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Grâce au breuvage miracle d'Aragorn, Ruby se sentit de suite beaucoup mieux dès le lendemain matin, étant revigorée de la tête aux pieds et n'ayant plus aucune douleur.
Elle était très reconnaissante envers cet homme qui semblait connaître moulte chose. Elle se demandait bien quel âge il pouvait avoir, n'arrivant pas à le déchiffrer complètement.

Au fil des jours, Aragorn continuait de parler seulement pour dire quelque chose d'important et ignorait toujours leurs questions, mais les Hobbits commençaient à tous apprécier sa présence.
Pour Ruby, cela la rassurait fortement, il était le plus enclin à les protéger si un nouveau danger se profilait à l'horizon. Elle pouvait dormir tranquillement sur ses deux oreilles, du moins quand elle arrivait à trouver le sommeil.

Le temps semblait revenir contre eux, si bien que quand la bruine daigna enfin se stopper, les Hobbits en profitèrent et ils s'arrêtèrent sur le côté en commençant à déposer leurs affaires pour farfouiller dans les paquets que portait Bill le poney.

- Pas de halte avant la nuit, se fit alors entendre la voix de Grand-Pas, faisant relever la tête au cinq Semi-Hommes.

- Et le petit déjeuner ? demanda Pippin.

- Vous l'avez déjà pris.

- Nous avons le premier, mais qu'en est-il du deuxième ?

Le Rôdeur le regarda sans réelle émotion distincte sur le visage, même si c'était sa patience qui commençait à dégringoler. Il disparut derrière un buisson, faisant doucement soupirer Sam qui aurait bien aimé faire une pause. Frodo lui lança un petit sourire d'encouragement et le jardinier le suivit en tirant sur la bride du cheval pour le faire avancer.

En voyant l'air déçu et boudeur de son cousin qui se remit lui aussi en route, le sourire de Pippin disparut et son visage se peignit d'incompréhension.

- Il ne sait pas ce que c'est Pip', lui dit Ruby qui se remit à marcher à son tour derrière Merry.

Pippin se précipita à sa suite, son sac dans les bras.

- Et la collation ? Le déjeuner ? Le goûter ? Le dîner ? Le souper ? Il connaît quand même non ? s'exclama t-il avec une once de panique comme si c'était une évidence.

- J'en doute.

Puis soudainement une pomme vola dans les airs en leur direction et la jeune fille l'attrapa dans ses mains.
Une deuxième arriva pour Pippin, qui se la prit sur le front.
Il recula en clignant des paupières, légèrement secoué, en regardant le ciel.

- Pippin viens ! l'appela Merry.

[...]

Ils avaient avancé vite, mais le passage se fit plus lent et dangereux et ils durent traverser des marais, remplis de moustiques et de cousins.
Avec leur petites tailles, les Hobbits s'enfonçaient parfois jusqu'à la taille, provoquant des protestations de dégoût et d'agacement de la part de chacun.

Ils n'avaient pas encore fait beaucoup de chemin, le cinquième jour, quand ils abandonnèrent les dernières mares éparses. Le terrain commençait de nouveau à s'élever régulièrement.
Une chaîne de collines commençaient à apparaître dans le lointain.

Aragorn s'éloigna une nouvelle fois du groupe et monta sur un rocher. Regardant avec attention l'horizon et le ciel, il étudiait attentivement leur parcours, ses sourcils finissant par se froncer brusquement.

Il descendit attivement du promontoire, et attrapa les deux premiers Hobbits qu'il trouva.
Ruby et Merry ne comprirent pas de suite ce qui se passait mais le Rôdeur leur ordonna de le suivre sans faire de bruit.
Ils obtempérèrent, s'échangeant un vague coup d'œil inquiet en le suivant. Il les amena un plus haut que le rocher et sous leur surprise il se jeta à terre.
Les deux Hobbits se laissèrent alors tomber près de lui et suivirent le doigt qu'il pointait vers la route qui ramenait vers l'ouest.

- Regardez.

Ruby fit du mieux pour essayer de distinguer quelque chose mais elle ne voyait que des arbres s'agiter doucement au grè du vent. Tout avait l'air normal et calme.
Et pourtant elle finit par voir des points noirs qui semblaient se mouver très loin, au fin fond du paysage qui s'étalait devant leurs yeux.

- Qu'est ce donc ? demanda Merry.

- Je ne sais pas, mais je crains le pire, répondit Aragorn.

- Croyez vous que ce sont..., commença la rousse mais qui laissa sa phrase en suspens.

Ils se relèverent en catimini et se déplacèrent de quelques mètres pour mieux voir.
Maintenant ils distinguaient mieux tous les trois ces drôles de formes, mais pas assez pour en être tout à fait certains.
Aragorn, qui avait la vue plus perçante, répondit à la question que Ruby n'avait pas terminé.

- Oui, ça ne laisse aucun doute. L'ennemi n'est pas loin !

