( Tại một ngôi nhà ven biển)

Chiếc xe đỗ xịch lại trước cổng một ngôi nhà kiểu cũ. Chủ tịch Lee cùng Taeyeon bước ra. Đi vào sân, chủ tịch Lee vội cúi chào một ông già đang ngồi uống trà trên tấm phản kê giữa hiên. Taeyeon cũng vội vã gập người cúi chào theo. Ông già đó nhìn ra, rồi lại lơ đễnh nhìn đi hướng khác. Chủ tịch Lee dặn Taeyeon đứng chờ còn mình thì đi thẳng vào trong. Quỳ trước mặt ông già, chủ tịch Lee hành lễ lần nữa. Ông già phớt lơ, không thèm đả động.

- Con biết thầy không chấp nhận. Nhưng con khẩn cầu thầy, hãy dạy dỗ nốt cô bé này thôi.

Ông già lắc đầu. Chủ tịch Lee không từ bỏ dễ dàng. Từ đằng xa nhìn lại, Taeyeon có thể thấy chủ tịch Lee khúm núm trước bậc thầy của làng giải trí - thầy Gu Dong-uk. Thầy là người là người đạo tạo các nghệ sĩ tài năng cho Hàn Quốc. Học trò của thầy không nhiều, nhưng đều giỏi giang và thành đạt cả, điển hình là chủ tịch Lee Soo Man đây. Cuộc nói chuyện trở nên gay gắt khi ông thầy có vẻ mất bình tĩnh.

- Xin thầy hãy nhận đứa nhỏ này. - Chủ tịch Lee gần như hét lên.

- Không được. Ta nói rồi. ta đã giải nghệ cách đây 23 năm. Ta nhất - quyết - không - nhận.

Thầy Gu cũng quát lại, đầy giận dữ. Taeyeon dù không cố ý nhưng cũng đã nghe được hết. Cô cắn môi. Ước mơ của cô chưa thấy đâu đã vấp phải sự kháng cự cương quyết. Thầy Gu bỏ vào nhà. Chủ tịch Lee vẫn ương bướng theo sau. Cánh cửa đóng sập lại. Có lẽ một trận khẩu chiến ác liệt đang diễn ra trong đó. Điều đó làm Taeyeon thấy buồn và lo lắng. Chừng 15 phút sau, hai người đi ra. mặt thầy Gu đỏ như gấc. Hình như thầy đã tốn quá nhiều sức cho trận tranh cãi vừa rồi.

Chủ tịch Lee đi lại phía cô gái nhỏ đang đứng cúi mặt chờ đợi nãy giờ.

- Được rồi đó. Từ nay cô sẽ ở lại đây luyện tập với thầy.

- Er... - Taeyeon ngạc nhiên. - Nhưng cháu tưởng thầy không...

- Giữa chúng tôi còn một món nợ. Cô đừng thắc mắc.

Taeyeon khẽ gật đầu. Việc được một bậc thầy như thầy Gu đây nhận dạy dỗ đã là quá may mắn rồi. Taeyeon không muốn vì mấy câu thắc mắc của mình mà cơ hội này tan vỡ.

- Nhóc con, lại đây.

Thầy quát to, tiếng quát tháo ầm ầm cả căn nhà, làm Taeyeon sởn gai ốc, len lén nhìn chủ tịch Lee rồi đi về phía thầy.

- Đồ rùa bò. - Thầy bực bội - Hát cho ta nghe.

Taeyeon còn ngơ ngác, nhìn ra phía chủ tịch Lee cầu cứu, nhưng chỉ nhận được cái gật đầu của chủ tịch. Cuối cùng cô đánh liều hát một bài nhạc buồn mà mình yêu thích. Tiếng hát của Taeyeon ngân nga, tuy rằng còn chưa hoàn toàn mượt mà vì chưa được gọt dũa cẩn thận, nhưng tâm tư, tình cảm của bài hát đã được Taeyeon lột tả hết. Thầy Gu không phản ứng gì, nhưng cái cách mà thầy đang hưởng thụ giọng hát cho thấy thầy đã tin lời chủ tịch Lee : "Taeyeon là một viên kim cương thô".

