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L'AUBE commençait à pointer le bout de son nez. Pour le plus grand soulagement des Hobbits et du Rôdeur, les Nazgûl avaient fini par quitter Bree, encore plus furieux qu'avant pour ne pas avoir encore réussi à récupérer l'Anneau, qui pourtant avait été très proche d'eux.

Le petit groupe, après un rapide petit déjeuner, prépara de nouveaux bagages et de nouvelles réserves. Aragorn leur avait seulement précisé qu'il fallait se défaire de cet endroit le plus rapidement possible et que pour l'instant le voyage qu'ils allaient entreprendre allait durer plusieurs longs jours. Ils ne devaient pas perdre de temps.

Ils sortirent de l'auberge et, bien heureux de voir qu'il n'y avait pour l'instant personne dans la rue et qu'il ne pleuvait plus, ils se regroupèrent sur le côté du bâtiment.
Aragorn disparut quelques instants pendant que Ruby et Sam vérifiaient une dernière fois qu'ils avaient toutes leurs affaires en leurs possessions. Merry et Pippin grimacèrent légèrement en mettant leurs sacs sur leurs dos, mais étrangement aucun des deux ne se plaignit.
Ils préféraient certainement se montrer comme de forts et courageux Hobbits face à Grands-Pas.

Les Semi-Hommes patientèrent quelques instants avant de voir revenir ce dernier avec un vieux canasson aux poils ternes et l'air amaigri.

- Tous les chevaux et les poneys ont disparu, annonça t-il sous leur regard atterré, je n'ai trouvé que celui-ci. Il pourra déjà nous aider à transporter quelques unes de nos affaires.

Sam fut le premier à s'approcher de l'animal et décida rapidement de se porter garant pour s'occuper de lui. Avec un petit sourire il lui caressa sa crinière.

- Et bien mon pauvre vieux Bill, lui dit-il, avec moi et mes amis tu seras sûrement beaucoup mieux.

Sur ce, ils se mirent rapidement en marche, empruntant le chemin le plus discret pour quitter le village.

Après avoir descendu la longue route derrière le village de Bree, ils arrivèrent à une étroite piste qui partait vers le nord. De nouveaux bois s'étalaient devant leurs yeux.

- J'espère que ce n'est pas un raccourci, dit Pippin. Notre dernier raccourci par les bois a failli se terminer en désastre. Si Merry ne connaissait pas la Vieille Forêt nous serions depuis longtemps à la merci de ces Ennemis comme vous les appelez.

- Mais vous ne m'aviez pas avec vous alors, répondit Aragorn. Mes raccourcis, courts ou longs, ne tournent jamais mal.

Il se fraya en premier un chemin à travers les arbres et les autres le suivirent sans rien dire.
Si la première heure passa rapidement et que jusqu'ici le terrain était relativement plat, il commençait maintenant à monter et la végétation se faisait plus ardue et sauvage.

Le Rôdeur était peu bavard et de plus il portait parfaitement son surnom. Les Hobbits commencèrent rapidement à perdre le rythme, traînant longuement derrière leur guide. De temps à autre il disparaissait derrière des arbres et Ruby croyait bien, qu'à un moment où un autre, ils allaient le perdre. Mais par chance il réapparaîssait assez rapidement, mais continuant toujours à les distancer de plusieurs mètres.

- Où nous emmenez vous ? questionna alors Pippin qui avait déjà mal aux jambes.

- Dans la nature, répondit-il en continuant de marcher droit devant lui.

- Dans la nature ? répéta Merry à voix basse en fronçant les sourcils.

Il était le seul à avoir toujours des appréhension sur cet Aragorn. Ruby le voyait clairement. Mais ils étaient bien obligés de se fier à lui, il était leur seul aide maintenant que Gandalf semblait être introuvable.
De son côté elle souhaitait ne pas se tromper, on lui avait toujours appris à se méfier des inconnus hors de la Comté. Mais malgré tout son instinct lui soufflait qu'ils pouvaient compter sur lui.
Le seul point négatif était qu'il ne donnait quasiment aucune réponse à leurs questions, et ce depuis le début.

- Cesse donc de faire cette tête Merry, lui dit gentiment Ruby, si ce n'était pas un ami il y aurait longtemps que les cavaliers nous auraient rattrapé.

- Peut-être bien que oui... Mais qui nous dit que c'est le vrai Aragorn ?

- Comme l'a si bien dit la demoiselle, se fit alors entendre la voix du Rôdeur devant eux, la seule réponse que j'ai à vous fournir cette fois ci c'est que, admettons, si j'avais tué le véritable Grands Pas, je pourrais très bien vous tuer là maintenant et si je cherchais l'Anneau je l'aurais déjà en ma possession.

