"Chín nghìn chín trăm chín mươi bảy ."
"Chín nghìn chín trăm chín mươi tám."

"Chín nghìn chín trăm chín mươi chín."
"Mười nghìn!" Lee ngồi phịch xuống đất sau khi hoàn thành động tác chống đẩy. Anh ấy đã kiệt sức. Mồ hôi chảy ra từng giọt trên cơ thể và bụng anh cồn cào đói khát. Tuy nhiên, không có cơ hội để anh ta nhận được bất kỳ thực phẩm nào. Ít nhất thì không phải vào đêm khuya thế này. Anh ta đã bị giam giữ được ba ngày, nhưng thành thật mà nói, Lee chưa bao giờ thực sự cảm thấy mình là tù nhân ở đây. Anh ta đi lang thang tùy thích, anh ta ăn những món ăn ít ỏi mà họ cung cấp trong nơi ẩn náu tồi tàn này. Trên thực tế, căn phòng anh đang ở, phòng ngủ của anh, tốt hơn rất nhiều so với những gì những người khác phải chịu đựng.
Lee chỉ có thể nghĩ ra một lý do khiến cuộc sống của anh có thể nhàn nhã thế này ở đây. Tuy nhiên, hai từ đó chỉ khiến miệng anh có mùi vị khó chịu.
Momochi Zabuza.
Khi Lee lần đầu tiên thoát khỏi tấm gương băng, anh thấy mình đang ở trong chính căn phòng này. Sau đó anh mới biết rằng đó chính là căn phòng mà cậu bé có gương từng ở. Ban đầu Lee đã thận trọng lẻn vào xung quanh, cố gắng tìm hiểu xem cậu ấy đang ở đâu. Khi nhìn ra ngoài, anh hoàn toàn ngạc nhiên. Anh ta đang ở gần đỉnh của một tòa tháp khổng lồ. Rừng và đầm lầy trải dài ngút tầm mắt anh. Lee cảm thấy đầu gối mình yếu đi khi nhận ra rằng không có cơ hội trốn thoát khỏi đây.
Đúng lúc đó anh đã bị một vài tên côn đồ to lớn phát hiện. Lee dễ dàng hạ gục hai người họ bằng một số thể thuật nhưng không phải trước khi họ báo động. Tòa tháp từng có vẻ trống rỗng giờ đây tràn ngập những người đàn ông có vẻ ngoài đáng khinh. Lee đã chiến đấu không ngừng nghỉ trong khi cố gắng chạy trốn khỏi cả nhóm. Ngay khi anh nghĩ mình đã đến giới hạn và thực sự sắp bị bắt thì Zabuza đã đến.
"Cái thùng rác này là con tin của tôi !" Người đàn ông gầm lên trong khi nắm tay vào chuôi thanh kiếm khổng lồ của mình. "Không ai được chạm vào anh ấy ngoài tôi! Hiểu chưa?" Lý không thể tin được. Người đàn ông này thực sự đang bảo vệ anh ta sao? Ý nghĩ đó ngay lập tức biến mất khỏi tâm trí Lee khi người đàn ông cởi trần quay lại và ấn nắm đấm vào bụng Lee. Cậu bé mặc áo xanh ngã xuống đất, phun ra máu.
Âm thanh của một cây gậy chạm sàn khiến tất cả những người đàn ông trong phòng tản ra hai bên hành lang mà họ đang đứng. Tầm nhìn của Lee mờ đi vì bị đánh quá mạnh nhưng anh vẫn có thể nhìn thấy hình một người đàn ông rất thấp đang bước xuống con đường hiện đã rộng mở. Mỗi bước đi ông đều đập gậy xuống sàn, dường như ông không gặp khó khăn gì khi đi lại. Cuối cùng người đàn ông dừng bước. Anh vẫn còn ở một khoảng cách khá xa. Lee đoán ngay bên ngoài phạm vi lưỡi kiếm khổng lồ của Zabuza. Lúc này Lee mới nhận ra người đàn ông này có lẽ là Gatou.
"Zabuza..." Một giọng mũi phù hợp với người đàn ông thấp bé gọi tên con quỷ. "Hãy nói cho tôi biết, tại sao thay vì người đứng đầu một bậc thầy xây dựng cầu, tôi có thể thêm ai đe dọa phá hủy toàn bộ quyền kiểm soát của tôi đối với đất nước này, bạn lại mang cho tôi một đứa trẻ?"
“Kế hoạch đã thay đổi rồi, Gatou.” Zabuza gần như nhổ nước bọt. Mặc dù được người đàn ông này thuê nhưng con quỷ rõ ràng không mấy tôn trọng anh ta.
“Ồ, kể đi.” Tầm nhìn của Lee bây giờ đủ rõ ràng để thấy rằng người đàn ông nhỏ bé này có nhiều chiếc răng và chiếc nhẫn vàng trên mỗi ngón tay. Cây gậy của ông dường như được đính một viên kim cương khổng lồ.
"Một trong những Shinobi mà người xây cầu thuê tình cờ là Might Guy, một trong những Shinobi mạnh nhất ở Konohagakure. Ngay cả tôi cũng không thể đánh bại anh ta trong một trận chiến công bằng." Lee không thể đồng ý hơn với tuyên bố đó.
Gatou đẩy chiếc kính đen nhỏ của mình lên. "Vậy là tên nhóc đeo mặt nạ mà cậu mang theo đã bị đem ra ngoài rồi à? Tôi không thấy nó ở quanh đây."
"Không, tôi cố tình cho phép Might Guy bắt anh ta làm con tin."
"Cái gì? Tại sao? Điều đó vô nghĩa!" Người đàn ông thấp gần như hét lên. Lee cũng vừa nghĩ như vậy nhưng Gatou vẫn chưa xong. "Rất có thể anh ta đã chết rồi! Thật là lãng phí tài nguyên!"
"Có thể Guy sẽ không giết anh ta." Zabuza nói như thể đang nói chuyện với một đứa trẻ. “Chỉ cần anh ấy giữ được mạng sống của Haku, anh ấy sẽ tin rằng học trò của mình ở đây còn sống.”
"Vậy nếu anh ta sống thì sao? Điều này có lợi gì cho bạn về mặt nào đó?" Gatou đập cây gậy của mình xuống khi nói.
Zabuza thở dài và đưa tay vuốt mái tóc ngắn của mình. “Anh không nhận được gì phải không?” Người đàn ông thấp bé chế nhạo nhận xét này. "Lo lắng gây ra căng thẳng nặng nề cho cơ thể. Căng thẳng khiến bạn mất tập trung. Trong thế giới Shinobi, bạn càng tích tụ nhiều căng thẳng thì nó càng trở nên nguy hiểm hơn. Might Guy không chỉ lo lắng về điều này mà còn cả anh ta nữa. vẫn phải bảo vệ người xây cầu trong khi vẫn để mắt tới Haku. Điều này có nghĩa là anh ấy sẽ phải ngủ rất nông và rất ít Vào lần gặp tiếp theo, anh ấy sẽ kiệt sức.”
"Hmm..." Gatou dường như đang nghiền ngẫm suy nghĩ này trong đầu một lúc. "Sao cũng được, hãy làm những gì bạn muốn!" Người đàn ông cuối cùng cũng nói trước khi quay đi và đi về hướng khác.
Đám côn đồ xung quanh họ từ từ giải tán, tất cả đều càu nhàu.
Zabuza cũng bắt đầu bước đi. "Anh sai rồi anh biết không." Người đàn ông quay lại nhìn Lee khi nói. "Guy-sensei không thể thua cậu được. Dù thế nào đi nữa, không ai có thể đánh bại được ông ấy."
Người đàn ông lớn tuổi khịt mũi. "Niềm tin của bạn vào người khác không phù hợp với một Shinobi. Tốt nhất bạn nên trưởng thành lên." Bàn chân của Zabuza là thứ cuối cùng Lee nhìn thấy trước khi bất tỉnh.
Tiếng bước chân ngoài cửa phòng Lee kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ về quá khứ. Im lặng, cậu bé đứng dậy và đi về phía bức tường, đứng ngay cạnh cửa. Âm thanh của những giọng nói trầm lặng lọt vào tai anh. Hai cái bóng xuất hiện ngay trước cửa nhà anh.
“Nếu chúng ta bị bắt thì sao?” Lee nghe thấy một giọng nói thì thầm.
"Hãy thư giãn nhé? Mọi người đều đã ra ngoài, kể cả đứa trẻ này. Chúng ta không có gì phải lo lắng cả." Một giọng nói cộc cằn khác trả lời.
"Ừ, nhưng anh ấy là Shinobi mà bạn biết không? Chúng ta thực sự có thể giết anh ấy không?" Đôi mắt của Lee hơi mở to. Họ đang lên kế hoạch giết anh ta?
