Le vieux matou fixa pendant longtemps la femelle avant de se mettre à éclater de rire:
-Ahaha ! Vous êtes drôles. Maintenant dégagez !
« C'est la vérité ! On a vraiment besoin de membres ! »
« Et c'est à moi que vous demandez ? Il ne me reste plus que quelques lunes à tirer dans ce monde. Je vous servirais à rien. »
« La vie de tout le monde est importante ! »
Plume jeta un coup d'œil à la femelle qui avait gardé son pelage hérissé et aux deux chatonnes qui les fixaient, curieuses:
-Et nous avons aussi besoin d'une autre guerrière et peut être de jeunes recrues.
« Nuit n'aime pas la vie en communauté, Vague est une petite peste, vous n'arriverez pas à la supporter et Brindille n'est pas en état mentalement de rejoindre un Clan rempli de chats sauvages qui ont tué sa famille ! »
Tigris remua une oreille. Avait il bien entendu ? Des chats sauvages avaient tué sa famille ? Est ce que c'était bien ce qu'il pensait ? Il s'approcha très doucement de la petite femelle pour pas l'effrayer et lui parla d'une voix calme:
-Est ce que tu étais dans le groupe de Grêle ?
« Euh...oui pourquoi ? »
Tigris et Plume échangèrent un regard puis s'approchèrent de Nuit et du vieux chat:
-Le Clan de la Rivière, les responsables de ce massacre. Ils sont à la recherche de survivants pour essayer de retrouver Grêle. Et ils seraient même prêts à tuer Brindille si ils apprennent qu'elle en faisait partit. Pour « étouffer » de futures mauvaises herbes comme ils disent...elle ne sera pas en sécurité en restant ici. Ils font le tour de tout le territoire des Bipèdes !
« Et alors ? »
« Il vaut mieux qu'elle rejoigne un Clan. Là bas, elle sera en sécurité, nous la protégerons. Étoile de Jais est concentré sur l'extermination des chats errants, il ne va pas s'occuper du Clan du Tonnerre ou de celui du Vent... »
« Je comprend rien à vos histoires de Clans. Parle en matou ! » Rétorqua l'ermite.
« Elle doit rejoindre notre groupe pour bénéficier de notre protection. Ou elle se fera tuée. »
Nuit et l'ermite se regardèrent, en train de réfléchir à la proposition. Vague se jeta sur Brindille en ronchonnant:
-Si elle part, je pars aussi !
« Va y sale mioche ! Tu ne manqueras à personne ! » Cracha le vieux matou.
La petite chatte lui tira la langue tandis que Nuit semblait toujours réfléchir à la proposition:
-Je ne pense pas que je rejoindrais votre Clan...je suis désolée mais...j'aime ma vie comme elle est actuellement. Je ne veux pas changer.
« Je comprends. »
Elle disait ça mais au fond d'elle, Plume était déçue. La corpulence, la force, la rapidité de Nuit auraient pu être très utile au Clan du Tonnerre. Ils avaient désespérément besoin de nouveaux guerriers...mais bon, au moins ils avaient les 2 chatonnes.
-Monsieur...quel est votre nom ?
« J'en ai pas. Appelle moi le vieux. »
« ...Ok...je vous promet qu'on prendra soin de Vague et de Brindille. »
« Vous pouvez faire ce que vous voulez avec Vague mais Brindille, il est hors de question qu'elle parte. Elle est trop fragile, elle mourra très vite. »
La petite chatte tigrée s'approcha du groupe en miaulant et en regardant le vieux matou dans les yeux:
-Je veux partir avec eux.
« Quoi ?! Mais...ils sont dangereux... »
« Pas eux. C'est le Clan de la Rivière qui est dangereux. Je veux venger ma famille et le meilleur moyen de la venger, c'est d'en apprendre plus sur ses ennemis non ? Rejoindre un Clan me le permettra. Et je refuse que Vague parte sans moi. »
« Tu risques de te faire tuer ! Tu comprends ça ? »
« Non. C'est en restant ici que je vais me faire tuer, et vous aussi. Étoile de Jais assassine tout les chats errants, il n'osera pas attaquer un autre Clan qui est encore en train de se former. »
« Surtout que nous l'avons aidé à repousser l'attaque de Grêle. »
Tigris essayait de mettre le vieux matou en confiance. Il n'arriverait rien à Brindille, ni à Vague. Elles seront comme des chatons du Clan du Tonnerre.