- Dừng lại. Đủ rồi.

Taeyeon im bặt, khép nép đứng cạnh phản. Thầy sọi Taeyeon từ đầu đến chân.

- Con trai gì mà bé tí thế này. Tóc tai thì lởm chởm, quần áo thì lòe loẹt. Yah...Lee Soo Man, cậu kiếm đâu ra tên người rừng tí hon này vậy.

Taeyeon hoàn toàn ngỡ ngàng. Thoáng chút bối rối, Taeyeon cúi mặt xuống. Trong mắt thầy Taeyeon thật dự tệ hại đến vậy sao? mà cô đâu phải con trai. Taeyeon rất muốn lên tiếng phản pháo lại thầy, rằng người đứng trước mặt thầy không phải con trai như thầy nói. Cô đâu có gì giống con trai đến mức làm người khác lầm tưởng chứ.

- Bẽn lẽn thế thì nam ca sĩ đình đám cái khỉ gì. Nam nhi thì phải ướn ngực thẳng lưng vênh mặt lên chứ. Lee Soo Man, cậu không còn bộ đồ nào khác cho tên người rừng này à?

Giật mình, chủ tịch Lee vội chạy ra xe lấy một bộ quần áo đưa cho Taeyeon. Thầy Gu không nói gì thêm, túm cổ lôi Taeyeon đi vào một căn phòng. Chẳng biết hai người làm gì trong đó, chỉ biết khi trở ra, không còn thấy Taeyeon đâu nữa mà thay vào đó là một cậu nhóc theo sau thầy Gu.

Chủ tịch sững sờ không dám tin vào mắt mình. Dù đã từng thử tưởng tượng Taeyeon trong hình dáng con trai thì chủ tịch Lee cũng không ngờ được là Taeyeon đẹp trai đến thế. Dù rằng trông Taeyeon nhỏ con, nhưng áo thun quần jean đã khiến cô trở nên khỏe khoắn. Tóc cắt ngắn làm lộ khuôn mặt thanh thanh trắng nõn búng ra sữa rất ư là baby.

"Bao nhiêu người sẽ chết trước vẻ đẹp của con người này đây?"

Chủ tịch Lee nghĩ thầm, không quên vạch sữn trong đầu mấy cái ý tưởng về phong cách cho Taeyeon sau này. Thầy Gu chừa lại cho hai người một khoảng thời gian để dặn dò.

(Bắt đầu từ đây cho phép Au đổi nhân xưng cho Tae là "cậu" nhé, vì bây giờ Tae boy rồi)

- Cậu thực sự khiến tôi bất ngờ đấy - Chủ tịch Lee (cũng) thay đổi cách gọi nhanh chóng. - Từ giờ cố gắng mà luyện tập cho tốt. Đây được coi là Training time của cậu. Ngày nay 2 năm sau tôi sẽ quay lại đón cậu.

(2 cái năm này không được tính vào 3 năm trong điều kiện của Taeyeon với chủ tịch Lee nhé, chỉ khi nào Taeyeon debut mới tính)

- Chủ tịch Lee đưa cho Taeyeon một túi quần áo.

- Cố đừng làm thầy nổi điên.

Đó là câu dặn dò cuối cùng của chủ tịch Lee trước khi rời khỏi đây.

- KIM TAEYEON!!! Cậu chết ngoài đó rồi à? Mau vào đây.

Taeyeon hồn bay phách lạc, chạy vội vào trong. Khuôn mặt thầy khó chịu.

- Mau dọn dẹp chỗ đó đi. Rồi ngồi xuống đây.

Taeyeon không dám thắc mắc, chỉ lo cắm cúi dọn sạch sẽ rồi ngồi xuống.

- Đây là lịch làm việc của cậu.

Taeyeon đưa hai tay đón lấy tờ lịch nhưng ngạc nhiên vì nó trống trơn. Rón rén lật trước ngó sau, Taeyeon vẫn không thể nào tìm thấy dòng chữ "Lịch làm việc". Đưa mắt lên nhìn thầy, Taeyeon nuốt nước bọt.

- Lịch của con trống ạ?

