Ba năm trước, tại làng Rosemary. Có hai đứa trẻ đã thân với nhau từ khi mới biết chạy, biết bò.

Hai đứa trẻ đó, một gái một trai. Bé gái lớn hơn bé trai hai tuổi, rất ra dáng một người chị, tên là Erza.

Bé trai rất dễ gần nên đã nhanh chóng kết bạn với những đứa trẻ trong làng. Mặc dù thế, nó vẫn luôn dựa dẫm vào chị mình, nó tên là Rachel.

"Erza-nee, chúng ta chơi trò chơi đi!" Rachel hào hứng nhìn Erza.

"Được thôi, nhưng chúng ta chơi trò gì bây giờ?"

"Ờm... Chơi chạy đua!"

"Ai chạy ra cổng làng trước là người thắng, thế nào?"

"Được luôn! Em chạy trước đây!"

"Nè, không được chơi ăn gian!"

Hai đứa trẻ cùng nhau chạy khắp làng, cười cười nói nói. Người lớn nhìn thấy cũng chỉ biết lắc đầu cười hiền. Hai cái đứa nhóc này thật là, nhưng nhờ chúng, ngôi làng này lúc nào cũng bừng bừng sức sống.

"Cán đích! Em thắng rồi nha!!"

"Không công bằng, là do em chạy trước chị!" Erza phụng phịu.

"Thôi mà, đừng giận đừng giận, lần sau em sẽ nhường chị, nha?" Rachel thấy Erza có dấu hiệu giận dỗi liền chân chó lấy lòng.

"Cái thằng nhóc này, chị mới không thèm." Erza cốc đầu Rachel một cái, rồi bỗng cười tinh nghịch. Thừa dịp Rachel không để ý, cô xoay người vừa chạy vừa nói vọng lại. "Chị chạy trước!"

"Á! Chị chơi ăn gian!" Rachel nhanh chóng đuổi theo.

"Ai về nhà trước là người thắng!"

Đúng vậy, Erza và Rachel ở chung một nhà. Hay nói đúng hơn, một người phụ nữ lớn tuổi đã nhận nuôi Erza và Rachel.

"Bắt được chị rồi." Rachel ôm lấy eo Erza, cười tinh nghịch.

"Trò chạy đua chuyển thành trò đuổi bắt từ khi nào vậy hả?"

"Từ khi em bắt được chị đó." Rachel giả vờ thở dốc một hơi dài. "Mệt muốn chết, không chạy nổi nữa đâu."

"Đừng có nói dối, em sợ chị mệt nên mới chuyển thành trò đuổi bắt chứ gì." Erza lại cốc đầu Rachel.

"Hì hì, bị phát hiện rồi" Rachel ôm đầu cười cười.

"Trời tối rồi, nhanh về thôi."

Thế là hai đứa trẻ vừa nắm tay vừa nói mấy chuyện trên trời dưới đất suốt quãng đường còn lại.

Bỗng, Rachel dừng lại, nhìn xung quanh ngửi ngửi. "Em ngửi thấy mùi gì đó."

"Chị cũng ngửi thấy. Nồng quá, mùi khét?"

Rachel giật mình. "Chẳng lẽ có cháy nhà?"

"Chắc là không đâu." Erza trấn an em trai, nhưng chẳng có tác dụng. Vì hai đứa trẻ đã nhìn thấy những ngọn lửa màu cam bừng lên, ngôi làng đang bị đốt cháy. Rồi chúng nghe thấy những tiếng la hét.

"Cứu với!!"

"Mau chạy đi!!"

"Á! Giết người rồi!!"

"Bắt hết chúng lại, không chừa một ai!!"

Kèm theo đó là tiếng khóc của những đứa trẻ và tiếng cười sảng khoái.

"Không ổn rồi, trốn thôi, Rachi!" Erza nói rồi kéo Rachel chạy đi.

Nhưng chưa chạy được bao lâu, Erza và Rachel đã nghe thấy tiếng khóc.

"Là tiếng của Kagura, cậu ấy ở đằng kia." Rachel lo lắng nói.

Bọn họ thấy Kagura đang ngồi khóc với một bên chân bị thương thì lại càng sốt ruột.

"Hức... anh ơi, anh đâu rồi... em đau quá, hức... "

"Cô bé, em nín đi, lên đây chị cõng em được không? Chúng ta phải đi trốn." Erza nhẹ giọng nói.

"Anh của em, hức, chị tìm anh giúp em được không?" Sau khi đã được Erza cõng lên, Kagura vành mắt đỏ bừng nức nở.

"Chuyện đó để sau nhé? Bọn bắt cóc sắp tới chỗ này rồi."

"B- Bắt cóc?" Kagura hoảng hốt. "Lỡ như anh của em bị bắt đi rồi thì sao? Không được, em phải tìm anh..."

"Ở yên đó với Erza-nee đi, tớ sẽ đi tìm anh trai giúp cậu, được chứ?" Rachel im lặng bỗng kên tiếng.

"Không được! Lỡ như em bị bắt đi thì sao?!" Erza lo lắng nói.

"Không sao đâu, em khỏe thế này, ai có thể bắt em được chứ." Rachel vỗ ngực một cái. "Hơn nữa em cũng lo lắng cho Simon lắm, chị cứ đi trước đi Erza-nee, em sẽ ổn thôi."

Erza còn muốn nói thêm gì đó, nhưng thấy ánh mắt kiên định của Rachel thì do dự một lúc, sau đó thở dài. "Chị hiểu rồi, em nhất định không được để bị bắt đâu đấy."

"Chị cũng thế, Erza-nee."

Rồi hai người bọn họ tách ra.

"Chị ơi, anh em và Rachel sẽ ổn chứ?"

"Yên tâm, bọn họ nhất định sẽ không sao." Nói rồi, Erza đặt cô nhóc vào một cái thùng.

"Còn chị thì sao?" Kagura hai mắt rưng rưng nhìn Erza.

"Chị sẽ đi tìm chỗ khác trốn." Erza gỡ hai bàn tay của cô bé đang bám trên thành thùng, rồi đóng nắp lại. "Sống sót nhé."

...

"Bên này vẫn còn một đứa!"

"Đằng kia cũng thế!"

"Nhanh bắt lấy chúng nó!!"

---Bị bắt mất rồi.

.
.

Những tình tiết nhỏ sẽ diễn ra không đúng lắm so với nguyên tác.

2021.07.08 - 12:56