Capítulo 15: El bosque de Dean

—¿Dónde estamos?—preguntó Harry mientras miraba a su alrededor para descubrir que su grupo se había aparecido en medio de un bosque, junto a un río serpenteante. Los árboles eran tan altos que los últimos rayos del sol moribundo alcanzaban con dificultad el suelo cubierto de musgo. Le recordó a su barrera de Oclumancia, y se encontró buscando aros de Quidditch a lo largo de la orilla del río. No encontró ninguno.

—El Bosque de Dean—respondió Hermione en voz baja.—Una vez acampé aquí con mis padres.

—Nosotros también—dijo Luna.—¿Te acuerdas papá, del rape en el lago?

Su padre distraídamente estuvo de acuerdo mientras se movía para sentarse en una piedra plana cercana. Xenophilius Lovegood parecía cansado más allá de toda medida, y sus dedos temblaban alrededor de su varita delgada y larga. Aparecer lejos de lo que quedaba de su hogar había agotado sus últimas fuerzas.

Harry se preguntó fugazmente qué había pasado con Rookery, y si ese fuego maldito todavía estaba devorando todo lo que estaba a la vista. Hermione había dicho que era Fiendfyre; llamas encantadas que de alguna manera estaban vivas, conscientes. Era el producto de la magia oscura avanzada, y todos tuvieron suerte de haber sobrevivido ilesos.

Estaba contento de que los tres hubieran llegado a los Lovegood cuando lo hicieron, o este día habría terminado con una nota mucho más oscura. Y Harry no estaba seguro de poder sobrevivir a la muerte de otro amigo cercano.

—¿Estamos a salvo aquí?—Ron preguntó con una voz ligeramente temblorosa. Sus ojos bailaban de un arbusto a otro como si esperara encontrar arañas gigantes u hombres lobo.

—La luna no está ni cerca de estar llena—le dijo Harry.—Y creo que el Bosque Prohibido es el único en Gran Bretaña con una familia de Acromantulas.

—No te preocupes—dijo Luna, acercándose a él.—El Bowtruckle nos protegerá—Aunque estaba vestida con un par de pantalones y una camisa de pijama azul a rayas, la rubia de Ravenclaw se veía muy segura de sí misma y completamente a gusto en este ambiente extraño.

El Gryffindor pelirrojo se volvió hacia ella con una expresión desconcertada.—Gracias—dijo Ron, con un tono lleno de desprecio,—ya me siento mucho mejor.

Luna pareció pasar por alto el sarcasmo, y volvió sus soñadores ojos plateados hacia los de él, una amable sonrisa calentaba su rostro blanco como la porcelana.—De nada.

—Deberíamos estar a salvo aquí por un tiempo—dijo Hermione mientras se arrodillaba en el suelo. Dejó su bolso y comenzó a hurgar en sus pliegues. Cuando metió ambas manos, sus brazos desaparecieron dentro hasta los codos.—Sé que lo tengo ahí—murmuró mientras buscaba más dentro de su pequeña bolsa.

—¡Ajá!—Hermione exclamó por fin antes de retirarse con un montón de ropa que arrojó a un lado. Poniéndose de pie, buscó su varita, y unos pocos "Leviosa" y un "Erecto" más tarde, había montado una tienda mágica de tamaño completo en un pequeño espacio abierto cerca de una de las curvas del río. Era de color marrón oscuro con partes remendadas en tonos más claros y más oscuros. Estaba claro que era de segunda mano.

—¿Pensaste en guardar eso mientras esperábamos a Harry?—preguntó Ron con incredulidad.

—No seas tonto—dijo, empujando la cortina que ocultaba la entrada a un lado.—Lo tengo listo desde hace meses—Los ojos de Ron se agrandaron ante sus palabras.—Tuve la idea cuando fuimos a la Copa Mundial de Quidditch.

—Pero eso fue al comienzo de nuestro cuarto año—dijo Ron mientras la seguía al interior.—¿No puedes haber estado cargando eso contigo todo este tiempo? ¡Eso es de locos!

—No importa eso ahora, Ron—dijo Harry, siguiendo su ejemplo.—Me alegro de que lo hayas hecho, Hermione.

El interior de la tienda se parecía mucho a los que Harry había visto hace dos años. La bruja de pelo tupido había sacado algunos muebles encogidos de su bolso antes de devolverlo a su tamaño adecuado. Era sencillo y simple, pero tenía un ambiente acogedor, y no era el peor lugar en el que Harry se había alojado.