- Cái đồ chết tiệt này - Thầy gần như nổi khùng - Ta đã hạ cố lấy cho cậu tờ lịch mà còn đòi ta phải viết chi tiết ra nữa sao. Lấy bút ra mà tự ghi,

Taeyeon xanh mặt, cuống quýt đứng lên tìm bút. Nhưng chưa quen nhà, Taeyeon lại đưa mắt cầu cứu thầy.

- Bút ở đâu ạ?

- Đồ hậu đậu. Ngay trên nóc tủ mà không thấy sao.

Taeyeon lật đật soi xét khĩ từng milimet trên tủ nhưng tuyệt nhiên không có.

- Không có thầy ạ.

- Cái gì? Ta nhớ là đã để trong mấy ngăn tủ cơ mà. Ai bảo cậu tìm trên nóc tủ hả?

Taeyeon lại mở từng ngăn tủ ra tìm kiếm cẩn thận. Mặt cậu méo xẹo khi thông báo không có.

- Cậu có vấn đề à. Ta bảo tìm ở mấy ngăn kéo này cơ mà.

Taeyeon lại lật đật tìm trong ngăn kéo. Căn phòng đâu có rộng lắm. Mà chẳng lẽ nhà thầy chỉ có độc một cái bút thôi sao. Taeyeon gần như sắp khóc khi một lần nữa không tìm thấy. Cậu quay lại nhìn thầy.

- Trời đất ơi, ta phát điên vì cậu mất thôi. Ôi tim của ta...

- Thầy...- Taeyeon hốt hoảng - Thầy có sao không thầy?

- Ôi bệnh đau tim. Bệnh đau tim của...

Đột nhiên thầy ngưng kêu la, Taeyeon cũng ngồi im re, ngay ngắn.

- Lấy bút rồi viết đi.

- Nhưng...bút trong...túi áo thầy.  - Mặt Taeyeon méo mó.

- Ta không có mù. Cầm lấy.

Taeyeon run run đưa tay đón lấy bút và ngồi chờ. Thầy bắt đầu đọc.

- Mỗi buối sáng và chiều gánh cho ta 10 thùng nước biển.

- Để làm gì ạ? - Taeyeon tò mò.

- Tắm chứ làm gì. Không lẽ ta lấy về uống. Ta muốn tắm biển. Cậu không định bắt ông già 70 như ta đo bộ ngần ấy đường để tắm biển mỗi ngày đấy chứ?

- Dạ không, con chỉ...

- Vậy thì đừng có hỏi nữa mà viết tiếp đi. Sáng thứ 2,4,6 thì lên rừng lấy củi, chiều thì đi nhặt nấm.

- Nhặt nấm làm gì ạ? Mùa này có nấm không ạ?

- Aygoooo... Cậu không biết lễ phép là gì à? Tại sao lại cứ ngắt lời người lớn vậy? Muốn chết à? mau ghi tiếp đi. Sáng 3,5,7 lên đồi chè và vườn cam, chiều đi bê đá...

- Dạ, bê đá ấy ạ?

- Yahhhhhhhh... Cậu không hiểu lời ta nói hay cố tình không hiểu. Cậu muốn ta đập cho vài trận rồi mới thông phải không? Ta nói là đừng có hỏi gì nữa. Ngậm miệng lại và ghi tiếp đi. Mỗi buổi tối phải hát cho tới khi ta ngủ thì thôi.

Taeyeon ngước lên định hỏi "Nếu thầy mất ngủ thì con hát cả đêm à" nhưng đôi mắt đỏ ngầu của thấy cho thấy cậu nên kiệm lời là tốt nhất.

- Sẽ có một số việc phát sinh thêm. Xong rồi đấy. Cậu có gì thắc mắc không. Tốt, không có gì thắc mắc thì về phòng đi.

Quai hàm Taeyeon còn cứng ngắc vì ngay khi thầy cho phép thắc mắc, Taeyeon mới chỉ kịp há quai hàm ra thì thầy đã kết luận luôn, khỏi thắc mắc làm hàm Taeyeon muốn rụng ra cũng không được mà ngậm vào cũng không xong.

