Ren choàng áo Vest lên người nhưng trông vẫn rất thê thảm. Mặt mũi thì tái mét, nước dầu đen xì đã khô két bám vào khuôn mặt, mái tóc bết thành từng cụm, còn chiếc quần màu nâu gần như được nhuộm sang đen. Cậu vẫn đang tỏ ra bình tĩnh không muốn để người dân xung quanh phát hoảng vì bộ dạng mình.

- Này cháu! Cháu bị làm sao thế? - một người hàng nước tốt bụng thấy vậy liền hỏi thăm.

-À! Cháu đang đóng phim - Ren giả bộ - Cháu là người đóng thế! Hì hì!

-Thế à! Phim gì mà ghê quá? - Mấy người khác tò mò. Ren cố tươi cười để che đi những mệt mỏi và đớn đau thể xác. Trông cậu giống như một diễn viên thực thụ.

-Phim hành động. Cháu phải giữ bí mật. Đạo diễn không cho cháu nói, chú ấy bảo cháu đi xung quanh một vòng để người ta nhìn xem có thấy sợ không? Hì hì!

-Ta thấy giống phim kinh dị hơn! Haha! Mà cái nước màu đen này là gì vậy? Còn cả máu nữa? Chắc là tiết lợn hả?

Ren cười cười:

-Không, phẩm màu hết! À, bác cho cháu xin ngụm nước với!

Sau khi đã "tẩy trang", Ren quyết định về báo cáo. Cậu đã hoàn thành trọng trách Sếp giao phó,  "LOẠI HẠ ĐẲNG NHƯ CẬU MÀ ĐỦ TƯ CÁCH LÀM EM TÔI À!"- Cậu đã vì câu nói này mà rất quyết tâm. Trên con đường vắng vẫn chỉ mình đơn độc, mỏi mòn từng bước chân,...

Minhyun đang ngồi trong xe, hắn cũng đi con đường đó, thấy một dáng người quen quen, mái tóc cắt ngang vai.

"Ren (!)?"

Hắn bước xuống xe. Ren không bao giờ mặc áo bó sát người đến thế. Cậu mặc chiếc áo sơ mi màu đỏ và quần Jean. Nghe thấy tiếng ô tô dừng lại và cảm nhận một người nào đó đang ở phía sau, Ren quay người theo phản xạ.

Hắn lượt nhìn từ trên xuống dưới

- Làm gì ở đây? - rồi lên tiếng, giọng trầm ấm nhưng luôn miệt thị.

-... - Ren rất muốn trả lời nhưng vì quá sợ nên cứng lưỡi, cổ họng bị nghẹn ứ.

Cậu thở mệt và trượt người theo bờ tường, không còn hơi sức để nghĩ gì thêm nữa.

Minhyun ngồi xuống bên cạnh, xắn tay áo cậu lên, đúng bên trái. Không nằm ngoài dự đoán, Ren mặc chiếc áo màu đỏ để che đi vết thương bên trong. Minhyun kéo áo rất mạnh khiến tay cậu co lại rồi cũng nhẹ tay hơn, xắn bên ống quần phải. Máu đã tụ lại bên trong khiến cả một vùng da thâm tím. Ren mệt nhoài. Giờ hắn có đánh thì cậu cũng không cảm thấy đau nữa, vì quá đau rồi. Mặc kệ! Và cậu. ngất lịm trong vòng tay để Minhyun đưa về phòng.

Ren được chăm sóc cẩn thận dưới tay nghề của những bác sĩ chuyên nghiệp, chỉ sau vài tiếng đã hồi sức. Mọi thứ vẫn rất mờ ảo, cứ nhắm rồi lại mở mắt ra để điều tiết. Đây là đâu?

Cậu đã từng đến đây rồi thì phải? Rất quen, tất cả đều được phủ màu trắng. Là phòng của cậu hồi trước.

Ren cảm thấy cánh tay đỡ đau nhiều, cảm giác êm ái vô cùng. Máu đang được truyền vào tay. Là máu! Một lốc máu treo trên cao, từng giọt nhỏ xuống, đi vào cơ thể.

-Phụt! - Giật mạnh. Cậu không cần thứ máu này, cậu muốn máu của anh! Từng giọt máu lạ chảy vào càng khiến cậu xa lạ với anh trai hơn.

Ren thuộc nhóm máu AB, loại máu chuyên nhận nên bất kì loại máu nào khác cũng có thể phù hợp. Cậu không thích điều đó, chỉ muốn chảy chung một dòng máu với anh.

-"Ring!" - chiếc điện thoại đổ chuông, có một tin nhắn. Ren thực sự sốc khi nhìn vào hàng chữ trong màn hình. "Em tôi" sao từ ngữ anh sử dụng lại phũ phàng đến thế. Anh đã xác minh chưa mà tuyệt tình đến vậy. Ngộp thở quá, cậu quẫn trí rồi, trong đầu mòng mòng những suy nghĩ tiêu cực.

-Vậy nếu em chết thì anh chịu nhận em chứ? - Ren gào lên trong căn phòng trống, ném túi máu vừa rồi xuống sàn, khiến túi bục và máu chảy ra,... Ren chạy ra khỏi giường đi tới bếp.

Minhyun bước vào.

-Anh à ? Sao lại đối xử với em tàn nhẫn như thế chứ ? - Ren vẫn tiếp tục gào, nước mắt rơi lã chã, không hề quan tâm đến sự có mặt của ai khác.

Hắn vẫn để yên cho gào tới khuây khỏa rồi mệt là sẽ thiếp đi nhưng không như dự đoán, cậu gào, gào rất to... Rồi đến khi cổ họng khô cứng, Ren ngồi thừ dưới đất, bất động. riêng đôi mắt vẫn đau đáu nhìn về phía xa... Minhyun thấy chiếc điện thoại trên giường, có một vài dòng chữ trên màn hình. Xem thư của người khác là không hợp pháp, nhưng hắn là Sếp, hắn muốn đọc. Minhyun đang nghĩ về Aron, hôm trước Aron còn dự định đi thế chỗ Ren, sao giờ lại không nhận em trai?

"Tôi không hề biết cậu là ai và cậu đang có âm mưu gì, nhưng tôi cảnh cáo: tuyệt đối không được nhắc tới từ "anh" trước mặt tôi. Tôi có em trai nhưng em tôi đã chết cách đây 17 năm. Cậu chẳng là cái thá gì mà có quyền được làm em tôi. Một lần nữa mà còn thái độ như vậy, tôi sẽ cho cậu vĩnh viễn rời khỏi thế giới này".

-Phập!

Minhyun quay lại, bàn tay Ren đã vấy máu. Hắn chạy như bay tới. Ren mỉm cười, thánh thiện. Từng giọt nước mắt lăn trên đôi bờ mi. Mãn nguyện! Trông cậu chẳng khác gì một thiên thần,...

Cậu đã tự đâm vào bụng mình.

-Làm ơn!... Hãy để tôi chết! - Ren nói rất nhỏ, giọng điệu van nài ngắt quãng.

Máu bắt đầu ứa ra ... Tay cậu vẫn cầm chặt con dao,...

Chết như thế này đau lắm Ren à! Vết thương cũ chưa lành, lại đến vết thương mới, nỗi đau cứ tiếp nối. Cậu không thể chịu được nữa, gánh nặng đã đè bẹp dí đôi vai mỏng manh. Không thể tiếp tục sống và chịu đựng, cậu không muốn bị đánh, cũng không muốn cô độc, cậu muốn được giải thoát.

Minhyun đau đáu nhìn về cậu, đôi mắt cầu cứu hắn chỉ xin hãy buông tha,...

Khẽ nhăn mặt, nuốt nước miếng, cậu đau, đang rất đau,... da thịt trách thân chủ nhiều lắm, cậu đã quá vô tình với bản thân mình. Lại là nụ cười ấy, Minhyun ghét nhìn thấy nó, nụ cười thánh thiện, nếu như là trước đây, hắn sẽ đánh để cậu không được phép cười, nhưng giờ sao khó quá, cậu đã làm thế xác mình đau gấp bội phần...

Ren mệt, hơi thở cứ thế mà yếu dần, người hắn quá nóng hay vì cậu đã lạnh,... Minhyun toát mồ hôi. Hắn sợ, đột nhiên hắn lo lắng vì sẽ không được nhìn ánh mắt ngây ngô và nụ cười hồn nhiên nữa.

Trong bất kì hoàn cảnh nào, cậu vẫn luôn cười, vì mẹ đã dành cho cậu nụ cười cuối cùng,... Cậu đã từng bị hắn

dọa nạt, hắn từng đã nhốt cậu vào phòng lạnh, đôi lần bắt đứng dưới mưa, khi thì bị hắn tát, rất đau,... thế mà đến lúc này cậu vẫn không hỏi lí do. Cậu đã chấp nhận những việc làm thô bạo của người khác như một lẽ đương nhiên. Vì cậu hạ đẳng, vô học, không gia đình,...

"Mẹ làm gián điệp!" - cậu luôn ý thức được điều đó. Ren phục tùng cấp trên,

dẫu cho họ chẳng coi mình là con người... Số phận của cậu là vậy, sống để chịu đựng, hy sinh cho những trò tai quái của bất kì ai khác,... Cậu thèm được tình thương, thèm sự ôm ấp che chở,... nhưng ngoài mẹ ra cậu chưa từng được hưởng.

Cậu không biết cái vị của hạnh phúc nó thế nào? Sao ai cũng có mà riêng cậu thì không?

"Mẹ ơi! Con sắp được gặp mẹ rồi!"- Ren lẩm nhẩm, đón nhận ánh hào quang đang soi chiếu con đường mịt mù xung quanh. Hạnh phúc chỉ cách một bước chân.

Minhyun lau nước mắt cho cậu, hắn cảm nhận từng thay đổi trong cơ thể sống này, mỗi lúc một lạnh dần,... chênh vênh giữa dòng đời hiu quạnh. Gió lùa vào cửa sổ, rèm cửa tung bay, ánh mặt trời hé sáng,... Những đứa trẻ với đôi cánh trên vai

đang bay tới, chúng sẽ đưa cậu đi!

Minhyun dấy lên nỗi lo sợ sắp mất đi điều gì quý giá, ích kỉ, hắn không muốn để tuột mất Ren.

Khuôn mặt hắn giờ cũng đã dính máu, không thể để con tim kia ngừng đập. Chẳng do dự thêm bất kì giây phút nào nữa, Minhyun bế Ren lên đặt nhẹ nhàng xuống giường. Hắn sẽ trực tiếp sơ cứu, lấy bông băng ngay trong ngăn kéo, bạo tay rút con dao ra, máu bắn lên vào mắt. Nhất định không cho phép để cậu chết. Hắn rắc thuốc sát trùng và băng lại nhanh chóng. Hy vọng vẫn còn kìm được máu. Minhyun đã từng giết rất nhiều người một cách tàn độc nhưng người này, dù đã to gan cầm súng và chĩa vào mình nhưng chưa một lần có ý định ra tay.

*

Ngoại trừ Minhyun, thì chẳng ai biết giờ Ren đang ở đâu. Aron rất buồn. Anh có lí do của riêng mình. Anh dự định sẽ đi thay và có thể sẽ chết. Anh không nhận máu mủ vì muốn cậu hy vọng về một người anh nào đó vẫn

còn tồn tại, để dẫu anh đã ra đi cậu vẫn tiếp tục sống.

Anh thương cậu nhiều lắm, hơn tất cả mọi thứ vì Ren côi cút, không được hưởng tình thương. Cha đã từng rất nhiều đêm thức trắng, anh biết, ông nghĩ về mẹ và Ren. Cả cha, mẹ và anh đều không xứng. Cậu là một con người lương thiện. Còn cha, mẹ, và anh thì không. Đặc biệt là anh!

Đôi tay anh sặc mùi tanh tưởi, mỗi khi dí súng vào bất kì ai, ánh mắt anh khát máu, vô tình và lạnh lùng. Anh thừa nhận điều đó. Nếu vòng tay ôm lấy cậu sẽ nhận ra anh thực sự là ác quỷ, anh đã coi Nu'est như tâm hồn mình rồi. Điều đó chẳng phải trái lại những nỗ lực của mẹ hay sao?

Mẹ đã từng nói với anh: "Nhất định hãy để em con được lựa chọn con đường của riêng em"- anh muốn giữ lời hứa đó. Và anh chắc chắn, cậu sẽ không chọn Nu'est, thế thì làm sao anh nhận em được chứ? Anh hy vọng Ren được sống dưới bầu trời màu xanh nhưng anh đâu hay biết, tin nhắn đó làm em đâu còn tha thiết cuộc sống này.

...

-Đã hay tin gì chưa? - Ray lên tiếng phá tan bầu không khí của ba người còn lại.

-Sao vậy? - Rome tiếp lời.

- Nu'est đã san phẳng toàn bộ tập đoàn Green.

-Gì cơ??? Chúng làm vậy nhằm mục đích gì? - Jason giật mình nhìn cậu bạn.

-Hỏi chúa! Hình như là vì tranh chấp lợi nhuận - Ray cũng không rõ.

-San phẳng tức là...? - Ji Hee vẫn chưa hình dung ra sự dã man của những con người đó.

-Theo một số trinh thám cho hay, bọn Nu'est đã chôn sống mấy lão già bên Green, đập nát toàn bộ hệ thống cơ sở vật chất và chiêu mộ nhân tài của Green. Dấu chấm hết cho sự hoạt động tròn năm năm của tập đoàn mafia này. Một phần chúng cũng muốn tung đòn cảnh cáo những thế lực phản động chống lại, trong đó có chúng ta - Ray nhận định.

-Hay tranh thủ đợt này ta gài mật vụ vào Nu'est- Jason đưa ra ý kiến.

-Được đấy! - Ji Hee ủng hộ, hơn ai hết, cô căm thù Nu'est. Bốn người trẻ tuổi họ nhìn nhau, tán đồng quan điểm.

-Sai lầm đó các con! - Mẹ Jason lên tiếng - Nu'esr không dễ để các con xâm nhập vào được đâu.

-Thời gian và kinh nghiệm sẽ giúp chúng ta có thể. - Rome tiếp lời.

-Mẹ có một người bạn, cô ấy ít hơn mẹ chừng năm hay sáu tuổi, được gài làm mật giám cho WHITE. Sau chừng vài năm lập được kha khá kì tích cho Nu'est, cô ấy đã bị chúng sát hại.

-Đấy là do cô ấy không khéo che đậy thân phận! - Jason nghĩ nếu là nam giới sẽ dễ dàng tiếp cận với Nu'est hơn.

-Không! Nu'est rất tinh tường, cô ấy đã bị phát hiện ra thân thế sớm, nhưng chúng vẫn cho cô được làm việc. Chúng muốn ăn miếng trả miếng, chúng ta gài người vào, chưa kịp thu được thông tin gì, thậm chí WHITE còn tạo rất nhiều thuận lợi, thế là chúng nghiễm nhiên có được các phi vụ thành công của cô, xong rồi thì ra tay sát hại. Ban đầu WHITE ngưỡng tưởng đã đưa người vào sâu bên trong cơ quan của địch, ai ngờ chúng quá cao tay. Bên ta không những bị mất người, lại còn làm không công - Mẹ Jason hẳn phải có rất nhiều kinh nghiệm.

-Chà! Vậy thì khó quá! - Ji Hee chau mày, nếu tổ chức cử người tới Nu'est chắc chắn cô sẽ xin đi bằng mọi giá.

-Ừ! Chẳng biết khi nào chúng ta mới có thể hạ được chúng. Cũng có thể câu trả lời là không bao giờ. - Người mẹ nhìn vào những đứa con. Đã có rất nhiều người ở tuổi bà phải chết dưới họng súng của Nu'est, liệu sau này, chúng có toàn mạng?

-Không! Nhất định sẽ có một ngày Nu'est sụp đổ! - Rome nói như đinh đóng cột. Định mệnh sẽ cho ta câu trả lời, điều gì phải tới rồi sẽ tới!

...

Minhyun ngồi ở hàng ghế bên cạnh giường suy nghĩ về Ren.

Hắn gặp cậu lần đầu tiên ở cô nhi viện. Hôm ấy Minhyun đi khảo sát một vòng quanh Nu'est Buildings nên tiện rẽ qua cô nhi viện. Hắn đi một mình. Thập thò đằng sau bức tường lớn, là bóng của đứa trẻ con, hắn lướt qua.

Ánh mắt của cậu bé rất sáng, trông nó như đang bị bắt nạt và Minhyun không bận tâm.

Lần thứ hai, thật tình cờ, Baekho dẫn con bé đến. Áp lực công việc đè nặng lên đầu, khi ấy hắn mới chỉ là cậu nhóc 14, vì vậy hắn cần phải xả stress. Baekho đã dùng từ "cho". Thằng bé chẳng có cái gì đặc biệt ngoài đôi mắt, à, cả mái tóc nữa. Hắn nghĩ, muốn giết nó chẳng cần đến súng nhưng đột nhiên lại có thú vui kì quặc, là ném cái nơ màu xanh mà người mẹ tặng vào chuồng chó, bắt thằng nhóc lấy. Biết thừa khi có mặt chủ nhân ở đấy lũ chó sẽ chẳng dám

động vào một sợi tóc của nhóc con, chỉ là hắn muốn thử xem nó dũng cảm tới mức nào. Cũng khá ngạc nhiên đấy, thằng nhóc cũng nhanh nhẹn và thông minh lắm.

Hắn ghét nhất nhìn cậu cười. Trông thật đáng ghét! Bởi lẽ ở Nu'est chưa ai "dám" cười nụ cười trong sáng và "không có chút tham vọng". Thế là hắn tìm mọi cách để không cho khóe môi cậu nhếch lên. Nhưng sau lưng hắn, cậu vẫn ngây ngô cười trên những nỗi đau.

Cậu có một người anh trai, hắn cũng có một người em gái. Tuy nhiên anh trai cậu được nhiều hơn hắn về tình thương. Từ lúc sinh ra, chưa một lần mẹ bế đứa con trai này, thậm chí lên bốn mới được nhìn mặt. Họ bảo, cha mẹ muốn rèn cho vị thủ lĩnh tương lai tính tự lập và vô cảm, "Không được tin vào bất kì người nào ngay cả chính bản thân cũng có lúc dối mình!".

Hắn ghét thứ tình thương cậu dành cho anh trai. Nhưng cái đáng day dứt đó là Anna đã bắt "đồ chơi" của hắn phải dùng thức ăn dở của con Frang. Ngay lúc ấy Minhyun chỉ muốn lột da cô ả. Hắn tuy rằng rất khinh thường cậu nhưng chưa một lần nghĩ tới trò đó. Sau lần ấy cả thảy 200 con chó đã được rèn luyện phải biết e sợ cậu nhóc và ngay cả cún cưng vâng lời chủ cũng không ngoại lệ. Nhưng cậu ghét con Frang mất rồi. Con chó chẳng làm gì nên tội, trong khi hắn rất quý con vật vậy nên suốt thời gian dài, Minhyun chẳng nhìn mặt con chó luôn.

Vì sao lại thế nhỉ!?

Hắn chờ đợi cậu sẽ coi mình như một người anh nhưng cậu chẳng xem hắn là gì hết. Cậu được cử đi tập huấn ngay tức thì, lúc này, dường như hắn đâu còn coi cậu như một người em. Đến khi thằng nhóc ngày nào lớn, hắn vẫn dõi theo. Cậu cũng chẳng biết hay cậu chẳng hề quan tâm. Hắn hay ngồi ở lầu hai quán cà

phê Sandy. Ngày ngày cậu hay đi cùng với một người nào khác. Cậu cười rất hồn nhiên với người đó dù đôi lúc cậu ta tỏ ra khó chịu. Còn giờ thì cậu đang ở bên hắn đây. "Baekho đã ban cho em sự sống. Em đã tự lấy nó đi. Và giờ, ta mới là người đem lại sự sống cho em".

Một khi Baekho đã đem cậu đi "cho", thì đừng hòng mà đoạt lại!

Ren mở mắt sau giấc ngủ dài. Lại là căn phòng quen thuộc thế mà cậu đã mong đây là cổng thiên đường.

Minhyun đứng dậy đi về phòng. Cậu vẫn nằm im đấy, đang suy tính một vài điều gì đó. Nếu đã hạ quyết tâm, thì bằng mọi giá sẽ thực hiện được.

...

-Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! - Aron liên tục bắn vào hồng tâm.

-Hôm nay anh sao vậy? - Yumi tiếp đạn.

Yumi chính là người cai quản NU'EST.3. Giống như hai người anh trai, cô là một phụ nữ quý phái và độc ác.

-Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! - Aron vẫn tiếp tục bắn. Anh đang tức giận. Hẳn phải có lí do gì khiến Baekho "luộc chín" bọn Green, anh không mong muốn Ren gặp phải điều gì tồi tệ.

-Dừng lại đi! Bắn liên tục sẽ làm co giật dây thần kinh đấy.

-Im! - Giọng anh hoàn toàn trống rỗng.

-... - Hết sức bất ngờ, chưa bao giờ có ai dám ăn nói như vậy với Yumi. Xét về vị trí cấp bậc, rõ ràng cô thuộc vào hàng danh giá, chỉ xếp sau Đại Bàng Trắng và Báo Đen, trong khi người thanh niên này chỉ là nhân viên của Đại Bàng Trắng. Anh đã chọc tức cô, lần đầu tiên chỉ vì một lí do nào đó mà Aron gắt lên ngay với chính bạn gái mình.

Yumi bỏ đi. Aron cũng chẳng có ý đuổi theo.

...

Ngay từ hồi nhỏ, Ren đã bị bóng đè do phải chịu nhiều ám ảnh từ cái chết của mẹ. Giống như cơn ác mộng, cậu cứ nằm mê man, rõ ràng hình dung ra được từng chuyển động của cuộc sống mà không tài nào mở mắt ra được. Trong cơn mê có ai ấn chặt tay trước ngực, khó thở, muốn mở mắt để thoát khỏi giấc mộng thì lại như bị kẹp chặt mi mắt. Nên cậu để một con dao dưới gầm giường. Theo quan niệm âm dương, con dao như một lá bùa hộ mệnh, khiến loài ma quỷ chỉ có thể quanh quẩn, lởn

vởn xung quanh, chứ không thể đi vào giấc mơ của con người được.

Ren khẽ xê người, nâng tấm nệm giường lấy con dao ra. Minhyun kiểu gì chẳng mang vứt những con dao ở kệ bếp đi nhưng lại chẳng thể ngờ còn sót con dao găm. Ren tựa lưng vào thành giường, duỗi thẳng chân, phủ tấm chăn mỏng lên. Tất cả căn phòng đều màu trắng, không ngoại trừ lớp chăn, từ từ rút lưỡi dao ra. Bóng loáng! Con dao rất sắc vì chưa

được sử dụng bao giờ. Cậu nắm chặt lấy phần chuôi nhìn vào chiếc chăn sẽ không thấy máu của chính mình, bởi thứ màu trắng thanh khiết che phủ. Giơ cao lưỡi dao lên, vai khẽ nhói đau, vết thương ở bụng cũng chưa lành Ren nhắm mắt. Quán tính chỉ cho phép con dao đi theo đường thẳng. Mất máu một chút là sẽ bất tỉnh và lịm đi ngay.

