Capítulo 1: Altibajos

Harry Potter se sentó en el borde de su cama, sus pies descalzos rozaron el suelo frío mientras sus piernas se balanceaban adelante y atrás. Si le hubieran preguntado cuánto tiempo había estado haciendo eso, habría estado en apuros para responder. El tiempo suficiente para que sus pies se hubieran entumecido por el frío, al menos.

La casa del número 4 de Privet Drive en Little Whinging, Surrey, estaba en un silencio sepulcral a su alrededor. Poco más de las cuatro de la mañana, el arrastrar de sus pies descalzos sobre el piso de madera era el único sonido que perturbaba el silencio. Pero era lo suficientemente silencioso como para que Harry estuviera seguro de que no perturbaría el sueño de tío Vernon.

En algún lugar en el fondo de su mente, el joven mago sabía que debería estar haciendo otra cosa. Dormir era probablemente lo que se esperaba de un adolescente de quince años de vacaciones a las cuatro de la mañana, pero Harry no podía darse el gusto. Dormir significaba cerrar los ojos, y nunca pasaba nada bueno cuando hacía eso. No había ningún lugar donde esconderse en la oscuridad, y luego las pesadillas lo encontrarían, igual que unas bestias feroces. Y luego gritaba, pateaba, peleaba y suplicaba, y...

Al tío Vernon no le gustaba cuando tenía pesadillas. Le había dejado muy claro a su extraño sobrino que era mejor que dejara el hábito muy rápido o enfrentara la ira de sus puños regordetes. Así que, Harry lo hizo; dejó de dormir y solo se entregó a siestas de un minuto cuando su cansado cerebro lo exigía. Las noches ahora interminables continuaron mientras el niño alternaba sentado junto a la ventana con sentado en el borde de la cama mientras esperaba que las primeras luces del amanecer se alzaran sobre la hilera de casas calle abajo.

Un aleteo familiar desvió su atención de la pared que había estado mirando desde que se sentó, y los pies de Harry dejaron de moverse.

—¡Hedwig!—Dijo el nombre como una pequeña oración mientras se sentaba y se movía hacia la ventana para dejar entrar a un hermoso búho nival. Ella había sido suya durante años, desde que comenzó la escuela en Hogwarts cuando tenía once años. Fiel y amable, fue su única amiga durante las largas semanas de verano en las que se vio obligado a marchitarse en Surrey por su propia seguridad, o eso le habían dicho.

—¿Qué tienes para mí, niña?—preguntó Harry al pájaro mientras desataba la misiva atada a la pierna de Hedwig. El color y el tamaño de la carta de pergamino era un claro indicio de su autor: Ronald Weasley, el mejor amigo de la escuela de Harry. A menos que Hermione Granger hubiera robado la tinta y el papel del pelirrojo una vez más.

Volviendo a la cama con la lechuza blanca ahora posada en su hombro, Harry se inclinó para abrir el cajón de la mesita de noche y sacar algunas de las migas de pan que había escondido para ese propósito.—Ahí tienes, niña—dijo, dándole al pájaro un puñado.—No es mucho, lo sé, pero es lo mejor que puedo darte en este momento.

Hedwig echó un vistazo a la comida ofrecida sin quejarse. Si hubiera regresado de la Madriguera, la casa de los Wesley, Harry tenía pocas dudas de que había disfrutado de mejores golosinas ese mismo día. Él esperó hasta que ella hubo metido las últimas migajas en su pico para desdoblar la carta, que había venido de la bruja más brillante de su edad, Hermione Granger.

Entonces se quedará con Ron, pensó Harry mientras se sentaba en la cama. Y podía imaginárselo: sus dos mejores amigos riéndose de sus días en la Madriguera. Cazando gnomos en el jardín junto a los hermanos mayores de Ron, Fred y George, por la mañana antes de regresar a dentro para comer pollo asado o algo bajo la atenta mirada de la Sra. Weasley, la madre más amable y cálida que Harry había conocido. Y luego, pasando una tarde jugando ajedrez mágico o a los naipes en la desordenada pero acogedora casa de aspecto torcido en Devon, donde Harry deseaba desesperadamente poder pasar su tiempo lejos de Hogwarts.

