Harry, Faith, Luna y Neville se apresuraron a subir a un Thestral, pero Ron, Hermione y Ginny se mantuvieron firmes.

—¿Cómo se supone que vamos a ir?— Preguntó Ron—. Si nosotros no podemos ver aesos bichos...

—¡Ah, es muy fácil! —Luna sonrió mientras se bajaba de su Thestral nuevamente y guiaba a los tres hacia uno.

Con un poco de ayuda, finalmente se sentaron. Harry no podía esperar más. Tenía que llegar al Ministerio lo más rápido posible.

—Esto es una locura —murmuró Ron desde el Thestral junto al de Faith—.Es una locura... Si al menos pudiera verlo...

—Yo en tu lugar no me quejaría de que siga siendo invisible —dijo Faith y Ron asintió rápidamente.

—¿Estamos todos listos?— Harry preguntó a los demás, su voz temblaba ligeramente.

Faith nunca lo había visto tan asustado, probablemente porque era la primera vez que tenía que salvar a alguien de las garras de Voldemort, pero eso no venía al caso.

—Bueno,pues... Ministerio de Magia, entrada para visitas, Londres —le dijo Harry a su Thestral con torpeza—. No sé si... sabrás...

Por un momento, los Thestrals no hicieron nada, pero luego el del frente, el de Harry, comenzó a acelerar. Los demás lo siguieron rápidamente hasta que todos extendieron sus enormes alas negras al mismo tiempo. Los estudiantes tuvieron que agarrarse del cuello de los Thestrals para evitar deslizarse mientras ascendían más y más. Nunca habían ido tan rápido antes, ni siquiera durante un juego de Quidditch.

Los Thestrals volaron sobre los terrenos de Hogwarts, hacia la puesta de sol. Pasaron Hogsmeade y las montañas alrededor de los dos lugares mágicos. A medida que pasaban por más y más ciudades, el cielo se oscureció rápidamente y la única pista que tenían sobre dónde estaban eran las luces de los pequeños pueblos de abajo.

Faith se sintió extrañamente cómoda en el Thestral, a pesar del miedo constante de deslizarse fuera de él. Se sentía bien volar cuando no estaba buscando activamente una determinada bola dorada. El viento le arrancó el pelo de la cara que sabía que estaba empezando a tornarse de un tono plateado; frío.

Faith se sintió sorda por el viento atronador en sus oídos, sus ojos estaban llorosos y su boca seca. Quizás ir tan rápido no fue tan bueno.

Por fin, los Thestrals comenzaron a bajar, Faith chilló cuando su Thestral de repente se sumergió. Un mar de luces se hizo visible, lo que debe significar que estaban en Londres. Las luces se hicieron más y más grandes hasta que pudieron distinguir edificios y carreteras. Y sin darse cuenta, Faith de repente encontró a su Thestral lanzándose hacia la acera donde Harry ya los estaba esperando.

Faith se preparó para el impacto del aterrizaje, pero nunca llegó. El Thestral aterrizó con gracia sobre el pavimento y Faith se permitió finalmente deslizarse fuera de él. Casi se cae contra Harry por el mareo de estar de pie después de volar tanto tiempo, pero él la atrapó deslizando su brazo alrededor de su cintura.

—Cuidado—murmuró.

—Siempre tengo cuidado—dijo Faith con un suspiro de alivio.

Harry simplemente la miró parpadeando.

—Tendremos esta discusión después de que todo haya terminado—dijo mientras veían a Ron caer de su Thestral.

—Nunca más —dijo Ron luciendo un poco desorientado,—. Nunca más... Ha sido el peor...

Neville saltó, Ginny y Hermione se deslizaron y Luna desmontó su Thestral como si lo hiciera todos los días.

—¿Y ahora qué hacemos? —Ella preguntó como si esto fuera solo un viaje interesante en lugar de una misión de rescate.

—Por aquí —Harry asintió con la cabeza hacia la cabina de teléfono roja justo al lado de ellos y abrió la puerta—. ¡Vamos! —

Ginny y Ron fueron los primeros en entrar, Hermione, Luna y Neville también se apretujaron y Harry y Faith se unieron al último. Todos fueron empujados unos contra otros, casi incapaces de moverse.