Cậu dám!

Ren đưa mạnh tay mình xuống, lưỡi dao thật vô tình.

-Phập! - Chiếc chăn màu trắng đã vấy máu. Những giọt máu rất tươi, hơi ấm của chúng vẫn còn y nguyên như trong cơ thể. Nhưng tại sao cậu lại nhìn thấy được máu?

Là máu của Minhyun.

Hắn đã lao vào phòng kịp lúc thông qua hệ thống máy quay. Từng giọt máu đỏ thẫm lan tràn ướt đẫm đôi tay. Ren vẫn chưa biết phải làm gì. Cậu đang hoảng. Con dao dừng lại ngay khi chạm tới lớp vải chăn. Còn lòng bàn tay hắn vì bóp chặt lưỡi sắc nhọn nên ứa máu. Minhyun vẫn nắm rất chặt con dao, đường gân xanh nổi lên trên đôi tay rắn

chắc. Ren vội vàng lấy băng, cậu đã làm Sếp đau.

Minhyun ném ngay con dao xuống sàn, hắn không muốn cậu có cơ hội động vào. Cứ để cậu băng tay cho. Rõ ràng không phải mình bị thương nhưng cậu lại run run lo sợ.

-CẬU BỊ SA THẢI! - Minhyun nhìn thẳng vào mắt người trước mặt. Chất giọng của một chủ nô trước tên nô lệ bần hàn. Ren không dám nhìn lên, ra sức quấn tiếp băng.

"Nếu đây là cách duy nhất khiến em không tự tử, ta chấp nhận mất em!"

Sau câu nói này, giữa Ren và Nu'est không còn bất kì mối ràng buộc nào. Giờ, Ren được tự do!

Minhyun bỏ đi tức thì, mấy ngày không quay về đó. Khi trở lại, Ren đã đi rồi.

Cậu đang tìm cho mình một chỗ ở. Có nên quay về nơi đã học lớp 12 không

nhỉ? Chẳng còn chỗ nào khác để đi, nhưng cậu không thích. Ở thế giới đó, ai cũng không chào đón mình.

Giờ Ren nuôi tham vọng được ở Nu'est, mong muốn chứng minh cho anh trai thấy cậu là ai. Bị sa thải rồi, biết làm gì đây. Cõ lẽ ông trời không để cậu chết, nên nếu tự tử thêm nữa sẽ chỉ làm đau bản thân.

- Ren! - Có ai đó gọi.

-Dạ! - Ren quay lại lễ phép.

-Em vẫn còn sống sao? Mọi người cứ tưởng em một đi không trở về - Là Yumi.

-Cứ để mọi người nghĩ như vậy đi ạ. Dù sao em cũng đã bị sa thải. - Ren rầu rĩ.

-Thành công sao lại bị sa thải?

-Sếp bảo vậy ạ! - Ren gượng cười.

-Đã có nơi để đi chưa? - Yumi quan tâm, riêng đối với Ren, cô cư xử có nhân tính. Từ nhỏ, Yumi đã chứng kiến cảnh cậu bé bị hai ông anh hành hạ, không hẳn là thương hại,

nhưng dù sao, cô thấy hai người đó quá nhẫn tâm.

-Em cũng đang suy nghĩ. - Ren chỉ mới tiếp xúc với Yumi một vài lần khi tiếp nước cho Sếp. Trông cô sắc sảo và kiêu kì nhưng chưa bao giờ làm gì cậu.

-Ở đây để bị đánh à! Thôi được rồi, theo ta! - Yumi không muốn để cậu phải chịu thêm đau khổ.

Yumi rất thích đôi mắt sáng ngời của cậu.

Vậy là Ren được chuyển về Nu'est.3. Yumi không bắt làm gì hết. Chí ít, ở đây cũng có người đối xử tốt.

-Này! - Yumi lay mạnh người - Sao thế? Mồ hôi chảy ướt cả đệm rồi.

-Dạ! - Ren chợt tỉnh, đầu ong ong, lại gặp ác mộng.

-Bóng đè phải không?

-Em cũng quen rồi, hì! - Trông Ren lúc nào cũng buồn dưới nụ cười gượng.

-Thế thì uống thuốc đi! Chốc ta sẽ cho người mang đến.

-Dạ!

Sau đó Ren đều đều uống thuốc, những cơn ác mộng dai dẳng cũng dần biến mất.

-Ọc! Ọc! Ọc! - Ren chạy vội vào nhà vệ sinh để nôn ra hết cả bữa sáng.

Sắc mặt nhợt nhạt, đôi mắt thâm quầng, dù mỗi ngày cậu ngủ đủ giờ nhờ những viên thuốc. Người gầy hẳn đi, sức khỏe rất yếu, Ren vẫn miệt mài luyện toán lập trình. Hy vọng một ngày nào đó cậu sẽ được làm việc cùng anh.

...

Những tội ác của Nu'est ngày qua ngày chất cao như núi. Mà đại diện của chúng, chính là những lớp người rất trẻ, thậm chí còn chưa đến 30.

Baekho vẫn luôn chờ tin. Cậu như đã bốc hơi đi vậy, hắn chẳng thể nào tìm thấy, ân hận vì đã để cậu đi,...

...

-Cô ơi! Bạn Ren lớp mình đi đâu rồi? Sao dạo này chúng em không thấy bạn đến trường? - Min An đứng lên và hỏi cô Nana trong giờ sinh hoạt.

-Bạn ấy chuyển trường rồi. Gia đình có việc gấp nên Ren không có cơ hội chào cả lớp. - Dù Ren đã không lên lớp lâu, nhưng giờ ban giám hiệu mới cho cô Nana biết.

-"Cuối lớp 12 rồi mà còn chuyển đi đâu được chứ?" - Jason nghĩ thầm. Cậu thực sự rất quan tâm.

Con đường dẫn về, giờ trống vắng.

...

-Ọe! Ọe! - Ren lấy tay lau miệng. Dạo này lạ thật, cậu hoàn toàn không hấp thụ được gì, ăn đến đâu là nôn ra hết, đôi khi cảm giác thấy bị chảy máu bên trong, thi thoảng đang ngồi học lập trình, máu cũng từ khóe miệng đi ra.

-Ọe!Ọe! - Ren chạy vội vào nhà vệ sinh - Là máu.

Cậu đã nôn ra máu.

-Sao thế? - Yumi ghé thăm nhà. Cô kinh ngạc khi mà mới một hai tuần không gặp, người cậu chỉ còn da

bọc xương.

Ren quẹt miệng, tay vương máu, rất mệt, ngồi phịch xuống sàn. Yumi đưa

tay lên trán, không hề nóng.

-Mỗi ngày, em dùng bao nhiêu viên thuốc vậy? - Cô đã đoán ra được căn nguyên.

-Chừng khoảng năm tới tám viên - Ren nói thật.

-Em sao vậy? Có biết thuốc ấy rất nặng không?

-Nhưng em khó ngủ quá! Hì! - Ren lấy khăn lau mặt.

-Chính vì thế nên ta đã đưa em kháng sinh liều cao, thường dành cho người trưởng thành, mỗi ngày tối

đa chỉ 3 viên mà em lại... - Yumi dìu Ren vào trong nghỉ ngơi.

-Không sao mà, ngày trước em cũng quen uống nhiều thuốc an thần rồi.

-Nhưng... - Yumi không nói thêm nữa, để cậu tựa vào đầu giường. Đôi mắt Ren nhìn hướng ra bên ngoài, trông dáng dấp giống một người quen -... dùng như thế sẽ khiến cơ thể bị suy nhược, nếu quá liều thậm chí còn dẫn đến tử vong.

-Em không sao mà! - Ren cười vẫn hướng ra khung cửa.

-Nhìn em mà nói không sao được à? - Yumi càng nhìn càng thấy giống.

-Em muốn chết! Thật đấy! Muốn thoát khỏi cuộc sống này! - Rồi Ren quay lại nhìn Yumi, mắt em vẫn sáng, dù viền mắt thâm quầng.

-...

Yumi đã nhận ra. Là chị của Baekho. Nếu bây giờ người ấy còn sống, phải hơn tuổi của cả Minhyun nữa. Cái ngày mà Nu'est hay tin mẹ của Baekho có bầu, cả tập đoàn Nu'est đã kì vọng lớn vào thế hệ tương lai. Nhưng đứa trẻ lại là bé gái. Mẹ của Baekho nhất định không chịu bỏ con một mực sinh cháu. Do được tiêm quá nhiều kích thích, đối với bào thai non nớt, không thể chịu nổi nên khi vừa chào đời chị đã mang rất nhiều thứ bệnh. Năm lên năm, chị như Ren lúc này, ngày nào cũng nôn ra máu,...

Những viên thuốc và hoạt chất kích thích đã làm cơ thể bé con ngày càng suy yếu, bó buộc cuộc sống trên giường bệnh. Tuy nhiên, khác hẳn với em trai, chị được nhận tình yêu thương từ mẹ, ngày nào bà cũng đến chăm con. Ngày chị qua đời, mẹ đã khóc rất nhiều.

Minhyun và Baekho được rút kinh nghiệm từ người đó, Nu'est đã tạo ra hai con người hoàn hảo, không hề có sự cố trong quá trình thai nghén và sinh đẻ của thai phụ. Mặt khác, Minhyun và Baekho phải hoàn toàn tự lập, nên ngay tử nhỏ họ đã rất độc ác. Tuy nhiên, trong lồng ngực của họ có chỗ chứa trái tim, chỉ là đã bị giấu kín. Thấy người chị ấy nhận được tình thương từ nhỏ, hẳn họ đều không ưa. Đặc biệt là Baekho, hắn rất hận mẹ. Người chị ấy, thực sự không chỉ chảy chung một dòng máu ruột thịt với hắn, mà còn mang trong mình dòng máu của Rồng Đen. Từ ấy, hắn căm ghét phụ nữ.

Lúc trước khi qua đời, chị hay nằm tựa vào giường nhìn xa xăm, giống Ren lúc này. Vẻ bề ngoài tuy họ chẳng giống nhau, nhưng về hoàn cảnh thì tương tự.

Ren thở hắt, cậu giống như nghiện thuốc, mỗi khi nhắm mắt là không thể nào thở được nếu bỏ qua sự hỗ trợ từ viên nang thần kinh.

Ngày qua ngày, liều thuốc giống như con dao hai lưỡi, một mặt, nó cho người bệnh những giấc ngủ, mặt khác, nó phá hủy cơ thể họ. Cả một vùng trung khu điều khiển não bộ đã bị ảnh hưởng, ban đầu là hệ tiêu hóa, khiến cậu không thể hấp thụ thức ăn, sau đó là hệ tuần hoàn, những mao mạch do thiếu vitamin C và sắt cứ thế mà đứt, dẫn đến hiện tượng nôn ra máu.

- Nếu giờ uống thuốc bổ em sẽ hồi phục! Bệnh viện trực thuộc Nu'est hoàn toàn có thể chữa trị nếu can thiệp kịp thời - Yumi thấy mình sơ sẩy.

-... - Ren không nói gì hết, cậu chỉ nhìn vào mắt của Yumi, ngấn lệ.

Sự giải thoát là điều mà cậu cần nhất lúc này. Yumi để cậu lại một mình. Ngoài trời đang mưa, Ren vẫn ngồi bên khung cửa sổ, những đám mây mang đến một cảm giác lạnh lẽo,... Ren vẫn tiếp tục uống thuốc.

...

Cuộc họp hội nghị bàn tròn được tiến hành. Hôm nay JR có mặt.

-Ngài Baekho! Việc Ren - nhân viên của chúng ta tới Green, kết quả ra sao mà Ngài đập nát cả tổ chức ? - Ngoại trừ ba người Minhyun, Baekho và Yumi biết kế hoạch đã thành công, thì chẳng ai hay tin gì, họ lên tiếng chất vấn. Aron cũng đang chờ đợi câu trả lời.

"Ren?"- JR cũng sững sờ khi xem hồ sơ của nhân viên thi hành.

-Đương nhiên là thành công! - Baekho lên tiếng một cách chậm rãi.

Khuôn mặt Aron dịu lại. Yumi sực nhớ ra người mà mình đang cưu mang, cũng có một vài nét giống anh.

Baekho tắt loa lớn, giờ cuộc nói chuyện chỉ còn ba anh em.

- Yumi! Ren ở đâu? - Hắn đã biết - Ta đang cần người cho dự án mới! - Đôi khi muốn đi thẳng vào vấn đề nhưng con người ta lại cố gắng tìm đường quanh co, như Baekho, hắn chẳng phải đang mong ngóng tin của caajh sao.

-Nó - Yumi trả lời thẳng thắn luôn - không còn sống được bao lâu nữa. Nó cũng bảo em, làm xong việc rồi, anh không còn là Sếp của nó nữa, anh cả cũng mới sa thải. Hiện tại, em chịu trách nhiệm về nó. Em muốn thực hiện nguyện vọng của nhân viên mình.

-Vậy sao? - Baekho thấy Yumi không giống ngày thường - Cô mà cũng có lúc thương tình giúp người khác à?

-Ừm! Em không cho phép Nu'est.4 mượn người của Nu'est.3 - Yumi cười cười đùa Baekho.

-Đề nghị gì? - Minhyun hỏi.

-Chết! - Yumi trả lời thẳng thừng - Em không quan tâm hai anh nghĩ gì, nhưng giờ Ren là người của bên em quản lí. Nó đã hết giá trị, nên cho nó được "an bình".

Hình như Minhyun không hề nghe Yumi nói gì sau từ "Chết". Hắn nhìn vào chiếc ghế trống bên trái mình. Đó là chiếc ghế sẽ dành cho "phu nhân độc ác". Minhyun xoay chiếc ghế quay mấy vòng. Lần đầu tiên tất cả những người trong buổi họp nhìn thấy Sếp động vào chiếc ghế đó. Hắn đứng dậy.

- Yumi! Cẩn thận với cách xưng hô của mình! - rồi bước đi, kết thúc buổi họp.

Những người ngồi bên dưới chẳng ai hiểu. Hai người còn lại, họ có thể, nhưng chỉ là không ngờ đến.

...

Minhyun theo dấu của Yumi tìm được nơi ở của Ren. Hắn đi vào mà không thèm gõ cửa.

-Ọe! Ọe! - Ren không kịp chạy vào nhà vệ sinh, máu chảy xuống sàn. Cậu cúi người để làn máu không vương vào chăn.

Minhyun nhìn cậu trông chẳng còn chút sức sống nào. Hắn xót. Thực sự chưa bao giờ hắn thấy thương hại một ai như lúc này. Da dẻ tối sầm, làn môi nứt nẻ. Tóc mái đã che gần kín khuôn mặt, bờ vai ngày càng hao gầy.

Lần đầu tiên vào bếp. Hắn lôi cặp lồng và đổ ra bát. Ren nhìn vô định. Thiết nghĩ, thần chết lại buông tha cho cậu rồi. Hắn mang tới tô canh. Ren đỡ lấy. Hắn ngoảnh đi, tới tủ thuốc.

Ren đưa từng thìa lên miệng. Vị giác chẳng còn rồi chốc nữa thức ăn cũng đi ra cùng máu thôi nhưng chẳng dám trái lời Sếp. Minhyun cầm vỉ thuốc đã được dùng gần hết lên tay. Đây là loại SE26, thường được dùng chovngười bị tiền đình. Loại thuốc này là hàng "lóng" của cựu điệp viên Nu'est, muốn xoa dịu tội ác của mình trong quá khứ, tìm đến để có được giấc ngủ ngon lành. Mà những người sử dụng phải có thể chất tương đối, là người trưởng thành nam từ 25 và nữ là 30 trở lên.

Minhyun không hiểu sao Yumi lại đưa loại này cho cậu, có khả năng, Ren đã "nhờn" với kháng sinh liều cao. Lại nhìn cậu, một bát canh sen mà ăn mãi không hết, hắn cao lớn, cái bóng cũng đủ che kín cả người cậu.

-Khụ! Khụ! - Ren lại nôn ra máu. Khóe mắt ướt đẫm, ước gì anh Aron ở đây.

Minhyun lấy ra trong túi áo một viên thuốc con nhộng. Cậu uống. Khi tỉnh dậy đã thấy mình ở trong một căn phòng rộng lớn, cậu nằm trên một chiếc giường màu trắng. Còn tất cả đều màu đen.

Dọc hai bên trần là hệ thống đèn neon. Căn phòng sáng loáng, dù màu đen chỉ hấp thụ ánh sáng mà không bao giờ phản xạ. Ren ngồi dậy, có một mình cậu trong căn phòng to lớn này.

Chính xác cậu đang ở nhà của Minhyun. Phòng cậu đang ở đây là phòng ngủ. Song song với cái giường trắng muốt là một chiếc màu đen, bản giường to gấp ba lần cái kia. Duy chỉ có một cái gối màu đen trên đó. Phía đối diện là bàn trà, cũng là nơi hắn làm việc.

Từ phòng này, cậu có thể nhìn ra phòng khách và gian bếp, cùng những phòng nhỏ khác, vì tường ngăn cách là lớp kính trong suốt.

Đồ đạc trong nhà, hầu hết đều rất hiện đại, chỉ riêng phòng sách là cổ điển. Minhyun rất chuộng hàng cổ. Chiếc đồng hồ quả lắc treo trước giá sách cỡ phải năm trăm tuổi, còn mấy lục bình trang trí trên kệ đều được "săn lùng" ở Trung Hoa thời nhà Hán...

Ren đẩy nhẹ lớp cửa kính ra ngoài phòng lớn, không thể tưởng tượng nổi có một ngôi nhà cao cấp thế này. Sàn ráp đá hoa cương, căn hộ chỉ một tầng nên trần rất cao và rộng, mái vòm cung, nếu ngồi ở ghế sofa, ngước lên, có thể ngắm nhìn bầu trời thăm thẳm. Phía cuối căn phòng là một hồ bơi nhân tạo, xung quanh được bố trí các loại cây cảnh đậm chất nhiệt đới, giống như lạc vào khu

resoft đầy đủ tiện nghi. Ở dưới hồ bơi nhân tạo là một lớp kính trong suốt phủ lên một hệ thống máy tính tối tân. Đấy chính là căn cứ của Ken, nơi tập chung toàn bộ dữ liệu trong suốt 149 năm hoạt động của Nu'est. Rõ ràng, việc Minhyun để Ren ở nơi này, cho thấy sự tin tưởng tuyệt đối của hắn ở cậu.

Ren đi tới cửa ra vào, hệ thống máy tính xác minh dấu vân tay xác minh tính hợp lệ. Cậu ra ngoài hành lang, thì ra, ngày bé cậu cũng đã từng ở đây chỉ có điều, lúc đó phòng của cậu ở cuối dãy. Ren đi tới căn phòng cuối cùng đó, vặn nắm đấm cửa định vào. Nhưng, phòng đã khóa, cả tám phòng còn lại đều vậy, chỉ riêng căn phòng có cánh cửa màu đen là mở. Tức là, "nhà" của cậu ở đó.

...

-Chúng ta sẽ có một buổi tiệc! - Cha của Jason nói trước bữa cơm gia đình.

-Tiệc? - Tất cả đều nhìn ông.

-Một màn chào hỏi Nu'est- Mẹ Jason tiếp lời.

-Sắp được làm nhiệm vụ rồi! - Rome mong muốn được giáp mặt với những con quỷ khát máu đó.

-Lần này Rồng Đen sẽ không tới. Hắn đã "thoái vị", thật bất ngờ, chúng ta cập nhật thông tin quá chậm, việc Đại Bàng Trắng lên ngôi đã mấy năm mà giờ ta mới hay - Ông nâng ly rượu Vodka.

-Cha nói gì vậy? Rồng Đen đã nhường ngôi rồi sao? - Jason dừng cơm.

- Nu'est thật khéo che đậy. Thứ sáu tới này chúng ta sẽ được "nghênh đón" Đại Bàng Trắng. Ta đang thắc mắc đấy là ai mà trong suốt mấy năm đã thu về cho Nu'est lượng tài sản khủng lồ.

-Chắc là một ông già tám mươi - Jason nghĩ - vì để chèo lái cả tập đoàn mafia hẳn là một người từng trải và có rất nhiều kinh nghiệm.

-Rồng Đen cũng mới chỉ sáu chín, nếu nói như cậu là không đúng - Ray không nghĩ vậy - theo con, chắc là một người trung tuổi, như Rồng Đen lúc "lên ngôi".

-Chắc vậy! Đây là dịp để các con học hỏi nhiều đấy.

-Con không muốn học bất kì điều gì từ chúng - Ji Hee giờ mới lên tiếng.

-Nhớ là phải đảm bảo an toàn cho Min An và con chip.

...

Minhyun trở về từ hội nghị. Hắn cũng đang tò mò ai là người sở hữu con chip kia.

-Cạch! - Minhyun cố tình phát ra tiếng động khi mở cửa. Hắn treo áo mangto lên giá, tháo cà vạt rồi về phòng.

Ren vẫn đang ngủ. Hắn đưa tay lên trán kiểm tra, để ly nước lọc và viên thuốc con nhộng bên cạnh. Rồi hắn đi.

Lí do Minhyun không để Ren ở căn phòng cuối cùng của dãy, đơn giản chỉ vì không muốn cậu tự tử. Hắn biết cậu rất sợ mình. Ren dần dần tỉnh dậy, cậu đã cảm thấy trong người đỡ hơn trước nhiều, nhờ tác dụng của những viên thuốc bổ.

-Tôi sẽ làm gì ở đây? - Minhyun úc này đang đọc sách, chợt dừng lại khi thấy cậu đã tỉnh. Ren lên tiếng một cách nhẹ nhàng.

-Ta muốn ăn sáng! - Minhyun nhìn cậu rồi lại chú tâm vào trang sách.

Giờ thì cậu đã hiểu, vai trò của cậu là người giúp việc.

Ren đi tới cửa bếp. Nếu như không nhầm thì Sếp thường hay ăn trứng tráng vào mỗi sáng. Ren mở tủ và lấy mấy quả trứng gà, đặt chảo lên bếp. Yêu cầu của Sếp rất cao, ngày trước, cậu hay bưng bê đồ ăn tới phòng Sếp, món ăn phải thật sạch, được bày trí đẹp mắt và vừa khẩu vị.

Minhyun nhìn cậu qua cửa kính. Trước kia những người làm đồ ăn cho hắn hẳn phải là những tay nghề chuyên nghiệp dẫu món ăn có đơn giản tới mức nào, nhưng giờ, hắn chỉ muốn cậu làm cho thôi.