Người kia cười rất khẽ. "Anh ấy là Genin, tai vẫn còn ướt. Chúng ta hiểu rồi!"
"Nhưng còn Momchi-san thì sao? Chắc chắn ông ấy sẽ tức giận lắm." Người đàn ông còn lại tiếp tục phun ra lo lắng.
"Nghe này, dù sao cũng không có ai thích anh ta cả, hơn nữa, làm sao anh ta có thể chứng minh đó là chúng ta? Hãy cứ làm như vậy đi!" Cánh cửa phòng Lee mở ra sau khi người đàn ông nói điều này. Lee căng thẳng và lặng lẽ chuyển sang thế goken. Không hề báo trước, một bàn tay từ trong bóng tối vươn ra và chạm vào vai anh. Lee đã phải nỗ lực từng chút một trong quá trình huấn luyện Shinobi của mình để không hét lên. Anh từ từ quay lại và thấy Zabuza đang đứng đó, một tay đặt trên vai, tay kia đặt trước mặt, ngón tay ra hiệu 'im lặng'.
Lee không thể không thắc mắc anh ta đã vào phòng khi nào và bằng cách nào. Nó chỉ để chứng minh rằng người đàn ông này thực sự xứng đáng với danh hiệu Jonin và Một trong bảy kiếm sĩ của sương mù. Hai người đàn ông bước vào phòng và cả hai đều dừng lại khi nhìn vào chiếc giường từ nơi họ đang đứng. "Hả? Lạ thật, anh ấy không có trên giường." Đây là những lời cuối cùng một trong hai người thốt ra khi Zabuza bước tới và vung kiếm theo hình vòng cung nằm ngang. Đầu của cả hai người đàn ông đều bị cắt đứt hoàn toàn trước khi họ có cơ hội hét lên. Máu phun khắp nơi, sơn khắp tường, cửa và hai Shinobi.
Đôi mắt của Lee mở to vì sốc. Đây không phải là lần đầu tiên anh nhìn thấy cái chết nhưng đây là những vụ giết người vô nghĩa nhất mà anh từng thấy. "Zabuza-san!" Lee hét lên khi lao tới người đàn ông cao lớn đang trượt thanh kiếm về vị trí trên lưng.
"Không cần cảm ơn đâu nhóc. Tôi chỉ không thể để bọn khốn này làm hỏng kế hoạch của mình được." Zabuza nói khi bước qua những cái xác không đầu để cố gắng rời khỏi phòng.
"Anh nghĩ tôi muốn cảm ơn anh à?" Lee gầm lên. "Bạn vừa giết những người này mà không hề chớp mắt! Bạn không cần phải đi xa đến thế! Chỉ cần vô hiệu hóa chúng là đủ!" Lee bước vào vũng máu đang hình thành dưới chân mình.
"Tôi tưởng tôi đã bảo cậu phải lớn lên rồi." Giọng Zabuza vẫn bình thản khi anh quay lại và nhìn Genin. "Bạn có thực sự nghĩ rằng những người đàn ông này sẽ học được từ điều đó không?" Lee mở miệng định trả lời nhưng lại ngậm lại ngay lập tức. "Anh cũng biết mà, những người đàn ông này sẽ càng tức giận hơn. Họ sẽ quay lại với nhiều người đàn ông hơn. Tôi đã giúp đỡ mọi người ở đây bằng cách kết liễu mạng sống của hai tên ngốc này trước khi chúng dính líu thêm đến chúng. Điều này có thể khó khăn cho một Cậu nhóc ngoan ngoãn như cậu có thể hiểu được, nhưng cách duy nhất mà những người này học được là thông qua cái chết. Cậu hiểu điều đó càng nhanh thì tôi đảm bảo rằng cậu sẽ sống được lâu hơn."
Lee nắm chặt tay lại và nghiến răng thật mạnh. "Sao cậu lại trở nên thế này?" Câu hỏi của Lee khiến người đàn ông cao hơn bất ngờ. Lee ngước lên khi không nghe thấy câu trả lời. "Điều gì đã xảy ra với bạn khiến bạn lớn lên trở nên vặn vẹo và không có cảm xúc?" Lee lúc này đang hét lên. Những tên côn đồ khác đã bị đánh thức bởi tiếng ồn và đang đến kiểm tra. Khi nhìn thấy máu, độ ồn càng tăng thêm. "Anh có quan tâm đến đứa trẻ mà anh đã bỏ rơi cùng đội của tôi không? Những người này là gì đối với anh? Họ không phải là đồng minh của anh sao?"
"Nghe này nhóc!" Zabuza tóm lấy cổ áo Lee và nhấc anh lên không trung. "Tôi sống cho chính mình và chỉ mình tôi!" Nếu không có băng che mặt cho Zabuza, có lẽ anh ta đã nhổ vào mặt Lee. "Những thứ vớ vẩn mà bạn gọi là đồng minh của tôi chẳng có ý nghĩa gì với tôi cả. Chúng chỉ là những công cụ có thể vứt bỏ được. Haku cũng vậy. Anh ta chỉ đơn giản là một thanh kiếm sắc bén hơn một chút so với những mảnh vụn xỉn màu, vụn vỡ này. Đó là lý do tại sao anh ấy ở cùng đội của anh. Ngay cả Gatou cũng chỉ là một công cụ, một kẻ cung cấp tiền cho tôi.” Zabuzu thả Lee xuống đất.
Cậu bé ngã xuống vũng máu trên mông. Anh đã không mong đợi việc được thả sớm. Anh ta nhìn chằm chằm vào Zabuza với đôi mắt mở to. Anh không bao giờ biết một người đàn ông như vậy có thể tồn tại trên thế giới này. Người đàn ông to lớn quay người bỏ đi. Đám đông côn đồ bây giờ nhanh chóng tránh sang một bên khi anh bước qua. Không ai muốn gây rối với anh ta. "Tôi sẽ tìm hiểu tại sao lại như thế này. Chắc chắn phải có lý do." Lee thì thầm trong hơi thở.
Haku từ từ lăn ra khỏi căn lều mình đang ở. Anh đứng dậy và thực hiện vài động tác duỗi người. Nếu đồng hồ bên trong của anh ấy hoạt động chính xác thì lúc đó sẽ là khoảng bốn giờ rưỡi sáng. Đây là ngày thứ ba anh bị giam cầm, và mặc dù Haku có thể đi lại thoải mái một chút nhưng anh thực sự cảm thấy từ ngữ đó mô tả hoàn cảnh của mình khá công bằng. Haku nghĩ vậy khi bước ra khỏi khoảng đất trống nhỏ mà Đội Guy đã dựng trại.
“Đi đâu đó?” Haku chắc chắn sẽ nhảy lên nếu anh ấy chưa quen với việc này. Might Guy dựa vào lưng một cái cây, chăm chú nhìn Haku.
"Tôi chỉ cần dùng phòng tắm thôi, tôi không có ý làm hại người xây cầu." Haku bước tới một bụi cây nhỏ và kéo vạt trước bộ đồng phục kimono của mình lên. Nó đã như thế này suốt thời gian qua. Haku cảm thấy hoàn toàn ngột ngạt. Bất kể anh ta di chuyển ở đâu hay như thế nào, dường như đôi mắt của người đàn ông này vẫn đang dõi theo anh ta. Tuy nhiên, có lẽ đó là một điều tốt. Điều đó có nghĩa là kế hoạch của Zabuza đã thành công phải không? Haku phải tự hỏi. Ba ngày liền và người đàn ông thậm chí không hề tỏ ra mệt mỏi chút nào. Thay vào đó, năng lượng của anh ấy vẫn là vô tận. Nó vô cùng kỳ lạ.
Tiếng ngáp ngay bên cạnh khiến Haku nhận ra mình đang mất tập trung. Naruto đứng ngay cạnh anh và cũng đang đi tiểu. Haku đau đớn nhắc nhở rằng đó không chỉ là Might Guy. Cả đội này dường như có nguồn năng lượng vô tận. Họ luôn dậy sớm đến mức khó tin. Naruto và Hinata đã dành cả ngày để luyện tập trong vài ngày qua trong khi Guy sẽ đưa Haku đến cây cầu để trông chừng cậu ấy và đồng thời bảo vệ người xây cầu.
Haku ghét điều đó theo cách này. Họ chưa bao giờ trói anh ta hay gì cả. Đó là lý do Haku hoàn toàn vô vọng trong tình huống này đến nỗi họ thậm chí không cảm thấy cần phải kiềm chế anh ấy. Mặc dù vậy, họ đã lấy đi senbon của anh ấy. “Tôi sẽ đá đít anh khi hết hai tuần này.” Haku liếc nhìn cô gái tóc vàng đang tè ngay cạnh mình.