—¡El que esté más cerca del teléfono, que marque seis, dos, cuatro, cuatro, dos! —ordenó Harry.

Ron lo hizo, doblando su brazo de una manera extraña para alcanzar el dial. Cuando terminó y volvió a su lugar, la voz fría de una dama sonó a través de la pequeña celda.

—Bienvenidos al Ministerio de Magia. Por favor, diga su nombre y el motivo de su visita.

—Harry Potter, Faith Diggory, Ron Weasley, Hermione Granger, Ginny Weasley, Neville Longbottom, Luna Lovegood ... Hemos venido a salvar a una persona, a no ser que el Ministeriose nos haya adelantado.

—Gracias —dijo la voz monótona—. Visitantes, recojan las chapas y colóquenselas en un lugar visible de laropa.

Siete chapas se deslizaron hacia abajo desde el conducto de metal de donde normalmente obtendría las monedas. Hermione se los entregó en silencio a Harry, quien leyó el de arriba, «Harry Potter, Misión de Rescate.»

—Visitantes del Ministerio, tendrán que someterse a un cacheo y entregar sus varitas mágicas paraque queden registradas en el mostrador de seguridad, que está situado al fondo del Atrio.

—¡Muy bien! —Harry le gritó a la voz cuando sintió que su cicatriz volvía a arder—. ¿Yapodemos pasar?

La caja de repente se estremeció y comenzó a hundirse lentamente en el suelo, los Thestrals desaparecieron de la vista, hasta que quedaron envueltos en la oscuridad. Durante un par de segundos, no pudieron ver nada, pero luego apareció una luz dorada debajo de ellos y lentamente llenó toda la caja.

Todos tenían sus varitas levantadas, listos para luchar contra quien los estuviera esperando, pero para su gran sorpresa, el Atrio estaba completamente vacío. Harry notó que no había fuegos que quemaran llamas esmeralda como antes, y la luz era mucho más débil que la última vez.

—El Ministerio de Magia les desea buenas noches —dijo la voz.

La puerta de la cabina telefónica se abrió, lo que hizo que Harry y Faith se cayeran, ya que habían estado pegados a ella todo el tiempo. Bonita entrada en su misión de rescate.

El Atrio estaba en silencio, lo único que podían escuchar era el torrente de agua de la fuente dorada en el corazón del Atrio. Tenía una bruja, un mago, un centauro, un duende y un elfo doméstico encima, el agua fluía de las puntas de sus varitas, flechas y orejas puntiagudas.

—¡Vamos! —dijo Harry y comenzó a correr hacia los ascensores dorados en el otro extremo del Atrio. Pasaron junto a una cabina vacía donde antes se sentaba el mago que pesaba varitas, lo que les dio un mal presentimiento. No podría ser que no hubiera nadie aquí, ¿verdad?

Subieron a uno de los ascensores, Harry presionó el número en el piso de la derecha y con un estruendo, el ascensor descendió. En poco tiempo, la misma voz femenina fría volvió a sonar a través del ascensor diciendo:

«Departamento de Misterios» cuando los barrotes se abrieron de nuevo.

Habían esperado que hubiera al menos una persona, pero el corredor familiar estaba completamente desierto. Harry y Faith los condujeron hacia la gran puerta negra que habían visto tantas veces y, como en sus sueños, se abrió. Entraron y se encontraron en la sala circular con muchas puertas.

—Alguien cierre la puerta—dijo Harry, pero al segundo que Neville lo hizo, se arrepintió. La habitación se volvió casi negra como boca de lobo, la única luz provenía de las extrañas antorchas en las paredes. Harry y Faith recordaron que siempre entraban a la habitación escondida detrás de la puerta justo enfrente de la entrada, pero con la oscuridad, era difícil saber cuál era exactamente.

Y si no podía ser más difícil, la habitación comenzó a girar. Por un momento, todo lo que pudieron ver fueron las luces azuladas de las antorchas en franjas a través de su visión hasta que finalmente se detuvo.

—¿Qué ha sido eso? —Preguntó Ron.

—Creo que ha sido para que no sepamos por qué puerta hemos entrado —dijo Faith en voz baja. La otra descubrió rápidamente que tenía razón, ya que habían perdido todo sentido de dirección. Todas las puertas tenían el mismo aspecto.

