A la seconde même où le mot "démon" traversa les lèvres d'Akin, les yeux d'Oniel s'écarquillèrent de choc et, ressentant soudainement le besoin se s'éloigner le plus vite possible de lui, Oniel se téléporta dix mètres en arrière.

D-démon?!

Il n'arrivait pas à le croire. C'était un démon! Il ne s'en était même pas rendu compte et si Akin ne le lui avait pas avoué, il ne l'aurait jamais deviné.

Mais après, comment est-ce qu'il aurait pu le savoir? Akin n'avait absolument rien avoir avec la description des démons qu'on lui avait donné. Les seules choses rouges chez lui étaient ses yeux et ses lèvres, et il n'avait ni cornes, ni queue, ni sabots monstrueux. Sans compter le fait qu'il ressemblait à un homme (à quelques détails près) et qu'il était vraiment beau.

Oniel esquissa une grimace.

Cela doit être la cinquième ou sixième fois maintenant que je répète que ce démon est beau.

- Merci, lança soudainement Akin.

Oniel fronça les sourcils.

- Merci pour quoi? Demanda-t-il, confus.

- Merci de me trouver beau.

Oniel ouvrit grand ses yeux.

- Comment-

- Je peux lire dans tes pensées, le coupa Akin.

Les démons peuvent lire dans les pensées?!

- Pas tous, répondit Akin, surprenant à nouveau Oniel. Les démons de seconde ou troisième classe ne peuvent lire que dans les esprits humains. Seuls les démons de première classe comme moi peuvent lire les pensées d'êtres plus... Supérieurs, disons.

- Il y a plusieurs classes de démons?! S'écria Oniel, ébahit par tout ce qu'il apprenait.

- *Roule des yeux* Oui. Mais qu'est-ce qu'on vous apprend sur nous, au Paradis?

- Rien du tout, répondit Oniel en fronçant les sourcils et en serrant la manche de son épée plus fort. On nous dit juste de ne pas vous laisser nous approcher et de nous défendre si besoin.

Akin leva un sourcil à cela.

- Serait-ce une menace? Demanda-t-il.

- Peut-être bien, répondit Oniel. A toi de me le dire. Que fais-tu proche des murs du Paradis, démon?

- Tu peux m'appeler Akin, tu sais, fit remarquer Akin.

- Est-ce que toi et les tiens êtes en train de préparer une attaque? Continua Oniel, ignorant sa précédente remarque.

Akin leva innocemment ses mains.

- Moi, non, répondit-il. Les autres, par contre, je n'en sais rien.

Puis il éclata de rire lorsqu'il vit le froncement des sourcils d'Oniel s'accentuer.

- Je plaisantais, répondit-il en ricanant. Vous pensez vraiment que l'on passe notre temps à concocter des plans pour essayer de vous détruire? Nous avons aussi d'autres centres d'intérêts, vous savez.

- Donc tu n'es pas ici pour nous attaquer? Demanda Oniel, toujours sans baisser sa garde.

- Pas à ce que je sache, répondit Akin.

- Pourquoi est-ce que je croirais les paroles d'un démon? Rétorqua Oniel, plissant suspicieusement des yeux. Vous mentez comme vous respirez.

- Vrai, répondit Akin. Mais il nous arrive aussi de dire la vérité, comme tout le monde. Et si tu ne veux pas écouter les paroles d'un démon, écoutes celles de la logique. Quelle genre d'attaque je pourrais mener, seul contre toute une armée d'ange? Au pire, je pourrais taguer votre mur mais même ça, ce serait considéré comme du suicide.

- "Taguer"? Demanda Oniel en inclinant légèrement la tête sur le côté, comme les chiens curieux. Qu'est-ce que ça veut dire?

Akin laissa brièvement sa bouche toucher sol avant de la refermer.

- Taguer, c'est quand tu mets un tag- Oh, laisses tomber, fit-il. J'oubliais que l'on ne vivait pas dans le même monde.

- Clairement, rétorqua Oniel. Si tu n'es pas sur le point de nous attaquer, alors que fais-tu ici?

- Ce serait plutôt à moi de te poser cette question... Rappelles-moi ton nom?

- Oniel.

Oniel soupira instantanément.

Pourquoi je lui ai donné mon nom?

- Peut-être parce que tu ne te méfies pas autant de moi que ce que tu prétends? Offrit Akin.

- Tu-, pourrais-tu arrêter de lire dans mes pensées, s'il te plaît?!

