PINAGHALONG kaba at excitement ang nararamdaman ni Drix habang hinihintay na bumukas ang malaking pinto at pumasok roon ang kaisa-isahang babae na nagpabago ng buhay niya since highschool. It's February 25 and it was their most happiest day ever to be tied to each other. Until now, hindi pa rin siya makapaniwala na ikakasal na sila ni Ashi despite sa mga pagsubok na dunaan sa buhay nila. Sa mga pagsubok na nagpatatag pa lalo sa relasyon nilang dalawa.

Mga pagsubok na dugo't luha ang ibinuwis nila para lang patunayan sa mundo na sila talaga ang para sa isa't isa. Na sila ang itinadhanang magsama habambuhay. Hindi na ata mabilang ni Drix kung ilang beses na silang pinaghiwalay ni Ashi, kung ilang beses na silang parating isusugod sa hospital.

Ilang beses na magkakasakitan at maghihiwalayan na umabot pa ng ilang mga taon. Pero heto sila ngayon, unti-unti nang binabagtas ang daan patungo sa pagmamahalan ng walang  hanggang.

"Dre, huwag ka na munang iiyak. Hindi pa nga pumasok ang bride, eh umiiyak ka na, anong drama 'yan?" Nang-aasar na bulong ni Keart na isa sa best man niya.

Narinig pa niyang nagtawanan sila Keith, Lyle, Dwayne at iba na pang nakarinig sa sinabi ng kaibigan. Alam niyang tutuksuhin na naman siya ng mga kaibigan niya. Hindi na lang niya pinansin ang kaibigan, palihim na pinunasan niya ang butil ng luha sa pisngi niya.

"Hayaan mo na, dre, naiiyak 'yan dahil sa wakas hindi lang dila at finger ang gagamitin niya mamaya. Iyong sandata na niyang tigang ang gagamitin niya." Malokong sabat naman ni Dwayne.

Mahinang napamura siya sa isip dahil sa bibig ng kaibigan. Nagtawanan na naman ang mga ito kung kaya't sinamaan niya ng tingin ang mga ito.

Palibhasa ay alam ng mga ito na hindi pa niya kinuha ang virginity ni Ashi. Ayaw niya kasing pangunahan ang dalaga. Gusto niyang pakasalan ito ng birhen at ipagmalaki sa buong mundo na ihaharap niya sa altar na birhen pa rin ang magiging asawa niya.

He respwct her so much. He wanted to marry her without getting her virginity. They did pleasure each other through erotics and kinky things.

"Hey! Huwag niyo ng inisin, baka ngumawa 'yan, wala pa naman tayong dalang panty ni Ashi para itakip sa bibig niyan." Pigil ni Lyle sa mga ito na dahilan para mas matawa pa lalo ang mga ito.

'Damn them!'

"Tumahimik kayo kung ayaw niyong mapalabas ng simbahan." Masama ang tinging asik niya sa mga kaibigan.

Kaniya-kaniya ng kamot ang mga ito at nag-iwas ng tingin.

"Woah! Ang ganda niya!" Biglang bulalas ni Dwayne nang bunukas ang pinto at tumugtog ang paboritong kanta nilang dalawa ni Ashi.

Parang nag-slow motion ang paligid nang lumingon siya sa gitna kung saan dahan-dahang naglalakad sa aisle ang pinakamamahal niya sa balat ng lupa.

Kumabog ng malakas ang dibdib niya habang nakatingin sa magandang mukha nito. Bumagay rito ang mahaba at puting gown na suot. She look like an angel walking towards him. Her eyes were sparkling with happiness and love. Well, they felt the same feelings.

Hindi niya napigilang bumagsak ang iilang butil ng luha mula sa mga mata niya nang huminto sa tapat niya si Ashi. Nakaguhit lang matamis na ngiti sa labi nito habang nakatingin sa mga mata nito.

"You're so lovely, my wife." He whispered put of nowhere.

Mahinang natawa si Ashi sa ibinulong niya. Ack! His heart flattered  seeing her genuine smile and laugh.

"Hindi mo pa nga ako asawa eh," naiiling na saad ni Ashi.

He snorted.

"You'll be my wife today, remember?" He chuckled.

