Capítulo 20: Despedida de Cornualles

El verano, para Harry, estaba llegando a su fin, y mientras se sentaba en una roca cerca del borde del acantilado, se preguntó si alguna vez volvería aquí. Esperaba que lo hiciera. Su reclusión forzada no había sido tan mala y se había acostumbrado a las vistas majestuosas. Aquí, el paisaje era accidentado y gastado; tenía carácter. La costa de Cornualles era un espectáculo digno de contemplar, independientemente del clima: espectacular bajo un vendaval de fuerza serena en los días despejados de verano. Un aire inquietante permanente flotaba alrededor de los imponentes y escarpados acantilados de granito y las fuertes olas del Atlántico.

Harry deseaba, más que nada, tener la libertad de seguir el camino del norte y del sur a su antojo algún día. Quería descubrir cada formación rocosa de forma torcida y cada cala natural escondida en los flancos de los acantilados, para encontrar todos los senderos empinados que conducían a pequeñas playas de arena que solo existían durante la marea baja.

Por así decirlo, se conformaba con una puesta de sol más. Estas eran sus favoritas; no había mucho al oeste de aquí por un largo, largo camino, y la naturaleza era libre de mostrar la paleta completa del día convirtiéndose en noche. El cielo estaba en llamas con tonos vibrantes de azul, rojo, rosa y amarillo hasta el punto en que Harry ya no sabía dónde mirar porque había mucho que ver.

—Un espectáculo digno de contemplar—dijo la voz de Saturnina, flotando fácilmente hacia él por encima del ligero viento que soplaba desde el océano.

Los ojos de Harry dejaron el escenario por un instante para parpadear sobre su hombro. Su amiga vestía su atuendo habitual: jeans azul oscuro y una sudadera con capucha azul marino. Su largo cabello azabache había estado trenzado en una trenza todo el día, pero algunos mechones se habían soltado en ese momento. Soplaron con el viento a un lado de su cara.

—Voy a extrañar esto—dijo Harry con sinceridad.

Saturnina murmuró de acuerdo mientras se sentaba junto a él en su espectacular promontorio de granito erosionado.—Cuando miro esos acantilados, no puedo evitar preguntarme si han sido tallados por algunos gigantes haciendo una rabieta, o por un rayo. También me recuerda mi tiempo en Normandía. La costa allí es un poco parecida, aunque los acantilados no son tan altos y su piedra es más blanca.

Ni Saturnina ni Remus habían mencionado el tiempo que habían pasado viviendo juntos en el norte de Francia desde que Harry se enteró por primera vez, y tenía curiosidad por saber más.—¿También vivías cerca de la costa allí?

—En realidad no, el pueblo estaba tierra adentro—dijo fácilmente.—Pero a Remus y a mí nos gustaba salir a caminar cuando el clima lo permitía. Hacía sándwiches que llevábamos con nosotros, y bajábamos a la orilla y almorzábamos en lo alto de los acantilados, contemplando el horizonte, las casas que habíamos dejado atrás.

—¿Lo extrañas?—preguntó Harry.—¿Esos días?

Saturnina tardó mucho en responder, y su voz tenía una calidad melancólica cuando lo hizo.—No fueron fáciles, pero fueron más simples. Pero ese tiempo solo existe en el pasado ahora, Harry. Podríamos volver a ese apartamento destartalado y hacer todo como solíamos hacerlo entonces, y aún así no sería lo mismo. Remus y yo no somos las personas que solíamos ser. Cambiamos a medida que envejecemos.

—La vida es así, Harry. Lo entenderás muy pronto. Nada está grabado en piedra, sigue cambiando, evolucionando. Conoces gente nueva y otros se pierden de vista. Piensas que algunas personas nunca se apartarán de tu lado, pero luego la vida pasa y se distancian. Y quedan otros a tu lado, iguales pero totalmente diferentes.

Sus palabras le hicieron pensar en Sirius, y Harry se dio cuenta de que no había pensado en su padrino en días. Ahora que lo hizo, descubrió que no le dolía tanto como antes. El dolor de su ausencia seguía ahí, pero la agonía de las circunstancias de su muerte había disminuido hasta el punto en que se volvió casi imperceptible.

