𓏲 ࣪˖ ⌗ Uma Chance de Luta !

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❪ MEGAN CARTER POV'S ❫

Tudo o que precisávamos estava bem debaixo de nossos narizes desde que Tara voltou de sua pequena aventura.

E não demorou muito para explorarmos a nova comunidade depois que ela finalmente nos contou sobre ela.

A hesitação dela poderia ter nos custado tudo, se ela tivesse optado por não revelar seu conhecimento deste lugar escondido.

Mas depois de alguns dias observando o resto do grupo lutando para encontrar armas suficientes, a mulher sabia que era hora de desistir da comunidade.

Tara quebrou uma promessa ao seu povo.

Um que ela foi forçada a fazer porque eles também tiveram um encontro com os Salvador. Um encontro que deixou todos os seus homens com mais de dez anos mortos.

Como se meninos tão jovens pudessem ser considerados homens.

O que me preocupa em nossa excursão a este lugar é o simples fato de Carl se enquadrar bem nessa categoria mortal. E o que aconteceu conosco, na noite em que perdemos Glenn e Abe, poderia facilmente ter sido muito pior. Não que alguém pensasse que poderia ter piorado a partir daí.

Eu nunca me permiti pensar em como teria sido perder Carl naquela noite. A história de Oceanside introduziu uma nova dinâmica em meu medo dos Salvador: sua disposição de fazer a mesma coisa com uma criança.

Um medo duplo que continuo carregando comigo enquanto Carl e eu caminhamos lentamente ao longo da linha das árvores, totalmente armados.

Nós dois estamos em algum tipo de vigilância de perímetro, enquanto o resto do grupo avança lentamente e se prepara para o plano de Rick de encurralar Oceanside e chegar a um acordo. Quer seja para lutar ao nosso lado ou simplesmente para entregar as suas armas, os esquemas deixar-lhes-ão com pouca ou nenhuma escolha.

Só consigo sentir-me cheio de culpa pelo plano de saquear a comunidade, antes de perceber que esta é a única forma de garantir que o que aconteceu aos seus homens nunca mais aconteça a ninguém. Especialmente não para Carl Grimes.

"Você está bem aí?" Ele murmura para mim.

O menino não desvia a cabeça do som das ondas distantes enquanto fala comigo.
Suspiro, conseguindo trazer uma palavra à tona.

"Sim."

"Você está realmente bem?" Ele ignora minha resposta insatisfatória. O menino então respira fundo, antes que eu possa murmurar outro. "E que tal a verdade desta vez?"

"Eu só..." gaguejo. "Eu tenho um mau pressentimento."

O menino desvia os olhos das árvores. "Sobre Oceanside?"

"Não." Meus olhos continuam vagando ao redor, enquanto minhas mãos seguram firmemente o pesado rifle pendurado na minha frente. "Apenas um sentimento."

Carl zomba baixinho, parando no meio do caminho.

"Você sabe sobre o quê?"

Existem - na verdade - vários motivos para minha dor de cabeça iminente.

Começando com o simples fato de que estamos quase roubando a defesa de uma comunidade que antes não era páreo para os Salvador, para que possamos ter nossa própria chance de lutar. Em seguida, continuando com a extensão da ira que essas mulheres enfrentaram e a imaginação de que isso aconteceria com nosso próprio povo.

Por último, a imagem de tudo isso acontecendo com o garoto parado bem na minha frente.

Balanço levemente a cabeça.

"Não."

Minha mentira me poupa de qualquer distração que a verdade possa causar, que nos impediria de nos concentrar na tarefa que temos em mãos.

"Qualquer coisa que você diga." Carl suspira, antes de voltar seu olhar para as árvores imóveis e continuar com seus passos cuidadosamente posicionados.

Com o tempo, o menino aprendeu quando deixar cair alguma coisa e quando não. E me alivia que, nesta situação, ele não continue mais a questionar meus nervos evidentemente ativos, o que só os teria piorado.

Um assobio agudo corta os poucos momentos de silêncio e meus pés param de se arrastar.

Meu aperto no rifle em minhas mãos fica mais forte, enquanto eu finjo ser rápido o suficiente com essa arma grande para poder ter tal reflexo. Carl e eu viramos a cabeça na direção do barulho.

A última vez que ouvimos assobios por entre as árvores foi o começo do fim.

