Tim Lucy đập liên hồi trong lồng ngực. 

Trước mặt cô là cánh cửa dẫn tới hội trường của hội pháp sư Fairy Tail. Chỉ cách một cánh cửa thôi là ước mơ từ bé của cô sẽ thành hiện thực, giấc mộng trở thành một tinh linh pháp sư mạnh mẽ, được tham gia hiệp hội Fairy Tail yêu thích từ bé. Hồi tưởng lại những gì đã trải qua, biết bao cảm xúc dâng trào lên trong cô làm cô xúc động, ngẩn người trước cánh cửa một lúc.

"Chào mừng đến với Fairy Tail! Lugini, cô còn đứng đấy làm gì thế? Đi vào trong thôi!"

Giọng nói của Natsu vang lên phía sau làm cô định thần lại. 

Trời ạ, Lucy! Mày lại suy nghĩ miên man nữa rồi...

Cô tự nhủ.

"Ừ, xin lỗi. Ta vào trong thôi." Lucy gật đầu với Natsu và Happy

Thấy Lucy đã bình thường trở lại, Natsu đạp cánh cửa lớn dẫn tới hội trường, hét lớn.

"Chúng tôi về rồi đây!"

Cánh cửa lớn mở tung, để lộ hội trường nhộn nhịp người qua lại, ăn uống, tụ tập bàn tán.

"Chào mừng trở về!"

"Đã về rồi sao? Bình yên trôi qua nhanh quá.."

"Hey!"

"Chào!"

Những tiếng chào mừng vang lên từ khắp hội.

Có vẻ là một hội thân thiện...

Lucy thích thú quan sát xung quanh.

Nhưng bình yên chưa được bao lâu thì cô thấy Natsu lao về phía người đàn ông có hai chiếc răng cửa lớn đang ngồi cùng người đàn ông có quả đầu cơm nắm, đá người ta nằm bệt xuống sàn, bàn ghế không lật cũng vỡ thành từng mảnh, đồ ăn nước uống vương vãi trên sàn nhà. Cả hai tranh cãi về việc có vẻ người đàn ông kia đã cho Natsu thông tin giả về Igneel. Và chỉ trong chốc lát, từ đấu 1vs1 thành cả hội trường đều tham chiến vào cuộc ẩu đả. Nổi bật trong đấy là một người con trai tóc đen bán khỏa thân có vẻ xấp xỉ tuổi Natsu - mà cô gái sexy tóc nâu tu cả thùng rượu gọi là Gray - không phải chịu bất cứ thiệt hại gì mà tự vác xác đi tìm Natsu để gây chuyện. Thêm cả một người đàn ông to lớn tóc trắng luôn treo cửa miệng về "đàn ông đích thực" gì đấy trông có vẻ đáng sợ nhưng bị Natsu và Gray đấm văng xa mấy mét trước khi tham gia vào cuộc quần ẩu. Phía bên kia hội là cái tên đào hoa luôn có mặt trên Tuần san Pháp sư - Loke đang hai tay ôm hai cô em xinh xắn cũng tạm dừng một chút để tham gia đánh nhau.

"Đúng là danh bất hư truyền..." Lucy cảm thán.

"Oh, là người mới sao?"

Chủ nhân của giọng nói đó là Mirajane - cô hầu gái thân thiện, xinh đẹp của Fairy Tail cũng là người mẫu hot nhất của Tuần san pháp sư - hiện đang nhìn cô bằng ánh mắt trìu mến và nở nụ cười tươi.

"Chị không tính ngăn bọn họ lại sao?" Lucy ngoài mặt bình tĩnh chỉ vào đống hỗn loạn đang xảy ra nhưng trong thâm tâm đang bật chế độ fangirl với Mira.

Mira tỉnh bơ đáp lại.

"Chuyện thường ngày ấy mà. Em không cần phải lo đâu. Vả lại như vậy mới vui m... "

Không kịp nói hết câu, một cái chai phi thẳng vào trán cô maid xinh đẹp của Fairy Tail nhưng chưa đến được đích thì như gặp phải một rào chắn vô hình mà rơi xuống dưới chân cô.

"Nguy hiểm quá, chúng ta có thể ra chỗ quầy bar cho an toàn một chút được không?" Lucy nháy mắt với cô hầu gái tóc trắng.