Taeyeon xách túi cầm lịch theo thầy về phòng mình. Vẫn còn khá nhiều ngại ngùng nên Taeyeon hơi lúng túng. Thầy liền bỏ đi đâu đó, để Taeyeon ở lại sắp đồ. Lát sau thầy quay lại với bát cơm trộn kim chi trên tay. Taeyeon cung kính đón lấy nó.

- Ăn rồi ngủ đi.

- Con cảm ơn. À thầy ơi, không có gối sao ạ?

Ngay sau câu hỏi, thầy đột nhiên bặm môi, trợn mắt nhìn làm Taeyeon lạnh sống lưng.

- Lấy tay cậu mà gối.

Thầy tự nhiên nổi đóa, đóng sầm cửa lại làm Taeyeon giật mình.

"Er... Đây là thầy giáo vĩ đại của Đại Hàn dân quốc sao? Cái quái gì nữa đây? Đây là lịch làm việc trong thời gian Training của một thần tượng sao? Mình chưa thấy ca sĩ nào tập luyện như vậy cả. Không có phòng thu âm hay phòng tập. Hix. Biết làm sao đây. Trót chọn con đường này rồi thì phải theo đến cùng thôi. Dù sao mình khổ quen rồi, ráng chịu xem thế nào. Ít ra còn có đồ ăn. Gì thì gì, mai tính".

Taeyeon ăn no rồi lăn ra ngủ.

(Sáng ngày đầu tiên)

 - Mấy giờ rồi nhỉ? Không biết mọi người dậy chưa?

Taeyeon vẫn dậy sớm theo thói quen. Dụi dụi mắt cho mọi thứ trước măt rõ ràng hơn, Taeyeon lờ mờ nhận ra đây không phải phòng cậu ở nhà họ Lee.n Vỗ đánh bốp vào trán cho tỉnh hẳn, Taeyeon mới nhớ ra cô đang ở đâu. Vưa gấp chăn, vừa ngó tờ lịch trên tường, Taeyeon hoảng hồn khi cánh cửa bỗng nhiên bật ra.

- Còn ở đấy mà ngủ à? Đi gánh nước. Ta sẽ không tắm sau 6h đâu. Ta mà không được tắm thì ngày hôm nay cậu đừng mong yên ổn với ta.

Thầy chỉ mấy cái xô ở góc sân. Taeyeon không còn kịp làm vệ sinh cá nhân, lao ra khỏi phòng bắt đầu một ngày mới. Thời tiết sáng sớm có hơi lạnh, tiết trời đang dần chuyển sang mùa thu. Taeyeon xuống gánh từng thùng nước biển về, mộ hôi đẫm lưng áo. Đến hơn 5h thì xong, Taeyeon đi gọi thầy, ngặt nỗi ông thầy khó tính đó lại không có trong phòng. Chạy ra sân gọi cũng không thấy. Ôm đầu, Taeyeon vội vã chạy đi tìm.

"Cố đừng làm thầy nổi điên"

Từ lúc đến đây tới giờ, dủ chỉ là vô tình nhưng  cậu đã làm thầy bực mình không ít lần. Cậu không muốn ngày hôm nay lại bắt đầu bằng một cơn thịnh nộ của mình. Taeyeon chạy loanh quanh gào thét kêu thầy đến lạc cả giọng với hi vọng có một ngày yên ổn một chút. Tìm mãi cho đến khi thấy thầy lững đi về trên con đường mòn.

- Thầy đi đâu thế ạ? Thầy làm con lo quá.

- Tập thể dục. Có sao không?

Tất nhiên là Taeyeon không dám kêu than gì rồi. Thầy đi một mạch vào buống tắm, lát sau có tiếng gọi.

- Taeyeon, mau vào đây.

Tiếng quát làm Taeyeon dựng tóc gáy, vội chạy vào. Cậu phanh gấp và suýt xỉu khi thấy thầy trong tình trạng...nude 90% (10% là do chiếc khăn nó nằm ở nơi cần nằm). Taeyeon mặt đỏ ửng, quay vội đi.

- Con xin lỗi. Con không cố ý. Tại con nghe thầy gọi.

- Thì ta có nói gì đâu. Lưng ta ngứa quá. Vào kì cho ta.

