Cuộc xâm lược (Phần 2)

Sự hủy diệt ngự trị khắp nơi khi một người phụ nữ độc thân ôm một cô gái nhỏ vội vã đi qua các đường phố của Konoha. Cô đang tận hưởng một ngày yên tĩnh ở ngôi làng cùng con gái trong khi chồng và con trai lớn xem Kỳ thi Chunin. Bây giờ cô chạy qua những con phố rải rác kính vỡ và những tòa nhà rực lửa, trong khi bị truy đuổi bởi một nhóm cậu bé người máy kỳ lạ giống hệt.

“Mày đi đâu thế, con khốn?” Một tên Zaku bật cười máy móc khi lao mình về phía trước từ ngọn lửa đang phun ra từ tay mình.
N

gười phụ nữ chỉ chạy nhanh hơn. Đột nhiên, một chiếc kunai đáp xuống trước mặt cô một khoảng cách. Nó phát nổ với một tiếng nổ lớn và người phụ nữ bị thổi bay về phía sau. Cô xoay người và vòng tay thật chặt quanh con gái mình khi cô đập xuống đất.
Bốn Zaku từ từ bước tới và mỉm cười tàn bạo với cô. “X-làm ơn…hãy để con gái tôi đi.” Cô bé đang nức nở đau đớn khi người phụ nữ ngước nhìn những cậu bé người máy với khuôn mặt đẫm nước mắt của chính mình.
Một trong những Zaku từ từ cúi xuống và nhìn cô, khuôn mặt anh ta nghiêm túc đến chết người. Người phụ nữ bắt đầu bò lùi lại trong sợ hãi nhưng Zaku đã bám lấy cánh tay cô, nụ cười tàn bạo đã quay trở lại. “Tôi sẽ cướp cô ấy khỏi tay anh.” Anh đưa tay về phía trước và tóm lấy cô gái và bắt đầu giật cô khỏi vòng tay của mẹ cô.
"Không! Làm ơn! Cô ấy chỉ là một đứa trẻ!" Người phụ nữ hét lên và cầu xin trong khi dùng hết sức mình ôm lấy con gái mình.
"Câm miệng!" Khuôn mặt của Zaku cau có trong tích tắc khi anh ta đánh vào mặt người phụ nữ và kéo cô gái nhỏ ra.
"Mẹ ơi!" Cô gái nhỏ hét lên khi cố gắng với lấy cô ấy nhưng vô ích.
Zaku mỉm cười. “Con sẽ không bao giờ gặp lại mẹ nữa đâu, nhóc con.” Bụng Zaku mở ra và anh đưa tay vào bụng rút ra một thanh kunai.
"KHÔNG!" Người phụ nữ đứng dậy nhưng bị hai Zakus khác đánh trả. Mỗi người đều ghim một cánh tay xuống đất.
“Chúc buổi biểu diễn vui vẻ…” Họ cùng nói với cùng một giọng máy móc.
"Làm ơn..." Người phụ nữ không nhìn thấy gì cả, nước mắt làm mờ tầm nhìn của cô.
Tuy nhiên, điều tiếp theo cô nghe được khiến cô ngạc nhiên. "Cái quái gì vậy?" Cả bốn Zaku đều nói cùng một lúc. "Tại sao tôi không thể di chuyển?"
"Kiba! Choji! Họ bị trói rồi!" Shikamaru hét lên khi anh ngồi bất động, tay anh vẫn ở dạng phong ấn.
"Đến lúc chết tiệt rồi!" Kiba hét lên khi chạy về phía trước và ngay lập tức giằng cô gái khỏi vòng tay của Zaku.
"Tôi hiểu rồi thưa cô." Choji kéo người phụ nữ ra từ bên dưới hai Zaku còn lại. Bây giờ cô ấy càng khóc nức nở hơn, lẩm bẩm những lời cảm ơn gần như không mạch lạc.
"Làm như tôi sẽ để lũ khốn các người thoát khỏi chuyện này vậy!" Tất cả bốn Zaku có mặt đều bắt đầu phát sáng màu vàng.
"Ra khỏi đó đi!" Sakura chạy về phía họ nhưng đã quá muộn. Cả bốn chiếc Zaku đều phát nổ dữ dội, bắn tung những mảnh kim loại và mảnh vụn khắp nơi. Sakura và mọi người khác che mặt để bảo vệ mình khỏi cái nóng.
"KHÔNG!" Ino hét lên khi nhìn chằm chằm vào làn khói đang chiếm giữ những nơi mà bạn và đồng đội của cô vừa đến.
Akamaru, vẫn có hình dạng giống Kiba, bắt đầu khụt khịt mạnh mẽ. Anh ta quay đầu sang trái, nhìn lên trên và sủa lớn. Mọi người đều nhìn theo ánh mắt của anh.
Shino đang đứng trên mái nhà và nằm cạnh anh ấy thành một đống là Kiba, Choji, cùng hai mẹ con.
"Chết tiệt..." Kiba xoa lưng khi ngồi dậy. "…đó là một chuyến đi đau đớn nhưng tôi phải giao nó cho bạn, nó đã cứu mạng chúng tôi." Anh quay lại và mỉm cười với Shino, người đã sử dụng côn trùng của mình để cứu chúng bằng cách nhặt chúng và thả chúng xuống mái nhà ngay trước khi vụ nổ xảy ra. Shino chỉ gật đầu với anh ta.
“Có vẻ như họ không hề hấn gì.” Shikamaru, người mới nãy còn căng thẳng, đã thả lỏng vai.
"Tôi cần thức ăn." Choji giơ cánh tay lên không trung và thở hổn hển. Hai mẹ con ngồi trên bụng anh, trông hoàn toàn ngơ ngác trước sự thay đổi đột ngột.
"Bạn có ổn không?" Shino hơi cúi đầu khi anh đưa một tay về phía trước để giúp họ đứng dậy.
"Các... các cậu..." Người phụ nữ bắt đầu nghẹn lời khi nước mắt lại bắt đầu chảy dài trên khuôn mặt cô. "...bạn đã cứu chúng tôi!" Cô nhảy về phía trước và ôm Shino.
“Ừm…nó không có gì đặc biệt cả.” Shino gãi đầu xấu hổ. Thật hiếm khi có người sẵn sàng ôm anh.
"Chúa ơi, hãy nhìn anh hùng ở đây." Kiba bật cười từ chỗ ngồi trước khi bị cô con gái cũng đang khóc nức nở lao vào.
"Gah!" Choji ngồi dậy và bắt đầu hít một ngụm không khí lớn khi sức nặng đã trút bỏ khỏi cơ thể cậu.
"Ai đó cứu chúng tôi với!" Tiếng người la hét từ vài con phố trở xuống lọt vào tai mọi người ở đó.
"Hãy thả họ xuống và tham gia cùng chúng tôi càng sớm càng tốt!" Shikamaru hét lên khi anh và những người khác trên mặt đất leo lên mái nhà để cứu những người khác đang gặp khó khăn.
“Anh đã nghe thấy rồi.” Shino chỉnh lại kính của mình khi lũ côn trùng của anh bắt đầu nhẹ nhàng thả chúng xuống. "Chúng ta phải nhanh lên và cứu những người khác."
"Nếu tiếp tục chạy, bạn sẽ đến nơi trú ẩn chỉ sau vài dãy nhà." Kiba vừa nói vừa đứng dậy, ôm cô gái vào lòng. "Chắc chắn bạn sẽ làm được và nếu không thì chỉ cần hét lên và chúng tôi sẽ ở đó để cứu bạn lần nữa."
“Cảm ơn tất cả các bạn rất nhiều…” Người phụ nữ tiếp tục nức nở cảm ơn trên đôi vai ướt đẫm của Shino.
"Chúng tôi là Genin của Konohagakure." Choji vừa nói vừa vấp ngã. Hai người còn lại gật đầu.
"Cứu người là việc chúng tôi làm."
Lee và Neji lao thẳng vào nhau bên trong kết giới ngăn cách họ với những người khác ở Konoha. Naruto vẫn bị ghim vào cây thánh giá và Hinata, người vừa thôi vùng vẫy với những sợi dây nước, ngẩng đầu lên khỏi mặt nước để quan sát. Trong khi đó, Kabuto vẫn tiếp tục cười nham hiểm như mọi khi.
"Nắm lấy nắm đấm tuổi trẻ này!" Lee hét lên khi tung cú đấm mạnh nhất có thể trong tình trạng suy yếu.
Neji cúi xuống và tiếp tục tiến về phía trước; đưa lòng bàn tay của mình ra trong một lực đẩy. "Lee, đồ ngốc! Anh không thể đánh bại tôi!"
Lee xoay người sang một bên và vừa tránh được đòn tấn công của Jyuuken. Anh ta giơ cao khuỷu tay và hạ nó xuống. "Chỉ có một cách để chứng minh bạn sai và cứu bạn tôi!"
Cẳng tay của Neji chặn đòn tấn công. Anh ta hất khuỷu tay của Lee ra sau với một lực mạnh đến mức anh ta ngã ngửa ra sau. "Không phải chuyện đúng sai!" Neji hét lên khi Jyuuken của anh chạm vào bụng Lee, khiến Genin văng xuống vùng nước sâu đến mắt cá chân. "Anh ấy là một Jonin đang điều khiển cơ thể của tôi! Tôi có thể mạnh hơn bình thường. Trong khi đó, bạn đã hoàn toàn kiệt sức. Số phận không đứng về phía bạn trong chuyện này, Lee!"
"Câm miệng!" Lee đứng dậy. "Ngay cả khi tôi tin vào số phận và biết điều đó chống lại tôi, bạn vẫn nghĩ tôi sẽ chỉ ngồi đây và không làm gì sao?" Anh trừng mắt nhìn đồng đội cũ của mình một cách đen tối. "Tôi sẽ vượt qua giới hạn của mình và hủy diệt số phận bằng chính đôi tay của mình!"
Đôi mắt của Neji mở to khi anh nhìn chằm chằm vào chàng trai mà anh gần như gọi là bạn nhất. "…thôi vậy, Lee. Nếu cơ thể tôi nghiền nát anh thì tôi chẳng liên quan gì cả. Đó là lời nguyền của số phận giờ đây đã trói buộc tôi."