“Anh chẳng biết gì về em cả.” Haku trả lời đơn giản. Nói những điều như thế khiến Naruto dễ dàng nổi cáu. Về vấn đề đó, bất cứ điều gì anh ta nói đều khiến cô gái tóc vàng nổi giận.
"Đồ khốn nạn! Anh đã bắt cóc Bushy Brow! Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh vì điều đó!" Naruto kéo khóa quần và quay sang hướng khác, trở lại khu vực dọn dẹp của họ. Anh ta đã không cố đánh anh ta như Haku mong đợi. Có lẽ sensei của cậu đã đưa ra lời cảnh báo đủ lớn sau lần trước. Suy cho cùng, họ không đủ khả năng để hành hạ anh ta quá nhiều. Mạng sống của Lee phụ thuộc vào nó.
"Hãy nói lại cho tôi biết tại sao tôi nên tin rằng bạn không thể chỉ sử dụng những tấm gương đó để quay trở lại căn cứ của Gatou." Haku thở dài. Guy đã hỏi anh câu hỏi tương tự vài lần trước đây. Có lẽ anh ấy đang muốn nói liệu anh ấy có thay đổi câu chuyện của mình không.
“Tôi chỉ có thể tạo ra những tấm gương ở một vị trí nằm trong tầm nhìn của tôi. Sau khi tạo ra chúng, cần rất nhiều charka để duy trì chúng. Chỉ giữ cái gương đó ở một khoảng cách như vậy thôi đã khiến tôi mệt mỏi vô cùng. Khi tôi bất tỉnh, chiếc gương đó tan vỡ, giống như những gì bạn đã thấy." Haku lặp lại những gì anh đã nói với anh trước đây, từng chữ một. Sự im lặng vang lên giữa hai người trong giây lát. "Có lẽ bạn đang hy vọng rằng tôi có thể đưa bạn đến gặp Lee-san theo cách đó?" Haku biết đó không phải là điều Guy muốn, nhưng có lẽ anh có thể khiến người đàn ông này lộ ra vẻ mệt mỏi.
"Tất nhiên là không. Cậu đã nghe những gì tôi nói với Naruto rồi đấy. Lee có cơ hội sống sót cao hơn nhiều nếu chúng ta chơi theo luật của Zabuza. Anh ta thực sự quan tâm đến việc giết tôi và Tazuna-san hơn anh ta rất nhiều." Guy nhìn chằm chằm vào cậu bé trước mặt. "Mặc dù, tôi phải nói rằng, tôi cảm thấy rất tiếc cho bạn. Anh ấy rõ ràng không hề có tình cảm với bạn, kể cả khi còn là học sinh."
"Tôi không phải là học sinh. Tôi là công cụ của Zabuza-san. Tôi sẽ được sử dụng khi anh ấy thấy phù hợp và vứt bỏ khi tôi trở nên buồn tẻ. Đó là mục đích duy nhất trong cuộc đời tôi." Haku nói ra những lời mà anh đã khắc sâu vào trái tim mình từ lâu.
"Em thực sự là một đứa trẻ đáng thương..." Guy nói với vẻ chân thành. "Thực ra cậu làm tôi nhớ đến Naruto rất nhiều."
Haku gần như khịt mũi bất thường nhưng tự ngăn mình lại. "Nếu anh ấy biết cảm giác ở một mình thì anh ấy phải thực sự mạnh mẽ."
"Không phải nỗi đau khi ở một mình khiến người ta trở nên mạnh mẽ. Chính để bảo vệ những người bạn yêu thương mà bạn trở nên mạnh mẽ." Guy nói như thể bây giờ anh ấy là thầy của Haku.
Haku quay lại và bước trở lại khu đất trống. "Ở một mình sẽ khuếch đại mong muốn đó."
Guy không trả lời. Thay vào đó, anh thong thả đi theo cậu bé trở lại khu đất trống.
Lúc này Hinata đã thức dậy và đang nhóm một ngọn lửa nhỏ. Naruto ngồi cạnh cô, lột da vài con thỏ mà hai người họ bắt được tối qua. Haku rất ấn tượng khi cả hai đều không phàn nàn. Thay vì ở trong một ngôi nhà ấm áp, sử dụng bếp lò, họ lại ra ngoài này. Tazuna đã đề nghị để hai người ở lại nhà anh với anh và gia đình anh nhưng cả hai đều từ chối. Naruto đã nói rằng nó giống như một nhiệm vụ thực sự hơn khi họ đi cắm trại. Haku nghi ngờ điều đó thực ra là để họ có thể bắt đầu luyện tập ngay.
“Có ai trong số các bạn có câu hỏi nào về những gì tôi đã viết trong cuộn giấy của các bạn không?” Guy hỏi khi nhìn Hinata ném những con thỏ vào nồi. Guy đã viết những cuộn giấy về cách họ phải luyện tập khi anh và Haku ở trên cầu. Tất nhiên, Haku biết mình làm việc này đơn giản nên không thể biết được họ đang chuẩn bị như thế nào. Anh biết càng ít thì càng có lợi cho họ.
Cả hai đều lắc đầu trước câu hỏi của anh. “Chúng tôi đã làm như bạn đề nghị và đã nói chuyện với nhau khi một trong hai chúng tôi có thắc mắc về nội dung trên cuộn giấy.” Naruto trả lời thay cho cả hai người.
"Điều đó có nghĩa là bạn là người duy nhất đặt câu hỏi?" Haku không thể diễn tả được, nhưng anh có một niềm vui nhất định khi trêu chọc cô gái tóc vàng. Anh chưa bao giờ có được cảm giác thích thú này trước đây. Có lẽ việc dành thời gian với nhóm này đã bắt đầu bào mòn trí não của anh ấy.
Naruto đỏ mặt và thay vì hét lên đáp lại, cậu quyết định lặng lẽ trừng mắt nhìn chàng trai kia. "Đoán điều đó có nghĩa là tôi đúng." Haku mỉm cười nhẹ nhàng. Có điều gì đó thực sự không ổn với anh ấy.
"Thức ăn của bạn." Một bát thịt thỏ được ném cho anh. Haku gần như không nhận ra điều đó trước khi quay sang nhìn chủ nhân của giọng nói lạnh lùng đó.
“Cảm ơn, Hinata-san.” Haku nghiêng đầu trước khi cầm lấy đôi đũa để ăn. Cô gái Hyuuga hiếm khi nói chuyện xung quanh anh và khi cô nói chuyện thì luôn với giọng điệu rất cộc lốc. Haku cũng không trách cô. Anh ta đã đánh cắp đồng đội của họ. Họ không có lý do gì để đối xử tử tế với anh ta. Khi tất cả thức ăn đã được phân phát, sự im lặng bao trùm khu đất trống khi cả nhóm ăn thức ăn của mình.
Naruto tất nhiên là người đầu tiên thực hiện. Anh hít mọi thứ với tốc độ nhanh đến mức khiến Haku phát ốm. Không ai có thể tiêu thụ thực phẩm như vậy. Tuy nhiên, Might Guy luôn đứng thứ hai. Haku sẵn sàng đánh cược rằng Lee cũng giống như vậy. Chỉ có anh và Hinata dành thời gian dùng bữa.
"Này, này Guy-sensei." Naruto nói chuyện với thầy một cách nhiệt tình. Nó không phù hợp với tâm trạng buổi sáng chút nào.
“Ừ, cậu học trò nhỏ của tôi?” Haku nhăn mặt. Tuy nhiên, phản ứng của Guy thậm chí còn ít phù hợp hơn. Haku tưởng tượng giọng nói của mình có thể được nghe thấy ở ngôi làng gần đó.
"Dạy tôi cách mở Hachimon! Bushy Brow đã kể cho tôi nghe về điều đó và nó nghe rất hay!" Tai Haku vểnh lên khi nghe điều này. Có lẽ người đàn ông đó sẽ làm sáng tỏ sức mạnh bí ẩn mà anh ta đã sử dụng, thứ đã dễ dàng thổi bay làn sương mù của Zabuza.
Might Guy phát ra một tiếng cười lớn. "Mở những cánh cổng không phải là một việc dễ dàng, Naruto! Mặc dù tôi sẽ rất vui khi được dạy cậu sau này, nhưng hãy tập trung vào quá trình huấn luyện hiện tại của cậu! Lee có thể tự mình mở một vài cánh cổng. Khi chúng tôi lấy lại được anh ấy, tôi sẽ Tôi sẽ nhờ anh ấy giúp tôi dạy cậu."
