2006

"Finiamola con questo." Marcus Volturi si alzò dal suo trono mentre osservava Isabella Swan, Edward e Alice Cullen con finto interesse e un tono leggermente misericordioso.

"Heidi sarà qui da un momento all'altro, grazie per la tua visita." Voleva che lasciassero quel posto o per lo meno fossero fuori dalla sua vista.

Caius Volturi, d'altra parte, ha dato loro un avvertimento. "Ti consiglierei di mantenere presto la tua promessa, perché non diamo una seconda possibilità."

Alice ed Edward che tenevano Bella vicino a lui non persero tempo a lasciare il palazzo.

"Arrivederci! Giovani amici!" Aro sorrise ampiamente e unì le mani.

Demetri li condusse fuori e chiuse la porta dietro di loro.

Il sorriso di Aro cadde dal suo viso e rimase lì a fissare la porta, rivelando il dolore sotto la faccia felice mentre si rendeva conto di com'era la giornata.

"È oggi." Sussurrò Marcus.

Quelle due parole erano l'unica cosa necessaria per ricordare loro il significato.

L'intera sala del trono tacque, anche Jane e Alec avevano lacrime velenose nei loro occhi. Lacrime che non sarebbero mai cadute.

Sentirono i tanti battiti del cuore che arrivavano sulla loro strada e Aro continuava a fissare la porta.

"Jane, portali via da qui. Il resto di voi, andate a mangiare." Ha ordinato alla sua guardia.

Tutti se ne andarono e c'erano solo Caius, Marcus e lui stesso. Marcus, che era ancora in piedi, scese i gradini mentre i suoi occhi scrutavano per la stanza e poggiava lo sguardo su un violino che era stato accuratamente posizionato nell'angolo stesso dei troni, era ben nascosto.

Marcus sorrise perché poteva ancora sentire le deboli note musicali che in qualche modo ricordava ancora bene dopo un secolo. Una sonata ipnotizzante o un suo originale.

"Posso ancora sentirla suonare." Caius disse mentre anche lui, come i suoi fratelli, fissava il violino.

Potevano ancora vederla suonare proprio qui nella stessa sala del trono, arrossendo quando applaudivano, sorridendo quando riusciva a sollevare la loro tristezza. Tutti in questo stesso castello erano felici, ma anche quella felicità era stata loro tolta.

"È passato un secolo oggi." Aro sorrise, lacrime velenose si stavano accumulando negli angoli dei suoi occhi.

"Ci deve essere un modo." Caius negava ancora. Un secolo non è bastato a togliergli la speranza. "Forse, se guardiamo più attentamente, possiamo trovare hi-

"Siamo maledetti, fratello. Maledetti per vivere una vita piena di dolore e rabbia." Aro era da qualche parte tra la colpa di se stesso per quello che era successo e l'accettazione del fatto che fosse accaduto.

"Ha ragione. Lo meritiamo ... per quello che abbiamo fatto, Caius." Marcus era suicida mai più di prima. Nella sua oscurità, lei lo ha tirato fuori e gli ha dato la voglia di vivere. Ma ora anche lei se n'era andata.

....

Nel frattempo, Edward, Bella e Alice venivano scortati da Demetri.

Chiacchierarono tutti eccitati e videro una folla di turisti guidati da Heidi. Lei e Demetri hanno condiviso uno sguardo.

"Com'è andata la festa dei pescatori?"

Sorrise mostrando una delle sue zanne che fece rannicchiare Bella sotto Edward.

"Sì, sembrano piuttosto succosi."

"Risparmia un po 'per me." Ha ammiccato.

"Demetri, Heidi." La voce di Jane risuonò da dietro.

"Jane." Heidi la riconobbe.

"La sala del trono non è pronta per l'esposizione; possiamo invece mostrare loro il ritratto e i souvenir raccolti dai re mentre prepariamo lo spettacolo." Sorrise facendola sembrare innocente ma tutti tranne quei turisti sapevano che era solo uno stratagemma.

"Ovviamente." Heidi sorrise e si voltò verso i turisti ansiosi e li guidò in una delle stanze e presto le urla riempirono l'aria mentre i vampiri in attesa banchettavano.

Edward tirò Bella più vicino e Alice si fermò di fronte a loro cercando di bloccare la vista di Bella dalla stanza.

"Demetri, vieni." Jane ha comandato.

Demetri guardò trio. "Ricordi molto bene la strada. Mostrati e non indugiare."

Con quell'avvertimento Jane e Demetri se ne andarono per dissetarsi.

Alice ed Edward si scambiarono un'occhiata leggermente confusi.

"Cosa c'è che non va?" Chiese Bella guardando avanti e indietro tra i due.

"Le parole di Jane significavano che qualcosa non andava." Ha detto Alice.

"Beh, non resteremo per scoprirlo." Edward mormorò e prese la mano di Bella e la trascinò via.

Alice roteò gli occhi e li seguì.

Il castello era enorme, senza dubbio, ma per qualche ragione i tre sentirono di camminare in cerchio. Passarono attraverso i corridoi della sala del trono e nei numerosi salotti ed erano tornati nello stesso corridoio.

"Non eravamo qui solo pochi minuti fa?" Bella tremò le labbra.

"Stanno giocando con noi?" Edward ringhiò.

"Fermatevi due! Ascoltate! Lo sentite?" Alice li zittì e indicò un altro corridoio che era a destra di dove si trovavano.