"Hinata đã đúng." Lee vừa nói vừa vào tư thế trông như thể đã sẵn sàng bắt đầu một cuộc đua. "Bạn chỉ đơn giản là sử dụng số phận như một cái cớ để trốn đằng sau." Neji rất ngạc nhiên. Giọng nói của Lee vang lên từ phía trên nhưng anh vẫn ở ngay trước mặt anh. Cơ thể anh ta tự động nhảy về phía sau ngay trước khi chân Lee đập xuống đất, khiến nước bắn tung tóe khắp nơi. Neji chớp mắt vài lần khi nước chạm vào mắt cậu.
Khi tầm nhìn của anh rõ ràng, anh nhìn thấy năm Lee khác nhau xung quanh mình. "Anh lại sử dụng dư ảnh nữa. Tôi ngạc nhiên là anh có tốc độ làm việc đó đấy." Neji trả lời bằng giọng đều đều khi cơ thể anh tự động phản ứng và chặn đòn tấn công tiếp theo của Lee.
Hình ảnh Lee trước mặt anh đang mỉm cười. “Tôi không cần phải mở một cánh cổng nào để thực hiện một trò lừa như vậy.” Giọng của Lee nhảy sang một vị trí mới theo từng từ. Trong khi đó, hình ảnh của anh vẫn còn ở phía sau.
"Bạn có biết vấn đề với dư ảnh không?" Kabuto lớn tiếng hỏi. Lee không trả lời khi anh xuất hiện phía sau Neji với một chân giơ cao lên trời. "Chúng giúp bạn dễ dàng dự đoán bước đi tiếp theo của mình."
Một bức tường đất dựng lên ngay cạnh Neji và chân Lee đập vào đó. "Ồ!" Lee đang nhảy và giữ chặt bàn chân đã đập vào tường. Anh thậm chí còn không nhận thấy Neji đã phong ấn động tác đó, nó diễn ra quá nhanh.
"Tôi đã nói rồi, Lee. Anh là đồ ngốc." Neji xoay một vòng và bắt được Lee khi cậu ấy vẫn đang nhảy. Lee bị lật khiến cơ thể nằm ngang với mặt đất và khi anh bắt đầu ngã, Neji đã thúc khuỷu tay của anh vào đám rối thần kinh mặt trời. Lee phun máu khi bị đập toàn lực xuống đất dưới chân Neji.
"Nếu cậu dùng toàn lực đá vào anh ta thì cậu sẽ dễ dàng phá vỡ bức tường đó. Tuy nhiên, cậu đã lùi lại vì sợ làm tổn thương bạn mình." Kabuto cười khúc khích khi vỗ tay. "Lời nói trước đây và hành động hiện tại của anh đang mâu thuẫn với nhau. Tôi tưởng anh sẽ nói sẽ chiến đấu với anh ta để cứu bạn mình chứ? Đây không phải là một cuộc chiến mà là một trận đòn."
Lee không rời khỏi mặt nước hay đưa ra câu trả lời. Anh ta có vẻ bất tỉnh.
Khuôn mặt Kabuto đột nhiên trở nên buồn chán. "Kết liễu hắn đi, Neji. Tôi đã nghĩ mình sẽ có được trò giải trí thú vị trước khi phải nghiêm túc, nhưng có vẻ như tôi đã nhầm."
"KHÔNG!" Hinata hét lên.
"Đừng lo lắng. Tôi sẽ khiến anh ấy sống lại. Dù sao thì tôi cũng có khả năng làm được việc đó." Kabuto cười khúc khích khi quay người và bắt đầu đi về phía Naruto. Anh dừng lại ngay trước mặt chàng trai tóc vàng. “Cậu sẵn sàng chưa, Naruto-kun?”
Naruto trao cho anh một nụ cười toe toét hoang dại. "Hãy thử bất cứ điều gì bạn muốn. Con cáo đang ở trong tôi. Tôi đã bảo vệ ngôi làng này trong mười ba năm và tôi chắc chắn rằng bây giờ tôi sẽ không thất bại."
Kabuto nhếch mép cười khi nhìn vào từng bàn tay vẫn đang rỉ máu của Naruto trên cây thánh giá gỗ. "Như tôi đã giải thích trước đó, trước hết tôi là một nhà khoa học. Tôi cũng là bác sĩ riêng của Orochimaru và do đó, phẫu thuật là chuyên môn của tôi."
"Bạn có ý định cắt con cáo ra khỏi tôi?" Naruto tiếp tục giữ nụ cười hoang dã của mình.
"Đúng." Kabuto thò tay vào túi sau và lấy ra một thanh kunai hình con dao mổ. “Bạn có thể coi cây thánh giá mà bạn bị ràng buộc này như một chiếc bàn mổ đặc biệt cho phép tôi trích xuất charka đặc biệt…trong trường hợp này là tù nhân của bạn.”
“Việc rút quân đó có thể phải đợi…con tốt của bạn sắp bị hạ gục một vòng.” Kabuto quay lại trước lời nói của Naruto.
Neji từ từ bước tới chỗ Lee giơ chân lên cao quá mặt. “…Tôi thực sự xin lỗi, Lee.” Anh ta đưa chân xuống. Một lúc sau, anh ta choáng váng và bay lên cao. "…Gì?"
Nụ cười thích thú của Kabuto quay trở lại. “Có vẻ như tôi có thể được giải trí nhiều hơn.” Anh vừa kịp nhìn thoáng qua những gì đã xảy ra. Lee đã phản ứng lại đòn tấn công của Neji bằng cách đấm vào đế dép của anh ta với lực mạnh đến mức khiến thiên tài Hyuuga bay đi.
"Đừng bao giờ nghĩ rằng tôi thất vọng!" Lee xuất hiện trên không trước mặt đối thủ.
"Đồ ngốc! Lẽ ra cậu nên tấn công Kabuto! Anh ta đã sơ hở rồi!" Neji khoanh tay lại thành hình chữ X đúng lúc. Nắm đấm của Lee đập vào lớp phòng thủ của anh ta và khiến anh ta bay về phía mặt đất. Neji bắt đầu chạy qua hải cẩu. Khi đến gần trái đất, anh ấy đưa tay ra.
Lòng bàn tay của anh ta chạm đất và phần còn lại của cơ thể anh ta cũng vậy, nhưng thay vì đập vào nó và tạo ra nước bắn tung tóe, bùn lại bắn tung tóe khắp nơi. Neji đã biến mặt đất thành bùn để làm dịu cú đánh của mình.
Thân hình đầy bùn của anh ta đứng dậy được. Neji không muốn gì hơn ngoài việc lau người hoặc ít nhất là rũ bỏ nó nhưng anh không phải là người kiểm soát.
“Đây là trận đấu chính thức, Neji. Tôi không thể bỏ nó được.” Lee đáp xuống cách anh không xa. Bây giờ anh ta dường như đứng cao hơn nhiều khi Neji ngập tới đầu gối trong bùn trong khi anh ta chỉ ngập sâu đến mắt cá chân.
Kabuto vỗ tay ầm ĩ. "Đó là một câu trả lời giả hay, nhưng tôi không tin nó. Lý do thực sự khiến bạn đánh nhau với bạn mình là vì nó khiến tôi không thể hành động. Bạn đã nhận ra rằng tôi khó có thể làm nhiều việc cùng một lúc bằng cả hai đầu óc." và vì vậy bạn đang khiến cơ thể đó bận rộn và cuối cùng là câu giờ cho mình để ai đó đột nhập và cứu bạn."
Lee chửi thầm trong lòng. Anh ấy đã bị phát hiện.
"Tất nhiên, tôi có thể dễ dàng tập trung cả tâm trí của anh ấy và của tôi vào cùng một nhiệm vụ là giết bạn nhưng điều này thú vị hơn nhiều." Kabuto chỉnh lại kính của mình. “Bây giờ hãy chiến đấu vì ta, những con tốt của ta.”
Neji hoàn thành một bộ phong ấn khác và càng nhiều bùn bắt đầu bò lên cơ thể cậu, bao phủ hoàn toàn cậu từ đầu đến chân, chỉ để lại đôi mắt của cậu. Bùn sau đó cứng lại.
"Áo giáp đá?" Đôi lông mày rậm của Lee nhướng lên ngạc nhiên.
"Đây chính là mục đích thực sự đằng sau việc Kakashi-sensei dạy Doton." Neji bước lên từ hố bùn mà anh ấy đang ở. "Doton là nhẫn thuật phòng thủ tốt nhất. Kết hợp điều đó với khả năng phòng thủ vốn đã mạnh mẽ của tôi và tôi trở nên bất khả xâm phạm. Dù bạn có tốc độ bao nhiêu thì nó cũng không giúp ích gì cho bạn. Đó là tôi đã trở nên mạnh mẽ như thế nào."
Lý lắc đầu. "Có sức mạnh không phải là thứ khiến cậu mạnh mẽ, Neji. Tôi vẫn có thể thắng được."
Neji cau có. Anh ấy không muốn chiến đấu lúc này nhưng thái độ của Lee khiến anh ấy lo lắng. "Đừng tin vào chính mình nữa." Anh ta trả lời một cách mỉa mai.
"Thỉnh thoảng bạn nên thử nó." Lee đã bị đối thủ của mình dẫn trước ở vị trí thứ hai sau đó. Neji giơ tay lên và chặn cú đấm của Lee bằng lòng bàn tay. Lee lùi lại và hét lên một tiếng khác. Trước khi anh kịp di chuyển, Neji bước tới và vùi lòng bàn tay vào bụng Lee.
Lee loạng choạng lùi về phía sau nhưng vẫn đứng vững được. Máu chảy ra từ khóe miệng anh. “Đó cũng là đòn tấn công của Jyuuken…”
"Bộ giáp của tôi không chỉ bảo vệ tôi khỏi mọi loại tấn công vật lý mà còn cho phép tôi sử dụng các đòn tấn công của chính mình theo ý muốn." Neji vừa chạy về phía Lee vừa nói chuyện. “Đây là lý do tại sao tốt nhất cậu nên bỏ cuộc trước khi tôi giết cậu.”