"Cảm ơn em nhé. Một dâu lắc miễn phí được chứ?" Mira mỉm cười rạng rỡ đề nghị.

"Đúng thứ em đang cần." Lucy gật gù đồng ý

Rồi cả hai trò chuyện một lúc lâu cho đến khi người đàn ông bán khỏa thân vừa rồi giờ đây đã hoàn toàn trần trụi bay về phía rào chắn chỗ Lucy. Mà thủ phạm lột đồ của tên biến thái khỏa thân này không ai khác là kẻ đầu sỏ gây nên hiện trường hỗn loạn tại Hội - Natsu đang cười tự mãn, một tay chống nạnh, một tay quay quần, giọng điệu thách thức hét lên với tên biến thái đầu đen.

"Sao hả công chúa băng giá?"

"Kỳ nhông lửa chết tiệt, đau đấy. Hơn nữa, trả lại quần cho bố!!!!" Gray gầm lên với Natsu xong quay qua nơi Lucy đang ngồi phía sau rào chắn.

"Nếu quý cô không phiền thì có thể cho tôi mượn quần..."

Sự bối rối hiện rõ trên gương mặt của Lucy. "Hả?"

Mira ở quầy bar đang hoàn thành nốt ly sữa lắc cho cô nhẹ nhàng giải vây.

"Gray, đừng có thô lỗ với người mới như vậy!"

Loke cũng không biết từ chỗ nào chui ra cũng hùa theo chỉ trích Gray.

"Mấy tên này thật bệnh hoạn phải không cưng? Nhân tiện em đến từ đâu vậy thiên thần?"

Lucy không rảnh rỗi để ý đến lời tán tỉnh của Loke, tận hưởng ly sữa lắc ngon lành mà Mira vừa mang đến cho cô, mắt liếc qua chiến trường, mắt cô mở to khi thấy mọi người dừng đánh nhau mà chuẩn bị sử dụng phép thuật. Các vòng tròn ma thuật đầy sắc màu hiện lên trong không trung.

"Chị vẫn không tính ngăn cản à?" Lucy nhướn mày với cô hầu gái tóc trắng.

"Đừng lo, họ...." / "Ngừng lại được chưa bọn ngốc kia!!!!"

Trước mặt Lucy là một bóng dáng cao lớn gầm lên đầy giận dữ.

Bự khiếp!!!

Lucy hò hét trong lòng.

Nhưng có vẻ tiếng gầm đấy đã phát huy tác dụng, mọi người đã dừng đánh nhau, các vòng tròn phép thuật cũng đã biến mất. Tất nhiên, ngoại trừ Natsu. Cậu ta tay chống nạnh, cười lớn.

"Mọi người sợ rồi à! Vậy trận này ta thắ---"

Chưa kịp nói hết câu đã bị bóng đen đó dẫm bẹp trên sàn.

!!!

"Ara, ngài đã về rồi sao Master?" Mira cười khúc khích.

"Ừ. Người mới à?"

"Vâng." Lucy gật đầu, trong lòng không ngừng run rẩy. Sợ quá...

Người được gọi là Master không nói gì tiếp, từ từ hóa nhỏ lại thành một ông già râu tóc bạc trắng, mặc bộ đồ ngủ trông ngờ nghệch trông rất thân thiện. "Chào cả nhà!"

Rồi nhảy lên lan can tầng 2, ho hai tiếng để thu hút sự chú ý của mọi người trong hội trường.

"Các ngươi vẫn chứng nào tật đấy nhỉ, thiệt tình! Suốt ngày quậy phá để cho mấy lão già trong Hội đồng gửi một đống giấy tờ khiếu nại và đòi bồi thường thiệt hại cho ta. Nhìn đi, một xấp dày như này! Lúc nào ta cũng phải chịu sự khiển trách từ Hội đồng vì mấy cô cậu. Thật là..." 

Giọng nói khiển trách đanh thép của Master vang lên, cơ thể run rẩy vì tức giận. Hội trường im phăng phắc không một lời nói. Ai nấy đều rất xấu hổ và mặc cảm trước những lời nói của Master.