D'un geste instectif Frodo porta sa main sous sa cape, vers la poche où se trouvait l'Anneau et ses compagnons ralentirent subitement le pas, légèrement circonspect. Mais Aragorn ne fit rien qui pouvait porter à préjudice, il se remit simplement en marche sans faire attention à leurs réactions.

- Où nous emmenez vous réellement au juste ? demanda encore une fois Sam qui tirait Bill par les rennes.

- À Fondcombe maître Gamgee, déclara enfin Aragorn, à la demeure d'Elrond.

- Vous avez entendu on va voir les Elfes ! s'exclama t-il en murmurant à l'attention des autres.

Merry et Pippin ne comprennaient pas tout ce qui était en train de se passer, Frodo leur avait juste dit qu'il portait en sa possession un objet très dangereux, un Anneau, que lui seul devait garder pour l'instant.
Ruby et Sam avait jugé qu'ils méritaient de savoir ce que au moins eux savaient, car les deux cousins faisaient maintenant partis, qu'ils le veuillent ou non, de leur petit groupe.

Lors d'un arrêt ils leur racontèrent alors vaguement la menace qui planait sur La Terre Du Milieu et les enjeux qui y étaient liés, et le jeune Baggins, à côté, n'ajouta rien, de nouveau absent. Il avait déjà compris que cet Anneau était maintenant son fardeau et que tout ce que Gandalf lui avait raconté n'était pas à prendre à la légère.

[...]

Bien vite sur la fin de la journée, malgré les pauses que leur avaient administré le Rôdeur, en voyant qu'ils ne tenaient plus sur leurs jambes, les Hobbits étaient épuisés et Ruby n'était pas au plus haut de sa forme et cela commençait à l'agacer.
La jeune fille éternuait de plus en plus et elle se sentait relativement faible, si ce n'était pas pour dire quasi fiévreuse, en comparaison du début de la journée, et même du départ de la Comté.

L'air s'était bien évidemment rafraîchi mais pourtant les autres ne grelottaient pas par rapport à elle.
Ce fut Pippin qui s'en rendit compte le premier, après qu'Aragorn soient parti chasser pour leur trouver de la nourriture fraîche avant que la nuit ne tombe complètement.

Genoux contre sa poitrine et son capuchon replié sur sa tête, la jeune fille fixait les flammes dansantes du feu devant elle.

- Tout va bien ? lui demanda t-il en murmurant pour ne pas gêner les trois autres qui commençaient à somnoler.

Il s'approcha d'elle d'un air inquiet et elle tourna alors la tête vers lui en repoussant une mèche de ses cheveux roux qui tombait devant son visage.

- Oui...enfin je dois avoir un petit rhume, répondit-elle avec une moue légèrement grimaçante, mais ne te fait pas de soucis ce n'est pas très grave.

Elle esquissa ensuite un vague sourire qui se voulait confiant. Mais elle n'en était pas pour le moins peu crédible, à la vue de son corps toujours secoué de léger tremblement et de ses yeux fatigués et rouges.

Pippin le vit bien et il ne répondit rien, prenant seulement place juste à côté d'elle, partageant sa cape, qui lui déposa sur le dos.
D'un geste instinctif elle se blottit presque contre lui et posa sa tête contre son épaule en murmurant un vague remerciement. Elle laissa ses paupières se fermer, son début de mal de crâne se calmant et sentant aussi ses membres se réchauffer doucement à son contact.

Quand Aragorn fut de retour un quart d'heure plus tard, avec un cerf sur le dos, il ne fut pas étonné de trouver les Hobbits quasi tous endormi les uns près des autres.
Mais ils ne tardèrent pas à se réveiller pour pouvoir manger.

Ruby laissa tomber son capuchon en arrière et se rapprocha. Mais au lieu de lui tendre sa part de viande, Grands-Pas lui donna un verre où un liquide opaque dansait à l'intérieur.

- Buvez, lui dit-il alors, ça ira tout de suite mieux.

Surprise, elle mit quelques secondes à le prendre dans ses mains. À son contact, une douce chaleur et une odeur apaisante de plante la saisit tout entière.
Sentant de nouveau le regard de Pippin sur elle, elle tourna la tête et ils s'échangèrent un petit sourire. Le châtain fut alors soulagé de savoir que son amie allait certainement se sentir mieux rapidement.

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On finit sur un petit truc tout kiki avant le retour des gothiques, j'ai nommé... les Nazguls !

J'espère que ça vous a plus ! Je remarque d'ailleurs que plus j'avance, plus les chapitres s'allongent oups 😂

Question :
Quel personnage de l'univers de Tolkien vous ressemble le plus ?
(soit le physique ou le caractère)