No había tiempo para parar. Pronto, todos estaban cubiertos por el agua, llenándose los ojos y la boca. Faith no podía respirar, pero trató de moverse para encontrar a Harry, para asegurarse de que estaba bien. De repente, el carro se tambaleó y volcó, arrojándolos a todos fuera. La mano de Faith encontró la de alguien y, aunque no pudo ver quién, supo que era Harry.

Todos cayeron por el aire, esperando un aterrizaje brusco en el suelo de roca, pero en cambio, escucharon a Hermione gritar algo y aterrizaron sin ningún dolor en las rocas.

—En-encantamiento del almohadón —tosió Hermione mientras Ron la ayudaba a ponerse de pie.

Faith abrió los ojos para ver a Harry justo a su lado, su mano todavía en la de ella. Se ayudaron mutuamente a ponerse de pie, escaneando inconscientemente el cuerpo del otro en busca de heridas, pero cuando no encontraron ninguna, revisaron a Ron y Hermione, pero se sorprendieron al verlos mirarlos como a ellos mismos. Hermione ya no tenía el gran cabello negro rizado y Ron estaba sin barba otra vez.

—¡La Perdición del Ladrón! — Griphook les dijo, levantándose de nuevo. —. ¡Elimina todosortilegio, todo ocultamiento mágico!

Faith era la única que aún estaba disfrazada.

—Bueno, entonces esto tampoco sirve más—, suspiró Faith, transformándose de nuevo en sí misma.

Harry parecía tener una mirada contenta en sus ojos al ver de nuevo el rostro familiar de su novia. Luego se volvió hacia Bogrod, que estaba sacudiendo la cabeza desconcertado al ver a los adolescentes.

—Necesitamos a Bogrod —dijo Griphook—. No podemos entrar en la cámara sin un duende deGringotts. ¡Y además precisamos los cachivaches!

—¡Imperio! — Harry usó la maldición sobre Bogrod por tercera vez ese día y Bogrod tenía una expresión vacía una vez más, completamente a voluntad de Harry. Mientras tanto, Ron recogió la bolsa de cuero con los cachivaches.

—¡Me parece que viene alguien, Harry! — dijo Hermione antes de apuntar su varita a la cascada —: ¡Protego!— El Encantamiento Escudo rompió la caída del agua y despejó un pasadizo para que pudieran caminar.

—Buena idea —dijo Harry—. ¡Ve tú delante, Griphook!

—Pero, ¿cómo vamos a salir de aquí?— Faith se preguntó mientras seguían rápidamente al duende hacia la oscuridad.

—Ya nos ocuparemos de eso a su debido momento — le dijo Harry, agarrando su mano, aunque sus palabras realmente no la consolaron. —. ¿Cuánto falta, Griphook?

—No mucho, Harry Potter, no mucho...

—No sabía que hablabas francés—, le susurró Harry a Faith, mientras vigilaba a Griphook. —A Travers.

—Yo no— sonrió Faith. —Es la única oración que sé; significa que no hablo francés.

Harry le sonrió, sus ojos centelleantes brillando a través de la oscuridad.

Doblaron una esquina y vieron al gran dragón del que les habló Griphook. Faith debería haberlo esperado, pero aún así la impresionó mucho y la asustó un poco. Era de color pálido, y la piel se descascaraba debajo de sus ojos, que eran de un color rosa pastel. Sus patas traseras estaban atadas por gruesas cadenas y sus alas estaban plegadas a los lados. Apenas tenía espacio para vivir.

—Está medio ciego — les dijo Griphook—, y por eso es más violento aún. Sin embargo,tenemos los medios para controlarlo. Sabe lo que le espera cuando oye los cachivaches. Dámelos.

Ron le entregó la bolsa a Griphook y todos vieron cómo la abría y sacaba varios instrumentos de metal. Cuando les dio uno a cada uno de ellos, emitieron un zumbido como si alguien estuviera golpeando repetidamente un yunque.

—Ya saben qué hacer—, les murmuró.—. Cuando el dragón oiga elruido de los cachivaches, creerá que vamos a hacerle daño y se apartará; entonces Bogrod tiene queapoyar la palma de la mano en la puerta de la cámara.