-Il faut absolument former le Clan du Tonnerre. Sinon, le Clan de la Rivière en profitera pour étendre son territoire.
« Il n'y a pas d'autres Clans ? » S'enquit Nuit.
« Il y avait 4 Clans au départ: Le Clan de la Rivière, le Clan du Tonnerre, le Clan du Vent et le Clan de l'Ombre. Le Clan de la Rivière est le premier clan, dirigé par Étoile de Jais. Le Clan du Tonnerre c'est nous et depuis la bataille de Grêle, certains membres du Clan de la Rivière dont l'un qui est devenu notre guérisseur sont partis pour créer le Clan du Vent. Mais ils ne sont que 4. Comme nous. Au Clan de la Rivière, ils sont au moins une dizaine. Et pour l'instant, personne n'a revendiqué la formation du Clan de l'Ombre. »
« Je comprends... »
Le vieux matou passa en revue les deux chatonnes et jeta un coup d'œil à Tigris et Plume. Puis finalement, il lâcha un grand soupir:
-Ok...elles peuvent partir. Mais dans ce cas pour être sûr qu'il n'arrive rien à Brindille...je pars avec vous.

Étoile de Jais était couché dans un coin en train de soupirer. Il repensait à la décision qu'il avait prise sur un coup de tête...maintenant il avait perdu sa compagne et quatre autres membres. Est ce qu'ils allaient bien ? La mort d'Épine de Rose l'avait il y'en bouleversé ? Tempête de Jais rentra dans la tanière et jeta un coup d'œil au meneur:
-Je pars faire une patrouille avec Sapin Enneigé, Écaille de Serpent et Coeur de Pétales...Nuage d'Oiseau ne veut pas venir. Tu peux lui parler ?
« Pourquoi ? Sapin Enneigé est son mentor, c'est à lui de s'en occuper. »
« Il a tout essayé et ce petit est ton fils. Il est comme ça depuis que sa mère est partit et tu n'as pas daigné une seule fois venir le voir. »
« Un guerrier ne se forme pas en restant dans la fourrure de sa famille mais en devenant indépendant. »
« Alors devenons tous des chats errants dans ce cas, ils sont la définition de l'indépendance ! »
« Nous sommes des chats errants de base à l'exception de Pelage de Givre et de Coeur de Torrent. »
Tempête de Jais lâcha un profond soupir. Elle avait été nommée lieutenant par le meneur et elle était fière de la confiance qu'il lui accordait mais des fois elle avait l'impression qu'il n'écoutait jamais ses conseils. Elle se sentait inutile.
-Bien...tant pis, ton fils ne pourra pas progresser.
« Je m'occuperais de lui plus tard. »
« ...Compris. »
« Comment ça se passe avec Sapin Enneigé et Coeur de Pétales ? »
La femelle le regarda, un peu perdue et lui lança un air interrogateur:
-Pourquoi tu me demandes ça ?
« J'ai bien vu comment il lui tournait autour. Un nouveau couple tu penses ? »
« ...Je t'avoue que je ne m'attendais pas à ce que Épine de Rose soit mère avant Coeur de Pétales. Elles étaient tellement opposées..Épine de Rose son but c'était de devenir la meilleure combattante et Coeur de Pétales de fonder une famille. »
« Elle va peut être avoir cette chance. »
« Ils sont encore jeunes, surtout elle. Laisse leur du temps, peut être que ça va changer. »
« J'espère que non...on a besoin de chatons. »
« Nous en avons déjà. Les petits d'Épine de Rose... »
« Arrête de me parler d'elle ! »
Tempête de Jais recula, un peu choquée par le ton agressif du meneur. Elle baissa la tête pour s'excuser puis sortit sans dire un mot, laissant Étoile de Jais couché sur son nid, les griffes sorties.

Nuage d'Hirondelle et Nuage d'Épines étaient en train de guetter un lapin quand Tournesol arriva derrière eux pour leur faire peur:
-Salut !