Naruto hưng phấn gật đầu. "Nghe có vẻ là một ý tưởng hay. Tôi thực sự muốn được đào tạo ngay bây giờ!" Naruto đột ngột ngồi dậy và bắt đầu thực hiện một loạt động tác giãn cơ. Haku không thể tin được thái độ của đứa trẻ lại thay đổi nhanh đến thế. Có vẻ như anh ấy có một công tắc.
"Đó là tinh thần! Hãy huấn luyện Naruto!" Haku co rúm người trước việc Guy tiếp tục sử dụng giọng nói oang oang của mình. "Nếu anh đã xong rồi, Haku-san, chúng ta hãy đi thôi! Họ có việc phải làm!" Guy chuyển sự chú ý sang cậu bé tóc đen.
"Vâng ổn." Haku đứng dậy và quay sang Hinata. "Thức ăn lại ngon nữa." Anh ấy vừa nói vừa cúi đầu. Hinata không trả lời mà tiếp tục gặm phần ăn của mình. Guy nhẹ nhàng nắm lấy vai Haku và dẫn anh ra khỏi bãi đất trống.
Naruto và Hinata bị bỏ lại trong sự im lặng khó xử khi anh tiếp tục duỗi người.
"Ừm...Naruto-kun!" Hinata có vẻ rụt rè hơn nhiều khi không có Haku ở bên.
“Ừ, có chuyện gì thế, Hinata?” Naruto ngừng duỗi người và quay lại nhìn cô chằm chằm. Cô hơi đỏ mặt vì bị chú ý. Thật kỳ lạ, khi họ ở trong một nhóm, cô có thể nói chuyện với anh bình thường, nhưng khi ở một mình, ngay cả trong một nhiệm vụ nghiêm trọng như vậy, cô lại thấy mình quay trở lại như trước đây.
"Tôi...có một câu hỏi về điều gì đó ở đây trên cuộn giấy của tôi." Hinata gần như thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy vẫn có thể ngăn chặn tình trạng nói lắp của mình quay trở lại, đó là một dấu hiệu tốt.
"Không, bạn không." Naruto nhận ra lời nói dối của cô mà không hề suy nghĩ về nó. Mặt Hinata đỏ bừng trước câu trả lời thẳng thắn của anh. "Nghe này, tôi đánh giá cao việc bạn đang cố làm tôi cảm thấy tốt hơn, nhưng tôi thực sự không bận tâm lắm đến Hinata. Bạn thực sự rất thông minh."
Bây giờ mặt Hinata vẫn đỏ vì một lý do khác. "Lấy làm tiếc." Cô lẩm bẩm.
"Đừng xin lỗi." Naruto ngồi xuống cạnh cô. "Anh luôn tốt như thế, không cần phải xin lỗi đâu. Dù sao thì, trong cuộn giấy của anh có gì vậy?"
"Hakkeshō Kaiten." Hinata thì thầm, giọng đầy sợ hãi. Chỉ nghĩ đến đó thôi cô đã quên đi sự xấu hổ của mình. "Đó là cách phòng thủ tối thượng chỉ được dạy cho Hyuuga của chi nhánh chính. Guy-sensei thực sự biết cách họ làm điều đó thật đáng kinh ngạc."
"Chà, đó là Guy-sensei dành cho bạn. Nếu là Taijutsu, anh ấy có thể làm được hoặc ít nhất là biết điều đó." Naruto đánh giá cao một trong những người đàn ông duy nhất mà cậu thực sự kính trọng. "Mặc dù vậy, tôi ước anh ấy dạy tôi điều gì đó thú vị như một động tác. Danh sách của tôi thật tệ." Naruto rút cuộn giấy cậu có ra.
"Chơi trò oẳn tù tì với tôi chẳng có ý nghĩa gì cả cho đến khi bạn giải thích nó." Naruto tiếp tục nói. “Mặc dù thật tuyệt khi tôi biết điều gì sẽ xảy ra khi chúng bật lên, nhưng tôi không hiểu điều đó có thể mang lại lợi ích gì cho tôi hoàn toàn. Tôi đoán đó là một trong những điều nằm dưới các giao dịch bên dưới. Mặc dù vậy, việc huấn luyện các bản sao của tôi để sống sót sau nhiều lần tấn công sẽ rất hữu ích , nếu tôi thực sự có thể có được nó." Naruto thả cuộn giấy của mình rơi xuống đất.
“Cậu có thể làm được, Naruto-kun.” Hinata lặng lẽ cổ vũ cho anh. "Bạn có thể làm bất cứ điều gì..." Cô ấy nói thêm với giọng điệu thậm chí còn trầm tĩnh hơn.
"Ừ, bạn nói đúng. Cảm ơn, Hinata! Đối với Bushy Brow, chúng ta chắc chắn sẽ thành thạo thứ này!" Naruto nhanh chóng đứng dậy và tiếp tục động tác.
"Vâng, dành cho Lee-senpai!" Hinata đứng dậy và cũng bắt đầu duỗi người. Tôi cũng có thể làm điều đó bởi vì bạn đang ở đây với tôi, Hinata muốn nói to điều này nhưng lại chọn cách chống lại nó.
“Anh không trách em phải không?” Hinata ngạc nhiên trước câu hỏi đột ngột của Naruto.
"Đổ lỗi cho bạn?" Cô không hiểu ý nghĩ đó đến từ đâu.
"Ừ, ý tôi là. Tôi là người muốn thực hiện nhiệm vụ cấp C này. Chẳng phải đó là lỗi của tôi khi mọi chuyện diễn ra như thế này sao? Nếu tôi luyện tập ổn thì mọi chuyện sẽ ổn' đã không xảy ra theo cách này."
"Bạn sai rồi!" Hinata làm Naruto giật mình với tiếng hét của mình. "C-bạn không thể tự trách mình được." Cả hai đều ngừng duỗi người và Naruto kinh ngạc nhìn Hinata. "Nhiệm vụ cấp C không liên quan đến Shinobi mạnh mẽ như vậy. Nó đáng lẽ phải là biện pháp bảo vệ cơ bản. Hơn nữa, nó sẽ xảy ra với ai đó. Nó chỉ vô tình xảy ra với chúng tôi, vì vậy làm ơn, Naruto-kun, đừng trách móc." bản thân bạn." Hinata đột nhiên chạy đến Naruto và ôm cậu vào lòng, nước mắt từ từ chảy xuống.
"H-này. Tôi hiểu rồi." Naruto vỗ nhẹ vào lưng cô gái. "Tôi xin lỗi Hinata. Tôi sẽ không nói điều gì ngu ngốc nữa." Naruto dần dần cởi trói cho mình.
"X-xin lỗi." Hinata nhanh chóng lau nước mắt. "Tôi không có ý kích động như vậy."
"Tôi cứ bảo bạn đừng xin lỗi. Bạn không làm gì sai cả." Naruto gãi gãi sau đầu khi nói. "Hơn nữa, cậu nói đúng. Nếu đó là lỗi của ai thì đó chính là anh chàng Haku đó."
Hinata nhẹ nhàng gật đầu. "Thật kỳ lạ. Tôi không thể khiến mình cảm thấy oán giận anh ta được."
"Thật sao? Tôi tưởng bạn đã sẵn sàng tắt đèn của anh ấy theo cách bạn nhìn anh ấy." Naruto ngạc nhiên khi nghe lời thú nhận của Hinata
"Không, tôi đã học cách cư xử như vậy với gia đình mình. Đó là cách tốt nhất để che giấu cảm xúc của tôi." Hinata ghét việc nuôi dạy gia đình mình, ngay cả khi đó là với Naruto.
"Mặc dù vậy tôi cũng hiểu được ý của bạn." Naruto nhanh chóng lái cuộc trò chuyện sang hướng khác. Ngay cả anh cũng biết rằng nói về gia đình Hinata là điều cấm kỵ. “Ai mà ngờ được anh ta lại có khuôn mặt như vậy.”
"Huh?" Hinata nhìn Naruto đầy bối rối.
"Ý tôi là, thành thật mà nói, anh chàng đó dễ thương hơn Sakura-chan. Lúc đầu tôi thực sự nghĩ anh ấy là con gái." Naruto đỏ mặt và cười lo lắng khi nói. "Khá kỳ lạ nhỉ?"
Mặt Hinata xịu xuống khi Naruto nói. Làm thế nào điều đó có thể? Cô thậm chí còn thua một chàng trai khác. Nó hoàn toàn nhục nhã. "Naruto-kun...đồ ngốc." Hinata quay lưng lại với anh và tiếp tục động tác giãn cơ.
"N-Này, Hinata!" Naruto gọi cô nhưng cô không trả lời. "Tôi đã làm gì thế này? Cố lên! Hinata!"
