« Tu es là ? s'étonna Sophie.

- Oui.

- Comment se fait-il que je puisse te parler, alors que tu es sous sédatifs ?

- Les sédatifs n'ont pas un effet infini.

- Tu... veux en parler ? »

Le silence se fit lourd dans l'esprit de son ami.

« Les autres sont là ?

- Oui.

- Alors... autant s'en débarrasser maintenant.

- D'accord. »

Le jeune homme hésita encore avant de lancer :

« Promets-moi que si c'est trop dur, tu romps la connexion.

- On dirait Keefe, s'esclaffa-t-elle. (Elle reprit son sérieux.) Ne t'inquiète pas, j'en ai vu d'autres.

- Promets quand même.

- (Sophie soupira télépathiquement.) D'accord, je te le promets. »

Fitz cherchait quoi dire.

« Je... t'envoie les souvenirs. Ce sera plus facile.

- Pour toi, lâcha Sophie.

- Dis-le, si tu n'en as pas envie.

- Non, je veux tout savoir ! » insista Sophie.

Le Cygne Noir ne faisait que lui révéler les informations au compte-goutte. Elle en avait marre d'attendre, alors pour une fois qu'elle avait le privilège de connaître une donnée avant M. Forkle... Elle n'allait pas s'en priver ! Et puis, elle sentait bien que c'était plus facile pour Fitz de se confier à elle qu'aux membres de l'Ordre.

« Tu es prête ? »

Elle lâcha un faible « Oui. », avant de se voir projetée dans un premier souvenir.

Sur Harbour Bridge, à Sydney. Fintan empoignait Fitz, lui plaquant les mains dans le dos. Un orbe de Grand Brasier se balançait sous le menton du jeune homme. Grizel, quant-à-elle, neutralisait trois ogres avant d'être maîtrisée et abattue par un quatrième. Sophie vit avec horreur les beaux yeux bleu-vert de son Apparenté se révulser tandis que Fintan lui brûlait le visage, lui infligeant au passage de profondes brûlures à vif. Rouge, violet, noir par endroits et couver de cloques suintantes, son ami faisait peine à voir. Il s'effondra, inconscient, puis les ogres les chargèrent sur leurs épaules, lui et sa garde du corps. Ils créèrent une faille dans le sol bétonné et disparurent.

La jeune Télépathe reçut un nouveau flashback. Il lui semblait revivre son enlèvement.

Fitz se trouvait sur une chaise, dans une toute petite pièce non meublée. Une cheminée était installée dans un coin de la pièce. Un feu brûlait dans l'âtre. Un feu froid, pas chaleureux ni réconfortant. Froid. Glacé comme la personne qui, debout, dominait le jeune Vacker. Ces yeux blancs, sur cette tunique noire... La tenue cachait entièrement le tortionnaire de Fitz, mais sa voix le trahit :

« Monsieur Vacker. Je dois avouer que c'est un plaisir. »

Fintan.

« Nous n'avions pas prévu de vous interroger, mais vous semblez détenir des informations des très importantes. Vos sortes de transes dans votre sommeil nous sont très utiles. Gethen a examiné vos souvenirs, et tout cela est très... enrichissant, expliqua Fintan avec un sourire diabolique.

- Vous ne pouvez pas comprendre ce que vous avez vu, ni ce que j'ai pu dire.

- Oh si. Et à l'occasion, ça peut servir.

- Je vous interdis de...

- Du calme, jeune homme ! s'esclaffa Fintan. Changeons de sujet. Que savez-vous des Alicornes ? »

Fitz se tortilla sur sa chaise.

« Rien. »

Son geôlier rit aux éclats, d'un rire si horrible que Sophie voulait pénétrer dans le souvenir pour griffer le Pyrokinésiste de toutes ses forces.

« Monsieur Vacker, vous mentez délicieusement mal. Je réitère ma question : que savez-vous des Alicornes.

- Rien.

- Très bien. »

Fintan tendit ses mains vers la cheminée et une boule de feu se forma. D'un mouvement de bras vers Fitz, le Pyrokinésiste envoya la sphère incandescente se briser sur le visage du jeune homme, récoltant un hurlement.

« Vous ne savez toujours rien ? ricana Fintan.

