Claudia non si curava delle persone che osservavano ogni loro mossa con occhi scrutatori, voleva solo andarsene.

Si sentiva così soffocata in quella stanza, sembrava che tutto si stesse chiudendo su di lei, non si era mai sentita così impotente.

Sua madre cercò di colpirla di nuovo, non fu una sorpresa, anche se voleva credere che da qualche parte nel profondo sua madre fosse ancora lì, sotto tutte le spine, una rosa.

Certo che non ci sarebbe stato, Claudia non rimpiangeva nessuna delle sue parole o insulti, qualcuno doveva dirlo a sua madre che lei non era altro che una diavolessa che era orgogliosa di terrorizzare la sua gente.

Ciò che la scioccò di più era che Marcus l'aveva difesa alle spalle, lei non lo capiva affatto, perché avrebbe fatto una cosa del genere per qualcuno che aveva incontrato solo poche ore prima.

Non sapeva cosa pensare dell'uomo, era un mistero, non alzava mai la voce contro di lei tranne che per il tempo in cui sua madre si comportava come una strega.

L'obiettivo principale di Claudia era cacciarlo via, ma ogni minuto che aveva passato con lui, era dove non smetteva mai di sorridere, non trovava mai un motivo per essere lunatica quando era intorno a lui.

Poi di nuovo, stava parlando di un uomo che aveva incontrato meno di cinque ore prima.

Non sapeva nulla di lui, solo che era un re di uno dei più grandi regni e che combattevano a fianco del suo regno contro Lokriveii, il regno dei demoni e il loro re Acherus.

In quel momento, veniva trascinata volentieri nei prati verdi, che erano considerevolmente lontani dal castello.

Non era un problema per Claudia o Fenix ​​perché si erano allenati segretamente negli ultimi tre anni dopo che Castella aveva scoperto la stanza di addestramento nel castello.

Claudia è venuta qui la mattina presto con Moira, desiderava poter cambiare il tempo a allora, dove era solo frustrata per non essere in grado di scoccare una freccia nel modo giusto e non frustrata per un matrimonio combinato.

In quel momento, aveva bisogno di distrarsi da Marcus, Castella, dalla sala da pranzo e dalla data del matrimonio.

Qualunque cosa.

"Fenix, ho bisogno del mio arco e delle mie frecce, delle mie brecce ... oh, anche del mio mantello." Ha detto senza fiato.

"Non dovrei lasciarti, Cla-

"Non preoccuparti, starò con lei."

I due girarono la testa all'indietro per vedere che era Hela a parlare, Claudia era troppo presa per accorgersi che li stava seguendo ma non capiva come Fenix ​​non la vedesse.

"Hela." Claudia le ha fatto un piccolo sorriso.

La donna dai capelli neri ne diede uno in cambio prima di voltarsi a guardare Fenix, indicando il castello.

"Avanti, ho detto che posso proteggerla."

Con uno sguardo stanco, Fenix ​​si voltò e tornò di corsa al castello, gli ci sarebbe voluto un po 'per arrivarci e tornare così Hela aveva tutto il tempo per parlare con Claudia.

"Allora, è qui che combatti?"

Claudia si strinse nelle spalle. "Non è molto, ma è meglio prevenire che curare."

"Tua madre non vuole vederti litigare?" La donna ha chiesto sedendosi su un cerotto accarezzandole il fianco, facendo cenno a Claudia di sedersi.

La principessa si fece beffe mentre si sedeva accanto al Ceryscathian. "Beh, cosa ne pensi?"

"Penso che abbia avuto un'infanzia di merda e ora vuole che anche i suoi figli ne abbiano una."

Claudia rise. "Quello che ho detto era vero, sai."

"Che cosa?" Chiese Hela con curiosità.

"Che sei il mio ceryscathiano preferito." Ha sorriso.

Hela scoppiò a ridere, dandole una gomitata sul fianco. Claudia credeva sinceramente che Hela avesse la capacità speciale di rendere felici le persone.

"Dimmi di più su Marcus. So a malapena del suo passato o del suo regno di re."

Claudia ha notato che il viso di Hela si è illuminato quando ha sollevato l'argomento.

"È una delle persone di cuore più gentili che abbia mai incontrato. Se non fosse stato per lui, io e mio fratello saremmo morti ormai."

"Come? Cosa ha fatto?"

Hela sorrise e appoggiò la testa sulla spalla della principessa, un'azione che a Claudia non dispiaceva affatto, anzi lo trovava confortante.

"Il re era stato appena incoronato a diciotto anni dopo la morte di suo padre. Tutti pensavano che sarebbe stato un tiranno proprio come il suo predecessore, ma non era per niente come lui.

Si concentrava più sui suoi cittadini che sull'espansione del suo regno e sulla conquista di più terre, abbassò le tasse, vendette molti dei suoi gioielli per il popolo.

Se un povero contadino si presentava in tribunale perché la sua paga veniva ridotta e perché la sua resa era troppo bassa, il re si limitava a sorridere all'uomo e poi gli dava un sacchetto d'oro e d'argento.

