Faith sintió una extraña sensación en el estómago cuando escuchó a Harry responderle a Snape de la manera más asombrosa posible. Era como si estuviera excitada, queriendo tomar a Harry y besarlo justo en los labios como recompensa por ese increíble descaro. Estaba tan orgullosa de él que ni siquiera podía pensar dos veces antes de besar a su mejor amiga. Se sintió tan natural de repente, como si tuviera un despertar.

Faith tampoco podía explicarlo, pero ver a Harry siendo absolutamente increíble e humillando a Snape frente a toda la clase hizo que Faith se sintiera tan emocionada que ni siquiera pudo terminar la lección con la mente despejada. Todo lo que podía hacer era tratar de no estallar en carcajadas y pensar en Harry.

Una vez que terminó la lección y estaban de regreso al patio para el descanso, Faith inmediatamente comenzó a felicitar a Harry.

—¡Ha sido genial, Harry! — Ron dijo.

—Esa fue la cosa más brillante que has hecho en toda tu existencia, Harry James Potter—Faith exhaló con una sonrisa. —Creo que nunca he estado tan orgullosa de alguien, ¡y lo digo en serio! Siento que debería recompensarte o algo así... ¡oh, ven aquí!—Faith tiró de Harry hacia ella por la corbata y le dio un beso en la mejilla.

—Oh... oh, wow,—murmuró Harry sin pensar mientras una amplia sonrisa adornaba su rostro. —Gracias.

—No debiste decirlo —dijo Hermione con el ceño fruncido—. ¿Qué te hapasado?

—¿Qué? ¡Hermione, esa fue la cosa más brillante que alguien haya hecho en la historia de este mundo!— Faith dijo en voz alta.

—¡Intentaba embrujarme, por si no te diste cuenta! —le recordó Harry a Hermione una vez que volvió en sí—. ¡Ya tuve que soportarbastante el curso pasado en las clases particulares de Oclumancia! ¿Por qué no utiliza a otro conejillo deIndias, para variar? ¿Y a qué juega Dumbledore? ¿Por qué le deja enseñar Defensa? ¿Han oído cómohablaba de las artes oscuras? ¡Le encantan! Todo ese rollo de algo mudable e indestructible...

—Bueno, cuando explicó cómo funcionaban las Artes Oscuras, pensé que sonaba un poco como tú, solo que molesto y más feo— le dijo Faith y Hermione asintió.

—¿Como yo?

—Sí, ¿recuerdas cuando nos dijiste cómo era la cara de Voldemort en el cementerio? Nos dijiste que no era solo memorizar un montón de hechizos, dijiste que solo eras tú, tu cerebro y tu instinto, y eso es básicamente lo que dijo Snape también, la única diferencia es que lo dijo de una manera más elogiosa y que es un maldito idiota— dijo Faith, agregando la última parte con una mueca.

—Exactamente, todo se reduce a ser valiente y de pensamiento rápido, —asintió Hermione en acuerdo.

Harry estaba tan asombrado de que le hubieran recordado sus palabras exactas que ni siquiera sintió la necesidad de discutirlas.

—¡Harry! ¡Eh, Harry! —La voz de Jack Sloper sonó detrás de ellos. Estaba sosteniendo un rollo de pergamino.

—Esto es para ti — jadeó Sloper.—. Oye, me he enterado de que eres el nuevo capitán. ¿Cuándoserán las pruebas de selección?

—Todavía no lo sé —dijo Harry mientras miraba el pergamino donde su nombre estaba escrito con una letra pulcra. Pensó que Sloper tenía que tener mucha suerte para regresar al equipo después de sus malas actuaciones el año pasado. Harry no podía recordar si fue él o Kirke, el otro golpeador, quien accidentalmente golpeó a Faith con una bludger.

—De acuerdo. Espero que sean este fin de semana, porque...

Harry no le dio la oportunidad de terminar. Se alejó rápidamente cuando reconoció la letra, arrastrando a sus amigos con él.