- Si. (Le cœur de Sophie accéléra son battement : Fitz aurait-il divulgué des informations sur Silveny ?) Si, parvînt à articuler le Télépathe. Les Alicornes sont des animaux avec une corne sur le front et... des ailes pour voler.

- Et en plus il se fiche de moi ! » rugit Fintan.

Fitz reçut en prime cinq autres jets de feu sur tout le corps, avant qu'une main ne lui plaque un tissu sur la bouche. Puis le noir.

Il y eut bien encore quelques instants de souvenir, mais c'étaient de courts moments. Après quelques minutes de semi-réveil, on le rendormait.

Comme Sophie et Dex trois ans plus tôt.

Fitz lui transmit finalement :

« Alors ? Qu'en penses-tu ?

- J'en pense que tout cela est horrible. Et que tu as été infiniment courageux. Beaucoup plus que moi lors de mon kidnapping.

- Je ne pense pas. De toute façon, je ne pouvais pas leur parler de Silveny.

- Au fait, c'est quoi ces histoires de transes ? »

Fitz hésita :

« Depuis tout petit, je... fais des cauchemars. J'en ai fait d'effroyables quand j'étais sous sédatifs là-bas. Ils ont dû m'étendre crier.

- Et qu'est-ce que tu criais ? Parce que tu semblais le savoir dans le souvenir.

- Là, tout de suite, je n'ai pas trop envie d'en parler. Je... peux te le dire en session de Télépathie ?»

Sophie soupira.

« Tu risques de revenir à Foxfire dans une éternité ! (S'il y était accepté, car il allait rater au moins un mois de cours pour se remettre totalement de ses blessures.) C'est si terrible ?

- On peut aussi parler de toi et de ton fameux secret ! » rigola mentalement Fitz.

Sophie frissonna. Elle était prête à révéler son secret, mais ça n'était quand même pas comparable.

Elle ne fut pas étonnée lorsque Fitz changea brusquement de sujet.

« Montre-moi tout ce qui s'est passé pendant mon absence. »

Sophie s'exécuta, et montra an Fitz tous ses souvenirs des dernières semaines, de leur virée à Sydney à la soirée chez Lord Cassius (que Keefe avait renommé le Gala Qui Tourne Mal).

« Je pensais que mes parents avaient voulu garder le secret de mon enlèvement...

- Effectivement.

- Ils n'ont pas dû être enchantés que je flotte au-dessus de cette salle devant la noblesse au grand complet !

- C'est le moins qu'on puisse dire. Au fait, tu peux dire merci à Grady. Sans lui, tu ne serais pas là aujourd'hui.

- J'avais cru comprendre. La façon dont il a hypnotisé Fintan... C'était fort. Tout comme le plan de Keefe. Sans lui, les membres du Conseil m'auraient certainement sacrifié pour sauver Silveny et Greyfell. »

Sophie préférait prévenir son ami :

« En rentrant, hier, Keefe a eu sa phase de culpabilité. Il s'en voulait terriblement de ne pas avoir pu te ramener lui-même.

- L'essentiel est que je sois là ! assura Fitz.

- C'est ce que je me suis tuée à lui dire. Je pensais que c'était passé, mais Grady en a rajouté une couche ce matin, et je n'ai pas parlé à Keefe depuis.

- Je vais essayer de limiter les dégâts. En attendant, je vais ouvrir les yeux pour qu'ils ne s'inquiètent pas. Il vaut mieux rompre la connexion pour le moment, conseilla le Télépathe.

- D'accord. »

Sophie quitta l'esprit de Fitz, et ouvrit les yeux.

« On commençait à s'inquiéter ! s'écria Dex. Tu as été longue !

- Tu lui as parlé ? Il va bien ? s'enquit Biana.

- Oui, l'effet des sédatifs se dissipe. Il va se réveiller. »

Ils virent avec anxiété les yeux de Fitz s'entrouvrir. Puis il bougea le bras et sourit faiblement.

Biana se précipita pour lui prendre la main et la serrer, les larmes aux yeux.

« Ça va ? On a eu tellement peur... »

Fitz souffla un petit « Oui », avant d'ajouter :

« Où est Grizel ?

- Avec Sandor et les autres, répondit Linh.

- Donc... on peut parler sans se faire entendre ? demanda le fils Vacker.