Excavando profundamente dentro de sí mismo para encontrar el coraje de preguntar, preguntó:—¿Qué pasa si no quieres que lo hagan?

Saturnina suspiró, la mirada perdida en el horizonte.—No puedes obligarlos a quedarse, Harry. Lo mejor que puedes hacer es preguntar, pero tienes que estar preparado para dejarlos ir.

—¿Por qué?—preguntó, ciñéndose a una pregunta bisilábica; no se podía confiar más en su voz en este momento. En el fondo, lo que realmente quería decir era: Por favor, no me dejes también.

Volviéndose para mirarlo con una suave sonrisa, Saturnina preguntó:—¿Te gustaría que alguien te obligara a estar en un lugar donde no quieres estar?

—No—admitió.

—Entonces tienes tu respuesta, niño. Algunas personas querrán lo mismo que tú quieres al mismo tiempo, y otras no. O tal vez cambien de opinión más adelante. Es así, Harry. No puedes luchar contra eso y, sobre todo, no puedes obligar a las personas a situaciones en las que no quieren estar. Eso solo conduce a la miseria—Hizo una pausa y luego apartó la mirada.—Pero siempre puedes preguntar, no hay nada de malo en eso, siempre y cuando estés preparado para cualquier posible respuesta.

Harry se tomó mucho tiempo para reflexionar sobre sus palabras. Podía preguntar, pero ¿estaba preparado para una respuesta negativa? Una cosa era seguir como lo habían hecho, engañarse a sí mismo pensando que Saturnina se sentía un poco como él, que ella también quería que él se quedara. Pero, ¿podría su corazón, roto como estaba, aceptarlo si ella desbaratara sus esperanzas con un rotundo no ?

—Ojalá pudiéramos quedarnos los dos aquí—decidió decir al fin; estaba lo suficientemente cerca.—Donde las cosas son simples y no necesito pedirle nada a nadie.

Porque ya tengo todo lo que quiero, añadió su corazón.

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Saturnina podría simpatizar con ese sentimiento. Y en el fondo de su mente, podía ver a Dumbledore sonriendo con su sonrisa de complicidad. Maldita sea, incluso en su imaginación ese hombre era molesto. No podía ni por su vida empezar a adivinar cómo lo había sabido. ¿Cómo diablos pudo darse cuenta de que ella era adecuada para Harry o que Harry sería adecuado para ella ? Ni una sola vez en su vida había considerado la idea de tener hijos algún día. Y ahí estaba ella, cargada no solo con un niño, sino también con un adolescente, ¿y no se decía que eso era diez veces más difícil de manejar? Pero ella le había cuidado y querido sin esfuerzo. Y ella también había hecho un gran trabajo, ¿no?

Harry había sobrevivido al verano. Había engordado un poco y no estaba tan flaco como cuando llegó aquí. Le había puesto ropa nueva que realmente le quedaba bien, aunque había perdido la batalla cuando mencionó que se cortaría el pelo. Ella se había encargado de que él hiciera sus deberes y le enseñó algunas cosas para ayudarlo. Y aparte de esos dos terribles días en los que él desapareció para ayudar a los Lovegood, un evento que ella se negaba a pasar demasiado tiempo recordando porque los "qué pasaría si" eran demasiado horribles como para contemplarlos, había jugado la carta de los padres maravillosamente.

Pero ¿de dónde había salido eso? No había sabido qué hacer, no había tenido ningún modelo a seguir, y nunca antes en su vida había pensado en preguntar sobre el tema. Y, sin embargo, había hecho un gran trabajo, por puro instinto. ¿ Y qué decía eso de ella?

¿Y cómo, en nombre de todo lo que era la magia, podía Albus Dumbledore saber lo que ella ni siquiera sabía?

—Viejo cabrón intrigante—murmuró con los dientes apretados antes de detenerse, recordando que no estaba sola.

—¿Quién?—preguntó Harry desde donde aún estaba sentado, junto a ella.