Lucy nhìn bầu không khí trầm trọng này thì không khỏi lo lắng và sợ hãi. Nhưng nhanh chóng được thay thế bằng sự hào hứng và vui vẻ khi thấy đống giấy tờ cháy rụi trong ngọn lửa cùng nụ cười nhếch mép của Master.

"Nhưng mà, hãy cứ mặc kệ lũ hội đồng đó đi. Nghe đây, giải quyết các vấn đề bằng sức mạnh cũng sẽ phải phát sinh ra một số vấn đề từ nó. Phép thuật không đơn thuần chỉ là điều kỳ diệu mà nó đồng bộ trong ta và sức mạnh của tự nhiên, điều đó cần có cả sự tập trung và lòng quyết tâm, ý chí thực hiện. Nếu chỉ chăm chăm lo hậu quả để lại thì sẽ không để đánh hết mình, mà đã không hết mình thì sẽ không bao giờ tiến xa hơn nữa trong tương lại. Vì thế, cóc cần sợ lũ hội đồng chó má đó. Hãy tin tưởng vào những gì mình lựa chọn. Đó mới là điều mà pháp sư của Fairy Tail làm!"

"Phải!"

"Aye!!!"

"Nói hay lắm ông già!"

Lucy nhìn bầu không khí xung quanh mà không tự chủ được cười càng thêm rạng rỡ. Có lẽ cô đã chọn đúng Hội rồi. Nhưng trong lòng cũng không khỏi cảm thấy những lời của Master có chút quen thuộc.

"Này Blondie, em có thực sự đang tập luyện không thế? Nhanh nữa lên." Laxus vừa chặn đòn tấn công của Lucy vừa khiêu khích.

"Moh, là anh quá nhanh mà." Lucy bĩu môi, nhưng cũng không quên gia tăng chuyển động của mình, cố gắng tấn công lại lần nữa.

"Haha, đó là tất nhiên. Phải xem bạn trai em là ai! Nhưng mà chính em đã yêu cầu tôi huấn luyện cho em thì tôi sẽ không nhẹ tay với em. Chỉ khi đã cố gắng hết sức thì em mới ngày càng tiến bộ hơn trong tương lai được." Laxus nhếch môi cười nhẹ, một lần nữa chặn lại đòn tấn công của cô bạn gái yêu quý.

"Hừ, hãy chờ xem, sẽ có ngày anh sẽ quỳ gối để xin sự tha thứ của em!" Dứt lời, Lucy đá vào mạn sườn của Laxus làm anh bay xa vài mét, đập vào thân cây gần đó.

"Cú đó đau đấy, Blondie!" Laxus nhăn mặt

"Đáng đời, Sparky!"

Những kỷ niệm xưa với Laxus ùa về làm Lucy có chút ngẩn người, xong cô lắc đầu để xua tan những hình ảnh đó. 

Laxus, nếu lần tới anh xuất hiện trước mặt tôi, anh sẽ biết thế nào là địa ngục...

______________________________

Nằm thư giãn trong chiếc bồn nước nóng lớn của căn hộ giá 100,000J/tháng ở tầng 2 một tòa nhà gần sông trên phố Strawberry, Lucy cố gắng sắp xếp lại những gì đã xảy ra với mình dạo gần đây.

Đầu tiên là Natsu đã đưa cô gia nhập Fairy Tail - một hội tuyệt vời nhưng không kém phần điên rồ và hỗn loạn, hơn nữa cô đã sở hữu dấu ấn Hội màu hồng trên mu bàn tay phải.