- Oui, mais ma chère baby-sitter est devant la porte, alors les confessions, ce sera pour plus tard. » prévint Keefe.

On entendit une voix narquoise à travers la porte fermée :

« JE VOUS ENTENDS-EUH !!! Et j'ai mes bactéries anthropophages sous le coude, alors faites attention à ce que vous dites ! »

Keefe leva les yeux au ciel, faussement offusqué :

« Qu'est-ce que je disais ?

- Il ne vaut mieux pas parler maintenant, confirma Sophie.

- Pas de danger, assura Keefe, tant qu'on ne dit pas que le slip métallique de papa Dimitar a été acheté à la poubelle, ça va...

- TU TE CROIS DRÔLE ? » rugit Ro à travers la porte.

Tous éclatèrent de rire, y compris Fitz. Heureusement que Keefe et Ro étaient là pour les faire rire un peu !

Après ce moment de détente, Sophie reprit :

« Plus sérieusement, Fitz, est-ce qu'ils ont le droit de voir ce que tu m'as montré ? »

Le fils d'Alden soupira un instant, puis ferma les yeux avant de murmurer :

« Oui. »

Sophie saisit un journal mémoriel qui se trouvait sur le bureau de Fitz. Elle se concentra pour projeter sur le papier les souvenirs montrés par le jeune Vacker. Elle tendit ensuite le cahier à ses amis. Biana s'en empara et tous se pressèrent autour d'elle pour essayer de visionner les images.

Sophie détourna le regard. Elle n'avait pas envie de revivre l'interrogatoire de Fitz une deuxième fois.

Après quelques instants, ses amis lui tendirent à nouveau le journal.

« Eh bien, souffla Keefe, ça avait l'air... musclé !

- On peut dire ça, oui, confirma Fitz en arborant son sourire de star de cinéma, un peu moins séduisant à cause des cicatrices qui lui barraient le visage.

- Ça a dû être horrible ! » murmura Linh.

Fitz tourna sa tête vers l'Hydrokinésiste.

« Ça l'était. Mais je ne pouvais rien dire sur Silveny. Surtout pas.

- Je ne sais pas si j'aurai été capable d'en faire autant... D'être aussi courageux que toi. » dit Keefe.

Fitz secoua la tête.

« Tu as enduré en quinze ans plus d'horreurs que nous n'en vivrons jamais dans notre vie entière.

- C'est Sophie la plus courageuse ! protesta le jeune Empathe.

- Non. Parce que j'ai une famille aimante. Alors que toi tu luttes au quotidien. » rétorqua l'intéressée.

Elle regretta tout suite ce qu'elle venait de dire. Keefe détestait qu'on lui rappelle combien ses parents étaient égoïstes, orgueilleux et nuls.

Et mauvais avec ça.

« Ce n'est pas si dur. Ignorer mon père et mon activité favorite. Quant à ma mère et son Archémachin à la noix...

- Archétype. » le corrigea la jeune fille.

Fitz sursauta, ferma les yeux et se massa les tempes.

« Sophie ? »

La jeune fille sursauta.

« Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi ne parles-tu pas à voix haute ?

- Je crois que... j'ai retrouvé un souvenir.

- Je peux le voir ? demanda Sophie.

- Si... si tu veux. »

La brume écœurante s'était un peu dissipée. Un nouveau souvenir assaillit Sophie.

Il faisait sombre. Extrêmement sombre. On ne voyait rien. On entendait juste deux voix.

« Que fais-tu ici ?

- Calme-toi. Ta conseillère à un message pour toi. »

Cette voix.

Cette voix résonna comme un gong dans la tête de Sophie.

Cette voix.

Cette voix... était celle de Lady Gisela.

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Salut tout le monde, je suis vraiment désolée, la publication de ce chapitre a été un peu retardée (raison : devoirs et activités qui me prennent BEAUCOUP de temps !). Sinon, j'espère que vous avez aimé, et je vous souhaite de très bonnes vacances,

Merci encore, 

FollementMoi

PS : Petite dédicace à @Sophienette05 et @ZoSchaffnit pour leurs projets de domination du monde par Gardiens des Cités Perdues !!! Merci aussi à notre scientifique @MalaikaShirou qui est prête à répandre l'Aldenesque à dose létale sur notre planète afin d'« accomplir le règne KOTLC» (Team psychopathes en force !!!).