El caminó hacia el dragón, sacudiendo los cachivaches hacia él, haciéndolo encogerse en su esquina. Faith solo podía pensar en lo que Charlie diría de esto si supiera y cuán duros eran los estúpidos cachivache, resonando a través de la cueva.

—¡Que ponga la mano sobre la puerta! —Griphook dijo cuando llegaron a la bóveda. Harry apuntó su varita a Bogrod y el duende rápidamente obedeció. La puerta de la bóveda pareció derretirse ante sus ojos hasta que reveló un espacio similar a una cueva, lleno hasta el borde de tesoros dorados y plateados.

Todos entraron rápidamente y miraron alrededor del lugar.

—¡Busquen, rápido!— dijo Harry.

Harry les había explicado cómo era la copa y todos se habían sentado alrededor de la pequeña réplica de la diadema de Ravenclaw que posiblemente podría ser el otro Horrocrux. Tuvieron poco o ningún tiempo para mirar alrededor porque la puerta de la bóveda reapareció y los atrapó en la oscuridad total.

—¡No importa, Bogrod nos sacará de aquí! —Griphook ladró tranquilizadoramente a través de la bóveda. —Enciendan sus varitas, ¿no? ¡Y apúrense, tenemos muy poco tiempo!

—¡Lumos!— Faith encendió su varita y sus ojos inmediatamente se posaron en la copia de la espada de Gryffindor que estaba colocada en un estante justo frente a ella. Faith se giró para examinar más objetos hasta que vio una copa. —Oye, Harry, ¿esto se parece a...? ¡Aargh!

Harry saltó cuando escuchó a Faith soltar un gemido de dolor. Dejó caer la copa que sostenía al suelo, pero mientras caía, aparecieron varias copas más idénticas hasta que fue imposible detectar la original.

—¡Me quemó!— Faith siseó antes de maldecir en voz alta.

Harry también sintió un vago hormigueo en la mano y, por alguna razón, se alegró de que la maldición volviera a funcionar.

—¡Han hecho la maldición gemino y la maldición flagrante! — Griphook les dijo—. ¡Todo lo quetocas quema y se multiplica, pero las copias no tienen ningún valor! ¡Y si sigues tocando los tesoros, alfinal mueres aplastado bajo el peso de tantos objetos de oro reproducidos!

—¡Está bien, no toquen nada! — Harry dijo rápidamente. —Faith, solo quédate ahí.

—¿Qué...?— Faith protestó pero se encontró con la mirada severa de Harry. Ella sabía lo que él estaba pensando; probablemente sabiendo que era demasiado torpe para esto. —Bien,— suspiró y simplemente levantó su varita para mirar alrededor del lugar.

Justo en ese momento, Ron golpeó accidentalmente con el pie una de las copias caídas y aparecieron veinte más.

—¡Quédate quieto, no te muevas!— dijo Hermione, agarrando el brazo de Ron.

—¡Solo mire alrededor!—dijo Harry. —Recuerda, la copa es pequeña y dorada, tiene un tejón grabado, dos asas; de lo contrario, busca esa diadema.

Ninguno de ellos se movió. Apuntaron sus varitas a través de la habitación, tratando de dejar que la luz de sus varitas alcance incluso los estantes más altos sin moverse en su lugar. Parecía imposible para ellos mirar sin enviar al menos una ola de galeones falsos sobre ellos y un par de escudos y espadas hechos por duendes sobre el suelo.

—¡Está ahí, está allá arriba!— Harry exclamó de repente, su varita apuntando al estante más alto de la habitación. No había forma de que pudieran llegar a eso, pero de hecho, allí estaba la copa de Helga Hufflepuff, robada de Hepzibah Smith por Tom Riddle y luego convertida en un Horrocrux.

—¿Y cómo demonios vamos a subir hasta ahí sin tocar nada? —preguntó Ron.

—¡Accio copa! —dijo Hermione, olvidando por completo todo lo que Griphook les dijo sobre la bóveda.