Tiếp theo là cô đã cùng Natsu tìm bố của cậu bé tên Romeo - Macao, người đã thực hiện nhiệm vụ tiêu diệt Vulcan ở núi tuyết Hakobe mà đã một tuần rồi chưa về. Cuộc tìm kiếm khá dễ dàng, hóa ra là Macao đã bị con Vulcan thứ 20 dùng thuật Take over chiếm giữ lấy cơ thể sau khi đánh bại 19 con Vulcan khác trong đàn. Sau khi thuật Take over mất tác dụng, con Vulcan hung hãn và dâm dê đã biến lại trở thành một người đàn ông trung niên với chi chít các vết thương lớn nhỏ. Dù đã cố gắng băng bó cho Macao nhưng các vết thương quá nặng. Cô đã tính đến trường hợp xấu nhất, còn Natsu thì không. Cậu ấy còn biến ra Hỏa ma pháp định đốt vết thương của Macao. Tất nhiên là dự tính của Natsu không thành rồi, sau khi nhìn thấy ý định của cậu, thì bỗng cô nhớ ra một chìa khóa bạc có thể giúp xử lý được tình huống này - Phoenix. Và rồi mọi thứ đã ổn thỏa, bọn cô đã đưa Macao về với Romeo một cách an toàn. Thêm nữa là có lẽ cô sẽ không triệu tập Phoenix trong một thời gian tới, đặc biệt là khi thấy ánh mắt sáng rực thèm thuồng ngọn lửa chữa bệnh của Natsu khi Phoenix đang chữa trị cho Macao.

Thứ ba là căn hộ này, dù có hơi đắt đỏ nhưng thoải mái, tiện nghi. Mặc dù còn căn 70,000J cũng tương tự như vậy nhưng suy xét đến sắp tới có thêm thành viên trong gia đình nhỏ, cô liền cắn răng chọn căn 100,000J này. Và sự thật đã chứng minh, số tiền này bỏ ra là xứng đáng. Căn hộ gồm 5 gian: 1 phòng ngủ chính, 1 phòng dành cho khách, 1 phòng khách, 1 gian bếp và 1 phòng tắm to bự - điều cô yêu thích nhất trong căn nhà mới này.

Lưu luyến đứng khỏi bồn nước nóng, Lucy quấn khăn tắm bước ra ngoài. Mặc một chiếc váy ngủ trắng dài rộng rãi và thoải mái, cô tiến lại gần phòng khách.

"Hai cậu đang làm gì ở đây?" Lucy nhíu mày, cố gắng kiềm chế cơn tức giận đang trào dâng khi thấy Natsu và Happy ăn uống vương vãi ở ghế sofa phòng khách. Phoenix yêu cầu cô phải cố gắng giữ bình tĩnh trong mọi trường hợp để tránh ảnh hưởng tới đứa bé. Và đây cũng là một trong những lý do cô từ chối lời đề nghị sống ở Fairy Hills của Mira, cô cần một chút không gian riêng cho bản thân mình.

"Thì tại tụi tớ nghe Mira nói rằng cậu đã tìm được nơi ở mới nên..." Natsu chùn bước trước một Lucy khó chịu.

"Đó không phải lý do các cậu đột nhập vào đây một cách bất hợp pháp, dù có là bạn bè đi nữa. Nhất là nơi của con gái! Các cậu có biết lịch sự là gì không thế?" Lucy chống nạnh cao giọng nói.

"Ey, nói vậy làm tổn thương tụi tui đó nha..." Natsu bĩu môi

"Người bị tổn thương nhất là tui nè trời!" Lucy lầm bầm trong cổ họng.

"Phòng đẹp ghê ha!" Happy thích thú, cào cào móng về phía tường.

"Đừng có làm thế, mèo!" Lucy cảnh cáo xong quay ra thì thấy Natsu ôm chồng giấy bản thảo cô để trên bàn lên xem.

"Đừng có động vô, Natsu!" Nhanh chóng chạy đến giật lấy xấp giấy trên tay Natsu giấy ra đằng sau lưng.

"Thôi nào, cậu càng làm tớ tò mò hơn đó!" Natsu chăm chú nhìn vào sau lưng Lucy.

"Không có gì hết. Mà thôi hai cậu đi về đi!" Lucy xua xua tay.

"Không đi đâu, chúng tớ tới thăm cậu mà." Natsu cười cười.

"Hai cậu lỳ quá đó!"

____________

"Vậy, nếu không còn gì nữa thì dùng xong bánh và trà, mời hai cậu về cho. Tớ mới chuyển đến nên còn nhiều việc phải làm, không thể tiếp các cậu đâu." Lucy đặt trà và bánh dâu tây mới mua trước mặt Natsu và Happy.

"Cậu thật nhẫn tâm mà. À, phải rồi. Cho tớ xem mấy tên lập dị của cậu đi!" Natsu hào hứng

"Không phải lập dị mà là các tinh linh." 