Pero Harry había dejado de suplicar que le permitieran pasar sus vacaciones con sus amigos, y finalmente se dio cuenta de que no tenía sentido pedir algo que no obtendría. El director Dumbledore había decidido que necesitaba protección, y las protecciones de sangre que se encontraban alrededor del 4 de Privet Drive parecían designadas para hacer precisamente eso. Por lo tanto, se había decidido que la casa de Vernon y Petunia Dursley se convertiría en su propio infierno personal cada verano.

Al abrir el trozo de pergamino, el joven mago vio que era otra carta tipo "Querido Harry, espero que estés bien". Había estado recibiendo muchos de esos este verano. Sus respuestas habían sido una cuidadosa rotación entre variaciones de 'Estoy bien', 'No estoy mal' y 'Estoy bien, gracias'.

No podía culpar a sus amigos por preguntar, pero no estaba dispuesto a revelarles la verdad. Se negó a arruinarles el verano con sus pensamientos sensibleros y sus espantosos viajes de culpa. Además, no era como si ninguno de ellos pudiera hacer nada al respecto, de todos modos. Sirius estaba muerto. Y Harry era la razón por la que su padrino se había caído a través del velo, la noche que había ido al Ministerio para tratar de salvar a un Harry Potter de lo que le habían hecho creer que eran las garras de Lord Voldemort. Y ninguna cantidad de amigos bien intencionados que le dijeran: 'Espero que estés bien, amigo' aliviaría el tipo de dolor con el que ahora tenía que vivir.

Entonces, Harry sacó un trozo de pergamino y una pluma, y ​​se dispuso a escribir su respuesta.

—Espero que os estéis divirtiendo, no puedo esperar a veros en septiembre—terminó antes de firmar con su nombre debajo del último párrafo. Hedwig había regresado a su jaula para dormir; así que dejó la carta en su mesita de noche por ahora.

⋆⌘⋆ ───────────────

El sol salió a medida que pasaban las horas, y a las seis y media, Harry bajó las escaleras y entró en la cocina. Encendió la máquina de café para que se calentara y abrió la nevera para sacar varios huevos y un poco de mantequilla. Harry sacó la harina y el azúcar de uno de los armarios colgantes y, menos de diez minutos después, tenía una sartén calentándose y suficiente masa para hacer la cantidad correcta de pancakes que se esperaban de él. Había programado la máquina de café para que comenzara a moler granos exactamente a las seis cuarenta y cuatro, cuando sabía que su tío y su tía ya se habían despertado con el sonido de la alarma. Haría falta más para despertar a su primo Dudley, pero afortunadamente, ese era el trabajo de tía Petunia.

El desayuno se sirvió un poco más tarde, y Harry se retiró por completo de la conversación y del mundo. Masticó el único pancake que le permitieron, sin probarlo siquiera, y se lavó las manos con agua del grifo antes de excusarse y salir de la habitación.

Para Harry, fue un progreso que los Dursley lo dejaran ir sin decir una palabra. Antes, se había visto obligado a quedarse hasta que todos terminaran de comer y luego lavar los platos. Que le permitieran levantarse temprano de la mesa era otra cosa que había cambiado este año. Antes, cuando aún tenía un padrino que lo amaba y se preocupaba por él, las palabras de Vernon Dursley lo habían afectado. Pero ahora que había regresado a su casa con una herida abierta abierta en el lugar donde solía estar su corazón, los insultos y las críticas tenían mucho menos impacto. O tal vez era que los Dursley sabían que nada de lo que se les ocurriera podía compararse con lo mal que se sentía el chico por dentro.

Así que dejaron a Harry a la deriva a través de sus días, atrapado en la niebla malhumorada que lo siguió desde el amanecer hasta el atardecer.

⋆⌘⋆ ───────────────

Habiendo completado el resto de sus tareas matutinas, Harry salió de la casa de los Dursley un poco antes de las once. Sin un destino particular en mente, siguió sus pasos mientras lo conducían por Privet Drive y luego por un familiar camino de grava. Minutos después, terminó en el parque infantil Little Whinging. Estaba rodeado de vallas y tenía un juego de columpios, un juego giratorio, tres toboganes y dos bancos. No era tan prístino como lo había sido antes, pero a Harry no podía importarle menos. Se sentó en el único columpio que su primo Dudley y su pandilla no habían destruido, comenzando un lento movimiento de ida y vuelta. La monotonía de la acción tuvo un efecto calmante en él, y sus ojos se cerraron por voluntad propia.