Galhos e folhas secas estalam sob seus pés enquanto Tara sai de trás de uma árvore.

"Vamos lá pessoal." Ela acena para Carl e eu. "Hora de mudar."

Sem dizer uma palavra, o menino e eu começamos a seguir silenciosamente a mulher, enquanto ela nos guia em direção ao oceano. As ondas quebrando parecem cada vez mais próximas a cada passo que damos em direção à comunidade alheia.

"Psiu."

Meus olhos mudam do foco severo em meus próprios pés e olham para Carl, que está na minha frente, não andando mais. O menino fica parado por alguns momentos, esperando que eu o alcance.

Assim que Tara caminha um pouco na nossa frente, ele vira a cabeça por cima do ombro direito, acenando de volta para mim.

"Olha,"

"Hum?" Aproximo-me mais por trás do garoto, diminuindo a distância entre nós.
Assim que sigo seu olhar através da linha das árvores, meus olhos pousam na praia quase imóvel .

Um lugar que não é tocado por muitos há muito tempo, já que a areia úmida e marrom não tem pegadas texturizadas. Ninguém se deu ao luxo de caminhar em direção ao oceano e agitar a areia, pois este lugar se tornou mais um esconderijo do que um paraíso.

Ele solta um suspiro fraco, que flui sem esforço entre seus lábios sorridentes. "Acho que tivemos nosso dia na praia, afinal."

Permitindo que um pequeno sorriso aparecesse em meu rosto tenso, lentamente prendo o rifle atrás do ombro e envolvo meus braços em volta da cintura de Carl. O lado da minha bochecha pressiona contra sua omoplata, que fica bem abaixo de sua flanela áspera.

Minutos atrás, fiquei aliviado porque o garoto não continuou a insistir sobre o que quer que eu estivesse sentindo. Mas foi um pouco estúpido da minha parte pensar que Carl Grimes não encontraria uma maneira de me fazer esquecer tudo. Mesmo que só por mais um momento.

Enquanto coloco minhas mãos por baixo do rifle que ele também segura na parte da frente, apoio meu queixo em cima de seu ombro, bem próximo ao seu pescoço.

"Agora só precisamos de alguns picolés - depois de um filme."

O garoto apenas estica levemente o pescoço - pois ele sabe que é inútil tentar me ver por cima do curativo e do ombro direito - e seu corpo vibra o meu, com uma risada silenciosa.

"Você esqueceu a parte do sexo ."

Neste momento dolorosamente curioso, provavelmente é melhor que o olho bom do garoto não consiga ver o sorriso estúpido no meu rosto.

"Não, Carl." Eu suspiro. "Eu definitivamente não esqueci."

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Depois de ambos pegarem com sucesso as armas de Oceanside e aceitarem relutantemente qualquer informação que Dwight pudesse ter nos dado sobre os Salvador, as tensões aumentaram mais do que nunca. E enquanto os caminhões de lixo passam pelos portões da frente, lotados até a borda com as pessoas do ferro-velho, a essência da guerra está certa no ar.

Carl e eu estamos parados na calçada enquanto Rick e Michonne conversam com seu líder. O resto do pessoal sai dos veículos e apoia as bicicletas. Nós dois observamos cada movimento deles, pois não há mais nada a fazer, exceto esperar.

Uma árvore caída na estrada é o que impede os salvadores de soprar por toda Alexandria como o lobo mau. Isso dá a uma boa parte do nosso povo tempo suficiente para se posicionar e montar suas pequenas engenhocas além das paredes.

Para aumentar a gravidade da situação, o menino já havia me contado que o grupo adquiriu vários explosivos durante a viagem de volta do Reino. Carl tinha - tão convenientemente - esquecido de mencionar isso para mim, até que não teve outra escolha. Provavelmente foi o melhor, considerando como reagi à sua pequena viagem de campo ao Santuário.

"Você ainda está com aquele pressentimento ruim?" Carl, de brincadeira, cutuca meu braço com o cotovelo.

Embora não tenha me olhado no espelho recentemente, tenho quase certeza da mancha branca na pele do meu rosto. A falta de cor é resultado do meu mau pressentimento - sentimentos sobre a guerra que se aproxima.

