I Barrons."

Cera si bloccò quando sentì quelle parole.

Sebbene non ne sapesse molto, ne sapeva abbastanza per capire che Calaius, Allan e June li detestavano.

Lo sguardo di Calaius era puntato sul patriarca della famiglia, Joseph Barron, una forma speciale di odio riservata all'uomo anziano.

Di tutte le cose che ha detto a Cera sui suoi genitori, ha tenuto nascosto a lei un dettaglio importante.

"È certamente un piacere conoscerti dopo così tanto tempo, Lord Calaius." Joseph sorrise, un sorriso che fece ribollire lo stomaco di Cera per il disgusto.

"Lo è, Lord Joseph. Tuttavia, è in termini inaspettati." Rispose seccamente guardando l'uomo con finta gentilezza.

L'uomo rise rumorosamente, alzando la pipa e inspirando prima di far uscire uno sbuffo di fumo dalla bocca, lo fece sembrare più intimidatorio.

"È passato un po 'di tempo dall'ultima volta che ho visto i figli del mio più caro amico ..." I suoi occhi colsero Cera trattenuta in modo protettivo dietro Calaius.

"... e chi è questa ... bella signora?"

Le fece un sorriso dentato che fece quasi venire voglia a Cera di vomitare. La sua domanda attirò l'attenzione del figlio maggiore che ora la stava fissando, guardando interessato alla bellezza dai capelli chiari.

Calaius lanciò un'occhiataccia al giovane, il figlio maggiore di Giuseppe, Ethan. Le strinse il braccio intorno alla vita e la guardò per chiedere il consenso.

Cera annuì, non si sarebbe lasciata intimidire da quegli uomini arroganti e con due facce, era più coraggiosa di così. Calaius le fece cenno lentamente di avvicinarsi, ora che lei era in piedi accanto a lui.

"Questa è Cera, mia moglie."

Disse Calaius senza perdere un colpo e Cera trattenne il fiato, scioccato dal titolo ma decise di stare al gioco per il loro bene.

"È un piacere conoscervi, signori." Non. Fece loro un sorriso falso molto credibile che erano abbastanza stupidi da credere davvero.

"Ah! Sapevo che era qualcosa del genere. Sapevo che stavamo interrompendo qualcosa. Mi scuso profondamente." Joseph ha detto con falsa sincerità che anche un bambino sordo poteva vedere attraverso.

"Va tutto bene." Cera sorrise, le sue guance iniziarono a farle male.

Ethan fece una smorfia quando sentì che era la moglie di Calaius, chiedendosi come avrebbe potuto innamorarsi dell'uomo. Lo fissò, ma si trasformò immediatamente in un sorriso in piena regola quando Cera lo guardò.

"Presumo che voi due siate imparentati? Dopotutto è la prima volta che vi vedo." Gli chiese guardandolo in attesa.

Si schiarì la gola, la voce della donna era come una sirena, anche il suo aspetto sembrava un angelo. "Sì, mi chiamo Ethan, Milady. Sono il primogenito ed erede della fortuna dei Barron."

Cera sapeva che era arrogante quanto suo padre e sperava solo che il più giovane non fosse così pomposo.

"Certo. È bello fare la tua conoscenza."

Cera notò che Ethan stava guardando i suoi palmi, era ovvio che stava cercando una fede nuziale. Anche Calaius vide questo e ricordò a se stesso che avrebbe dovuto fare qualcosa al riguardo.

I due erano al sicuro per ora poiché indossavano i guanti, quindi le loro mani erano coperte.

"Sono un po 'rattristato per il fatto che non siamo stati invitati al matrimonio." Joseph aggrottò la fronte.

"È stata una piccola occasione, solo noi, i gemelli e i genitori di Cera." Spiegò Calaius con calma.

"Ah! Da dove vengono i tuoi genitori, mia cara?" Ha chiesto a Cera.

Calaius lanciò un'occhiata a Cera preoccupata per la sua risposta, ma lei lo sorprese rispondendo dolcemente.

"Siamo originari della Norvegia, i miei genitori sono viaggiatori avidi, quindi sono cresciuto vivendo in tutto il mondo". Lo disse con un sorriso.

Prima che questa conversazione diventasse più personale, Cera la diresse al terzo ragazzo che era troppo interessato a guardare June piuttosto che ascoltare gli adulti.

"E chi può essere quel giovanotto?"

I loro occhi si voltarono verso il ragazzo adolescente che stava fissando June mentre Allan lo stava fissando.

"Quello è il mio figlio più giovane, Eric." Joseph presentò il ragazzo che fece un leggero cenno a Cera prima di voltarsi di nuovo verso i gemelli.

Le vecchie speranze di Cera sul fatto che il loro più giovane non fosse arrogante erano diminuite poiché sapeva che questo era lo stesso ragazzo che aveva intenzione di sposare June.

"Sembra prendere in simpatia June. Potremmo avere un matrimonio da organizzare in futuro adesso, no?" Giuseppe chiese a Calaius.

"Solo se lei vuole che succeda." Calaius lanciò un'occhiata a June che lo guardò con un'espressione grata.

Cera era orgogliosa di lui per essersi alzato e difendere sua sorella, gli strinse la mano e gli rivolse un sorriso rassicurante al quale lui tornò.