No pasó mucho tiempo hasta que los sueños lo encontraron de nuevo. Los pasillos del Ministerio... Mortífagos rodeándolo... Miembros de la Orden del Fénix Apareciendo... Hechizos y maleficios volando... Sirius...

Un grito ahogado escapó de los labios del chico cuando sus ojos se abrieron, y fue recibido con la más extraña de las vistas. Había una lata roja de refresco flotando a centímetros de su cara. Se movió de izquierda a derecha por un instante, y los ojos de Harry siguieron sus bordes hasta que se posaron en dedos pálidos y blancos, y luego se dio cuenta de que no era magia lo que hacía flotar la lata de coca cola, sino que alguien se la estaba ofreciendo.

—¿Quieres un poco, entonces?—preguntó una voz de mujer en un tono que le decía que no era la primera vez que le hacía esa pregunta.

Los ojos curiosos parpadearon cuando su mirada se elevó a lo largo del brazo de la extraña para descubrir una cara ligeramente ovalada con rasgos delgados y ojos azul celeste. Los labios de la mujer de treinta y tantos estaban torcidos en una sonrisa suelta.

—Lo siento—murmuró Harry, sacudiéndose los últimos restos de su pesadilla.

Con una risa divertida, la mujer de pelo oscuro volvió a sacudir la lata en su rostro.—Parece que necesitas un poco, muchacho. ¿La quieres?

Harry quería, se dio cuenta. No tenía idea de cuánto tiempo había estado en el parque, pero estaba sediento. Y aunque esto no era zumo de calabaza, una coca cola llena de azúcar sonaba como la siguiente mejor opción en este momento. La tomó con una sonrisa propia y la abrió con un sincero—Gracias.

—Adelante, chico—La mujer se recostó contra una de las vigas de soporte del juego de columpios, cruzando los brazos sobre el pecho.

Harry la estudió mientras tomaba un sorbo de la bebida gaseosa. Estaba vestida con un par de jeans ajustados y una sudadera con capucha azul marino, y su pelo estaba trenzado en una larga trenza que descansaba sobre su hombro. Aunque Harry nunca la había visto antes, no sintió cautela ante la presencia de esta extraña. Todo en ella gritaba muggle, desde sus gastadas zapatillas Converse color hueso hasta su reloj de pulsera de cuero negro. Las únicas joyas que usaba eran unos discretos pendientes de plata, y tenía poco maquillaje. Un ligero brillo de lápiz labial y tal vez un poco de sombra de ojos en un tono muy natural, al parecer, pero Harry nunca estaba realmente seguro de esas cosas.

—Soy Leen—dijo antes de señalar un área a la izquierda de ella.—Vivo a dos calles por ahí.

—Harry.

—Nunca te he visto aquí antes. ¿Se acaba de mudar tu familia?—ella preguntó.—Eso sí, solo paso los viernes. Estoy en el trabajo por el resto de la semana.

—¿A qué te dedicas?—preguntó Harry. No tenía mucha curiosidad, pero necesitaba estar seguro de que su instinto había acertado: que ella era una muggle.

—Trabajo en Hacienda—Ella se encogió de hombros en un '¿qué puedo hacer?'—Mucha política, mucha economía—sonrió brevemente para sí misma—pero no mucha diversión, ya ves.

—Oh, no puede ser tan malo—objetó Harry, aunque no tenía idea de cómo podría ser ese tipo de trabajo. Sin embargo, al tío Vernon no parecía gustarle Hacienda en su conjunto, y le gustaba aún menos tener que pagar impuestos.

—Soy una burócrata glorificada—Ella rió.—Y a veces, creo que un mono entrenado podría escribir tan bien como yo, por lo repetitivo que es.

Harry se rió entre dientes ante la imagen que evocaron sus palabras. Su actitud relajada y su sonrisa tranquila, junto con la lata de coca cola que él seguía bebiendo, lo hicieron sentir más relajado de lo que se había sentido en semanas.

—¿Tú que tal?—ella preguntó.—¿Estudiando?