- Non, répondit Akin en souriant, dévoilant ses deux longues canines pointues. C'est beaucoup trop amusant. Enfin bref. Que tu fais tout seul dans cette forêt, Oniel? Je ne t'ai jamais vu ici, auparavant.

Oniel fronça les sourcils.

- Tu viens souvent ici? Demanda-t-il.

- Seulement quand mon père me prend la tête donc, oui, très souvent.

- Ton père? Qui est ton père?

- Lucifer.

Cette fois, Oniel ne retenu pas son petit cri d'effroi.

- Tu es le fils de Lucifer?! S'écria-t-il. LE Lucifer?!

Akin roula des yeux.

- Il n'est pas aussi mauvais que ce que vous le faites paraître, dit-il.

- Il a essayé de prendre la place de Dieu! Cria Oniel avec indignation.

- Il a juste été trop ambitieux, répondit paresseusement Akin. Quel crétin. Mais bon, le monde n'aurait pas eu le plaisir de me connaître s'il ne l'avait pas fait alors j'imagine que d'une certaine manière je lui en suis reconnaissant.

A ce moment-là, plus que jamais, Oniel était sur le qui vive.

C'est le fils de Lucifer. Je ne savais même pas que Lucifer avait un enfant. Je ne devrais pas être ici, je ne devrais pas être en train de lui parler. Il pourrait m'attaquer.

- Je ne t'attaquerai pas, promit Akin.

Oniel grogna à cela, agacé par le fait qu'il ne cessait d'oublier qu'Akin pouvait lire dans ses pensées. Il se promit de chercher une solution à cela plus tard.

- Vraiment? Demanda-t-il incrédulement. Et pourquoi cela? Je suis un ange et tu es un démon. Tu as toutes les raisons de m'attaquer, nous sommes ennemies.

- Nous ne sommes ennemies que si nous le voulons, rectifia Akin. Et je ne me sens pas d'humeur à déclarer la guerre aux anges, aujourd'hui. Si on faisait la paix, hm?

Oniel leva les sourcils à cela.

Il veut faire la paix?

- La paix? Demanda-t-il. Tu veux dire que vous seriez prêts à faire la paix avec le Paradis?

- Oh non, non, non! Se dépêcha de répondre Akin, faisant froncer les sourcils d'Oniel. Mon père me tuerait si je décidais de faire une telle chose derrière son dos. Quand j'ai dis "faisons la paix", je ne parlais pas de tous les anges et démons, mais juste de nous deux.

- Nous deux? Fit Oniel.

- Oui, répondit Akin avec un grand sourire. Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai envie de devenir ton ami. Et toi?

Bien que surpris par cette question, Oniel prit le temps d'y réfléchir.

Akin avait l'air inoffensif, mais cela pouvait très bien n'être qu'une façade qu'il montrait en attendant qu'Oniel baisse sa garde. Et vu comment sa présence alourdissait l'atmosphère, Oniel savait qu'il était puissant. Ce n'était pas qu'il avait peur de se faire battre, non, pas le moins du monde, mais pour un premier vrai combat, il aurait quand même voulu avoir un adversaire moins... Expérimenté.

Cependant, Oniel ne voulait pas être son ennemie. C'était étrange, mais quelque chose au fond de lui refusait d'être l'ennemie d'Akin, démon ou pas, et lui criait même de répondre 'oui' à sa question.

Comme c'est étrange. Je ne veux pas être l'ennemi d'un démon.

Il ne le voulait pas, certes, il le devait. Si les anges avaient reçu l'interdiction de ne pas approcher les démons, c'était qu'il y avait une raison à cela. Dieu ne donnait pas d'ordre aussi précis pour rien. L'armée, son père, la cité et probablement tout le Paradis le banniraient s'ils venaient à apprendre que non seulement il avait rencontré et discuté avec un démon, mais qu'il aurait aussi décidé de devenir son ami.

C'était juste impossible pour lui d'accepter.

- Je ne puis malheureusement être autre chose que ton ennemie, répondit Oniel, légèrement surpris par le regret présente dans sa voix.

- Je comprends, lui dit Akin. Dans ce cas, nous restons ennemies... En dehors de cette forêt.

- ...Comment ça? Demanda Oniel, n'arrivant plus tout à fait à le suivre.

- Oudéterous n'appartient à personne. Ni au Paradis, ni à l'Enfer. C'est un terrain neutre. Ici, nous n'avons pas à être ce que nous sommes obligés d'être. Nous pouvons être amis dans ces bois et redevenir des ennemies dès que nous quitterons la forêt. Qu'en dis-tu?

