petit rire et passa un doigt sous ses yeux pour effacer ses larmes naissantes.

- Je ne vais pas partir ce soir, reprit Frodo, nous avons encore un peu de temps à passer tous ensemble.

[...]

Deux années plus tard, soit le 21 septembre 3021, les jours des Anneaux étaient enfin arrivés à leurs termes, ainsi que le Troisième Âge. Les Porteurs ainsi que les elfes restants qui ne souhaitaient plus demeurer en Terre du Milieu allaient rejoindre les Terres Immortelles à Valinor. Ils avaient offert à Bilbo une place sur leurs navires, tout comme à Frodo, donc seule Ruby était au courant.

Frodo demanda à Sam de l'accompagner pour dire au revoir à son oncle, et bien vite Pippin, Merry et Ruby se joignirent à ce court voyage vers les Havres Gris. Pour l'occasion ils avaient revêtu les capes qu'ils avaient reçu en Lothlórien, leur donnant presque la drôle impression qu'ils repartaient dans un nouveau voyage.

Quand il arrivèrent au port ce fut Gandalf, le Seigneur Elrond, la Dame Galadriel et Celeborn qui les accueillirent avec bienveillance.

- Le pouvoir des Trois Anneaux s'en est allé. Le temps est venu pour la domination des Hommes, déclara Galadriel.

- La mer nous appelle, ajouta Elrond en elfique.

- Je crois que je me sens tout à fait prêt pour une nouvelle aventure ! s'exclama joyeusement Bilbo.

Il venait de fêter son cent trente et unième anniversaire et malgré sa vieillesse apparente il semblait encore posséder toute la vigueur de sa jeunesse d'antan.
Il partit en direction de Galadriel sous le regard des plus jeunes.

Gandalf, bâton en main, s'avança alors vers eux.

- Adieu mes braves Hobbits. Mon œuvre est achevée. C'est ici, sur les rives de la Mer que prend fin notre Communauté. Je ne vous dirais pas de ne pas pleurer, car toutes les larmes ne sont pas un mal.

Leurs cœurs se serrèrent à l'idée de quitter ce compagnon avec qui ils avaient partagé de longs moments.
Malgré son statut de trouble paix dans la Comté, beaucoup de Hobbits l'appréciaient et n'oublieraient certainement jamais ses admirables feux d'artifices.

Seul Frodo ne démontra aucune signe de chagrin. Pensif, son regard était tourné vers le bâteau où les trois grands Elfes semblaient patienter calmement auprès de son oncle.

- Il est temps Frodo, déclara alors le Magicien.

Le visage des autres Hobbits, exceptée Ruby, se peignirent d'incompréhension et ils se tournèrent vers le brun.

- Que veut-il dire ? demanda le jardinier

- On nous a envoyé sauver la Comté Sam, lui répondit doucement Frodo, Et elle a été sauvée... Mais pas pour moi.

- Vous n'y pensez pas ! Vous n'allez pas nous quitter ! s'exclama t-il la gorge serrée.

Ruby avait peut-être été mise au courant, se préparant également mentalement pour ce moment, pourtant elle ne put faire face à la tristesse qui la submergea. Ses yeux se remplirent de larmes comme le reste de ses amis qui semblaient anéanti par cette nouvelle.

Les adieux furent douloureux pour les cinq amis. Frodo les serra chacun leur tour dans les bras. Quand vint le tour de Ruby, elle le serra fortement contre elle, laissant librement couler ses larmes. Cette séparation était une des plus terrible car lors de leur périple en Terre Du Milieu il y avait toujours eu l'espoir de le retrouver, or ici elle savait qu'ils ne le reverraient alors plus jamais quoiqu'il advenait.

En se reculant, Frodo l'obligea à sécher ses larmes, lui offrant un doux sourire. Il enlaca en dernier Sam, lui remettant par la même occasion le livre rouge avant de déposer un baiser sur le haut de sa tête.

- Les dernières pages sont pour toi Sam.

Il se recula alors d'eux, rejoignant Gandalf qui l'attendait patiemment sur le côté puis il monta à bord du bâteau. Mais juste avant il se tourna une dernière fois vers ses amis, leur adressant un sourire chaleureux et rayonnant.

Le navire leva l'ancre et se mit à glisser doucement sur l'eau claire. Les trois Hobbits restés sur le ponton le regardèrent s'éloigner pendant quelques instants avec un sourire triste.
Ruby finit par prendre doucement la main de Pippin et, avec Merry, s'éloignèrent petit à petit du bord. Sam resta encore un peu, ne quittant pas l'horizon des yeux.
Et ce fut dans les premières lueurs du crépuscule que le bâteau disparu dans le lointain.

Une nouvelle page venait de se tourner et le Quatrième Âge allait pouvoir débuter.

🍃

Hey !

Olala la tristesse qui s'empare de moi aussi 😭
La scène des Havres Gris me rend tellement mélancolique à chaque fois...

Sinon un autre cameo hehe! Certains la connaissent très bien cette cher Tilla de -nimaelin 😉

J'espère que ce chapitre vous a plus ! Début plus joyeux que la fin mais j'ai quand même beaucoup aimé les écrire !

Je vous embrasse mes chers Hobbits joufflus et à la prochaine ❤️