Haku tiếp tục đập mạnh khi đóng tấm ván gỗ vào trụ cầu. Anh thấy điều đó thật mỉa mai. Nhiệm vụ của anh ta là giết người xây cầu, nhưng anh ta vẫn ở đây, giúp xây dựng cây cầu. "Cuộc sống quả nhiên là kỳ lạ." Haku lẩm bẩm một mình.
"Chắc chắn là." Tazuna vừa nói vừa bước đến cạnh anh ấy và bắt đầu đặt thêm những tấm ván nữa. Anh bắt đầu tự rèn luyện bản thân.
"Cái này ổn chứ?" Haku hỏi anh. "Có rất nhiều chiếc đinh nằm xung quanh. Chỉ cần tôi búng nhẹ cổ tay là chúng sẽ cắm sâu vào cổ anh."
Tazuna bắt đầu đổ mồ hôi nhẹ nhưng đáp lại bằng giọng bình tĩnh. "Bạn sẽ không làm điều đó."
"Làm thế nào bạn có thể chắc chắn như vậy?" Haku bối rối. Người đàn ông đó không nói dối anh ta
"Tôi có cảm giác khác với bạn so với nhân vật Zabuza đó." Tazuna dừng lại khi nghĩ về câu trả lời của mình. "Anh không thích giết người. Tôi không chắc làm sao tôi có thể nói được, nhưng tôi biết điều đó. Thực ra, tôi không nghĩ anh thích làm tổn thương người khác chút nào. Anh chỉ làm vậy vì tên Zabuza đó bảo anh làm vậy." Trên thực tế, bạn rất tuyệt vời."
"Tôi rất ấn tượng." Haku tiếp tục đóng đinh vào tấm ván của mình. “Có lẽ đó là sự sáng suốt đến từ tuổi già?”
Tazuna bật ra một tiếng cười dài. "Tôi đâu có già đến thế! Cho dù tôi có là ông nội! Nhìn thấy đứa trẻ ngoan thì tôi cũng biết ngay."
Sự im lặng trôi qua giữa hai người sau lời nhận xét cuối cùng của anh.
“Tazuna, chúng ta cần nói chuyện.” Haku và ông già nhìn lên và thấy một ông già khác cũng đứng đó lo lắng. Anh nhìn Haku với ánh mắt khó chịu.
"À, Giichi, tôi có thể giúp gì cho bạn?" Tazuna mỉm cười với người bạn lâu năm của mình và đứng dậy chào người bạn đó.
“Nghe này, tôi đã suy nghĩ rất nhiều…và tôi muốn nghỉ việc ở cầu.” Nụ cười của Tazuna dần biến mất trên khuôn mặt anh khi Giichi nói.
"Bạn cũng không." Tazuna thì thầm.
"Nhìn này, Tazuna, tôi hiểu rằng chúng ta đang làm một điều tốt nhưng nếu Gatou giết bạn thì có ích gì? Điều đó sẽ có ích lợi gì?" Giichi cố gắng cầu xin Tazuna xem lý do của mình. Haku cảm thấy lòng bàn tay mình đổ mồ hôi khi người đàn ông nói chuyện. Anh ta tiếp tục đập búa để cố gắng đánh lạc hướng bản thân. "Tất cả hãy từ bỏ. Hãy từ bỏ việc xây dựng cây cầu này."
"Không thể nào!" Tazuna hét lên, khiến không chỉ Giichi mà cả Haku cũng ngạc nhiên. "Đây là cây cầu của chúng ta! Chúng ta đã cùng nhau bắt đầu xây dựng nó và tôi dự định sẽ hoàn thành nó. Cây cầu này là biểu tượng cho lòng dũng cảm của dân tộc chúng ta. Nếu chúng ta dừng lại bây giờ thì Gatou thực sự đã chiến thắng." Tazuna nhìn chằm chằm vào Giichi trong một phút. "Bạn biết gì không? Đừng bận tâm xuất hiện nữa. Tôi sẽ hoàn thành cây cầu này ngay cả khi nó chỉ có một mình." Tazuna đi ngang qua người bạn cũ của mình, va vào vai anh ấy khi anh ấy đi.
“Tazuna, đừng đi lối này!” Giichi gọi với theo anh.
"Đẩy nó đi!" Tazuna lấy một tấm ván gỗ khác và mang về chỗ Haku. Anh lập tức quay lại làm việc. Giichi thở dài và đứng đó thêm một lúc nữa, cố nghĩ ra điều gì đó để nói. Cuối cùng, anh ta bỏ cuộc và bỏ đi.
"Tazuna-san..." Haku lặng lẽ nói.
"Ừm." Tazuna khẽ kêu lên để cho Haku thấy rằng anh ấy đang lắng nghe.
"Tôi không có quyền nói điều này, nhưng cho đến khi hết hai tuần, tôi sẽ giúp bạn xây dựng cây cầu này." Haku không chắc điều gì đã khiến anh nói như vậy. Có lẽ đó là lời nói của ông già, nhưng bây giờ không thể rút lại được nữa. Nó ở ngoài đó.
Tazuna không trả lời và Haku nghĩ rằng anh vẫn còn giận cho đến khi nhìn sang. Người đàn ông đó đang mỉm cười, dù chỉ một chút.
Guy cũng không hề biết rằng đã xem toàn bộ sự việc. Trên mặt anh hiện lên một biểu cảm khó hiểu.
Mọi thứ ở nơi ẩn náu của Gatou tương đối yên bình trong vài ngày kể từ khi vụ việc xảy ra. Không ai dám cố gắng lấy đi mạng sống của Lee sau vụ chặt đầu dã man hai người của họ. Lee đã ở đây được một tuần rồi. Bất chấp những gì anh ta đã nói, anh ta vẫn không có tiến triển gì trong việc tìm hiểu bất cứ điều gì về Zabuza. Tuy nhiên, Lee không hề bị ngăn cản. Chỉ cần mọi chuyện vẫn bình lặng, anh ấy sẽ có thể có được cơ hội.
Tuy nhiên, có lẽ không thể tránh khỏi, mọi chuyện không thể yên ổn được. Hôm nay Gatou trở về sau chuyến công tác nào đó và anh ấy đang rất tức giận. "Hắn đâu? Tên khốn đã chém hai người của tôi đâu rồi?" Người đàn ông thấp bé đi dạo quanh quán cà phê của tòa tháp, cây gậy của ông ta gõ xuống sàn nhà một cách đầy đe dọa. Tất cả những tên côn đồ ngồi vào bàn và dùng bữa. Nó khiến Lee nhớ đến trường học, một ý nghĩ khá buồn cười.
“Tất cả chuyện ồn ào này là sao vậy?” Người đàn ông mà Gatou đang tìm lên tiếng khi anh ta thong thả bước vào phòng.
"Bạn! Bạn nghĩ bạn đang làm cái quái gì vậy?" Gatou chĩa cây gậy của mình vào shinobi cởi trần.
"Nhận thức ăn. Ngay cả Shinobi cũng ăn, bạn biết không?" Ban đầu Lee không nhận ra điều đó, nhưng Zabuza thực sự có khiếu hài hước. Một cái gì đó vặn vẹo, nhưng không kém phần cảm giác về một cái gì đó.
"Đó không phải là điều tôi đang nói đến!" Nước bọt bắn ra từ miệng Gatou và trúng vào mặt vài tên côn đồ đang ngồi. Tuy nhiên, họ không dám nói một lời nào về điều đó. "Tại sao hai người của tôi lại phải chết hả? Nếu bạn hỏi tôi thì họ đã giúp tôi một việc! Thằng nhóc đó đã làm được gì cho chúng ta vậy? Nó chạy khắp nơi cả ngày làm việc như một kẻ điên! Nó không đóng góp gì cả." dù thế nào đi nữa thì anh ta vẫn tiếp tục ăn đồ ăn của chúng ta! Đúng là lãng phí tiền quá! Làm sao anh có thể hoàn trả cho tôi chuyện này hả Zabuza?" Gatou đập cây gậy của mình xuống mạnh đến mức Lee nghĩ rằng nó sẽ gãy.
"Tôi sẽ mang cho anh cái đầu của người xây cầu. Nó sẽ giải quyết mọi chuyện." Zabuza trả lời đơn giản.
"Không! Tôi đã chịu đủ rồi." Zabuza nheo mắt trước lời nói của Gatou. "Bạn tốn quá nhiều tiền mà không có kết quả! Tôi xong việc với bạn! Chúng tôi sẽ tự mình đột kích ngôi làng! Phải không các bạn?" Một loạt tiếng reo hò vang lên từ tất cả những tên côn đồ trong phòng. Lee nhân cơ hội phấn khích của họ để lẻn vào góc sau và quan sát. Anh chậm rãi kéo tạ ra khỏi chỗ cũ.
