Faith notó la mirada que compartieron McGonagall y Kingsley. Entendieron tanto de lo que dijo como los demás.

—¿Una declaración? —repitió el ministro lentamente—. Pero ¿qué...?

—Ejército de Dumbledore, Cornelius —dijo el director sin dejar de sonreír—. Ejército de Potter no. Ejército de Dumbledore.

—Pero..., pero... ¿Usted?

—Exacto.—Dijo Dumbledore.

—¿Usted organizó esto?

—Así es —confirmó Dumbledore.

—¿Reclutó a estos alumnos para..., para su ejército?

—Esta noche teníamos que celebrar la primera reunión —dijo Dumbledore—. Únicamente para preguntarles si les interesaría unirse a mí. Ahora me doy cuenta de quecometí un error al invitar a la señorita Edgecombe, por supuesto.

Marietta asintió de nuevo, todavía con el brillo extrañamente en blanco en sus ojos.

—¡Entonces es cierto que ha estado conspirando contra mí!

—En efecto —dijo Dumbledore felizmente.

—¡NO!— Gritó Harry. Se había dado cuenta de lo que estaba haciendo Dumbledore y, a pesar de las advertencias intermitentes de McGonagall y Kingsley, no podía permitir que eso sucediera—. ¡No, profesor Dumbledore!

—Cállate, Harry, o me temo que tendré que hacerte salir de mi despacho— dijo Dumbledore con calma.

—¡Sí, cállate, Potter!—Fudge espetó.

Faith sintió otro pellizco.

—Vaya, vaya, he venido a Hogwarts creyendo que iba a expulsar a Potter, yresulta que...

—Resulta que me detiene a mí —dijo Dumbledore encantado—. Es como perder un knut yencontrar un galeón, ¿verdad?

—¡Weasley!— Fudge ladró de repente. —Weasley, lo has escrito todo, todo lo que ha dicho, su confesión, ¿lo tienes?

—¡Sí, señor, creo que sí, señor! —Faith notó una mancha de tinta en la punta de su nariz, así de fervientemente había estado escribiendo.

—¿Lo de que intentaba formar un ejército contra el Ministerio y que se proponía desestabilizarme?

—¡Sí, señor, lo tengo, sí!

—Muy bien —dijo Fudge satisfecho—, entonces haga una copia de sus notas, Weasley, ymándela cuanto antes a El Profeta. ¡Si enviamos una lechuza rápida podrán publicarla en la edición de lamañana! —Percy salió a toda prisa del despacho y cerró la puerta tras él—. ¡Ahora lo escoltarán hasta el Ministerio, donde será formalmente acusado, y luegolo enviarán a Azkaban, donde permanecerá hasta el día del juicio!

—¡Ah, sí! —dijo Dumbledore—. Sí. Ya pensé que podíamos tropezarnos con eseproblema.

—¿Problema? —Preguntó Fudge riendo—. ¡Yo no veo ningúnproblema, Dumbledore!

—Bueno, me temo que sí—dijo Dumbledore un poco más serio ahora.

—¿Ah, de verdad?

—Bueno, es sólo que pareces estar trabajando bajo la ilusión de que voy a ... ¿Cuál es la frase?... entregarme sin oponer resistencia. . Me temo que no voy a hacerlo en absoluto, Cornelius. No tengo la menor intención de ser enviado a Azkaban. Podría escapar, por supuesto, pero qué pérdida de tiempo y, francamente, puedo pensar en una gran cantidad de cosas que preferiría estar haciendo.

Fudge no entendió lo que estaba diciendo Dumbledore, solo lo miró fijamente, todavía con su sonrisa complacida. Luego chasqueó la lengua y el hombre que custodiaba la puerta con Kingsley se adelantó con la mano en la varita.

—No seas necio, Dawlish —dijo Dumbledore cortésmente—. Estoy seguro de que eres unexcelente Auror, pues creo recordar que sacaste «Extraordinario» en todos tus ÉXTASIS, pero si intentas...llevarme por la fuerza, tendré que hacerte daño.