Querido Harry, me gustaría comenzar las lecciones privadas este sábado. Por favor venga a mi oficina a las ocho de la noche. Espero que hayas disfrutado tu primer día de regreso a la escuela. Atentamente, Albus Dumbledore

P.D. Disfruto de las pildoras ácidas.

—¿Qué le encantan las píldoras ácidas? — preguntó Ron confundido cuando terminó de leer sobre el hombro de Harry.

—Es la contraseña para que te deje pasar la gárgola que vigila la entrada de su despacho — le dijo Harry.

—Ahora tengo que ir sola a la detención de Snape— hizo un puchero Faith.

Harry apretó la mandíbula solo de pensar en dejar a Faith sola a merced de Snape y consideró ir con Faith de todos modos, pero sabía que esas lecciones privadas probablemente eran muy importantes.

—Sin embargo, me pregunto qué te enseñará— dijo Faith.

Los cuatro pasaron el resto del descanso especulando qué podría ser lo que Dumbledore quería enseñarle a Harry. Ron pensó que iban a ser maleficios y hechizos que los mortífagos no conocían, pero Hermione respondió que probablemente era ilegal hacer eso. Ella pensó que iba a ser magia defensiva en un nivel más avanzado.

Cuando Hermione se fue a Aritmancia después del receso, Harry, Ron y Faith comenzaron a trabajar en la tarea de Snape pero progresaron poco. La concentración de Faith todavía no era tan buena como antes, en su cuarto año, pero al menos pudo hacer algo de trabajo. Tuvo grandes dificultades para explicárselo a Harry y Ron, quienes inmediatamente se atascaron. Cuando Hermione se unió a ellos nuevamente para su tercer período libre, avanzaron un poco más, pero solo terminaron unos segundos antes de que sonara la campana para su próxima lección; Pociones dobles.

Cuando llegaron a las mazmorras, notaron que solo una docena de personas habían llegado al EXTASIS.. Crabbe y Goyle claramente fallaron, pero Malfoy todavía estaba allí junto con otros tres Slytherins, había cuatro Ravenclaws y un Hufflepuff.

—Oh, ¿vamos a hacer los pasteles de canela de mi papá este año?— Faith sonrió emocionada mientras olfateaba el aire. Su papá era famoso entre las personas que lo conocían personalmente por sus pasteles de canela, eran deliciosos.

—Por mucho que los amo, lamento decir que no, Faith—bromeó la voz de Slughorn detrás de ellos, estaba rebuscando en algunos gabinetes, esperando que los estudiantes entraran mientras preparaba la lección.

Los cuatro Gryffindors pasaron cuatro calderos grandes en el frente antes de sentarse en la mesa junto a ellos. La mazmorra estaba llena de vapores, pero eran mucho más atractivos que químicos en comparación con su olor habitual.

—¿Qué es ese olor?—preguntó Ron mientras comenzaba a husmear también.

—Definitivamente algo de canela— dijo Faith mientras miraba los calderos. Harry asintió con la cabeza. —O de cuero, como los uniformes de Quidditch.

—No, más como el mango de un palo de escoba— dijo Harry.

Hermione, que ya se había dado cuenta de lo que era, simplemente se recostó y escuchó a sus amigos tratando de averiguar qué era lo que olían.

—¡Oh, sí, es el mismo olor que nuestro juego de champú de canela!— Faith exclamó emocionada y los ojos de Harry se abrieron cuando se dio cuenta de que ella tenía razón. Siempre asoció ese olor a champú con Faith y en este momento, lo adormecía. El olor de Faith, canela, en realidad, mango de palo de escoba y tarta de melaza lo inundó con una sensación de satisfacción y comenzó a sonreír sin razón aparente.

Faith aspiró los vapores con una respiración profunda y cerró los ojos con satisfacción. Recordó el abrazo que compartió con Harry afuera de la Madriguera hace dos días y cómo olió el champú de canela en su cabello, ese momento exacto fue como olía en el salón de clases.