—¡Eso no sirve de nada! — gritó Griphook.

—Entonces ¿Qué hacemos? —Harry le preguntó al duende.

—¡Lo haré, lo haré!— Faith dijo en voz alta mientras comenzaba a moverse por la habitación, usando sus habilidades para doblar su cuerpo en las posiciones más imposibles para asegurarse de no tocar nada.

—Faith, sin contar a Griphook y Bogrod, eres la más pequeña de nosotros, ¿cómo diablos vas a...?— Harry le dijo, sus ojos preocupados seguían cada pequeño movimiento que ella hacía hasta que lo alcanzó, casi cayendo en sus brazos después de perder el equilibrio.

—No tengo que ser más pequeña— le dijo Faith y levantó el brazo en dirección a la taza en el estante más alto. Ante sus propios ojos, su brazo se hizo mucho más largo de lo que realmente era, creció tanto que apenas podía sujetar la oreja de la taza, pero tan pronto como lo hizo, una docena más de tazas explotaron y golpearon un gran armadura que también se multiplicó.

Todos fueron enterrados bajo una gran ola de armadura que aterrizó en más y más tesoros hasta que la bóveda quedó enterrada hasta la cintura en un tesoro falso. Faith todavía tenía la copa original en la mano. Harry tenía su brazo alrededor de su cintura para que mantuviera el equilibrio y trató de no moverse.

Se había quedado en silencio mientras todos observaban cómo el brazo de Faith se acortaba lentamente de nuevo. Las cejas de Faith estaban fruncidas por la concentración, asegurándose de no derribar nada más en el proceso. Todo salió bien hasta que su codo de repente golpeó un gran escudo y múltiples copias explotaron sobre ellos. Harry la sacó del camino, pero el tirón repentino arrojó la copa de su mano y se apoderó de la habitación, atrapada por Griphook.

—¡Dámelo aquí, Griphook!— gritó Harry por encima del fuerte sonido metálico de los tesoros que seguían multiplicándose. El oro y la plata quemaron su piel y los hicieron temblar de dolor. Necesitaban salir de allí lo más rápido posible.

—¡Dame la espada!— Griphook gritó de vuelta, extendiendo su mano vacía.

—¡Lo necesitamos, Griphook!

—¡La espada, ahora!— El duende gritó y, de mala gana, Hermione metió el brazo en su bolso de cuentas y sacó la espada. Se lo arrojó mientras Griphook le lanzaba la taza a Harry.

El movimiento hizo aparecer una nueva ola de tesoros y los hizo deslizarse fuera de la bóveda que se había abierto repentinamente. Griphook estaba corriendo hacia el grupo de duendes que estaban detrás del dragón.

—¡Ladrones! ¡Ladrones! ¡Ayuda! ¡Ladrones!

Faith se deslizó sobre los tesoros de oro y plata mientras trataba de salir del desastre, arrastrando a Harry con ella. Solo había una forma de salir de Gringotts y era a través de la multitud de duendes y guardias magos que se acercaban lentamente a ellos.

—Harry, ¿Qué hacemos?— Faith preguntó con pánico, jadeando por el dolor ardiente en todo su cuerpo.

—¿Estás bien?— Él preguntó y ella asintió rápidamente. Detrás de ellos, Ron y Hermione emergieron de la ola de tesoros y se unieron a ellos—¡Desmaius! — Harry gritó a la multitud de duendes y guardias magos, era la única manera.

Faith, Ron y Hermione se unieron rápidamente a su ataque, haciendo que varios duendes se derrumbaran en el acto. El dragón también vio a los duendes y dejó escapar un rugido, seguido de un chorro de fuego sobre ellos.

Esto hizo que a Harry se le ocurriera una idea loca.

—¡Relashio! —Gritó, apuntando su varita a las cadenas que mantenían al dragón en su lugar.—¡Por aquí! — Le gritó a Faith, Ron y Hermione y corrió hacia el dragón.

—¡Harry! ¿Qué haces, Harry? —Hermione le gritó.