Dawlish estaba confundido por esto y miró a Fudge en busca de más instrucciones.

—Entonces— Fudge bufó—pretende enfrentarse a Dawlish, a Shacklebolt, a Dolores y a mí sin ayuda de nadie ¿no es eso, Dumbledore?

—¡No, por las barbas de Merlín! —se rió Dumbledore—. A menos que sea usted lobastante estúpido para obligarme a hacerlo.

—¡No se enfrentará a ustedes sin ayuda de nadie! —Dijo la profesora McGonagall, ya buscando su varita, pero Dumbledore la detuvo.

—¡Ya lo creo, Minerva! —dijo Dumbledore de manera penetrante—. ¡Hogwarts la necesita!

—¡Basta de tonterías! —Dijo Fudge, sacando su propia varita.—. ¡Dawlish! ¡Shacklebolt! ¡Aprésenlo!

De repente, Faith vio una luz brillante en la habitación, como un disparo. El suelo temblaba y casi le hizo perder el equilibrio hasta que una mano alrededor de su cuello la obligó a bajar al suelo, justo cuando se disparó otro destello. Varias personas gritaron y gritaron, incluidos los retratos, hasta que se hizo solo el silencio.

Faith se atrevió a mirar hacia arriba y vio que era la profesora McGonagall quien la había obligado a tirarse al suelo, junto con Harry y Marietta. Una figura alta se movió hacia ellos.

—¿Están todos bien? —Dijo Dumbledore.

—¡Sí! —McGonagall dijo mientras ayudaba a los tres estudiantes a retroceder.

La gran nube de polvo se estaba desvaneciendo lentamente y Faith vio el estado de ruina en el que se encontraba la oficina. El escritorio de Dumbledore había sido puesto boca abajo, todos los instrumentos plateados en el suelo junto a él, algunos rotos. Fudge, Umbridge, Kingsley y Dawlish yacían en el suelo, todos inmóviles.

—Por desgracia, he tenido que alcanzar a Kingsley con el maleficio, porque de otro modo habríaresultado sospechoso —dijo Dumbledore en voz baja.. Ha sido muy hábil al modificar la memoria dela señorita Edgecombe cuando todos miraban hacia otro lado. ¿Querrá darle las gracias de mi parte,Minerva? Bueno, no tardarán en despertar, y será mejor que no sepan que hemos podido comunicarnos.Debéis comportaros como si no hubiera pasado el tiempo, como si sólo hubieran caído al suelo unmomento; ellos no recordarán...

—¿Adónde va a ir, Dumbledore? ¿AGrimmauld Place?

—No, no —sonrió Dumbledore—. No me marcho paraesconderme. Fudge pronto lamentará haberme echado de Hogwarts, se lo prometo.

—Profesor Dumbledore... —comenzó Harry. No sabía cómo decirle a Dumbledore lo arrepentido que estaba por estos giros de eventos. Sintió que era su culpa que Dumbledore ahora tuviera que dejar la escuela.

—Profesor Dumbledore... —interrumpió Dumbledore—. Debes estudiar Oclumancia con todo tu empeño,¿entendido? Haz lo que te diga el profesor Snape, y practica todas las noches antes de dormir para quepuedas cerrar tu mente a esos malos sueños. Pronto entenderás por qué, pero debes prometerme...

Dawlish se movió de repente.

—Recuerde, cierre la mente, usted también, señorita Diggory, lo entenderá—susurró.

Fawkes, que había estado dando vueltas por la habitación, fue bajando más y más hasta que Dumbledore agarró su cola, y con un destello dorado, se fueron.

—¿Dónde está? —Fudge rugió de repente, poniéndose de pie de un salto—. ¡¿Dónde está?!

—¡No lo sé! —Kingsley gritó, también saltando.

—¡No puede haberse desaparecido! —Umbridge se enfureció—. ¡Nadie puede aparecerse nidesaparecerse dentro del recinto del colegio!

