Nuage d'Étincelles errait seule dans le camp. Elle s'ennuyait. Ombre Nocturne lui avait dit de se reposer mais ça l'ennuyait, au contraire de sa sœur.
Autant en profiter pour dormir un peu au final...
Elle bailla et se dirigea vers sa tanière. Lorsqu'elle entra, une apprentie grise qu'elle n'avait jamais vu avait pris sa litière. Indignée, Nuage d'Étincelles toussota fortement, jusqu'à réveiller l'autre novice.

« Quoi ? miaula-t-elle d'une voix ensomeillée.
-Ben ici c'est là où je dors...
-Oups pardon !  » s'excusa la novice grise.

Elle s'écarta pour laisser la place à Nuage d'Étincelles. Celle-ci se laissa tomber dans son lit et ferma les yeux en repensant à Biscotte.
J'en ai marre ! Je vais donc penser à elle toute ma vie ou quoi ?!
Elle tenta de chasser sa mère de son esprit et de dormir mais en vain. Elle ne cessait de rouvrir les yeux, ce qui l'agaçait fortement. Elle en avait marre et décida de sortir.

La guérisseuse sortait de son antre, l'air épuisé et alla prendre une musaraigne sur le tas de gibiers. Nuage d'Étincelles se demandait ce qu'il pouvait bien se passer. Elle entendit trois chatons piailler devant la pouponnière. Elle se retourna pour les observer.

« Je suis plus fort que toi, Petite Lune ! affirma un chaton crème.
-Même pas vrai! répliqua la dénommée. Rien qu'en te donnant un coup de patte sans sortir les griffes, je t'assomerai.
-Eh ben on le saura après notre baptême.  » répondit-il d'un ton de défi.

Petite Lune se jeta sur lui et ils commencèrent à se chamailler.
C'est pas avec Nuage de Feuille que j'aurai joué à ça... songea Nuage d'Étincelles.

« He toi! l'interpella le troisième chaton qui était gris rayé de noir. Tu veux jouer avec nous ?  »

Surprise, la novice le dévisagea et ria, amusée.

« Non désolée j'ai d'autres choses à faire...
-Dommage...  » fit-il.

Elle repartit vers sa tanière. Nuage de Jais et Nuage de Givre y étaient.
Oh non pas lui...
Elle fit mine de ne pas les avoir vu et détourna le regard. Mais Nuage de Givre la vit.

« Retourne chez toi la chatte domestique ! Tu vaux rien !  »

Blessée, Nuage d'Étincelles le gifla.

«Je vaux toujours mieux que toi ! Crétin ! »

Elle sortit en pleurant. Nuage de Feuille l'aperçu de loin. Elle faisait sa toilette et accourut pour rejoindre sa sœur.

« Tout va bien ?  s'inquiéta-t-elle.
-Non. C'est Nuage de Givre...
-Ah oui lui...
-Oui, lui. Pour qui il se prend ?!
-Je sais pas... répondit Nuage de Feuille. Il est blessant.
-Ouais mais faut pas se laisser faire ! renchérit sa sœur. Il est bête ! Son chef était lui-même chat domestique !
-T'as raison !  »

Elles échangèrent un regard puis Nuage d'Étincelles changea de sujet :

« Et euh... Maman te manque pas trop ?
-Si bien sûr ! affirma sa sœur. Trop même...
-À moi aussi... On la reverra un jour ?
-Je sais pas...  » avoua Nuage de Feuille dans un soupir.

Elles restèrent silencieuses.

« Bon. finit par dire Nuage de Feuille en rompant le silence. Je dois aller m'entraîner en espérant que mon mentor ne me gronde pas pour mon retard...
-Bonne chance!  » l'encouragea Nuage d'Étincelles en lui donnant une pichenette sur l'oreille avec sa queue.

Elle regarda sa sœur disparaître dans le tunnel de ronces.
Oh et puis zut ! J'ai qu'à la suivre je m'ennuie...
Elle se précipita vers la sortie du camp pour suivre Nuage de Feuille. Celle-ci se tenait en face de Tempête d'Orage, son mentor, et baissait les oreilles pendant que celui-ci lui crachait dessus.