Oniel hésita. Akin avait raison. Ils pouvaient faire ça, étant donné qu'Oudéterous n'appartenait à personne. Si elle avait appartenu à un des deux camps, alors oui, ils seraient encore obligé d'êtres des ennemies, vu que cela signifierait qu'un d'eux a pénétré sur le territoire de l'autre. Mais ce n'était pas le cas. Donc oui, ils avaient le droit d'être amis ici.

N'empêche... Cela signifiait quand même qu'Oniel allait devenir ami avec un démon et qu'il briserait les règles en faisant cela. Il désobéirait. Il n'y avait rien de pire pour un ange que de désobéir aux règles divines.

- Je... Commença-t-il. Je ne peux pas.

- Pourquoi? Demanda Akin.

- Si les autres anges venaient à l'apprendre-

- Nous garderons ça entre nous.

- Qu'est-ce qui me dit que tu ne vas pas juste courir le raconter à tes amis démons? Demanda Oniel avec méfiance.

- Et ensuite? Un d'entre eux va venir au Paradis pour le raconter aux anges qui, à coup sûr, ne le croiront pas et le tueront, c'est ça?

- ...Non.

- Tu vois? Il n'y a rien à craindre. Fais-moi confiance.

Oniel plissa des yeux, pas du tout convaincu. Akin soupira.

- Sur qui ou quoi dois-je jurer pour que tu me croies? Demanda-t-il.

- Pourquoi est-ce que tu tiens tellement à devenir mon ami? Rétorqua Oniel, encore plus méfiant.

- Oh, je ne sais pas. C'est juste que ce n'est pas tous les jours que je croise un adorable petit ange dont la première réaction est de me trouver beau. Si ce n'est pas le début d'une superbe amitié ou d'autre chose, je ne sais pas ce que c'est.

Une étrange chaleur s'installa sur les joues d'Oniel, le prenant par surprise. D'un coup, il avait du mal à supporter le regard d'Akin et détourna les yeux. Il bloquait complètement sur le mot adorable qu'Akin ne cessait d'employer pour le décrire, mais il n'osait même pas y penser, de peur qu'Akin l'entende.

Et 'Autre chose'? Oniel n'avait même pas envie de savoir ce qu'il voulait dire par là.

- ...Jure sur Pishôn, demanda-t-il finalement.

- Pishôn? Demanda Akin. Qu'est-ce que c'est?

- C'est un des bras du fleuve qui coule dans le jardin d'Éden. Il entoure une terre de pureté et quiconque jurera sur elle- Ange, démons ou autres créatures- devra tenir promesse ou mourir sur le champs.

Oniel s'attendait à ce qu'Akin change d'avis après ça mais celui-ci n'hésita pas une seule seconde et dit :

- Je jure sur Pishôn que je ne t'attaquerais point, que je ne te trahirais point notre amitié et la possible confiance que tu pourras avoir de moi.

Oniel se relaxa instantanément et baissa son épée. Maintenant qu'Akin avait juré sur les eaux d'un fleuve sacré, il pouvait baisser sa garde. Il ne comprenait toujours pas pourquoi Akin faisait tout ça, mais celui-ci pouvait être sûr qu'il allait user de tous ses pouvoirs pour le découvrir...

...Plus tard. Pour le moment, il était trop obnubilé par le fait qu'il allait devenir ami avec un démon.

- Voilà, rassuré? Demanda Akin.

- Rassuré, répondit Oniel.

- Amis?

Oniel hésitait toujours, mais l'avait déjà fait juré et sa bonne conscience refusait de faire marche arrière.

- ...Amis, répondit-il finalement.

Un large sourire se traça sur les lèvres d'Akin.

- Alors viens me serrer la main, camarade, demanda-t-il.

Oniel s'avança seulement à moitié confiant vers lui et serra la main qu'il lui tendait.

Ce ne fut qu'à ce moment-là qu'il remarqua à quel point Akin était grand. Ce dernier le dépassait d'au moins deux têtes, alors que, croyez-moi, il était lui-même déjà assez élancé. D'aussi près, Oniel arrivait à sentir l'odeur de fumée, de cannelle et de cendre qui émanait de son corps- Je sais, drôle de mélange- et il pût s'apercevoir que ses cheveux noirs, qui de loin avaient l'air un peu secs, étaient en fait vraiment soyeux en apparence. Ils étaient si longs... Oniel avait envie de les toucher. Sa peau mate ne présentait absolument aucune imperfection et son corps musclé, trahissant quelques heures d'entrainements, semblait être fait de roc.