Taeyeon mắt trợn hỏa. Ông thầy này đúng là vô tư hết mức mà. Ai đời lại bảo một đứa con gái... À mà bây giờ Taeyeon đâu còn danh phận con gái nữa. Thấy Taeyeon ngập ngừng, thầy quát muốn lủng màng nhĩ ( đừng hỏi tai sao nhà thầy không bao giờ thấy chuột hay côn trùng).

- Cậu ngượng cái gì. Con trai con đứa gì mà lề mề. Mau kì đi.

Cuối cùng, Taeyeon đành miễn xưỡng vào kì. Sắc mặt thầy đỏ tía, điều đó có nghĩa là nếu Taeyeon còn dám chậm chễ thêm 1s nữa thôi thì cậu sẽ bị tống cổ ra khỏi đây không biết chừng.

Một lát sau, khi đã thấy dễ chịu hơn, thầy khoát tay cho Taeyeon ra ngoài. Chỉ đợi có vậy, Taeyeon phóng như bay ra ngoài hiên ngồi đợi, nhưng ngồi chưa ấm chỗ thì thầy đã đi ra, trên người độc một cái khăn quấn ngang.

- Còn ngồi đấy nữa à. Mau đi lấy củi.

Taeyeon chỉ kịp đứng lên lấy gùi rồi co giò chạy theo đường mòn lên núi. Lần đầu tiên lên núi, đường gồ ghề, phải vất vả lắm Taeyeon mới đi lên được. Được một quãng đường thì gặp phải cái vực, mà nhìn quanh thì chẳng có cây cầu nào cả. Không biết làm thế nào, Taeyeon cứ quanh quẩn bên bờ vực. Một lúc sau thầy đi đến.

- Còn đứng đây nữa sao? Thế này bao giờ mới có củi?

- Nhưng con không thể sang bên kia.

- Không nhìn thấy cái gì đây sao?

Vừa nói, thầy vừa chỉ vào một sợi dây thừng bắc ngang hai bờ vực. Nhanh chóng đẩy Taeyeon lại gần sợi dây, thầy lấy một sợi dây quấn ngang người Taeyeon như một cái đai bảo hộ rồi yêu cầu Taeyeon leo qua bên kia. Há hốc miệng, Taeyeon không ngờ thầy bắt mình chơi trò mạo hiểm chết người này. Xưa nay Taeyeon không sợ độ cao, khoảng cách giữa hai bờ vực không xa lắm, nhưng cái sợi dây này, liệu nó đảm bảo cho tính mạng Taeyeon?

Nuốt khan, Taeyeon đánh liều đu mình lên dây chuẩn bị xuất phát, nhưng ngay lập tức lại bị thầy quát.

- Cậu mà bò trên dây kiểu này thì làm gì còn củi mà đem về nữa. Bỏ chân xuống, leo bằng tay thôi.

Taeyeon làm theo, mon men ra mép vực rồi nhắm mắt leo tiếp. Thề có Chúa, tin Taeyeon không còn ở trong lồng ngực cậu nữa. Đằng sau, tiếng cằn nhằn của thầy vẫn không dứt. Thầy có vẻ khó chịu với sự chập chạm của Taeyeon.

Trưa về, cơm canh đã được thầy nấu xong. Taeyeon cất củi rồi vào ăn. Một điều lạ là, ăn xong thầy nhất quyết không cho Taeyeon rửa bát.

- Cậu sẽ làm vỡ hết bát của ta mất. Tránh ra.

- Con rửa 1000 cái mới vỡ một cái thôi mà. - Taeyeon tự tin.

- Ta không có 1000 cái bát - Dập tắt tự tin.

Chiều đến, Taeyeon lại phải lên núi nhặt nấm bằng con đường lúc sáng đã đi. Cứ cái đà này, Taeyeon chết vì đau tim lúc nào không hay. Khí khậu trên núi mát mẻ, nhưng không làm Taeyeon ngưng tay nghỉ ngợi được vì lời dặn của thầy "Không được về trễ hơn 5h".

Về đến nhà, thầy đã đợi sẵn chuẩn bị giao việc gì đó. Mặt thầy ngu ngơ.