« Espèce d'idiote ! Même pas capable d'arriver à l'heure à un entraînement ?!  » rugit-il.

Nuage de Feuille recula un peu.

« Je suis désolée...
-Tes excuses ne servent à rien ! feula le guerrier gris rayé. J'ai toujours détester les chats domestiques de toute façon! Étoile de Sureau est idiot et à cause d'eux mon mentor a perdu la raison !  »

Il gifla Nuage de Feuille. Nuage d'Étincelles équarquilla les yeux, horrifiée.
Non... C'est pas possible... Il n'a quand même pas...
L'apprentie qui venait de recevoir une blessure commença à pleurer. Nuage d'Étincelles se précipita vers sa sœur.

« Nuage de Feuille ! »

Tempête d'Orage la regarda, pris au dépourvu.

« Que... Que fais-tu là ?
-Et toi qu'est-ce que t'as fait à ma sœur ?! feula-t-elle.
-Rien à part lui donner la correction qu'elle méritait ! répliqua-t-il.
-Depuis quand tu gifles ta propre apprentie ?! cracha-t-elle. Tu peux arrêter de penser qu'à toi et d'essayer de comprendre ce qu'elle ressent ?!
-Je n'ai pas d'ordre à recevoir d'une chatte domestique !  »

Nuage de Feuille sanglota. Sa sœur se colla à elle.
Ne t'en fais pas Nuage de Feuille... Il sera bien puni !
Elle lança un regard noir à Tempête d'Orage.

« J'en parlerai au chef ! le menaça-t-elle.
-Pff ! Je n'ai pas peur de lui. Ni de toi.
-Tu devrais. gronda l'apprentie. Tu auras "la correction que tu mérites"!  »

Le grand mâle éclata de rire. C'était un rire amer.

« Tu le fais exprès hein ?  »

Il se remit à rire.

« Je me fiche de ce que pense le chef ! Si il peut me détester ça m'arrange bien parce que moi, je le déteste ! Je rejoindrai un autre clan et puis elle avait cas arriver à l'heure !  »

Il lança un regard noir à Nuage de Feuille. Nuage d'Étincelles se plaça devant sa sœur et Tempête d'Orage, en essayant de paraître grande et de lui faire face.

« Va-t-en alors. lâcha-t-elle.
-Hou la, la...Je suis mort de peur ! se moqua le guerrier. Ben non. Je vais pas obéir à une pauvre apprentie de rien du tout !
-Tu sais ce qu'elle te dit l'apprentie de rien du tout ?! feula-t-elle. D'aller te faire voir et de plus jamais faire de mal à sa sœur !  »

Elle regarda sa sœur.

« Viens. On va prévenir Étoile de Sureau.  »

Tempête d'Orage les regarda d'un œil mauvais et les suivit à contrecœur jusqu'au camp. Nuage d'Étincelles observait les plaies de sa sœur.
J'irai prévenir la guérisseuse...

Elle arriva devant la tanière du chef et entra sans hésiter. Étoile de Sureau était surprit de la voir et sursauta lorsqu'elle entra.

« Qui a-t-il Nuage d'Étincelles ? demanda-t-il, inquiet.
-Il y a que le mentor de ma sœur la frappe !  »

Nuage de Feuille regarda ses pattes, gênée et se retint de pleurer. Le meneur couleur crème dévisagea Tempête d'Orage.

« Est-ce vrai ?
-Oui. fit le mentor de Nuage de Feuille. Et je l'assume totalement. Pourquoi m'as-tu confié cette idiote ?!  »

Nuage de Feuille éclata en sanglots et sa sœur se frotta à elle. Étoile de Sureau la regarda, peinée puis fussilla son guerrier du regard.

« Tu me déçois vraiment, Tempête d'Orage. Je vais être obligé de te...
-Tu n'as pas répondu à ma question ! le coupa le chasseur gris. Je répète : pourquoi m'as-tu confié Nuage de Feuille ?!  »

Il se tenait très près du chef, leur museau se touchant presque.