Lumuwang ang pagkakangiti nito sa kaniya. Natinag lang sila pareho nang tumikhim ang ama ni Ashi na nand'on pa rin pala sa harap niya.

"Tito," magalang na bati niya.

"Mmm... akala ko nakalimutan niyo na nandito pa ako." Natatawang lintaya nito.

Natawa rin ang mga nakarinig dahilan para mapakamot ng batok si Drix, panay naman ang tukso ng mga kaibigan nila.

"I'll hand you my beloved daughter, Mr. Drixon Chevalier, don't ever hurt her from now on." May diin subalit nakangiting wika ng ginoo.

Mabilis na tumango siya bilang sagot. Tinanggap niya ang kamay ni Ashi at iginiya iyon sa braso niya. "I will, tito," he promised.

Ashi's dad chuckled.

"Just call me 'dad' from now on." He winked and kiss her daughter's forehead before leaving them.

Walang pasisidlan ang saya niya habang iginigiya ang dalaga papunta sa harap ng altar upang simulan ang seremonyas ng kasal nila. Lahat ng sinasabi ng pari ay itinatak niya sa isipan. Gusto niyang itatak sa isip ang bawat salitang lumalabas sa bibig ng pari tukad ng kagustuhan niyang matali sa babae.

Hanggang sa mag-exchange of vows and rings silang dalawa. Huminga siya ng malalim at nakangiting humarap siya sa magigibg asawa niya. Kumikislap ang mga matang tinitigan niya ito.

'This is it!'

"Before I started my vows, I just want to say, I love you so much, my tomboy, my hambog, my anaconda, my panget, my Ashi, my love." Nakangiting bulong panimula niya habang inaalala ang unang beses na pagkikita nila. Ang mga tawag niya rito noon dahil sa inis o galit. Well, hindi siya sigurado kung galut ba talaga ang nararamdaman niya noon. "When we first met, it was exactly not a good one. I was being so rude and bully back then when I met you. I know, I'm such an asshole to play some tricks on you and even dared to fight with you, without knowing that you're a good fighter." Madamdaming patuloy niya.

There's a glimpse of happiness as well as  shame himself remembering and confessing the things he did back then in highschool. Naalaa niya ang panahon na palagi silabg nag-aaway at nagkakasagutan ng dalaga. Naalala niya ang mga panahon na minamaliit niya si Ashi pero sa huli, siya pa rin ang dihado. Ang panahon na napapatulala na lang siya tuwing makikitaan niya ng kakaibang kilos at abilidad ang babae.

Kung paano ito kumilos, magsalita, makipaglaban nang hindi nahihirapan. Kung paano siya iligtas nito tuwing napapahamak siya sa sariling kagagawan. Kapag hinaharangan sila ng mga grupo nila Bogs at iba pang mga nakaalitan nila noon.

He smiled when he remembered how Ashi throw and knocked him down back then.

"I know sometimes, I am over the belt because I felt annoyed and irritated everytime I saw or heared your name. Nayayabangan ako sa 'yo to the point na naiinis ako. You act like a cool boy and not a girl. Mas lalo akong naiinis kapag hindi ka nagsasalita o maikli ang lumalabas na salita sa bibig mo. Palagi tayong napupunta sa dean's, walang araw na hindi tayo nag-aalitan o nagsasamaan ng tingin. I actually thought you're easy to bully, but I was wrong." Natatawang mahabang wika niya.

Sariwang-sariwa pa rin sa isip niya ang lahat. Ang lahat-lahat ng mga nangyayari noon. Parang kahapon lang nangyari ang mga iyon at hindi niya aakalaing naroon na sila sa simbahan ngayon at ikinasal na.

Parang kahapon lang na sinabi niya sa sariling hindi siya mahuhulog sa isang hambog na tomboy.