Era il re che tutti avrebbero mai desiderato ed era una manna dal cielo.

Due anni dopo il suo regno, il re Acherus di Lokriveii venne a trovarlo, il demone era noto anche per i suoi numerosi schiavi e io e Dean eravamo uno di loro ".

Alla fine sospirò, Claudia si sentì male solo dopo aver sentito che i due erano schiavi da bambini.

La principessa si lamentava di un matrimonio combinato, ma qui stava confortando qualcuno della sua età che era sopravvissuto alla schiavitù.

Claudia avvolse un braccio intorno a Hela tirandola più vicino massaggiandola la schiena.

"Avevamo solo dieci anni, ha scelto noi per accompagnarlo, soprattutto me.

I due re stavano parlando nella sala del trono, io e Dean eravamo ignoranti e non capivamo di cosa stessero parlando.

Mi ricordo In modo vivido, Acherus chiese a Dean dell'acqua e quando andò a versarla nella sua brocca, un po 'accidentalmente si rovesciò sul pavimento.

L'uomo malvagio ha schiaffeggiato mio fratello per aver commesso un piccolo errore. Mi ci è voluto tutto per restare lì e non aiutarlo, sapevo che se ci avessi provato avrei avuto una punizione peggiore.

Re Marcassius era arrabbiato con Acherus per aver picchiato un semplice bambino e lo fu ancora di più dopo aver scoperto che eravamo schiavi da quando avevamo solo sei anni.

Ci ha liberati e ha rotto tutti i legami con Acherus. Pensavamo che questa sarebbe stata un'altra gabbia, ma ci sbagliavamo di grosso.

Ha preso la decisione di istruirci entrambi, e poi ha chiesto a Dean se voleva essere un cavaliere e l'ha accettato ed era così entusiasta.

Sono rimasto sorpreso quando ho scoperto che mi stavo allenando al suo fianco, ho imparato tutto proprio come faceva lei, il re ci ha insegnato lui stesso tutte le volte che poteva.

Quando il precedente capo della casa è morto, ho deciso di accettare il suo lavoro. Il mio lavoro era garantire che tutto nel castello funzionasse senza intoppi e senza problemi.

Quello eravamo noi, il re d'altra parte, era una storia completamente diversa ".

"Come?" Ha chiesto Claudia.

"Beh, tutti si aspettavano che si sposasse subito dopo la sua incoronazione, ma non lo fece, di solito evitava le donne come una piaga, molte persone pensavano che fosse davvero interessato agli uomini.

Alcune persone pensavano che avrebbe persino nominato Dean il re perché era il più vicino che aveva a un bambino.

Tutti furono sorpresi dal fatto che un decennio dopo, alla fine avesse accettato di incontrare qualcuno ...

"Io? Vuoi dire che sono la prima donna a cui abbia mai mostrato interesse?" Claudia ha avuto difficoltà a crederlo. Il Marcus che aveva incontrato poteva catturare il cuore di qualsiasi fanciulla con le sue parole.

Bene, tranne lei. Forse una piccola parte ma era così.

"Anch'io sono rimasto scioccato. Alla fine ha accettato qualcuno all'età di trent'anni."

"Aspetta, se ha trent'anni, quanti anni hai?"

"Ho vent'anni."

"Qualche corteggiatore?" Claudia inarcò un sopracciglio.

"Non finché Dean sarà vivo." Lei ridacchiò.

Hela vide da lontano che stava arrivando Fenix, andò a mettersi in piedi e si spazzolò il vestito per ripulirlo dall'erba.

"Stai andando?" Ha chiesto Claudia.

Lei annuì. "Ti lascio a schiarirti le idee, inoltre, devo controllare il re."

Anche Claudia si alzò e l'abbracciò forte. "Grazie, mi sento molto meglio."

"Prego, Claudia. Sono contenta di averti conosciuta e anche se questa proposta non funzionerà, sei sempre mia amica."

Si tirarono indietro e Hela la salutò con la mano e si voltò e fissò gli occhi con Fenix ​​per molto tempo prima di tornare sul suo cammino.

Fenix ​​le diede i pantaloni e i mantelli e se ne andò perché lei si cambiasse.

"Cosa hai visto nel castello, Fenix?" Ha chiesto allacciandosi i lacci dei suoi stivali di pelle.

"Gli ospiti se ne stavano andando, il re si è ritirato nei suoi alloggi, la regina, troppo imbarazzata anche per guardare qualcuno rinchiuso nella sala del trono."

"Buono." Fece un sorrisetto avvicinandosi al cavaliere che gli prendeva l'arco e la sacca di due dozzine di frecce.

"Dobbiamo fissare nuovi obiettivi, quelli vecchi sono consumati". Lui ha spiegato.

"Non ce n'è bisogno." Lo sventolò, legandosi l'arco dietro la schiena.

"Allora vuoi sparare agli uccelli?" Ha chiesto confuso.

"No."

"Poi?"

"Me ne sto andando."

"Che cosa?!"

"Sto scappando."