Questo scambio non è passato inosservato da Ethan e Joseph, il primo che stringeva i pugni, la gelosia chiara in faccia mentre suo padre li osservava con un'espressione arrogante.

Lascia che si amino quanto vogliono, perché il loro tempo in questo mondo è stato breve.

Calaius guardò i gemelli e tornò a Cera. "Dovreste entrare voi tre, starete congelando."

Sarebbe stato stupido discutere e Cera stava aspettando l'occasione per allontanarsi dagli sguardi lussuriosi di Ethan e da quello scrutatore di Joseph.

"Ovviamente." Sorrise e Calaius fece qualcosa di inaspettato che sorprese tutti e quasi fece scoppiare la testa di Ethan. Si chinò e la baciò sulla mascella, molto vicino alle sue labbra.

Persino i gemelli furono sorpresi dal fatto che il freddo e sassoso Calaius sorrise persino per non parlare di baciare qualcuno.

Cera arrossì senza parole e gli strinse di nuovo la mano prima di voltarsi per andarsene con June e Allan.

Eric ed Ethan si accigliarono quando le due donne si allontanarono dalla loro vista e si voltarono verso Calaius guardandolo infastidito per averlo mandato via.

Cera chiuse la porta della villa e sospirò di sollievo quando gli uomini furono fuori dalla sua faccia, vide che anche June aveva lo stesso aspetto.

"Va tutto bene, non verranno qui." Cera calmò la ragazza e andò ad abbracciarla.

"Non voglio stare vicino a Eric. Lui ... mi fa schifo." Singhiozzò tra le sue spalle.

"Non lo farai. Calaius e io non ti lasceremo avvicinare a nessuno di loro. Ti proteggeremo." Ha promesso.

Entrambi si allontanarono e Cera guardò Allan che sembrava più interessato all'argomento di lei e di Calaius più che alla visita dei Barron.

"Che cos'è?" Lei inarcò un sopracciglio.

"Perché non vi siete baciati?" Ha messo il broncio.

Ha alzato gli occhi al cielo. "I Barron ci hanno interrotto, ricordi?"

"Quindi stavate per baciarvi entrambi?" Ha chiesto con un sorriso furbo.

Rendendosi conto di ciò che aveva detto, Cera si fece coraggio. "Uhh ... no ... voglio dire ... sì ma ..."

"Quindi stavi per baciarti. Lo sapevo!" Ha esultato.

"Sapevi cosa?"

Tutti sobbalzarono quando la porta si aprì cigolando ed entrò Calaius.

Cera si sollevò una mano sul petto e lo lanciò un'occhiataccia. "Mi hai quasi fatto fermare il cuore."

"Posso farlo in più modi oltre a spaventarti, tesoro." Sbatté le palpebre alle sue parole.

Da dove veniva tutto questo?

Allan ridacchiò e prese la mano di June e se ne andò lasciando i due soli.

Ebbene, il primo passo del suo piano non ha funzionato come si era aspettato, ma è stato un successo considerando che Calaius la chiamava sua moglie.

Dopo che i gemelli se ne furono andati, si voltò a guardare l'uomo biondo con uno sguardo grave.

"Se ne sono andati?"

Lui annuì. "Siamo partiti non appena io e Joseph abbiamo finito di parlare."

"E di cosa stavi parlando?"

"Non era niente di troppo importante." Si scrollò di dosso.

Cera incrociò le braccia e lo guardò acutamente. "Veramente?"

"Non lo era."

Lo fissò. "Puoi dirmelo. Sono tua moglie, dopotutto."

Abbassò lo sguardo sorridendo imbarazzato. "Stai ... bene con quello? Ho dovuto ....."

Lei rise e si avvicinò e gli toccò dolcemente la guancia. "Non mi importa."

Lui alzò esitante la mano e lei annuì e si mise il braccio sulla vita, lei gli appoggiò la testa sulla spalla appoggiando il suo peso su di lui.

"Sei così freddo." Lei sussurrò.

"Lo sono sempre stato."

"Sto parlando del tuo corpo."

"E sto parlando delle mie emozioni."

"Beh, non credo che le tue emozioni siano fredde."

"Allora non mi conosci."

"Ti conosco abbastanza da rendermi conto che arriveresti a vendere la tua anima al diavolo per proteggere le persone che ami."

"E questo include te."

Alzò la testa per guardare i suoi occhi che si riempivano di sincerità e .... amore?

"Tu mi ami?" Sussurrò, chiudendo gli occhi.

"Sì, molto. L'ho capito ancora di più sulla neve."

"Anch'io ti amo, Caius." Sussurrò e appoggiò la fronte sulla sua.

"Caio?" Ridacchiò.

"Calaius è troppo lungo per me."

"Allora perché non Cal?"

"La gente ti chiama già così. Inoltre, Caius è riservato solo a me."

Rise e fissò la bella donna tra le sue braccia, l'angelo di cui si innamorò in pochi giorni, la dea che diceva di amarlo di nuovo.

"Potrei baciarti?" Borbottò.

Lo guardò stoicamente e con un'espressione indecifrabile e lui pensò di essere andato troppo oltre, andò a scusarsi quando lei scoppiò in un sorriso.

"Potresti."