“Anh biết em không thể bỏ cuộc.” Lee lùi lại và né cú vung đầu tiên của Neji. Anh ta hất đòn tấn công thứ hai của Neji sang một bên và xoay người, tung một cú đá mạnh vào đầu Neji. Nó kết nối nhưng Neji thậm chí còn không hề nao núng.
“Anh kiệt sức rồi, Lee.” Neji gạt chân Lee sang một bên và lao về phía trước. Lee biến mất một giây sau đó.
"Tôi không bị mất tốc độ." Lee hét lên khi anh xuất hiện phía sau anh.
"Kaiten!" Lee bị chiếc khiên xoắn ốc của Neji thổi bay về phía sau. Anh ta đứng lên và biến mất một giây sau đó. "Bỏ cuộc đi, Lee! Đừng làm tôi tổn thương cậu!"
"Đừng mọc cùng một dòng nữa!" Lee xuất hiện bên cạnh chiếc khiên đang quay và đá vào nó lần nữa. Anh ta bật lại nhẹ nhàng trước khi tấn công nó lần nữa. Anh ta một lần nữa bị đẩy lùi lại vài bước.
Lần này anh trượt đến chỗ dừng lại. Anh nhìn lên và thấy Neji vẫn đang xoay người nhưng anh cảm thấy vai mình chợt nhói đau. Một giây sau và có vẻ như Neji đang lao vào anh ấy. Lee bị đánh ngã mạnh khi cảm thấy một đòn tấn công vô hình ập vào mặt mình.
“…ảo thuật trì hoãn thời gian.” Lee chửi rủa và lăn xuống nước tránh xa Neji, người có vẻ như đang đấm vào chỗ anh vừa đứng. Anh ta đột nhiên bị nhấc lên bởi một thứ giống như một cú đá và ném đi trên mặt nước.
"Lý!" Giọng Neji bây giờ đang cầu xin. “Làm ơn…bạn không có đủ khả năng để phá vỡ ảo thuật.”
"Vậy thì sao?" Lee từ từ đứng dậy một cách đau đớn. "Nếu tôi nhận thấy mọi thứ chậm hơn hai giây thì điều đó có nghĩa là tôi phải nhanh hơn hai giây." Khi anh ấy nói, Neji dường như đã chạy về phía trước.
Lee hít một hơi thật sâu và nhắm mắt lại. Tâm trí anh dần trống rỗng khi anh xóa bỏ mọi cảm giác. Anh không còn nghe thấy tiếng bước chân của Neji khi anh chạy về phía cậu. Anh ta không thể nhìn thấy anh ta khi anh ta rút lại đòn tấn công Jyuuken. Điều duy nhất anh có thể cảm nhận được là cơ thể mình, hơi thở của mình. Cảm giác nắm tay của anh ấy khi anh ấy siết chặt nó. “Tôi có thể làm được điều này…” Chỉ có giọng nói của anh lọt qua.
Neji rút lòng bàn tay lại. “…Đây có lẽ là kết thúc rồi, Lee.” Anh chỉ ước mình có thể nhắm mắt lại khi lao về phía trước. Anh ta không thể đứng nhìn mình đập chết ai đó mà không thể kiểm soát được nữa.
Đôi mắt của Neji và Kabuto mở to ngạc nhiên khi đòn tấn công của Neji bị chệch hướng. Trước khi anh kịp hỏi làm thế nào mà anh lại có được nắm đấm của Lee ngay vào mặt mình. Áo giáp bùn của anh ta nứt ra quanh phần thân trên và anh ta bị giật ngược về phía sau.
"Tôi cảm thấy nó kết nối." Lee từ từ mở mắt. "Yosh! Tôi có thể làm được việc này." Anh ta chạy về phía trước và vung nắm đấm.
Neji giơ tay lên chặn đòn tấn công của Lee nhưng Lee bất ngờ xuyên qua anh và một kẻ khác từ phía sau tung ra một cú đá mạnh vào xương sườn của anh. Bộ giáp bùn của Neji nứt ra nhiều hơn và lần này toàn bộ mảnh vỡ bay đi.
Nụ cười của Kabuto càng lớn hơn. “Thú vị đấy…anh ta sử dụng khả năng dư ảnh của mình để che chắn cho đòn tấn công của mình. Không chỉ vậy, anh ta còn chiến đấu ngang hàng với ai đó dù bị chậm hai giây.”
Hinata mỉm cười bất chấp tình hình. "Lee-senpai đã ghi nhớ các kiểu tấn công được sử dụng trong phong cách Jyuuken. Chính trí nhớ đó đã cho phép anh ấy dự đoán được các bước di chuyển của Neji."
Neji cúi xuống dưới cú đá của Lee. Sau đó anh ta vung vào anh ta bằng cả hai lòng bàn tay. Lee đặt tay mình lên cánh tay đang dang rộng của Neji và dùng chúng để lật người lên không trung. "Cái gì?"
Khi Lee hoàn thành cú lộn nhào của mình, anh ấy đưa lòng bàn chân của mình vào sau đầu Neji. Anh ta dùng hết sức đẩy ra và đập thẳng mặt Neji xuống đất. Bộ giáp bùn quanh toàn bộ phần trên cơ thể của Neji bị vò nát hoàn toàn sau cú đánh đó. Lee đáp xuống cách đó vài mét và quay người lại. Anh ta ngay lập tức chạy về phía trước một lần nữa.
"Kaiten!" Neji kích hoạt chiếc khiên xoay của mình khi Lee nhảy lên không trung và bắt đầu tự mình xoay tròn với tốc độ đáng kinh ngạc.
"Konoha Senpu!" Cú đá của Lee đã bay theo hướng ngược lại với cú xoay của Neji và vì vậy khi nó chạm vào nó ngay lập tức dừng cú xoay của Neji một cách mạnh mẽ.
Neji cảm thấy toàn bộ cơ thể mình bị khóa lại do lực dừng thô bạo của anh. “Không thể nào…anh ta không chỉ đoán trước rằng tôi sẽ sử dụng Kaiten mà còn dùng cú đá của mình đủ tốc độ để ngăn chặn nó.”
"Neji!" Lee hét lên khi bước về phía trước và vung nắm đấm bằng toàn bộ sức lực của mình. Cơ thể của Neji vẫn bị nhốt và anh không thể làm gì khi nắm đấm của Lee vùi vào bên má không được bảo vệ của anh.
Anh ta bị đập mạnh xuống nước với một vệt nước lớn. Lee đắc thắng đứng trên cơ thể mình thở hổn hển. Neji cảm thấy cánh tay của mình cố gắng tự mình di chuyển lên trên nhưng chúng lại sụp xuống. Cơ thể anh đã có nó…
…Lee đã thắng.
Không ai thở một lời trong suốt ba mươi giây khi Lee và Neji nhìn chằm chằm vào nhau. Cuối cùng, Lee phá vỡ sự im lặng. "Neji...thời gian của tôi đã trở lại bình thường chưa?" Anh hỏi đầy hy vọng.
Neji thở dài bực bội. Anh ước mình không làm vậy vì nước rỉ vào miệng anh. Anh nhổ nó ra ngay lập tức. "Ngu ngốc! Đương nhiên thời gian của ngươi đã quay lại, ta liền không thể động đậy."
Lee thở ra một hơi, trông như thể anh ấy đã nín thở. "Tốt. Điều đó sẽ khiến mọi việc dễ dàng hơn nhiều." Anh quay về phía Kabuto.
“Anh thực sự không có ý định chiến đấu với anh ta đâu, nhìn anh mệt mỏi thế nào ấy.” Neji cố gắng giải thích lý do với người đồng đội cũ của mình một lần nữa. "Bạn thậm chí không thể mở được cánh cổng khi chiến đấu với tôi."
Lý lắc đầu. "Tôi đã chọn không mở chúng."
"Cái gì?" Neji mở to mắt ngạc nhiên.
"Neji." Lý nói. "Bạn có biết sự khác biệt lớn nhất giữa bạn và những người khác mà tôi đã chiến đấu là gì không?"
“…” Sự im lặng của Neji là đủ để trả lời.
"Sự khác biệt lớn nhất giữa bạn và họ là họ đã cố gắng hết sức. Những người khác đã nỗ lực hết sức có thể và tập trung toàn bộ sức mạnh trong cơ thể. Họ đã dành vô số thời gian để tập luyện với niềm tin rằng một ngày nào đó điều đó sẽ được đền đáp." Lý nhắm mắt lại. Hình ảnh Naruto, Dosu và Haku đều hiện lên trong tâm trí anh ngay lập tức.
"Bạn không làm điều đó. Bạn làm việc ở mức tối thiểu và làm chủ nó." Lý quay lại nhìn anh. “Bạn có thể đổ lỗi cho số phận nếu bạn muốn, nhưng chỉ có một điều khiến bạn không thể vượt qua phong ấn trói buộc chuyển động của bạn…”
"…và đó là chính bạn."
"Mokuton no Jutsu!" Yamato và Hashirama hét lên cùng lúc. Thêm nhiều cành cây khổng lồ ngoi lên khỏi mặt đất, làm nứt bê tông và chia cắt các tòa nhà. Các Shinobi chiến đấu đang đứng đó buộc phải di chuyển hoặc có nguy cơ bị cuốn vào cuộc tấn công.
Những chiếc rễ khổng lồ đâm vào nhau nhưng Hashirama đã xuyên thủng và tiếp tục tiến về phía Yamato. “Khả năng của tôi không đủ mạnh…” Yamato chửi rủa khi nhảy ra khỏi những cành cây uốn lượn. Đột nhiên nhiều cành nhỏ tách ra khỏi cành lớn và bắn thẳng vào anh. Trước khi Yamato kịp phản ứng, anh đã bị trói hoàn toàn.
"Tôi đã có bạn!" Hayate nhảy lên và chặt những cành cây trói anh ta ra. Cả hai đều ngã xuống đất và nhanh chóng đặt chân lên đỉnh một trong nhiều cành cây khổng lồ hiện đang bao phủ các đường phố của Konoha.
"Cảm ơn." Yamato thở phào nhẹ nhõm. Anh nghĩ mình đã xong việc rồi.
"Tôi đã nói với bạn rằng tôi sẽ ủng hộ bạn, cảm ơn là không cần thiết." Hayate cầm sẵn lưỡi kiếm của mình. Nhiều cành cây khác đang lao về phía họ.
