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La Communauté se mit alors en route, suivant en file indienne Haldir tandis que deux autres Elfes fermaient la marche.
Pas un mot ne fut prononcé durant cet assez court trajet, qui les amena un peu plus dans les profondeurs de cette forêt.

La lumière du jour avait énormément déclinée et quand Haldir stoppa ses pas, l'obscurité commençait fortement à tous les englober.

Une fine échelle aux reflet gris argenté descendit alors des ombres, devant eux.
Legolas grimpa le premier avec légèreté à la suite d'Haldir. Les autres eurent un peu plus de mal mais ils réussirent à arriver tout en haut quelques minutes plus tard.

Vers le haut le tronc principal de l'arbre se partageait en maintes branches et plusieurs plates-formes de bois étaient construites autour.
D'autres Elfes étaient présents dans les arbres, silencieux et presque transparents. Ils tenaient des petites lanternes qui répendaient un mince rayon lumineux blanc et argent. Mais cela suffisait à les éclairer doucement.
Haldir se tourna vers ses invités en croisant ses mains sur le devant de sa tunique.

- Il ne nous faut pas traîner. Demain à la première lueur de l'aube qui baignera le sommet de cet arbre, je vous conduirais au seigneur Celeborn et à la Dame Galadriel. Cependant il est temps pour vous de vous reposer, d'après les dires que l'on m'a rapporté, vous avez subi quelques jours funestes et éprouvants dernièrement.

Tous le remercière avec gratitude et ils ne se firent pas prier, acceptant gracieusement la nourriture qu'on leur proposa et s'installant rapidement sur leur nouveau lit que leur montra un autre Elfe blond.

Malgré cet acte bienveillant, Ruby ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise. C'était bien connu, les Hobbits n'appréciaient pas grandement les hauteurs. Ces autres amis semblaient dans le même état, à par peut-être Sam qui s'en était peu formalisé, dormant quasiment déjà.

- J'espère ne pas dégringoler de ce drôle de lit, chuchota Pippin en se tournant plusieurs fois dans son hamac.

- Ah Pippin si c'est pour que tu me tombes dessus pendant mon sommeil je préfère échanger ma place avec la tienne ! s'exclama Merry sur la couche juste au dessous.

L'agitation des deux cousins commença à faire souffler certains mais ils se calmèrent rapidement.
Et Ruby, comme le reste de ses compagnons, oublia pendant un certain temps sa peine et ses tracas. La fatigue l'enveloppa bien trop vite et le sommeil se présenta, et elle l'accueillit alors à bras ouverts.

[...]

Comme l'avait annoncé Haldir, ils furent réveillés aux premières lueur de l'aube. Enfin Aragorn, Boromir et Legolas étaient déjà sur pieds, se furent eux qui tirèrent les plus petits de leurs sommeils. Gimli aurait bien apprécié rester dormir encore un peu, mais après tout il était chez des Elfes ! Il ne pouvait pas avouer, même à lui même, qu'il avait passé un agréable moment.

Car ce sommeil avait été d'un côté bénéfique pour eux, en particulier pour les Hobbits. Mais malheureusement la réalité les frappa de plein fouet et la disparition de Gandalf réapparu rapidement dans leurs esprits. Si Ruby avait espéré que cela ne fusse qu'un mauvais rêve, elle fut profondément déçue de constater que ce n'était malheureusement pas le cas. Et
Frodo semblait de nouveau s'être enfermé dans un profond mutisme, même si Sam essayait de lui soutirer tant bien que mal quelques phrases de temps à autre.

Ils furent contraint de marcher de nouveau sur de long kilomètres. Mais à travers ce nouveau lieu elfique, l'atmosphère était bien différente que quand ils traversaient une forêt lambda. Quelque chose les tenait indéniablement éveillé et l'envie de continuer était toujours présente. La beauté des lieux y était certainement aussi pour quelque chose.

- Caras Galadhon, le cœur du monde elfique sur terre. Royaume du Seigneur Celeborn et de Galadriel, Dame de Lorient, leur annonça Haldir avec un grand sourire en portant son regard sur l'horizon.

Sous leurs yeux ébahis, apparurent des arbres encore plus grands et majestueux, au centre desquel se trouvait la grande Cité des Arbres, baignée par la lumière du jour.

Car là où ils avaient dormi, ce n'était qu'un simple poste de garde des frontières de la Lothorien. Et pour la plupart d'entre eux, ils ne s'étaient pas attendu à traverser des espaces encore plus éblouissantes et raffinées.