"Hãy thử nó." Zabuza đã trả lời. "Rất nhiều người trong số các bạn thậm chí còn không dám chạm vào người đàn ông đó. Không ai ở đây có đủ sức mạnh để hạ gục một Jonin."
"Chúng ta sẽ xem xét điều đó!" Một người đàn ông nhặt một trong những vũ khí của mình. Những người đàn ông này luôn mang chúng theo bên mình nên quán ăn luôn có nhiều người lảng vảng cùng họ. "Tao sẽ lấy đầu mày trước! Sau đó là của người xây cầu!" Người đàn ông lao về phía trước. Như thể anh ta bắt đầu một phản ứng dây chuyền, hàng chục người trong số họ lao về phía trước với anh ta.
Zabuza cười vui vẻ khi những người đàn ông lao vào anh. Anh ta chộp lấy thanh kiếm của mình và vung nó xuống, xẻ đôi người đàn ông đầu tiên lao tới. Mọi người khác đều dừng lại vào lúc đó. Zabuza nhìn lên và tất cả đều lùi lại vài bước. Đó không phải là đôi mắt của một người tỉnh táo. "D-quỷ..." Có người hét lên.
"Có phải vậy không? Tôi đã moi ruột một người trong số các bạn và những người còn lại mất xương sống? Cố lên, đồ hèn nhát! Tôi tưởng chúng ta đang nổi dậy! Cố lên!" Zabuza tiến lại gần vài bước và gầm lên với họ. Tất cả đều lùi lại vài bước.
"Ch-chúng ta có thể bắt được anh ta!" Có người hét lên với giọng run run.
"Ừ, chỉ có một mình anh ấy! Có rất nhiều người trong chúng ta!" Một người đàn ông khác hét lên, nghe có vẻ tự tin hơn lần trước một chút.
Một tiếng gầm buồn tẻ phát ra từ khoảng một nửa đám đông. Họ dần dần bắt đầu nhích lại gần hơn.
“D-dừng lại đi đồ ngốc!” Giọng Gatou như thể đang đau đớn. "Nhìn tôi! Nhìn tôi này!"
Tất cả những tên côn đồ quay lại và hoàn toàn choáng váng trước những gì chúng nhìn thấy. Lee đã vặn cánh tay của Gatou ra sau lưng và kề một chiếc kunai vào cổ anh ta. "Không ai được di chuyển!" Lee hét lên, vặn tay Gatou để tăng thêm hiệu ứng.
"K-không!" Gatou hét lên. "Dừng lại! Anh sẽ làm gãy nó mất!"
"Nếu tôi giết anh ngay bây giờ, toàn bộ chuyện này sẽ kết thúc!" Lee nói điều này với Gatou nhưng hét lên để những người khác có thể nghe thấy. "Bạn là lý do duy nhất khiến người xây cầu phải bị giết. Đó là lý do duy nhất khiến đội của tôi bị cuốn vào cuộc xung đột này!"
“Giết hắn và ngươi sẽ không thể sống sót rời khỏi đây.” Zabuza vừa nói vừa chậm rãi bước qua đám đông. "Mọi người ở đây, kể cả tôi, đều cần người đàn ông này vì tiền." Zabuza dừng bước. Bây giờ anh ấy đang ở ngay giữa đám đông côn đồ và Lee. “Tất nhiên, Gatou vừa nói rằng anh ấy đã đồng ý với tôi…” Tên ninja quỷ lơ lửng lời đe dọa của mình.
Gatou bắt kịp nhanh chóng. "Haha...thôi nào Zabuza, anh biết là tôi chỉ đang đùa giỡn với anh thôi mà! Thực ra, tôi đang nghĩ đến việc tăng gấp đôi...chết tiệt, tăng gấp ba lương của anh! Làm ơn, hãy đưa tôi ra khỏi chuyện này!"
“Như thế thì đúng hơn, Gatou.” Zabuza gần như kêu gừ gừ. Một làn sóng sát khí thuần khiết đột nhiên tràn ngập căn phòng. Những người ở gần Zabuza nhất lập tức quỳ xuống. Một số thậm chí đã bất tỉnh. Gatou nằm trong số đó. Lee không gục xuống nhưng đầu gối của anh ấy trở nên lung lay và tay anh ấy nới lỏng đủ để khiến Gatou ngã xuống đất. Một giây sau, Zabuza tóm cổ Lee, đập anh ta xuống đất. Anh đưa miệng sát vào tai cậu bé. "Thật không may cho bạn, tôi sẽ phải lấy bạn làm gương. Buộc cơ thể bạn khập khiễng và nó sẽ không đau đến thế." Lee không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm theo những gì anh ấy nói.
Cả nhóm ngồi vào bàn bếp của Tazuna để ăn tối. Dù có xảy ra bao nhiêu lần thì Haku vẫn không thể quen được. Tsunami, con gái của Tazuna hiện đang đặt tất cả thức ăn xuống trong khi Naruto chuyển tất cả đĩa và ly ra cho mọi người. "Thật tuyệt khi có nhiều khách như vậy trong nhà." Tsunami vừa nói vừa đặt đồ ăn xong và ngồi vào chỗ.
Haku cảm thấy hài lòng khi Naruto trông cũng lạc lõng như anh cảm thấy. Có lẽ anh ấy cũng không quen với kiểu sắp đặt này.
"Inari!" Sóng thần gọi con trai vào ngồi cùng bàn. Haku chỉ mới gặp cậu bé một lần và trải nghiệm đó đã để lại ấn tượng khó chịu trong miệng anh. Thằng bé đã hoàn toàn mất hết hy vọng. Anh ấy không làm gì khác ngoài việc khóc cả ngày và đổ lỗi cho người khác. Có vẻ như mọi chuyện đã quá gần đến mức Haku không muốn nghĩ về nó nữa. Có lẽ là vì Haku cảm thấy như đang nhìn lại quá khứ của mình khi nhìn cậu ấy, nhưng điều đó thực sự khiến anh muốn bóp cổ đứa trẻ.
Tuy nhiên, một lần nữa, Haku lại có thể cảm thấy thoải mái khi biết rằng Naruto dường như cũng có chung cảm xúc với mình. Chỉ cần nghe Guy và Tazuna nói chuyện, Haku có thể suy ra rằng cả hai đã có một vài cuộc tranh cãi gay gắt.
"Tôi không muốn chút nào!" Cậu bé hét lên từ phòng bên kia của ngôi nhà. Haku thở dài. Điều này nghe có vẻ không ổn. Có vẻ như một cuộc xung đột khác sắp nổ ra và anh ấy sẽ có mặt trong cuộc xung đột này.
“Inari, ngay lúc này đây!” Mẹ anh hét lên.
Vài giây sau, tiếng bước chân nặng nề đi xuống hành lang truyền đến tai họ. Một lúc sau Inari bước vào phòng. "Tôi không muốn ăn tối với những kẻ thua cuộc và tên sát nhân đó!" Inari gầm lên. Mặt Haku hơi xụ xuống khi bị gọi là kẻ sát nhân.
"Xem xem cậu đang gọi ai là kẻ thua cuộc, đồ khóc nhè!" Naruto hét vào mặt cậu bé.
"Tôi không phải là đứa trẻ khóc nhè!" Inari hét lại. "Và tôi gọi các bạn là kẻ thua cuộc vì không đời nào các bạn có thể đánh bại Gatou! Bạn đã cố gắng rất nhiều nhưng bạn sẽ đạt được điều gì? Cuối cùng thì các bạn sẽ chết! Các bạn đã mất đi một đồng đội!"
"Điều đó làm nước mắt nó!" Naruto đứng dậy nhanh đến mức chiếc ghế cậu đang ngồi bị lật đổ.
"Naruto-kun! Không!" Hinata ngồi dậy nhưng cô không đủ nhanh. Naruto tung một cú đấm thẳng vào một bên đầu Inari, khiến cậu bé ngã xuống đất.
Naruto ngồi đó thở dốc vài giây trước cậu bé đang than khóc. "Tôi xin lỗi. Tôi sẽ tự nấu đồ ăn cho mình." Naruto vội vàng rời khỏi nhà. Những người còn lại ngồi hoàn toàn im lặng. Tiếng khóc của Inari là điều duy nhất có thể nghe thấy vào lúc này.
"Tôi không bao giờ muốn gặp lại các người nữa!" Inari hét lên và chạy ra khỏi nhà.
"Inari!" Tsunami gọi con trai nhưng không có động thái đuổi theo. Cô cũng không thể kiềm chế được, thay vào đó cô nhìn lại món ăn của mình, những giọt nước mắt nhỏ lăn dài trên khuôn mặt.