—¿Cómo vamos a salir de aquí? —Neville preguntó con miedo.

—Eso ahora no importa —dijo Harry—; ya pensaremos cómo salir de aquí cuando hayamosencontrado a Sirius.

—¡Ahora no se te ocurra llamarlo! —Hermione advirtió, pero Harry nunca había necesitado menos de sus consejos. Todos sus instintos decían que necesitaban permanecer callados.

—Entonces, ¿por dónde vamos, Harry? —Preguntó Ron.

—No lo... —Harry compartió una mirada con Faith, ella tampoco tenía ni idea—En los sueños, pasamos por la puerta al final del pasillo desde los ascensores a una habitación oscura, esa es esta, y luego pasamos por otra puerta a una habitación que ... brilla. Deberíamos probar algunas puertas—les dijo—sabremos el camino correcto cuando lo veamos ¡Vamos!

Harry instintivamente agarró la mano de Faith y la arrastró con él hacia la puerta que estaba justo en frente de ellos. Los otros cinco los siguieron, todos tenían sus varitas listas. Harry puso su mano en el pomo plateado e inmediatamente se abrió.

La habitación que estaba detrás era mucho más luminosa, pero no era la habitación correcta. Estaba muy vacío, solo un par de escritorios a los lados, y en el medio un tanque de vidrio, lo suficientemente grande como para que cupieran todos, lleno de un líquido verde de aspecto sonriente y objetos rosados ​​flotando en él.

—¿Qué son esas cosas? —Preguntó Ron en un susurro.

—No lo sé —respondió Harry.

—¿Son peces? —Preguntó Ginny.

—¡Gusanos aquavirius! —Luna exclamó feliz—. Mi padre me dijo que el Ministerio estabacriando...

—No —suspiró Hermione de repente—. Son cerebros.

—¿Cerebros?— Faith preguntó con disgusto.—¿Qué necesita el Ministerio con cerebros?

—Sí... ¿Qué estarán haciendo con ellos?

—¡Vámonos! —dijo Harry—. Aquí no es, tendremos que probar otra puerta.

—Aquí también hay puertas — señaló Ron a la pared que los rodeaba y sus ánimos se hundieron. No tenían idea de lo grande que era este lugar.

—En nuestro sueño pasamos por ese cuarto oscuro al segundo—dijo Faith—Creo que deberíamos volver e intentar desde allí.

Regresaron a la habitación oscura, pero antes de que Luna pudiera cerrar la puerta, Hermione rápidamente dibujó una 'X' ardiente en ella para que pudieran recordar en qué puerta ya habían estado. Y llegó justo a tiempo porque en el momento en que la puerta se cerró con un clic. de nuevo, las paredes giraron y giraron. Pero en lugar de solo ver rayas de las antorchas azules, ahora también había un color rojo.

—Buena idea —dijo Harry tan pronto como el giro se detuvo y caminó hacia el que estaba frente a él nuevamente.

Esta habitación era muy diferente. El suelo era de piedra y formaba un pozo de piedra debajo de ellos. Estaban parados en una especie de bancos o escaleras que conducían hasta el medio, a unos seis metros de profundidad. Justo en el medio, había un estrado encima del cual había un arco de aspecto antiguo, no rodeado por ninguna pared. En lugar de una puerta, había un velo negro colgando de ella que ondeaba como si alguien acabara de pasar.

—¿Quién está ahí?— Gritó Harry, saltando de un banco, todavía sosteniendo la mano de Faith por lo que casi se cae detrás de él. Ella lo siguió rápidamente.

—¡Cuidado! —Dijo Hermione en forma de advertencia.

Harry y Faith saltaron de los bancos uno por uno hasta que estuvieron frente al estrado con el arco. De repente parecía mucho más alto que antes.

—¿Sirius? —Faith llamó pero no hubo respuesta.

Los dos caminaron alrededor del arco con el velo negro para ver si había alguien detrás, pero no había nadie allí.

—¡Vámonos! —dijo Hermione—Esto no está bien, Harry, vamos, vámonos.

Pero tanto Harry como Faith la ignoraron. Subieron al estrado, queriendo echar un vistazo más de cerca al arco.

Faith pensó que era bastante hermoso, a pesar del estado en el que se encontraba, le sorprendió que todavía estuviera en pie. Faith estaba intrigada por él, queriendo caminar a través de él o tocar el velo.