« Parce que je te faisais confiance ! rugit le meneur. Je croyais vraiment que tu tiendrais de ton ancien mentor !
-J'admirais Rayure Sauvage mais je lui en ai ensuite voulu d'aimer une chatte domestique ! Maintenant, je...
-Attendez! les coupa brusquement Nuage d'Étincelles. Notre mère nous a apprit qu'un membre du clan du tonnerre était notre père. Ce pourrait-il qu'il s'agisse de...
-Rayure Sauvage ne donnerait pas naissance à deux idiotes comme vous ! cracha Tempête d'Orage.
-Tais-toi Tempête d'Orage. ordonna Étoile de Sureau. Peut-être qu'elles ont raison. En tout cas, tu mérites d'être banni ! Tu te rends compte ?!
-Je me fiche de ce que tu peux dire, Étoile de Sureau ! Tu n'es qu'un sale chat domestique !  »

Il gifla le meneur et partit en courant. Nuage d'Étincelles hérissa ses poils et voulut partir à suite mais le chef l'arrêta :

« Ne te fatigue pas... On le reverra bientôt. J'en suis sûr.  »

J'aurai préféré le contraire...
Elle regarda sa sœur.

« Aller viens Nuage de Feuille. On va voir la guérisseuse.
-Oui...  » répondit celle-ci en baissant la tête l'air coupable.

L'apprentie crème tacheté soupira.

« Ce n'est pas de ta faute Nuage de Feuille.
-Mais peut-être que si j'étais arrivé à l'heure...
-Tu l'a bien entendu ? Il a dit qu'il détestait les chats domestiques. Ça n'aurai rien changer.
-Je l'espère...  »

Elle sourit et emmena sa sœur chez la guérisseuse.

Elles arrivèrent devant la tanière et entrèrent. Nuage d'Étincelles regarda autour d'elle et découvrit de nombreuses plantes dont elle ne connaissait pas le nom. Elle regarda en face d'elle et une apprentie rousse se tenait devant elle, son museau frôlant celui de l'ancienne chatte domestique. Celle-ci sursauta et recula précipitement en bousculant sa sœur qui était derrière elle.

« Désolée !  »

Elle se releva puis aida sa sœur.
Oh la honte ! Je suis tellement maladroite...
Elle regarda l'apprentie rousse.

« Bonjour. Je viens pour ma sœur. Elle a quelques blessures et j'ai peur qu'elles s'infectent...
-Pas de problème, montre-moi ça !  »

Nuage de Feuille s'approcha timidement de l'apprentie guérisseuse qui examina ses plaies.

« Je vois... miaula-t-elle. Je reviens.  »

Elle partit au fond de la tanière et revint peu de temps après avec des sortes de toiles d'araignées dans la gueule et une plante que Nuage d'Étincelles ne reconnut pas. L'apprentie guérisseuse les appliqua sur les blessures de Nuage de Feuille.

« Elle va devoir rester dans ma tanière quelques temps.
-D'accord. Soigne-la bien.  »

Elle adressa un sourire à sa sœur et lui donna un coup de museau affectueux que Nuage de Feuille lui rendit en souriant.

« Aller à plus tard sœurette ! fit Nuage d'Étincelles. Porte-toi bien !
-À plus tard.  » répondit sa sœur.

Nuage d'Étincelles sortit et remarqua qu'Étoile de Sureau était monté sur le promontoire et convoquait une assemblée. La novice se précipita près du promontoire et s'assit. Les autres guerriers arrivèrent. Nuage de Feuille était tout de même venue et s'assit près de Nuage d'Étincelles.

« Que se passe-t-il ?
-Je sais pas. répondit l'apprentie crème tachetée. Étoile de Sureau a convoqué une assemblée.  »

Tout le clan finit par se rassembler et le meneur prit la parole :

« J'ai plusieurs nouvelles à vous annoncer. Tout d'abord, Tempête d'Orage a décidé de fuir suite à une discussion. Il a frappé sa propre apprentie, Nuage de Feuille.  »

Celle-ci baissa la tête lorsque toutes les têtes se tournèrent vers elle ainsi que des miaulements indignés et choqués.

