Después del saludo más que incómodo entre JeongHan, JiSoo y SeungCheol, los dos príncipes se presentaron a todos los demás. Luego todos se sentaron y volvieron a sus conversaciones. Los tres actores conversaron con los que estaban sentados más cerca de ellos, pero los príncipes evitaron unirse a la conversación de SeungCheol y él evitó unirse a la de ellos.

El resto de los ocupantes notó la tensa relación entre ellos, pero ninguno lo reconoció.

SeungCheol no entendió por qué JeongHan y JiSoo lo saludaron primero. Pasó meses molestándolos como una mierda, y estaba bastante seguro de que lo odiaban por eso. Si el hecho de que hablaran al respecto era algo por lo que pasar.

JeongHan y JiSoo no tenían ni idea de por qué saludaron a SeungCheol. Después de que el actor comenzara a alejarse de ellos en los últimos meses de filmación, pensaron que era porque se sentía incómodo con que supieran sobre su enfermedad. O se había aburrido de tomar represalias.

Ambos sabían que la forma en que SeungCheol los trataba y actuaba con ellos se debía a cómo se expresaron hacia él primero. Estaban amargados, y por eso fueron groseros. SeungCheol era sin duda alguien que no se dejaba manipular. Por supuesto, él correspondió a la misma hostilidad.

Si bien su opinión sobre él cambió bastante, todavía no aprobaban su apatía hacia la mayoría de las cosas que lo rodeaban. La única emoción sincera que obtuvieron de él fue la ira. Aparte de eso, siguió siendo una pizarra en blanco.

Pero JiHoon también les hizo reflexionar con un comentario.

Por aburrido que parezca, lo que la mayoría interpreta como despectivo, en realidad nunca les hizo nada. Si de hecho los estaba menospreciando, nunca lo expresó. Fueron los primeros en ser descarados.

La reacción de SeungCheol sobre ellos no se lo esperaban. Pero en términos infantiles; ellos lo empezaron.

Así que sí, sintieron culpa. Y ahora están todos caminando cautelosos uno alrededor del otro porque no quieren que se repita lo mismo que la última vez que estuvieron en el mismo set.

El día continuó tan normal como podría ser. Los actores y el personal se reunieron con comida y bebidas para sentirse cómodos. Luego jugaron juegos para conocerse mejor durante el resto del día.

Durante todo el evento, JeongHan y JiSoo no prestaron atención a SeungCheol, interactuando con él justo cuando la situación lo requería. No hubo más miradas furiosas, ni comentarios, ni más de sus disputas. Preferían no interactuar con él, pero si tenían que hacerlo, no se quejaban.

Antes de que SeungCheol se diera cuenta, el día había terminado y podía irse a casa. La próxima vez que vería a alguien sería en el plató.

En el fondo de su mente se preguntó, ¿por qué la pasividad repentina?

-"¿Un bosque?"-.

-"Bueno, sí. Eso es lo que ella dijo"-.

SeungCheol miró a JiHoon con una sonrisa apretada. -"Voy a asesinarte, Lee JiHoon"-.

-"Pero si lo hicieras, ¿quién te compraría tu té favorito?"-. Dijo, sosteniendo la bebida frente a la cara de SeungCheol. Que quizás haya comprado para esta situación en particular. -"Y, al menos, no está cerca del agua"-.

Los ojos del actor se entrecerraron. Luego agarró la taza en la mano de Jihoon. -"Touche"-.

Como participante del programa, mantuvieron a SeungCheol en la sombra sobre la primera actividad que habían planeado y las futuras actividades en la tienda. JiHoon le avisó sobre la ubicación porque ambos sabían que se ponía nervioso con los bosques.

Siempre le dio ese sentimiento, y no era bueno. Pero JiHoon tenía razón. Al menos no era un lago o un océano.

Porque desde que nació, el agua le aterraba.

-"¡Cámara grabando!"-.

Como dijo JiHoon, estaban en medio del bosque en quién diablos sabe dónde, y SeungCheol ya se estaba arrepintiendo de sus decisiones. Lo único que lo mantiene aquí es la promesa de que JiHoon hablaría con su agencia sobre la compra de su té favorito.

-"¡Y acción!"-. Todos se animaron con el anuncio, plasmando sus mayores sonrisas para la cámara.

-"¡Hola a todos! Somos vuestros anfitriones, SeungKwan..."-.

-"Y SeokMin"-.

-"¡Y bienvenidos al primer episodio de Actores contra el mundo!"-. Corearon, iniciando una ronda de aplausos a la que se sumaron los demás.

SeokMin pasó a la siguiente carta. -"Nos unimos a tus actores favoritos a medida que nos enfrentamos a desafíos y tareas únicas. Todo para responder a la pregunta de... ¿nuestras habilidades en la pantalla coinciden con las de la vida real?"-.