—¡La escalera! —Dawlish gritó. Se levantó de un salto y bajó corriendo las escaleras, seguido por Kingsley y Umbridge. Fudge se quedó, sacudiéndose el polvo de la túnica en un doloroso silencio.

—Bueno, Minerva —escupió Fudge—, me temo que éste es el fin de su amigo Dumbledore.

—¿Eso cree? —McGonagall respondió, igualmente desagradable.

—Será mejor que lleves a esos tres a la cama—Fudge ignoró su declaración mientras asentía a los tres estudiantes.

Ella no dijo nada, pero los empujó hacia la puerta. Mientras se iban, Faith sintió a Harry agarrar su mano de nuevo y darle un apretón como lo había hecho antes. Justo antes de que se cerrara la puerta todavía podían escuchar la voz de Phineas Nigullus.

—Sabe, Ministro, no estoy de acuerdo con Dumbledore en muchos aspectos ... pero no puede negar que tiene estilo ...

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POR ORDEN DEL MINISTERIO DE MAGIA

Dolores Jane Umbridge (Suma Inquisidora) sustituye a Albus Dumbledore como director delColegio Hogwarts de Magia y Hechicería.Esta orden se ajusta al Decreto de Enseñanza n.º 28.

Firmado:Cornelius Oswald Fudgeministro de Magia

Faith encontró esto colgado en el tablón de anuncios de Gryffindor a la mañana siguiente. Todavía no podía creer lo que había sucedido la noche anterior. Cómo Dumbledore escapó no solo de uno, sino de cuatro magos, uno era el Ministro de Magia y dos eran Aurores (a pesar de que Kingsley estaba de su lado).

—Bueno, esto no debería ser una sorpresa, ¿verdad?— Faith suspiró mientras releía las palabras. Harry y Ron la habían arrastrado hasta el tablero de anuncios de Gryffindor en el momento en que bajó las escaleras desde el dormitorio de las chicas.

—Eso no,—dijo Ron. La tiró un poco más hacia la izquierda. —Esto—señaló el segundo aviso que había sido pegado en la pizarra, que no estaba allí la noche anterior.

POR ORDEN DE LA ALTA INQUISIDORA

Se prohibirá todo uso de magia metamórfica.
Si se encuentra a un estudiante usando su magia metamórfica, será castigado según corresponda.
Si se rompe esta regla conducirán a la expulsión de Hogwarts.
Lo anterior está de acuerdo con el Decreto Educativo N°29.

Firmado: Dolores Jane Umbridge, Alta Inquisidora

La boca de Faith se abrió, pero no salió ningún sonido. Repasó las palabras una y otra vez, para ver si tal vez lo había leído mal. Pero no, este Decreto en realidad prohibía su existencia.

—¿Cómo pudo ella...?por qué...bueno, por qué es obvio...pero yo no puedo simplemente ... ¡apagarlo!— Faith tartamudeó de rabia. —Vamos a perder tantos puntos de la casa— suspiró Faith profundamente.

Ron y Harry compartieron una mirada. Incluso con las cosas más pequeñas, como concentrarse en su trabajo escolar, se mostrarían sus habilidades metamórficas. Solo necesitaba golpearse el dedo del pie una vez y su cabello saltaría y destellaría azul. Para ellos era natural ver a Faith con el pelo del color del arco iris. Esto nunca iba a funcionar.

—Tal vez...tal vez haya algo en ese manual de Tonks que te enseñe a tenerlo bajo control— sugirió Ron.

—Sí, tendré que comprobar eso—Faith asintió y se dio la vuelta, subiendo las escaleras hacia su dormitorio.

—Esto ha ido demasiado lejos— dijo Harry en voz baja. —Tendrá que concentrarse en no mostrar ninguna emoción cuando Umbridge esté cerca, y estoy seguro de que Snape también se uniría a esto, pero aún así tendrá que estudiar para sus TIMOS.

—Umbridge acaba de prohibir su existencia en esta escuela ...