Lo curioso era que no podía pensar en ninguna poción sobre la que hubiera leído que se describiera así, ni podía recordar cuándo su memoria de los olores se volvió tan buena...

—Muy bien, muy bien —dijo Slughorn mientras salía de los gabinetes y caminaba hacia el frente—. Saquen  las balanzas y el material de pociones, y no olvidéis los ejemplares de Elaboraciónde pociones avanzadas...

—Señor... —preguntó Harry mientras levantaba la mano.

—¿Qué pasa, Harry?

—No tengo libro, ni balanza, ni nada. Y Ron ni Faith tampoco. Verá, es que no sabíamos que podríamoscursar el ÉXTASIS de Pociones...

—¡Ah, sí! Ya me lo ha comentado la profesora McGonagall. No te preocupes, amigo mío, no pasanada. Hoy pueden utilizar los ingredientes del armario de material, y estoy seguro de que encontraremosalguna balanza. Además, aquí hay unos libros de texto de otros años que servirán hasta que puedan escribir a Flourish y Blotts...

Slughorn tomó tres copias antiguas del armario y se las entregó junto con tres juegos de balanzas.

—Muy bien —dijo Slughorn—. He preparado algunas pocionespara que les echen un vistazo. Es de esas cosas que deberían poder hacer cuando hayan terminado elÉXTASIS. Seguro que han oído hablar de ellas, aunque nunca las hayan preparado. ¿Alguien puededecirme cuál es ésta?

Faith se levantó ligeramente de su asiento para mirar el caldero más lejano, el más cercano a la mesa de Slytherin y vio que el líquido parecía agua pura, burbujeando un poco. Por supuesto, Hermione fue la primera en levantar la mano.

—Es Veritaserum, una poción incolora e inodora que obliga a quien la bebe a decir la verdad —contestó Hermione.

—¡Estupendo, estupendo! —Slughorn dijo emocionado—. Esta otra  es muy conocida y últimamente aparece en unos folletosdistribuidos por el ministerio. ¿Alguien sabe...?

Faith reconoció la sustancia parecida al barro en el segundo caldero, leyó sobre ella en un libro y sus tres amigas le habían contado todo, por supuesto. Hermione fue la primera en levantar la mano de nuevo.

—Es poción multijugos, señor.

—¡Excelente, excelente! Y ahora, esta de aquí... ¿Sí, querida?

—¡Es Amortentia!— Hermione miró a Harry y Faith por un momento.

—En efecto. Bien, parece innecesario preguntarlo —dijo Slughorn, impresionado—, pero supongoque sabes qué efecto produce, ¿verdad?

—Es el filtro de amor más potente que existe —dijo Hermione.

—¡Exacto! La has reconocido por su característico brillo nacarado, ¿no?

—Sí, y porque el vapor asciende formando unas inconfundibles espirales —Hermione asintió felizmente—. Y se supone que para cada uno tiene un olor diferente, según lo que nos atraiga. Yo huelo acésped recién cortado y a pergamino nuevo y a... —El rostro de Hermione se sonrojó como ella dejó de hablar.

Se había dado cuenta de algo, al igual que Faith y Harry.

—Oh, Merlín, —susurró Faith.

Los ojos de Faith estaban muy abiertos mientras miraba conmocionada el caldero con la Amortentia. El olor a canela todavía llenaba el salón de clases y tanto Faith como Harry se ahogaban en él.

Esto confirmó las sospechas de Harry; estaba absolutamente atraído por Faith y definitivamente se había enamorado profunda y locamente de ella. Si incluso una poción le decía que su olor favorito era el de Faith, como cuando la abrazaba, no dejaba mucho espacio para otras explicaciones, ¿o sí? No es que a Harry le importara, quería estar con Faith.

Faith, por otro lado, se sentía como si tuviera otro despertar, como lo había hecho esa mañana cuando Harry regañó a Snape. Se sentía atraída por Harry, su maldito mejor amigo. Y ella no quería nada más que besarlo en ese mismo momento, pero la idea la asustó. Esto podría arruinar todo el futuro por el que habían decidido luchar.