"Tôi xin lỗi." Guy nói. "Nhưng sau những gì cậu ấy nói về học sinh kia của tôi, tôi không thể ngăn Naruto lại. Tôi sẽ đích thân mắng cậu ấy và cả hai chúng tôi sẽ bơi một nghìn vòng quanh vịnh với quả tạ nặng năm trăm pound." Guy đưa ra thử thách thường lệ của mình, nhưng nó thiếu đi sự nồng nhiệt thường có. Có lẽ sự mệt mỏi cuối cùng đã bắt đầu ập đến với anh.
“Không, người xin lỗi mới là chúng tôi.” Tazuna trả lời, cúi đầu xấu hổ. "Các bạn là những người tốt nhưng lại được nói chuyện theo cách như vậy. Tuy nhiên, khi cây cầu này hoàn thành, anh ấy sẽ ghé qua. Anh ấy sẽ thấy các bạn là những người tuyệt vời như thế nào!" Tazuna cố gắng hết sức để mỉm cười với anh ấy.
"Ít nhất hãy để tôi đích thân đi xin lỗi con trai ông. Đánh trẻ con là không thể tha thứ được." Guy bắt đầu đứng dậy.
"Guy-sensei, tôi sẽ nói chuyện với anh ấy. Cậu ở lại đây." Hinata vẫn còn thức ngay lập tức đi ra cửa.
“Ừ, cảm ơn cậu, Hinata.” Guy trượt trở lại chỗ ngồi của mình.
Haku cũng đứng dậy và bắt đầu đi theo Hinata.
Không ai cố gắng ngăn cản anh ta.
Inari ngồi ở mép bến tàu. Nước mắt anh tiếp tục rơi xuống từ khuôn mặt và rơi xuống mặt nước bên dưới anh. Anh chìm đắm trong suy nghĩ đến nỗi không nghe thấy tiếng Hinata đến gần mình.
"Bạn có phiền nếu tôi ngồi đây không?" Inari giật mình trước giọng nói nhẹ nhàng của cô. Anh ngước lên nhìn Hinata rồi quay đi chỗ khác mà không nói một lời. Cô ấy coi đó là lời đồng ý và ngồi xuống. "Tôi biết Naruto-kun đôi khi có vẻ rất khắc nghiệt, nhưng cậu ấy luôn có ý tốt khi nói."
"Điển hình là bạn sẽ đứng về phía anh ấy." Inari ngắt lời cô. Anh lau mũi và tiếp tục rời mắt khỏi cô.
"Tazuna-san đã kể cho chúng tôi nghe về bố của cậu. Naruto-kun lớn lên mà không hề biết mặt bố mình, cậu biết không?" Cuối cùng Inari cũng ngạc nhiên nhìn cô. "Cha của tôi nhìn tôi với vẻ ghê tởm bất cứ khi nào ông ấy nhìn thấy tôi." Hinata thì thầm. Cô lắc đầu để thoát khỏi những suy nghĩ đó. Đây không phải là về cô ấy. Đó là về họ. "Thật buồn cười. Cả hai người đều nói rằng mình không hiểu nhau, nhưng khi tôi nhìn bạn, tôi lại thấy Naruto-kun khi cậu ấy còn nhỏ."
"Ý bạn là gì? Làm sao tôi có thể giống anh chàng đó được? Vậy nếu anh ta chưa bao giờ biết mặt bố mình thì sao? Điều đó chỉ có nghĩa là anh ta không hiểu được nỗi đau mất bố!" Nước mắt lại bắt đầu chảy ra từ khuôn mặt anh.
"Naruto-kun có thể không biết cảm giác có một người cha là như thế nào, nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc sống của ông ấy không khó khăn. Cả làng chúng tôi ghét ông ấy. Ghét ông ấy vì một điều mà tôi thậm chí còn không hiểu. Họ đều như vậy. thật tàn nhẫn với Naruto-kun. Tôi đã luôn theo dõi anh ấy, bạn biết không? Anh ấy sẽ luyện tập mỗi ngày để trở nên mạnh mẽ để được chấp nhận. Tuy nhiên, khi thất bại, anh ấy sẽ khóc. ." Inari không thể tin vào những gì mình đang nghe. Naruto đã từng khóc?
“Nhưng anh ấy đã ngừng khóc rồi phải không?” Inari gần như không hỏi được.
"Một ngày nào đó anh ấy vừa nghỉ việc." Hinata nhìn chằm chằm ra mặt nước, ký ức về Naruto tràn ngập trong đầu cô. "Anh ấy thôi khóc nhưng vẫn tiếp tục tập luyện. Anh ấy vẫn chưa có ai chấp nhận mình nhưng anh ấy không khóc. Tôi nghĩ anh ấy nhận ra rằng điều đó cũng chẳng ích gì. Anh ấy chỉ đơn giản là ngừng khóc. Và nhờ có anh ấy mà tôi cũng học được cách ngừng khóc vì những thất bại của mình. Tôi đã từng rất đau khổ. Mỗi lần phạm lỗi, tôi đều nhốt mình trong phòng và khóc. Bây giờ, nhờ Naruto-kun, tôi đã không khóc nữa. khi thất bại, tôi sẽ đứng dậy và thử lại. Dù có khó khăn đến đâu, tôi cũng mong bạn cũng sẽ cố gắng, Inari-san."
Inari chỉ ngơ ngác nhìn Hinata. Cô mỉm cười với anh rồi từ từ ngồi dậy rồi bước đi. Anh nhìn lại ra mặt nước. Nước mắt anh không còn rơi nữa. Bây giờ trong đầu anh còn nhiều điều hơn thế nữa.
"Bạn có nghe thấy tất cả mọi thứ?" Hinata hỏi khi đi ngang qua góc nhà.
"Vâng." Haku, người đang dựa vào tường, theo sau Hinata.
"Anh cũng có nỗi đau tương tự như chúng tôi phải không Haku-san?" Hinata hỏi khi họ bước vào rừng.
"Đúng. Tôi cũng đã từng khóc rất nhiều. Tôi đã khóc cho đến khi cạn hết nước mắt. Khi Zabuza-san tìm thấy tôi, tôi đã kiệt sức rồi. Anh ấy đã cho tôi ý nghĩa. Tôi chỉ sống vì anh ấy." Haku tự hỏi bây giờ anh ấy đang nói điều đó với ai.
Chẳng mấy chốc, âm thanh của một trận chiến dữ dội truyền đến tai họ. Họ đến bãi đất trống nơi Naruto và Hinata luyện tập không ngừng nghỉ mỗi ngày. Bốn Naruto hiện đang hỗn chiến trong một cuộc ẩu đả toàn diện. Họ than khóc lẫn nhau bằng tất cả sức lực của mình.
Trước sự ngạc nhiên của cả Haku và Hinata, không một bản sao nào thoát ra khỏi hình phạt khủng khiếp mà họ đang phải nhận. "Naruto-san thực sự là một cái gì đó khác." Haku lẩm bẩm khi nhìn khung cảnh trước mặt mình.
Hinata chỉ có thể gật đầu khi cô nhìn chằm chằm vào anh, khuôn mặt hơi ửng hồng.
"Ah tôi thấy." Haku lẩm bẩm sau khi nhìn qua nhìn lại giữa hai người. Anh nghi ngờ việc Hinata thậm chí còn nghe thấy anh. Haku dành thời gian này để chú ý đến điều gì đó khác. Sân đấu mà Naruto đang chiến đấu đã trở thành rác rưởi. Có rất nhiều vết trông giống như có ai đó đang quay. Bên cạnh gần như mọi dấu vết này là một đống xà cừ. Họ đã trải qua loại hình đào tạo nào? Haku không khỏi thắc mắc.
“Anh có chắc đây là thứ tôi nên xem không?” Haku hỏi khi anh bắt đầu bước đi.
"Nó không quan trọng." Hinata trả lời, cô không rời khỏi chỗ của mình.
"Đừng quên, Hinata-san. Chỉ vài ngày nữa chúng ta sẽ lại là kẻ thù. Chúng ta sẽ đọ sức với nhau trong một trận chiến sinh tử." Haku quay lưng lại với hai người họ và bắt đầu bước đi.
"Ngươi sẽ không giết chúng ta." Hinata nói quá nhỏ để anh có thể nghe thấy. "Tôi biết điều đó."
Đó là ngày thứ mười hai. Đã năm ngày kể từ sự cố cuối cùng nhưng Lee vẫn đau nhức khắp người. Zabuza không hề nương tay một chút nào khi đánh gục tên genin trẻ tuổi theo mọi nghĩa của từ này. Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không quan trọng. Dù sao thì cũng không phải với Lee. Bất chấp trận đòn khủng khiếp mà Zabuza đã giáng cho anh, Lee vẫn cảm thấy mình kiếm được thứ gì đó từ ninja quỷ. Có lẽ đó là sự tôn trọng của anh ấy? Lee không thể chắc chắn.