—Levántense, sube, vamos...aquí...— Harry sostuvo a Faith con las manos en sus caderas y la levantó para que pudiera poner sus piernas en un hueco detrás de la pata trasera del dragón. Con un suave balanceo de sus piernas, Faith ya se sentó en la espalda del dragón. Debido a sus gruesas escamas, ni siquiera sintió nada. Faith extendió su brazo y ayudó a Harry a levantarse detrás de ella mientras Ron se subía y luego jalaba a Hermione con él.

Solo un segundo después, el dragón finalmente se dio cuenta de que la gente estaba de espaldas, por lo que dejó escapar un fuerte rugido e intentó ponerse de pie, haciendo que los cuatro amigos casi se cayeran.

Faith apretó las manos alrededor de las escamas que eran duras como el acero para no caerse. El dragón extendió sus alas, derribando a varios goblins y magos, y luego se lanzó hacia el pasadizo. Los cuatro amigos en su espalda tuvieron que aplanarse lo más fuerte posible contra el dragón para no rasparse contra el techo de roca.

—¡No podremos salir, este dragón es demasiado grande! —Hermione gritó, pero en ese momento, el dragón emitió otro estallido de llamas de su boca y el túnel se agrietó y se derrumbó.

El dragón atravesó con sus garras, Faith tuvo que cerrar los ojos debido al polvo y los escombros, pero pudo escuchar más rocas cayendo.

—¡Defodio!— Hermione gritó, ayudando al dragón a salir.

Faith también levantó su varita, ignorando las heridas de los tesoros en llamas y reventó parte del techo para protegerla a ella ya los demás. Con los últimos hechizos de los adolescentes y el fuego ardiente del dragón, finalmente emergieron al salón de mármol. El dragón finalmente tuvo espacio para extender completamente sus alas, y así lo hizo, haciendo que los duendes y los magos huyeran de miedo y buscaran refugio.

El dragón giró su cabeza con cuernos hacia la entrada y despegó, voló las pesadas puertas de bronce de sus bisagras y luego se lanzó al cielo, finalmente libre de las cuevas de Gringotts.

No había forma de dirigir al dragón, simplemente volaba hacia donde quería, sobre la Capital, más y más alto hasta que los autos que entraban y salían se convirtieron en pequeños puntos. Hacía un frío glacial tan alto en el cielo que Faith ya casi no podía sentir sus manos y deseaba desesperadamente poder sostener a Harry, pero tenía demasiado miedo de soltar las escamas de acero.

—¿Qué crees que está buscando?— Faith escuchó a Ron gritar detrás de ella, mientras el dragón volaba más al norte, sobre campos, caminos y ríos.

—Ni idea,— gritó Harry. Estaba justo detrás de Faith, casi capaz de tocarla, pero tenía demasiado miedo de que la asustara y la dejara ir, o que él mismo se cayera.

Faith tampoco tenía idea de lo que iban a hacer. ¿Cuánto tiempo iba a pasar antes de que el dragón tuviera hambre o sed? ¿Dónde iba a buscar comida y cuándo se daría cuenta de que había cuatro humanos muy comestibles en su espalda? Otro pensamiento que preocupaba a Faith era el hecho de que el dragón pudiera dirigirse a mar abierto. ¿Qué iban a hacer entonces?

Cuanto más volaban, más se cansaban. Faith se sintió aturdida, la adrenalina que le había dado su épica irrupción se había esfumado. El sol se estaba poniendo lentamente, arrojando un brillo púrpura sobre sus rostros. Deben haber estado volando durante horas, pero Faith había perdido por completo la noción del tiempo.

—¿Me lo estoy imaginando —gritó Ron detrás de ella otra vez— o estamos descendiendo?

Faith miró con cuidado hacia abajo y vio que los árboles parecían crecer, de hecho, a medida que se acercaban a un lago. El dragón volaba en espirales, descendiendo cada vez más hacia el pequeño lago.

—¡Saltemos cuando haya descendido lo suficiente! — Harry gritó de vuelta. —. ¡Lancémonos al agua antesde que nos descubra!