Ron estaba tan desconcertado con todo como Harry, pero los Lovegood parecían tomárselo con calma. Cuando Hermione sacó un sofá de dos plazas de aspecto desgastado, Xenophilius Lovegood estaba muy feliz de desplomarse allí.

Hermione se sentó en una silla, ocupada buscando dentro de su bolso encantado nuevamente. Minutos después, sacó unos frascos que parecían contener pociones medicinales. Le entregó dos a Luna, quien fue a sentarse junto a su padre para que pudiera ayudarlo a curar sus heridas.

—¿Qué hacemos ahora?—preguntó Ron mientras se sentaba con las piernas cruzadas cerca de la silla de Hermione.

Harry pensó en eso largo y tendido. Su primer instinto fue llevar a todos de regreso a Cove Cottage, pero con el Encantamiento Fidelius aún activo, todo lo que sus amigos verían sería una parcela de tierra vacía. 12 Grimmauld Place estaba igualmente protegido y, sin la intervención de Dumbledore, solo dejaría entrar a Ron y Hermione. Si bien podrían haber regresado a la Madriguera o a Hogwarts, Harry dudaba en poner en peligro a más personas que le importaban antes de comprender completamente su situación.

¿Qué haría Sun Tzu? se preguntó, antes de responder a su propia pregunta. Piensa bien las cosas. Recopilar información y planificar una estrategia.

Desde que salió de la cabaña, Harry no había tenido un minuto para pensar, precipitándose en una situación tras otra. En el instante en que llegó a la Madriguera, había sido arrastrado por un torbellino de urgencia que había comenzado con Hermione informándole que Luna estaba en peligro y que tenían que llegar a ella rápido. No había tenido tiempo de decir mucho más que "¡Vamos!" antes de que Hermione alcanzara su brazo y el de Ron, y los Apareciera a ambos en el campo de batalla.

—¿Cuánto tiempo has podido aparecerte?—Harry le preguntó cuando el pensamiento lo alcanzó.

—He estado leyendo sobre eso durante meses—dijo, y eso no sorprendió a Harry en lo más mínimo.—Por supuesto que es ilegal intentarlo si eres menor de edad.

Sintiendo que había más en la historia, Harry dijo:—Pero...

Hermione se sonrojó un poco cuando dijo:—He estado haciendo cálculos, y bueno, parece que he usado mucho ese giratiempo.

—¿Quieres decir que ya tienes diecisiete?—preguntó Ron.—¡Caray!

Harry no tuvo tiempo de sentirse impresionado por la destreza de su mejor amiga; su mente estaba llena de preguntas.—¿Cómo supieron sobre el ataque?

—Luna nos lo dijo, o mejor dicho, su liebre Patronus lo hizo—respondió Hermione.

Desconcertado, Harry miró a Luna, que estaba sentada junto a su padre. Le estaba frotando lo que parecía Díctamo en la sien.—Siempre están dispuestos a ayudar—dijo por encima del hombro.—Solo tienes que preguntarles.

—¿Quiénes eran, Luna?—preguntó Harry.—¿Sabes por qué te atacaron?

Fue su padre quien le respondió.—Por mi trabajo, tal vez—respondió aturdido.—He sido bastante insistente en transmitir la verdad.

Harry asintió en comprensión. Desde hace un tiempo, su periódico, El Quisquilloso, ha estado publicando todas las cosas que el Profeta seguía ignorando. Entre teorías de conspiración y discusiones sobre criaturas imaginarias, Xenophilius Lovegood había dejado bastante claro de qué lado estaba, y no era el de Lord Voldemort.

—Me alegro de que hayan venido a ayudarnos, Harry, Ron, Hermione— continuó, fijándolos a cada uno, por turnos, con su mirada plateada bizca.—Gracias por salvarnos la vida.

—Por supuesto, señor—respondió Harry.

—Deberíamos quedarnos aquí por la noche—sugirió Hermione, antes de volver a su bolso.—Tengo algunas galletas aquí y puedo hacer té para todos. No es seguro moverse esta noche. Pero mañana, podemos intentar comunicarnos con los miembros de la Orden para pedirles ayuda.

—¿Tienes galletas con chispas de chocolate?—Ron le preguntó con entusiasmo. Y parecía como si la mera promesa de comida le hiciera olvidar todo sobre los peligros que acechaban en el bosque en el que se encontraban.

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Harry soñó de nuevo.