Ren loay hoay một lúc lâu, mãi vẫn chưa có đĩa trứng nào như ý.

-Mang ra đây! - Minhyun sốt ruột, hắn muốn xem khả năng của em.

Không muốn để Sếp chờ lâu, Ren đành mang ra. Đĩa trứng rất to, trong khi "ruột" thì không nhiều, tay cậu run run, hy vọng lòng đỏ không bị chảy bởi Sếp chỉ thích ăn tái. Ren vừa đặt xuống bàn, thì lớp màng trứng đã vỡ, thế là lòng đỏ chảy ra, thậm chí còn tràn hẳn ra ngoài so với lòng trắng. Minhyun nhìn cậu thất vọng, bỏ đi luôn. Trông đĩa trứng như thế ai mà muốn ăn. Căn phòng giờ còn mình cậu. Minhyun đi làm khi chưa lót dạ, dù vậy, hắn thấy vui vui.

Ngày hôm sau, lại là trứng. Nhưng dù có cố gắng mấy, cậu cũng không thể một lần thành công. Minhyun chờ cậu từ nãy giờ, hắn đã ngồi ở bàn để tăng thêm "áp lực".

-Xèo! - Ren đập quả trứng thứ 5 trong ngày, trứng lại vỡ.

-Tránh ra! - Minhyun tiến lại gần.

-... - Ren giật mình. Hắn giật chảo từ tay người nấu bữa sáng.

-Nhìn kĩ vào! - Dù chưa một lần động tay vào bếp nhưng hắn tự tin. Minhyun lấy quả trứng gà bên cạnh, lòng bàn tay hắn có thể cầm được cả

ba quả. Hắn giơ quả trứng lên, dùng dao đập vỏ nom chẳng khác một đầu bếp thực thụ, nhưng sự thật thì sản phẩm của hắn cũng chẳng hơn cậu là mấy. Lòng đỏ đã bị vỡ ngay khi ra khỏi vỏ. Tức mình, làm lại một lần nữa, rõ ràng, nấu ăn không phải

sở trường của hắn.

-Sếp đập vỏ mạnh quá! - Ren che miệng mím môi, đến giờ vẫn chưa tin Sếp đích thân vào bếp.

-Biết gì mà nói! - Chưa ai dám ý kiến về bất kì hành động nào của hắn, thế mà giờ cậu lại dám nói vậy, cậu chỉ mới 17 tuổi lại bảo hắn làm sai.

-... - Ren im bặt, so với trước kia, hắn đã "dịu dàng" hơn nhiều.

Minhyun vất mạnh vỏ trứng vào sọt, rửa tay cẩn thận rồi ra bàn ngồi. Tự nhiên tim hắn đập nhanh hơn. Minhyun gọi món từ nhà bếp chính của Nu'est qua máy tính, để mặc Ren vẫn đang cố gắng với cái bếp.

Dẫu sao, đối với hắn, Ren vẫn chỉ là một đứa trẻ con!

...

Minhyun không chú tâm về cuộc họp để Baekho chỉ đạo. Hắn nghĩ về món trứng tráng, có nhiều thú vị hơn là quanh đi quẩn lại với mấy lão già ở đây. Tới trưa, hắn không định về nhà. Thực ra Minhyun tới một nhà hàng Á Đông mà ở đó, khách hàng sẽ được trực tiếp chiêm ngưỡng cách thức nấu ăn của đầu bếp. Hắn ra hiệu cho chủ cửa hàng hôm nay nghỉ bán, chỉ phục vụ riêng mình.

Minhyun chọn chỗ ngồi thích hợp, lướt qua thực đơn rồi gọi đầu bếp thực hiện món trứng tráng. Người đầu bếp với tay nghề cao chỉ vài ba công đoạn đã cho ra món ăn như ý. Món trứng trông rất ngon lành, độ chín của nó chỉ xấp xỉ 5%, ấy vậy mà lòng đỏ được ở nguyên trong lớp vỏ bọc của lòng trắng tinh khiết. Hoàn hảo.

Từ trước tới giờ, hắn chỉ cần nhìn một lần là làm được mà món ăn này quá đơn giản, chỉ cần đập vỏ, chờ một vài giây, rồi lật chảo và cho ra đĩa là xong. Lần này hắn không chắc, do đã từng thất bại, nhưng, lí do chính, là vì hắn đứng cạnh Ren.

Người đầu bếp để món trứng trước bàn, món trứng nếu không ăn ngay sẽ mất ngon. Tuy nhiên, Minhyun không dùng bữa mà muốn làm thử. Ngay bây giờ. Minhyun không đi bao tay và cũng không khoác áo tạp dề, dù bộ Vest đang mặc trị giá không hề nhỏ, ra hiệu cho người đầu bếp nhường chỗ. Minhyun thực hiện từng động tác chính xác để không có sự cố và thành công. Món trứng tuy không thể hoàn mĩ nhưng lòng đỏ không hề bị chảy ra. Để chắc chắn, hắn thực hiện lần hai, lần này với hai quả cùng một lúc. Người đầu bếp vỗ tay cho thấy hắn đã làm tốt.

Ngày hôm sau, Minhyun tiếp tục để Ren thực hiện món trứng. Hắn khẽ mỉm cười khi thấy cậu chẳng khéo tay tẹo nào.

-Xê ra!

-Vâng ạ! - Ren chịu thua, cậu không thể làm được và đinh ninh Sếp cũng vậy.

-... - Minhyun nhìn vào mấy quả trứng. Có nên rán cùng lúc hai quả hay không? Thôi, hắn không muốn bị "quê" nhỡ chẳng may, Minhyun lấy một quả, dù rằng, xác suất thất bại rất thấp.

Ren nhìn theo từng động tác điêu luyện của hắn mà mới hôm qua thôi, hắn cũng "gà gà" giống cậu. Chừng 5s, Minhyun lật chảo. Tuyệt nhiên, miếng trứng rơi đúng chỗ. Hắn cười khẩy, nhưng lại cố kìm lại để cậu không nhìn thấy.

Ren tròn mắt.

-Giờ thì làm lại đi!

-Vâng! - Ren đỡ lấy chiếc chảo, trông cũng đâu có khó.

Minhyun để cậu làm, hy vọng không quá hoàn hảo để có cơ hội cốc đầu. Ren đập vỏ trứng, cậu đã làm thông thạo công đoạn này. Minhyun tiếp tục theo dõi.

Ren nhẩm đếm từ một tới năm, như mọi lần là cậu cho luôn ra đĩa rồi, nhưng vì vừa rồi, Minhyun đã lật một lần để rán thêm mặt dưới nên "bắt chước". Miếng trứng được tung lên không trung tức thì, lộn một vòng.

-Á! - Chưa kịp để trứng rơi xuống chảo, cậu đã chạy thẳng ra xa và co người lại.

Cậu sợ bị bỏng. Vừa chạm xuống chảo, trứng đã bị dập nát, thậm chí còn bắn sang cả áo sơ mi của Minhyun. Hắn vốn ưa sạch sẽ, thông thường lập tức thay áo ngay, dù vết bẩn có bé tẹo, nhưng trông khuôn mặt hoảng sợ của cậu, hắn không nhịn được cười. Ren xấu hổ cúi xuống.

- Ta không trách.

-Dạ! - Ren chạy tới tắt bếp, suýt thì cháy rồi.

-Thử lại lần nữa đi! - Minhyun kiên nhẫn để xem hài kịch lần hai.

-Dạ! - Lần này, cậu quyết tâm sẽ không "bỏ của chạy lấy người".

-Thế thì rán thêm một chút rồi hãy lật.- Ý Minhyun là không cần tung trứng lên cao giống hắn, lấy đũa lật là được rồi nhưng Ren đâu có hiểu.

-Vâng - Ren đếm đến mười, gấp đôi lần trước, lúc này lòng trắng đã dần lên màu.

A lê hấp, cậu nâng chảo lên và ... lại chạy, lần này cậu mang theo cả cái chảo (!).

Miếng trứng rơi xuống bếp ga, chỉ một chốc là cháy đen, khét lẹt. Minhyun tắt bếp. Tai Ren đỏ bừng, cậu sợ bị Sếp la. Rõ ràng là nhìn Sếp làm không khó mà. Cậu chẳng biết làm gì cả.

Minhyun lắc đầu nhìn vào "thành quả". Vội vàng, Ren cho tay toan định dọn miếng trứng.

-Bị điên hả? Vẫn còn nóng. - Minhyun ngăn lại.

-Nhưng em có bao tay rồi! - Ren lí nhí.

-... - Minhyun không để Ren dọn chừng nào mà trứng chưa hết nóng. Cái từ "Em" khiến hắn hạnh phúc!

-Tiếp tục đi! - Sau khi Ren đã dọn dẹp xong, Minhyun lên tiếng - Cậu làm tôi chán món này rồi đấy! - Hắn tạo thêm áp lực cho cậu "học trò".

-Sếp chán rồi, thế thì làm món khác nhé! - Ren e dè.

-Không, làm đi! - Minhyun gắt lên làm cậu giật thót tim.

Ngoài món này ra, hắn có còn biết làm món gì nữa đâu.

...

-Dạo này trông anh có vẻ gầy đi nhiều quá! - Một cô nàng chân dài đến bên Minhyun và ngồi luôn vào lòng.

-Tránh! - Hắn đẩy mạnh cô ta, làm suýt thì cô ngã xuống sàn.

Mọi lần, hắn để cho cô thỏa sức làm nũng mà không hề nói gì, nhưng dạo này hắn lạ lắm. Không cho bất kì phụ nữ nào chạm vào người. Nhưng cô gái nói đúng, Minhyun soi mình trước gương, mấy hôm nay hắn ăn uống thiếu chất quá.

Minhyun lái xe về nhà, chắc hôm nay, vẫn là trứng. Vừa về tới, Minhyun cởi rồi ném luôn cái áo khoác vào Ren, chùm kín cả đầu. Cậu đem treo lên giá.

Minhyun nằm phịch xuống ghế. Hắn bắt đầu chán món trứng, nhưng lại nghĩ, món trứng cậu còn làm không nổi thì sao có thể làm được những món khác.

-Nhà ở thì phải thường xuyên lau dọn! - Minhyun nhíu mày.

-... - Ren không nói gì. Cậu cứ nghĩ là ở trong nhà kín mà đóng cửa suốt, làm gì có bụi mà phải lau dọn. Nhưng Sếp đã lên tiếng, thì cậu cứ "liệu" mà làm.

Minhyun ngồi dậy, hắn vào bếp xem xét tình hình. Không như dự đoán, trên bàn được bày biện rất nhiều thức ăn. Nào là: tôm hùm, cá basa, lẩu cua đồng, gà quay, mực xào... Hắn nhìn cậu, những giọt mồ hôi lấm thấm trên khuôn mặt.

-Ở đâu ra? - Hắn thừa biết không phải cậu làm.

-Dạ! Bên dinh dưỡng yêu cầu Sếp phải ăn những món này ạ! Họ bảo Sếp bị ốm!

-Vậy cậu không làm gì sao? - Minhyun vẫn muốn có món trứng của cậu, dù nó không vừa mắt.

-Dạ! Em chỉ dọn ra thôi ạ! - Ren thẳng thắn, từ trước tới giờ, cậu còn chưa được ăn những món ngon thế này thì sao có thể làm được.

-... - Minhyun định bắt cậu rán trứng nhưng lại thôi. Nhìn xem, trông mặt cậu vẫn còn xanh xao, mới lại, vừa ốm dậy nên để cơ thể được bồi bổ. Hắn ngồi xuống bàn dùng bữa. Thức ăn dưới tay nghề cao có khác, làm hắn hài lòng về khẩu vị. Ren đứng đằng sau, bụng cậu cũng đang đói.

-Ngồi xuống đi! - Nếu không phải vì cậu thì hắn cũng đã chẳng ăn.

-Thôi ạ! - Sự phân đẳng cấp luôn hiện hữu trong cậu.

-Ta bảo ăn! - Minhyun luôn phải lừ mắt với cậu.

Ren ngồi xuống, không chọn ghế đối diện, cũng không phải ghế kề bên, cậu chọn chỗ cách hắn ba ghế, rồi dùng bữa. Chỉ là cậu tự cho rằng mình là người giúp việc trong nhà, chứ hắn đâu có ý đó. Được ăn cùng hắn, dọn nhà, hay giặt áo cho hắn, đâu phải cứ muốn là làm được. Nhìn cậu ăn ngon lành, tim hắn bỗng đập loạn nhịp.

...

Tiệc trà sẽ được tổ chức vào 7h tối thứ sáu. Tức là hôm nay. Rome bí mật gắn lên chiếc váy voan của cô bạn gái một con dấu, đề phòng trường hợp xấu xảy ra. Mọi người ở WHITE đều đã sẵn sàng "tiếp khách".

Cũng có đôi chút tò mò về người giữ con chip của WHITE, nhưng Minhyun không thích đi cho lắm. Hắn muốn ở nhà hơn. Một nơi thì ồn ào và náo nhiệt, còn một nơi thì yên bình.

Ren đi vào phòng trang phục của Sếp, giống như người giúp việc đa năng. Choáng ngợp trước tủ quần áo đồ sộ, cậu thắc mắc không hiểu vì sao lại phải cần tới nhiều trang phục

đến thế. Đây rồi, bộ Vest dáng dài này có đánh dấu cho buổi tiệc tối nay. Cậu đem ra ngoài. Minhyun khoác lên người, vừa vặn phom. Đây là hàng được may thủ công từ nhà thiết kế nổi tiếng ở Anh theo đúng các số đo. Rồi hắn ra xe. Ren cúi chào. Cậu hiểu rồi, vì Sếp là bộ mặt của cả Nu'est nên tất cả những gì thuộc về Sếp, từ đôi giầy, đồng hồ, cho tới trang phục và chiếc bút kí cũng toàn là hàng hiệu. Sếp chẳng bao giờ mặc trùng cái lần hai.

Nhưng áo sơ mi của Sếp thì cậu vẫn phải đem đi giặt, ngộ nhỡ Sếp dùng đến. Trong nhà tuy rằng toàn đồ hiện đại, nhưng lại không hề có máy giặt, Ren phải tự giặt tay rồi đem phơi.

...

Minhyun và Baekho đến cùng lúc, họ đến sơm hơn giờ mời. Làm như vậy, WHITE sẽ chẳng thể nào ngờ tới họ mới chính là những vị thủ lĩnh của Nu'est thay vì những người trung tuổi phương Tây đến sau.

Chiếc xe dừng lại trước cổng lớn. Minhyun và Baekho bước ra đồng thời. Cả hai đều mặc màu đen, tất cả nhân viên của Nu'est đều thế. Baekho chỉnh trang phục trước khi bước vào, trông hắn luôn lịch lãm.

-Tiệc giao hảo hả? - Minhyun nói chỉ để cho Baekho biết.

-Chẳng phải là muốn xem mặt của chúng ta hay sao! - Baekho tiếp lời, chân vẫn sải bước.

-Để xem chúng có nhìn ra được không - Minhyun cười nửa miệng.

-Bọn nhóc này còn ngây ngô lắm - Baekho nhìn lướt qua đám phục vụ. JR và Aron theo sau.

Bữa tiệc được tổ chức với kinh phí từ chính phủ. Khu nhà rất rộng nên có thể đủ chỗ cho bốn trăm người.

Ngay từ bàn tiệc tới cách sắp xếp đều cho thấy sự cẩn trọng. Tiệc đứng nên các món ăn đã được mang ra hết, phục vụ chuẩn bị toàn những hạng rượu vang cổ giá trị.

-!!!! - Cả bốn người Jason, Ray, Rome và Ji Hee đều nhận ra người quen.

Minhyun và Baekho bước vào khiến tất cả đều phải ngước nhìn, hai con người toát lên một vẻ đẹp kiêu sa và độc tài. Nhưng điều khiến bốn người kia kinh ngạc, đó lại là cậu bạn JR. JR rẽ hướng, thẳng tiến tới chỗ họ.

-Chào bạn cùng lớp! - Khác với những lần đã gặp, JR giờ trông giống một thanh niên trưởng thành, phong thái khác hoàn toàn cậu học sinh đù đờ kèm cặp kính dầy cộp.

-Thì chào! - Jason giơ tay bắt lấy tay "người bạn" theo phép lịch sự.

Jason thở dài, theo như lần trước, Ji Hee đã nói với cậu về linh cảm không tốt trước hai học sinh mới. Nếu thế thì, Ren?

"Liệu hôm nay cậu có đến không?"- Jason không tin Ren là người xấu. Thời gian tiếp xúc với Ren chính là bằng chứng cho niềm tin ấy, đã lâu rồi không được nhìn thấy nụ cười của "bạn gái".

-Nghĩ gì vậy? - JR chẹp miệng khi thấy cậu bạn cứ mãi bắt tay mình.

-Đóng đạt lắm - Jason đáp trả bằng chất giọng khinh thường.

Sau đó thì đã có thêm một số quan khách của Nu'est tới, hầu như toàn là người nước ngoài. Trông họ cao to và phong độ. Quả thực, chẳng ai ngờ rằng, hai ông trùm lớn của Nu'est là người sở hữu nét đẹp phương Đông.

Aron chọn cho mình một góc khuất phía ban công lặng nhìn Jason, anh mỉm cười, đây là một chàng trai rất tốt. Nếu không vì cậu là người của WHITE thì anh sẽ để cho cậu được chăm sóc em mình, thay anh. Giống như mẹ là người của WHITE, còn cha làm việc cho Nu'est, anh không muốn lặp lại điều đó...

Nhưng anh thương em lắm, không biết giờ đây em ở phương trời nào?

...

Ren sau khi đã dọn dẹp xong tất cả, cậu lên giường chùm kín chăn nằm ngủ. Giấc ngủ ban đầu đến thật nhẹ nhàng rồi lại mê mệt. Những viên thuốc hay dùng giờ đã bị Minhyun vứt hết đi, cũng không cho dùng bất kì loại thuốc trợ thần kinh nào khác.

Cái giường màu trắng nằm trống trải giữa căn phòng rộng lớn. Cậu thấy sợ. Bóng đen hiện về trong giấc ngủ

của Ren....

...

Min An đã xuất hiện tại buổi tiệc, cô mặc một chiếc váy màu hồng nhã nhặn, tôn lên từng đường nét mảnh

mai mà quý phái, đi bên cạnh cô là Rome.

-Con bé đó hả? - Baekho quay sang chỗ JR.

-Chính xác! - JR đã phát hiện ra dấu của con chip.

Hắn khéo léo gắn kính áp tròng có định vị lên mắt, hai con mắt hơi chuyển màu, nhưng phải nhìn rất kĩ mới nhận ra sự tồn tại của cặp kính trong suốt.

Baekho tới gần chỗ Min An.

-Xin chào tiểu thư! - Hắn hạ mình và đưa tay lên trước. Nụ cười ẩn giấu dã tâm.

-Vâng! Rất hân hạnh được làm quen - Min An hơi run, cô nhìn thẳng vào đôi mắt sâu của Baekho, hắn rất đẹp.

Thực chất, chính là sự nhìn của hai con người, một là Rome và bên kia là Baekho.

Cái nhìn sắc đá. Baekho rất tinh tường, hắn đã biết cô gái này được gắn một trường bảo vệ. JR hướng tầm nhìn về phía Min An, máy quét mini đang làm việc trong con ngươi. Máy đang xác nhận con chip. Baekho đứng chắn ngang tầm nhìn của cấp dưới. JR lập tức tắt tín hiệu, hắn vẫn chưa hiểu ý Sếp. Baekho nán lại nói chuyện với Min An, vốn dĩ đã không ưa phụ nữ, tuy nhiên cũng phải cho mấy bọn "nhóc tì" biết sợ.

-Anh chàng này là ai vậy? - Baekho chỉ nói chuyện với Min An, không hề tỏ ý muốn nói với Rome, thái độ khinh khỉnh.

-Bạn tôi - Min An đáp lại, dù đã cố cứng giọng, vẫn có chút gì hoang mang.

-Bạn à. - Baekho cười - Thật là thế sao? - Giọng của hắn tỏ ra đầy hồ nghi.

-Vâng! - Min An cũng chỉ biết đáp lại.

Sau vài câu chuyện xã giao, hắn tiến về chỗ nhân viên của mình.

-Con chip không dễ lấy đâu! - Baekho nháy mắt với JR.

-Nhưng sao ngài lại không để tôi xác định chính xác vị trí con chip? - JR mấp máy môi khiến chẳng ai biết hắn đang nói.

-Con bé đó cũng được đấy chứ! Biết nó giữ con chip rồi, thì vội gì! - Nói rồi Baekho nâng ly rượu và uống cạn.

...

- Khỉ thật! Hắn đã biết mình đi theo để bảo vệ con chip - Rome đứng ra ngoài ban công với hai người anh em còn lại.

-Trông hắn có vẻ là đại ca! - Ray tiếp chuyện.

-Hừ! Có khi lại thế! Nhìn xem, cả người thanh niên có mái tóc màu nâu đen kia, hắn ngồi im một chỗ từ lúc vào tới giờ, cả hai đều đáng ngờ.

-Có khi lại là thủ lĩnh của bọn Nu'est - cuộc nói chuyện chỉ gồm hai người, Jason không tham gia ý kiến.

-Nhưng theo phán đoán, mình nghĩ chắc chỉ là thủ lĩnh của khu vực nhỏ thôi, nhìn phong cách của mấy lão tây kia xem, khả năng Đại Bàng Trắng là một trong số đó cao hơn nhiều - Rome suy ngẫm, qua tiếp xúc, cậu không cho rằng Baekho có vai trò cực kì quan trọng.

- Jason này, cậu đang nghĩ gì thế? - Ray chợt nhận ra, Jason chưa góp ý kiến nào.

-Không! Đang ngắm sao. - Jason cười nhạt. Cậu cũng không biết mình đang nghĩ gì nữa.

-Phải rồi! Thằng nhóc được chuyển vào lớp đầu năm, liệu cậu ta có phải là đồng bọn của tên JR đó? - Rome nhìn vào bạn mình - Cậu đang ngắm sao hay là trăng?

-Có chúa biết! - Jason quay đi chỗ khác, có vẻ đã bị bạn nói đúng tim đen - Thôi bỏ đi - Cậu đi tới chỗ của Ji Hee, ngồi im lặng.

"Nhóc con làm sao mà biết được ta là ai chứ!"- Minhyun nhoẻn miệng cười. Hắn lắc mạnh ly rượu từ nãy tới giờ, không hề uống. Đứng dậy và ra cửa chính, hắn muốn về. "Chắc" ở nhà đang có người đợi hắn.

Minhyun về sớm. Hắn lái xe rất nhanh như để tiết kiệm thời gian. Lại thêm lần nữa, cánh cửa bị đạp mạnh rung lên, phát ra tiếng động. Nhưng không có người hắn muốn nhìn thấy, đảo mắt một lượt quanh căn nhà.