"Zabuza-san! Nhìn xem tôi có được gì này!" Lee bước tới ngọn lửa nhỏ mà Zabuza đã đốt và thả một con nai nhỏ xuống chân người đàn ông. Hai người họ lúc này đang trên đường tới cây cầu. Trong hai ngày nữa Lee sẽ có thể gặp lại đồng đội của mình. Tiếc là cuộc hội ngộ sẽ không vui vẻ cho lắm.
"Không tệ đâu nhóc. Vì không có bất kỳ nhẫn thuật nào nên cậu có khả năng thích nghi đáng ngạc nhiên." Shinobi cởi trần ngay lập tức bắt tay vào việc lột da con hươu cái.
"Thật sự không có gì đáng ngạc nhiên." Lee vừa nói vừa ngồi phịch xuống. "Dù sao thì tôi cũng phải như vậy. Đó là lý do duy nhất khiến tôi có thể trở thành Shinobi ngay từ đầu. Chà, đó và Guy-sensei."
"Có thể Guy, tôi nóng lòng muốn xé nát đầu của người đàn ông đó khỏi vai hắn." Zabuza cười thầm với chính mình.
"Tôi ước gì bạn đừng nói như vậy. Thật là thiếu trẻ trung!" Lee khiển trách Shinobi lớn tuổi hơn.
"Tuổi trẻ, tuổi trẻ, tuổi trẻ. Đó là tất cả những gì bạn nói đến quái đản!" Zabuza quất da con hươu sang một bên khi nói xong.
"Anh nên kể cho tôi nghe nhiều hơn về tuổi trẻ của mình Zabuza-san! Làm thế nào mà anh lại trở thành một kẻ khốn nạn như vậy?" Lee nói thẳng thắn nhất có thể.
"Anh có muốn chết trước khi chúng ta đến đó không? Tôi vẫn còn khá trẻ, chết tiệt." Zabuza gầm gừ với Lee.
Chàng trai mặc áo xanh không trả lời. Thay vào đó anh ta nhìn chằm chằm vào Zabuza với đôi mắt mở to.
"Được rồi, cậu muốn biết điều gì đó về quá khứ của tôi không?" Lee gật đầu nhiệt tình. "Để vượt qua học viện ở làng tôi, bạn phải giết một người bạn cùng lớp trong trận chiến một chọi một." Tất cả sự nhiệt tình của Lee đã chết ngay tại đó. "Vậy cậu biết tôi đã làm gì không?" Lý không trả lời. "Tôi đã xóa sổ cả lớp của mình. Kể từ đó, họ bãi bỏ tục lệ đó. Khi họ nghe tin về chiến công này, tôi đã được tuyển dụng để huấn luyện với một trong Thất kiếm sĩ."
Lee nheo mắt nghi ngờ. "Tôi hiểu rồi... thật bí mật, bạn thực sự là một người theo chủ nghĩa hòa bình."
“Anh có nghe thấy lời tôi nói không?” Zabuza hét vào mặt genin. "Tôi đã giết cả lớp của mình! Điều đó khiến tôi trở thành một người theo chủ nghĩa hòa bình như thế nào?"
“Ừ, nhưng vì cậu mà phong tục đó đã bị xóa bỏ phải không?” Lee vẫy tay trong không khí. "Vì vậy, bằng cách giết chết lớp của bạn, bạn đã cứu được một nửa số mạng sống hiện đang được tuyển dụng ở Kirigakure ngày hôm nay."
"Và bạn gọi tôi là kẻ biến thái. Đó là loại logic gì vậy?" Zabuza hoàn toàn bị sốc trước sự lạc quan của cậu bé.
"Đó là logic của tuổi trẻ!" Lee tạo dáng ấn tượng khi hét lên trời.
“Ngồi xuống đi đồ quái đản.” Lee ngay lập tức làm theo lời anh ấy nhưng nụ cười tươi vẫn đọng lại trên khuôn mặt anh ấy. "Bạn đang cười cái gì vậy?" Zabuza bắt đầu cảm thấy kỳ lạ.
"Tôi biết cậu không hẳn là xấu! Ý tôi là, cậu đi du lịch với đứa trẻ đó, Haku. Không ai có con với họ lại có thể xấu cả!" Lee tiếp tục cười rạng rỡ với Zabuza.
Zabuza giơ tay lên trời thất bại. "Muốn thì nghĩ thế nào cũng được. Ngày mai tôi vẫn định lấy mạng thợ xây cầu. Chưa kể đến thầy của cậu. Gatou sẽ trả giá đắt một khi việc này thành công."
Lee lặng lẽ nhìn Zabuza trong vài giây. "Sao cậu lại gia nhập băng nhóm của Gatou? Ý tôi là, tại sao cậu lại rời bỏ Kiri?"
"Đó là một câu chuyện dài đấy nhóc, và tôi không muốn kể nên tôi sẽ kể cho cậu nghe phiên bản ngắn." Zabuza gãi đầu khi nghĩ nên bắt đầu từ đâu. "Tôi đã cố gắng chiếm lấy ngôi làng và thất bại. Tôi đã chạy trốn kể từ đó. Tôi tình cờ gặp Gatou và nó có vẻ phù hợp. Nếu tôi có thể lấy được số tiền này, tôi có đủ khả năng để quay lại và thử lại. Cái này đã đến lúc tôi sẽ thuê một ngôi làng khác có lẽ là Kumo hay gì đó." Zabuza chộp lấy một bình nước và bắt đầu uống.
“Thay vào đó, hãy hợp tác với chúng tôi và đến Konoha.” Zabuza ngay lập tức phun nước ra.
“Đ-đừng nói những điều lố bịch! Không thể nào có chuyện đó được!” Zabuza hét lên.
"Chắc chắn rồi, Hokage-sama thực sự rất hiểu. Tôi chắc rằng nếu bạn giải thích tình hình thì ngài ấy sẽ rất vui lòng giúp đỡ." Lee tiếp tục mỉm cười với ninja quỷ.
"Bạn biết gì không? Tôi mất cảm giác ngon miệng rồi." Zabuza dập tắt ngọn lửa và bóng tối của màn đêm bao trùm.
"Này, đợi đã, tôi vẫn đói!" Lý hét lên.
"Tệ quá, đi ngủ đi nhóc." Zabuza nằm xuống và lăn đi để quay lưng về phía genin.
"Anh biết đấy. Anh có thể phản đối tất cả những gì anh muốn, nhưng tôi biết anh là một chàng trai tốt, sâu thẳm trong lòng." Mặc dù chỉ mới một giây trước còn tràn đầy năng lượng nhưng giờ đây Lee có vẻ buồn ngủ.
"..." Zabuza không nói gì với Lee bây giờ. Thay vào đó anh để sự im lặng bao trùm khu vực này trong suốt thời gian còn lại của đêm.
"Đây là kế hoạch." Guy nói với vẻ đầy uy quyền khi nhìn hai học trò của mình. "Hai người phải ở đây trong mười lăm phút. Khi hết thời gian, hãy xông vào dù có chuyện gì xảy ra. Tính mạng của Lee đang bị đe dọa."
"Đúng!" Hinata và Naruto cùng hét lên.
"Được rồi. Tazuna-san, bạn sẵn sàng chưa?" Guy quay sang người thợ xây cầu già đang gật đầu với anh.
"Không có vấn đề gì xảy ra. Tôi chỉ muốn tất cả các bạn biết rằng tôi nghĩ rằng tôi đã lựa chọn đúng đắn khi thuê các bạn. Cảm ơn vì tất cả mọi thứ." Tazuna cúi chào họ
"Đừng nói như thế là xong. Cậu nhất định sẽ hoàn thành được cây cầu đó!" Naruto cố gắng làm ông già vui lên.
"Nào đi thôi!" Guy bắt đầu bước đi.
“Tôi đoán là tôi sẽ gặp lại hai người trên chiến trường.” Haku lẩm bẩm khi vẫy tay chào hai genin. Sau đó anh ta vội vã đuổi theo Guy và Tazuna. Điều này không tốt chút nào, anh nhận ra. Anh sẽ phải đè bẹp những cảm xúc này ở đây trong vài phút ngắn ngủi.
Không lâu sau, nhóm nhỏ đến cây cầu và thấy nó hoàn toàn bị bao phủ trong một màn sương mù dày đặc. “Chắc anh ấy đã ở đây rồi.” Guy lẩm bẩm. Anh nhìn Tazuna.
"Tôi đã sẵn sàng. Hãy đi cứu học sinh của bạn." Guy gật đầu và ba người họ bước vào màn sương.