Nunca pensei que teria que passar por outro momento como este. Uma época em que me sinto exposto e perdido, apenas esperando por outra guerra. Algum tipo de luta que promete mais mortes. Semelhante ao nosso antigo encontro com o governador.

"Sim, Carl." Eu suspiro. "Eu ainda tenho isso."

O garoto otimista zomba, já que o acesso de ontem a todo o arsenal de armas de Oceanside lhe concedeu seu primeiro vislumbre de esperança em muito tempo. Um alívio para o constante desamparo de Alexandria que deixava o garoto pesar sobre seus ombros. Quase como se fosse algo com que ele estivesse lidando sozinho.

O menino suspira bem ao meu lado, enquanto os lados dos nossos braços cruzados roçam um no outro.

"Bem, você não deveria."

Forço um sorriso levemente curioso cruzar meus lábios nervosos.

"Por que isso?"

Sinto o braço de Carl encolher de ombros enquanto ele leva alguns momentos para preparar suas palavras.

"As armas, o pessoal do ferro-velho, Dwight. Agora que eles estão do nosso lado, finalmente temos uma chance de lutar."

"Uma chance de lutar não torna tudo melhor magicamente." Eu começo, respirando fundo. "Significa apenas que haverá outra luta."

O garoto inclina a cabeça para o lado, baixando a direção de sua voz bem em direção ao meu ouvido.

"Uma luta que vamos vencer."

"Com Sasha e Eugene do outro lado das paredes", paro. Minha voz se perde por um momento enquanto faço um leve movimento com a mão, mudando meu olhar para Carl. "Perderemos de qualquer maneira."

O garoto teimosamente calmo encontra meus olhos depois das minhas habituais palavras pessimistas.

"Você não pode continuar pensando assim, Megan."

Afastando meus olhos do severo Carl, deixei-os ir em direção à rua movimentada mais uma vez. Um suspiro flui entre meus lábios tensos.

"Você não pode continuar vivendo como se essas coisas horríveis já tivessem acontecido." Ele volta para o meu campo de visão e eu relutantemente deixo meus olhos subirem para seu rosto. "Porque se eles realmente acontecerem, você terá que passar por eles duas vezes."

Eu gentilmente zombei.

"Será que conta como dois momentos diferentes se o sentimento nunca vai embora?"

As sobrancelhas de Carl se franzem, enquanto sua expressão irrita minha resposta. Uma expressão de descrença está estampada em seu rosto.

"Que sentimento?"

"Eu ia-"

"Nada de ruim vai acontecer com você, Megan." Ele balança a cabeça com raiva. "Eu não vou permitir."

"Carl." Respirando fundo, não consigo mais esconder a preocupação que toma conta da minha expressão. "A última pessoa com quem estou me preocupando aqui sou eu mesma."

A raiva - por um momento - desaparece lentamente do rosto de Carl, quando ele percebe exatamente por que estou com tanto medo. Minha nuvem escura de antecipação que paira sobre nós não é uma preocupação comigo mesma, mas com ele.

Antes eu conseguia fugir das minhas preocupações. Mas agora, eles me encaram.

Expressão confusa, lábios entreabertos e admirados e tudo.

"Eu-"

É Rick quem, sem saber, vem em meu socorro, colocando uma mão forte no ombro de Carl.

"Vamos", ele murmura para nós dois. "É hora de entrar em posição."

Devido aos meus nervos cada vez mais intensos - e um leve medo de Rick Grimes - espero que o filho do homem se mova primeiro, antes de começar a seguir meus pés atrás dos dele.

Sigo o garoto até a plataforma logo atrás da parede frontal, e ele para pouco antes de chegar à escada. De uma forma hesitante e teimosa, o menino se vira para me encarar completamente.

Mil pensamentos passando por sua mente furiosa pouco antes de carregarmos nossas armas e prepará-las para disparar.

"Você primeiro," Carl faz um leve movimento com a mão, apontando o dedo para cima em direção à plataforma. "Vou ficar abaixado e manter a escada firme, por você."

Um pequeno sorriso cruza meus lábios, enquanto o garoto se afasta de forma passiva-agressiva, permitindo-me acesso total à escada.

"Você nunca consegue ficar bravo comigo. Você consegue, Grimes?"

Minha mudança de comportamento muda quase sem esforço a do garoto também. Sua expressão pesada se eleva ligeiramente quando dou um passo à frente e começo a subir os primeiros degraus da escada.