"Ren ngủ rồi!" - Điều này khiến hắn bất ngờ, có chút hụt hẫng. Từ trước tới giờ, không ai dám có thái độ như vậy, mà theo lẽ thường, thì đương nhiên phải đợi "người nhà" về chứ!

Hắn ném cái áo khoác xuống ghế, rồi vào phòng ngủ, toan định đạp mạnh cửa để ra hiệu cho biết mình đang tức giận, nhưng vừa chạm tới cánh cửa, lại thôi, vì hắn biết, giấc ngủ của cậu đâu dễ dàng có được. Mở cửa rất nhẹ nhàng, cậu đang ngủ dù đèn bật sáng trưng. Minhyun chỉnh lại độ sáng của căn phòng. Hắn nhìn cậu rồi thầm nghĩ: "Đồ ngốc! Chùm chăn kín như thế thì ngạt thở chết!". Hắn tới ngồi bên cạnh cẩn trọng nhấc tấm chăn ra khỏi đầu, những ngón tay ay vô tình chạm nhẹ vào má cậu

-BÁO! - Ren bất chợt tỉnh giấc và hét to. Cậu thở mệt. Minhyun nhìn chằm chằm. Cậu làm hắn tức rồi. Cậu đã gọi tên của Baekho. Trước mặt hắn, chưa một ai to gan tới cỡ đó! Sự thật thì đâu phải thế, chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên thôi. Từ "Báo" ở đây đâu để ám chỉ Baekho. Ren vừa mới miên man, cậu nằm mơ thấy những con báo, chúng đang bám riết rồi bỗng nhiên có bàn tay ai chạm nhẹ vào, khiến cậu chợt tỉnh.

Sếp đang nhìn cậu, ánh mắt rất đáng sợ. Rồi Sếp bỏ đi.

...

Minhyun đóng rầm cánh cửa, khiến cậu giật mình. Mà thực sự cậu cũng chẳng hiểu sao Sếp lại ngồi trên giường nhìn bằng cái ánh mắt đáng sợ đó. Rồi Ren chợt nhớ, mật danh của Sếp nhỏ là Báo, cậu đã chót lỡ gọi thẳng danh từ đó một cách vô lễ,...

Minhyun phóng xe lao thẳng ra khỏi khu biệt thự. Hắn đang điên tiết. Nếu giờ bất kì ai mà động vào hẳn sẽ không thoát khỏi cơn thịnh nộ. Dù thế nào chăng nữa, thì so với Baekho, hắn đối đãi tốt với cậu hơn nhiều, chỉ trừ cái lần hắn đổ nguyên túi máu vào người, chắc tại vì... khi ấy, hắn chưa có tình cảm với cậu! Vậy, khi nào thì đã có? Minhyun chợt phanh xe gấp lại. Và hiện giờ thì sao? Minhyun vẫn giữ chặt lấy vô lăng, bất động. Cậu khác hắn hoàn toàn, về tất cả.

Thứ nhất là địa vị, cậu chỉ như cô hầu gái, còn hắn, hắn là ai kia chứ, là người mà tất cả phải cúi sợ, thậm chí chính phủ các nước còn treo giải thưởng nếu như ai giết được lãnh tụ của Nu'est.

Thứ hai là về tính cách, cứ cho là cậu hiền khô và toàn bị hắn "bắt nạt",vì thực tế, ai cũng có thể làm điều đó, còn hắn chính xác là hiểm ác và tàn bạo, chỉ có hắn sai khiến người ta, chứ không bao giờ có điều ngược lại.

Xét về ngoại hình, hắn sang trọng trong phong thái nam tính cuốn hút. Còn cậu, một thằng nhóc quá đỗi bình thường không hơn kém. Nhưng chưa bao giờ cậu thấy hắn đẹp.

Hắn có rất nhiều phụ nữ vây quanh... cái này khiến hắn phải suy nghĩ... cậu cũng chẳng thiếu. Thậm chí, chỉ cần đem Baekho so sánh với tất tần tật những cô nàng bên cạnh hắn đó thôi, thì rõ ràng là cậu hơn!?!

Mà tại sao hắn lại nghĩ tới Baekho ở đây? Cậu và Baekho chẳng phải lâu lắm rồi không gặp, biết là vậy, nhưng cậu em trai dạo này lạ lắm. Ngay lúc hắn bảo cậu ta kiểm tra tin nhắn thoại hôm trước, Baekho đã lao thẳng lên xe tốc độ rất cao, kết quả là, lũ Green bị dọn sạch. Chẳng cớ gì vì một nhân viên của Nu'est mà phải làm thế!?

Nhưng nếu Baekho không làm, thì hắn cũng cho dẹp cái chỗ đó rồi... Lạ thật, hay vì Baekho cũng đã để cậu "lọt" vào tim mất rồi!

...

Baekho trầm ngâm, hắn vẫn đang ở bữa tiệc. Khác với lúc đầu, hắn giờ chỉ im lìm nhìn hồ nước phẳng lặng, phản chiếu lại ánh trăng mơ hồ. Hắn chỉ được nhìn trăng "gián tiếp" qua lăng kính của những giọt nước lạnh lẽo kia...

Ngày ấy, cách đây hơn 17 năm, hắn ra dấu để tên sát thủ giết một phụ nữ. Baekho rất căm ghét bè lũ gián điệp, nên chẳng hối hận một chút nào. Người ta nói đứa bé người phụ nữ ấy bế trên tay không phải là con của nhân viên Nu'est, mà rõ ràng chồng người phụ nữ đó quá đỗi trung thành với Nu'est.3, vậy thì cũng giống mẹ hắn. Hắn khinh thường.

Mẹ hắn với mẹ Minhyun là hai chị em ruột, cùng sinh ra và lớn lên trong gia đình quý tộc. Mẹ Minhyun là chị, bà đã gặp cha của anh ta trước, vì môn đăng hộ đối nên hai người đi tới hôn nhân. Tuy vậy, mẹ hắn mới là người được Rồng Đen thương yêu.

Nhìn thấy đứa bé được người phụ nữ ấy ôm siết, hắn khó chịu vô cùng. Giống như người chị cùng mẹ khác cha của mình, người ấy được chăm sóc nâng niu từng chút một, trong khi hắn không hề được hưởng. Vậy là hắn muốn giữ lại đứa bé để trừng phạt tất cả.

Đứa bé đó là Ren, hắn đối xử thật tàn bạo với cậu. Ở cậu có một sức mạnh mà hắn muốn chiếm hữu, đó là sức mạnh của tình thương.

Hắn càng đánh đau, cậu càng khóc dữ, nhưng sao lại luôn kêu than danh từ "Anh trai" làm hắn căm ghét. Cậu thì có gia đình chắc, cũng chỉ là một trái tim mồ côi, thế mà lại dám gào to như thể anh của cậu là "hiệp sĩ" vậy.

Baekho ghen với anh của cậu. Thế nên mới càng hành hạ cậu, để rồi ép không cho thốt lên từ "Anh" nữa, nhưng chẳng được, mà càng làm thế chỉ càng khiến cậu gào lên mạnh hơn. Rồi thì dần dần, hắn đã có thói quen theo dõi cậu. Hắn nhìn cậu ăn khổ sở, ngủ trật trội, nhưng mà cậu chịu đựng giỏi lắm, lại còn cười trên những đau khổ. Nụ cười của trẻ thơ không chút hận thù, tinh khiết như những giọt sương mai. Chính vì lo rằng cái thói quen ấy làm hắn lạc bước, nên hắn đã "cho" Minhyun.

Giờ thì hối hận nhiều lắm, thực sự lúc ấy hắn nghĩ, chỉ mấy ngày là nó chết dưới gọng súng của Minhyun thôi, nhưng cũng vì nhẫn tâm, mà Minhyun cũng đã để cho cậu được sống.

Một lần hối hận nữa, đó là hắn đã cử Ren đi tới Green, ban đầu dự định sẽ cử mật vụ theo sát để cậu thành công. Hắn muốn, cậu không nhúng tay vào tội ác, nhưng nếu không lập công trạng gì cho Nu'est, thì theo luật, cậu đâu thể trở thành người -của - hắn.

Hắn đã ích kỉ chăng? Ừ, chính vì chỉ suy nghĩ cho riêng mình mà cậu đã phải khổ sở như thế. Cách tốt nhất lúc này là để cậu ở chỗ Yumi.

...

Bầu trời đã nhuộm sắc vàng ươm, những tia nắng trải dài xuống khung cửa, đôi chim vành khuyên hót líu lo đón chào một mùa hè mới lại về.

Ren trầm ngâm. Căn nhà này rộng thật nhưng cô đơn quá, không một ai chuyện trò, ngày qua ngày chỉ mình cậu ngắm bình minh và tới chiều tà cũng một mình thưởng thức cảnh hoàng hôn... chẳng biết Sếp để cậu ở đây làm gì nữa? Cậu vẫn thắc mắc tại sao lại cứu mình, thậm chí còn đỡ lấy mũi dao từ chính tay cậu... hay, để cậu chết như vậy dễ dàng quá, muốn cậu sống trong sự mòn mỏi của cô độc...

Giờ cũng đã không còn tìm tới cái chết để giải thoát, không, Ren chưa nhận thức ra điều gì, chỉ là sợ nếu chết ở đây, sẽ mãi mãi là cái bóng mà lầm lì ở khu nhà rộng lớn, chẳng ai còn ngó ngàng đến. Cậu nâng bàn tay đỡ lấy chút nắng, dìu dịu như làn suối trong lành, mà cũng ấm áp như ngọn lửa hồng,... cậu nhớ anh!

Thật buồn cười, cậu tự cười chính mình, đã biết anh đâu nhận mình mà sao vẫn cứ hy vọng, anh ghét cậu lắm mà, cậu đâu là gì của anh chứ... nhưng... anh là nguồn sống của cậu. Tình máu mủ chảy trong từng đơn vị tế bào nhỏ bé, sâu thẳm trong con tim...

-Két! - Ren quay người lại, có tiếng động cửa. Cậu đứng dậy và đi tới.

-...- Minhyun bước vào sau mấy hôm không về. Nơi đây cũng đâu phải là địa chỉ hắn ở thường xuyên, chỉ là một nơi nào đó trong khu nhà to lớn của Nu'est, đi hay ở cũng chẳng việc gì. Nhưng có một người đã làm cho căn nhà trở nên ý nghĩa, Minhyun muốn về thăm Ren, hắn lo vì sợ Ren nghĩ quẩn.

-Dạ! Sếp! - Ren cúi chào, mấy hôm nay cậu vẫn lau dọn nhà cửa cẩn thận, mong là Sếp hài lòng.

-... - Minhyun không nói gì, hắn tháo chiếc ca vạt cùng với chiếc áo khoác ném vào phía cậu. Trời bắt đầu nóng rồi nên hắn không muốn dùng áo vest nữa.

-Dạ! - Ren đón lấy cái áo, dù Sếp cố tình ném vào mặt, lần này còn ném mạnh hơn những lần trước. Mùi nước hoa trong từng sợi vải bung tỏa thứ hương thơm cao sang mà dịu mát. Cậu nghĩ, chắc chẳng bao giờ Sếp ngó đến những chiếc áo cậu giặt vì có dùng nước xả bao giờ. Tuy vậy, thấy Sếp đi từ nhà tắm bước ra, cậu vẫn tiếp tục lấy áo của Sếp đem đi giặt. Anh của cậu cũng dáng người tựa như Sếp, cậu muốn "thực tập" để sau này may có cơ hội. Nhưng chắc không cần đâu. Nhà của anh chắc sẽ có máy giặt.

Minhyun không nhìn cậu, hắn tiến đến ghế bành ngay trước phòng khách nằm dài ở đó. Nghỉ một lúc, hắn ngồi dậy và lấy máy xách tay ra làm việc. Thực chất thì làm gì có việc gì quan trọng, mới lại mấy lão già đã làm hết thay rồi, hắn chỉ đang nhìn màn hình.

Ren đã giặt xong chiếc áo sơ mi hắn vừa thay ra. Áo của Sếp rất sạch, chắc một ngày Sếp phải thay mấy cái, đây là cái màu đen, còn Sếp giờ đang mặc cái màu trắng, chắc đến tối là Sếp thay cái màu xanh lam. Cậu đoán vậy. Biết tính Sếp, cậu vào trong bếp rót ly rượu vang đem ra. Hồi nhỏ, Sếp thường uống café đen, còn giờ khẩu vị đã thay đổi. Ly rượu màu đỏ cam vừa được đặt xuống bàn.

-Mời Sếp! - Ren khép nép không muốn làm Sếp mất tập trung trong công việc.

-Cà phê nóng! - Minhyun đáp lửng, từ chối uống rượu khi ở bên cậu.

-Dạ! - Ren lại đem cất ly rượu, ngửi thử vị của nó ,à không dám nhấm, cậu có biết uống rượu bao giờ. Rồi đi lấy phin để pha cà phê.

-... - Minhyun đang suy nghĩ về cậu. Từ lúc về tới giờ, mỗi khi thấy cậu mấp máy môi định nói gì, hắn lại chỉ nghĩ tới mỗi từ "Báo!". Hắn chướng tai khi nghe thấy tên của ai khác từ cậu. Mà ngay cả cái từ Sếp hắn cũng không muốn cậu dùng. Sếp là từ chỉ mỗi hắn thôi à, cũng là của Baekho nữa đấy chứ, dẫu cậu có gọi hắn bằng "Anh", Minhyun cũng không thích, giống với anh trai cậu quá, mà đúng hơn, nếu cậu gọi thế, hắn sẽ ngại!

-Của Sếp đây ạ!

-... - Minhyun vẫn chưa tìm ra từ nào ưng ý. Hắn lướt nhìn một lượt, dạo này trông cậu. lại gầy đi rồi, chắc là ăn uống linh tinh, thôi thì ngày nào hắn "cũng phải" ở đây. Có Sếp thì cậu mới nghiêm túc nấu ăn. Ren lại lui vào bếp dọn dẹp.

"Có cái quái gì ở trong đấy mà làm lâu thế không biết?"- Minhyun suy nghĩ, hắn muốn cậu được nghỉ ngơi, mới có mấy tuần thì làm sao mà vết thương ở bả vai và cổ tay bình phục hoàn toàn được, mà chưa nói đến vết thương tự xử ở vùng bụng.

Ôi! Tự nhiên nghĩ đến đây, hắn thương cậu vô cùng.

-... - Sau khi định nói lên lời, hắn lại thôi, mặc kệ.

Hôm ấy, rõ ràng cậu đã gọi lên thành tiếng trong giấc mơ, "Báo!", đâu phải cứ ngủ say và mơ về "Báo" thì mới hét lên to đến thế, trong suy nghĩ của hắn, Baekho là quan trọng với cậu. Baekho, Minhyun không chắc lắm đã bao giờ thấy hắn ta dịu dàng với Ren chưa, nhưng Minhyun thì đã từng.

Minhyun đã dạy cậu học máy tính, nhờ thế mà cậu mới khá tay nghề lên nhiều nhiều như vầy, hay là giờ hắn kiểm tra trình độ của cậu nhỉ, chợt hắn vui, nhưng lại thôi. Minhyun đã xem kĩ mấy lần đoạn video ở hành lang, cái lần cậu gặp Aron đó. Hắn không hiểu vì sao Aron lại không nhận cậu, cũng nhờ thế, mà giờ, cậu vẫn đang ở bên hắn đây.

Lạnh lùng! - Hắn đã tìm ra lời giải thích, Baekho coi cậu chẳng ra gì, mà cậu còn gọi tên hắn. Aron cũng đã dùng khuôn mặt lạnh thấu xương để xua đuổi cậu, ấy vậy mà cậu vẫn mong chờ. Còn hắn, hắn chỉ lạnh với cậu khi còn nhỏ thôi, ừ, có lẽ giờ nên quay lại khoảng thời gian đó!

Một khi Minhyun đã khoác lên mình mặt nạ thủy tinh, thì chẳng ai có thể lạnh bằng.

Ren đang suy nghĩ xem tối nay sẽ ăn gì, cậu nghĩ chắc đầu bếp sẽ chuyển tới những món "cao lương mĩ vị" nên cũng đủng đỉnh, không vội làm gì, chỉ cần đợi họ mang đến và bày biện ra bàn thôi. Mấy hôm nay, toàn là ăn trứng, mà cậu làm mãi, vẫn chưa thành công cái việc lật trứng khó khăn ấy.

Sếp làm việc với máy tính khá lâu rồi, thi thoảng cậu thấy Sếp vươn vai cho đỡ mỏi. Ren thầm nghĩ, người lớn là thế đấy, ngày nào cũng phải làm đi làm lại một công việc, mà mình cũng sắp lớn, sắp 18 rồi. Tự nhiên cậu lại nghĩ tới anh, không biết Aron đang làm gì nhỉ? Ren nhìn Sếp mà nghĩ về anh trai, khiến có người hiểu lầm.

Minhyun dán mắt vào cái máy tính chẳng hiểu mình đang làm gì, chốc chốc lại để ý thời gian. Hắn làm mấy ván Sodoku, trò này chơi mãi cũng chán, hắn chơi rất nhanh, trong khi thời gian thì im lìm.

-Nấu cơm đi! - Hắn dùng thứ giọng hách dịch, nói mà không hề quay sang nhìn Ren.

-Dạ! - Bây giờ mới có 17h, Ren khó hiểu, chẳng lẽ Sếp đói ư? - Nếu Sếp đói thì ăn bánh flan, em đi lấy! - Ren có biết nấu nướng gì đâu.

-Không! - Minhyun đáp gọn lỏn, tay hắn vẫn di di con chuột.

-Nhưng... - Ren hiểu rằng không nên chống lại "thánh chỉ", cậu nhấc điện thoại lên và yêu cầu nhà bếp - Alo, chào bác ạ, Sếp muốn... - Ren chưa kịp nói thì đường dây đã bị ngắt. Cậu gọi lại.

Minhyun đã ngắt tín hiệu đàm thoại từ máy tính cá nhân. Chiếc máy tính là công cụ điều khiển các thiết bị trong nhà.

-Tút! Tút! Tút!... - Ren chẳng nghe gì hơn ngoài tín hiệu này, không biết tại sao lại đứt mạch liên lạc, hỏi Sếp thì cậu không dám.

Nhưng cũng đoán ra là ý Sếp, vì thiết bị của Nu'est rất ít khi gặp sự cố, gần như là không bao giờ.

Hay Sếp muốn ăn trứng? Nghĩ rồi Ren đi tới bếp, cậu lấy chảo và chuẩn bị mấy quả trứng từ tủ lạnh. Lần nào cũng vậy, cậu đều lôi ra chục quả, vì xác suất thành công rất thấp, chắc hôm nay cũng chẳng hơn.

Minhyun thở dài ngao ngán, hắn cố tình thở mạnh. Thì mấy hôm không ăn trứng, cũng thấy muốn, nhưng để Ren làm một lần, thì kiểu gì sáng mai cũng trứng, trưa cũng trứng và tối mai cũng là trứng.

-Đổi món! - Minhyun không tìm câu nói nào dài hơn để ra lệnh.

-Dạ! - Ren chỉ biết vâng vâng dạ dạ.

Ren cất mấy quả trứng đi, may mà Sếp không muốn ăn trứng tráng, thở phào nhẹ nhõm, thế thì làm món khác. Từ nhỏ, cậu toàn làm việc lặt vặt như lau dọn, bưng bê, chẳng ai cho vào bếp nên không biết nấu ăn chẳng có gì đáng trách, nhưng đối với Sếp thì đừng có lí do lí trấu,... Ren

đang suy nghĩ, ngày trước, nhớ ra rồi, Jason đã từng đưa cậu tới nhà và mẹ của cậu ấy đã để cậu phụ bếp. Là món gì ấy nhỉ? À, món mì xào. Trong tủ bếp chẳng thiếu thứ gì, vì có hẳn một kho nhỏ để dự trữ lương thực khô, cậu mở tủ và lấy ra gói mì xào. Đọc kĩ hướng dẫn, luôn là thế, tuy nhiên, đây là hàng nhập khẩu từ Thái Lan, nhìn vào gói mì hy vọng mình làm được. Đây là loại mì ống, nên phải ngâm trong nước nóng chừng hai mươi phút, e ngại Sếp đói, thế là Ren cho lên bếp luộc luôn để rút ngắn thời gian,... Trong lúc chờ đợi, cậu đi nhặt rau và bóc tỏi. Chừng 10 phút tắt bếp rồi vớt mì ra rổ để ráo nước. Cậu cầm thử một miếng lên xem đã nhũn chưa, không dám thử, vì làm như thế là "phải tội". Ren vo nhẹ sợ mì to, theo cảm tính là ổn. Và bắt đầu xào.

-Ấy! - Ren kêu nhỏ, may mà Sếp không để ý, tại sao sợi mì cứ vón cục và dính chặt vào nhau thế này?

Ren nghĩ đến nước, đổ một chút nước vào, không hề có ý niệm về việc cho dầu vào xào. Được một lát rồi cho kha khá rau. Cậu nghĩ ăn nhiều chất xơ như vậy thì sẽ mát và nhuận tràng. Minhyun không nhìn về phía cậu, nhưng hắn rất tò mò. Vậy là hắn bật camera ngầm trên trần nhà bếp, hình ảnh được truyền tới máy ngay lập tức. Trông cậu làm thật... hay. Nhưng hắn cũng không biết cậu đang làm món gì nữa, chỉ thấy đầu bếp thực tập dùng tay lấy rau cho vào

chảo. Hắn rất sạch. Minhyun đứng lên và ra chỗ cậu.

-Đi bao tay - Minhyun quát lớn vì biết chắc chắn mình sẽ dùng bữa, nên không thể để mất vệ sinh.

-Dạ! - Ren quay người nhìn, Sếp nói to quá làm cậu lo lắng nhưng đằng nào cũng đã bốc rau trực tiếp rồi chỉ cho vào chảo nốt nắm rau đang cầm trên tay thôi, nên Ren đành trái ý Sếp và tiếp tục làm.

-Điếc hả? - Minhyun trợn mắt nhìn cậu, càng ngày càng hết hiểu nổi, hắn đã quá dễ tính hay sao mà cậu không hề coi lời hắn nói là gì.

-Dạ! Nhưng mà xong rồi ạ! - Ren nhắm nghiền mắt, đảo đi đảo lại mấy lần rồi tắt bếp. Sếp thích ăn tái nên không xào quá lâu.

Minhyun lúc này mới đi vào hẳn bếp. Hắn... thực sự bất ngờ vì món mì của cậu!

-Cái quái gì đây hở? - Chưa để cậu cho vào đĩa, hắn đã cao giọng, thực lòng rất thất vọng, nhưng khuôn mặt vẫn nghiêm nghị như đi họp hội đồng.

