Capítulo 11: La invocación

Draco estaba terminando en la ducha cuando su brazo comenzó a sentirse como si acabara de arder en llamas. Angustiado, se subió la manga para mirar su carne, pero sólo encontró piel inmaculada, salvo el tatuaje negro que ondulaba a lo largo de su antebrazo. Draco nunca lo había visto moverse así antes. Pero ahora estaba agitándose y los ojos de la serpiente brillaban amenazadoramente.

Aunque nunca antes se había sentido así, sabía lo que significaba: una Invocación. Y las invocaciones de Lord Voldemort sólo podían responderse de una manera adecuada: una aparición instantánea. Pero estaba en Hogwarts y nadie podía aparecerse desde dentro del castillo. No importa que él tampoco supiera cómo aparecerse por sí solo.

Depositando su peine en el mostrador de porcelana, Draco salió corriendo del dormitorio de Slytherin como si su túnica estuviera en llamas, sin importarle cuando se topó con varios estudiantes al salir. Aferrándose a su brazo para mantener a raya parte del dolor, corrió hacia el salón de Pociones, solo para encontrarlo vacío. Cruzó corriendo e irrumpió en el despacho de su padrino sin molestarse en llamar.

—¿Draco?—Preguntó Severus, levantando la vista de los trabajos que había estado calificando. Por una vez, la sorpresa era evidente en su rostro. La punta de su pluma había sido sumergida recientemente en tinta rojo sangre y goteaba sobre el pergamino blanco de debajo.

Era una visión siniestra, y el estómago de Draco se revolvió incluso cuando dijo:—La marca... arde—No fue su momento más locuaz, pero funcionó. Severus saltó de su silla y alcanzó su túnica un instante después. Rápidamente agarró a Draco del brazo y lo arrastró fuera del castillo.

Severus no los soltó cuando llegaron al terreno. Siguió tirando de él hasta las puertas. Draco no dijo nada, demasiado concentrado en luchar contra el dolor, que se había duplicado en los últimos cinco minutos. Había oído que el Señor Oscuro no era un hombre paciente, pero Draco aún no había experimentado su disgusto. Tenía casi la intención de quejarse del trato brusco a manos de Severus. Pero por el momento, su único objetivo era llegar a dondequiera que fueran lo más rápido posible para que el dolor terminara.

Cuando su padrino se detuvo bruscamente en seco, Draco chocó contra su hombro.

—Aún no he pasado mi prueba de Aparición—explicó, afirmando lo obvio una vez más.

No tenía por qué preocuparse, Severus no había soltado su brazo.—Iré contigo—respondió.—Solo concéntrate en la Marca Tenebrosa y su conexión con nuestro Señor. Leeré tu mente y nos llevaré allí.

Draco asintió, listo para obedecer.

—No hables a menos que te lo digan y mantén tu actitud bajo control en todo momento—aconsejó Severus.

Draco asintió de nuevo, ansioso por ponerse en marcha. No debe haber sido suficiente para apaciguar a su padrino, quien agarró la barbilla de Draco, obligándolo a mirar su mirada de obsidiana.—¿Escuchaste lo que dije, niño? Esto no es un juego. Si no está contento contigo, te dolerá mucho. Y no podré ayudarte.

Algo en las palabras y el tono del hombre desató una nueva ola de miedo en su interior. Y supo que su mirada se había vuelto desesperada, pero no pudo evitarlo.—Severus...—susurró en un suspiro jadeante, la palabra era una débil súplica.

Su padrino dio un paso más y su mano se deslizó hacia arriba para acunar su mejilla. El calor era un consuelo reconfortante, un claro contraste con el aire frío de febrero que lo azotaba por todos lados. En las prisas se le había olvidado el abrigo.

—Ocluye lo mejor que puedas y no le hables—instruyó Severus, su propia voz apenas por encima de un susurro.—No contraataques, pase lo que pase. Así será más rápido.

Ahora había preocupación en sus ojos de obsidiana; este era el hombre que había conocido cuando era niño. Verlo de nuevo le dio a Draco la fuerza que necesitaba para asentir con la cabeza, fortalecerse y prepararse para enfrentar su destino.

Sintió que los signos reveladores de la Aparición se apoderaban de él y cerró los ojos, incluso mientras contenía la respiración.

El dolor desapareció en el instante en que llegaron. Mirando a su alrededor, Draco intentó ubicarse, pero era un amplio patio en el que nunca había estado antes. Había esperado la Mansión Malfoy, pero esto era algo completamente diferente: un viejo claustro, tal vez. Aunque no podía ver una catedral o iglesia en la distancia, el paseo cubierto al que Severus lo arrastraba dejaba poco a la interpretación. Es posible que los arcos con columnas estuvieran desgastados y a punto de derrumbarse sobre sí mismos, pero seguían siendo parte de una base monástica.

Severus debió haber estado aquí antes porque tomó la iniciativa una vez más, guiando a Draco por pasillos áridos y poco iluminados hasta que llegaron a un conjunto de altas puertas dobles de madera. El mago que Draco conocía como Colagusano hacía guardia junto a él, moviéndose de un pie al otro con nerviosismo. Su nariz olisqueó el aire a su alrededor como un ratón que hubiera percibido el olor a queso.

