La pluie s'était arrêté. Jais ouvrit les yeux doucement. Lueur et Sable le regardait et Sable lui chuchota:
-« Est ce que ça va ? Étoile de Jais ? »
Sous ce nom, il se leva faiblement les pattes un peu tremblante. Lueur vint l'aider en l'épaulant. Sable continua:
-« Tu t'es évanoui après avoir touché l'eau. Mais ça y est. Tu as tes neufs vies et ton nom. Tu es le chef du Clan de l'Espoir. »
Chef ? Alors les 9 vies existaient réellement...Étoile de Jais secoua la tête et demanda:
-« J'ai dormi combien de temps ? »
-« Une bonne petite heure. Il vaudrait mieux qu'on se dépêche de rentrer au camp. Les autres vont s'inquiéter sinon. »
-« O...ok. »
Les trois chats s'en allèrent et Étoile de Jais jeta un dernier coup d'œil à la Source de Lune avant de partir. Arrivés à la frontière du camp, Lueur s'arrêta:
-« J'ai entendu des cris ! »
-« Moi aussi... » Chuchota Étoile de Jais. « Allons voir »
Ils coururent en direction du bruit et s'arrêtèrent étonnés. Corbeau s'était retrouvé la patte coincée dans un piège à renard. Étoile de Jais connaissait ces pièges. Un de ses frères étaient tombé dedans quand il était petit. Malheureusement, leur bipède n'avait pas pu stopper l'hémorragie. Il en était mort. Mais là, seule la patte de Corbeau était coincée. Ils avaient peut être une chance de l'aider. En les voyant, le félin leur cracha dessus:
-« Allez vous en ! Je n'ai pas besoin de vous ! »
-« Tu es toujours aussi têtu ma parole ! » Lui lança Sable. « Arrêtes de gesticuler ! Tu auras encore plus mal ! »
Corbeau lui lança un regard noir mais arrêta de bouger. Il n'avait toujours pas pardonné Sable d'avoir rejoins les Clans au lieu de rester avec lui. Étoile de Jais et Lueur examinèrent attentivement le piège:
-« Les bipèdes sont de plus en plus fous. » Murmura Lueur.
-« Ne t'inquiète pas. Je sais comment marche ce truc. Il faut qu'on lève des deux côtés pour libérer sa patte. »
-« Mais comment ? Si on y touche, ça va nous tomber dessus ! »
-« Il faudra être très rapide... »
Étoile de Jais attrapa deux bâtons et en donna un à Lueur. Ensemble, ils coincèrent les bâtons dans le piège et commencèrent à lever doucement. Il ne fallait pas qu'ils aillent trop vite, sinon les bâtons se casseraient. Le piège libérait peu à peu la patte de Corbeau et Sable le tira doucement par la peau du cou à l'extérieur. Une fois sa patte en dehors, Étoile de Jais fit un signe de queue à Lueur et ils lâchèrent les bâtons d'un coup. Le piège se referma et détruisit en deux les bâtons ce qui fit gémir Corbeau.
Un long silence s'installa dans le groupe, avant que Corbeau ne tente de se lever en ronchonnant:
-« Merci...j'y vais. »
-« Hep Hep Hep ! » Le coupa Sable. « Tu comptes aller où avec ta patte ? Je dois te soigner ! »
-« Je refuse de me faire soigner par un traitre comme toi ! »
-« Bien. Alors...je te laisserais mourir par infection ou hémorragie ou de faim ou tué puisque tu ne pourras plus chasser et combattre. »
-« ...Bien. »
-« Parfait. Suis nous, je vais te soigner au camp. »
-« Ok. Mais je ne resterais pas plus longtemps là bas ! »
Sable l'épaula et Étoile de Jais et Lueur se regardèrent:
-« Il faudra faire attention quand on sortira. Si il y en a encore pleins... »
-« Je hais définitivement les bipèdes.