-Dạ! Món này là mì xào Thái Lan ạ! - Ren lí nhí, cậu thấy nó đâu có đến nỗi nào, chỉ là nhiều sợi mì hơi dính vào nhau, chết, mà có sợi còn nâu nâu đen đen.

Ren vội vàng "che giấu" những miếng mì đó dưới "tán lá", cậu gắp ra đĩa và chỉ chọn sợi mì màu vàng.

-... - Minhyun lờ đi, hắn vào bàn ngồi, từng ngón đập nhẹ vào mặt bàn ra hiệu nhanh lên. Dù sao cũng phải thử.

-Đây ạ! Sếp ăn ngon miệng! - Ren đặt đĩa mì lên, rồi đặt dĩa bên cạnh. Cậu đi "thủ tiêu" những thứ "vô giá trị".

-... - Minhyun nhìn vào đĩa mì, trời đất là của đứa 17, 18 tuổi làm đây sao? Không bằng đứa trẻ con. Hắn không hề thấy lớp bóng mỡ phủ lên mì

- Dầu? - Hắn muốn nhắc cậu đã quên, nhưng kiệm lời tối đa.

-Dạ! Dầu? Em... quên cho rồi ạ! - Cổ họng Ren ứ lại, càng cuối câu, âm thanh phát ra càng nhỏ. Tự véo má trách mình đểnh đoảng.

Minhyun nhìn vào đĩa mì. Trông kinh khủng quá, hắn đã quá quen với những món ăn bày biện đẹp mắt, nhìn xem rau và mì trộn lẫn, gọi là mì nhưng số lượng rau thì ngang ngửa với mì, có sợi thì be bét, hắn "chọc" dĩa vào cái chỗ trông có vẻ bình thường nhất, và đưa lên miệng. Nhạt thếch! Mới chạm nhẹ vào sợi mì, đã thấy ghê tởm.

-Dạ! - Moon chủ động lên tiếng trước.

-Gia vị !?!- Minhyun hất tay phi đĩa mì ra chỗ cậu. Hắn dự tính sẽ sử dụng vừa đủ lực để cái đĩa phanh đúng mép bàn, ai ngờ đâu có thể do hắn đóng quá đạt, nên mạnh tay làm đĩa mì đổ ào xuống dưới sàn, vương một chút vào chân cậu.

Rồi hắn lại ra ghế ngồi. Thở dài. Mì còn rất nóng, khiến chân cậu rụt lại. Ren ngẩn người lúc lâu cũng dần định thần lại. Cậu lại làm sai rồi, đến món mì cũng làm không xong, cúi xuống và nhặt từng sợi mì vào đĩa.

Mặt cậu buồn lắm. Vì đâu có ai dạy cho cậu biết cách để trở thành "một con người" chứ!

...

Minhyun ngồi nhìn cậu, thấy

mình hơi quá. "Cái món đó... thực ra cũng gọi là mì được, chỉ là tiêu chuẩn của ta quá cao thôi!" - Hắn thầm nghĩ.

Cậu đâu thể sánh với những đầu bếp tài ba của Nu'est được, Minhyun nheo mắt lại tiếc nuối vì đã để lỡ một cơ hội ăn mì cậu nấu. Nhìn cậu lủi thủi thu nhặt từng sợi mì rồi dọn dẹp, hắn đau đầu quá. Muốn đứng lên và ra giúp lại thôi, hắn làm gì có chuyện ra tay giúp ai. Minhyun ngồi yên một chỗ, giờ bắt đầu thấy đói.

Sau khi dọn xong, cậu lặng lẽ đi vào nhà tắm. Rất lâu, không hiểu cậu làm gì trong đó, chừng cả tiếng mới thấy bước ra. Mặt buồn rười rượi. Đến giờ bên dinh dưỡng mang thức ăn đến, như mọi khi là 18h30, cậu mở cửa và nhanh chóng dọn thức ăn lên bàn cho Sếp.

-Ăn đi! - Lần này thì Minhyun lên tiếng, hắn không muốn cậu bỏ bữa.

-... - Ren không đáp lại, chỉ ngồi im một lúc, đợi Sếp ăn rồi bắt đầu dùng bữa.

-... - Cảm giác như có thể nghe được từng giây đồng hồ tíc tắc.

Minhyun đã ăn gần hết hai bát cơm và rất nhiều thức ăn trong khi cậu nhai mãi mà không hết nửa bát cùng với vài miếng rau lèo tèo. Ở tuổi của cậu, hắn phải ăn rất khỏe ấy chứ, thế mà trông cậu kìa, lần cuối cùng đưa cơm lên miệng cách đây năm phút rồi. Trông thương quá, nhưng, hắn vẫn đang lạnh lùng.

Minhyun còn ngồi đấy cho tới khi Ren ăn xong, cậu ăn ít quá, hắn không tiện nhắc nhở. Nhưng cậu còn chưa khỏe hẳn, trông cậu gầy và xanh xao lắm. Hừm, hắn đang suy nghĩ có nên tiếp tục "lạnh" không.

Ren dọn bát cẩn thận để không bị trê trách. Trong lúc ấy thì Minhyun đi tắm. Mặt cậu buồn thiu, thấy thất vọng vì chính bản thân mình, ngay đến nấu mì mà cũng làm không xong. Minhyun bước ra. Cậu cũng vào luôn. Hắn thấy lạ, nhà đâu phải chỉ có một nhà vệ sinh mà sao cậu chỉ vào mỗi phòng ấy. "Hay lại đi giặt áo rồi!" - Minhyun vừa mới thay cái áo sơ mi màu trắng ra, Ren đã chuẩn bị cho cái màu xanh lam nên mặc luôn. "Đành phải thay áo ít thôi vậy!" - Hắn tự nghĩ rồi cho tay lên gãi đầu, cậu vẫn còn yếu lắm không nên để làm quá nhiều việc.

Mãi lâu sau không thấy Ren ra, hắn liền nghĩ "khóc ở trong đó rồi chắc", nhưng lúc vừa ăn cơm, hắn đâu có thấy mắt cậu sưng. "Khỉ thật!" - Minhyun định gõ cửa hỏi, nhưng hắn mới nhớ ra, đây là phòng tắm, không được rồi. Vậy nên lại vào trong phòng và chờ đợi cùng chiếc máy tính.

Hắn nhìn vào giường của mình, nó to, rộng và màu đen. Ngay cả gối và chăn cũng màu đen nốt. Tấm nệm giường rất êm nhưng chỉ khi có cậu nằm gần mới ngủ ngon...

Thật là như vậy, chưa khi nào ở bên cạnh các cô gái khác lại cho hắn cái cảm giác yên bình và dễ chịu như cậu. Nhìn cậu ngủ, hắn thường hay ngắm đôi lông mi, thi thoảng lại nheo lại trông đáng mến và những

khi ấy, hắn chìm sâu vào giấc ngủ lúc nào không hay.

Đồng hồ đã chỉ 23h đúng, Ren bước vào phòng, cúi chào Sếp rồi nằm phịch xuống giường và ngủ luôn. Minhyun nhìn cậu đã định lơ, nhưng sao ánh mắt vẫn cứ hướng lên. Chốc lát, rồi lại hướng xuống trở về màn hình máy tính, thì ra không hề khóc, mắt cậu vẫn sáng lắm, chỉ hơi tội chút thôi.

Hắn cười nhẹ, ngồi thêm một lúc nữa thì vào giường của mình. Hôm nay cậu quay lưng và chùm chăn kín mít, vậy là không được ngắm nữa. Minhyun toan định dậy để kéo chăn xuống cho khỏi bị ngạt lại thôi, hắn muốn xem cậu có vô tình gọi lên cái từ "Báo!" ấy nữa không.

Minhyun trằn trọc suy nghĩ, mãi mà hắn không ngủ được, cậu cứ nhốt mình vào trong nhà tắm để làm gì chứ? Không khóc thì cậu làm gì? Như thế thì thà cậu khóc còn hơn là vác bộ mặt bí xị ấy. Hắn có thể làm cậu khóc được không? Minhyun vẫn nhìn vào cái chăn mà cậu chùm kín lên đó, ngoại trừ cậu khóc vì sợ ra, thì chưa bao giờ hắn làm cậu rơi lệ. Cậu vô cảm với hắn?

-Ư! Ư! - Ren rên rỉ.

-Sao thế? - Minhyun lên tiếng, lập tức ra khỏi giường mình và tiến tới chỗ cậu.

-Ư! Ư! - Ren vẫn đang mê sảng.

Minhyun nhẹ nhàng ngồi bên cạnh, lật tấm chăn xuống người, thì ra do cậu để tay trước ngực nên bị bóng đè.

Hắn "rón rén" cầm lấy đôi tay đặt xuống, chạm nhẹ vào má để cậu thoát khỏi cơn mê, từng động tác, khiến tim hắn đập liên hồi. Sau đó thì đắp lại chăn cho cậu, hắn thật "dịu dàng" lau đi giọt mồ hôi vương trên mái tóc.

-Ngủ ngoan nhé! - Minhyun đi về chỗ. Mà cũng chẳng biết tại sao hắn lại buột miệng nói vậy trong giai đoạn vẫn đang "lạnh". Thế rồi hắn quay sang phía cậu, ngắm và ngủ quên mất.

Chiếc giường khẽ rung khiến Ren tỉnh dậy, cậu đã để chế độ hẹn giờ lúc 6h. Thực ra nếu để chuông báo thức Sếp sẽ tỉnh giấc mất nên chọn chế độ rung của giường để chỉ mình cậu biết.

Ren vươn vai rồi ngồi dậy, hôm qua cậu ngủ khá đẫy giấc. Giờ thì lại phải dọn dẹp nhà cửa, không sao, đây là trách nhiệm của một người làm. Nghĩ vậy cậu xách máy hút bụi.

Xong xuôi việc dọn dẹp, cậu vào phòng lấy trang phục cho Sếp, chẳng phải nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ cần đem bộ quần áo đầu tiên trong giá treo đã được người để sẵn đó, mang xuống cho Sếp dùng. Tất cả các trang phục đều thiết kế rất công phu, ấy vậy mà Sếp chỉ mặc đúng một lần, cậu nhìn chúng mà thấy tiếc, nhưng nói thật, dáng Sếp chuẩn như thế, khoác lên mình những bộ cánh thế này, càng giúp tôn lên vẻ đẹp của những bộ đồ mà nếu phải một người nào khác gầy gò thì có khi mặc lại xấu xí. Cậu tự nhìn mình trước gương, thở dài, nếu cậu có cả đống áo quần này, thì cũng vậy, người cậu đúng là trơn tuột từ trên xuống.

Cũng chỉ là nghĩ thôi, chứ cậu thì làm sao có được những thứ xa xỉ ấy. Minhyun tỉnh dậy khi đồng hồ chỉ số 8. Hắn chuyển người xem cậu vẫn còn đang ngủ hay không, giường của cậu đã được gấp cẩn thận,... Hắn không thích vậy, bao giờ cũng thế, với bất kì người phụ nữ nào, người tỉnh dậy trước luôn là hắn, dù đã trải qua một đêm nóng bỏng nhưng nguyên tắc của hắn, khi đã dậy thì coi như không hề biết người bên cạnh là ai. Hắn lạnh lùng như vậy, còn với cậu thì, sao mà khó "giả tạo"

vậy. Nhưng cậu đâu phải phụ nữ.

Minhyun ra khỏi giường không định chỉnh lại ga giường, vì đó đâu phải nghĩa vụ của Sếp, tiện tay cởi áo, từng đường nét trên cơ thể từ từ phô trương theo làn áo được quấn lên, phải gọi là hoàn hảo, vai nở, khuôn ngực đầy đặn và vòng eo thon.

Hình như có người đang nhìn, mà ngoài hắn ra ở đây có ai, trừ Ren.

-"Khỉ thật!" - Hắn quên mất căn nhà này có tường làm bằng kính, nên dù ở trong phòng thì người ngoài cũng vẫn nhìn thấy. Hắn hơi ngại, khi mà ánh mắt ấy là của một đứa "trẻ con". Minhyun luống cuống rồi lấy áo mặc vào người. Toan định thay áo, nhưng lại lo cậu mất công giặt nhiều, hắn lại thôi. Trong phòng đánh răng, hắn suy nghĩ không biết sẽ giáp mặt với cậu thế nào đây.

-"Ở với trẻ con khổ quá đấy!" - Hắn thở dài, thực ra chỉ hắn suy nghĩ vậy thôi chứ.

Ren tiếp tục công việc dọn thức ăn sẵn ra bàn, chẳng hiểu hành động vừa rồi của Sếp. Lúc Sếp dậy, cậu nhìn theo thói quen rồi thấy Sếp cởi áo, nghĩ gì đó, rồi lại mặc vào. Em hoàn toàn không thể hiểu.

-Sếp ăn sáng ạ! - Ren lễ phép. Rõ ràng, cậu hoàn toàn coi như không có chuyện gì. Minhyun không nhìn cậu, cũng không ra hiệu để cậu ngồi cùng, ăn nhanh rồi đi làm luôn. Vừa bước khỏi, khuôn mặt đã chuyển sắc, mức độ lạnh lùng tăng dần đều. Đặc biệt là đôi mắt, không bao giờ nhìn xuống và đôi bàn tay luôn trong trạng thái nắm hờ. Ren chẳng thể nào biết được, khuôn mặt lạnh như băng ấy.

Tự dưng nhớ đến Jason, không biết người bạn thân nhất của cậu thế nào rồi.Từ ngày hôm ấy, cậu vẫn chưa một lần gặp Jason, không biết, cậu ấy có thấy dễ chịu khi cách xa không...?

" Jason à! Tớ mong rằng, sau này, khi mà cậu biết tớ làm cho Nu'est, hy vọng cậu vẫn mỉm cười với tớ nhé!" - Ren thì thầm, sự thật dù có được "bưng bít" cẩn trọng, thì tới mọt ngày, cũng bị "lòi" ra. Đối với cậu, Jason là người quan trọng, nhưng chắc có lẽ, cậu chẳng là gì của cậu ấy đâu. Ngày trước, cậu đi đâu Ren cũng theo đấy, la cà khắp mọi nơi, cậu thì suốt ngày tíu tít bên cạnh cậu ấy, hỏi mọi thứ, cái gì không biết cũng đều hỏi hết. Jason nhăn mặt nhưng đều nói cho cậu hay. Cậu ấy rất hiền, chỉ thi thoảng hơi ác khẩu và cọc cằn, lúc nào cũng bảo không muốn trả lời nữa, nhưng tí lại nói ra hết. Vì thế mà cậu rất quý mến Jason.

Ren đã từng nghĩ, anh trai của cậu cũng như thế, là một người anh luôn giải đáp mọi thắc mắc cho đứa em ngốc nghếch!!! Nhưng giờ, cậu chẳng còn lòng tin nào nữa dòng máu chảy trong người, đã rất nhiều đổ vơi, thêm vào những nhóm máu khác, hay vì thế mà máu trong huyết mạch của cậu không trong lành nữa, hay vì thế máu đã lẫn tạp nham để anh không nhận cậu...

Ren đem theo những suy nghĩ ấy vào nhà tắm, cả chiều và tối qua cũng thế, sau khi dọn đống mì dưới sàn, cậu cũng đã chui vào đây, ngồi không. Cả căn nhà, cậu chỉ muốn vào đây ngồi thôi, vì duy chỉ phòng tắm này là màu trắng, hoàn toàn, cậu để dòng nước mát lạnh cứ thế chảy, thay cho nước mắt, cậu lúc ấy rất buồn.

Cậu đã nhận thức được giá trị của những giọt lệ, không phải khi đau khổ hay mất mát mới đem ra dùng, hay quá vui sướng mà hạnh phúc, không được đâu giá trị của những giọt nước mắt là... vô nghĩa. Ren đã nhầm, và Baekho đã đúng. Ngày ấy Sếp nhỏ dọa nạt sợ tới mức chỉ biết khóc, Sếp nói rằng, "Mày mà còn khóc nữa thì lần sau là máu thật đấy!". Cậu không quên được câu nói này, đúng, Sếp nói hoàn toàn đúng.

Khi mẹ chết, cậu cũng đã khóc rất nhiều, vậy nên máu của mẹ chảy đầm đìa, ướt đẫm tấm áo. Khi tủi thân quá cậu khóc nấc lên, bọn trẻ ở cô nhi viện lại càng được thể trêu trọc nhiều hơn,...

Lần đầu tiên gặp Sếp, Sếp cứa mạnh mảnh nhựa vụn vỡ sắc nhọn vào tay, cậu đã khóc, và Sếp đáp trả lại bằng một vết thương sâu ở tay, máu cũng đã chảy,... Tiếp đến, cậu khóc vì Sếp ác độc quá, ép cậu ăn thức ăn đầy sạn, không cho cậu dùng thìa hay đũa, mà phải "bốc" từng miếng lên để ăn, càng khóc, Sếp lại càng ghét hơn.

Người bạn mèo Mun cũng loang lổ máu khi cậu khóc, thậm chí máu còn kết lại nhúm lấy đám lông của con vật nhỏ bé. Em khóc và Sếp lớn chỉ đáp gọn lỏn "Ta đã giết nó đấy".

Cậu đã tự hứa, sẽ không bao giờ khóc nữa, khi bị Anna ép ăn đồ thừa của chó. Cậu hận lắm, nhưng chỉ dám hận bản thân, tự mình không bảo vệ được mình, Sếp và cô gái đó, Anna, họ có quyền đầy đọa kẻ dưới, chỉ có cậu vì quá hèn kém nên đành chấp nhận số phận. Cậu đã đang cảm giác được sự tanh bẩn của phẩm giá mình, thế mà vẫn tiếp tục, nước mắt cứ lã chã.

"Ren ơi! Những giọt nước mắt này sẽ không bao giờ chảy nữa!" - cậu đã từng nói vậy, thế mà khi gặp anh, cậu

lại khóc, để rồi tuột mất anh... Tự thất hứa lời hứa cuối cùng của danh dự!

Nước mắt có đem mẹ về lại với cậu không? Nước mắt có thể để mèo con sống lại? Nước mắt có gọi anh đến bên cậu? Và nước mắt có thể nhòa đi lòng tự trọng? Không! Chính nước mắt, chỉ làm cậu xa rời những thứ vốn dĩ đã là của cậu thôi.

Jason, phải rồi, ở bên Jason, chưa một lần cậu khóc, có lẽ vì thế mà Jason vẫn là bạn cậu. Ren mong mỏi cậu ấy không ghét mình thôi, chứ chẳng mong gì nhiều."Chí ít thì nước mắt chưa thế cướp đi cậu".

Thế nên hôm qua cậu mới không khóc, cậu đã hiểu, thực sự thấu rồi. Ren vẫn đang để nước chảy tràn xuống bồn, cậu đặt chân trái vào trong, nước trào mạnh hơn. Nước rất mát, cậu để cả người mình dưới làn nước, để nước cuốn đi những mảng kí ức não nề.

...

-Choang! - Minhyun tức tối, hắn đã về và cố ý đập đổ chiếc bình pha lê trên tủ.

-Khốn kiếp! - Nu'est đã bị lỗ một khoản tiền lớn kèm theo một vố quá đau từ Interpol. Nhìn hắn thật đáng sợ, hai con ngươi long lên, thậm chí còn thấy mạch máu đỏ ngàu hiện trên lồng tử. Tay hắn ghì chặt vào nhau, nghe thấy tiếng xương kêu răng rắc. Hơi thở mạnh tới mức có thể thổi tung trang giấy.

WHITE đã liên kết với Interpol để tung bẫy Nu'est, chính hôm đi dự tiệc ấy, bọn chúng đã cho người vào Nu'est để ăn cắp dữ liệu. Minhyun không tiếc dữ liệu và tiền bạc, đối với hắn, lấy lại không hề khó, thậm chí chúng lấy một, Nu'est còn có thể "đòi" lại gấp trăm lần, thứ mà hắn điên tiết, chính là tính bất cẩn của bản thân - điều tối kị đối với một ông trùm lớn.

Dạo này hắn cũng thấy mình quá lơ là với tổ chức, hệ thống tập đoàn Nu'est có ở rất nhiều nơi trên thế giới, thế mà hắn lại quá chú trọng tới những nơi "miếng mồi" ngon lành, quên đi thị trường "non nớt". Nu'est như chính da thịt, vì vậy, hắn cần phải xem xét bản thân.

Ren bước ra từ phòng tắm, nghe thấy tiếng rơi vỡ là biết ngay mình sẽ phải dọn.

-Dạ! Sếp! - Ren nói nhỏ, để chắc rằng Sếp "cho phép" mình làm nhiệm vụ.

Minhyun quay lại nhìn Ren. Cục tức trong người tự dưng biến mất. Trông cậu lúc này thật lạ, mái tóc do đang sấy dở buông xù, tuy còn hơi ẩm nhưng có nét gì đó hoang dại mà thuần khiết. Đôi mắt màu nâu ánh lên những tia sáng long lanh. Cả trang phục nữa, vì bị tóc trước khi sấy làm ướt bó sát vào người.

Minhyun vẫn đang nhìn cậu, hắn thở chậm lại. Cậu tiến lại gần, mắt vẫn dán nhìn vào chiếc bình đã vỡ vụn. Thật đáng tiếc, chiếc bình rất đẹp, những tinh thể pha lê óng ánh dưới ánh đèn, phút chốc chỉ còn là những mảnh nhỏ li ti.

-Oái! - Ren bị trượt chân, do nước trong bình văng ra xa, đúng đến bước chân đã làm cậu mất đà. Trong khoảnh khắc ngưỡng tưởng người mình đã be bét máu khi chạm vào những mảnh sắc nhọn kia, với lực hút của Trái Đất, chỉ tích tắc kia thôi, cậu sẽ nát người.

-Bụp! - Minhyun đã đỡ lấy nhanh chóng. Cậu còn chưa hoàn hồn thì đã có cảm giác ươn ướt phía đầu môi.

Có một chút gì đó tê tê đầu lưỡi, khi môi Minhyun chạm nhẹ vào em. Hắn không thể hiểu được cảm giác của mình lúc này, một xúc cảm nồng nàn dâng tràn tâm trí. Bờ môi cậu nhẹ nhàng lướt trên môi hắn. Minhyun luồn đôi bàn tay vào từng lọn tóc của cậu, những ngón tay trở nên dịu dàng đẩy cậu gần về phía hắn hơn nữa. Minhyun cảm giác thấy từng hơi thở yếu mềm, hắn chỉ muốn xiết chặt hơn nữa, để cậu sà vào ngực, cảm nhận từng nhịp đập con tim hắn và nhận trọn lấy sự ấm áp của cơ thể.

Hắn vẫn chưa thể dứt ra khỏi đôi môi đầy cám dỗ, một sự quyến rũ lạ kì khiến hắn quyến luyến và không thể tách rời. Càng tiến sâu, hắn càng bị lôi cuốn, bờ môi mỏng đang mềm mại khiêu khích, như thể muốn thử thách chính hắn đây. Tay trái từ từ buông xuống, hắn muốn cậu là của hắn!