—Harry, Faith, vámonos, ¿de acuerdo?—Hermione llamó un poco más fuerte ahora.

—Está bien—dijo Faith, pero no dio ninguna indicación para irse. Escuchó un leve susurro proveniente del arco. Estaban realmente silenciosos, Faith no pudo inventar lo que dijeron, pero el tono sonaba familiar y seguro.

Quería atravesarlo, ver quién era, qué decían, pero una mano en la parte superior de su brazo la detuvo. Fue Ron.

Faith sólo entonces se dio cuenta de lo cerca que estaba del arco y de que había soltado la mano de Harry, que estaba al otro lado.

—¿Nadie más puede oírlo?— Preguntó Harry.

—Los susurros— murmuró Faith y Harry asintió.

—Yo también puedo oírlos—dijo Luna, uniéndose a los tres en el estrado. —¡Hay gente ahí!

—¿Qué significa «ahí dentro»? —Preguntó Hermione, frustrada. Ella también saltó al estrado ahora—. No puede haber nadie «ahídentro», eso sólo es un arco, no hay sitio para que haya nadie. ¡Basta, Harry, vámonos!

Hermione lo agarró del brazo pero él no se movió.

—¡Hemos venido a buscar a Sirius, Harry!

—Sirius —repitió Harry, la expresión aturdida finalmente desapareció—. Sí...

Dio varios pasos hacia atrás, alejándose del velo hasta que pudo apartar los ojos de él.

—¡Vámonos!—dijo.

—Precisamente eso era lo que intentaba... ¡Bueno, da lo mismo, vámonos! —Hermione gimió. Agarró a Ginny y Neville que estaban mirando el velo desde una pequeña distancia y los empujó hacia arriba de los bancos de nuevo. Ron se llevó a Faith con él.

—¿Qué crees que puede ser ese arco? —Preguntó Harry una vez que todos volvieron a la habitación oscura.

—No lo sé, pero, sea lo que sea, es peligroso —dijo Hermione con firmeza mientras dibujaba una 'X' en la puerta.

Las paredes comenzaron a girar de nuevo y una vez que se detuvieron, Harry fue a abrir la puerta frente a él de nuevo, pero esta no se movió.

—¿Qué pasa? —Preguntó Faith.

—Está... cerrada... —dijo Harry, lanzando su hombro hacia la puerta.

—Entonces debe de ser ésta, ¿no? —Dijo Ron emocionado, tratando de abrirla de una patada ahora también—.¡Tiene que serlo!

—¡Apártense del camino!—Dijo Hermione. Apuntó con su varita al pomo de la puerta. —¡Alohomora!

No pasó nada.

— ¡La navaja deSirius! —Harry exclamó de repente. Lo sacó de su túnica y lo deslizó por la rendija de la puerta, pero una vez que lo retiró, se derritió.

—Bueno, esta habitación la dejamos —decidió Hermione.

—Pero ¿y si es la que buscamos? — Preguntó Ron.

—No puede ser, Harry y Faith podían atravesar todas las puertas en su sueño—Hermione dibujó una 'X' en la puerta mientras Harry guardaba el mango de su cuchillo.

Las paredes giraron de nuevo hasta que se detuvo una vez más. Faith suplicó que esta sería la última vez que pasaba porque se estaba mareando mucho.

Harry caminó hacia la puerta frente a él y la abrió. Faith y Harry inmediatamente reconocieron la iluminación.

—¡Es ésta!

Estaban en la habitación iluminada con diamantes por la que siempre pasaban en sus sueños. Estaba lleno de relojes, dondequiera que miraran.

—Esta es—repitió Harry mientras se paraba frente a la otra puerta—es por aquí...

La puerta se abrió y Harry y Faith la reconocieron al instante. Era la habitación parecida a una iglesia, llena de nada más que estantes altísimos, todos cubiertos con esferas y orbes plateados. Se sentía frío allí y estaba completamente en silencio.

Faith fue la primera en dar un paso adelante. Miró a través de los dos primeros pasillos para ver si alguien los estaba esperando allí, pero todo lo que pudo ver fue una sombra.