—Dumbledore—admitió, sin ver el sentido de mentir ahora que las palabras habían salido.—Pero mejor finge que no me escuchaste decir eso.

—¿Te preocupas por las clases de Defensa?—preguntó.

—Me preocupo por muchas cosas, Harry—admitió.—Enseñanza incluida.

—Te ayudaré si puedo—dijo. Fue dulce de su parte ofrecer.—Quiero decir, no puedo enseñarte por ti. Pero si tienes dificultades, tal vez puedas decírmelo y podemos tratar de encontrar una solución juntos o algo así. Quiero decir, trabajamos juntos en el plan de estudios, más o menos. Y bueno, no sé, pero tal vez, bueno. Solo, si crees que yo... ah... oh, olvídalo—divagó, y ella no pudo evitar despeinarle el pelo con la mano. A Harry no pareció importarle el gesto, si la sonrisa en sus labios era una indicación.

—Gracias por la oferta, Harry—dijo, sintiendo que las emociones brotaban también dentro de ella.—La aceptaré.

Luego, porque tenía que hacerlo y porque lo había pospuesto demasiado tiempo, dijo:—Necesitamos discutir cómo serán las cosas en Hogwarts, Harry. Entre tú y yo—Su mano seguía acariciando su mata de cabello, y lo sintió estremecerse ante sus palabras.

—Sé que debo llamarte Leen en todo momento—dijo Harry, las palabras casi cautelosas.—O más bien, Profesor Nina, supongo.

—Sí, eso es una cosa. Pero tendrás que actuar como si no me conocieras, Harry. Es mejor si nadie se da cuenta de que somos amigos—Ante eso, Harry se alejó físicamente, retrocediendo como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago por la fuerza de sus palabras, por muy suaves que fueran.

—No puedes decir eso—dijo Harry, mirándola con ojos implorantes.—No puedes querer eso ¡No! 

Sabía que esto dolería, y lo pospuso todo lo que pudo para tener más tiempo para encontrar otra manera. Pero no lo había hecho.—Harry, yo...

—¡No!—casi gritó.—Por favor, Saturnina. Yo...—jadeó, cerrando la boca rápidamente como para evitar decir algo, luego su resolución pareció fortalecerse y dijo—:Por favor, no lo hagas. Dijiste que estaba bien preguntar. Entonces, te pido que no lo hagas.

Ah, ¿y no era un sentimiento amargo que te arrojaran tus propias palabras a la cara? Pero, ¿cómo podría hacerle entender que esta no era su decisión en absoluto? Esta elección, por ardua que fuera, se hizo por su seguridad y de ninguna manera reflejaba los sentimientos de ella.

—Si pasa algo, siempre puedes venir a buscarme—dijo.—Pero en clase y en los pasillos, tendrás que actuar como si yo fuera solo una profesora. Y me comportaré como si fueras un estudiante más.

Sabía que todas las palabras estaban mal en el momento en que las dijo, y ahora, había lágrimas en los ojos de Harry cuando comenzó a retraerse.

—Es sólo una actuación, Harry. Y es por tu seguridad—se apresuró a agregar mientras estiraba ambas manos para agarrar sus hombros.—Eso no significa que dejaré de preocuparme por ti. Intentaré encontrar una manera de que hablemos, pero tendremos que tener cuidado al respecto. Y cuando otras personas estén presentes, tendremos que actuar como si no nos conociéramos.

—No es justo—dijo Harry con voz estrangulada, y se dio cuenta de que estaba luchando contra las lágrimas y perdiendo la batalla.

—La vida rara vez lo es, chico—admitió con la honestidad que estaba acostumbrada a mostrarle. Dejando caer todas sus defensas, deseó que él leyera en sus propios ojos húmedos y en las líneas tensas de su rostro cuánto la consumía esa decisión.—Pero no hay otra manera.

Mostrando el corazón de un verdadero Gryffindor, Harry asintió. Y el movimiento fue suficiente para que lágrimas gemelas cayesen en cascada por sus mejillas. Se las secó con las yemas de los dedos y deseó, no por primera vez en ese verano, no ser tan prisionera de las consecuencias de sus malas decisiones.