Compagno.

L'unica parola che ha afflitto le teste dei re e della donna misteriosa. In un buon modo.

Celine era ancorata a terra. Ha cercato di parlare, ma le parole le sono rimaste in gola. Una persona avrebbe un solo compagno, ma sentiva l'attrazione verso tutti e tre. Non era spaventata più di prima. Solo sorpreso.

Le viti si ritirarono lentamente nel terreno e le rose emersero al loro posto.

Marcus fece un passo avanti con cautela, ma lei non indietreggiò né mostrò alcun segno che fosse una minaccia. Le si avvicinò lentamente.

Poteva percepire un forte filo d'oro che collegava lui, lei e i suoi fratelli.

"Posso io?" Tese la mano.

Invece di rispondere, lo mise rigidamente sopra il suo. Il suo tocco le sembrò calmante e si rilassò.

Adesso poteva percepire chiaramente i legami. Era la loro compagna. In questo momento, il suo era il più forte a causa del tocco fisico.

"Il mio nome è Marcus." Si è presentato.

Si morse il labbro. "Celine."

Sorrise. "Prende il nome dalla dea della luna. Ti sta bene. Anche i capelli corrispondono." Ha cercato di trovare le parole, ma tutto quello che voleva fare era fissarla negli occhi per tutta l'eternità.

Dove trovava le sue parole imbarazzanti, lei lo trovava rasserenante. Fece un lieve sorriso e mormorò. "Grazie."

Anche Caius le si avvicinò e non le importava dell'altro vampiro che interrompeva sottilmente il loro momento. Si allontanò da Marcus ma gli teneva ancora la mano e gli mise l'altra mano sulla guancia di Caius. "Ciao." Salutò timidamente.

Le sue labbra si arricciarono in un sorriso. Un sorriso che era molto raro e tutti tranne Celine sembrarono sbalorditi per un momento.

"Ciao anche a te, Celine." La salutò di rimando e mise la mano sopra la sua.

"Come ti chiami?" Era una domanda giusta perché conosceva il suo nome.

"Caius."

Lei annuì e le sue labbra si arricciarono in un lieve cipiglio mentre guardava Aro che rimase al suo posto.

"Perché stai lì?" Ha chiesto confusa.

"Aro è dotato, caro. Può sentire ogni singolo pensiero e tutto ciò che hai visto con un semplice tocco." Marcus le ha spiegato.

"Non importa." Si allontanò da loro due e si fermò di fronte ad Aro. "La mia vita non è poi così interessante." Disse mentre gli prendeva la mano e gliela metteva sulla guancia.

Gli occhi di Aro si spalancarono prima di restringersi. Celine non riusciva a capire nulla dalle sue espressioni. "Va tutto bene, Aro?" Ha chiesto.

Sembrava stordito. "Sì, sto bene, cara."

"La tua faccia dice il contrario."

"Non posso ... leggerti nel pensiero. È vuoto. Come quello di Matteo." Lanciò un'occhiata al membro della guardia.

Seguì i suoi occhi per vedere un vampiro alto e dai capelli neri che aveva un'espressione illeggibile.

"Celine?" Aro ha chiamato.

"Sì?"

"Sai a proposito." Non riusciva a trovare le parole per non farlo sembrare offensivo.

"Cosa sono?" Finì di sembrare indifferente.

Lui annuì.

"Non lo so. Il mio primo ricordo risale a quando ero un bambino. C'era ... questa donna. Aveva i capelli argentati e gli occhi azzurri gelidi. Mi parlava, non ricordo cosa.

Poi mi ha messo vicino a dove si trovano. Indicò dove si trovava la Guardia.

"Prima di andarsene, ha chiesto ... 'Gaia per proteggere sua figlia' e se n'è andata. Poi un'altra donna ha sentito le mie grida e mi ha trovato. Era una vampira e la donna che chiamo mia madre. Geraltine." Sorrise tristemente alla menzione di lei.

Non aveva notato che i volti di ogni vampiro si facevano cupi. "Da quel momento in poi, mi ha insegnato a suonare musica e ballare. Mi ha fatto leggere ogni singolo libro che portava dal mondo esterno. Andava tutto bene fino a poco tempo ..." Il suo viso si fece triste e Aro le strofinò il pollice su faccia per conforto.

"... Negli ultimi due decenni si è comportata in modo strano. Stava diventando paranoica. Ha costruito uno scudo intorno alla foresta." Fece una pausa, socchiudendo gli occhi.

"Come lo hai rotto?" Gli ha chiesto.

"Matteo ha il dono di creare e rompere gli scudi. Non preoccuparti, Celine. Nessuno di noi ti farà del male." Ha promesso.

"Va bene ... come stavo dicendo, si è svegliata all'alba e potrebbe tornare solo a mezzanotte. A volte diventa paranoica. Mi ha detto che ..." Pensò attentamente alle sue parole.

"Cosa ti ha detto?"

... che c'era un gruppo di vampiri che cercava di darmi la caccia per i miei poteri e lei non mi ha mai detto chi.

"Mi ha detto che mi amava. Anche quando non c'era." Tecnicamente stava dicendo loro la verità.

"Tu la ami?" Chiese Caius da dietro.

"Certo che sì. È mia madre." Ha detto senza alcuna esitazione.

"Parliamo di qualcos'altro. E tu?" Marcus ha cercato di cambiare argomento.

"Beh, non c'è niente di interessante. Tutto quello che faccio è suonare musica che è l'unica cosa che mi piace fare ... come l'unica cosa che riesco a fare."

"E la tua dieta?" Chiese Aro.

Ha trovato la domanda un po 'strana ma ha risposto comunque. "Mangio cibo umano mentre mia madre beve sangue animale. Ha cercato di darmi da mangiare sangue animale e persino sangue umano, ma non mi è mai piaciuto e si è arresa dopo aver capito che non ero un vampiro."

"Che ne dite di-

Sollevò una mano. "Prima di continuare, penso di aver bisogno di sapere chi sono questi altri. Penso di meritare di saperlo".

Aro sbatté le palpebre, colto di sorpresa dalla sua franchezza. Caius e Marcus sorrisero al fatto che nessuno era mai sopravvissuto interrompendo Aro.

"Giusto ... beh, questa è Jane. È dotata come tutti loro. Può causare dolore mentale." Una ragazza dai capelli biondi si fece avanti e fece un piccolo ma sincero sorriso.

"Quello accanto a lei è suo fratello gemello, Alec. Può privarti di tutti i tuoi sensi." Una ragazza dai capelli scuri stava accanto a Jane e le rivolse un sorriso più ampio al quale lei stessa ne restituì uno.

"Questo è Demetri. È il nostro inseguitore. Quello laggiù è Felix. La sua forza fisica è il suo dono." Entrambi la salutarono e lei rise silenziosamente.

"E infine. Matteo, come sai puoi rompere gli scudi e crearne di altri." Matteo le fece l'occhiolino e lei inarcò un sopracciglio ma sorrise lo stesso.

Caius gli ringhiò contro e lui abbassò la testa in segno di sottomissione.

"I vampiri vivono in congreghe, giusto?" Chiese ei re annuirono.

"Di che congrega vieni?"

Marcus stava per rispondere quando un ringhio selvatico lo interruppe. Tutti girarono la testa per vedere un vampiro dai capelli neri e dagli occhi dorati che mostrava loro le zanne.

Celine sembrava un po 'sorpresa, ma lanciò al vampiro uno sguardo preoccupato.

"Madre?"