Tay Ren ghì chặt, dùng mọi cách để đẩy ra nhưng không thể. Một là cậu sợ đẩy mạnh quá, lỡ hắn buông tay là thân mình ngã ngay xuống những mảnh vụn kia, hai là cậu không đủ sức, hắn rất khỏe. Cậu càng tránh, tay hắn càng đẩy sâu vào hơn, cậu không thể chịu nổi nữa, ngạt thở lắm!

Vậy là cậu cắn nát môi hắn, cho tới khi có cảm giác tanh tanh mới thôi. Tay cậu vẫn tiếp tục chống cự. Khẽ nhói đau, Minhyun dừng lại, thả lỏng người cậu ra, từ từ buông tay. Cậu thở mạnh. Minhyun ngượng ngùng quay đi, nhưng hắn vẫn muốn thấy thái độ của cậu, hắn đã quá bất ngờ và "tự tiện" chăng?

Môi của cậu dính máu hắn, chẳng suy nghĩ gì, Ren đưa tay lên và quệt đi, rất mạnh. Một sự phũ phàng tới từ phía cậu! Không chỉ dùng một tay, mà cả hai cánh tay cậu cũng đưa lên để lau môi, hoàn toàn bị động, cậu không thể tin Sếp lại làm như thế. Minhyun nhìn cậu ái ngại, rồi bước ra ngoài ban công. Hắn buồn khi cậu đã từ chối nụ hôn đó. Hắn đã cướp mất nụ hôn đầu của cậu.

Minhyun cũng không biết vì sao nữa, chỉ là lúc cậu sắp ngã, hắn dang tay ra đỡ và cậu đã ở trong lòng hắn rồi. Khoảng cách quá gần, trong khi cậu làm hắn mất phương hướng. Minhyun như bị hút vào, hoàn toàn để mặc cho bản năng hành động mà không hề đắn đo, rất nhẹ nhàng, hắn không muốn làm cậu đau, thế mà cậu lại làm cái điều mà chưa một ai cho phép, là cắn.

Hình ảnh Ren quẹt môi vào tay vẫn cứ quay cuồng trong đầu, cậu là ai mà có quyền "hung hăng" chống đối lại Sếp của mình? Thế hắn là ai mà có quyền hôn cậu? Minhyun bất giác rùng mình, đúng hắn là Sếp, còn cậu là nhân viên, nhưng có liên quan gì đến chuyện tình cảm? Minhyun lấy chai rượu và tu một mạch. Hắn nằm ngủ luôn tại ghế, như vậy, chí ít cũng sẽ làm cậu bớt khó xử. Ren trở lại về giường của mình kéo chăn kín mít. Đầu óc rối loạn và cũng khó chịu, đúng hơn là, cậu cần có anh để được bảo vệ.

Cậu sợ hắn!

...

Minhyun xuất hiện trước cuộc họp kín của Nu'est. Vẫn như mọi khi, lạnh lùng hiện hữu qua từng góc cạnh của khuôn mặt, dáng đi điềm tĩnh của một thanh niên cao lớn, hắn nom thật hoàn hảo trong chiếc áo sơ mi màu ngọc trai và chiếc quần âu màu café đen, từ trên xuống, trừ đôi môi.

-Anh ... - Yumi cất tiếng chào cũng mang chút tò mò - ... sao vậy? - dẫu biết sẽ không bao giờ được đáp lại, nhưng thật sự dấu vết trên bờ môi của vị lãnh đạo trẻ tuổi này khiến cô có chút hoài nghi. Phải chăng là của một cô gái táo bạo nào đó? Trường hợp này không thỏa đáng, vì cô biết nguyên tắc của hắn, không bao giờ để cho bất kì phụ nữ nào chế ngự. Trừ phi là tự cắn vào môi mình, do sơ xuất trong khi ăn, nhưng cũng khó để tin được vào điều đó.

-Ờ! - Minhyun đáp lại gỏn gọn, không có ý định sẽ nói gì thêm.

Yumi ngạc nhiên trước câu trả lời. Nếu nói rõ ra thì câu trả lời này không phù hợp với câu hỏi của cô, vì chưa đề cập tới lí do, tuy nhiên đây là lần đầu cô nhận được câu trả lời từ một câu hỏi không liên quan đến công việc của Nu'est. Tiếc là, Yumi chẳng thể nào khai thác được gì từ đôi mắt đen sâu thẳm phía đối diện.

Minhyun ngồi vào ghế của mình. Đó là một chiếc ghế màu ánh bạc vô cùng sang trọng, mà để sản xuất ra phải nói là cả một kì công. Bởi lẽ, đó là ghế dành cho con chim đại bàng kiêu hãnh của Nu'est, toàn thân ghế được phủ một lớp vàng Ý cao cấp, chạm trổ hoàn toàn thủ công, không hề có bất kì họa tiết nào bị lỗi. Trong quá trình tạo hình cho ghế, chỉ cần đi chệch một mũi dao lập tức chiếc ghế phải làm hoàn toàn lại từ đầu cho tới khi hoàn tất. Tấm đệm lót của ghế vô cùng êm ái, sử dụng lông cừu xứ lạnh để tạo độ đàn hồi mềm mại, còn khung ghế được thiết kế để đem tới cảm giác thoải mái nhất cho chủ sở hữu. Minhyun cực kì khó tính, nên chỉ những thứ xa xỉ này mới có cơ hội được "ưu ái".

Minhyun bắt đầu công việc của một ông trùm. Mới cách đây vài tiếng, hắn còn đang tức tối khiến bề dưới lo sợ. Lúc ấy, hai đôi hàng mi nheo lại, đôi mắt toát lên sát khí hừng hực, bàn tay siết chặt, ghì sát bàn, lộ ra từng mạch máu, mà nếu nhìn thật kĩ, ta có thể thấu từng nhịp máu tuôn chảy dữ dội. Thế mà giờ, trông hắn trở về còn người trầm lặng, ung dung và thư thái, như thể chưa hề có biến cố.

Quả thực, chính bản thân hắn cũng không thể lí giải cái giây phút chạm vào ánh mắt của Ren. Đôi mắt màu nâu ẩn chứa sức sống mãnh liệt, phảng phất nghị lực của tâm hồn u tối, mà lại trong trẻo như ánh ban mai, ấm áp như ngọn lửa hồng. Đôi mắt giống như trạm dừng chân vĩnh viễn của hắn, một cảm giác bình yên tới khao khát. Đơn giản, vì đôi mắt thuộc về cậu, xua đuổi những đám bụi mịt mù trong hắn, trấn an con tim vốn đang thịnh nộ.

Như con thuyền nhỏ giữa đại dương bao la, hắn tò mò về đôi mắt ấy, phút chốc muốn được làm người thủy thủ táo bạo, liều lĩnh chinh phục Hồng Hải. Chưa bao giờ hắn thấy mình nhỏ bé như vậy. Chạm vào mắt cậu, tâm hồn như được tưới mát, thổi bùng cho mái buồm căng gió, hay đôi mắt cậu đã chạm tới cái tôi của hắn. Cái tôi tự cao tự đại, bị chế ngự trước một ánh mắt không màng danh lợi. Không ai khác, chính cậu đã làm dịu đi cơn giận giữ, chế ngự con quỷ tàn độc trong hắn, và tan biến cái thứ gọi là danh vọng. Gần cậu, hắn đâu còn suy nghĩ mình là chúa tể, ông hoàng hay một người nắm cường quyền trong tay, không hề, mà chỉ là người đàn ông bình thường, có một công việc giản dị, thế thôi. Tất cả đều trở nên dung dị, gần gũi khi trở về ngôi - nhà - của - hắn - và - cậu, mà người ta vẫn thường hay gọi là "mái ấm gia đình". Nghĩ về điều đó, bỗng dưng làm hắn đỏ mặt.

-E hèm! - Minhyun chỉnh lại chỗ ngồi, thực chất, muốn thoát khỏi những dòng suy nghĩ về Ren. Tuy rằng chú ý tới cuộc họp, nhưng hình ảnh của cậu vẫn có cơ hội len lỏi trong tâm trí. Nhìn vào ánh mắt của cậu em trai - Baekho, sao hắn lại có cảm giác như đang soi xét tình địch.

Baekho quả là đối thủ đáng gờm - Minhyun thừa nhận điều đó. Nu'est chỉ có một. Minhyun và Baekho không hề chia nhau cai quản, cả hai cùng bắt tay hợp tác để tạo dựng một Nu'est trên cả hoàn hảo. Đó là quan hệ tương trợ. Còn Ren, làm sao có thể san sẻ cậu cho một ai đó, không đời nào có thể.

Ánh mắt Baekho đáp lại tràn đầy thách thức. Minhyun cũng chắc chắn rằng, Baekho chẳng thể nào hiểu được ánh mắt hắn. Liệu cả hai vẫn đang chỉ nghĩ tới công việc của Nu'est?

Minhyun rời mắt khỏi Baekho, ánh mắt hướng về Aron. Có đôi chút đố kị với anh. Người đó - là Ren - luôn chỉ nghĩ tới anh trai. Xét trên mọi khía cạnh, hắn hơn Aron về mọi mặt, theo cách nói suồng sã, Aron chỉ là người làm công ăn lương cho ông chủ, về tuổi tác thì tương đương, còn ngoại hình, đương nhiên Aron không thể so bì. Aron tương đối cao, và khuôn mặt tuấn tú, giống với Ren, chỉ khác, nụ cười của anh buốt tới thấu xương, một sự băng giá vô tận. Phải nói là may mắn, hắn hơn Aron ở điểm này, vì điều quan trọng nhất là, cậu và hắn không cùng huyết thống. Với Ren gia đình là tất cả, đặc biệt là anh trai, cậu chỉ có duy nhất một người thân, nhưng nếu có thêm một người nữa, tuy không chảy chung một máu, ngày ngày sống chung dưới một mái nhà, hẳn cậu sẽ coi người đó hơn tất cả, vì đó là người sẽ bên cậu tới trọn cuộc đời, sớm hôm che chở, bảo vệ mái ấm. Minhyun buột miệng cười khi tìm được chính xác danh từ để chỉ về người giữ vai trò đó. Ngày hôm nay, Minhyun đã làm nhân viên rất ngạc nhiên. Ban đầu là vết cắn trên môi, giờ lại là nụ cười bất chợt trong giờ họp. Họ không lạ gì nụ cười của Sếp, âm thanh nhạt nhẽo, hay là cái nhếch môi vô vị, còn lần này thì chưa ai được chiêm ngưỡng. Thực sự hắn đã cười rất thoải mái và ấm áp.

Minhyun không để ý tới những ánh mắt tò mò của kẻ dưới. Minhyun vẫn đang làm việc, chỉ có điều, cậu chi phối một phần tâm trí hắn. Tới giờ nghỉ giữa cuộc họp, lập tức hình ảnh về cậu lại xâm chiếm hoàn toàn khối óc.

Bị cậu từ chối, hắn khó chịu, và phải kèm theo trạng từ "rất", chính xác là rất khó chịu, cực kì khó chịu. Hắn đã chủ động nhưng lại không hề có khả năng kiểm soát nụ hôn đó. Hôm ấy hắn hoàn toàn tỉnh táo, không có chút men rượu, hắn hôn cậu chỉ vì cảm xúc nhất thời, hắn đã đốt cháy giai đoạn, không phải do cậu ở quá gần, mà là cảm xúc về cậu vốn như tàn lửa ngày ngày dùng để sưởi lò, nay đột ngột bùng cháy, mãnh liệt. Nếu hôn cậu, chạm lên bờ môi hồng và được cậu đáp lại bằng một nụ hôn nồng nàn,... thì dễ dàng quá, phải chăng như thế là cậu dễ dãi trước vẻ bề ngoài hào nhoáng, đa tình, phong lưu của hắn. Một trái tim được bảo vệ nghiêm ngặt trong hàng tỉ tinh thể băng sao có thể bị lay động? Cậu thì khác, cậu từ chối hắn bởi cậu đã hiểu gì về con người hắn đâu. Hắn chấp nhận "vết cắn" và hành động thiếu tôn trọng khi em quệt mạnh đôi môi mình, cho cậu một ngoại lệ. Hắn đã sẵn sàng thực hiện thử thách để vươn tới trái tim cậu. Hắn đủ tự tin sẽ làm cậu trở thành người - của - hắn, rồi một ngày hai trái tim sẽ phải chung một nhịp đập. Hắn đã hạ quyết tâm. Cậu đẩy hắn ra, đâu có nghĩa là vì không muốn hắn. Bất ngờ, ngại ngùng, tự vệ,... tất cả chỉ dẫn đến câu trả lời cho hành động của cậu. Hắn đã nghe rất rõ, cảm nhận từng nhịp đập nơi con tim cậu. Vội vàng, gấp gáp và loạn nhịp... Làn môi cậu còn khẽ mấp máy e ngại.Đôi tay run run khi áp vào ngực hắn.

- Minhyun!

Minhyun lập tức quay sang phía người vừa nói, gọi đích danh tên hắn trong cuộc họp này, chỉ có Baekho.

-Tới giờ họp rồi! - Baekho nhắc nhở anh mình tuy rằng từ nãy tới giờ, Minhyun vẫn đăm chiêu nhìn vào tập tư liệu và trong tư thế sẵn sàng làm việc.

Rồi Baekho ngoái lại nhìn cô em gái Yumi, mấy lần đã định hỏi về người - được - đặc - cách - vào - Nu'est.4 nhưng lại thôi. Hắn chưa sẵn sàng để đối diện với cậu, có khi Ren đang trách hắn đã để cậu đi làm một nhiệm vụ quá nặng nề mà chỉ có một

mình. Một mặt, Baekho cũng đang phân vân về tình cảm dành cho Ren, chỉ là hắn phát hiện ra mình đặc biệt

quan tâm đến Ren lúc cậu còn nhỏ, ngay khi đó đã đẩy cậu theo Sếp lớn để bị "khử". Nếu đã có tình cảm với cậu, sao lại đẩy cậu vào chỗ chết? Nhưng quả thực, cái lần gặp lại cậu ở phòng của Anna, khi cậu bưng li café đầu tiên cho hắn ngay trước mắt Minhyun, kể từ ngày ấy, hắn đã dõi theo bước chân của cậu, không phải là luôn luôn, nhưng thi thoảng, đôi mắt "vô tình" hướng về phía cậu. Baekho thở dài, nếu cái ngày đem cậu "cho" Sếp lớn, mà Sếp lớn ra tay sát hại cậu một cách dã man, có lẽ đã quên được. Nhưng tại sao Sếp lớn lại không làm vậy, với tính cách tàn độc của Minhyun thì cậu sao còn tồn tại được tới ngày hôm nay.

-"Hay Minhyun đã yêu cậu rồi?" - Baekho nghĩ thầm, sau đó đối mắt với Minhyun, bốn con mắt nhìn nhau mục đích thăm dò. Rất lâu sau, cả hai đều không có được kết quả. Việc này Baekho cần phải điều tra, có khi nào người của hắn - tới lúc này, hắn đã xác định ra tình cảm của mình - không phải ở chỗ Yumi.

Đương nhiên, dù rất khó hiểu, nhưng cả hai đều mong muốn Aron mãi mãi không nhận em mình.

...

Minhyun về nhà, khác với mọi khi, không cố tình đạp cửa, hắn bước vào mà không hề phát ra tiếng động.

Ren cúi đầu chào Sếp, cũng không thể hiện bằng lời nói. Hắn nhìn cậu, khóe môi nhói đau dù vết thương đã lành.

-Phịch! - Hành động thô bạo gấp đôi so với ngày thường khi hắn ném cái áo gile vào chỗ cậu. Ren lẳng lặng đem treo áo vào mắc, trông cậu như một con mèo ngoan ngoãn biết thân biết phận. Không hề có thêm cuộc đối thoại nào giữa hai người.

Trước khi về, Minhyun đã yêu cầu nhà bếp ngừng cung cấp thực phẩm cho bữa tối, chính vì thế giờ hắn sẽ vào bếp để xem "sự cố gắng" của cậu. Đã 19h, cậu có hơn hai tiếng vừa rồi để chuẩn bị bữa tối cho người đàn

ông - với tư cách không phải là Sếp của mình.

Minhyun cũng không biết từ khi nào hắn lại có thói quen để ý "vặt", nhưng hắn thấy thú vị.

-Bẩn! - Duy chỉ một từ đượccất lên bằng thứ giọng khó tính như thể một lão quản gia già dặn bóc lột sức lao động của người mới nhận việc, Minhyun đi qua phòng khách, đôi bàn chân nhận thấy vẫn còn có vài hạt bụi nho nhỏ dưới sàn.

-Dạ! - Ren đã dọn dẹp nhà khá cẩn thận, ấy vậy mà không qua khỏi "con mắt sạch sẽ" của Sếp.

Minhyun tiếp tục bước vào bếp, hắn đi qua nơi "lịch sử" đã cướp mất nụ hôn đầu của cậu. Tim đập dồn dập, những nhịp đập thổn thức khi hình dung lại giây phút đó, người lạnh toát... nhưng không hề hối hận.

Hắn ngồi xuống ghế, hai tay dang hai bên tỳ vào mép bàn, thư thái, đôi mắt lướt qua bàn ăn. Ren dường như đã rất cố gắng. Trên bàn không có nhiều món như mọi khi, cách bày trí cũng giản đơn, chỉ có một vài đĩa thức ăn với hai ba món "tủ" của cậu. Ren vẫn đứng đằng sau, cậu khẽ nheo mày lại và thở chậm, chú tâm tới sắc mặt của Sếp.

Minhyun để cậu đứng, hắn không có ý định cho ngồi chung bàn, thà rằng để cậu giống tiểu nô tì bên cạnh còn hơn là phải đối mặt với ánh mắt nâu tròn, hắn không thể tập trung được vào những món ăn này, chỉ cần nhìn cậu, những thứ xung quanh đối với hắn đều trở lên vô giá trị và tan biến.

Minhyun nhấc đôi đũa lên, hắn muốn thử món mì xào mà khi trước đã để lỡ, hôm ấy có lẽ đã làm cậu buồn, giờ hắn sẽ không cư xử thô bạo. Cậu đã nhớ cho dầu và không quên bỏ gia vị.

Trông cái đĩa thức ăn đó, tạm được gọi là mì, sợi không vón thành cục lớn, đã có lớp dầu ngậy bao phủ lên dù hơi nhiều, chứng tỏ cậu đã phải tốn rất nhiều công sức làm lại nhiều lần. Hắn nghĩ vậy, vì món trứng cậu phải làm bao nhiêu lần mà vẫn không được. Nói tới trứng, hắn thả sợi mì xuống và chuyển hướng sang bên trái. Trứng tráng là món đã trực tiếp dạy cậu nên hắn muốn thử đầu tiên. Minhyun đổi dĩa, mắt không rời món ăn, khá bất ngờ khi tay nghề của cậu được nâng cao, có thể đây là kết quả của sự cố gắng và tâm huyết (?). Lòng đỏ được bảo vệ trọn vẹn bên trong lớp trứng trắng tinh khôi, cậu còn cho thêm chút rau thơm bên cạnh nom khá ổn, nhưng Minhyun vừa chạm dĩa vào, lập tức lòng đỏ đã vỡ ra nhanh chóng.

-Cậu... đập luôn trứng vào đĩa! - Giọng hắn thoáng chút thất vọng, nhưng vẫn giữ tính chất lạnh lùng. Hình dung khi cậu lấy quả trứng từ tủ lạnh, đập ngay vào đĩa khiến hắn không khỏi chạnh lòng, cậu không sợ hắn đau bụng sao.

-... Dạ không ạ! - Ren ấp úng - Trứng đã được... trần qua nước sôi... khá kĩ... rồi mới... - Chỉ cần nới tới đây hắn đã hiểu, nên Ren không dám nói gì thêm, cậu không tránh khỏi lo lắng khi cất từng lời, và luôn ở trạng thái đề phòng nếu Sếp nổi cơn thịnh nộ. Cậu chẳng biết làm gì hơn cho món trứng này.

-... - Hắn không nói gì, cậu vụng về quá nhưng ghi nhận sự nhanh trí. Đâu phải ai cũng làm được mó trứng nguyên vẹn khi mà trứng mới chỉ hơi tái, nếu là một người bình thường, cậu nghĩ ra cách này cũng khá thông minh đó chứ. Minhyun cười trừ trong lòng, cậu đâu thể làm tổn hại sức khỏe của Sếp.

-"Ngốc!"- Minhyun cũng không biết tại sao mình lại chọn từ ngữ dịu dàng không phù hợp với tính cách mình để nói về cậu. Tiêu chuẩn của hắn quá cao nhưng lại chấp nhận rất nhiều thiếu xót của cậu, dù không thể hiện qua lời nói. Những thứ hắn muốn, cậu không thể đáp ứng, hắn muốn nhà cửa luôn phải sạch sẽ tuyệt đối, bữa cơm phải thật hoàn hảo với các món ăn bắt mắt và phù hợp với khẩu vị khó tính, hay cả quần áo, hạn chế tối đa những nếp gấp của trang phục,... Cậu chưa từng một lần làm hắn hàilòng trong tất cả những việc đã làm từ trước tới giờ, vụng về, hậu đậu ấy vậy mà lại được làm nhân viên của Nu'est.4, hắn lại nghĩ tới Baekho, Baekho cũng khó tính y như hắn, muốn được làm nhân viên cho Sếp nhỏ phải trải qua rất nhiều giai đoạn thanh trừ. Cậu mới chỉ 17, mà đã leo lên vị trí quá tốt. Bất giác Minhyun quay người đón lấy bóng hình cậu.

Ren đang dọn dẹp. Tấm lưng nhỏ bé, đôi bàn tay xương xương, ở cậu có một sợi dây vô hình chế ngự hắn, bất kể lúc nào. Trái tim hắn đã bị cậu bít kín tất cả con đường dù to, nhỏ, lớn bé, ngóc ngách. Cậu ngự trị hoàn toàn trong ấy như một lẽ đương nhiên, không ai biết được, cậu đã đi vào tảng băng đó bằng cách nào, theo lối ngắn hay dài, chỉ biết, cậu thắp lên ngọn lửa rực cháy ở chính giữa, ngọn đuốc của cậu còn hơn cả Mặt Trời, phút chốc khiến cả nghìn khối băng tan chảy, ánh sáng của ngọn đuốc còn chinh phục được cả khối não của hắn, đang ở bên cạnh cậu đây, mà tất cả dây thần kinh của hắn vẫn cồn cào trào dâng nỗi nhớ sâu sắc.

Hắn đã yêu cậu mất rồi. Minhyun khẳng định điều đó. Chính tại giây phút này, hắn xác định, Ren là của mình, bất kì ai cũng không có quyền được bảo vệ cậu ngoại trừ hắn. Tuy nhiên, sự ích kỉ, không cho phép hắn là của cậu.

...