De nouveau horrifiés par cette nouvelle, ils s'empressèrent de retrouver leurs compagnons.
Leurs réactions ne fut pas des moindres. Frodo semblait de nouveau accablé.

- Il n'y a donc aucun moyen de leur échapper ? dit-il en jetant un regard éperdu autour de lui, si je bouge nous serons vu et rattrapé et si nous restons je vais les attirer !

- Il nous faut continuer, décida Aragorn, nous ne sommes pas loin du Mont Venteux.

- Êtes vous sûr que nous serrons en sécurité ? demanda Ruby en s'approchant du jeune Baggins.

- Je ne peux vous le certifier malheureusement. Mais c'est le seul endroit que je connaisse et qui nous permettra de nous tenir en hauteur.

Alors sans tarder, et semblant avoir tous reprit des forces pour quitter les lieux au plus vite, ils se hâtèrent de se rendre là-bas, pendant que les nuages commençaient à s'amonceler dans le ciel.

[...]

- C'était la tour de guet d'Amon Sûl, annonça le Rôdeur, ce sera notre halte.

Les Semi-Hommes levèrent la tête vers cette énorme plate-forme qui dominait tout les alentours.
Le haut était en ruine et ils montèrent un vieil escalier en pierre, qui était à moitié détruit sur le côté, pour s'arrêter dans une sorte de petite cavité.

Épuisés, les Hobbits se laissèrent tomber sur le sol et posèrent leur dos contre la paroie rocheuse.
Aragorn ne perdit pas de temps, il attrapa dans ses affaires une sorte d'étui en tissu et il le déroula sur le sol.
Des épées, ressemblant plus vaguement à des poignards à la vue de leurs tailles, apparurent devant leurs yeux.
Elles étaient parfaites pour les cinq Hobbits.

- Prenez-ça. Ne vous en séparez pas. Je vais faire une ronde restez ici.

Ruby et le reste de ses compagnons, en prirent une, chacun dans leurs mains, la dévisageant sous toutes les coutures. C'était bien la première fois qu'ils avaient en leur possession une arme comme cela. La jeune fille la soupesa plusieurs fois dans sa main tandis que Merry l'enleva d'un coup de son fourreau, manquant de justesse d'érafler Pippin qui ne le vit même pas.

- Ce n'est plus de la rigolade Mr.Frodo, murmura Sam en passant doucement un doigt sur la lame.

- Non malheureusement Sam..., répondit Frodo en rangeant précautionnesement l'épée avec la ceinture qui allait avec.

Il l'attacha autour de sa taille avant de tâter rapidement son sac comme pour un oreiller. Il s'allongea aussitôt et ferma les yeux de fatigue.

- Frodo comment as-tu fait pour attacher cette chose ! appela Pippin.

- Laissez le dormir ! s'exclama Sam d'un air mécontent envers les deux cousins.

Le blond leva les mains en signe d'innocence mais sa ceinture se détacha et l'épée tomba au sol dans un grand fracas qui résonna dans la petite grotte.
À la vue de l'expression du jardiner, Ruby se précipita vers Merry et ramassa son bien avant de lui plaquer sur le torse en lui faisant les gros yeux. Il chuchota un "désolé" en faisant la grimace.

Sam se calma en préparant un petit dîner. Les trois autres s'installèrent autour de lui, leurs estomacs gargouillant d'impatience.
Grand-Pas était parti depuis plus d'une demi heure mais ils ne s'en inquiétaient pas pour l'instant.
La nuit avait fini par tomber complètement.

- Ma tomate à éclaté, dit Pippin d'un air triste.

- Tu veux celle-ci ? lui dit sa meilleure amie en lui donnant la sienne.

- Je peux avoir du bacon ? demanda Merry.

Pendant que Sam lui servait sa demande, Frodo commença à se réveiller. D'abord à cause de l'odeur mais aussi parce qu'il se rendit compte que si la nourriture était cuites c'était parce qu'il y avait un feu allumé.

- Qu'est ce que vous faites ? s'exclama t-il en se mettant debout d'un coup.

- Tomates, saucissons, bacon..

- Il y en a pour vous Mr Frodo, lui dit Sam.

- Éteignez ce feu ! s'écria t-il avec panique en sautant dessus avec ces pieds alors que les autres le regardaient comme s'il était devenu fou.

Mais rapidement Ruby se rendit compte de leur grossière erreur.

- Merci ! Des cendres sur mes tomates ! dit Pippin.

La lueur du feu de camp, faible soit-elle, plus les paroles proférées à haute voix depuis plusieurs minutes, attirèrent indéniablement les Nazgul dans la zone où ils se trouvaient.

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Bon là cette fois-ci mes chers Hobbits on ne vous applaudit pas pour votre gaffe !
Les gothiques vont se ramener illico presto !

J'espère que ce chapitre vous a plus ! N'hésitez pas à donner votre avis comme d'habitude :)

Je n'ai pas de question cette fois-ci 🤔

Bonne soirée ❤️