—¿Puedes decirme tu nombre, querida? —Slughorn le preguntó a Hermione, sin darse cuenta de cómo tres de los cuatro Gryffindors se habían puesto rígidos.

—Me llamo Hermione Granger, señor.

—¿Granger? ¿Granger? ¿Tienes algún parentesco con Héctor Dagworth-Granger, fundador de laRimbombante Sociedad de Amigos de las Pociones?

—No, me parece que no, señor. Yo soy hija de muggles.

Faith notó que Malfoy le susurró algo a Nott al otro lado del salón de clases antes de que estallaran en risitas silenciosas. Slughorn, nuevamente, no notó nada, sino que sonrió a Harry y Faith.

—¡Ajá! ¡«Una de nuestras mejores amigas es hija de muggles y es la mejor alumna de mi curso»! Deduzcoque ésta es la amiga de que me hablaron, ¿no?

—Sí, señor— asintió Harry después de toser al ser sacado de sus pensamientos profundos.

—Bueno, bueno, tome veinte puntos bien ganados para Gryffindor, señorita Granger—, le dijo Slughorn con una amplia sonrisa.

El rostro de Malfoy le recordó a Harry la vez que Hermione le dio un puñetazo en la cara.

—¿De verdad le dijeron que soy el mejor del año? ¡Oh, chicos!—Hermione susurró emocionada.

—¿Y qué tiene eso de raro? —susurró Ron, luciendo molestoo—.¡Eres la mejor del curso! ¡Yo también se lo habría dicho si me lo hubiera preguntado!

Hermione le devolvió la sonrisa antes de hacerlo callar cuando Slughorn comenzó a hablar de nuevo.

—Por supuesto, la Amortentia no crea amor. Es imposible crear o imitar el amor. Sólo produce unintenso encaprichamiento, una obsesión. Probablemente sea la poción más peligrosa y poderosa de todaslas que hay en esta sala. Sí, ya lo creo —insistió, y asintió con gesto grave hacia Malfoy y Nott, quesonreían con escepticismo—. Cuando hayan vivido tanto como yo, no subestimaréis el poder del amorobsesivo... Bien, y ahora ha llegado el momento de ponerse a trabajar.

—Señor, todavía no nos ha dicho qué hay en ése —Ernie Macmillen, el único Hufflepuff, preguntó mientras señalaba el caldero más pequeño sobre el escritorio de Slughorn. Cuando Faith miró dentro, vio que era una poción dorada con grandes gotas zumbando por encima pero sin salpicar.

—¡Ajá! —dijo Slughorn con una sonrisa y Faith se dio cuenta de que había esperado a que alguien preguntara por el efecto dramático—. Sí. Ésa. Bueno,ésa, damas y caballeros, es una poción muy curiosa llamada Felix Felicis. No tengo ninguna duda,señorita Granger de que sabes qué efecto produce el Felix Felicis.

—¡Es suerte líquida! — sonrió Hermione, mirando el caldero—. ¡Te hace afortunado!

Esto pareció llamar la atención de todos, incluso de Malfoy.

—Muy bien. Otros diez puntos para Gryffindor. Sí, el Felix Felicis es una poción muy interesante —asintió Slughorn—. Dificilísima de preparar y de desastrosos efectos si no se hace bien. Sinembargo, si se elabora de manera correcta, como es el caso de ésta, el que la beba coronará con éxitotodos sus empeños, al menos mientras duren los efectos de la poción.

—¿Por qué no la bebe todo el mundo siempre, señor? —preguntó Terry Boot, de Ravenclaw.

—Porque su consumo excesivo produce atolondramiento, temeridad y un peligroso exceso deconfianza. Ya sabes, todos los excesos son malos... Consumida en grandes cantidades resulta altamentetóxica, pero ingerida con moderación y sólo de forma ocasional...

