Étoile de Sureau poussa un profond soupir et s'approcha du promontoire, tête basse.

« J'ai une nouvelle à vous annoncer...» miaula-t-il en montant sur le monticule de pierre.

Il passa ses guerriers en revu, une lueur triste dans le regard.

« La patrouille a été attaqué par des renards...  »

Des miaulements terrifiés s'élevèrent et Nuage d'Étincelles hérissa ses poils et sortit instinctivement ses griffes.

« Et malheureusement, faire fuir ces renards n'était pas si simple...  »

Il resta silencieux pendant quelques secondes.

« Nuage de Mandragore s'est faite tuée...
-NON!!!!  » hurla une voix au désespoir.

Le meneur baissa la tête.

« Si... Malheureusement... Je suis désolé Lune Éternelle... Je sais que c'était ta fille...  »

La dénommée éclata en sanglots et la mère de Nuage d'Éclair, Nuage Crème et Nuage de Lune vint la réconforter. Nuage d'Étincelles prit Lune Éternelle en compassion puis commença à s'inquiéter.
Et si maman avait raison ? Il y a des dangers mais je n'en avait pas conscience jusqu'à maintenant... Et si Nuage de Feuille mourrait ?! Ou moi ?!
Nuage d'Étincelles tremblait, tant elle avait peur.
Je ne me le pardonnerai jamais si ma sœur mourait...
Elle regarda Nuage de Feuille.
Pour l'instant, elle est là mais... Il faut que je la protège !
Peu à peu, les guerriers se dispersèrent et Nuage d'Étincelles se retrouva seule, Étoile de Sureau face à elle. Intimidée, l'apprentie s'inclina maladroitement et aperçut Ombre Nocturne au loin.

« Hey Ombre Nocturne!» le héla-t-elle.

Son mentor sursauta et se tourna vers elle.

« Oui ?
-On peut aller s'entraîner s'il te plaît ?  »

Son regard était suppliant. Le mâle sourit, amusé.

« Nuage d'Étincelles... miaula-t-il dans un soupir mi amusé mi exaspéré. Tu as beaucoup d'énergie à revendre mais tous les apprentis doivent se reposer pour être en forme après.
-Mais je suis en forme !  » répliqua-t-elle.

Il soupira.

« Quand tu seras plus âgée, tu comprendras... Demain, je t'apprendrai à chasser.
-Oh oui ! s'enthousiasma Nuage d'Étincelles. J'ai hâte !  »

La novice tachetée repartit gaiement vers sa tanière où Nuage d'Éclair, Nuage Crème et Nuage de Lune se trouvaient et faisaient leur lit de mousse.

« Salut ! lui lança Nuage de Lune.
-Salut. répondit Nuage d'Étincelles avec un peu moins d'enthousiasme.
-C'est cool on va partager la même tanière !  »

L'apprentie blanche sourit.

« Ouais.  » répondit Nuage d'Étincelles.

Elle ne voulait pas blesser Nuage de Lune mais tout ce qu'elle voulait pour le moment, c'était dormir. Au final, Ombre Nocturne avait raison. La jeune chatte s'allongea dans son lit qui se situait entre celui de Nuage de Lune et de Nuage d'Éclair et s'endormit.

Une douce lumière réveilla Nuage d'Étincelles, à l'aube. Elle n'avait pas réussi à dormir car Nuage de Feuille n'était pas à côté d'elle, ce qui ne rassurait pas l'apprentie.
Je vais aller la voir...
Elle se précipita à la sortie, en prenant garde de ne pas réveiller ses trois nouveaux camarades de tanière (Nuage d'Éclair, Nuage Crème et Nuage de Lune).

Elle arriva dans la tanière de la guérisseuse et entra précipitamment.
Et si il était arrivé quelque chose à Nuage de Feuille ?!
Elle regarda rapidement autour d'elle et vit sa sœur, qui dormait encore. Nuage d'Étincelles soupira, soulagée.
Voilà la Nuage de Feuille que je connais.
Elle ronronna.
Bon maintenant, Ombre Nocturne doit m'attendre... Je devrai y aller !
La novice se dirigea vers l'entrée du camp et croisa son mentor.

« Bonjour Nuage d'Étincelles.
-Bonjour Ombre Nocturne! le salua-t-elle. On va chasser ?  »

Il sourit.

« Oui bien sûr. Je n'ai quand même pas oublié !  »

Il fit signe à son apprentie de la suivre et ensemble, ils se dirigèrent au cœur de la forêt.

Ils arrivèrent au cœur de la forêt et Ombre Nocturne regarda dans les environs.

« Tout d'abord pour chasser, il faut trouver sa proie. Mais il faut prendre garde à ce qu'elle ne te repère pas.  »

Il se mit dans une position où il était presque allongé et son arrière-train et sa queue étaient en l'air.