- Ta muốn ăn cá.

- Vâng. Mua cá ở đâu được ạ?

- Ta có nói là mua cá ư? Ta không có tiền. Đi bắt đi.

Nói rồi thầy đưa cho Taeyeon một cây lao và kính bơi. Hiểu ý, Taeyeon cầm lấy và đi ra biển. Dù cậu chưa bắt cá kiểu này bao giờ nhưng đành phải thử thôi. Nếu không đừng mong sống được với thầy. Ngụp lặn mãi trong làn nước biển lạnh ngắt, nhưng mãi Taeyeon không bắt được con cá nào. Yas chí kiên định không cho phép cậu bỏ cuộc. Không bắt được nhất định cậu không về

- Thằng nhóc này, sao lâu thế? Hay sợ quá trốn đi rồi.

Điều này hoàn toàn có căn cứ. Trước đây đã từng có người vì không chịu được cực hình mà bỏ trốn biệt tăm biệt tích. Đúng lúc đó thì Taeyeon phờ phạc đi vào, cả người ướt sũng, tay xách một con cá.

- Đồ lười biếng. Cậu ngủ một giấc no nê ngoài đó rồi à?

Thầy tiến đến đem con cá vào bếp. Taeyeon hoàn toàn đuối sức để giải thích bất cứ điều gì.

Taeyeon đứng lên, định đi gánh nước thì thầy ngăn lại, nói đã qua giờ tắm biển rồi. Thầy cho Taeyeon đi tắm rồi ra ăn cơm. Bữa cơm lại diễn ra trong im lặng. Taeyeon vẫn chưa quen với việc có người cùng ăn cơm. Tối muộn, sau khi dọn dẹp nhà và phân loại nấm, thầy kêu than đau lưng rồi bắt Taeyeon vào hát cho thầy nghe.

"Cuối cùng cũng đến giờ học hát"

Taeyeon nghĩ, lòng khấp khởi mừng thầm. Có lẽ đây là việc làm có ý nghĩa nhất trong ngày. Nhưng niềm vui không được trọn vẹn khi thầy bắt Taeyeon hát một bản nhạc với tông thấp. Taeyeon gặp khó khăn với việc điều chỉnh giai điệu, vì giọng cô vốn tông nữ cao, giờ đột nhiên chuyển sang tông nam trầm thì quả là một điều khó nhằn. Khoảng nửa tiếng sau, thầy cho Taeyeon đi ngủ vì dường như thầy không chịu nổi cái tiếng hát nhỏ xíu, khàn khàn, đứt quãng của Taeyeon nữa. Mới ngày đầu tiên thôi mà khắp người Taeyeon không có chỗ nào không nhức mỏi cả. Cái này mới là cực hình. Taeyeon nhanh chóng chìm vào giấc ngủ vì quá mệt mỏi.

(Ngày thứ 2)

Taeyeon thức giấc trong trạng thái toàn thân đau nhức, ê, mỏi. Miệng kêu đau, nhưng Taeyeon vẫn bò dậy đi gánh nước sớm. Tình trạng thầy không ở nhà lại làm Taeyeon một lần nữa lạc giọng vì tìm kiếm. Thầy lại bắt Taeyeon kì lưng khi đang tắm. Có vẻ như những việc này sẽ tiếp diễn thường xuyên. Hôm nay, thầy đưa Taeyeon lên đồi chè, vườn cam, thăm cây cối và chỉ cho Taeyeon những công việc phải làm trên đó. Taeyeon học nhanh, lại ham học nên tiếp thu được nhiều, tuy rằng vẫn còn một cơ số lần bị thầy cốc đầu vì tội láu táu. Bất chợt, thầy nhìn Taeyeon từ đầu tới chân.

- Cậu mặc thế này không khó chịu à?

- Dạ... Chủ tịch Lee chỉ để lại mấy bộ này.

Thầy chép miệng lắc đầu. Có quá ít điều để thầy hài lòng về Taeyeon. Hình như thầy ghét Taeyeon lắm hay sao ấy.

