Cera non sapeva cosa pensare quando Calaius aveva tirato fuori la sedia per farla sedere.

June e Allan erano già sorpresi quando è persino sceso al piano di sotto con Cera e persino un po 'scioccati quando lo hanno visto tenerle la mano.

Non hanno commentato la magia che Cera ha usato per costringerlo a scendere le scale per non parlare di avere un piccolo sorriso.

Calaius ha ringraziato June quando gli ha servito una parte di quello che stava mangiando e lei lo ha guardato con uno sguardo interrogativo prima di borbottare qualcosa in segno di riconoscimento.

"Allora, cosa stavate facendo tutti voi oggi?" Chiese Calaius immergendo un pezzo di pane nella zuppa. Conosceva già la risposta, ma pensava che fosse meglio iniziare una conversazione.

Cera sapeva che stava facendo tutto questo solo per ottenere informazioni da lei, ma ha deciso di giocare per il bene dei gemelli.

"Siamo andati a pattinare, June e Allan mi hanno insegnato a planare senza prendermi in giro". Cera sorrise lentamente e alzò un sopracciglio ai gemelli esortandoli a parlare.

"Si." Allan iniziò. "Cera era brava ma non come me e non lo sarà mai". Le fece un sorrisetto arrogante, ma lei era contenta che si sentisse a suo agio con Calaius.

"Oh, per favore! Non sei così grande o altro!" June lo schernì dandogli l'occhio puzzolente.

"Parli come se pattinassi meglio di me." Osservò Allan frustandole la lingua come un bambino.

"Certo che sì, sono il secondo miglior pattinatore al mondo." June sbuffò.

Allan sorrise. "Allora, ammetti che sono il primo?"

"Oh, decisamente non tu! Con un po 'più di pratica, Cera potrebbe batterti." Lei disse.

"Allora chi?"

June lanciò un'occhiata a Calaius e per un momento Cera notò qualcosa di lampeggiare nei suoi occhi, forse desiderio?

La donna dai capelli chiari sembrava il fratello maggiore di Thorne.

"Certo che è Calaius. Da quando vi ha insegnato due." Lei sorrise.

La sua testa si alzò per guardare Cera e segretamente la guardò accigliata e le lanciò uno sguardo avvertendola di smetterla di dirle che questo non faceva parte dell'accordo.

Lei gli rivolse un dolce sorriso in risposta e lui quasi esplose in furia e strinse più forte il suo cucchiaio, le nocche diventarono bianche.

"A proposito di pattinaggio, Calaius, perché non ti unisci a noi domani?" Ha chiesto innocentemente.

Allan sorrise speranzoso a Calaius e gli lanciò i suoi occhi da cucciolo. "Per favore!"

Fissò Cera a lungo prima di sospirare profondamente pizzicandosi il ponte del naso.

"Bene."

"Sì!" Esclamò Allan e June sorrise stordita, i gemelli guardarono entrambi Cera ringraziando Dio per averla portata nelle loro vite.

"Fantastico! Puoi insegnarmi anche molte cose!" Disse Cera con finto entusiasmo e sorridendogli sapendo di aver vinto questa volta.

Sollevò un sopracciglio e sul suo viso apparve un sorriso lento, sembrava stesse tramando qualcosa.

"Oh Cera, posso insegnarti molte cose oltre al pattinaggio."

Il suo sorriso vacillò un po ', ma era ancora lì. Cera sperava che avvicinare lui e i gemelli avrebbe aiutato a rompere il suo muro ghiacciato che non avrebbe permesso a nessuno di entrare.

Il resto del pranzo andò abbastanza bene con Allan che faceva battute divertenti e June a volte lo guardava torvo quando la prendeva in giro, Calaius di tanto in tanto lanciava un'occhiata a Cera pensando a se stesso come aveva fatto così tanto in così meno tempo.

Avrebbe ottenuto le risposte abbastanza presto.

.....

Cera fissava il sole che tramontava dal balcone, si stava facendo molto buio a causa degli inverni mentre le nuvole nascondevano la bellezza dorata della stella.

La sciarpa di June era avvolta strettamente intorno al suo petto. Le estremità arricciate del suo spesso vestito marrone che svolazzavano al vento.

Sentiva una presenza dietro di sé e non aveva bisogno di voltarsi per sapere chi fosse. È venuto a pranzare proprio come lei gli aveva chiesto, ora era ora che lei gli dicesse quello che vuole.

"Come si fa?" Chiese Calaius Thorne fissando la donna dai capelli chiari, le cui spalle erano rivolte a lui che fissava il cielo.

"Fare?" Ha mormorato.

"Rendere così felici June e Allan? Fare quello che non sono stato in grado di fare?" Chiese avvicinandosi, ora in piedi accanto a Cera, fissandola in viso.

"Non è così difficile come pensi."

"Che cosa non è?"