Los otros tres estuvieron de acuerdo, aunque Hermione sonaba como si preferiría hacer otra cosa que saltar de un dragón volador. Faith rápidamente se dio unos dedos palmeados para ayudarse a nadar y esperó a que Harry diera la señal para saltar.

—¡AHORA!

Faith se dejó deslizar por el costado del dragón y cayó, con los pies por delante, en el lago, dejando que el agua fría la emergiera por completo. La caída fue mucho más dura de lo que esperaba Faith, por lo que entró un poco en pánico cuando la superficie parecía estar mucho más lejos de lo que esperaba. Con el uso de sus dedos palmeados, Faith salió disparada a través del agua hasta que su cabeza salió a la superficie. Ella fue la primera en volver a levantarse, pero no podía concentrarse en nada más que en respirar profundamente.

Muy pronto, Harry, Ron y Hermione también salieron a la superficie, jadeando y chapoteando. El dragón aterrizó en un banco al costado del lago, por lo que los cuatro amigos decidieron nadar hacia el otro lado.

El lago no era muy profundo, pero tuvieron muchos problemas para abrirse camino a través del barro y las plantas acuáticas que crecían en el suelo. Cuando finalmente llegaron a la orilla, todos se dejaron caer sobre la hierba, jadeando y sin aliento.

Harry se apresuró a poner encantamientos protectores a su alrededor antes de acostarse junto a Faith. Todos todavía tenían quemaduras rojas en toda la piel por los tesoros quemados y pedazos de su ropa también se quemaron. Hermione tomó la botella con la esencia de díctamo de su bolso de cuentas y la usó para curar sus quemaduras.

Ron se lo entregó a Harry, cuyo primer instinto fue curar a Faith. Dejó caer gotas de la poción sobre su piel áspera y vio cómo volvía a crecer. Una vez que terminó con ella, Faith le quitó la botella y lo empujó hacia el césped para que pudiera relajarse por un momento mientras ella se tomaba su tiempo para curarlo.

Hermione sacó ropa limpia y seca de su bolso, lanzándosela a cada uno de ellos, seguida de una botella de jugo de calabaza que trajo de Shell Cottage. Una vez que estuvieron todos vestidos e hidratados, se acostaron sobre el césped, la cabeza de Harry se apoyó en el hombro de Faith y todos se calmaron.

—Veamos, en el lado positivo—, dijo Ron finalmente mientras levantaba la mano hacia el cielo para ver cómo volvía a crecer su piel, —tenemos el Horrocrux. En el lado negativo...

— ...hemos perdido la espada — terminó Harry, cerrando los ojos ante la sensación de satisfacción de los dedos de Faith pasando por su cabello aún húmedo.

— Sin espada— repitió Ron. — Esa pequeña costra traicionera...

— Íbamos a traicionarlo también, así que supongo que nos lo merecemos—  suspiró Faith.

Harry se sentó y sacó la taza de la chaqueta mojada que se había quitado. Faith se incorporó también, todos lo miraron.

— Al menos no podemos usarlo esta vez, se vería un poco raro colgando de nuestros cuellos—  Ron se encogió de hombros.

Hermione no le prestaba atención, solo miraba al dragón al otro lado del lago.

— ¿Qué creen que le pasará? ¿Sabrá valerse por sí mismo?

—Sabes, dejé Cuidado de criaturas mágicas por esta misma razón, para no tener que hacer cosas estúpidas como esta, pero aquí estoy, haciéndolo en mi tiempo libre— suspiró Faith, sin preocuparse realmente por el dragón, aunque sabía que a Charlie probablemente le encantaría.

—Es un dragón, Hermione, puede cuidar de sí mismo—le dijo Ron. —Somos nosotros de quienes tenemos que preocuparnos.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, no sé cómo decirte esto—, dijo Ron, obviamente sarcástico, —pero creo que se habrán dado cuenta de que irrumpimos en Gringotts.

Sin poder contenerse, todos empezaron a reír hasta que les dolieron las costillas. Era surrealista pero tan familiar y reconfortante para Faith estar riendo hasta llorar con sus amigos nuevamente, incluso en estos tiempos ridículamente peligrosos donde cada día podría ser el último. Faith y Harry cayeron de espaldas sobre la hierba, aferrándose el uno al otro mientras reían, mirándose profundamente a los ojos.