« Voici la position que tu dois respecter.
-D'accord... J'espère que j'y arriverai...
-Ne t'inquiète pas. la rassura Ombre Nocturne. Généralement, les novices mettent pas mal de temps avant de maîtriser la position.  »

Nuage d'Étincelles tenta de lever son arrière-train mais elle bascula maladroitement en arrière.

« Aïe...  »

Son mentor éclata de rire. Nuage d'Étincelles grogna, bougonne.

« C'est pas drôle... marmonna-t-elle.
-Un peu quand même... miaula Ombre Nocturne en continuant de rire.
-Nan !  »

Elle fit mine de lui en vouloir et lui tourna le dos.

« Roh ! Aller Nuage d'Étincelles... C'est pas si grave...
-Bon OK... miaula-t-elle à contrecœur. Je vais réessayer.  »

Elle essaya de se remettre en position mais cette fois, elle bascula vers l'avant et recracha une pluie de feuilles mortes.

« Mais pourquoi j'y arrive pas ?! râla-t-elle en perdant patience.
-Tu y arriveras un jour Nuage d'Étincelles. C'est déjà pas mal. répondit son mentor, un sourire illuminant son visage.
-J'espère bien !
-Bon. Maintenant on va passer à autre chose. Je vais te montrer le territoire et ses frontières. Viens.  »

Nuage d'Étincelles rentra de son exploration. Elle avait apprit beaucoup de choses et connaissait les différentes odeurs des clans.
Bon... Il y a juste la position du chasseur que j'espère mieux maîtriser mais à part ça, l'entraînement s'est bien passé...
Elle marchait aux côtés d'Ombre Nocturne et arriva devant la barrière de ronces. Mais soudain, elle entendit un bruit venant d'un buisson. Elle se retourna vers celui-ci et vit une sorte de bosse grise en dépasser.
Mais qu'est-ce que c'est que ça ?! Ça ne peut pas être une pierre... Ça a bougé !

« Qui a-t-il Nuage d'Étincelles ? l'interrogea son mentor.
-Chut !  » le rabroua-t-elle.

Il se tut et la regarda s'approcher du buisson à pas de loup.

« Y a quelqu'un ?  » cria-t-elle.

Brusquement, la "bosse" qui se trouvait derrière le buisson, se jeta sur elle. Elle ferma les yeux, prise par la peur puis les rouvrit. Elle était plaqué au sol et un chat bossu la maintenait au sol. Il avait les pattes et le ventre blanc, le pelage gris clair rayé, la queue en moignon, trois bosses sur le dos, de longues pattes gonflées et l'œil gauche marbré rouge et blanc et le reste vert. Nuage d'Étincelles hoqueta de surprise mais s'en voulut aussitôt.
Ce n'est pas juste de se moquer du physique de quelqu'un !
Elle se dégagea lentement.

« Désolée...  » s'excusa-t-elle.

Il l'ignora.
Euh... Il le fait exprès ou il ne m'a pas entendu ?
Elle toussota fort mais le félin ne réagit pas. Ombre Nocturne s'approcha.

« Qui es-tu et que fais-tu ici ?
-Je me nomme Bobosse...  »

Nuage d'Étincelles se retint d'éclater de rire. Le dénommé "Bobosse" continua :

«En fait, je ne suis pas seul. Je suis accompagné de mon frère, Vrille.  »

Il se tourna vers le buisson.

« Tu peux sortir maintenant.  » cria Bobosse.

Une ombre tremblotante sortit du buisson. C'était un chat au même pelage que Bobosse. Il était juste un peu plus petit et il lui manquait un œil.
Je me demande comment il s'est fait ça... songea la novice.
Bobosse reprit la parole :

« Voici mon frère, Vrille. Nous avons été abandonné par notre mère à nos deux lunes. On a essayé de vivre chacun notre vie mais...ce n'était pas une bonne idée...  »

Il désigna ses pattes gonflées. Nuage d'Étincelles remarqua que de nombreuses cicatrices se trouvaient dessus. Ensuite, il montra l'œil borgne de son frère.

« Nous venons demander asile au clan du tonnerre.
-Eh bien... déclara Ombre Nocturne. Il faudrait en parler à notre chef, Étoile de Sureau...
-Laissez-nous au moins lui demander.
-Très bien. fit le guerrier. Suivez-nous.  »

Nuage d'Étincelles se plaça en tête du groupe pendant que son mentor parlait aux deux étrangers en chemin. Pleins de questions bousculaient dans la tête de la jeune chatte. D'où venaient ces chats ? Pourquoi avaient-ils autant de blessure ? Pourquoi leur mère les avait abandonné ? Est-ce que Bobosse avait fait exprès d'ignoré Nuage d'Étincelles ? Si c'était le cas, elle en était très déçue car elle était très susceptible et détestait qu'on l'ignore ou qu'on ne la prenne pas au sérieux.
Bon... Voici ma décision. Je vais tenter d'amicaliser avec eux et je verrai bien ce qu'ils diront...