Oiseau regardait l'entrée du camp en soupirant. Il voulait que sa mère et son père revienne. Il s'ennuyait. Épine et ses sœurs jouaient seulement entre eux. Il remarqua du coin de l'œil, Mélodie qui jouait dans son coin avec une boule de mousse. Le chaton noir s'approcha d'elle doucement:
-« Salut ! Je peux jouer avec toi ? »
La chatonne lui lança un regard noir et se cacha dans un coin. Oiseau s'approcha encore un peu d'elle et elle grogna:
-« Laisse moi tranquille ! »
-« Allez ! Je veux juste jouer ! Je t'embêterais pas promis ! »
-« Pourquoi tu vas pas jouer avec les autres ? »
-« Parce que tu es plus intéressante qu'eux. »
-« ... »
La petite femelle hésita un moment puis lui lança la boule de mousse vers lui. Oiseau sourit et la lui relança à nouveau avant de sursauter en entendant son père rentrer. Les deux chatons allèrent se cacher dans la pouponnière et regardèrent d'un coin de l'oeil, Sable, Lueur et Jais qui rentraient avec un nouveau chat inconnu. Mélodie chuchota méfiante:
-« C'est qui lui ? »
-« Aucune idée. Et t'as vu sa patte ? »
-« Berk ! C'est tout dégoulinant de sang ! »
-« Tu crois qu'il est dangereux ? »
-« On n'a qu'à aller voir. »
Mélodie sortit de la pouponnière suivie d'Oiseau tout penaud. On sentait quand même qu'elle restait un peu méfiante. Sable conduisit le chat inconnu à sa tanière. Feuille s'approcha:
-« Que s'est il passé ? »
-« C'est Corbeau. On l'a trouvé coincé dans un piège de bipèdes. Sable est en train de le soigner. »
-« Et le baptême ? »
-« Vous pouvez accueillir votre nouveau chef...Étoile de Jais ! Étoile de Jais ? »
Le jeune chef était en train de faire des grimaces à son fils Oiseau sous le regard désespéré de Mélodie, Feuille et Lueur. Cette dernière lança:
-« Hum hum. »
-« Oups ! Pardon ! »
Il arrêta et sauta sur le promontoire. Feuille, Oiseau, Mélodie et Lueur le regardait. Sable observait depuis sa tanière avec Tempête et Corbeau qui était allongé. Épine, Hirondelle et Noisette sortirent de la pouponnière suivis par Rose et Pétales. Il lança:
-« Approchez vous membres du Clan de l'Espoir si vous croyez en votre Clan. Aujourd'hui est un grand jour, la première cérémonie de notre clan qui fera de nous de vrais chats sauvages à part entière. Moi, Étoile de Jais, me penche sur vous pour que nos ancêtres vous accueillent dans leurs légendes. D'abord...les guerriers. Feuille, Lueur, Tempête et Sable. Approchez. »
Les quatre adultes du clan s'approchèrent de lui doucement. Lueur frémissait d'excitation, toutes les histoires que sa famille lui avait raconté sur les chats de clan devenaient réelles. Et elle en faisait partit. Jais continua:
-« Feuille et Lueur. Aujourd'hui vous protégez nos jeunes générations et plus tard vous protégerez le clan à leurs côtés. Vous méritez vos noms. Désormais vous serez Feuille de Givre et Aile de Lueur. »
Les deux femelles se regardèrent tendrement. Leurs chatons étaient excités ce qui fit ronronner Étoile de Jais:
-« Sable. Tu es un guérisseur loyal et juste. Et toi Tempête, tu as montré plusieurs fois ta valeur. Vous méritez vos noms. Désormais vous serez Pluie de Sable et Tempête de Jais. »
Ils s'inclinèrent et Tempête de Jais donna une pichenette à Pétales en descendant, toute heureuse d'avoir son nom.
-« Pétales et Rose. Approchez. »
Les deux petites novices s'approchèrent doucement.
-« Pétales, tu seras désormais Nuage de Pétales. Et ton mentor sera...Tempête de Jais. »
La petite femelle sautilla et alla toucher le museau de la guerrière en ronronnant. Rose était encore plus excitée. Jais continua:
-« Rose, tu seras désormais Nuage Rose. Et je serais ton mentor. »
La femelle se retint de lâcher un gémissement de joie et alla toucher le museau du meneur en agitant la queue. Jais lui sourit. Ensuite, il lui fit signe de descendre pour qu'il puisse continuer:
-« Hirondelle, Noisette, Épine, Mélodie, Oiseau. Approchez. »
Les cinq chatons s'approchèrent en trébuchant d'Etoile de Jais.
-« Vous êtes la jeunesse et l'avenir du clan. C'est pour cela que vous méritez vos noms. Désormais, vous serez connu sous les noms de Petite Hirondelle, Petite Noisette, Petite Épine, Petite Mélodie et Petit Oiseau. »
Les trois frères et sœurs se sautèrent dessus en même temps, Petite Mélodie sourit légèrement et Petit Oiseau sautilla autour de son père qui regardait le soleil se couchait au loin.

C'était le soir. Feuille de Givre et Aile de Lueur couchaient les chatons. Nuage Rose et Nuage de Pétales discutaient devant leur tanière. Pluie de Sable, Tempête de Jais et Étoile de Jais étaient dans la tanière du guérisseur observant Corbeau.
-« J'imagine que tu veux repartir. »
-« ...Je ne sais pas. Vous êtes pas si mal comme clan en fin de compte...et il vous manque des guerriers. »
-« On ne t'obligera jamais à nous rejoindre. »
-« Pas besoin. Je m'incruste. »
Le vétéran leur sourit et Étoile de Jais lui toucha le museau:
-« D'accord Griffe de Corbeau. »
Puis ils s'en allèrent pour laisser Pluie de Sable le soignait. Étoile de Jais discutait avec la guerrière:
-« Je ne sais pas comment je ferais pour le lieutenant. »
-« On n'a qu'à demander à des chats domestiques. »
-« Pas besoin. »
-« Comment ça ? »
-« ...Tempête de Jais. Accepterais tu d'être mon lieutenant ? »