Ngày qua ngày, thời gian trôi đi trong tĩnh lặng. Minhyun đều đặn về nhà mỗi tối, chỉ cần bước vào cửa, dường như mọi gánh nặng công việc, tước quyền tan biến.

Tuyệt nhiên họ - Minhyun và Ren - không nói chuyện với nhau và ánh mắt cũng chẳng bao giờ chạm tới. Rào cản về giai cấp tạo dựng bức tường dày đặc ngăn cách hai con người, bên cạnh đó là tính cách trái ngược càng tăng thêm bề dày cho tường thành. Ren luôn nghĩ mình chỉ là một người dọn dẹp, giúp việc cho Sếp, không hơn kém.

Ở tuổi của cậu, như bao bạn cùng trang lứa, cậu muốn được sải bước trên con đường của tự do, muốn có những chiều thơ thẩn đạp xe rong ruổi một mình qua những con phố cổ, hay tung tăng bên những trang sách,... Những gì mà cậu có trong suốt 17 năm qua, không là gì, ngay cả sự tự do cũng không nốt. Cậu khao khát được sống cho chính mình dù là một lần.

Ở căn nhà của Sếp, có gì hơn ngoài những bức tường kính, quanh quẩn những công việc quá đỗi quen thuộc,... Vòng quay của một ngày cứ tiếp diễn mà giam cầm cậu trong nỗi cô đơn khôn nguôi...

Minhyun vừa về tới, lại vẫn là công việc cúi chào và treo áo lên mắc, như thể nhắm mắt vào cũng làm đúng được, Ren khẽ thở dài ngao ngán. Tới bữa cơm, Minhyun nhận ra người ngồi gần kề có điều muốn nói, hẳn cậu không dám nói lên lời, nên hắn chủ động hỏi:

-Sao? - Không nhìn cậu nhưng hắn chờ đợi một điều gì đó.

-Tôi... ngày mai tôi có thể ra ngoài được không? - Ren liều lĩnh, giọng nói của cậu cứng nhắc và có phần quyết tâm.

Minhyun suy nghĩ một lúc rồi trả lời:

-Đó là quyền tự do - một lúc nữa, hắn tiếp tục - Việc gì? - Rõ ràng câu nói thứ nhất cho cậu sự thoải mái, ấy vậy

hắn không kiềm được tò mò trong câu hỏi liền kề.

-Tôi muốn đăng kí làm điệp viên thông tin cho Nu'est - Lời thỉnh cầu e dè từ phía Ren.

-Không muốn làm cho L.O./\.Es ư? - Hắn không thích Ren làm việc cho Nu'est một chút nào. Cậu đã dùng đại từ "Tôi" thay vì "Em" như ngày trước, hắn hiểu vì cậu đang đề cập tới công việc.

-Dạ, bên L.O./\.Es không gọi nữa ạ!

-Với trình độ của cậu mà đòi làm cho Nu'est? - Minhyun dứt giọng.

Ren lặng im, mới vài giây trước, hắn đã cho cậu chút hy vọng, nhưng chỉ với một câu hỏi tu từ đầy miệt thị, hy vọng đó bị dập tắt. Đó đây trong tâm trí cậu, vòng vòng cái hình ảnh phần cơm thừa của con Frang. Bát cơm hiện tại, duy chỉ còn chút ít nhưng sao khó nuốt quá. Từng hạt cơm trắng trẻo như nhảy múa, đè nén cảm xúc trong lòng, nghẹn ngào, không dám khóc, không dám thể hiện nỗi đau qua đôi mắt, cậu hẫng hụt, chới với. Ren dùng cơm không, vì sợ những thứ màu mè trên bàn ăn, những hạt cơm trắng tinh đã chà đạp nên phẩm giá của cậu thì những sắc màu xanh xanh đỏ đỏ kia còn khiến bữa cơm của cậucàng tanh tưởi hơn. Cậu sao vậy, đã qua rất nhiều năm rồi, mà vẫn không nguôi hình dung về cái quá khứ nhục nhã đó!

Ren lẳng lặng dọn bát sau khi Sếp dừng bữa, lủi thủi tấm thân hao gầy trước chồng bát đĩa đầy dầu mỡ.

Ngay cả những việc trong căn phòng này cậu còn làm không xong, thế thì Sếp nói như vậy cũng phải. Tối hôm ấy, Ren chỉ lao đầu vào dọn dẹp, như mọi ngày, cậu vẫn hay ngồi học lập trình một mình hoặc xem ti vi trong khi Sếp làm việc, thế mà giờ mồ hôi đã nhễ nhại, vẫn cứ lao động, giặt quần áo, đánh rửa phòng tắm,... Cho tới khi đồng hồ điểm 23h, cậu lên giường và ngủ li bì.

Về phần Minhyun, hắn đã nằm trên giường từ lâu lắm rồi, khi thấy cậu vào phòng với bộ dạng bơ phờ mệt mỏi, hắn đau biết nhường nào. Cả đêm đó hắn không ngủ được, trách mình đã quá nặng lời. Biết làm sao khi buông câu nói đó, hắn hoàn toàn không hề suy nghĩ.

Thực lòng Minhyun đâu muốn cậu nhúng tay vào tội ác, bất kể việc đó là gì, chỉ cần liên quan tới Nu'est là hắn không hề muốn. L.O/\.Es là lớp vỏ bọc cho Nu'est, vẫn thường hay trá hình để qua mặt cảnh sát quốc tế, tuy vậy, L.O./\.Es hoạt động theo khuynh hướng hướng thiện. Hắn muốn cậu làm ở đó.

So với nhân viên của Nu'est, Ren còn thiếu rất nhiều kinh nghiệm và kĩ năng, mà dẫu có học cả đời, chưa chắc đã đảm nhiệm được. Nhưng những kiến thức Ren học được từ hắn, thì đâu phải hacker cao cấp nào cũng được trang bị, Minhyun đã dạy cậu một cách bài bản, đâu ra đấy, một phần vì hắn muốn phòng vệ cho cậu khi gặp phải trường hợp xấu nhất, hai là để trở thành một người nào đó "đặc biệt", hẳn cậu phải thông

thạo về lĩnh vực nào đó, mà công việc hack mạng hoàn toàn phù hợp với cậu. Nhưng hắn không cam tâm để đôi tay thiên thần kia sa bước...

Hay vì cậu đã quá ngột ngạt với cái không gian này, chán ngấy khi suốt ngày nhìn thấy hắn, ngày ngày cũng chỉ những hành động, việc làm dọn dẹp, nấu ăn... Hắn buồn khi nghĩ về điều đó, sao ngày nào cũng nhìn thấy cậu nhưng hắn luôn cảm thấy hạnh phúc, chứ đâu chán nản tới thế. Chẳng lẽ trong đôi mắt cậu, hắn không đẹp sao?

Bữa sáng, món trứng cậu đem ra vẫn duy trì theo cách thức trần nước nóng và đập vỏ, Minhyun bất chợt nhận ra: "Có ai dạy nấu ăn đâu mà em làm được?" - Duy chỉ có một lần được hướng dẫn, nhưng hắn đã thao tác quá nhanh, đâu để cậu kịp thấu, hắn còn đòi hỏi cậu phải nấu ăn những món sơn hào hải vị, phức tạp mà những đầu bếp thường làm dù cậu chỉ được nhìn sản phẩm sau khi đã hoàn tác. Ngay đến những vị bếp trưởng cũng đều phải được học hỏi, thực tập vô số lần để cho ra những món ngon,... còn cậu, ai cho cậu học cơ chứ.

-Ở bên L.O./\.Es đang thiếu người! - Minhyun lên tiếng với chất giọng trầm ấm, hắn mở ra một cơ hội cho cậu.

Ren vẫn lặng im ngồi vào ghế của mình, cúi mặt xuống.

-Phụ trách thông tin, sáng mai L.O./\.Es tuyển nhân sự - Minhyun không đợi chờ phản ứng của cậu. Hắn kết thúc bữa sáng và ra khỏi nhà.

Minhyun ra lệnh ngay cho bên quản lí của L.O./\.Es.

Ren không đến.

Minhyun đã trực tiếp tham gia vào cuộc tuyển chọn nhân sự đợt này với vai trò giám khảo, chưa bao giờ hắn đặc biệt quan tâm tới L.O./\.Es nhưng chờ mãi, đâu thấy cậu.

Ren tiếp tục làm những công việc quen thuộc. Tới tối muộn, Minhyun về nhà, trong lòng không tránh khỏi tức tối khi cậu đã thờ ơ cái hy vọng mà hắn gieo cấy. Vừa mở cửa, hắn đã nhìn thấy cậu đứng bên chậu cây xương rồng nhỏ xíu.

Những cái gai nhỏ trên cây không vướng bận khi đôi tay lướt qua, cậu chăm chú nhìn cái cây mà chẳng để ý

tới Minhyun. Ren nở một nụ cười thánh thiện với bé xương rồng, mà cũng đâu phải là bé, cây xương rồng này cậu đã trồng từ rất lâu khi còn ở

căn phòng phía cuối dãy kia. Hôm trước Sếp mở cửa phòng đó nên cậu mang sang đây để chăm sóc. Dù mấy năm qua đi, không hề bón tưới một giọt nước nào, cây vẫn phủ lên mình một sắc xanh khỏe khoắn, tràn đầy nhựa sống. Vừa nhận thấy hắn, nụ cười trên khóe môi vụt tắt, cậu đặt chậu cây xuống rồi đi pha café.

-Không đi tuyển việc? - Minhyun không giấu sự tò mò trước Ren

-Không ạ! - Ren lễ phép.

Minhyun chờ đợi lí do.

-Em muốn làm cho Nu'est! - Ren thay đổi xưng hô, có thể do giọng nói gần gũi của Sếp.

-Loại như cô mà làm được sao? - Minhyun nói xong câu đó, biết mình không nên nhưng sao bộ não và lời nói không ăn nhập lúc này.

Ren rót café từ bình vào tách, vô tình cậu đã để giọt nước từ khóe mi rơi xuống.

Minhyun ngồi xa chỗ cậu, nhưng hắn biết, hắn cũng cảm nhận được. Bình thường Minhyun vẫn hay dùng lời nói khó nghe nhưng cậu đâu có

khóc, sao lần này, bờ mi lại nhỏ lệ. Hắn chạm vào lòng tự tôn của cậu rồi sao, hay cậu không thể chịu nổi nữa. Ôi, hắn đâu có muốn làm cậu đau. Và thêm một lần nữa, cậu lầm lì lủi thủi quanh quẩn với công việc nội trợ, tội nghiệp cậu vô cùng.

Ngày chủ nhật, Minhyun không đi làm, hắn ngồi trầm ngâm bên ly café nóng vừa được pha. Tại sao cậu lại mang cho hắn những cảm xúc ấm áp, trong khi hắn đem trả lại toàn những băng tảng lạnh giá, vùi dập ngọn lửa trong đôi mắt ngây dại.

Ren đang là áo, cậu cố gắng là thật phẳng vì không muốn bị chê trách. Trông cậu mệt mỏi vì cả đêm thức trắng. Những lời nói của Sếp còn đau hơn cả khi Sếp đánh đập. Sếp có nhiều cách làm cậu đau quá, ngày nhỏ thì dùng roi vọt quật thẳng vào thể xác, giờ lớn rồi thì quật vào tinh thần. Cậu chỉ là như thế! Cậu hèn kém, ngu dốt, vô giá trị,... sao Sếp lại còn để cậu ở đây, sao lại cứu cái mạng sống "rẻ tiền" này, cậu không đáng một thứ gì, không bằng một con chó trong cả cái chuồng của Sếp, không bằng một hạt cát để xây dựng lên ngôi nhà này, cậu là gì đây?

-Tôi sẽ bố trí cho cậu làm bên nghiệp vụ của L.O./\.Es. - Minhyun đã suy nghĩ kĩ trước khi lên tiếng. Từ "tôi" và "cậu" ở đây có nghĩa ngang hàng.

-Vâng - Ren lí nhí, cậu không nghe rõ Sếp nói, giọng như sắp vỡ òa, nghẹn ngào.

Minhyun quan sát trạng thái biểu cảm của cậu, vẫn là nỗi buồn thiên thu.

-Không hài lòng?

-Dạ không! - Ren nói nhỏ như thể âm thanh chỉ được phát ra bằng đường mũi.

-Thôi được! Sáng thứ 4, 8h Nu'est xét tuyển.

Minhyun nhận lại một từ "Vâng", câu nói quá quen thuộc mà hắn nghe được từ Ren không biết bao nhiêu lần. Cậu biết nói gì hơn nữa.

Tới thứ 4, Minhyun ra lệnh tuyển nhân viên cho Nu'est, dù mới tuyển hồi đầu tháng.

Quản lý bên đó không hiểu lí do, họ phục tùng vì hắn là đấng tối cao. Hiếm hoi lắm mới có lần Sếp trực tiếp

tuyển chọn, lần này, hắn giấu mặt.

Minhyun đã nói rõ thời gian và địa điểm cụ thể sao chờ hoài mà cậu vẫn không tới. Hắn vì ai mà mất công sức thế này, đâu phải nói chọn nhân viên là đơn giản, chỉ cần ra lệnh là

được thôi chắc, còn phải chuẩn bị huy động hệ cơ sở dữ liệu để thẩm tra kĩ năng của nhân viên, đâu có dễ

dàng. Hắn nhận được gì đây?

Minhyun vẫn chờ cho tới muộn, hắn vẫn hy vọng cậu sẽ đến, dù mong manh. Chưa bao giờ hắn cho phép ai để mình chờ đợi, khái niệm ấy không có trong khối óc. Phá đi quy tắc của bản thân, hắn đặt quyền lợi vào tay cậu.

Minhyun trở về nhà. Ren đang ngồi trước màn hình ti vi, không chắc có đang xem.

-Cậu định ăn bám mãi sao? - Giọng chì chiết của hắn khiến Ren giật mình, cậu vội tắt ti vi và toan định lấy chiếc áo hắn vừa ném xuống sàn mang đi giặt.

Minhyun không thể hiểu nổi mình, hành động thật quá đáng, hắn có lỗi với cậu.

- Nu'est vẫn còn một chỗ trống duy nhất - Hắn dịu giọng, trong câu nói thể hiện đôi chút quan tâm dù giấu kĩ.

-Họ không nhận em đâu - Ren cúi gằm mặt. Cậu đã chờ đợi đến ngày thứ tư hôm nay để được tiếp tục làm việc cho Nu'est, rồi nhận ra vì trở ngại lớn.

-Những thứ tôi dạy cậu không phải ai cũng làm được. - Dù những bài học

của Minhyun đã lâu, nhưng hắn tin chừng đó dư sức thắng được nhiều người trong phần quản lí mạng.

-Nhưng... - Ren cười ngượng ngạo - Mẹ em... - ngập ngừng một lúc mới nói

thành lời - ... là gián điệp!

-Vậy còn cậu? - Minhyun quan tâm tới câu hỏi này hơn cả, Aron cũng là con của người gián điệp đó, anh vẫn được làm cho Nu'est đấy thôi.

-Em... mẹ dặn em phải trả ơn cho Nu'est.

Minhyun không tin câu trả lời đó, nhưng hắn tin cậu.

Người phụ nữ đó đã chết khi em còn rất nhỏ, sao có thể dặn dò con như vậu, có khả năng, cậu muốn noi gương người anh trai. Nhưng cậu đâu có biết, cả anh trai và cha cậu cũng không thể biết, Aron được nhận vào Nu'est.5 là vì cậu. Anh dù có tài giỏi tới cỡ nào đi chăng nữa, gán mác con của gián điệp thì làm sao có chuyện được nhận vào Nu'est.4, huống chi là Nu'est.5. Vì cậu đó Ren à, cậu có biết không?

-Thôi được, mai cậu tới đặc khu Nu'est, giữ nhiệm vụ truyền dẫn thông tin.

-Không, em không thể. Họ sẽ không chấp nhận đâu.

-Ta cho phép - Hắn muốn cho cậu biết, hắn có quyền quyết định mọi thứ, chỉ cần cậu muốn.

-Em vô cùng cảm ơn, nhưng em không đủ tư cách.

-Lời ta nói không có trọng lượng sao? - Hắn không nghĩ là Ren chưa rõ vị trí tối cao của hắn ở Nu'est.

-Cha em vì mẹ mà bị vùi dập, em không muốn hệ lụy tới ai cả - Ren chân thật.

Cậu đang nói về quan hệ giữa hai người sao, Minhyun đã cố tình hiểu ý nghĩa câu nói theo cách của hắn. "Cha và mẹ", hắn đang nghĩ tới cái

gì đó xa xôi.

-Cậu là gì của tôi? - Minhyun nhìn thẳng vào mắt Ren, hai cánh tay tì sát vào thành ghế của Ren, tra hỏi.

-MỘT THỨ ĐỒ CHƠI RẺ TIỀN - Hắn ghé sát tai cậu.

Theo quan niệm của hắn, những cô gái chân dài là loại đồ chơi cao cấp, còn Ren chỉ là một con búp bê xấu xí thỏa mãn thú vui độc ác nhưng quan niệm đó đã trôi vào dĩ vãng - HAY CẬU MUỐN LÀM VỢ TÔI? - Minhyun không làm chủ được ngôn ngữ của chính mình nữa.

-Không - Ren trả lời một cách tự nhiên, không chút dối trá, không ham muốn.

Tất cả đều thể hiện qua con mắt rất thực. Minhyun không thích điều đó, hắn đã nghĩ, cậu sẽ trả lời là "không",

nhưng hẳn phải ấp úng, khó nói, trái lại lời đối đáp của cậu rất thẳng thắn. Lại một lần nữa, hắn "thua" cậu.

Tim đập dồn dập, cái cảm giác được gần bên người yêu thương làm từng huyết mạch lúc căng dồn, lúc thả

lỏng tới khó chịu, Minhyun vẫn hướng về người đối diện, nhưng ánh mắt cậu luôn nhìn xuống, bỗng từ từ

hướng mắt lên, cái cách cậu bẽn lẽn, sợ sệt, làm các dây thần kinh của hắn đông cứng và tê liệt.

-Tôi... phát điên vì cậu mất - Minhyun lẳng lặng ra ngoài ban công.

...

Tới đây là sinh nhật lần thứ 25 của Aron, Yumi muốn tổ chức một bữa tiệc lớn và công khai quan hệ tình cảm với anh, hai người đã yêu nhau được ba năm. Aron để mặc bạn gái mình, anh không mặn mà về chuyện tình cảm và cũng không thích bày vẽ, phô trương.

Yumi đã gửi thiếp tới mọi người, đương nhiên Minhyun nằm trong danh sách khách tới dự.

Ren đã vô tình biết được tấm thiệp khi Minhyun sơ ý để quên trong túi áo mang đi giặt. Hy vọng sẽ có tấm thiệp cho riêng mình, cậu đã chờ đợi mãi rồi kết quả là không hề nhận được bất kì lời mời nào dù gửi qua hộp thư điện tử.

Buổi sáng ngày hôm ấy, Minhyun thức dậy khá muộn. Ren đang chuẩn bị đồ ăn sáng. Cậu dự định sẽ làm một

chiếc bánh và tự tổ chức sinh nhật cho anh trai.

-Chuẩn bị đi - Minhyun ngồi xuống ghế và nói vọng vào gian bếp.

-Dạ, chuẩn bị gì ạ? - Ren cũng đang nghĩ tới điều mà Minhyun nói.

-Dự tiệc! - Hắn chỉ nói đủ nghĩa.

-Em đâu có được mời - Ren nhạt giọng.

Minhyun khá bất ngờ vì điều đó, hắn vẫn đi tìm lí do Aron không nhận em, hay vì Aron sợ làm thế sẽ cản bước tiến thân.

-10h sáng - hắn thông báo.

-Không được mời em không đi đâu - Ren tiếp tục công việc như chưa có chuyện gì.

-Đi theo ta.

-Em cảm ơn, nhưng hôm nay em có kế hoạch riêng rồi.

-Ăn không ngồi rồi như cậu mà cũng có việc ư?

Ren không trả lời câu hỏi đó, mà đó không phải câu hỏi.

-Sinh nhật anh cậu mà không tới? - Minhyun vẫn điềm đạm, dù trong lòng hắn thương cậu vô cùng. Hắn muốn cho cậu đi, thời gian qua Ren

đã rất khổ tâm, đây là cơ hội giúp cậu vơi bớt phần nào.

-Anh... biết rồi sao? - cậu không còn gọi hắn là Sếp nữa, gần đây, cậu nhận thấy, Sếp rất lạ và chính mình

cũng rất lạ.

-Làm ơn, xin anh đừng nói đừng nói cho ai biết - Ánh mắt Ren thành khẩn cầu xin Minhyun.

-Vì sao? - Thừa biết lí do, nhưng hắn vẫn muốn hỏi.

-Nếu ông chủ lớn hoặc một ai đó biết được, họ sẽ... sẽ hỏng hết mọi cố gắng của anh ấy, vì... em và mẹ...

-Vậy ta biết thì sao? - Trong mắt Ren, Minhyun chỉ là một tên đại ca chứ không phải đấng tối cao, hắn nhận ra

điều đó. Dễ hiểu vì chẳng ai ngờ được Đại Bàng Trắng còn quá trẻ tuy nhiên cậu cũng thật ngốc, suốt này gọi hắn là Sếp và ở trong căn nhà này, có một hệ thống máy móc hiện đại mà không nghi ngờ.

-Em tin anh sẽ không nói - Ren chân thật.

-Nói và làm là hai việc khác nhau!

-Không thế mà!

-Ừm! - Hắn chưa từng cho đối phương sự an tâm, nhưng lại đồng ý như vậy để cậu vơi bớt nỗi lo sợ.

-Cậu sẽ đi với tư cách là người tình của tôi! - Hắn đã suy nghĩ kĩ khi nói ra câu đó. Hắn nâng dĩa dùng bữa, chờ đợi phản ứng của Ren.

-Anh không cần phải làm vậy đâu, rồi cũng mất hết tất cả những cố gắng của anh trong thời gian qua nhưng em cảm ơn anh nhiều lắm!

Có biết bao nhiêu cô gái muốn được đi bên cạnh hắn mà riêng cậu được trực tiếp ngỏ lời lại không nắm lấy cơ hội.

-Còn có người dìm được ta xuống sao?!

Ren không hiểu ý đồ của câu nói, phần vì ít khi tiếp xúc với người của Nu'est.

-Cậu không định đi sao? - Minhyun không thích thấy cậu cầm cái máy hút bụi cả ngày.

-Không, em nên ở nhà! - Ren nhìn Minhyun, giọng nhẹ nhàng.

-Ở mãi mà không chán? - Chỉ cần cậu gật đầu, lập tức hắn sẽ cho cậu đi ngay.

-Không chán, thoải mái mà - Ren không nói thực lòng mình, cậu cười ngượng ngạo.