« Et donc, reprit Étoile de Sureau, je dois lui changer de mentor. Nuage de Feuille, approche.  »

La novice baissa les oreilles et s'approcha timidement. Elle ne voulait pas attirer l'attention. Elle monta sur le promontoire.

« Nuage de Feuille, ton ancien mentor, Tempête d'Orage, a fugué. À présent, il te faut un nouveau mentor. Cascade Marine, approche !  »

Un mâle gris aux yeux bleus ciels approcha et monta sur le promontoire.

« Cascade Marine, Goutte de Pluie était ton mentor. Elle était forte, douée et agile et t'as transmis toutes ces qualités. Je compte sur toi pour les lui transmettre.  »

Le dénommé Cascade Marine hocha solennellement la tête et toucha le museau de sa nouvelle apprentie, avant de redescendre du promontoire.

« Maintenant, j'aimerai nommer trois chatons apprentis !  »

Nuage d'Étincelles regarda derrière elle et reconnut les trois chatons qu'elle avait vu jouer tout à l'heure.

« Super ! s'enthousiasma Petite Lune. Papa va nous nommer apprentis !  »

Étoile de Sureau baissa la tête, gêné.
Son père ?!
Nuage d'Étincelles était un peu surprise mais au final à part être chef, c'était un chat comme les autres. Il pouvait très bien être père.
Les trois chatons étaient en trein de gémir pendant que leur mère, une jolie femelle grise et blanche aux yeux ambrés, faisait leur toilette. Quand elle eut finit, elle les poussa gentiment jusqu'au promontoire. Les trois chatons montèrent en bombant le poitrail. Leur père sourit, amusé.

« Bien. Petit Éclair ! À présent tu t'appeleras Nuage d'Éclair! déclara le chef du clan du tonnerre. Patte de Scarabée, tu as été le mentor de Cœur de Pétale qui est une guerrière intelligente et douée à la chasse. Tu es prêt à recevoir un deuxième apprenti. J'espère que tu sauras transmettre tes qualités à Nuage d'Éclair.  »

Le dénommé Patte de Scarabée s'approcha et sourit au jeune novice. Ils se frôlèrent la truffe.

« Patte Crème ! cria le meneur. Tu te nommeras Nuage Crème. Ton mentor seras...»

Il passa ses guerriers en revu.

« Œil Gris ! Œil Gris, tu es guerrier depuis maintenant huit lunes. Il est temps de recevoir ton premier apprenti. Brise Légère était ton mentor. C'est une guerrière féroce, redoutable et maline. Transmets ces qualités à Nuage Crème.  »

Œil Gris et Nuage Crème se touchèrent le museau et repartirent.

« Petite Lune ! À partir de maintenant tu t'appeleras Nuage de Lune. Ton mentor sera Mare de Nénuphars. Mare de nénuphars, tu as été entraîné par Éclair Jaune. Grâce à lui, tu es sage et intelligente. Apprends tout ce que tu as appris à Nuage de Lune.
-Compte sur moi.  »

Elle lança un regard doux à son apprentie et elles se frottèrent le museau.
Nuage d'Étincelles les regarda, pensant à son propre baptême d'apprentie et à celui de sa sœur.
J'aurai du me douter que Tempête d'Orage n'était pas quelqu'un de bien ! Quelle idiote !
Elle regarda sa soeur. Elle était prête à tout pour la protéger.
Soudain, un cri sonore raisonna depuis l'entrée du camp. Une patrouille rentrait. Les guerriers étaient ensanglantés et avaient l'air exténués. Étoile de Sureau partit à leur rencontre. Un mâle crème rayé de blanc aux yeux verts, qui semblait être le meneur de la patrouille, commença une conversation discrète avec le chef. Il avait l'air désolé. Nuage d'Étincelles s'interrogeait. Que pouvait bien-t-il se passer ? Pourquoi les guerriers avaient-ils l'air si blessés et épuisés ? En tout cas, une chose était sûre : ils rapportaient de mauvaises nouvelles vu leurs airs. L'ennui de Nuage d'Étincelles quelques heures plutôt semblait à présent vraiment lointain...

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