-"Pero antes de llegar a eso, ¡conozcamos al resto de nuestros miembros!"-. SeungKwan dijo, y la cámara enfocó al resto de personas.

Fueron uno por uno, presentándose a sí mismos y sus predicciones sobre qué tan bien les irá en el programa. Era sencillo y repetitivo. SeungCheol quería continuar con eso. Necesitaba trabajar algunas cosas.

Las presentaciones terminaron después de un rato y cuando el asistente de dirección les pasó un sobre, SeungCheol supo que el programa estaba oficialmente en marcha.

-"MinGyu-ssi, ¿puedes leernos lo que hay en el sobre?"-. SeokMin preguntó, entregándole el micrófono al actor más alto.

-"Para poner en marcha nuestro espectáculo, nuestro elenco debería conocerse mejor. No hay nada que mejore la unión que tratar de sobrevivir en un bosque. En el bosque detrás de vosotros, tenemos suministros ocultos que necesitaréis para el día. Vuestra primera tarea es encontrarlos y regresar aquí antes del atardecer"-.

Una ráfaga de emociones brilló en sus rostros. Emoción, aceptación, nerviosismo y, para SeungCheol, pavor. Lo están haciendo entrar en el bosque. Ni siquiera la promesa de su té iba a dejar que JiHoon sobreviviera a esto.

Con su mirada le disparó dagas a su gerente, escondido entre el resto de los miembros del personal, y JiHoon fue lo suficientemente inteligente como para evitar hacer contacto visual.

El subdirector les dio una cuenta regresiva de tres segundos antes de presionar la bocina, dándoles la señal para comenzar.

SeungCheol corrió hasta la entrada más cercana del bosque, deteniéndose por un momento en el borde. No quería entrar, pero no había escapatoria. Este es su destino. Con una maldición a cualquier dios que lo estuviera cuidando, caminó hacia el bosque como el resto del elenco.

La única ventaja de esta situación es que no está siendo seguido por un camarógrafo, sino que colocaron cámaras en toda el área. Estaba seguro de que JiHoon le mencionó al director que algunos de los miembros de su elenco no se llevaban muy bien porque antes de que comenzara el rodaje les dijeron que revisaran todo el metraje y lo editaran antes de publicar algo.

La luz verde le ponía tenso, preocupado por asegurarse de no maldecir a los príncipes de Corea en televisión. Todo el propósito de unirse a este espectáculo era mostrar su personalidad. No puede hacer eso si está controlando su boca todo el tiempo.

Una vez que revelaron la tarea, SeungCheol hizo un plan en la fracción de segundo que tuvo. Cuando entre, va a caminar recto hasta llegar a la frontera. Luego continuará caminando a lo largo del límite. De esa manera sabía que si necesitaba regresar, todo lo que tenía que hacer era caminar directamente hacia atrás.

SeungCheol sabía que en los bosques, la gente tiende a perder el sentido de la orientación y de ninguna manera se perdería aquí.

No le tomó mucho tiempo llegar a la frontera, lo que significaba que el área que seleccionaron no era tan grande. Aunque le trajo algo de alivio, un bosque seguía siendo un bosque.

De dónde procedía su escepticismo sobre los bosques y la naturaleza en general, no lo recordaba. JiHoon mencionó que habría visto una película de terror sobre eso cuando era más joven, lo que podría haber sido la causa, pero lo dudaba. Le gustaban las películas de terror, incluso protagonizó una.

SeungCheol continuó caminando por la frontera, olvidándose de lo que estaba buscando hasta que lo golpeó en la cara.

Literalmente.

Caminó directamente hacia un objeto sólido, haciéndolo perder el equilibrio. Se mantuvo de pie, pero el dolor en la punta de la nariz era más que suficiente para avergonzarlo. Era imposible que no captaran eso en cámara.

SeungCheol miró hacia arriba para ver con qué se topó. Colgando de la rama había tres cajas considerables. Demasiado grandes para ser sillas de jardín, por lo que parece que eran tiendas de campaña. Pero, ¿cómo iba a bajarlos?

La rama en sí no era tan alta, pero el final era mucho más ancho con todas las ramas más pequeñas unidas a ella. No podía engancharlos desde el suelo, tendría que trepar y desenredarlos.

-"¿Necesitas ayuda?"-.

Se estremeció hacia atrás, colocando una mano sobre su corazón cuando saltó abruptamente. Detrás de él estaban JeongHan y JiSoo, el primero cargando nueve paquetes de sacos de dormir.

SeungCheol quería negarse, pero sería una decisión terrible. Primero, necesitaba su ayuda si quería volver con las tiendas. En segundo lugar, todos preguntarían por qué no aceptó su ayuda.