“Anh có thể chỉ đường cho tôi được không?” Yamato vào tư thế chạy. “Tôi sẽ phải cố gắng bù đắp sức mạnh của anh ấy bằng tốc độ.”
"Tất nhiên tôi có thể." Hayate ngay lập tức bắt đầu chạy về phía nhiều chi nhánh đang tập trung về phía họ. Yamato ở ngay phía sau anh ta khi anh ta chặt và chém xuyên qua vô số phần phụ bằng gỗ. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều người trong số họ tiếp tục đến và chẳng bao lâu sau, họ hoàn toàn bị bao quanh bởi gỗ đe dọa sẽ bóp chết họ bất cứ lúc nào. "Xuống đi!" Hayate hét lên khi giơ cao lưỡi kiếm của mình.
Yamato lao xuống sàn đúng lúc. Hayate vung lưỡi kiếm của mình thành một vòng tròn hoàn chỉnh và tất cả các cành cây xung quanh họ đều gãy vụn vài giây sau đó. Yamato lăn người đứng dậy và lùi lại ngay lập tức.
Hashirama đứng trên cái rễ lớn nhất mọc lên từ mặt đất và Yamato buộc phải nhảy cả vài tầng chỉ để đến được với anh ta. Anh ta hạ cánh trước mặt Hokage tiền nhiệm trong tư thế cúi người.
"Thật ấn tượng khi bạn đã tiến xa đến mức này." Hashirama giơ tay lên thành hình con dấu khi nói.
"Tôi sẽ không cho phép bạn!" Yamato đưa tay về phía trước và gỗ bắn ra khỏi cánh tay anh và ngay lập tức trói hai tay Hashirama lại với nhau trong một chiếc hộp gỗ. “Bạn không thể tạo ra những con dấu như vậy.” Anh ta vừa nói vừa lao về phía trước.
"Liên kết Mokuton của tôi với Mokuton là một bước đi thông minh." Hashirama gật đầu cảm kích với Yamato khi anh hơi trượt một chân về phía sau.
"Tôi rất vinh dự được bạn khen ngợi." Yamato nhảy lên không trung và đá vào thần tượng của mình. Shodai nâng khối gỗ lên và cú đá của Yamato kết nối với nó, khiến Shodai trượt lùi khỏi lực.
Yamato tiếp đất và vung nắm đấm vào anh ta tiếp theo. Hashirama cúi xuống và tiến về phía trước, ngẩng đầu lên, tóm lấy cằm Yamato và đẩy anh ta về phía sau. Trước khi Yamato có cơ hội hồi phục, anh cảm thấy bàn chân của Shodai cắm vào bụng mình.
Để giữ mình không bị ngã về phía sau, Yamato bắn ra từ tay mình hai chiếc gai gỗ mà anh dùng để neo mình vào cành cây khổng lồ mà họ đang đánh nhau. "Tôi đoán là tôi đã quá tự cao khi nghĩ rằng tôi có thể đánh bại bạn về thể thuật ngay cả khi bạn bị trói tay." Yamato kéo những chiếc gai nhỏ lên và cầm chúng như hai ngọn giáo nhỏ trong mỗi tay.
"Có thể vậy, nhưng bạn hãy sử dụng Mokuton của mình một cách khôn ngoan. Bạn biết bạn không mạnh bằng tôi với nó nên bạn hãy sử dụng nó theo những cách nhỏ mà hiệu quả. Điều đó có thể hơi thô lỗ đối với tôi, nhưng tôi đã không nhớ được tên của người kế thừa khả năng của tôi."
"Shodai-sama..." Yamato cảm thấy miệng mình khô khốc trước lời khen ngợi từ thần tượng của mình.
"Tên của bạn." Hashirama lặp lại khi chạy về phía trước.
"Bây giờ họ gọi tôi là Yamato." Anh ta giơ giáo lên và chặn cú vung bằng hai tay của Shodai. Cả hai ngọn giáo của anh ta đều bị vỡ vụn và đòn tấn công của Shodai hướng thẳng vào mặt anh ta.
"Ở xa!" Hayate đẩy Yamato sang phải rồi nhảy sang trái. Đòn tấn công của Hashirama hoàn toàn trượt và anh quay lại nhìn kiếm sĩ trước khi lao vào anh ta.
"Không, bạn không!" Yamato hét lên khi tám nhánh gỗ vuông mọc ra từ cả hai cánh tay của anh ấy và chạy ngoằn ngoèo về phía Shodai. "Đối thủ của bạn là tôi!"
“Nếu đó là điều cậu mong muốn.” Hashirama quay lại và chuẩn bị cho cuộc tấn công bằng gỗ. Tuy nhiên, trước khi anh có cơ hội phản ứng, anh cảm thấy lưỡi kiếm của Hayate đâm vào tim anh từ phía sau. Khi lưỡi kiếm thoát ra khỏi ngực, anh ta đưa hai bàn tay bị trói về phía sau và cắt chúng ra.
"Chết tiệt..." Yamato và Hayate đồng thời nhận ra sai lầm mà họ đã mắc phải.
"Mokuton no Jutsu!" Thanh gỗ trên cánh tay của Yamato văng ra khi Hashirama kiểm soát chúng. Họ tản ra xung quanh anh ta và sau đó áp sát Hayate, người đang ở ngay phía sau.
Hayate định rút thanh kiếm ra và nhảy đi nhưng Shodai đã tóm lấy phần vẫn nhô ra khỏi ngực anh. "Cái gì?" Hayate đã phải trả giá bằng sự ngạc nhiên của mình khi cơ thể anh ta bị đòn tấn công của Yamato tấn công từ mọi phía. Anh ta ngã xuống đất trong một mớ hỗn độn đẫm máu.
"Hayate-san!" Yamato hét lên khi bắt đầu chạy tìm người đồng đội đã ngã xuống của mình.
"Bây giờ không phải là lúc để phân tâm!" Shodai hét lên khi một chiếc rễ khổng lồ khác xé nát mặt đất phía sau anh ta. Nó đứng thẳng cao mười tầng trước khi lao thẳng xuống đất như một xúc tu khổng lồ.
"Bạn sẽ không làm điều đó! Nó cũng sẽ nghiền nát bạn!" Yamato đã biết điều đó là vô nghĩa khi anh ấy hét lên. Shodai sẽ tái sinh trong khi anh ta và Hayate sẽ bị nghiền nát.
"Tôi hiểu rồi các bạn!" Chouza khổng lồ hét lên khi tiến về phía trước và bám vào cành cây.
"Chouza-san!" Yamato rất vui khi thấy ông lớn cho mình mượn phụ tá.
"Kage Nui no Jutsu!" Shodaime bị trói bởi một loạt xúc tu màu đen mọc lên từ mặt đất một giây sau đó. "Yamato! Đưa Hayate ra khỏi đó!" Shikaku cúi xuống phía sau Chouza một chút.
"Phải!" Yamato gật đầu biết ơn và chạy về phía trước. Tuy nhiên, ngay lúc đó, âm thanh của nhiều rễ cây rời khỏi mặt đất khiến anh quay lại. Ở hai bên Chouza, có hai chiếc rễ khổng lồ mọc lên cao bằng anh ấy.
"Ôi trời..." Chouza không thể làm gì được vì anh ấy đã gặp khó khăn khi giữ chặt một cái rễ. Hai kẻ còn lại quấn quanh eo và chân anh rồi kéo anh về phía sau rồi đập anh xuống đất, cơ thể anh nghiền nát nhiều tòa nhà và nhiều Shinobi không thể di chuyển kịp thời.
"Không tốt." Shikaku cũng mất kiểm soát kỹ thuật May Ảnh của mình khi đánh mất bóng của Chouza. Trước khi anh kịp thực hiện thêm động tác nào nữa, một loạt rễ cây nhỏ đã mọc lên từ dưới chân anh. Anh ta bị trói và đập xuống đất chỉ một lúc sau đó.
Cái rễ khổng lồ mà Chouza đang giữ lại bắt đầu hạ xuống. "Tôi sẽ không để cậu nghiền nát anh ta!" Yamato chạy qua nhiều con dấu hơn. Cái rễ giảm tốc độ lao xuống mặt đất và khi cách họ khoảng 10 feet, nó dừng lại hoàn toàn. Yamato quỳ xuống, thở hổn hển và mồ hôi lăn dài trên trán và cằm. “…Hayate-san…đứng dậy. Nhanh lên!” Anh ấy biết Hayate không thể nghe thấy mình nhưng anh ấy vẫn nói.
"Ugh..." Hayate rên rỉ khi anh từ từ mở mắt và bắt đầu đứng dậy. Tầm nhìn của anh vẫn tối tăm đến khó tin, anh nghĩ khi ngồi dậy. Sau đó anh nhận ra không phải tầm nhìn của anh tối tăm mà là anh đang ở bên trong một cái bóng khổng lồ. Anh ta ngay lập tức nhìn lên phía trên và thấy một cái rễ khổng lồ hiện ra lờ mờ trên đầu mình một cách đáng sợ.
"Tôi đề nghị bạn di chuyển. Yamato và tôi đang đấu tranh để giành quyền kiểm soát gốc. Chỉ còn là vấn đề trong giây lát trước khi tôi giành chiến thắng." Hashirama nói trực tiếp trước mặt Shinobi.
“Nhưng anh ấy cũng sẽ bị nghiền nát.” Hayate nói to khi anh ấy loạng choạng đứng dậy.
"Một sự hy sinh mà anh ấy dường như đã sẵn sàng thực hiện để cứu mạng bạn." Shodai hơi quay đầu lại nhìn kiếm sĩ. "Vậy bây giờ bạn sẽ làm gì?"
"Một câu hỏi ngu ngốc, tôi sẽ cứu anh ấy và chính mình." Hayate ngay lập tức chạy qua Shodai và về phía Yamato.
"Bạn đang làm gì thế?" Yamato hét lên. "Ra khỏi đây ngay!"
"Không phải không có anh!" Hayate chạy đến bên cạnh anh. "Bạn là người phải đánh bại anh ta."
Yamato cười hắc hắc. "Đánh bại anh ta? Bằng cách nào? Anh ta là bất khả chiến bại. Thật kỳ diệu khi chúng ta có thể tồn tại được lâu như vậy."