—Él no te está esperando—le dijo a Severus.

—Tuve que ayudar a Draco a salir de Hogwarts, y de todos modos él no sabe cómo aparecerse—dijo su padrino a modo de respuesta. La mirada de Severus era dura, su mandíbula apretada. El mago más bajo y regordete se encogió un poco ante su imponente estatura. Resignado, abrió las puertas para dejarlos entrar a ambos.

La habitación era tan oscura y austera como el exterior hacía esperar. Una silla solitaria, parecida a un trono, que le recordó a Draco la silla de Dumbledore en la Mesa Alta, pero con más negro y menos dorado, estaba en medio del espacio vacío. Sentado cómodamente en él estaba el mismísimo Señor Oscuro.

Draco sólo tuvo un instante para observar sus rasgos antes de que el agarre de Severus se apretara dolorosamente alrededor de su brazo y recordara mirar hacia abajo. No es que hubiera querido seguir mirando ese rostro pálido, grisáceo y sin nariz y esos ojos rojos.

—Ah, Severus, mi viejo amigo—dijo el Señor Oscuro.—Qué agradable sorpresa.

Draco sintió más que vio al Maestro de Pociones inclinarse cuando ambos se detuvieron a un metro de distancia del trono.—Mi señor—dijo, su tono más amigable.

—Qué amable de tu parte haber hecho que Draco viniera—continuó la voz sibilante.—Y es práctico que puedas llevarlo a casa después.

La mente de Draco casi se aceleró ante esas palabras. ¿Qué quiso decir con "práctico"? ¿Tenía la intención de lastimarlo hasta el punto de que no pudiera regresar a casa por su propia voluntad? Recordando que debería estar Ocluyendo, Draco levantó sus escudos uno tras otro, y pronto, grandes losas de mármol Negro se alzaron, altas como una fortaleza, frente a él. El mármol oscuro estaba pulido hasta tal punto que reflejaba como un espejo. Las vetas de color marfil que se entrecruzan sobre la superficie parecen cobrar vida con su intensidad. Draco se sintió mejor inmediatamente cuando el miedo quedó atrapado detrás de las paredes, al igual que todo lo demás.

Ante un movimiento de la varita del Señor Oscuro, las rodillas de Draco se doblaron y se arrodilló en el suelo. No luchó contra ello, permitiendo que un recatado "Mi Señor" saliera de sus labios.

—¿Y tú, mi joven sirviente?—Preguntó Lord Voldemort.—¿Y de tu progreso dentro de Hogwarts? ¿Cuándo podemos esperar invadir la guarida de los leones?

Draco se lamió los labios mientras buscaba una respuesta agradable.—Todavía estoy trabajando en ello, mi Señor—dijo, manteniendo el tono bajo control.—Pero estoy cerca. Lo sé.

La varita en los pálidos y grises dedos de Voldemort se movió y Draco se tensó con anticipación, pero el dolor no llegó. Había sido sólo un tic nervioso, no el comienzo de un hechizo destinado a lastimarlo. Dejó escapar un suspiro tembloroso.

—¿Qué piensa usted de eso?—preguntó el Señor Oscuro, su voz sibilante subiendo de volumen como si estuviera preguntando a toda la habitación. Hasta donde Draco sabía, él y Severus eran los únicos dos invitados en ese momento. Pero en realidad no había estado prestando atención cuando entraron.

Escuchó que alguien se acercaba y se dio cuenta de que había más personas presentes. Al menos dos más , pensó, a juzgar por el sonido de sus tacones sobre las piedras oscuras. Era un hombre y una mujer.

—Si Draco dice que está cerca—escuchó decir a su padre,—debe estar cerca.

—Draco no mentiría, mi Señor—añadió su madre.—A usted no, mi Señor.

Draco tragó saliva a su pesar. No podía entender por qué sus padres estaban aquí. No los había visto desde su regreso a Hogwarts. Ni siquiera habían enviado una lechuza, y había asumido que todavía estaban en la Mansión, siendo los anfitriones perfectos para el séquito de Voldemort. ¿Habían sido convocados como él? Pero entonces ¿por qué la reunión familiar? ¿El Señor Oscuro sospechaba que estaba mintiendo y quería que sus padres confirmaran que no era así? Si es así, ese fue un plan terrible; los había superado bastante en los últimos años.

—¿Es eso así?—preguntó el Señor Oscuro, y un dúo de "Sí, mi Señor" respondió al unísono.

Los Malfoy se habían detenido unos metros detrás de él, lo que significaba que Draco no podía verlos en absoluto. Pero por el tono, pudo adivinar su postura: con las cabezas inclinadas como la suya. Profunda contrición en el rostro de su padre que traicionaba su necesidad de complacer a su maestro, de ser un buen mortífago para ser recompensado de una forma u otra. Y a su lado, su madre, fría como siempre... excepto por sus ojos. Habría un brillo en ellos, una señal definitiva de que ella estaba viva y no una escultura de hielo. La prueba de que ella ardía por este momento, por la atención y los elogios, tanto como lo hacía su marido.