"Pero habang tumatagal ay unti-unti kitang nakilala. Unti-unti kong nakikita kung ano ka talaga. At first, inis na inis ako sa 'yo. Kahit sa pagtulog at panaginip ko ay naiinis pa rin ako. I once said, I won't fall in love with you and once again... I was wrong. I was failed and swallowed my words. Kinain ko lahat ng mga sinasabi ko noon, naiinis ako tuwing may lalapit sa 'yong ibang lalaki, lalo na si Debbien at Liam, iyon pala unti-unti na akong nahuhulog sa'yo.  Ayaw ko mang aminin pero, mas naging lalaki ka pa kesa sa akin. Ang cool mo, ang talino mo, napapahanga mo ako ng palihim sa mga talento mo. Ang galing mong makipaglaban at ipatumba ang mga kalaban. Napapaisip ako lagi kung babae ka ba talaga. Nasabi ko pa noon na hindi ako magkakagusto sa isang tomboy. Pero ang hindi ko namalayan ay unti-unti na pala kitang nagustuhan. Unti na unti na pala kitang minahal." May mga luhang nagbabadya sa mga mata niya.

Hindi niya mapigilan ang sariling imosyon habang nakatitig sa babae. Nadadala siya sa mga alaalang ilang taon ang nakaraan pero sariwa pa rin sa kaniyang isipan.

"Ilang beses akong nasaktan dahil sa pag-ibig at hindi ko akalaing sa 'yo lang pala ako iibig." Nakangiting dagdag niya kasabay ng isang butil ng luhang pumatak sa mata niya. "Because of you, nagbago ang paningin ko sa buhay. Dahil sa 'yo, natutunan at naranasan ko ang totoong kahulugan ng pag-ibig. I was so thankful to God that he sent you here for me. Siguro hindi ako magiging ako kung hindi ka dumating sa buhay ko. Sa dami ng pinagdaanan natin mula sa highschool hanggang ngayon, heto pa rin tayo, sa wakas ay magiging isa na tayo sa harap ng Dios. We finally here, standing in front of God and make you as my wife forever." Puno ng asaya at pagmamahal na lintaya niya.

Tahimik lang ang lahat na nakatingin at nakikinig sa kaniya. Kahit si Ashi ay nakita niyang may mga luhang nagbabadyang pumatak mula sa mga mata nito.

How lucky he is to have her. His tears falling down to his cheeks before he smiled sweetly to her.

"Now, I, Drixon Chevalier, promise to love you and to cherish you with all my heart. I promise to protect you no matter what, in sickness and in health even death can't do us part. I promise not to hurt you and be a good husband to you. Be a good father to our child as long as I'm alive." Masuyo at nangangakong saad niya bago kinuha ang singsing at isinuot rito.

Nakita niya kung paano pumatak ang luha nito nang tumingin sa mga mata niya. Gustuhin man niyang halikan ito ay hindi puwede. Mamaya pa ang 'kiss the bride' para maaari na niya itong halikan.

Mahigpit na hinawakan ni Ashi ang kamay niya at hindi inaalis ang titig sa kaniya. Mas lalong gumaganda ang babae sa paningin at puso niya. Well, kahit hindi pa man siya maganda ay sigurado siyang mamahalin pa rin naman niya ito.

"I, Ashi Vhon Acosta Ibañez, promise to be your wife, to love you and to cherish you with all my life." Isang sentence lang na vows nito bago isinuot ang singsing sa daliri niya.

Napangang siya habang nakatingin dito. Inihanda pa naman niya ang sarili sa akalang mahaba ang sasabihin nito. Tapos isang sentence lang pala ang lalabas sa bibig nito.

"Yun lang?" Tanong niya.

"Yun lang." She replied.

Napanganga siya. Narinig oa niya ang tawanan ng mga nasa paligid nila dahil bakas ang hindi pagkapaniwala sa mukha niya.

"Sa haba ng mga sinabi ko iyon lang yung sa 'yo?" Kamot batok na tanong niya ulit.

Muling nagtawanan ang lahat. Mas malakas pa nga ang tawa ng mga kaibigan nilang nakakakilala sa kanila.

"Inaasahan mo bang mala MMK ang speech at vows ko? Halos nangangalahati na nga iyong sa 'yo pahahabain ko pa ba?" Natatawang wika ni Ashi na ikinatawa na naman ng lahat.

Pati ang pari at sakristan ay natatawa sa kanilang dalawa. Napanguso si Drix at hindi pa man nasabi ng pari na 'you may now kiss the bride' ay itinaas na niya ang belo na suot ni Ashi at hinalikan.