"Não." O menino ri. "Não é isso."

"Então o que é?" - provoco, inclinando a orelha na direção de Carl, embora não consiga mais vê-lo por cima do ombro.

Ocorrem alguns momentos de silêncio, antes de continuar a subir os degraus.

"É a visão perfeita que tenho da sua bunda neste momento."

Eu - mais uma vez - paro de subir. Nós dois rimos brevemente entre nós.

"Muito elegante, Carl."

Depois que o menino me deixa em outro silêncio, começo a subir a escada. Mais alguns passos rangem sob o peso do meu corpo enquanto eu conscientemente me esforço mais para cuidar melhor do posicionamento dos meus quadris.

Fica claro para nós dois que o garoto está apenas tentando aliviar o clima, usando algo que quase nunca falta em mim: seu estranho senso de humor. Mas nada pode me distrair da realidade não tão distante de que o próprio Carl Grimes estará em breve lutando em uma guerra. Eu também, mas essa não é a parte mais importante.

"Megan?" A voz do garoto ecoa abaixo de mim, soando de uma maneira mais séria do que antes.

Com um suspiro, desacelero minha subida, agora apenas cerca de um quarto do caminho até a escada.

"Hum?"

"Pode não ser hoje", Carl começa. "Mas vamos vencer isso."

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Um momento de silêncio foi o suficiente para que meu mau pressentimento aumentasse.

Um momento de silêncio que deveria, em vez disso, ser preenchido com uma série de explosões acontecendo bem diante dos meus próprios olhos. As bombas preparadas para as quais todos nos preparávamos nem sequer explodiram.

Foi então que Carl e eu nos entreolhamos.

Nós dois procuramos um ao outro quase telepaticamente sob o espanto desconcertante do próprio fracasso de Alexandria.

Como se o silêncio não fosse alto o suficiente, o clique suave de uma série de armas de fogo sendo engatilhadas bem atrás de nossas cabeças não era um substituto muito melhor para ele. Eu teria preferido passar mais alguns momentos em confusão do que perceber o que exatamente estava acontecendo entre o pessoal do ferro-velho e os Salvadores.

Mas essa constatação foi apenas o começo.

Foi Carl quem disparou os primeiros tiros contra as pessoas que nos mantinham sob a mira de uma arma. Todos eles estavam ocupados demais olhando boquiabertos para mais uma revelação chocante.

A grande constatação de que os salvadores não tinham mais influência sobre uma Alexandria revoltante, já que seu caixão aberto teatralmente revelou os restos mortais de Sasha morto-vivo.

Ninguém sabia como ela morreu.

Ninguém sabia por que ela morreu.

Tudo o que sabíamos era que o repentino efeito dominó dos tiros era uma oportunidade para sair daquela confusão.

Uma oportunidade que não queríamos perder. Um que não hesitamos em aceitar.

Aproveitamos a morte de Sasha.

A mulher teria feito o mesmo se estivesse lutando ao nosso lado. Ela ficaria orgulhosa em saber que salvou Alexandria, mesmo além de seu próprio túmulo.

É claro que todo aquele tiroteio não era uma saída direta. Isso teria sido muito fácil.

Em vez disso, chegou um ponto em que meu sentimento ruim não era mais apenas um sentimento.

Coisas ruins estavam prestes a acontecer com Carl Grimes bem diante dos meus próprios olhos. Eles estavam prestes a acontecer bem em cima da grama fofa dentro de nossa própria comunidade. Ele quase morreu no lugar que passamos a chamar de nosso lar.

Se o topo da colina e o Reino não tivessem entrado pela brecha nas paredes pouco antes de o bastão envolto em arame farpado ser baixado, eu estaria sentado aqui revivendo uma história muito diferente. Uma e outra vez.

É por causa dessas duas comunidades que Alexandria ainda tem uma história para contar. Eles são a razão pela qual Carl vive para ver outro dia. Mais importante ainda, eles são a razão pela qual meu sentimento ruim é - mais uma vez - apenas um sentimento, e não mais minha realidade imediata.

Agora, minha realidade imediata é a aura agridoce da minha enfermaria entre os momentos de plena capacidade.