Décidément, ceux qui ont décri les démons au peuple des anges se sont trompés dans leurs fiches.

- Oniel.

Oniel sortit de sa bulle et leva les yeux pour croiser le regard rouge vif d'Akin. Ses yeux semblaient contenir des flammes en eux mais, bizarrement, cela ne dérangea pas Oniel. Au contraire, ils les trouvaient extrêmement... Fascinants.

- Oui? Fit-il.

- Est-ce que ça va? Lui demanda Akin. Tu es devenu très silencieux, d'un seul coup.

- Oh... Je m'en excuse.

Oniel remarqua que sa main était toujours dans celle d'Akin, et qu'Akin et lui s'étaient considérablement rapproché l'un de l'autre, ne laissant qu'une vingtaine de centimètre entre eux, mais Akin n'avait pas l'air de s'en soucier alors il n'y prêta pas attention.

- Tu n'as toujours pas répondu à ma question, lui dit Akin.

- Quelle question?

- Celle où je te demandais ce que tu faisais ici.

- Oh... Hum... A vrai dire... Je ne sais pas ce que je fais ici.

- Tu ne sais pas?

- Oui, je voulais juste... Voir. C'est très différent du Paradis.

Akin sourit à cela.

- Le seul paysage que tu connais est celui du Paradis, n'est-ce pas? Fit-il.

- ...Oui.

- Ne soit pas triste. Tu as de la chance de vivre dans un endroit pareil. Je ne dis pas non plus que l'enfer est le pire des endroits où vivre.

Oniel grimaça.

- Tu veux dire qu'il fait bon de vivre dans un lieu où il y a des âmes embrochés et brûlants d'un feu éternel partout? Demanda-t-il.

Akin éclata de rire.

- Décidément, tu as des tas de stéréotypes sur nous, dit-il. Il n'y a rien de tel en enfer. Enfin, pas "partout", en tout cas. Tu serais choqué de voir qu'il y a quand même de belles choses en enfer.

- Vraiment? Demanda Oniel, incrédule.

- Oui. Comparé à certains royaumes, l'Enfer est un véritable itinéraire de vacance.

- Tu as déjà visité d'autres royaumes?! Demanda Oniel, impressionné.

- Oui. J'ai eu le temps de voyager, au fil des années.

- Où es-tu allé?

- Dans le royaume celtique, grec, égyptien. Je suis même allé dans le monde des humains, une fois.

Oniel le regardait maintenant comme s'il était un héros.

- Quelle chance, lâcha-t-il rêveusement.

- Tu as envie de voyager?

- Oui. Malheureusement, je ne peux pas quitter le Paradis. Je dois y rester pour toujours.

Y penser de cette manière commençait vraiment à déprimer Oniel. Il aimait le Paradis, de tout son cœur. Il aimait Dieu et son peuple, et il adorait prendre soin des âmes humaines, mais quelques fois, il avait envie d'aller ailleurs. Pas longtemps. Juste le temps de voir ce qu'il y avait d'autre.

- Wow, fit Akin. C'est la première fois que je vois un ange attristé par le fait de devoir rester au Paradis.

Il affichait un petit sourire en coin puis continua :

- Je savais que tu étais spécial, dit-il.

Ses yeux avaient brillé pendant une fraction de seconde lorsqu'il avait dit cette phrase, et bien que cela aurait dû effrayer Oniel, ce ne fut pas le cas. En fait, Oniel semblait hypnotisé par ses yeux. Il ne cessait pas de les regarder. Il entrouvrait légèrement la bouche en faisant ça, et Akin trouvait ce geste vraiment adorable. Et séduisant.

Soudain, Oniel sursauta, comme s'il venait de se rappeler de quelque chose.

- Je dois y aller, annonça-t-il en lâchant la main d'Akin.

- Pourquoi? Demanda Akin.

- Mon père va bientôt revenir de son entraînement, il va se demander où je suis.

- Entraînement? Pourquoi est-ce que les anges s'entraîneraient?

- Pour vous détruire.

Akin lâcha un petit rire.

- Toujours aussi honnête, dit-il. Donc vous vous entraînez pour nous détruire. Tu t'entraines, toi aussi?

- Évidemment. Je fais parti de l'armée.

- Oh, je vois. Qui as-tu affronté jusqu'ici?

- Des anges et mon père.

- C'est tout?

- Oui, pourquoi?