"Woah! Walang pang sinabi ang pari na halikan mo na ang bride, dude!" Sigaw ni Keart.

"Hindi halatang atat na ata ka na, dre!" Tukso naman ni Dwayne.

Hindi niya pinansin ang mga kaibigan at palihim na kinagat ang labi ng asawa niya.

"You're finally my wife now." Nakangiting sabi niya at ipinagdikit ang nga noo nila.

"Hindi pa inanusiyo ng pari na asawa mo na ako––"

"I don't care. You're mine now." He cut her off.

Natatawang napailing si Ashi saka siniil siya ng halik. Nagulat pa siya ginawa nito datapwat ay napangiti siya sa huli.

"You are not shy now to kiss first, huh," tukso niya rito.

"Tsk! Anong akala mo sa akin? I can even suck you later." She teased.

Natigilan siya sa sinabi nito. Parang na excite siya sa sinabi nito. Ohh God! He wanted to get her and run away from the church to do for their honeymoon.

Dahil sa pagkagimbal sa sinabi ng asawa ay hindi na niya narinig pa ang ibang sinabi ng pari. Hanggang sa matapos ang seremonyas ng kasal at picture taking sila.

Nang matapos ang picture taking ay dumeretso na ang lahat sa reception ng kasal nila. Masyadong bungga nag kasal nila kahit na simpleng kasal lang ang gusto ni Ashi. Ang pamilya nila ay hindi pumayag, minsan lang daw mangyari ang kasal kaya dapat lubusin na nila.

Pagdating sa reception ay pumunta si Ash isa gitna upang ihagis ang bulaklak na hawak nito. Doon nila planong ihagis ang bulaklak kaya nagtakbuhan ang mga kababaihan patungo sa gitna. Tumayo si Ashi sa stage at tumalikod. Natawa pa siya nang pilitin nito si Xandra na pumunta sa gitna.

"One, two,... three!" Malakas na sigaw ng asawa at inihagis ang bulaklak.

Kaniya-kaniya nang atras, takbo, at talon ang mga babae para lang saluhin ang bulaklak. Ang walang paking si Xanra ay napaatras nang maitulak ito ng isang babae. Saktong sa gawi nito napunta ang bulaklak at sa gulat ay nasalo nito iyon.

Napamaktol ang ibang nga kababaihan ng makitang nasa kamay ni Xandra ang bulaklak. Halata ang dismaya sa mukha ng mga ito bago nagsi-alisan sa gitna. Naiwan si Xandra na gulat na gulat na nakatingin sa bulakalak na nasa kamay nito.

"Woah! Ikaw na ang susunod ikakasal, Xand!" Malakas na sigaw ni Kyla na nakahawak pa sa tiyan nito.

Kyla was eight months pregnant for their first baby.

"Asan na ang magiging groom!" Sigaw pa ni Lyle.

Biglang sumulpot si Keith at lumapit sa kaniya. Ibinigay niya sa kaibigan ang garter sabay tapik sa balikat nito.

"Good luck." Aniya bago ito lumapit kay Xandra na namumula na ang mukha.

Pinaup ni Ashi ang pinsan sa upuan bago kinagat ni Keith ang garter upang isuot iyon sa heta ng dalaga gamit ang bibig nito.

He chuckled.

Lumapit siya at hinila si Ashi paalis sa gitna. Naging center of attraction ang dalawa kaya nawala sa kanila ang attention ng mga tao. Lumapit sila sa mga magulang nila na agad naman silang kino-congratulate ng mga ito.

***

"Congratulations, anak," nakangiting bati ng ama ni Ashi nang makalapit siya sa mesa ng mga ito. Kitang-kita niya ang saya sa mukha ng ama, pati na rin sa mga lolo at lola niya. Nilapitan rin niya ang magukang ni Drix na maluwang ang mga ngiting sinalubong siya ng yakap ng ina ng binata.

"Congratulations my daughter!" Anad nito at hinalikan siya sa pisngi.

"Thank you––"

"Call me, Mom," pigil nito sa kaniya.

Nakamgiting tumango siya. "Thanks, Mom," she said.