—No me había reído tanto desde que Faith se transformó en Snape— dijo Ron de repente en voz baja y segundos después estaba riendo a carcajadas otra vez al recordarlo.

—Pero ¿Qué vamos a hacer? —Hermione finalmente habló, sacudiéndose de nuevo a la solemnidad. —Él lo sabrá, ¿no? ¡Tú-Sabes-Quién sabrá que sabemos sobre sus Horrocruxes!

—A lo mejor están demasiado asustados para contárselo —Ron sugirió con una tonta esperanza—. A lo mejor no se lodicen...

Faith no escuchó el resto de lo que dijo Ron cuando de repente sintió que Harry se desplomaba a su lado como si estuviera inconsciente.

—¿Harry? ¡Harry!— Faith exclamó mientras se sentaba, sosteniendo la cara de Harry. Su cara estaba arrugada pero Faith no podía decir si era por el dolor o por un avistamiento muy desagradable.

¿Por qué no funcionó la maldita maldición?

Ron y Hermione se arrastraron rápidamente hacia ellos, mirando asustados el cuerpo inconsciente de Harry. Ni siquiera se movía, estaba completamente inmóvil, solo los gemidos ocasionales que salían de sus labios.

Pasó un minuto antes de que sus ojos finalmente se abrieran de golpe. Su cabeza estaba en el regazo de Faith y vio que sus tres amigos lo miraban. Se preguntó si Faith también sentiría el latido sordo en su cabeza, justo donde estaba su cicatriz.

—Él lo sabe— dijo Harry mientras intentaba sentarse. —Él lo sabe, y va a comprobar dónde están los demás, y el último— Harry asintió hacia la Sinummonilia alrededor del cuello de Faith, —está en Hogwarts. Lo sabía. Lo sabía.

—¿Qué?— preguntó Ron, con la boca abierta.

Harry se puso de pie con la ayuda de Faith.

—¿Pero qué viste? ¿Cómo lo sabes?— preguntó Hermione.

—Lo vi enterarse de lo de la copa, yo... estaba en su cabeza, él está...— Faith vio que el rostro de Harry se arrugaba al recordarlo, así que pensó que no era muy agradable de ver, —está muy enojado y asustado, también, no puede entender cómo lo sabemos, y ahora va a comprobar que los demás están a salvo, el anillo primero. Cree que el de Hogwarts es el más seguro, porque Snape está allí, porque será muy difícil que no lo vean llegar. dentro, creo que lo comprobará por última vez, pero aún podría estar allí en unas horas...

—¿Viste dónde está en Hogwarts?— preguntó Ron esperanzado mientras se ponía de pie también.

—No, se estaba concentrando en advertir a Snape, no pensó exactamente dónde está...

—¡Espera espera!— Hermione exclamó cuando Ron recogió el Horrocrux, Harry sacó su Capa de Invisibilidad y Faith recogió la bolsa de cuentas. —No podemos simplemente irnos, no tenemos un plan, necesitamos...

—Hermione, ¿no te has enterado?— Faith dijo apresuradamente. —Va a estar allí en cuestión de horas, ¿Quién sabe qué hará una vez que descubra que el anillo no está? ¿Y el relicario? ¡Podría mover esta cosa de la diadema y no sabremos dónde está!

—¿Pero cómo vamos a conseguirlo?— preguntó Hermione.

—Iremos a Hogsmeade— dijo Harry, —y trataremos de resolver algo una vez que veamos cómo es la protección alrededor de la escuela. Métete debajo de la capa, Hermione, quiero permanecer juntos esta vez. Faith, tú también, por favor.

—No quepo, Harry, estaré bien.

—Estará oscuro, nadie se dará cuenta de nuestros pies.

Hermione ya caminó hacia los dos niños, y Faith los siguió, pero no lo suficientemente cerca como para meterse debajo de la capa.

—Faith, por favor...

—Estaré bien, lo prometo.