"Aye! Vậy cậu đã khế ước được bao nhiêu tinh linh rồi Lucy?"

Nhắc đến các tinh linh, vẻ mặt của Lucy dịu hẳn lại. Cô từ tốn nói.

"Tổng cộng là 10 tinh linh: 7 chìa khóa bạc gồm Thời gian - Horologium/ Nam Thập tự - Crux/ Thiên cầm - Lyra/ Công chúa bị xích - Andromeda/ Chim đại bàng - Aquila/ Chó sói - Lupus/ Phượng  hoàng - Phoenix và 3 chìa khóa vàng siêu hiếm gồm có Bảo Bình - Aquarius/ Kim Ngưu - Taurus/ Cự Giải - Cancer." 

"Cua!!!" Mắt Happy và Natsu sáng rực làm Lucy cạn lời. Lúc nào hai người này mở mồm ra là ăn với chả uống. Thật là...

"À, đúng rồi. Cậu nhắc mới nhớ, tớ vẫn chưa lập khế ước với chìa khóa bạc mua ở Hargeon. Sẵn tiện để cho các cậu xem một pháp sư tinh linh thực hiện khế ước như thế nào ha?" Lucy đứng dậy đi vào trong phòng ngủ rồi trở ra với chùm chìa khóa tinh linh.

Ngay lập tức, Natsu và Happy xì xầm to nhỏ với nhau.

"Tớ nghe nói là dùng máu của bản thân để vẽ ký hiệu phong ấn đó, aye!"

"Hẳn là đau lắm."

"Các pháp sư tinh linh thật đáng sợ!"

"Làm gì có chuyện như thế, đừng có đồn lung tung đó mèo." Lucy trừng trừng nhìn về phía hai người. "Sao cũng được, nhìn cho rõ đây. Ta là người kết nối con đường giữa hai thế giới. Xin hãy mở ra, cánh cổng dẫn tới thế giới tinh linh. Hãy nghe tiếng gọi của ta và bước ra khỏi cánh cổng - Tiểu bạch khuyển, Nicolas!"

Theo ánh sáng phát ra từ chìa khóa bạc, một sinh vật màu trắng trông giống người tuyết bước ra.

Happy & Natsu: "!!!!" 

Lucy ré lên, ôm chầm lấy tinh linh kia. "Thật đáng yêu quá đi!"

Natsu lắp bắp, trông khá sửng sốt. "Không phải chứ?"

Lucy giải thích. "Canis Minor hay được các pháp sư tinh linh coi là thú cưng để bầu bạn vì tốn ít ma lực. Ngoài ra còn tồn tại các chìa khóa bạc mạnh mẽ khác có thể dùng trong chiến đấu như Phoenix hôm trước các cậu đã thấy đó. Cũng tùy thuộc vào từng pháp sư tinh linh mà phát huy năng lực của chìa khóa, các pháp sư mạnh mẽ đôi khi phát huy sức mạnh của chìa khóa bạc ngang với chìa khóa vàng. Và việc giữ cánh cổng để chiến đấu vô cùng tốn ma lực nên các pháp sư tinh linh thường không thể chiến đấu lâu dài, vì vậy họ  thường bị coi là vô dụng. Nên giờ các pháp sư tinh linh rất ít, chưa kể không phải pháp sư tinh linh nào cũng đối xử tốt với tinh linh của họ. Các tinh linh thường bị đem ra làm lá chắn hoặc làm đủ thứ để mua vui cho chủ nhân sở hữu chìa khóa của họ."

Bầu không khí trầm xuống. Natsu mím môi không nói gì khi nhìn thấy nỗi buồn trong mắt cô.

"Không có gì đâu. Giờ ta tiếp tục nhé. Vậy em muốn được gọi vào thứ mấy?" Lucy lấy lại tinh thần, cầm sổ bút ngồi đối diện linh hồn Nicolas

"Pun, pun~"

"Thứ 3, 5 và chủ nhật đúng không? Vậy kế ước hoàn thành." Lucy mỉm cười đóng sổ.

"Punn~" Linh hồn Nicolas hò reo sung sướng.