Claro, ficar boquiaberto com o ferimento de bala de Rosita e a aparência totalmente machucada de Michonne é horrível. Ter pacientes nessas condições nunca é uma coisa boa. É algo que comecei a temer desde que os Salvadores entraram em nossas vidas.

No entanto, um certo alívio toma conta de mim, sabendo que este pode ser o ponto de viragem em que o povo de Alexandria deixa de se machucar com tanta regularidade.

Agora que finalmente nivelámos o campo de jogo, já não temos de aceitar cegamente o que quer que aqueles homens nos tenham tirado.

Pela primeira vez em dias, meu sentimento ruim parece se acalmar.

Isto é, até que uma mão repentinamente colocada em meu ombro faz com que meus reflexos aumentem ao máximo.

Eu giro sobre os calcanhares, arrancando rapidamente meu ombro por baixo da palma que antes o segurava. Minha mente inconscientemente tenta me lembrar onde está a arma mais próxima, antes que meus olhos pousem na familiar flanela estampada em azul e branco.

Carl levanta as mãos em defesa.

"Sou só eu."

Inspirando algumas vezes repentinamente, meu corpo leva alguns segundos para se ajustar à quantidade de adrenalina que acabou de criar. A simples visão do garoto na minha frente é o que imediatamente acalma meus nervos desenfreados. Enquanto meus olhos examinam os detalhes familiares de seu rosto, logo me firmo.

Sem pensar duas vezes, meus lábios tremem, embora eu não sinta necessariamente vontade de chorar. O menino percebe meu estado de incômodo e abre os braços para mim.

Eu fecho a distância entre mim e seu peito, descansando o lado do meu rosto contra a forte batida do seu coração. O garoto envolve minhas costas com os braços em mangas, colocando a palma da mão na minha nuca e apertando meu corpo com força contra o dele.

Carl cheira a pólvora fresca, pois acaba de voltar do calor estridente do lado de fora, o que intensifica o cheiro cheio de memória.

Como um contraste perfumado com o menino, tive a oportunidade de tomar um banho rápido e me esterilizar antes de cuidar dos ferimentos das mulheres que dormiam nas camas atrás de nós dois.

"Sou só eu." Ele repete no meu cabelo.

Aparentemente, todos os meus sentimentos ruins sobre a guerra diminuíram no instante em que minha mente alcançou meu corpo, preso em todos os aspectos do abraço de Carl. O garoto esteve me distraindo da desgraça certa o dia todo. E agora que a luz do dia está morrendo, o que poderia prejudicar um pouco mais de distração?

"Está acabado?" Fecho os olhos com força, permitindo-me absorver cada segundo da presença do garoto ao meu alcance.

"Não, mas será." Os longos cabelos de Carl pendem sobre a pele exposta da minha clavícula, enquanto ele balança a cabeça. "E em breve."

Confusa, dou um passo para trás, afastando-me do abraço de Carl, levantando a cabeça do esconderijo em seu peito. Meus olhos encontram o seu único azul, enquanto ele olha para mim com um brilho esperançoso o suficiente para compensar o vazio de emoção que o espelha.

"O que?"

O menino respira fundo, os lábios tremendo também, por pura exaustão emocional. "Não acaba até que ele morra. Você sabe disso, Megan."

Quase como se eu estivesse no piloto automático para esconder meus verdadeiros sentimentos sobre ter que perder Carl Grimes, retribuo um simples aceno de cabeça sob o olhar cativante do garoto. Sem outra palavra, nós dois apertamos os braços mais uma vez, permanecendo juntos como um só no meio da enfermaria escura.

Exceto que esse abraço é muito diferente daquele que compartilhamos há alguns momentos. O conforto sendo retirado da situação logo após as palavras determinadas do menino.

Isso me deixa inquieta em seus braços, quando chego à última realização brutal do dia.

Meu mau pressentimento não dependia da guerra - dos Salvadores. Dependia e dependerá para sempre da segurança do menino que atualmente usa meu abraço para aproveitar a glória que ainda não alcançamos. E mesmo que algum dia consigamos livrar Alexandria de tudo o que fomos forçados a enfrentar nas últimas semanas, isso não terá importância para mim.

Porque, enquanto Carl Grimes viver neste mundo, tendo que abrir caminho em todas as batalhas que surgem nesta vida, não acho que meu sentimento ruim irá desaparecer completamente.