"Không có gì là không thể và không ai là bất khả chiến bại. Tôi tin bạn sẽ tìm ra cách." Hayate cúi xuống và đặt tay lên vai Yamato. "Tuy nhiên, trước tiên cả hai chúng ta cần phải sống sót." Anh hướng ánh mắt về phía cái rễ khổng lồ có thể nghiền nát họ bất cứ lúc nào.
“Tôi…mất…nó.” Mồ hôi bắt đầu chảy ra tại chỗ Yamato quỳ xuống. Cái rễ đột ngột lắc lư và Hayate nheo mắt lại. Anh ta đứng thẳng lên và vung kiếm. "…Chết tiệt!" Yamato gầm lên khi mất kiểm soát. Cái rễ đập xuống cái kia, bao bọc cả hai và tạo ra một tiếng va chạm lớn.
"Yamato! Hayate!" Shikaku hét lên từ nơi anh vẫn bị trói. Cảnh tượng lung linh ở một bên thu hút sự chú ý của anh. Anh quay lại thì thấy một loạt shuriken và kunai đang bay về phía mình.
"Bảo vệ anh ấy!" Một nhóm shuriken khác đến từ phía sau và va chạm với nhóm đầu tiên. Tất cả đều vô dụng đáp xuống trước mặt Shikaku.
“Ồ…gần quá, gần quá.” Anh thở phào nhẹ nhõm.
Những rễ cây xung quanh anh cuối cùng cũng lỏng ra, có lẽ vì Shodai đã bị nghiền nát. Anh ta dễ dàng ngọ nguậy tìm đường thoát ra rồi chạy về phía nơi Yamato và Hayate vừa ở.
"Bạn nghĩ bạn đang đi đâu?" Một nhóm Otogakure Shinobi đáp xuống trước mặt anh.
"Kage Nui no Jutsu!" Bóng của anh ta bắn về phía trước và những chiếc gai đen đâm vào những người đàn ông trước khi họ kịp biết chuyện gì xảy ra. Anh ta thậm chí còn không giảm tốc độ và lập tức chạm tới hai cái rễ.
Khi lên đến đỉnh của cái mới nhất, anh ngạc nhiên khi thấy một vết nứt khổng lồ ở nơi hai người họ vừa đứng. Ngay khi anh nhìn thấy nó, một bàn tay vươn ra và nắm lấy gờ đá xung quanh. Một lúc sau, khuôn mặt thở hổn hển của Hayate xuất hiện. Anh ta kéo mình lên cho đến khi thắt lưng của anh ta ra ngoài và sau đó anh ta nhấc lên một cách mạnh mẽ. Khuôn mặt của Yamato xuất hiện phía trên và anh ấy đặt cả hai tay lên trên gờ đá.
"Các cậu ổn cả!" Shikaku chạy tới và quỳ xuống cạnh hai người đàn ông đang thở hổn hển, cả hai đều đã hoàn toàn thoát khỏi khe nứt. "Đó là công việc của bạn?" Anh ta gật đầu về phía kiếm sĩ.
Hayate gật đầu đáp lại. "Tôi vừa mới làm được. Những chiếc rễ này cứng hơn hầu hết các loại đá."
"Đó là Shodai của chúng tôi dành cho bạn." Yamato đang cười khúc khích khi ngã ngửa. Anh ta nhìn lên bầu trời và bắt đầu cười to hơn. "Chúng tôi thực hiện nó!"
"Nó vẫn chưa kết thúc." Hayate đứng dậy. "Chúng ta phải tìm cách đánh bại hắn."
"..Nhưng bằng cách nào? Anh ấy bất tử." Shikaku xoa cằm suy nghĩ. "Hơn nữa, ngay cả khi anh ta không phải là Shodai thì thân của anh ta là một cái cây chắc chắn nhất. Sẽ cần một sức mạnh to lớn để hạ gục anh ta nếu anh ta còn sống."
"Bạn nói gì?" Yamato hỏi khi anh ấy đột ngột lao lên.
Shikaku ngạc nhiên nhìn anh. "Sẽ cần một sức mạnh lớn để hạ gục anh ta?"
"Không, trước đó." Yamato lúc này đã đứng dậy, mắt mở to.
"Shodai có thân cây chắc chắn nhất."
"Cái đó! Chính là nó! Đó là câu trả lời!" Shikaku và Hayate nhìn nhau rồi lại nhìn anh.
"Câu trả lời là gì?" Họ hỏi cùng một lúc.
Yamato mở miệng định nói thêm nhưng âm thanh gỗ vỡ vụn đã ngăn anh lại khi Shodai lao ra khỏi nơi anh bị giam giữ. "Không có thời gian để giải thích. Tôi cần hai người hỗ trợ khi tôi chuẩn bị kỹ thuật."
"Bạn định làm gì?" Shikaku bực tức hỏi.
"Để nó đi." Hayate đặt tay lên vai Shikaku. "Anh ấy đã tìm ra câu trả lời. Chúng ta sẽ để lại cho anh ấy." Anh quay sang Shodai. "Anh ấy tới rồi."
Hashirama đang chạy về phía họ trong khi vượt qua nhiều phong ấn hơn nữa. Nhiều cành cây mọc ra từ khu rừng mà họ đang chiến đấu và phóng về phía họ. Shikaku nghiến răng. "Được rồi. Tốt nhất là cậu nên nhanh lên, Yamato."
"Tôi đã sẵn sàng rồi." Yamato nhắm mắt lại và giữ một con dấu. Cả hai người đàn ông đều có thể cảm nhận được một lượng charka đáng kinh ngạc đang trào ra từ cơ thể mình.
"Đi nào." Hayate vừa nói vừa quay người và bắt đầu chạy về phía trước.
"Chết tiệt...không còn lựa chọn nào khác." Shikaku chạy qua một bộ phong ấn. "Kage Nui no Jutsu!" Cái bóng của anh lại sống dậy một lần nữa. Bất cứ khi nào một cành cây đến gần Yamato, những chiếc kim bóng của anh ấy sẽ tấn công nó.
Hayate chém và chém về phía Hashirama. Chỉ trong vài giây anh đã đến được chỗ người đàn ông đó. "Cuộc chiến này kết thúc ngay bây giờ!" Hayate giơ thanh kiếm lên cao và vung nó xuống.
“Tôi hy vọng vì lợi ích của làng, đúng vậy.” Hashirama bước sang một bên và tránh thanh kiếm. Hayate ngay lập tức dừng thanh kiếm của mình và đổi hướng, buộc anh phải nhảy qua nó ngay bây giờ. Anh ta thực hiện một cú nhào lộn trên không và đưa chân xuống đỉnh đầu Hayate. Hayate giơ kiếm lên nhưng Shodai vẫn tiếp tục tấn công về phía trước. Thanh kiếm của Hayate chém xuyên qua đầu gối chân của anh ta nhưng bàn chân vẫn tiếp tục tiến về phía trước và đập thẳng vào mũi kiếm sĩ.
Hayate loạng choạng lùi về phía sau và khi anh ấy ổn định lại tư thế thì chân của Hashirama đã được gắn lại. "Xảo quyệt, sử dụng khả năng tái tạo đó để làm lợi thế cho mình như thế."
“Giá như tôi có tiếng nói trong vấn đề này.” Hashirama bước tới nhưng chợt dừng lại. Toàn thân anh cứng đờ. Hayate kinh ngạc nhìn anh ta khi một cành cây nhỏ gãy ra khỏi da trên da của Shodai. Cành cây tiếp tục lớn lên và rồi một chiếc lá nhỏ mọc lên trên đó. Đột nhiên, nhiều cành cây nhỏ khác bắt đầu tách ra khỏi cơ thể anh. Hashirama đưa tay về phía trước và chạm vào một cái. “À…tôi hiểu rồi. Thật là một chiến lược thú vị.” Hashirama hướng mắt về phía Yamato.
Đôi mắt của Shikaku mở to. “Tôi hiểu rồi… cần có tế bào của Senju để tạo ra kỹ thuật mộc, cậu đang kiểm soát tế bào trong cơ thể anh ta để thay đổi anh ta vĩnh viễn.”
Yamato gật đầu khi anh mở mắt ra. "Tôi chỉ hy vọng mình có charka để hoàn thành việc này."
"Điều đó không cần thiết; quá trình biến thái đang diễn ra. Hãy để tôi giúp bạn." Shodai giơ ngón tay lên và tạo thành một con dấu. Đột nhiên một luồng charka bùng nổ khắp khu vực.
"Anh ấy đang làm gì vậy?" Yamato gần như mất kiểm soát kỹ thuật của mình vì quá ngạc nhiên. "Anh ấy sẽ phá hủy những gì tôi đang cố gắng làm!"
Shikaku lắc đầu. "Cứ xem đi."
Những cành cây nhỏ đột nhiên sống dậy và tiếp tục phát triển nhanh hơn nhiều. Chẳng bao lâu sau, Shodai hoàn toàn bị bao phủ bởi một khối gỗ xoắn ốc bắt đầu kéo dài về phía bầu trời. Những chiếc lá bắt đầu mọc lên từ trên cao và rễ cây bắn về phía trước từ phía dưới và cắm phập xuống đất.
"Chúng ta phải di chuyển!" Hayate hét lên khi chạy đến chỗ hai người họ. Anh nhận thấy rằng tất cả Shinobi khác trong khu vực đã chạy trốn khỏi hiện trường.
“Kỹ thuật…” Yamato phản đối.
"Nó đã nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn rồi." Shikaku tóm lấy anh và kéo anh về phía sau. "Chúng ta đang di chuyển ngay bây giờ."
Yamato ngơ ngác gật đầu khi nhìn thấy thân cây đang phát triển to lớn ngày càng tiến gần đến họ. Tất cả đều quay lại và ngay lập tức bắt đầu rút lui sâu hơn vào làng.
Ở một nơi khác trong làng, Kakashi và Nidaime quay đầu lại khi nhìn thấy cái cây khổng lồ tiếp tục cao hơn nhiều so với các tòa nhà của Konoha.
“Anh trai… vậy anh định để lại món quà cuối cùng cho làng à?” Tobirama mỉm cười khi nhìn nó.