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Durante el día, de alguna manera, todos los estudiantes sabían lo que había sucedido la noche anterior. Harry y Faith no sabían cómo, pero la mayoría de los estudiantes sabían la mayoría de los detalles, como si supieran que Harry, Faith y Marietta eran los únicos estudiantes allí y que Dumbledore se enfrentó a otros cuatro magos antes de huir. Hubo un estudiante que pensó que Fudge estaba ahora en San Mungo con una calabaza por cabeza, pero los otros estudiantes sabían sorprendentemente bien lo que había sucedido exactamente.

—Dumbledore no tardará en volver —le estaba diciendo Ernie Macmillen a Harry y Faith después de escuchar su historia mientras regresaban de Herbología—. Cuando estábamos en segundo, noconsiguieron alejarlo de aquí mucho tiempo, y esta vez tampoco lo conseguirán. El Fraile Gordo me hadicho —. Bajó la voz para que solo Harry, Faith, Ron y Hermione pudieran escuchar, — que anoche la profesora Umbridge trató de entrar en el despacho deldirector después de buscar a Dumbledore por todos los rincones del castillo y los jardines. Pero lagárgola no se apartó de la puerta. El despacho se había cerrado para impedirle la entrada. —se rió Ernie—. Por lo visto, le dio un berrinche de miedo.

—Ya, seguro que le habría encantado sentarse en el despacho del director —sonrió Hermione mientras entraban al vestíbulo—. No soporto la prepotencia con que trata a losdemás profesores, la muy estúpida, engreída y arrogante...

—A ver, Granger, ¿Cómo termina esa frase? —Malfoy bloqueó su camino, sus matones Crabbe y Goyle justo detrás de él. Se cruzó de brazos y miró a los cinco con una sonrisa arrogante.—. Me temo quetendré que descontar unos cuantos puntos a Gryffindor y a Hufflepuff.

—Sí, sería una lástima pero sólo los profesores pudieran hacer eso—dijo Faith.

Malfoy no parecía desconcertado.

—Los prefectos no pueden quitarles puntos a sus colegas, Malfoy —dijo Ron.

—Ya sé que los prefectos no pueden descontarse puntos unos a otros, Rey Comadreja—ladró Malfoy—. Pero los miembros de la Brigada Inquisitorial...

—¡¿La qué?! —Faith interrumpió.

—La Brigada Inquisitorial, Diggory —dijo Malfoy, mostrándoles la insignia plateada en su pecho con una gran 'I' en el medio. —Un grupo selecto de estudiantes que apoyan al Ministerio de Magia, seleccionados por la Profesora Umbridge. De todos modos, los miembros del Escuadrón Inquisitorial tienen el poder de esquivar puntos ... así que, Granger, te quitare cinco  por ser grosera con nuestro nueva directora, Diggory, cinco por contradecirme. Cinco porque no me gustas, Potter. Weasley, tu camisa está desabrochada, así que tomaré otros cinco por eso. Diggory, tu cabello se está poniendo rojo como las Comadrejas, así que otros cinco de ti. Oh, sí, lo olvidé, eres una sangre sucia, Granger, así que diez por eso.

Ron sacó su varita para maldecirlo, pero Hermione puso su mano sobre la de él para detenerlo. —¡Quieto!

—Una actitud muy prudente, Granger —sonrió Malfoy—. Nueva directora, nuevas reglas... Portaosbien, Potty, Rey Comadreja... —Se rió entre dientes mientras se alejaba con sus patadas laterales.

—Estaba fanfarroneando—dijo Ernie, parecía desconcertado. —No se le puede permitir atracar puntos ... eso sería ridículo ... socavaría por completo el sistema de prefectos.

Pero cuando se dieron la vuelta para ver el reloj de arena colocado en la pared detrás de ellos, vieron que los puntos de Gryffindor habían caído drásticamente. Habían estado liderando cuello y cuello con Ravenclaw antes mientras miraban, los rubíes volaron hacia arriba para que hubiera menos en la parte inferior del reloj de arena. El único que parecía igual que antes era el de Slytherin, con las esmeraldas.