"Chiunque trascorra abbastanza tempo intorno a loro può rendersi conto che si è sentito ... solo." Cera guardò l'uomo anticipando la sua reazione.

Il suo viso rimase dritto e stoico, ma rivelò ciò che sentiva veramente. Rifiuto. Tristezza. Accettazione. Colpa.

Non sapeva se fosse o meno il suo orgoglio virile non voler ammettere che aveva torto o forse aveva solo difficoltà a parlare alle persone delle sue emozioni e sentimenti.

Calaius si schiarì la gola chiaramente a disagio con l'argomento.

"Ho fatto quello che volevi. Voglio sapere cosa ti ha detto June." Disse in tono brusco, riportando il suo comportamento sassoso.

"Non preoccuparti, non ero niente di troppo riservato che una strega potrebbe usare contro di te." Ha osservato, un tono sardonico scivolando attraverso.

Lui sospiro. "Non volevo farlo. Lo sai."

Lei lo schernì. "Certo che no, era solo il tuo alter ego a parlare."

Scosse la testa irritato. "Parliamo di quello che sai."

"Prima di allora, voglio sapere perché ci tieni così tanto al fatto che io scopra la tua famiglia? 

Sembri terribilmente interessato a quello che so e sei persino venuto a pranzo per questo e non per June e Allan. "

"Cosa ti ha detto mia sorella?" Chiese, ignorando le sue parole.

Cera alzò gli occhi al cielo. "I tuoi genitori nel Nuovo Mondo, le lettere che mandano, i Barrons." Ha alzato le spalle.

"Per favore, approfondisci." Ha impassibile.

"I tuoi genitori in cerca di lavoro, e che la loro ultima lettera parlava di tutti voi molto probabilmente partireste per le Colonie. I Barrons e la vostra antipatia per loro e anche del fatto che Eric vuole sposare June."

Cera osservava Calaius mentre pronunciava ogni parola notando che era irrigidito al menzionare le lettere dei loro genitori. Era solo arrabbiato per i Barrons.

Dopo pochi istanti, annuì e si schiarì la gola voltandosi per andarsene.

"Bene, allora. Vedremo a cena."

Prima che potesse andarsene, Cera gli prese la mano. Calaius si voltò a guardarla un po 'sorpreso.

"Volevo sapere una cosa." Chiese, le sue orbite viola penetrando in quelle oceaniche scavando più a fondo nella sua anima come se fosse possibile.

"Che cos'è?" Il suo tono era calmo mentre parlava, si sentiva rilassato dopo aver passato del tempo con lei qui, chiedendosi quale incantesimo gli avesse lanciato.

"Perché sei così?"

Calaius sbatté le palpebre colto alla sprovvista. "Tipo cosa?"

"Freddo. Chiuso. Non voglio parlare con nessuno." Cera non sapeva perché lo avesse fatto, ma la sua mano lasciò andare il suo polso e gli tenne la mano, intrecciando le sue dita su quelle di lui.

Calaius ci pensò. È stato a causa del fardello che è stato costretto a portare per otto anni? Costretto a non dire ai suoi fratelli che non vogliono rovinare la loro infanzia? Avevano solo sette anni.

La verità sulla sua famiglia?

"Ho degli affari a cui occuparmi, per crescere questa famiglia e sono impegnato con quello."

Cera si fece beffe. Quest'uomo è stato semplicemente geniale. "Troppo occupati per passare anche solo pochi minuti con i tuoi fratelli ?! Ti aspettano ad ogni pasto e solo allora inizieranno! Non hai notato come si sono illuminati i loro volti quando hai detto loro che andrai a pattinare con loro!

Sei troppo cieco per notare quanto è cresciuta June ?! Gestisce l'intera casa da sola! Si comporta come una donna di mezza età in questa casa! L'unica persona che impedisce a tutto di cadere a pezzi! L'unica volta che ti presenti è per mangiare! "

Parola dopo parola, sentì la rabbia ribollire dentro di lui, i demoni che minacciavano di apparire, tutto quello che poteva vedere era rosso.

"È perché il tuo orgoglio virile?! -

Schiaffo!

Il suono di uno schiaffo echeggiò nel vento aperto. Cera rimase scioccata, lasciandogli andare la mano e appoggiandola sulla sua guancia pungente.

Le lacrime volevano scorrere liberamente ma lei non gli diede la possibilità di combattere. Era più forte di così.

Calaius era di fronte a lei, il suo viso era rosso di rabbia. I suoi pugni si strinsero come se stesse cercando di trattenersi dal colpirla ancora di più.

"Non sai niente di me o della mia famiglia." Ringhiò prima di precipitarsi nelle infinite sale del maniero.

Cera era lì, la sua mente ancora sotto shock per lo schiaffo, come il suo braccio, si sarebbe anche ferito e non sarebbe riuscita a coprirlo dai gemelli.

Cosa gli è successo?

Perché Calaius era così ... freddo?