"Nhìn đơn giản quá, aye~" 

"Nhìn đơn giản vậy thôi, nhưng rất quan trọng đó. Các tinh linh pháp sư và tinh linh rằng buộc qua kế ước nên lời hứa của pháp sư tinh linh rất quan trọng, nếu không chuyện tồi tệ có thể xảy ra đó. À phải rồi, để tớ nghĩ một cái tên cho người bạn mới đã." 

Natsu tò mò hỏi. "Không phải Nicolas đã là tên rồi sao?"

"Đó chỉ là tên gọi chung của chòm sao thôi! Rồi, tới đây nào Plue!" Lucy mỉm cười, dang rộng tay đón Plue vào lòng.

"Plue? Cậu chắc là nó thích cái tên đó chứ?" Natsu và Happy nhìn Lucy đang vui vẻ với Plue đầy nghi hoặc

"Sao lại không chứ? Dễ thương vậy mà, nhỉ Plue?" Lucy bĩu môi

"Sao Plue là chó mà không sủa gâu gâu vậy? Đúng là kỳ lạ! Aye~"

"Vậy sao cậu không kêu meo meo hả đồ mèo ngốc!" Lucy đáp trả.

Bỗng nhiên, Plue nhảy ra khỏi lòng Lucy nhảy nhót, tạo dáng.

"Hả?"

"Plue đang định nói gì vậy?"

Đột nhiên, Natsu cười rạng rỡ, giơ ngón cái với Plue.

"Plue, nói đúng lắm!"

"Cậu hiểu được Plue nói gì sao?" Lucy bất ngờ

"Hừm, được rồi. Tớ đã quyết định rồi! Tớ đồng ý với Plue. Chúng ta hãy lập một đội đi!" Natsu cười toe toét.

"Được đó!" Happy nhảy lên phấn khởi

"Đội?" Lucy chớp chớp mắt.

"Aye! Tuy tất cả thành viên trong hội đều là đồng đội của nhau nhưng những người thân nhau hơn sẽ tạo thành một Đội. Làm nhiệm vụ theo nhóm đương nhiên sẽ dễ dàng hơn so với một người rồi."

"Nghe tuyệt vời đó! Nhưng sao lại là tớ?" Lucy hoài nghi

"Vì cậu là người tốt. Và..." Nói đến đây, Natsu ngập ngừng.

"Và?"

"Từ lúc gặp cậu, tớ đã thấy cậu có mùi rất quen thuộc. Tất nhiên có cả mùi riêng của cậu nhưng đan xen vào đó là một mùi hương rất quen. Hình như là tớ đã ngửi thấy ở đâu rồi nhưng không thể nhớ nổi." Natsu xoa xoa cằm

"Cậu biết ngửi người lạ là bất lịch sự chứ? Cậu kỳ lạ thật đó!" Lucy cũng không để tâm lắm. "Vậy giờ chúng ta đi nhận nhiệm vụ chứ?"

"Chúng tớ đã chọn được sẵn rồi. Đây!" Natsu cười nham hiểm, đưa tờ nhiệm vụ cho Lucy xem.

[ Địa điểm: Thành phố Shirotsume

 Yêu cầu: Đột nhập và lấy quyển sách được chỉ định tại dinh thự công tước Duke Everlue

 Phần thưởng: 200,000J

 Chú ý: Công tước Duke Everlue là một kẻ biến thái và đang tuyển một nữ hầu tóc vàng ]

"Tóc của bạn Lucy đây là màu vàng nhỉ?"

"Chúng ta chỉ cần Lucy giả làm hầu gái đột nhập vào là xong." 

Natsu và Happy chụm đầu vào nhau cười thích thú.

"H-hai người đã âm mưu từ trước rồi phải không?" Lucy liếc về hai con người kia.

"Mình nghe nói là các pháp sư tinh linh sẽ không bao giờ thất hứa đâu nhỉ. Hehe!" Natsu cười lớn.

"ĐỒ TỒI!" Lucy hét lớn vào mặt họ

"Oh, hãy bắt đầu bằng cách gọi Happy là Chủ nhân đi!"

"Không đời nào tớ gọi con mèo ngu ngốc đó là Chủ nhân đâu, biết chưa!"

___________________________________________________

Chương sau: Gặp lại ( dự kiến lên sóng 9/2024)