—¡Faith!— Escuchó a Harry sisear, pero siguió caminando, mirando cada pasillo antes de pasar al siguiente.

—Vamos— susurró por encima del hombro. —¡No tenemos todo el día!

Harry rápidamente se acercó a ella y se aferró a su túnica, asegurándose de que no fuera demasiado rápido y se matara. Los demás los siguieron rápidamente, todos tenían sus varitas levantadas y un maleficio en la lengua, listos para usarlo si era necesario.

Avanzaron sigilosamente, acercándose lenta pero seguramente a la fila noventa y siete. Harry no quería pensar en lo que haría si encontraban a Sirius ya muerto allí, así que se concentró en leer los números en los estantes.

—¡Noventa y siete! —Susurró Hermione.

Intentaron mirar en la oscuridad, para localizar a Sirius pero no vieron a nadie ni a nada.

—Está al final de todo —dijo Harry, su boca se había secado—. Desde aquí no se vebien.

Los condujo a través de los altísimos estantes, cada vez más cerca del final.

—Tendría que estar por aquí cerca —susurró Harry.—. Podríamostropezar con él en cualquier momento...

—Harry... —Dijo Hermione con cuidado.

—Por aquí... Estoy seguro... —murmuró Harry.

Habían llegado al final pero no había Sirius. No cualquiera. Harry trató de doblar otra esquina pero una mano en la suya lo detuvo. Era Faith, mirándolo, parecía asustada y nerviosa. Ella se había dado cuenta antes que él.

—Harry... —Hermione dijo su nombre de nuevo.

—¿Qué?

—Me parece... que Sirius no está aquí.

Nadie dijo una palabra. ¿Cómo es posible? Harry y Faith estaban tan seguros. Tenía que estar aquí, lo vieron con sus propios ojos. Si no estaba en Grimmauld Place, y no aquí, ¿Dónde estaba?

La mano de Faith se sintió pesada alrededor de la suya. Ella todavía lo miraba, desesperada. Ella no quería que esto fuera cierto, pero por otro lado, también se sintió aliviada. Sirius no fue torturado ni asesinado. ¿Verdad?

—¡Harry! —Llamó Ron.

—¿Qué?

—¿Has visto esto? —Preguntó Ron. Harry y Faith caminaron un poco hacia los demás. Quizás Ron encontró un rastro de Sirius, que había estado allí, pero Ron no estaba mirando al suelo. Estaba mirando directamente a uno de los estantes, uno de los orbes—Lleva..., lleva tu nombre.

—¿Mi nombre? —Preguntó Harry.

Ron señaló uno de los orbes polvorientos. No había sido tocado en años por su apariencia. Como no era tan alto como Ron, tuvo que mirar hacia arriba para leer la etiqueta.

Tenía una fecha, aproximadamente hace dieciséis años.

S.P.T. a A.P.W.B.D.
Señor Tenebrosoy (?) Harry Potter

—¿Qué es? —Preguntó Ron nerviosamente.—. ¿Por qué está escrito ahí tu nombre?

—¡Oye, este también tiene tu nombre!—Luna dijo de repente, mirando hacia uno de los otros estantes. —Y el de Faith también, ¡qué coincidencia!

—¿Qué?—Faith soltó la mano de Harry y se acercó a Luna. Y allí vio que de hecho había un pequeño orbe con una etiqueta que decía;

S.P.T. a F.F.D, H.J.P, R.B.W.
y a A.P.W.B.D.
Harry Potter y Faith Diggory

—Harry, no creo que debas tocarlo— le advirtió Hermione a Harry desde detrás de Faith, y luego se volvió hacia Faith para decir lo mismo, pero cuando se dio la vuelta, Faith ya lo estaba mirando en su mano.

—¿Por qué esto tiene mi nombre?— Preguntó Faith.—¿Y el de Harry?

Harry miró por encima del hombro para ver a Faith. No le había pasado nada cuando lo agarró, debería estar bien.

La mano de Harry se cernió sobre él, estaba más caliente que fría, no se esperaba eso. Sus dedos se cerraron lentamente alrededor de él y lo levantó.

Absolutamente no pasó nada. Todos se acercaron para estudiar los dos orbes cuando de repente una voz sonó detrás de ellos.

—Muy bien, Potter. Ahora date la vuelta, muy despacio, y dame eso.