Cái cây cuối cùng đã ngừng phát triển nhưng nó đã cao hàng trăm tầng, khiến mọi người trong làng dù ở đâu cũng có thể nhìn thấy nó. Cây không những cao mà cành còn to lớn, bám sâu vào làng. Những chiếc lá to, xanh tươi bao phủ toàn bộ mặt trên của nó. Mọi cuộc chiến trong làng tạm thời dừng lại khi mọi người quay lại nhìn.
Yamato kinh ngạc nhìn chằm chằm vào nó. "Tôi đa lam chuyện đo ư?" Đầu gối anh khuỵu xuống và anh trượt xuống chỗ chúng.
Shikaku mỉm cười ở bên cạnh anh. "Đại loại là. Bạn đã bắt đầu quá trình. Shodai-sama chỉ đơn thuần là hoàn thành nó. Khi truyền tất cả lượng charka đó vào các tế bào vốn đã biến hình của mình, anh ấy đã tăng cường hiệu ứng lên rất nhiều. Bạn có thể nói rằng anh ấy đã tìm ra lối thoát cho riêng mình."
Hayate tra kiếm vào vỏ. "Làm sao anh ta có thể làm điều đó trái với ý muốn của người hồi sinh?"
Shikakau gãi đầu. "Có lẽ anh ta đã gian lận nhẫn thuật. Anh ta truyền luân xa để thực hiện một kỹ thuật mạnh mẽ, biết rằng thay vào đó, luân xa của anh ta sẽ làm điều này." Shikaku mở miệng định nói thêm nhưng một cơn gió lớn thổi qua khu vực. Những chiếc lá của cái cây khổng lồ xào xạc. Những chiếc lá riêng lẻ đều im lặng, nhưng hàng triệu chiếc lá cùng nhau tạo ra một tiếng động lớn cho những người bên dưới. Tuy nhiên, đó không phải là nguyên nhân khiến Shikaku ngừng nói.
Không, điều khiến anh ấy ngừng nói là những quả cầu phát sáng nhỏ kỳ lạ rơi từ trên cây xuống.
“…đây có phải là tuyết không?” Một Shinobi ngẫu nhiên ở gần đó hỏi.
"Đồ ngốc. Cậu đã bao giờ nhìn thấy tuyết xanh chưa?" Một Shinobi khác hỏi.
"Thế nó là gì?"
"Chết tiệt nếu tôi biết!" Trước khi cả hai kịp tiếp tục, một vụ nổ đã kéo mọi người trở lại bình thường. Các Shinobi làng Âm thanh đã vượt qua sự ngạc nhiên và tấn công trở lại.
Tất cả đều lao thẳng vào trận chiến. Yamato đáp xuống khỏi tòa nhà đúng lúc một quả thẻ phát nổ đáp xuống trước mặt anh. "…Chết tiệt!" Anh không có cơ hội né tránh. Thẻ phát nổ và anh ta che mặt chờ bị đốt… nhưng không có chuyện gì xảy ra. "Huh?" Yamato từ từ hạ tay xuống và mở mắt. Những quả cầu xanh trước mặt anh lấp lánh rực rỡ.
Zaku đứng quay lưng vào tường khi các tân binh vây quanh anh. Họ không dám tấn công anh ta vì anh ta đã chĩa kunai vào cổ họng một chàng trai trẻ.
“Hãy giúp tôi…” Người đàn ông cầu xin.
"Im lặng!" Zaku ấn chặt thanh kunai vào người hơn.
"Để anh ta đi!" Kiba hét lên.
Zaku bắt đầu cười khúc khích. Sau đó hắn phá lên cười hoang dại. "Tạm biệt! Bạn không thể cứu được tất cả mọi người!" Anh ta bắt đầu phát sáng màu vàng ngay khi những quả cầu màu xanh lá cây bắt đầu rơi xuống xung quanh khu vực ngôi làng mà họ đang đứng. Zaku bùng nổ.
"KHÔNG!" Mọi người đồng loạt hét lên. Người đàn ông biến mất trong vụ nổ.
Kiba khuỵu gối và đập nắm đấm xuống đất. "Chết tiệt...chết tiệt...chết tiệt!" Anh ta hét lên khi tiếp tục đấm xuống đất. Sakura và Ino buồn bã ngoảnh mặt đi.
"Mọi người..." Giọng Shino đầy sợ hãi, không phải là biểu cảm thường thấy ở anh. Vì vậy, tất nhiên mọi người đều quay lại để xem thứ mà anh ấy đang nhìn chằm chằm.
Người đàn ông bị vướng vào vụ nổ nằm bất tỉnh trên đám đông…nhưng hoàn toàn không hề hấn gì. "Chuyện quái gì đã xảy ra vậy?" Nhiều người hỏi cùng một lúc.
Ngay sau đó họ nhìn thấy tất cả Zaku trong khu vực lập tức lao về phía cái cây khổng lồ nằm ở rìa làng. Tất cả ngay lập tức nhảy lên mái nhà cao nhất gần đó.
Không chỉ có Zakus. Mọi Shinobi trong làng, bạn bè hay kẻ thù đều vội vã tìm đường đến cái cây. Shikamaru xoa cằm. “Bất cứ chuyện gì vừa xảy ra đều liên quan đến cái cây đó. Điều đó có nghĩa là nó phải được bảo vệ bằng mọi giá…”
“Chúng ta cũng đi phải không?” Shino có vẻ e ngại về ý tưởng này.
"Tất nhiên rồi!" Kiba và Akamaru đã đi rồi.
"Kiba! Đợi đã!" Sakura theo sau anh một lúc sau. Chẳng mấy chốc, phần còn lại của Genin đã đuổi theo họ.
“Yamato…”
Yamato ngay lập tức ngừng chạy và nhìn xung quanh. Đó là giọng của Hashirama. "Shodai-sama?" Yamato cảm thấy mình thật ngu ngốc. Anh ấy đã nhìn thấy Shodai biến thành một cái cây. Không có cách nào anh ấy đang nói chuyện với anh ấy. Rõ ràng không ai khác nghe thấy điều đó khi mọi người đang chạy ngang qua anh ta và hướng về phía cái cây.
"Yamato...đây là món quà cuối cùng của tôi dành cho ngôi làng mà tôi vô cùng yêu quý." Một lúc sau Yamato nhận ra rằng mình không bị điên và giọng nói của Shodai phát ra từ những quả cầu màu xanh lá cây. "Thuật này không có đủ sức mạnh để bảo vệ tất cả mọi người, nhưng bất cứ ai không mang vũ khí thì tôi có thể bảo vệ khỏi bị tổn hại." Giọng của Hashirama tiếp tục nhanh chóng.
“Vậy những quả cầu này cũng là thứ đã cứu tôi phải không?” Yamato bây giờ đã nhận ra tại sao mình vẫn còn sống.
"Tôi nợ bạn một ân huệ đặc biệt. Bạn là Shinobi duy nhất mà nhẫn thuật này có thể bảo vệ." Mặt Yamato xịu xuống lúc đó.
"Anh không nên lãng phí nó cho em!" Anh ta hét vào quả cầu.
"Không...tôi muốn đó là bạn." Yamato mở to mắt ngạc nhiên. “Yamato…Tôi rất vui vì Mokuton đã được giao phó cho cậu.”
"Tôi có thể yên tâm khi biết nó nằm trong tay người tốt."
"Yamato!" Người sử dụng gỗ nhảy lên ngạc nhiên khi Kakashi đáp xuống cạnh anh ta. "Những gì đang xảy ra ở đây?" Ninja sao chép hỏi. "Thường dân ở khắp mọi nơi đột nhiên được cứu bởi những quả cầu màu xanh lá cây kỳ lạ này."
“Là Shodai-sama…” Yamato nghẹn ngào, tầm nhìn của anh hơi bị nước mắt che mờ. "...anh ấy đang bảo vệ ngôi làng."
"Thì ra chính là cái cây đó! Trẻ trung làm sao!" Guy đáp xuống cạnh cả hai một lúc sau.
Tất cả đều quay về phía thân cây to lớn. Hàng trăm Shinobi Konoha đứng trên rễ và thân cây của nó. Tuy nhiên, hàng trăm Shinobi Âm thanh đang lao vào nó. Cảnh tượng Nidaime và Hayate đánh nhau đập vào mắt Kakashi. "Tôi phải đi." Anh ta lập tức lao về phía cốp xe.
Yamato và Guy định đi theo nhưng Hiro đã đáp xuống trước mặt họ. "Ôi chúa ơi, bạn đang nhân lên!" Yamato hét lên kinh hãi khi nhảy lùi lại.
"Thật thô lỗ." Hiro cười lớn, mâu thuẫn với những lời anh vừa nói. "Tôi e rằng người điều khiển cơ thể tôi sẽ không cho phép tôi đi qua đây, Guy. Nếu muốn bảo vệ cái cây đó, trước tiên bạn phải ngăn tôi lại."
"Được thôi, theo tôi!" Guy đã ổn định tư thế chiến đấu của mình. "Yamato! Hãy lên cây! Hãy bảo vệ ký ức cuối cùng của Shodai-sama bằng mạng sống của mình!"
"Phải!" Yamato gật đầu. Anh ta nhảy lên mái của tòa nhà chưa bị sập gần nhất và di chuyển về phía cái cây. Anh nhìn lại đúng lúc Guy và Hiro bắt đầu trao đổi đòn.
Anh ta đáp xuống cái cây và ngay lập tức bị một nhóm Otogakure Shinobi bao vây. "Mokuton no Jutsu!" Phần gỗ của cái cây mà họ đang đánh nhau sống dậy và ngay lập tức hút cả nhóm người trước mặt anh ta vào trong chính nó.
"Tốt lắm..." Yamato mỉm cười vì kỹ thuật đó đã tiêu tốn rất ít charka. Cái cây đã cung cấp phần lớn năng lượng cho anh ta. Khi chiến đấu ở đây, anh ấy đã có lợi thế.
Âm thanh của lửa truyền đến tai anh ngay sau đó. Anh quay lại và thấy từng Zaku trong làng đang tiến lại gần cái cây.