Nanggigil ang ginang at muli siyang niyakap na ikinatawa niya. Agad naman siyang inilayo ni Drix mula sa ina na wala atang balak na bitawan siya.

"It's too much, Mom," nakangusong sabi ni Drix at niyakap siya nito.

"Asus! Pati ako pinagseselosan mo na anak." Natatawang tukso ng ina nito

"Of course, I am the only one who can hug and kiss her."

Wika nito at inaktong ilalayo siya nit isa ina. Napapailing ang mommy ng binata saka natatawang bumaling sa kaniya.

"Mukhang masasakal ka sa pagiging possessive ng anak ko, hija." Natatawang sabi nito.

"No. She won't, right, wife?" Masuyong bulong nito sa kaniya.

"Well, titingnan ko lang." Tugon niya na ikinakunot ng noo nito.

"What?" Bulalas nito.

Kinurot niya lang ang pisngi nito at akmang aalis para puntahan ang kaibigan nang biglang tumugtog ang sweet music. Napasinghap siya nang bigla siya nitong buhatin papunta sa gitna.

Nagsimula nang kumain at uminom ang lahat habang nakatingin sa kanila. Ibinaba siya nito at inilagay ang kamay niya sa balikat nito. Nasa beywang naman ang niya ang mga kamay nito.

"Loko ka talaga," naiiling na sabi niya datapwat may ngiti naman sa lani.

He winked at her.

"Sa'yo lang naman ako maloko, eh." Masuyong bulong nito at siniil siya ng halik.

Nang bumitaw ito ay bumulong siya. "Naaadik ka na sa halik niyan,"

"Yeah. It's because of you, wife." He whispered.

Nginitian niya lang ito at dahan-dahan silang sumayaw. Nakatitig lang sila sa isa't isa. Kumikislap an mga mata nila,  makikita ang pagmamahal sa kanilang mata kahit hindi sila nagsasalita.

"Love,"

"Mmm?"

"Thank you."

"Thank you for what?" She asked confusedly.

"For everything. Thank you for loving me even though I am so harsh and rude to you back then." He said.

"I don't love you because of your harshness and rudeness, Bisugo." She whispered.

"Really?"

"Mmm,"

"Why did you love me then?" Nakangiting tanong niya.

Sinapo niya ang mukha nito at tinitigan sa mata nang may ngiti sa labi.

"I love you because you're the only one who can take my inner core and showed me the meaning of love." She replied.

Natahimik ito sandali at napakurapkurap na nakatingin sa kaniya. Mukhang hindi nito inaasahan ang sagot niya. Kapagkuwan ay ngumiti ito at sinapo rin ang mukha niya.

"Thank you." Masayang anas nito.

"Tsk! Just tell me why did you love me, too." Asik nito.

Natawa namn ang binata sa sinabi niya.

"I love you because you're the only one who can change me. I love you 'cause my heart only longs for you." Puno ng pagmamahal na sagot niya.

Hindi siya nagsalita at isang matamis na ngiti lamang ang itinugon niya. Masayang-masaya siya ngayon dahil mag-asawa na sila. Aakalain mong sa dami ng pinagdaanan nila ay sila pa rin ang nagkatuluyan. Parang kailan lang ay isang malaking unos ang sumubok sa relasyon nilang dalawa.

Sa halos pitong taon na lumipas simula nang magkakilala sila at naging magkasintahan, hanggang sa nagkahiwalay at nagkabalikan ay nalagpasan nilang lahat ng iyon. Alam niyang sigurado na siyang sila talaga ang para sa isa't isa.

"Bisugo!"

Gulat na sigaw niya nang bigla siyang buhatin nito at itinakbo palabas ng reception area. Napatingin pa sa kanila ang lahat at natatawa na lang sa ginawa ng binata. Hanggang sa tuluyan na silang makalabas at isinikay siya nito sa sasakayan nila.

"Let's get out of here and ready yourself for our honeymoon. I won't let you walk tomorrow." He grinned before he started the engine and they left the reception of their wedding.

'God! She felt nervous as well as excited.'

A/N: Wuhoo! Isang chapter na lang at matatapos na tayo. Nagkakaroon na ng ending ang ating dalwang lovebird na palaging sinusubok ng panahon. I hope you still support me, Blueeems!💖🥰