No podría haber dicho dónde estaba, pero inmediatamente quiso irse. Había una sensación tangible de maldad en la habitación oscuramente iluminada en la que se encontraba. Era un espacio cavernoso tan grande que no podía ver sus paredes. El suelo bajo sus pies estaba hecho de piedra irregular de color gris oscuro y estaba mojado como si hubiera llovido recientemente.

Avanzando, a pesar de su buen juicio, Harry se estremeció cuando las llamas de las antorchas revelaron una pila de huesos pálidos y blanquecinos. Varios esqueletos habían sido colocados uno encima del otro, y habían permanecido allí desde entonces para acumular polvo en un revoltijo de fémures, tibias y costillas.

Algo se movió en la distancia, desviando su atención de la pila de huesos. Harry no podía ver qué era, pero sus instintos le dijeron que no estaba solo. Algo o alguien estaba aquí con él, apenas fuera de la vista, envuelto en la oscuridad. Con las palmas pegajosas de sudor, el joven avanzó con la varita en la mano.

Las voces llegaron a él y, en contra de su buen juicio, apuntó al lugar del que pensaba que venían.

—Necesitamos tu ayuda, Fenrir—dijo una voz sibilante que Harry reconoció de inmediato.

—Sí, mi Señor—respondió una voz oscura y áspera.—A cambio de una vida mejor para todos nosotros.

—Sí, por supuesto—dijo Lord Voldemort, y Harry pudo comenzar a ver el pálido contorno de la cara distorsionada del mago loco. El hombre que estaba a su lado no era ningún hombre. Era lo opuesto al Señor Oscuro. Mientras que Tom Riddle era delgado, sin pelo y con un rostro demacrado y ceniciento, el extraño era musculoso hasta el punto de parecer fornido. Tenía el cabello gris largo y enmarañado y patillas que cubrían la mitad de su rostro, dándole una apariencia bestial. Acercándose, Harry notó que su túnica de Mortífago se veía incómodamente apretada.

—Habla con ellos de nuevo—ordenó el Señor Oscuro.—Nosotros...

Girando sobre sus talones con la fluidez de una serpiente lista para saltar, Voldemort entrecerró sus ojos escarlata en el lugar donde estaba Harry.

El joven se congeló; Esto nunca había sucedido antes. Pero nunca había tenido tanto rango de movimiento tampoco. Harry se preguntó fugazmente si tenía que ver con sus lecciones de Oclumancia; ¿La conexión se había vuelto más fuerte de alguna manera porque él se había vuelto mejor en eso? O tal vez era simplemente que la cueva en la que Voldemort se encontraba hoy estaba menos protegida que las fortalezas que había ocupado antes.

Los labios delgados, pálidos y purpúreos se estiraron en una parodia de una sonrisa cuando el Señor Oscuro dijo:—Creo que no estamos solos, Greyback—Luego, dando un paso adelante, hirvió con los dientes apretados:—¿Dónde te escondes, niño?

Harry retrocedió alarmado.

—Ah, ya veo—dijo Voldemort, y sus ojos rojos se clavaron en los de Harry.—Voy por ti, pequeño. Ya voy.

Un intenso estallido de dolor atravesó la cicatriz en forma de rayo en su frente, y Harry pudo sentir al Señor Oscuro invadiendo su mente. No fue el suave empujón de la magia de Saturnina, y puso en vergüenza los peores ataques del profesor Snape. Harry luchó con todas sus fuerzas para alejarse de ese lugar oscuro, pero no había manera de que pudiera invocar a su amado bosque con su carrera de obstáculos de aros de Quidditch.

En cambio, Harry pensó en todo lo que apreciaba: sus amigos de la escuela, Remus Lupin, quien era su último vínculo con sus difuntos padres. Pensó en Saturnina, que no le había mostrado más que amabilidad durante todo el verano, y en Luna y su padre, tan diferentes pero las personas menos críticas que conocía. Y la hermana de Ron, a quien deseaba desesperadamente volver a ver.

Su mente estaba repleta de recuerdos de los momentos divertidos que pasó en la sala común de Gryffindor, de aprender hechizos con Remus y de trabajar en sus ensayos con Saturnina. Pensando en las sonrisas de Ginny y los collares de corchos de Luna, Harry gritó mientras se apartaba del agarre mental del Señor Oscuro. Aferrándose a la luz con todas sus fuerzas, desgarró la oscuridad y la burbuja del sueño explotó. La realidad volvió, junto con cuatro pares de ojos curiosos.

—Vienen—dijo Harry entre dos respiraciones rápidas.

Un instante después, estaba de pie en medio de la tienda de Hermione, con su varita en la mano.

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