Sau giấc ngủ trưa, thầy đưa Taeyeon ra biển chỗ gần đê, kêu Taeyeon bê những viên đá to và bao cát đắp thành đê. Dù mệt mỏi và đau nhức khắp người, nhưng Taeyeon vẫn cắn răng chịu đựng. Nước biển xô ướt cậu nhóc con đang oằn lưng bê từng viên đá.

Tầm 5h chiều công việc cũng đã kha khá, Taeyeon đi về. Về đến nhà, không thấy thầy nhưng Taeyeon vẫn tự động đi gánh nước về. Trời đã khá muộn, và thầy chỉ để lại một mẩu giấy nhắn thầy đi có việc. Thấy việc cơm nước chưa có gì, Taeyeon liền đi vào bếp.

- Trời, thế này mà thầy bảo là không có tiền mua thức ăn sao. Ôi trời, có thịt nữa này. Mình nên làm món gì bây giờ nhỉ?

Sau khi quyết đinh làm món thịt chua cay với ít canh kim chi, Taeyeon bắt tay vào nấu. Đến khi xúc ra đĩa, chưa kịp tận hưởng thành quả của mình thì...

- YAHHHHHHHHHH...................... Cậu đang làm cái quái gì trong bếp của ta vậy hả?

Vừa nói thầy vừa rút đôi đũa cả đánh Taeyeon tới tấp. Taeeyeon bỏ chạy quanh sân, thầy cũng vẫn đuổi theo đánh bằng được.

- Sao cậu dám...? Ta đánh chết,,,cậu, để xem còn dám tự tiện vào bếp của ta nữa hay thôi...

- Con sai rồi, con không dám nữa thầy ơi...

Hai thầy trò rượt nhau quanh sân vài vòng đến khi mệt mới ngồi xuống phản nghỉ. Thầy còn cố với ra đánh Taeyeon thêm mấy cái. Taeyeon chỉ còn đủ sức đưa tay lên che chắn. Một lát sau thầy bắt đầu dịu cơn và đi vào bếp. Ngó ra để chắc chắn Taeyeon vẫn ngồi trên phản, thầy nhón tay lấy thức ăn nếm thử.

- Taeyeon, từ nay phụ trách nấu cơm theo thực đơn của ta.

- Er...nhưng thầy vừa bảo...

- Muốn ăn đánh nữa phải không?

Taeyeon vội vã lắc đầu. Bữa cơm được dọn ra. Và từ lúc này, Taeyeon đã được thầy cho nấu cơn và rửa bát. Thì ra trước may phòng bếp là nơi cấm kị bước chân vào, nhưng nay phát hiện ra biệt tài nấu ăn của Taeyeon thì thầy đực cách. (Ai bảo giấu lắm thức ăn ngon làm chi)

Sau khi tắm xong, thầy đưa cho Taeyeon một cái túi. Trong có mấy cái áo ba lỗ và quần đùi cùng mấy bịch sữa.

- Tắm đi rồi mặc cái này vào cho thoáng. Uống sữa cho cao thêm tí nữa đi.

Nói rồi thầy quay đi. Thì ra cả buổi chiều nay thầy xuống chợ đi tìm mua quần áo cho Taeyeon. Không biết ai mách với thầy là uống sữa cao thêm mà thầy mua nguyên cả mấy bịch sữa mang về. Thường ngày quát tháo um sùm, ai biết đâu lại quan tâm học trò thế.

Buổi hát kết thúc sớm vì họng của Taeyeon dường như có vấn đề. Giọng cậu trùm đục và khàn hơn hôm trước rất nhiều. Khi Taeyeon chưa kịp ngủ thì thầy đã qua phòng, đưa cho một cốc trà mật òn bắt uống hết. Vị của nó kinh khủng làm Taeyeon phải bịt mũi mới tống hết chỗ trà đó vào bụng. Nhưng nó khiến cậu cảm thấy khá hơn.

"Mình sẽ cố.18 năm chịu đựng bao vất vả, đắng cay rồi. Giờ mình không thể bỏ cuộc, nhất định không. Cứ đợi đấy, mình sẽ cho mọi người thấy mình sinh ra không phải để phục dịch người khác. Mình sinh ra để trở thành người giỏi nhất".

