Lorsqu'il arriva au bout du dernier wagon avant la locomotive, Harry fit demi-tour et tomba nez à nez avec Pansy Parkinson. Il la contourna et elle disparut dans un compartiment en fermant la porte derrière elle. Cette même porte se rouvrit la seconde d'après et Harry sentit une main se refermer sur son bras. Il fut happé dans le compartiment et l'on referma la porte avec vigueur après son passage.

— Lâchez-moi ! s'exclama alors le Gryffondor.
— Oh là, monsieur Potter, du calme, dit alors une voix qui figea Harry.
— Professeur Rogue ? dit le brun en regardant l'homme en noir assis près de la fenêtre, le menton nonchalamment appuyé sur son poing serré. Mais que faites-vous dans le train ?
— Je suis le surveillant pour ce voyage, dit Rogue en se redressant. Mais à présent que tout le monde est réuni, passons aux choses sérieuses. Professeur McGonagall, Hagrid, si vous voulez bien venir...

Une silhouette gigantesque sembla alors remplir la pièce et Hagrid apparut dans l'encadrement d'une porte coulissante qui donnait sûrement sur un autre compartiment.

Derrière lui, une petite femme - par rapport à Hagrid - ridée, au chapeau pointu posé bien droit sur ses cheveux noirs, tirés en chignon, se glissa entre le demi-géant et la porte.

Harry y reconnu le professeur McGonagall et il ne put s'empêcher de sourire en la voyant. La vieille femme lui rendit son sourire puis Rogue mit fin aux échanges.

— Bien, si vous êtes réunis dans ce compartiment normalement réservé aux Préfets, c'est parce que vous avez été sélectionnés, annonça-t-il.
— Sélectionnés ? demanda Pansy en croisant les bras. Et pourquoi faire ?
— Miss Parkinson, dit Rogue en fronçant les sourcils. Je vous prierais de bien vouloir me laisser finir.

La jeune fille aux cheveux noirs et à la mâchoire carrée se renfrogna et Harry la regarda. Il remarqua alors la silhouette familière de Malefoy, à droite de la jeune fille, à gauche de Rogue.

Le blond ne semblait pas du tout heureux de se trouver là. Les bras croisés sur son torse, il regardait par la fenêtre et il réagit à peine quand Rogue reprit la parole.

— Reprenons, dit-il. Bien, je disais donc que vous avez été sélectionnés, deux par maison, parmi les septièmes années pour participer, à partir de demain et ce jusqu'aux vacances de Noël, à une expérience qui n'a encore jamais été réalisée au sein de Poudlard, mais qui, selon Dumbledore est essentielle en ces temps de crise.

Pansy marmonna quelque chose et Rogue l'ignora. Il tendit sa main droite devant lui, paume vers le haut, et une boîte en bois apparut dans un petit nuage de fumée.

— Merci, Minerva, dit Rogue en posant la boîte ses genoux.

Il l'ouvrit et les huit élèves présents dans la pièce purent voir le contenu de la boîte.

— Huit fioles, dit Rogue. Elles contiennent toutes la même quantité d'une potion secrète que j'ai inventée de toutes pièces et qui, une fois ingérée, testera votre résistance à la douleur et au brouillage d'esprit.

Harry fronça les sourcils. Dans quelle histoire s'était-il encore fait embarquer ?

— Évidemment, reprit Rogue. Pour tester votre résistance à la douleur, nous pourrions utiliser le sortilège de Doloris, mais Dumbledore le juge un peu trop puissant, d'autant plus que l'expérience pour laquelle vous avez été choisis, tous et toutes, n'est finalement pas si terrible que cela. Quant au brouillage d'esprit, l'un de vous sait parfaitement de quoi je parle...

Son regard noir et froid se posa sur Harry qui plissa les yeux mais ne cilla pas. Rogue finit par détourner le regard, plus par lassitude, et il reprit :

— Huit fioles, disais-je, qui contiennent toutes le même produit. Deux par deux, vous allez boire l'une de ces fioles, prises au hasard. Le professeur McGonagall, Hagrid et moi-même allons ensuite analyser votre comportement après ingestion et voir si vous pouvez poursuivre ou non l'expérience. Des questions ?

Les deux Serdaigles, inconnus d'Harry, se regardèrent. Pareil pour les deux Pouffsouffles, et Harry se tourna vers la fille choisie chez Gryffondor. Il ne la connaissait que de vue, c'était une amie d'Hermione, mais il ne la côtoyait pas plus que cela.

Les deux Serpentards, quant à eux, se regardèrent puis Pansy sourit légèrement à Malefoy qui serra les dents, lèvres pincées. Rogue hocha la tête et se redressa.

— Bien, commençons.

Hagrid tendit alors un long bras vers la boîte toujours posée sur les genoux de Rogue. Il prit trois fioles, McGonagall en prit deux, puis Rogue prit l'une des trois fioles qui restaient dans la boîte.

Il la tendit à Pansy puis en tendit une au Pouffsouffle en face de lui, puis la troisième atterrit dans les mains de Malefoy qui la regarda comme si elle allait le mordre.

McGonagall donna une fiole à la fille de Gryffondor, et l'autre à l'un des deux garçons de Serdaigle. Hagrid, lui tendit une fiole à l'autre garçon de Serdaigle, au garçon de Pouffsouffle, puis a Harry.

Celui-ci regarda sa fiole un peu comme Malefoy. Il se demandait ce que ce liquide ambré qui tournoyait lentement à l'intérieur allait bien pouvoir déclencher dans son corps pour tester sa résistance à la douleur et au brouillage d'esprit.

— Bien, dit soudain McGonagall en tirant sa baguette magique de sa manche. Miss Dereshka, monsieur Ramons, c'est à vous.

Les deux Serdaigles se regardèrent puis ils débouchèrent leurs fioles dans un même geste et en avalèrent le contenu en grimaçant. Ils n'avaient aucune raison de se méfier de trois de leur professeurs, quand bien même l'un d'eux était un Mangemort réformé.

À peine le liquide avalé, Dereshka porta ses mains à sa gorge, de même que Ramons qui se mit à tousser en devenant soudain très rouge.

Harry fronça les sourcils quand de la fumée se mit à sortir des oreilles du garçon, puis quand la fille regarda ses mains avec horreur. Elle regarda ensuite devant elle et ses yeux devinrent blancs. L'instant d'après, elle tombait dans les pommes et McGonagall fit cesser les effets de la potion d'un coup de baguette magique.

— Bravo, monsieur Ramons, dit Rogue. Vous êtes sélectionné pour la seconde phase.

Dereshka reprit alors conscience et, voyant la mine des autres élèves et des trois professeurs, elle hocha la tête et se leva. Elle quitta le compartiment et Ramons suivit Hagrid dans l'autre pièce du compartiment...