« Mais qu'est ce que tu fais ici ?! » Cracha Nuage d'Hirondelle.
« Tu as fait fuir notre proie ! » Renchérit Nuage d'Épines.
« Désolé mais vous vous y prenez mal. »
Nuage d'Hirondelle baissa les oreilles. Elle était la meilleure chasseuse de lapins dans le groupe...enfin jusqu'à ce que Tournesol arrive. Déjà que l'apprentie n'aimait pas se faire réprimander mais en plus par une chatte errante. Elle n'avait aucune leçon à leur donner !
-Oh pardon votre majesté...
Tournesol foudroya du regard Nuage d'Hirondelle. Griffe de Corbeau et Aile de Lueur avaient accepté que pendant qu'ils s'occupaient de réparer le camp, la femelle entraîne les deux novices à s'habituer au nouveau territoire. Elle n'était pas là pour se faire insulter mais pour aider Grêle à accomplir son plan...
-Bon. Vu que tu ne veux pas que je t'entraîne, je n'entraînerais que Nuage d'Épines comme ça il sera meilleur que toi.
« Aucune chance ! »
« Allez viens Nuage d'Épines, on y va. »
Le jeune mâle lança un regard inquiet à sa soeur. Il ne comprenait pas pourquoi elle réagissait comme ça depuis un moment. Il fallait dire que Nuage d'Hirondelle se méfiait de Tournesol depuis son arrivée...mais pour quelle raison ? Nuage d'Épines décida finalement de suivre la nouvelle venue, peut-être que sa soeur serait plus à l'aise si elle chassait seule.

Nuage de Noisette remuait dans son sommeil, elle était en train de rêver. Elle était seule, assise sur un îlot au centre du lac qui entourait les territoires et voyait des petits groupes de chats mélangés qu'elle ne connaissait pas...les anciens Clans ! L'un d'eux avait la fourrure flamboyante et se dressa comme pour appeler les autres Clans à le rejoindre. Nuage de Noisette n'avait pas l'impression d'être vue par les autres chats, elle était juste spectatrice. Puis elle jeta un coup d'œil sur le côté et aperçu Épine de Rose, arborant un grand sourire et qui semblait la fixer pendant longtemps...elle la voyait ? Mais comment ?! Et que faisait elle là...elle devait être au Clan des Étoiles ! Elle aperçu la défunte reine lui marmonner quelque chose et essaya de s'approcher mais cette dernière disparue. Finalement, elle se réveilla, alertée par les rayons du soleil qui traversaient la tanière.
-Mmm...
« Allez lève toi marmotte ! Tu vas me chercher des herbes et vite ! »
« Pardon Pluie de Sable... »
La jeune novice se leva avec une phrase qui ne cessait de trotter dans sa tête...une phrase d'Épine de Rose:
Dans le plus secret des souvenirs, les huit soleils levants devront faire se coucher la nuit qui arrive.
Est ce que c'était...une prophétie ?

Nuage d'Hirondelle rentra assez tard avec 3 lapins dans la gueule. Et elle n'avait pas eu besoin de Tournesol ! En rentrant dans le camp, elle s'attendait à des félicitations de la part de Griffe de Corbeau et d'Aile de Lueur mais ces derniers se précipitèrent vers elle.
-Tu étais où ?!
« Bah...je chassais. Mon frère a du vous prévenir non ? »
« Il n'est pas rentré ! »
« ...Quoi ? Mais d'habitude il aime pas rentrer tard... »
« On sait mais il n'est pas là ! »
Nuage d'Hirondelle s'inquiétait. D'abord son père l'abandonnait, puis elle devait quitter sa mère et sa sœur, ensuite son mentor ne voulait plus rester avec elle et maintenant son frère avait disparu...pourquoi tout ceux qu'elle aime devaient disparaître comme ça ?
-Il...il était avec Tournesol. Je ne comprend pas...
« Tournesol ? Elle n'est pas rentrée non plus. »
Nuage d'Hirondelle commençait à comprendre ce qui se passait...elle savait que quelque chose clochait avec cette chatte mais elle n'avait pas réagit assez vite. Maintenant à cause d'elle, Tournesol avait enlevé Nuage d'Épines.