Tutti e tre udirono una leggera voce ronzante e strimpellare un violino. Era una sonata che suonava.

"Non è un violino?" Chiese Bella. Alice, non importa quanto amasse Bella, si stava infastidendo un po 'per le ovvie domande che stava facendo.

"Sì." Fu la sua risposta tagliente.

Edward lanciò a sua sorella un'occhiataccia, ma lei si limitò a scrollarsela di dosso.

"Dovremmo seguirlo?" Chiese di nuovo Bella.

"No! Sei pazzo! Potrebbe essere una specie di trappola." Edward la rimproverò. 

"Fratello, questa è la seconda volta in cui siamo tornati qui nello stesso corridoio. Questa è probabilmente l'unica cosa che può aiutarci a uscire da questo buco infernale." Ha spiegato e lentamente ha iniziato a seguire la musica del violino.

"Ce ne pentiremo." Edward mormorò prima che anche lui e Bella la seguissero.

La musica si fece più forte mentre si trovavano davanti a una porta. Sembrava una camera da letto reale, cosa che fece esitare Alice ad entrare.

Alzò la mano e bussò alla porta. La musica si interruppe. Alice guardò Edward e lui le lanciò uno sguardo "te l'avevo detto".

"C'è qualcuno lì dentro?" Gridò piano Alice.

Non ci fu risposta.

"Posso sentire tre battiti cardiaci." Fece notare Edward con le sopracciglia aggrottate in confusione.

Alice si morse il labbro e dibatté se intromettersi nella stanza di qualcuno in quel modo, ma girò la maniglia e aprì comunque la porta.

Alice entrò e tutto il colore svanì dal suo viso pallido a ciò che vide.

"Alice cos'è ..." Edward si interruppe e il suo si allargò mentre fissava l'enorme letto adatto a una regina.

Bella era dietro di lui, ma anche lei era a bocca aperta come i due vampiri.

"Chi è quello?"

"Non lo so." Rispose Edward.

Fissarono il letto sbalorditi. Nel letto, che era intrecciato con rose bianche e rosa che coprivano l'intera testiera e circondava l'intero letto tranne un piccolo spazio dove una figura i cui capelli bianchi chiari si sporgevano mentre si sdraiava con le mani appoggiate sullo stomaco in un profondo sonno.

Ciò che era ancora più scioccante era che c'erano tre battiti cardiaci provenienti da lei.

"Lei è ..." Edward si interruppe.

"Incinta."

"Ma come? Perché hanno tenuto un umano?" Chiese guardando l'eterea donna dai capelli chiari che sembrava una dea.

"Non è umana." Disse Alice mentre si faceva avanti mentre i suoi occhi si spalancavano e cadde in ginocchio.

"Alice!" Bella urlò e corse da lei, ma lei afferrò Edward. "No, no, ha una visione."

"Cosa state facendo qui?"

Saltarono ed Edward girò un 180 per trovare Caius che mostrava loro le zanne. Dietro di lui c'erano Jane, Aro e Marcus.

"Jane." Comandò Aro.

"Sì maestro." Edward cadde all'improvviso sul pavimento ansimando per il dolore.

Marcus corse accanto a tutti loro verso il lato del letto e abbracciò la donna e sospirò di sollievo quando poté sentire tre forti battiti cardiaci e la tirò più vicino a sé come se cercasse di proteggerla da tutto ciò che stava per accadere.

"Te lo chiederò di nuovo. COSA STAI FACENDO QUI ?!" Caius caricò Edward e gli afferrò il collo e Aro ordinò a Jane di fermare la sua tortura.

"FERMATI PER FAVORE! Te lo dico io!" Bella si precipitò da lui ma fu fermata da Jane che la prese per le spalle e la tenne lì.

"È meglio se inizi adesso." Aro le lanciò un'occhiataccia.

"Stavamo partendo ma stavamo solo ... girando in tondo. Abbiamo sentito una voce e un violino suonare e ci siamo inseguiti ed è quello che abbiamo visto! Per favore!" Si rivolse a Caius. "Per favore, lascialo andare!"

"Ora basta!"

Tutti girarono la testa verso Marcus che aveva gli occhi pieni di lacrime velenose con la mano sul suo ventre. Tutti loro, persino Aro e Caius, furono sorpresi dal suo sfogo. Marcus era sempre stato silenzioso e riservato da quando era successo.

"Qualunque cosa tu voglia fare ... non farlo qui." Era quasi come se stesse supplicando tutti loro.

Caius lasciò andare Edward e Bella andò ad abbracciare il suo ragazzo. Caius andò e raggiunse Marcus sul letto e accarezzò i capelli chiari della donna che lo aiutarono a calmarsi.

Aro guardò Alice che era ancora a terra in trance. "S-sta avendo una visione v." Gracchiò Edward.

Alice sembrò svanire dalla sua vista mentre ansimava e prendeva respiri affannosi, cercando di concentrarsi su ciò che la circondava.

"Cosa hai visto Alice?" Aro impassibile, a differenza del sé eccessivamente eccitato e felice che era prima, quest'uomo era serio.

Alice fissò la donna dai capelli bianchi tra le braccia di Marcus Volturi con quella che sembrava incredula. La sua mente ruotava attorno a due parole come se fosse il centro di gravità stesso.

"La regina."