- Je veux bien croire que vous êtes forts, mais quand vous vous battez entre vous, vous ne vous donnez jamais à fond, alors je ne vois pas comment cela pourrait être considéré comme de l'entraînement.

- Comment est-ce que tu sais ça? Demanda Oniel, soudainement redevenu méfiant.

- Je vis depuis bien plus longtemps que toi, Nini. Je sais plus de chose que ce que tu crois.

- Oh... Je vois- Nini? Ne m'appelle pas comme ça.

- *Rire* Pourquoi? C'est mignon.

- Je ne suis pas censé avoir l'air mignon!

- Et pourtant, tu l'es.

Oniel se tut, à nouveau surpris par une étrange chaleur dans ses joues.

- Je vais y aller, lâcha-t-il finalement, déployant ses ailes et faisant quitter terre à ses pieds.

- Attends, demanda Akin en le retenant par la main. Affrontes-moi.

- ...Pardon? Fit Oniel.

- Affrontes-moi, répéta Akin. Je serais ton compagnon d'entraînement. Après tout, qui de mieux pour t'aider à vaincre les démons qu'un démon lui-même?

- ...Mais pourquoi tu ferais ça?

- Par ennuie. Il n'y a pas grand chose à faire, dans le coin. J'aime bien la solitude, mais quelque fois, j'ai besoin d'avoir un peu de compagnie. Et puis, j'ai envie que l'on se revoit.

Oniel ne montra pas son choc à cette demande. Se revoir? Honnêtement, il ne pensait pas le revoir un jour. Il pensait qu'une fois qu'ils quitteraient Oudéterous, c'en serait finit de leur amitié, comme prévu, parce qu'Oniel n'avait pas prévu de revenir ici.

Oniel reposa ses pieds au sol.

- Tu veux que je t'affronte maintenant? Demanda-t-il.

- Non.

- Dans ce cas, quand?

- Demain.

- Mais cela signifierait que je devrais revenir ici.

- Et alors?

- Je ne sais pas ce qu'il en est de votre côté mais nous, les anges, nous n'avons pas le droit de venir dans cette forêt. Ma présence ici est un acte de désobéissance que je regrette déjà amèrement. Je ne sais pas si j'aurais le courage de contourner à nouveau les règles.

- Les règles sont faites pour se faire contourner.

- Tu es bien un démon si c'est ainsi que tu penses.

- J'en suis un mais cela ne signifie pas que j'ai tors. Alors, je peux compter sur ta présence demain?

Oniel ne savait que répondre. En toute honnêteté, il avait envie de revenir. Cela pourrait être intéressant d'affronter un démon et voir comment il s'en sortirait. Et puis... Il avait également envie de revoir Akin. Ne sachant pas vraiment pourquoi, il se dit que c'était par curiosité, comme toujours.

Il ne voulait plus désobéir... Mais il voulait dire oui à Akin. Il voulait obéir et désobéir à la fois.

Par tous les saints, je me sens comme Adam devant l'arbre du fruit défendu.

- Je ne sais pas, répondit-il finalement. On verra.

Akin sourit à cela, comme s'il connaissait déjà la réponse. Qu'est-ce qu'Oniel n'aurait pas donné pour savoir lire dans les esprits comme il le faisait et voir à quoi il pensait.

- Je t'attendrai, lui dit Akin.

Oniel l'étudia longuement.

Quel mystérieux personnage. Un démon. Puis-je vraiment lui faire confiance comme je le fais maintenant? Je sais qu'il a juré mais... Je ne sais pas. Je suis perdu. Jusqu'ici, rien de ce qu'on m'a dit sur eux n'était vrai.

- Eh bien? Fit Akin, le sortant de ses pensées. Tu ne pars plus?

- Hm? Oh, si. Je m'en vais de ce pas.

Oniel déploya à nouveau ses ailes et, cette fois, prit son envol.

Avant de traverser le brouillard qui recouvrait la forêt, il se retourna cependant une dernière fois vers Akin, juste à temps pour voir ses yeux rouges disparaître dans l'obscurité des bois. Comme ça, ainsi caché dans l'ombre, il avait l'air démoniaque. Mais quand il était dans la lumière, rien chez lui ne trahissait son côté démon. Certains diraient que ses yeux étaient effrayants, mais Oniel ne pouvait cesser de les trouver fascinants.

Alors qu'il pénétrait déjà dans le domaine du Paradis et volait en direction de chez lui, une seule chose occupait son esprit :

Akin.