Montant petit à petit en direction des hauteurs sur divers chemins et escaliers de marbre blanc, ils ne virent personnes et les lieux semblaient déserts.
Mais si l'on tendait bien l'oreille on pouvait entendre dans le lointain, et dans les airs au dessus, des vagues voix et doux chants qui semblaient comme flotter tout autour d'eux.

Haldir les amena jusqu'au plus haut lieu de la cité. Ils finirent par s'arrêter devant un large escalier.
Et là apparurent alors le Seigneur et la Dame, dans un halo de lumière blanche et argenté. Ils étaient graves et beaux et la Communauté fut de nouveau subjuguée.
On leur souhaita la bienvenue et ils s'inclinèrent respectueusement comme il est coutume de le faire chez les Elfes.

- Neuf sont ici alors qu'ils étaient dix en quittant Fondcombe, dit alors Celeborn, Dites-moi où est Gandalf, car j'aimerais vivement m'entretenir avec lui. Et je ne puis le voir de loin.

Chacun des membres de la Communauté baissa instinctivement la tête avec une tristesse non dissimulée, traduisant leur peine et fournissant une réponse silencieuse par la même occasion

- Gandalf Le Gris n'a pas franchi les frontières de ce pays. Il a basculé dans l'ombre, dit alors la Dame Galadriel en prenant la parole.

Sa voix était claire et harmonieuse mais aussi plus profonde qu'il était accoutumé d'entendre chez une femme.
Ruby ne put s'empêcher d'être ébloui par cette grâce et ce respect qui émanaient de sa personne. À côté d'elle, elle se sentit soudain très petite et surtout peu présentable. Ses cheveux roux étaient tout emmêlés et son visage devait certainement encore être poussiéreux ainsi que ses vêtements.

- Il a été pris par l'ombre et les flammes, expliqua alors Legolas. Un Balrog de Morgoth. Car nous nous rendions sans nécessité dans les rets de la Moria.

- C'est là une funeste nouvelle, dit Celeborn, la plus funeste qui ait été annoncée ici durant de longues années.

- Aucun des actes de Gandalf ne fut jamais inutiles. Nous ignorons encore quel était son dessein. Surtout ne laissez pas le vide de Khazad-Dûm remplir vos cœurs, énonça t-elle doucement, faisant relever les regards de chacun des membres de la Communauté, car le danger à totalement envahi le monde, et sur toutes terres, l'amour est désormais mêlé de souffrances.

Le regard de la Dame était d'une étrange puissance qui les troublait tous, en particulier la gente masculine. Tandis que ses yeux se posaient petit à petit sur chacun d'eux, le temps semblait s'étirer longuement et pourtant il s'était passé bien moins d'une minute. Quand ses prunelles bleuté se dirigèrent enfin en direction de Ruby, cette dernière fut parcouru d'un léger frisson avant de commencer à se sentir complètement ailleurs et comme si ses plus profonds désirs, ambitions et pensées remontaient à la surface et étaient révélés au monde entier, sans qu'elle même ne connaisse la nature de certains.

- Que va devenir cette Communauté car sans Gandalf, tout espoir est perdu, posa son mari.

L'étrange connexion qui avait commencé à s'établir fut brutalement coupé et elle n'eut pas le temps de sonder entièrement l'esprit de la jeune fille.

- Votre quête ne tient malheureusement qu'à un fil, ajouta t-elle. Ecartez-vous en un temps soit peu et ce sera l'échec, entraînant la ruine de tous. Mais l'espoir perdure tant que la compagnie existe.

Les deux Elfes parcourirent une dernière fois leurs regards sur les neuf personnes devant eux. Celeborn leur fit un signe.

- Même si votre quête ne nous concernait pas de près, vous aurez un refuge dans cette ville jusqu'à ce que vous soyez guéris et rafraîchis. Vous allez maintenant vous reposer et vous soigner et nous ne parlerons pas pendant un moment de votre route future.

[...]

Cette nuit là, ils allaient dormir à terre, pour le plus grands soulagement des Hobbits, entre d'énormes racines où avaient été installé des matelas moelleux et des couvertures. Encore une fois un repas généreux leur avait était offert et également de nouveaux vêtements et de quoi se rafraîchir convenablement.

Ils s'étaient tous lavés et avaient revêtu de nouveau vêtement quand la fin de l'après midi commençait à toucher à sa fin. Étrangement ils n'étaient pas autant fatigués qu'ils l'auraient pensé. Certains des garçons se regroupèrent pour échanger sur le lieu où ils se trouvaient et sur leurs herbergeurs.