Harry asintió.—En San Bruto—Cuando vio que la mujer fruncía el ceño ante el nombre, explicó la mentira que su tío y su tía habían inventado para explicar sus ausencias de un mes a los vecinos.—El Centro Seguro de San Bruto para Niños Criminales Incurables : es una institución para personas como yo.

—¿Lo es?—preguntó, con una expresión que Harry no pudo descifrar.

—Así me dijeron.

Su reacción no era la que solían tener los vecinos de los Dursley cuando la tía Petunia les decía dónde supuestamente estudiaba. En lugar del paso hacia atrás y los rasgos cautelosos que Harry esperaba, la mujer levantó una de sus manos en un pobre intento de ocultar su creciente sonrisa. ¿Ella no le creyó?

—A menos que te hayas equivocado de nombre, no te creo—respondió, al ver la expresión de perplejidad de Harry.—No me pareces mucho a un aspirante a rebelde. ¿Por qué pretenderías asistir a un lugar así?

Si lo supieras, pensó amargamente.—Las apariencias engañan—fue todo lo que dijo.

Algo de la lucha interna y el dolor que sentía debió filtrarse en su rostro, ya que la sonrisa desapareció del rostro de la mujer de cabello oscuro y sus cejas de ónix se juntaron.—¿Todo bien, Harry?—inquirió con lo que se sentía como una preocupación genuina en su voz.

Él asintió, desviando la mirada, mentiras familiares casi listas para salir de sus labios. Pero algo en lo profundo de él las frenó.—No tuve un año muy bueno—dijo en cambio, una aproximación bastante cercana a la verdad.

—Está bien, muchacho. La vida está hecha de altibajos—respondió ella, dando un paso más cerca, y él la miró. Había calidez en su mirada, y Harry se dio cuenta de que había extrañado que alguien lo mirara con algo cercano a la amabilidad genuina. Estaba solo, una emoción que había sentido durante semanas.

Incluso cuando sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas, no podía apartar la mirada.

—Lo que sea que estés sintiendo en este momento—explicó,—no durará para siempre. Estoy segura de que la vida te tiene reservadas muchas sorpresas agradables.

Harry tenía serias dudas sobre su filosofía de vida zen, pero se mordió la lengua. Sabía lo que le deparaba la vida: la guerra y una lucha a muerte. Una profecía pronunciada antes de que él naciera se lo dijo.

En lugar de derramar más de su corazón de pollo sobre esta amable extraña, Harry forzó una sonrisa en sus labios mientras asentía, poniéndose de pie.—Gracias—respondió.—Por la coca y las palabras amables.

Una sonrisa volvió a los labios de la mujer mientras asentía para despedirse.

—Tenías razón. Era justo lo que necesitaba—gritó por encima del hombro antes de tirar la lata vacía en un contenedor cercano y marcharse. Llegó al camino de grava antes de que las primeras lágrimas rompieran la barrera de sus pestañas, y le tomó todo el camino de regreso a los Dursley darse cuenta de que no podía recordar el nombre de esa amable mujer.

⋆⌘⋆ ───────────────

(Esta ilustración y las siguientes que vendrán son de SaraJany, la autora, no me pertenecen en absoluto)

NUEVA TRADUCCIÓN, HAHAH NO PODÍA ESPERAR

(Traducción: Hola Ainara. Muchas gracias por tus amables palabras. Me alegro de que estés disfrutando tanto de la historia. ¡Espero que aprecies el resto de la historia tanto como ahora! Si tienes el corazón para traducirlo al español, adelante. Siempre y cuando pongas el enlace con el original, tienes mi permiso. Gracias por tu interés en mi trabajo. Lo mejor, Sara.)

Como veis, hace mucho que me respondió, ¡porque hace mucho que tengo esto en borradores! Me hace mucha ilusión sacarlo por fin a la luz, pero no descuidaré el resto de mis traducciones, no os preocupéis por eso <33

Esta es una saga muy extensa, así que ir anticipando los capítulos, jasjajs. ¡Muchas gracias por leer! 

(Los que me conocen saben que suelo recomendar canciones que me gustan o que combinan con el capítulo, y en este caso os recomiendo esta canción que es PERFECTA para todo este PRIMER LIBRO. Pero mirarlo desde un punto de vista más paternal/maternal, y no como una relación romántica, porque en serio la canción es perfecta):

https://youtu.be/zdbyDgAz9FY