"Chặn họ lại!" Một cơn mưa đá kunai và shuriken ngay lập tức quét sạch đợt đầu tiên nhưng vẫn còn hàng trăm đợt nữa đang diễn ra.
Yamato thở dài. Anh vừa chiến đấu và giành chiến thắng trước Shodai nhưng tất cả những gì đã làm chỉ là tập trung mọi thứ vào một khu vực, khiến anh không có thời gian để nghỉ ngơi.
“…Tôi đoán đây chính là ý nghĩa của chiến tranh.”
“Anh không đi xa hơn nữa!” Hiruzen hét lên khi đập cây sào của mình vào cơ thể Orochimaru, đẩy hắn về phía sau và xuyên qua một vài tòa nhà. Asuma và Kurenai đáp xuống cạnh anh.
"Chúng tôi đã chăm sóc những con rắn." Asuma vừa nói vừa chuẩn bị sẵn lưỡi kiếm của mình một lần nữa. Mọi thứ ở đây bây giờ đã yên tĩnh hơn nhiều. Họ có lẽ là bốn Shinobi duy nhất không có mặt ở cái cây lúc này và nếu họ làm theo cách của mình thì Orochimaru sẽ không thể tiến gần hơn dù chỉ một bước.
Ngôi nhà mà Orochimaru dừng chân cuối cùng đã phát nổ khi một nhóm rắn khổng lồ được triệu hồi từ bên trong nó. Asuma thở dài. "Quá nhiều vì đã chăm sóc lũ rắn."
“Tôi để việc đó cho cậu, con trai.” Hiruzen nở một nụ cười nhẹ.
"Ừ, ừ. Hãy tận dụng lòng tốt của tôi đi." Asuma gật đầu với Kurenai, người đang chuẩn bị một ảo thuật khác cho lũ rắn.
"Sarutobi-sensei!" Orochimaru xuất hiện trước mặt Shinobi cũ, đôi mắt hắn lóe lên giận dữ và thanh kiếm vung xuống.
"Anh luôn dễ nổi giận như mọi khi, Orochimaru." Sarutobi xoay cây trượng của mình và hất lưỡi kiếm của Orochimaru sang một bên. Trước khi Orochimaru kịp phản ứng, hắn đã xoay nó theo hướng khác và đâm thẳng vào cổ họng Sannin.
Orochimaru bịt miệng và bắt đầu ho dữ dội đến nỗi hắn gập người lại và nhổ nước bọt. Một giây sau, toàn thân anh phập phồng. Đột nhiên anh ta phun ra một phần khác của mình có nửa thân dưới của một con rắn. "Bây giờ bạn là của tôi!" Sarutobi không thể làm gì khi đòn tấn công bất ngờ của Orochimaru khiến anh mất cảnh giác. Orochimaru chém thẳng vào anh ta bằng lưỡi kiếm của mình…chỉ để anh ta bốc khói. “Một bản sao bóng tối?”
"Doton: Doryudan no Jutsu!" Orochimaru quay lại và nhìn thấy đầu một con rồng bùn đang phun một loạt đạn bùn vào mình. "Katon: Karyudan no Jutsu!" Sau đó, Hiruzen phun lửa từ miệng vào những viên đạn đầy bùn, tạo ra những quả cầu lửa nóng chảy trút xuống Sannin.
"Kuchiyose no Jutsu!" Orochimaru đập mạnh lòng bàn tay xuống đất. Một con rắn màu tím khổng lồ lớn hơn nhiều so với tất cả những con mà anh triệu hồi trước đó xuất hiện quấn quanh anh. Những viên đạn nóng chảy găm vào con rắn khổng lồ, nó phát ra một tiếng rít lớn đầy khó chịu.
"Sarutobi...đó là Manda! Chúa tể của loài rắn!" Một con mắt xuất hiện trên cây trượng từng là Enma khi nó cảnh báo Hokage.
Ông già chỉ gật đầu. "Tôi biết. Orochimaru đang bắt đầu nghiêm túc rồi đấy."
"Chết tiệt...Orochimaru!" Con rắn tiếp tục rít lên khi nói chuyện. "Cái giá cho việc này sẽ cao."
Orochimaru cười khúc khích khi con rắn trườn ra khỏi người hắn. "Tôi e là tôi đã phải trả cái giá cuối cùng rồi." Con rắn khổng lồ tò mò nhìn anh trước khi hướng ánh mắt về phía Sarutobi.
“Đã lâu rồi tôi mới được ăn khỉ…nghe có vẻ ngon quá.” Con rắn lắc lư về phía Sarutobi, người ngay lập tức nhảy lên không trung.
"Enma, kéo dài ra!" Anh ta hét lên khi cây trượng của anh ta dài ra đáng kinh ngạc. Anh ta vung nó theo một vòng cung dài và trước khi con rắn kịp phản ứng, anh ta đã đập nát đầu nó.
“Thầy đã mất cảnh giác rồi, sensei!” Orochimaru xuất hiện phía trên ông già và vung kiếm xuống. Sarutobi lộn nhào lộn ngược và đỡ lấy thanh kiếm bằng cả hai chiếc dép của mình.
“Hãy suy nghĩ lại đi, cậu học trò ngốc nghếch của tôi.” Hiruzen xoay người, bẻ gãy cổ tay Orochimaru và bẻ gãy thanh kiếm khỏi tay hắn. Lúc đó cây trượng đã rút lại và anh ấy đã đưa nó trở lại phía trước khi nhận thấy Manda đã lao tới họ một lần nữa. Điều duy nhất anh có thời gian làm là ném Enma xuống đất khi con rắn ăn thịt cả Orochimaru và anh.
"Sarutobi!" Enma hét lên khi biến trở lại thành một con khỉ.
"Hokage-sama!" Kurenai hét lên kinh hoàng khi chứng kiến ​​những gì vừa xảy ra.
“Anh ấy sẽ ổn thôi.” Asuma đánh rơi con rắn cuối cùng của nhóm họ đang chiến đấu.
“Sao cậu có thể bình tĩnh như thế sau khi chứng kiến ​​cha mình bị ăn thịt?” Kurenai quay lại và hét vào mặt anh.
"Buồn bã cũng chẳng ích gì. Cách tốt nhất để giúp ông già tôi là chăm sóc con rắn đó." Asuma từ từ tiếp cận Manda khi anh nói chuyện.
Con rắn cười thèm thuồng với hai Jonin. Tuy nhiên, không lâu sau, nắm đấm của Enma đã giáng thẳng vào đáy hàm của con rắn. "Hãy sẵn sàng trải nghiệm nỗi đau." Con khỉ gầm gừ.
“Enma…tôi sắp được thưởng thức việc ăn thịt cô rồi.” Con rắn ngay lập tức lao vào con khỉ. Con rắn đập xuống đất một cách vô nghĩa. "Cái gì?" Nó ngạc nhiên nhìn xung quanh thì thấy toàn bộ lời nói của anh đều tối sầm. "Huyết thuật..."
"Anh đoán được rồi!" Asuma vung con dao charka của mình vào con rắn khổng lồ. Trước sự ngạc nhiên của anh, chúng không xuyên qua được da anh.
Con rắn cười khúc khích khi quay đầu về phía họ. "Vảy của tôi cứng hơn kim cương. Sẽ cần nhiều hơn những lưỡi dao nhỏ bé của bạn để cắt được tôi." Con rắn lảo đảo lao vào hai người họ với tốc độ quá nhanh so với kích thước của nó.
"Nó đang sử dụng các giác quan khác để tìm thấy chúng ta!" Kurenai hét lên khi cô và Asuma vừa kịp tránh được đòn tấn công của đầu con rắn.
"Vậy thì hãy làm gì đó với họ đi!" Asuma hét lại. Anh và Enma cùng lúc nhảy vào con rắn.
"Hãy nhớ đừng làm anh ta bị thương nặng đến mức có thể xua tan anh ta nếu không Sarutobi sẽ bị dịch chuyển cùng với anh ta." Enma hét lên.
"Ch...rắc rối." Cụm từ yêu thích của Shikamaru đã tóm tắt tình hình một cách hoàn hảo.
"Orochimaru, đồ ngốc!" Sarutobi hét lên và tung ra ba cú đấm nhanh chóng vào học trò của mình. Orochimaru chặn đòn tấn công bằng cẳng tay của mình.
“Có chuyện gì vậy, sensei?” Orochimaru cười toe toét khi hắn và thầy của hắn tiếp tục trao đổi những đòn thể thuật nhanh chóng. “Anh không thích ở trong bụng rắn à?” Sarutobi nhảy lên và tung ra một cú đá cực mạnh khiến Sannin văng ngược vào bức tường màu hồng dính dính là một phần của con rắn khổng lồ. Trước sự ngạc nhiên của anh, Orochimaru đã chìm vào tường. "Ngạc nhiên? Đây là chiến trường của tôi. Bạn không thể thắng ở đây, Sarutobi-sensei."
Lưỡi của Orochimaru quấn quanh một thanh kunai, bắn ra từ phần trên bên phải của bức tường. Sarutobi định di chuyển nhưng không thể khi tay Orochimaru nắm lấy mắt cá chân anh từ bên dưới. "Cái gì?" Anh chỉ có thể xoay người một chút và để kunai xuyên qua vai thay vì vào tim. Sarutobi nắm lấy chiếc lưỡi và giật mạnh, kéo mặt Orochimaru ra khỏi tường.
"Xin chào, Sensei." Orochimaru nói mặc dù lưỡi hắn đang bị giữ chặt. Sarutobi kéo mạnh hơn để đưa mặt lại gần nhưng đột nhiên chân của Orochimaru lao ra từ bên trái và bên phải bức tường. Chúng kéo dài không tưởng và lòng bàn chân hắn đập vào một bên đầu Sarutobi.
"Chết tiệt!" Sarutobi thè lưỡi ra và lập tức rút lại. Sau đó, anh ta bứt chân ra và loạng choạng về phía trước và tránh xa tất cả các phần phụ của học sinh mình. Tuy nhiên, khi anh quay lại, tất cả họ đã biến mất. Có vẻ như họ chưa bao giờ ở đó cả. Tuy nhiên, cơn đau ở vai đã nói với anh rằng họ chắc chắn đã ở đó.