Với quyết tâm và nỗ lực như vậy, Taeyeon cố gắng hoàn thành tất cả các công việc được giao. Ngày ngày vẫn lên núi xuống biển ngụp lặn mà không kêu than nửa lời. Tất cả những việc thầy Gu giao, Taeyeon đều cố gắng hoàn thành cho dù nó có vô lí tới đâu. Được nửa năm thì Taeyeon bắt đầu ngộ ra những bài học.

"Những công việc nặng nhọc giúp Taeyeon khỏe hơn, giữ hơi tốt hơn"

"Buổi sáng gào to là để luyện thanh"

"Những bài hát với tông trầm khiến giọng Taeyeon biến chuyển rất nhiều"

"Trà mật ong có vị thật kinh khủng nhưng nó tốt cho họng"

"Những bữa cơm được nấu thực đơn dinh dưỡng tuyệt đối"

"Chăm vườn, nhặt nấm, bắt cá để rèn tính kiên trì"

"Xuống chợ mỗi cuối tuần giúp Taeyeon cởi mở với mọi người và giao tiếp tốt hơn"

"Cuộc sống luôn đạm bạc để Taeyeon không bao giờ quên những ngày tháng khổ cực"

Taeyeon giờ đã tự ra biển, hát với sóng trước khi trở về, tự chọn nhạc để luyện giọng mỗi tối. Taeyeon đã làm mọi việc một cách thành thục và nhanh gọn. Điều đó khiến thầy khá hài lòng.

Một tối kia, thầy đưa cho Taeyeon những quyển sách dạy thanh nhạc và mở ra cho Taeyeon một lối đi mới - phòng nhạc cụ bí mật. Taeyeon hoàn toàn bất ngờ với điều này. Thảo nào lâu nay cứ đứng trên núi nhìn xuống thì Taeyeon lại thấy căn nhà rộng một cách kì lạ.

Taeyeon chọn cho mình guitar và dương cầm, hai nhạc cụ Taeyeon mơ ước từ bé. Bắt đầu từ đó, ngoài công việc hàng ngày, Taeyeon tập trung học nhạc và đàn.Taeyeon luyện tâp rất chăm chỉ. Chỉ sau 3 tuần đã có thể đọc được nhạc, 6 tháng đã có thể đàn thành thục một bản nhạc bất kì. Taeyeon bắt đầu viết nhạc cho những bài hát trước đây cậu đã sáng tác, ghi nhớ giai điệu và ghi phần lời ra một quyển vở.

 Phát hiện thêm Taeyeon có khả năng sáng tác và ghi nhớ giai điệu rất tốt, thầy Gu chú trọng hơn trong việc giảng dạy chuyên môn cho Taeyeon. Thầy cho dừng hết những công việc không cần thiết lại để Taeyeon có thêm thời gian học tập. Không chỉ dạy nhạc, thầy còn truyền cho Taeyeon kĩ năng cảm thụ, dạy Taeyeon tiếng Nhật và nhiều thứ khác. Thầy trò thường hay bàn luận về nền âm nhạc xưa và nay, hoặc ngồi bàn về những vì sao trên trời những đêm trời cao.

(Nửa năm sau, tức là 1 năm rưỡi kể từ khi Taeyeon bắt đầu khóa học. Khách sạn Soshi)

Chủ tịch Lee vừa bước ra khỏi khách sạn, đám phóng viên đã bu chặt lấy.

"Chủ tịch Lee, xin cho biết có đúng là SM đang tuột dốc không?"

"Ba gương mặt chính của SM đang bị chững phải không?"

"Ông có dự định gì để đưa SM ra khỏi khủng hoảng"

"Nữ ca sĩ Victoria sắp từ Nhật trở về, ông có dự định gì cho cô ấy không"

Chủ tịch Lee giữ vẻ mặt lạnh lùng chui vào xe, không trả lời bất cứ câu hỏi nào. Vừa yên vị trên xe thì điện thoại kêu

- A lô? Sao cơ?... Sao lại có chuyện đó được?... Không thể nào. - Chủ tịch gập máy - Trợ lí Han, mau lái xe đi.