Ruby ne prit pas par à cette conversation, et bien même si elle ne souhaitait pas l'entendre, les paroles et voix de ses camarades arrivaient indéniablement, avec clarté, à ses oreilles.
Elle était juste quelque peu contrariée d'entendre la subite admiration et l'éloge que portait certains de ses camarades à la Dame de la Lorien, à sa beauté et à ses pouvoirs.

Elle, elle ne l'avait pas entendu lui parler dans sa tête et trouvait alors ça quelque peu exagéré quand certains l'affirmait clairement comme Boromir ou Gimli.
Mais c'était surtout par mauvaise foi qu'elle se disait cela, car elle savait bien que c'était vrai, ces étranges pouvoirs de l'Elfe, elle avait ressenti cette drôle d'emprise et de ressentiment quand Galadriel l'avait regardé.

Quand une nouvelle nuit fit son apparition en plongeant dans la pénombre, agrémentée d'une douce lumière provenant du haut des arbres, la cité Elfique, Merry finit par rejoindre Ruby, une des seules qui semblait se trouver encore au même endroit depuis que certains étaient partis visiter les alentours.

Emmitouflée dans une couverture, la jeune fille était allongée sur son matelas en rêvassant. Sentant alors une présence au dessus d'elle, elle leva ses yeux et le visage à l'envers du blond apparut. Elle lui offrit un petit sourire en se redressant tandis qu'il prenait place à ses côtés en croquant dans une pomme.

- Et bien où est passé tout le monde ?

- Frodo et Sam sont partis marcher je ne sais où, Aragorn et Boromir se sont éloignés par là bas, répondit la rousse en faisant un signe de la main vers un chemin sur la gauche, et Legolas je ne puis le dire peut-être avec Pippin s'il n'est pas avec toi. Quant à Gimli...

Comme par hasard, un lourd ronflement se fit entendre à quelque mètres d'eux avant qu'elle ne termine sa phrase. Ruby haussa les épaules en échangeant un regard avec son ami et ils se mirent à rire doucement tous les deux.

- Comment vas-tu Merry, demanda t-elle alors avec attention, je n'ai pas eu l'occasion de te le demander depuis longtemps pardonne moi.

- Ne soit pas désolée ! s'exclama t-il joyeusement ce qui la fit sourire voyant qu'il semblait toujours de bonne humeur, à vrai dire nous n'avons pas vraiment le temps de poser ce genre de questions polies en ce moment. Mais ça me fait plaisir que tu le demandes !

Il sortit de sa poche une seconde pomme et il la lui tendit et la jeune fille l'accepta gracieusement.
Ils se mirent ensuite à discuter, pas sur des sujets délicats, juste sur de simples banalités comme s'ils s'étaient rencontrés au marché à Hobbitbourg. Le temps glissa doucement et petit à petit le reste de la Communauté finit par revenir. .

Alors qu'ils étaient chacun assis sur leurs matelas, ils entendirent soudainement, tout doucement, s'élever dans les airs, toujours au dessus d'eux, un triste chant elfique.

- Une complainte pour Gandalf, dit L'Elfe blond en levant la tête vers la cité en hauteur, avant qu'un des Hobbits ne posent la question.

- Que disent-ils de lui ? voulu tout de même savoir Merry.

- Je n'ai pas le cœur à vous la traduire. Ma peine est encore trop récente.

- Je paris que ces vers n'évoquent pas ses feux d'artifices, s'exclama tristement Sam en se mettant debout, il faudrait un couplet là-dessus. « Qui a vu plus belles fusées, en étoiles vertes ou bleues éclatées. Tonnerre d'averse, d'or et d'argent. c'est une pluie de fleurs qui descend... » Ca ne lui rend pas justice, bien loin de là...

Il se rassit sur son matelas et un nouveau silence se fit, où seul le chant elfique se faisait entendre. Une part de tristesse les submergea de nouveau. Jamais vraiment la perte de Gandalf ne cicatriserait dans leur cœur.

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Bonsoir ou bonjour !
J'espère que vous allez tous bien.

J'ai l'impression qu'ils ne font que dormir mdrr mais je crois que c'est parce que je suis moi même crevée que j'écris ça 😭
Et Ruby est bien jalouse oui oui 😂

Sinon il ne reste que deux chapitres avant la fin de cette deuxième partie !

A samedi pour la suite ❤️