—Lo han visto, ¿verdad? —red dijo detrás de ellos. Estaban bajando las escaleras. —Apuesto a que fue por el Decreto Educativo Número Veintinueve —Fred sonrió a Faith.

—Decreto ridículo— murmuró.

—Malfoy acaba de descontarnos treinta y cinco puntos —les dijo Harry mientras veía volar más piedras.

—Sí, Montague también ha intentado jugárnosla en el recreo —asintió George.

—¿Qué quieres decir con eso de que lo ha intentado? —Preguntó Ron rápidamente.

—No ha podido pronunciar todas las palabras —les dijo Fred— porque lo hemos metido de cabezaen el armario evanescente del primer piso.

Faith se río. Se lo merecía. Las lesiones de los jugadores de Quidditch de Gryffindor fueron casi siempre de él durante los partidos.

—¡Pero se meterán en un lío terrible!—Exclamó Hermione.

—No hasta que Montague reaparezca, y pueden pasar semanas. No sé adónde lo hemos enviado —Fred se encogió de hombros. —. Además... hemos decidido que ya no nos importa meternos en líos.

—¿Les ha importado alguna vez? —Preguntó Hermione.

—Claro que sí —dijo George—. Nunca nos han expulsado, ¿no?

—Siempre hemos sabido cuándo teníamos que parar.

—A veces nos hemos pasado un pelín de la raya...

—Pero siempre hemos parado antes de causar un verdadero caos —finalizó Fred.

—¿Y ahora? —Preguntó Ron.

—Pues ahora...

—... que no está Dumbledore...

—... creemos que un poco de caos...

—... es precisamente lo que necesita nuestra querida nueva directora.

—¡No lo hagan! —Siseó Hermione—. ¡No lo hagan, de verdad! ¿No ven que le encantaría tenerun pretexto para expulsarlos?

—Veo que no lo has entendido, Hermione —Fred sonrió—. Ya no nos importa que nosexpulsen. Nos marcharíamos ahora mismo por nuestro propio pie si no estuviéramos decididos a haceralgo por Dumbledore. Bueno — miró su reloj,— la fase uno está a punto de empezar. Yo en su lugarentraría en el Gran Comedor, y así los profesores sabrán que no han tenido nada que ver.

—Nada que ver ¿con qué? —Faith preguntó con sospecha pero con una sonrisa. Estaba tan orgullosa de ellos, enfrentándose al mal que ahora estaba sentado en el trono.

—Ya lo verás —sonrió George. —Ahora, no se emocionen demasiado, Faithy-kins, no querría que su cabello verde cause más pérdida de puntos.

Faith puso los ojos en blanco.

—Si ya los expulsan hoy, los extrañaré—les dijo a los dos.

Fred y George se dieron la vuelta y corrieron escaleras arriba, alejándose del Gran Comedor donde se servía el almuerzo. Ernie dijo algo sobre la tarea de Transformaciones y luego se alejó también, dejando solo a los cuatro amigos.

—Creo que deberíamos salir de aquí, ya saben— dijo Hermione con ansiedad. —Por si acaso ...

—Sí, está bien—murmuró Ron y caminaron hacia las puertas grandes. Faith apenas vio los platos llenos de comida cuando un golpecito en su hombro la hizo darse la vuelta. Filch estaba parado justo detrás de ella. Harry y ella rápidamente dieron unos pasos hacia atrás, sabiendo que ver a Filch de cerca no era lo mejor que podían hacer.

—A la directora le gustaría verlos a los dos, Potter, Diggory—informó.

—Yo no lo hice—dijo Harry de inmediato. Faith le pellizcó. Los estaba incriminando por nada.

—Conciencia culpable, ¿eh? —Filch se rió. —Síganme.

Compartieron una mirada más con Ron y Hermione antes de subir las escaleras detrás de Filch.