—¿Usted la ha probado alguna vez, señor? —Michael Corner preguntó ahora, también de Ravenclaw.

—Dos veces en la vida —dijo Slughorn, mirando a lo lejos como si estuviera recordando esos días.— Una vez cuando tenía veinticuatro años, y otra a loscincuenta y siete. Dos cucharadas grandes con el desayuno. Dos días perfectos. Y eso es lo que os ofreceré como premio al finalizar laclase de hoy.

Todo el mundo parecía estar al borde de sus asientos.

—Una botellita de Felix Felicis. Suficiente para disfrutar de doce horas de buenasuerte. Desde el amanecer hasta el ocaso, tendréis éxito en cualquier cosa que os propongáis. Ahora bien,debo advertiros que el Felix Felicis es una sustancia prohibida en las competiciones organizadas, comopor ejemplo eventos deportivos, exámenes o elecciones. De modo que el ganador sólo podrá utilizarla undía normal. ¡Pero verá cómo éste se convierte en un día extraordinario!

»Veamos —dijo Slughorn de repente mucho más severo, o tratando de ser misterioso, —, ¿Cómo pueden ganar mi fabulosopremio? Pues bien, abriendo el libro Elaboración de pociones avanzadas por la página diez. Nos quedapoco más de una hora, tiempo suficiente para que obtengan una muestra decente del Filtro de Muertos enVida. Ya sé que hasta ahora nunca han preparado nada tan complicado, y desde luego no esperoresultados perfectos, pero el que lo haga mejor se llevará al pequeño Felix. ¡Adelante!

Sin pensarlo dos veces, todos los estudiantes comenzaron a trabajar. No se hablaba, los únicos sonidos procedían del chirrido de los calderos, los ruidos sordos al añadir pesas a las balanzas y los pasos al sacar los ingredientes de las alacenas.

Faith se inclinó sobre el libro que había recibido de Slughorn. Estaba tan hecho jirones como el de Harry y Ron, pero al menos el de ella no tenía garabatos por todas partes como el libro de Harry. Apenas podía leer una palabra del texto original.

No había necesidad de tratar de mantener tu trabajo en privado ya que no había forma de hacerlo. Todos miraban a su alrededor para ver cómo les iba a los demás y, en cuestión de minutos, los fuertes olores de la poción de amor fueron ahogados por el nuevo vapor azulado que salía de casi todos los calderos.

Faith estaba teniendo muchos problemas para cortar el Frijol sopóforo, ya que seguía deslizándose por debajo de su cuchillo. Pasó al menos cinco minutos jugando al topo con él hasta que Harry puso nervioso y él lo aplastó en lugar de cortarlo antes de agregarlo a su caldero con una sonrisa orgullosa.

Faith casi había renunciado a hacerlo, sabiendo que iba a ser un desastre y siguió revolviendo y revolviendo hasta que su mano se cansó. Agitó su varita para hacer que la cuchara grande siguiera removiéndose mientras decidía ver lo que Harry estaba haciendo. Su poción parecía verse exactamente como se describe en el libro. Tomó el libro de Harry con los garabatos y lo leyó. El propietario anterior había estado corrigiendo la poción para casi todas las líneas de instrucciones.

—¡Tiempo! — La voz de Slughorn resonó a través de las mazmorras.—. ¡Paren de remover, por favor!

Slughorn comenzó a moverse entre las mesas, observando cada caldero, a veces oliéndolo o revolviéndolo, ninguna de las pociones parecía interesarle particularmente hasta que llegó a la mesa de Gryffindor. Miró las pociones de Ron y Faith con el ceño fruncido, le dio a Hermione un asentimiento de aprobación pero sonrió al ver la versión perfecta de Harry del filtro de muertos en vida.

—¡He aquí el ganador, sin duda! —El exclamó.—. ¡Excelente, Harry, excelente!¡Caramba, es evidente que has heredado el talento de tu madre! Lily tenía muy buena mano para laspociones. Así pues, aquí tienes: una botella de Felix Felicis, ¡y empléala bien!