"Kukukuku...phải làm gì, phải làm gì? Làm cách nào để thoát khỏi mớ hỗn độn này, Sensei?" Giọng nói chế nhạo Sarutobi từ khắp nơi. Ông già chưa kịp trả lời thì cảm thấy có thứ gì đó ươn ướt rơi xuống vai mình. Một tiếng rít vang lên sau đó và anh quay lại thì thấy miếng đệm vai bảo vệ của mình đang bị tan chảy.
"Có vẻ như tôi phải hoàn thành việc này nhanh chóng." Sarutobi thở dài trong khi từ từ nhích dần qua phần dưới bên trong con rắn, để mắt đến phần trên tiếp tục nhỏ thêm chất lỏng ăn mòn.
"Kết thúc nhanh thế này à? Ôi không...Tôi định giết cô một cách chậm rãi và nhẹ nhàng, Sensei. Hãy khiến cô đau khổ vì không đủ dũng cảm để đối mặt với tôi lần đầu tiên." Orochimaru lại bật cười.
Đúng như vậy, Sarutobi chạy qua một bộ phong ấn. "Katon: Gokakyu no jutsu!" Anh ta lập tức phóng một quả cầu lửa khổng lồ vào sâu hơn trong cơ thể con rắn.
"KHÔNG!" Thân trên của Orochimaru đột nhiên bật ra từ phía trên, hai tay duỗi ra. Chúng quấn quanh cổ sensei của cậu ấy. "Sao ngươi dám đốt nơi này!" Sannin hét lên.
"Đó là khuyết điểm lớn nhất của anh, Orochimaru. Anh quá tự mãn." Sarutobi nghẹn ngào khi nắm lấy cánh tay học trò của mình và kéo mạnh. Orochimaru bị kéo hoàn toàn khỏi bức tường ngay khi âm thanh của thứ gì đó phát ra từ hướng quả cầu lửa bay đến tai họ.
"Đó là cái gì vậy? Bạn đã làm gì vậy?" Orochimaru hét lên.
Sarutobi cười lớn. "Bạn sẽ thấy cậu học trò ngốc nghếch của tôi."
"Cái này không hiệu quả!" Asuma hét lên khi ngôi nhà mà anh đang trốn đằng sau bị con rắn khổng lồ nuốt chửng. “Anh đang sử dụng loại ảo thuật nửa vời nào vậy?” Anh ta hét lên khi ngay lập tức bắt đầu di chuyển đến một nơi ẩn náu khác.
“Cậu thử dùng ảo thuật cho Chúa tể Rắn một lúc nào đó xem!” Trán Kurenai đau nhói khi cô hét lại với anh. "Nó không dễ như vẻ ngoài đâu!"
"Tranh cãi đủ rồi! Có chuyện gì đó đang xảy ra..." Enma vừa nói vừa tò mò nhìn con rắn đã ngừng di chuyển. Cổ của nó đột nhiên bắt đầu co giật như thể sắp nôn mửa.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Kurenai kinh ngạc hỏi.
Manda há to miệng và phát ra một tiếng… ợ lớn, thổi Orochimaru và Sarutobi ra khỏi miệng con rắn.
“Không thể nào…” Enma muốn tát vào mặt anh ta. "Chỉ có Sarutobi mới nghĩ đến việc làm cho con rắn ợ để giải thoát mình."
Asuma thở dài và lập tức châm một điếu thuốc. “Tôi phủ nhận mọi quan hệ với anh…”
Ngay cả Kurenai cũng đổ mồ hôi. "Có lẽ tôi đã mất đi sự tôn trọng đối với ngài...Hokage-sama."
Tuy nhiên, Sarutobi không có tâm trạng để đùa. "Asuma! Hãy tấn công khi nó đang há miệng!"
"Chết tiệt!" Asuma ném điếu thuốc vừa châm của mình xuống. Anh ta ngay lập tức nhảy lên để ngang tầm với con rắn và chĩa lưỡi kiếm chakra của mình hướng về phía miệng con rắn. "Noi chuc ngủ ngon." Lưỡi kiếm gió bắn về phía trước và xuyên qua vòm miệng của Manda, bắn nó ra khỏi đỉnh đầu con rắn khổng lồ. Manda ngay lập tức biến mất trong một đám khói.
"Đồ khốn nạn!" Orochimaru hét lên khi rơi xuống đất. Trước khi anh kịp lao tới Asuma, Hiruzen đã đáp xuống trước mặt anh.
"Không một bước gần hơn với con trai tôi!" Anh ta hét lên khi đấm vào cằm của Sannin, đẩy anh ta vào một tòa nhà bị sập.
Orochimaru từ từ loạng choạng đứng dậy. "Tao sẽ xé xác mày ra." Anh sôi sục trước khi đột ngột dừng lại. Mắt anh ta đang nhìn vào thứ gì đó đằng sau Sarutobi.
Hokage quay lại thì thấy Temari đang bối rối ngồi xổm trước đống gạch vụn. Haku, Dosu và cuối cùng là Zabuza đáp xuống cạnh cô. Người kiếm sĩ nhìn Sarutobi với vẻ xin lỗi.
“Chúng ta không làm gián đoạn chứ?” Anh hỏi một cách nhẹ nhàng nhất có thể.
"Cái này là cái gì?" Orochimaru hỏi khi đứng dậy. "Không chỉ có Kunoichi từ Sunagakure ở đây, mà cả tay sai của tôi cũng vậy."
"Cựu tay sai." Dosu đột nhiên hét lên. "Anh sẽ bỏ mặc tôi cho đến chết giống như Kabuto đã làm!"
Khuôn mặt của Orochimaru vặn vẹo thành một cái bẫy tàn ác. "Tôi đã cứu mạng anh! Đó là quyền của tôi để làm theo ý tôi!" Miệng hắn há ra và một tá kunai từ đó bắn thẳng vào nhóm người.
Zabuza bước vào giữa họ và thanh kunai rồi vung kiếm. "Chúng ta đi thôi, Hokage-sama!" Zabuza vừa nói vừa tạo ra một phong ấn. Một làn sương mù dày đặc thổi vào khu vực.
Sarutobi gật đầu. "Tốt. Hãy để việc này cho chúng tôi." Ông quay lại với học trò của mình.
"Di chuyển nhẹ nhàng thôi, Shorty. Chỉ cần khiêu khích anh ta thêm chút nữa thôi." Temari thì thầm với Dosu khi họ nhanh chóng di chuyển qua màn sương. Việc đi qua ngôi làng diễn ra khá chậm đối với cả nhóm vì họ phải lẻn đi vòng quanh để tránh phải chiến đấu với toàn bộ lũ Zaku. Khi tất cả bắt đầu di chuyển đến cổng đầu tiên, họ lập tức đi đến cổng thứ tư với hy vọng không tìm thấy thêm kẻ thù nào nữa. Thay vào đó, họ tình cờ gặp phải trận chiến của tất cả những người vấp ngã của Hokage.
"Tôi không phải là người trượt chân ngã xuống đống đổ nát khi nhìn thấy anh ấy. Tôi sẽ không phải nói gì nếu không có anh." Dosu thì thầm đáp lại.
"Kỹ thuật này chỉ hiệu quả nếu lũ ngốc các người im lặng..." Zabuza bắt đầu tự hỏi tại sao vào lúc này anh lại muốn có một đội Genin.
“Và cậu nghĩ cậu đang đi đâu thế?” Orochimaru hỏi ngay trước mặt họ.
Zabuza thở dài. "Bạn thấy đấy..." Anh ta đã vung kiếm về phía trước. Thanh kiếm của Orochimaru chạm vào thanh kiếm của anh và một tiếng kêu lớn báo hiệu cho những người khác về sự hiện diện của họ. "Đi!" Zabuza hét lên khi đẩy lùi lưỡi kiếm của Orochimaru.
"Anh cũng đi đi!" Sarutobi xuất hiện cùng với Enma, người đã trở lại trạng thái nhân viên. "Im đi Abumi Zaku!"
"Phải!" Cả bốn người đều hét lên khi cuối cùng họ cũng chạy qua cổng làng.
"Tôi sẽ không cho phép bạn!" Orochimaru hét lên khi cơ thể hắn bắt đầu lảo đảo. Đôi chân của anh ấy biến đổi và những cái đầu bắt đầu mọc ra từ vai anh ấy. Trong khi đó, cánh tay của anh ấy dường như tan chảy vào thân mình khi cơ thể anh ấy bắt đầu ngày càng lớn hơn. Quá trình biến đổi của anh ấy kết thúc ngay khi sương mù tan đi.
"Yamata no Jutsu!" Con rắn tám đầu khổng lồ gầm lên khi nhìn chằm chằm vào Sarutobi.
"Bạn...học sinh ngu ngốc." Sarutobi ngước nhìn con rắn khổng lồ với ánh mắt thương hại.
"Sarutobi! Bạn định làm gì với thứ đó? Nó rất lớn! Lớn hơn Manda!" Enma hét lên khi con mắt lại xuất hiện.
"…Tôi không có lựa chọn." Sarutobi vừa nói vừa đặt Enma xuống. "Shiki Fujin." Anh ta bắt đầu hình thành các con dấu.
"Không, bạn không thể! Thuật đó sẽ giết bạn." Asuma hét lên khi đáp xuống cạnh anh.
"Đúng rồi!" Kurenai cũng xuất hiện. "Ngươi là Hokage!" Họ chưa kịp tranh cãi nữa thì những chiếc đầu rắn bắt đầu tấn công.
"Không có lựa chọn nào khác!" Sarutobi hét lên khi nhảy lên và né tránh những cái đầu khổng lồ đập xuống đất. “Còn cách nào khác để đánh bại một người bất tử?”
"Tôi có một đề nghị tốt hơn." Những con cá lóc ngừng tấn công và mọi người quay đầu lại ngạc nhiên khi nghe thấy giọng nói mới.
Tuy nhiên, không chỉ có một người đàn ông đứng đó. Cả một đội quân Shinobi đứng đằng sau người đàn ông mặc áo choàng trắng và xanh vừa nói. Mái tóc ngắn màu nâu của anh tung bay nhẹ nhàng trong gió.
Sarutobi mở và đóng miệng. Sau đó anh ta lại mở nó ra.
“Kazekage-dono…”