-Rồi sẽ phải hối hận, tôi cho cơ hội cuối! - Chưa bao giờ hắn phải "nài nỉ" ai đó như thế này.

-Không, không đi, đến đấy em chẳng biết phải làm gì - Chính xác Ren đâu có tư cách khách mời để đến. Cậu không hề nghĩ tới khái niệm "người tình" của Sếp, đâu biết rằng, chỉ cần thế cậu sẽ có tất cả.

-Một lần nữa, cậu có đi không? - Minhyun kiên nhẫn, cho Ren thêm một cơ hội hay là tự tăng cho mình tia hy vọng?

-Không đi mà! - Nước mắt Ren bắt đầu tràn xuống, hắn "không dám" ép nữa.

Minhyun trầm ngâm ngồi xuống salon, đợi chờ bằng hành động chứ không còn là lời nói, 9h, 10h, 11h, Ren không đổi ý định.

Minhyun ra khỏi nhà vì nể chủ nhân bữa tiệc. Đợi Minhyun đi, Ren lôi bột làm bánh ra tự làm một chiếc bánh sinh nhật anh trai. Cậu nhủ lòng phải cười mà những giọt nước mắt cứ vô tình rơi.

Một ai đó lặng thầm quan sát cậu, rất lâu. Minhyun muốn được ở bên cậu lúc đó, được cùng làm bánh, làm bờ vai cho cậu tựa vào. Nhưng hiện tại là gì? Hắn chỉ dám dõi theo qua lớp kính dày, tại hắn hay mắng khi cậu

vào bếp lắm, làm sao mà cậu cho làm cùng?

Ren loay hoay một mình, thực hiện các bước cảm tính, nhào bột bằng đôi bàn tay mảnh, dẫu không thể nhào hết được và không hề có kinh nghiệm vẫn hăng say làm. Chắc chiếc bánh này sẽ rất mặn, vì nước mắt cậu chảy nhiều quá không kìm được. Anh trai đã quá vô tình và lạnh lùng! Còn cậu thì ngu ngốc tôn thờ anh, sống vì anh, làm tất cả cũng vì anh. Nhưng nếu có ai đó nghĩ về cậu, yêu thương cậu, cậu sẽ quên anh

đi thật đấy.

Cuối cùng chiếc bánh cũng được hoàn thành trong sự tủi thân cùng quẫn. Nó không đẹp, xấu xí, lớp kem phủ trên bề mặt chẳng nghệ thuật chút nào, làm bánh trong khi tâm trạng rối bời, nhưng cậu biết không, dù có thế nào, thì Minhyun rất muốn được thử, hắn muốn ngồi bên cạnh, an ủi, ôm lấy cậu, làm chỗ dựa ấm áp. Hắn muốn được cắt bánh và ăn

cùng, dù biết chiếc bánh dành cho người khác. Lại không thể,...

Minhyun lẳng lặng bỏ đi, đến buổi tiệc. Hắn bỏ qua việc mở lời chào cô em gái và chủ nhân bữa tiệc, tìm một

góc khuất, im lìm. Minhyun nhìn vào chiếc bánh gato lung linh đặt ở trung tâm buổi tiệc. Giống như Aron và cậu, hắn so sánh, Ren là chiếc

bánh mà cậu tự làm, vì điều kiện và người tạo ra, nó không tròn trịa, hương vị mặn chát của những giọt

nước mắt. Cậu đã lớn bằng những giọt nước mắt đó. Còn Aron, anh ở vị trí cao sang gấp bội, một mình hiên

ngang giữa bàn tiệc, chiếc bánh tượng trưng cho cậu làm bằng cùng thứ bột mì, nhưng dưới tay nghề của

người đầu bếp, như anh sống dưới mái nhà Nu'est, gọt giũa tỉ mỉ và lạnh lùng,... Khác nhau hoàn toàn. Sao

lại không nhận em. mình chứ? Minhyun thấy đau thay cho cậu, hắn không hiểu Aron, cả em trai anh

cũng không hiểu, nên chẳng ai biết, tất cả đều chỉ nghĩ anh ích kỉ! Ừ, để như thế, để anh mang tiếng tuyệt tình bạc nghĩa, hơn là để em thất vọng vì anh...

Ren cũng đâu hiểu lòng Minhyun, hắn muốn cậu đến đây với tư cách "người tình" của hắn, hắn muốn cho cả hai anh em họ một cơ hội. Cậu sẽ được lũ người Nu'est chấp thuận, khiêm nhường. Cậu sẽ có quyền, và khi ấy, phải chăng Aron sẽ mở lòng đón nhận. Rốt cục, hắn thương cậu biết nhường nào.

Rất nhiều cô gái với thân hình quyến rũ trong trang phục gợi cảm qua lại trước mặt, họ hy vọng sẽ được Minhyun một lần để ý tới, nhưng không chút mảy may, với hắn lúc này, người ở nhà đã ôm trọn hết suy

nghĩ mất rồi. Minhyun chợt nghĩ đến từ "NHÀ" trong câu nói của Ren - "Em nên ở nhà!"- lúc này như có ngọn lửa bùng lên hy vọng, cậu đã gọi nơi đó là "nhà!".

...

Ren cố gắng ăn hết chiếc bánh vừa làm, khó nuốt, rất dở, cứng ngoắc mà không rõ vị, vừa mặn chát, vừa ngọt

lợ. Thế nhưng cậu không bỏ xót một miếng nào, ăn hết. Đã quá quen với cái cảm giác cô đơn này rồi, cậu chợt

nghĩ đến rượu (!)

Minhyun đi vắng, lại chưa từng được uống rượu, trong nhà có sẵn, như người ta nói uống rượu để quên sầu, để tâm tư phút chốc được thảnh thơi, lang thang trên vườn địa đàng, tại sao lại không thử một chút men kích thích để tránh xa địa ngục trần gian? Nghĩ vậy, Ren xuống hầm và lôi chai rượu lên. Cậu tu ừng ực cho khuây khỏa. Cứ thế, rượu làm bản thân mất

kiểm soát, cậu uống mà không biết mình đã ngốn bao nhiêu, cồn trong rượu như đốt cháy tim gan, khiến

con mắt hoa lên và ngủ gục ngay trên bàn.

Trên mác mỗi chai đều ghi chú hạn chế cho người dùng dưới 18. Cậu chưa bao giờ được đắm mình trong

cảm giác lâng lâng êm ái của men rượu, cũng chưa từng trải thứ khoái lạc của cảm xúc. Vất bỏ hết tất cả những vướng bận, anh trai ư? Chẳng là gì! Sếp giờ cũng chẳng sợ, vì gan của cậu hiện thời lớn lắm. Mặc kệ tất cả, thời gian vô tình trôi, xem như tất cả là hư vô, cậu ngủ mê trong sự thích thú về tương lai tươi đẹp gửi gắm qua những giấc mơ.

Nhờ rượu cậu giũ bỏ được tất cả gánh nặng ngày ngày đè nén bờ vai, như thoát ra khỏi mọi ràng buộc,...

Cứ thế cậu mộng mị trong niềm vui của riêng mình.

Minhyun về sớm, hắn không thích ngày hôm nay, cả bữa tiệc này nữa. Những thứ xa hoa kia nhàm chán quá rồi, hoàn toàn vô giá trị, ngưỡng tưởng là giàu có, sang trọng, đủ đầy mọi thứ, nào ngờ hắn chỉ muốn một

điều gì đó giản dị. Không phải thanh toán bằng giá trị vật chất, không dùng cái tôi cao quý để đổi lấy, thứ ấy

chẳng lẽ lại xa tầm với của hắn đến thế sao. Minhyun muốn con người cậu, mọi thứ thuộc về cậu, từ ánh mắt, bờ mi, đôi tay tới những cảm xúc, tâm tư tình cảm, hắn muốn những thứ đó của cậu phải là của hắn.

Minhyun lái xe về, hắn đi tốc độ chậm. Làn gió từ hai bên khung cửa thổi bay thoảng hương rượu Chivas đã dùng. Cũng là loại Whisky, nhưng ở Chivas có một sức cuốn hút kì lạ, đem đến hương vị hảo hạng mỗi khi

nâng ly, Minhyun không mấy khi uống nó, nhưng vì sẽ về nhà, nên chỉ chọn loại rượu nhẹ.

Chắc giờ này Ren đã ngủ, gọi là về sớm nhưng đồng hồ đã lệch khỏi số 11, bữa tiệc còn kéo dài. Vừa mở cửa,

mùi rượu đã theo luồng không khí ùa vào cánh mũi, Minhyun không ngờ tới. Hắn từ từ bước vào, đôi mắt tìm về phía cậu.

Ren gục xuống bàn, mái tóc đã che kín hết khuôn mặt. Hơi rượu có chút gì nóng, khiến người cậu không ngừng ra mồ hôi.

Trên bàn bày bừa đủ thứ, còn nguyên cả những vỏ trứng hồi sáng đập làm bánh, chút ít hạt vani và bột mì rơi vãi, ngay cả đĩa bánh cũng chưa rửa. Thứ mùi tanh tanh từ trứng không thể át đi mùi rượu nồng

nặc, cậu đã ngốn hết tận năm chai rượu mạnh mà hắn vẫn hay thường uống với Baekho. Thôi vậy, hắn để cậu ngủ yên.

Minhyun dựa vào tường, tay cho trong túi quần, đôi mắt tập trung nhìn cậu. Thông thường, hắn sẽ bế vào giường để cậu ngủ đỡ mỏi cho qua cơn say, nhưng hắn cũng đang chịu sự kích thích của rượu, không dễ gì mà chỉ làm những điều đơn giản

ấy. Có rất nhiều cách để khiến cậu trở thành của hắn, rất đơn giản, nhưng hắn từ chối con đường tắt, chỉ của những kẻ hèn hạ. Hắn muốn đường thẳng dù con đường vươn tới có dài dằng dặc cỡ nào chăng nữa.

Nhìn từ xa trông cậu ngủ đã là quá lắm rồi, từng nhịp đập nơi lồng ngực không ngừng gây áp lực cho cơ bắp và thớ thịt, mỗi giây qua đi như hắn phải chịu trăm ngàn khổ cực, đôi mắt chỉ cần nhắm lại là bao nhiêu

thứ hình dung đều có thể diễn ra và thực hiện ngay trong vô thức. Cậu khiêu khích hắn, cậu chuyển mình

để khuôn mặt quay sang phải, gối đầu lên tay. Đôi môi mọng đỏ là một khó khăn mà hắn phải vượt qua, còn cả đôi hàng mi khẽ rung mỗi khi cậu thở sâu, liệu có một liều kháng sinh giúp được hắn?

Nếu có được cậu đêm nay, là sự ích kỉ. Lối mòn của sự tư duy bị sai khiến bởi những phù du ham muốn, đàn ông đánh mất phút giây tự chủ và tự nhủ sẽ chịu trách nhiệm trước những việc mình làm. Nực cười, hắn

cũng đang nghĩ như vậy, chủ nghĩa cá nhân sai bảo hắn nghĩ cho riêng mình, còn cậu thì ai nghĩ giùm chứ? Nếu cậu không thể yêu hắn, bây giờ và mãi mãi, thì sự chiếm hữu về thể xác kia cũng chẳng là gì, thỏa mãn niềm vui trước mắt, để rồi đánh mất chính người mình yêu?

Hắn là ai? Một con chim Đại Bàng kiêu hãnh, suốt hai mươi mấy năm qua, Minhyun đã vứt bỏ biết bao hạnh phúc và niềm vui của tuổi trẻ, cốt để đảm nhiệm vị trí tối cao. Mọi dự định, ước mơ khi còn là một cậu nhóc tới bây giờ hắn đều gạt sang một

bên để thực hiện một mục tiêu chính, vậy mà giờ hắn lại không thể gạt cái suy nghĩ "hèn hạ" ra được ư?

Vì thế, hắn lặng yên trong bóng tối...

Cho tới tận sáng Ren mới tỉnh dậy, cậu đã bị những tia nắng của ngày mới đánh thức. Người đau ê ẩm và mỏi nhừ vì đã ngủ ngồi suốt đêm, cậu vẫn chưa thể tỉnh rượu. Mùi trứng và những thứ nguyên liệu làm bánh cuộn lại khó chịu, càng khiến đầu quay cuồng hơn. Dường như có người đang nhìn, cậu không dám quay lại, mà vội vàng thu dọn đống đồ đã bày bừa hôm qua.

-Để đấy! - Minhyun lên tiếng, giọng phảng phất mệt mỏi.

-Tôi bảo để đấy - Hắn lo cho sức khỏe của người đã uống năm chai rượu.

-Xoảng! - Ren giật mình đánh rơi chai rượu xuống sàn. Mảnh sành rơi tung tóe bắn vào chân.

-Đi ngủ đi! - Minhyun trở lại với chất giọng điềm đạm.

Cậu còn mệt lắm nên chỉ biết phục tùng. Minhyun cũng không thể đứng vững thêm được nữa, hai chân tê cứng. Hắn cũng đi vào phòng, nằm xuống và hướng về chiếc giường bên cạnh, lặng ngắm người mà hắn đã chót yêu...

Minhyun ngủ quên lúc nào không hay. Giấc ngủ đến với hắn dễ dàng tựa cơn gió thoảng. Khi tỉnh dậy bầu

trời đã đầy sao. Minhyun không thấy Ren ở giường kề bên, cậu đang ngồi bên khung cửa sổ. Một con chim muốn tung cánh bay mà bất lực!

- Ren! - Bỗng nhiên hắn lên tiếng, chưa bao giờ lại nhẹ nhàng và ấm áp đến thế, gọi tên cậu là điều hắn đâu đã từng làm.

Ren quay người vào trong. Ánh mắt cả hai chạm nhau.

-... - Minhyun không thể cất lên một lời nào để nói với cậu, dù chỉ là một câu hỏi han, quan tâm.

Nhìn hắn, rồi lại quay đi, cậu nhìn vào bầu trời đêm lấp lánh ánh sao.

- Em ngủ với anh được không? - Ren quay lại nhìn thẳng vào đôi mắt đen

của Minhyun, cậu không hề say. Minhyun không tin vào những gì mình nghe thấy mà rõ ràng không hề nghe nhầm.

...

"Em ngủ với anh được không?" - Ren cất giọng yếu ớt nhưng chất giọng to dần.

Minhyun đáp lại ánh mắt tha thiết của cậu bằng một cái nhìn khó hiểu. Hắn không tưởng tượng ra Ren có thể

nói những từ ngữ ấy. Cậu mới chỉ là vị thành niên chưa kiểm soát được những suy nghĩ và lời nói thiếu cân nhắc. Hắn coi như đây chỉ là lời bộc phát trong cơn say.

-Cậu vẫn còn say lắm! - Minhyun ngồi trên giường, thấu nhận sự tỉnh táo nơi cậu. Dù vậy,.vẫn lờ đi.

-Rồi em sẽ biến mất mãi mãi khỏi cuộc đời anh! - Đúng hơn là cậu lờ đi câu nói của hắn.

Cậu khiến hắn phải đau đầu, một mớ bòng bong những suy nghĩ, giả thiết cho sự việc đang xảy ra, Minhyun chưa thể hiểu hết về cậu.

Rrn hiểu mình đang nghĩ gì, cậu hoàn toàn làm chủ được suy nghĩ bản thân. Không rõ ánh mắt Minhyun đang nhìn cậucó hàm ý gì, riêng cậu nhận thấy đó là cái nhìn khinh bỉ từ mọi góc cạnh. Bẩn thỉu, rẻ rúng, tanh tưởi,... , tham lam, ích kỉ - cậucũng đang tự vấn chính con người mình. Cậu chọn từ "ĐỘC ÁC" để diễn tả cái sự nhỏ nhen hằng trực, bủa vây tâm hồn. Sự toan tính kĩ lưỡng. Minhyun không tin cậu vì danh vọng, tham tước quyền mà liều

lĩnh tới vậy, nhưng cậu không sợ hắn sao, vốn dĩ cậu đã rất sợ hắn cơ mà, giờ lại như hắn đang sợ cậu.

Minhyun vẫn nhìn cậu, ánh mắt thật khó đoán, bề ngoài tỏ ra khinh khỉnh nhưng ẩn chứa tình thương sâu sắc. Cậu thế này phải chăng là "hư hỏng", từ nhỏ tới giờ cậu đâu nhận được sự giáo dục từ gia đình. Nếu muốn, hắn có thể sẵn sàng cho cậu một gia đình, thậm chí ngay cả Aron, hắn cũng có thể "bắt ép" phải nhận em.

Cậu đã từng cố gắng không được khóc giờ nước mắt vẫn cứ tuôn rơi, vỡ òa. Cậu ân hận! Nước mắt đã là vô nghĩa nhưng sao còn chua xót tới vậy, cậu khóc ra ngoài đôi mắt và khóc cả bên trong con tim, sao có thể ngu ngốc đến nhường đó. Thứ mà cậu cần là một người để bầu bạn, để san sẻ vơi bớt nỗi cô đơn, vực dậy con người từ nấm mồ tuyệt vọng, truyền cho cậu một chút hi vọng sống,... Nhưng ai cho cậu? Không một ai muốn làm điều đó, nên cậu phải tự tìm kiếm, đợi chờ từ tình thương nơi ruột thịt mà Aron đã vô tình "quăng" nó đi.

Giờ cậu đang tự trách cái suy nghĩ ngông cuồng nông cạn mà ngưỡng tưởng đã chín chắn. Minhyun nhìn cậu, hắn ghen tị với chính người mà hắn yêu, sao cậu có thể dạt dào tình thương đến thế, sao khi đã bị người anh trai ruồng bỏ mà cậu vẫn thương anh tới vậy, sao cậu có thể sống tới ngày hôm nay mà vẫn còn trái tim để yêu thương...? Nếu hắn có trái tim như của cậu thì hắn đã không là Đại Bàng Trắng, hắn đã sở hữu cả một tập đoàn Nu'est hùng mạnh mà còn so đo với cậu,... Là cậu đang tự kiếm tìm cho mình một niềm hạnh phúc sao? Bằng cách đó? Vậy sao cậu vẫn không thể hiểu lòng hắn? ...

-Em xin lỗi... coi như em chưa nói ra câu gì! - Ren đã bình tĩnh trở lại, cậu

không đổ lỗi cho rượu, vì khi ấy, cậu không hề say, còn bây giờ, tỉnh táo hơn, đầu óc đã thông suốt.

-Được... nếu cậu muốn - Hắn đồng ý lời thỉnh cầu ban đầu, dù rằng nhận thấy sự dằn vặt trong cậu.

Ren không trả lời, thấy hiểu giai cấp của mình không vượt lên tất cả, mặt khác, cậuvđã trưởng thành rồi, không còn chịu tác động nhỏ nhen sai khiến.

-Chúng ta... HÃY KẾT HÔN!!!! - Câu nói chắc nịch rắn hơn đá.

Câu nói khiến Ren bất ngờ, chân tay run lên, cậu cũng không hiểu cảm giác của bản thân lúc này. Một phút trôi qua để Ren hiểu được những gì hắn đã nói. Minhyun ra khỏi giường, tiến về phía cậu và ngồi xuống bên cạnh. Dù dịch chuyển nhưng bốn con

mắt không rời nhau, Ren không hề co người hay lùi mình.

-Có biết ta là Đại Bàng Trắng không? - Minhyun giữ khoảng cách an toàn.

-Dạ! - Ren trả lời không chút ngạc nhiên, cậu biết Minhyun là Đại Bàng Trắng, cả Baekho cậu cũng biết là Báo Đen.

-Theo cậu vị trí của ta trong Nu'est là gì? - Xem ra Ren không hiểu rõ về thứ bậc.

-Em... không biết! - Ren nắm chặt đôi tay, thoáng lo sợ.

-Chán thật, ta giữ chức vị gì mà cũng không hay ?

Làn gió vi vu thổi, cậu ngây ngô đoán ý qua ánh mắt hắn.

-TA LÀ ĐẤNG TỐI CAO CỦA NU'EST - Minhyun cho phép mình lại gần Ren thêm một chút nữa.

- Minhyun à! Chuyện này không đùa được đâu!

Minhyun dùng ngôn ngữ cơ thể để trả lời câu nói của Ren, ánh mắt của cái tôi hoàn hảo. Người được hắn "cho phép" gọi thẳng quý danh, đâu có nhiều, ngoại trừ cha mẹ và cậu em trai kém mình chưa đầy một tuổi,

toàn những người cao sang tài giỏi, lần này, hắn để yên cho cậu gọi. Cái từ "Minhyun" cất lên từ cậu khiến hắn hạnh phúc, tột cùng.

Nhìn cậu một hồi lâu, hắn ôm trọn cậu vào lòng. Cái ôm siết mà chưa bao giờ cậu nhận được... ấm áp.

Thật khó hiểu con người Minhyun, khi dữ dội, khi dịu êm như lúc này. Hạnh phúc trào dâng trong lồng ngực

hắn, được che chở cho cậu, cảm nhận bờ vai run rẩy nằm gọn nơi mình. Hắn siết chặt tay hơn nữa, như để bù đắp cho tất cả cái quá khứ đau đớn kia, dù cậu có lạnh lẽo tới cỡ nào, thì hơi ấm của hắn sẽ mãi ở bên cậu.

Ren lặng yên trong vòng tay hắn, không chống cự. Cậu đang nghĩ về vòng tay của mẹ, không thể ấm bằng lúc này, hay nếu Aron ôm cậu vào lòng, con tim cậu liệu có đập mạnh hơn nữa. Cậu không biết, cái người đang giữ cậu thật chặt, sao lại gần gũi quá.

"Đấng tối cao?" - Phạm vi mà Minhyun nói rộng tới cỡ nào, cậu không rõ, Ren khựng lại khi biết người mà cậu vẫn hay gọi là Sếp đây có nhiều tham vọng, cậu vội đẩy ra, không muốn để lai lịch bản thân cản trở con đường thăng tiến rộng mở

của Minhyun.

Cậu không thể đẩy mạnh hơn, vì càng thế hắn lại càng siết cậu lại gần. Nhưng cậu không muốn làm hại tới người đối - xử - tốt - với - mình nên vẫn cố gắng thoát ra khỏi vòng tay ấm. Minhyun nhận ra sự khó chịu nơi cậu, hắn không muốn như lần trước, từ từ buông bờ vai kia ra. Thở dài và nhìn sâu thẳm đôi mắt, rồi sau đó đứng dậy ra khỏi nhà.

Chính tại giây phút ấy, cậu mới tường minh nét đẹp trên khuôn mặt hắn. Suốt bao năm qua, chưa một lần cậu ngắm kĩ từng đường nét ở con người điển trai kia.

Thứ cậu có được là một vẻ đẹp bên trong mà chưa bao giờ Minhyun thể hiện ra. Tất cả đều khiến cậu bối rối. Chợt Ren nhận ra hôm nay là ngày 1 tháng 4, hóa ra hắn chỉ đùa(?).