Draco miró a su derecha y miró el único rostro que podía ver, el de su padrino. Quedó un poco asombrado al descubrir que no revelaba nada. La tía Bellatrix no había mentido cuando dijo que Severus era el mejor Oclumante que jamás había conocido; su barrera era tan completa que no revelaba absolutamente nada.

Cuando sintió que la atención del Señor Oscuro regresaba a él, Draco rápidamente miró al suelo nuevamente. Era de un feo tono gris azulado y le vendría bien un poco de pulimento.

—Mírame—ordenó Voldemort, y Draco obedeció, obligándose a encontrarse con la mirada rojo sangre.—Ahora, cuéntame otra vez cómo va tu misión.

Y Draco lo hizo. Le contó al hombre todo lo que se le ocurrió. Y todo el tiempo, Draco sintió la mirada carmín del Señor Oscuro taladrándolo, arrastrándose a sí mismo y a bolsas de inmundicia hasta los últimos confines de su alma. Un dolor punzante lo atravesó cuando el Señor Oscuro atravesó pizarra tras pizarra de mármol hasta llegar a la verdad detrás de ellas. Un grito atravesó la garganta de Draco a mitad de la frase cuando la última barrera cayó, y ya no hubo necesidad de palabras. El Señor Oscuro pudo ver las respuestas por sí mismo y una gran cantidad de otras cosas a lo largo del camino. El joven Slytherin fue incapaz de detenerlo mientras el mago oscuro sacaba a la luz recuerdo tras recuerdo, disfrutando del perverso placer de permanecer en una noche salvaje en la que se había acostado con Pansy en la plataforma de la Torre de Astronomía en su quinto año.

Cuando el Señor Oscuro finalmente se retiró de su mente, Draco sintió como si le hubieran abierto la cabeza. Le costó mucho mantenerse erguido. Jadeando como si acabara de correr una maratón, le resultó difícil luchar contra la ola de náuseas que amenazaba con derribarlo. Y eso no era nada comparado con lo violado que se sentía al saber que el mago oscuro había visto muchos de sus pensamientos privados.

—Harías bien en redoblar tus esfuerzos, joven—dijo el Señor Oscuro como advertencia, y Draco luchó por recuperar suficiente control para parecer prestar atención a las palabras que le dijeron.—Tienes hasta el final del curso para tener éxito. Si no lo haces, no te gustará lo que te sucederá, te lo aseguro.

Draco asintió frenéticamente, sin confiar en sí mismo para hablar sin vomitar.

—Puedes irte ahora—dijo, y Draco sintió tanto alivio que ya no le dolería más que casi se cae al suelo. Apenas había comenzado a levantarse cuando el Señor Oscuro dijo:—Pero primero, un pequeño incentivo...

Si Draco pensó que había sido crucifiado antes, estaba equivocado. Lo que fuera que había sentido ese día en la Mansión Malfoy no había sido nada comparado con el tormento del castigo adecuado. Sus venas se sentían como si estuvieran llenas de fuego líquido mientras cada nervio se encendía. Durante largos minutos que parecieron una pequeña eternidad, se retorció de agonía. En algún momento, vomitó y casi muere asfixiado en el proceso. Todo dolía en todas partes, y no había forma de escapar del dolor, incluso cuando su cuerpo se contorsionaba y tenía espasmos, buscando desesperadamente una manera de aliviar el dolor. Los gritos brotaron de su garganta hasta que perdió las fuerzas para gritar más. Pero su boca no entendió la nota, y se abrió mientras su garganta intentaba desesperadamente expulsar suficiente aire de sus inflamados pulmones para producir un sonido. Puede que la tortura sólo haya durado unos minutos, pero parecieron horas.

Draco había esperado desmayarse en algún momento. Pero el dolor lo mantuvo arraigado en el momento, obligándolo a soportar cada insoportable segundo hasta que finalmente... finalmente, el Señor Oscuro puso fin a la sesión de tortura. En ese momento, Draco era un indigno charco de lágrimas y mocos en el suelo, incapaz de decir hacia dónde estaba arriba. Sus padres habían estado allí, ¿no? Intentó recordar si eso era cierto o si lo había imaginado. Debió haberlo imaginado, se dio cuenta, porque de otro modo no habrían dejado que lo torturaran durante tanto tiempo, seguramente.

Pero alguien más estaba allí. Un par de manos grandes se movieron sobre él, acunando su cabeza y hombros para ayudarlo a sentarse. Pero Draco había perdido el control de sus extremidades al mismo tiempo que había perdido el control de sus funciones corporales; sólo pudo gemir. Se apoyó con todo su peso en quien estaba a su lado. Su mejilla se posó sobre una lana áspera y un olor aromático, amaderado y ligeramente herbáceo, entró por su nariz. Aunque ya no podía ubicarlo, el olor le resultaba reconfortante por su familiaridad.

Una mano permaneció detrás de sus hombros, mientras que la otra se deslizó debajo de sus rodillas y lo levantaron un momento después. Se desmayó en algún lugar del pasillo que conducía al exterior.

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¡Feliz año nuevo! 

Por un 2024 con más salud física y mental para todos <3