-"Oh, sí. Tenemos que subir ahí para bajarlos"-. Dijo, señalando las tiendas de campaña que colgaban sobre sus cabezas.

Ambos asintieron y JeongHan colocó los sacos de dormir contra el tronco del árbol. -"Entonces, ¿quién sube?"-.

Los tres hicieron una pausa. SeungCheol bajó la mirada para observar sus figuras y la suya antes de decir. -"¿No debería subir el más ligero?"-.

Sus ojos se dirigieron a JeongHan, quién era el más delgado, pero se rió y sacudió la cabeza. -"No creo que sea una buena idea. Tengo una rodilla mala"-.

-"Está bien, entonces, ¿JiSoo?"-.

Al final, jugaron piedra, papel o tijera.

SeungCheol perdió.

JiSoo se apoyó contra el árbol, con los brazos cruzados para crear un taburete para que SeungCheol se parara. SeungCheol, sin zapatos ni calcetines para no lastimar a JiSoo, comenzó a correr. Cuando SeungCheol se subió a sus brazos, JiSoo empujó hacia arriba para empujar al rubio hacia la rama.

Lo consiguieron al primer intento. SeungCheol se arrastró hacia la gruesa madera, arrastrando los pies hasta donde colgaban las bolsas de la tienda. A un ritmo constante, quitó las correas de las ramas y las dejó caer en los brazos de JiSoo y JeongHan.

-"¿Estás bien para bajar?"-. JiSoo preguntó una vez que había quitado todas las bolsas del árbol.

-"Si, estoy bien"-. Para ser justos, el suelo parecía más lejano ahora que estaba en la rama que cuando estaba en la hierba.

No sería un aterrizaje suave, pero la picadura no durará mucho. Cojeó hasta la parte más baja del árbol y saltó, sus pies chocaron contra el suelo del bosque.

SeungCheol se tambaleó hacia el suelo, los brazos de JeongHan y JiSoo se dispararon para agarrarlo por la cintura en el momento en que lo vieron comenzar a caer, interrumpiendo rápidamente su caída. Los brazos se retiraron en el instante en que SeungCheol se estabilizó.

JeongHan tosió. -"¿Estás bien?"-.

-"Oh, sí"-. SeungCheol respondió, frotando la mano en la parte posterior de su cuello. -"Gracias"-.

SeungCheol sabía que solo estaban siendo amables por las cámaras, pero ¿tenían que ser tan incómodos al respecto? Pasó un minuto de incómodo silencio hasta que todos recordaron que debían regresar al campamento.

La marcha atrás fue igual de silenciosa. De vez en cuando había comentarios sobre las posibles otras tareas del programa, los errores o lo cansados que estaban, pero todo fue una pequeña charla.

Cuando regresaron al campamento, el sol comenzaba a ponerse y el resto de los miembros llegaban poco a poco. Todos llevaban una variedad de artículos.

MinGyu y Chan habían regresado con un hacha y una gran bolsa de troncos de roble. SeokMin regresó con una caja de botellas de agua y una hielera con otras bebidas, mientras que SeungKwan trajo utensilios de cocina y un encendedor. Jun y MingHao tenían los bienes reales; llevaban recipientes con comida y una hielera llena de carne.

Todos apilaron sus hallazgos frente al personal y se sentaron exhaustos.

SeokMin habló primero. -"Wow. Juro que gané mucho músculo llevando el agua aquí. Pensé que nunca volvería"-.

Cada uno de ellos se echó a reír, volviendo a contar sus propias experiencias sobre la búsqueda de los materiales y su viaje de regreso.

-"MinGyu-sii, ¿cómo te hiciste esa marca en la cabeza?"-. Ante la declaración de MingHao, todos cambiaron su atención al corte sobre la ceja de la modelo.

Por el rabillo del ojo, SeungCheol vio que el rostro de Chan empezaba a sonrojarse.

-"Bueno, estaba caminando con un hacha y Chan-sii pensó que era una especie de asesino en serie. Se sorprendió tanto cuando le di un golpecito en el hombro que me arrojó un tronco de madera"-.

Más risas surgieron del grupo, y SeungCheol descubrió que sus nervios se disipaban. Estaba escuchando la historia de Jun cuando el subdirector les pasó otro sobre.

El sobre permaneció en su regazo hasta que todos terminaron de contar sus historias y su atención se volvió hacia él.

-"Buen trabajo en vuestra primera tarea. Vuestra próxima misión es prepararos para la noche, armar las tiendas y cocinar la comida. Pero debéis completar todo usando solo inglés o si no os daremos un castigo"-.

Miraron hacia el subdirector cuando el sobre mencionó el castigo. Allí sostenía una bolsa de chiles y salsa picante. Todos se estremecieron y SeungCheol continuó leyendo.

-"Joshua, dado que hablas inglés con fluidez, no puedes hablar para la tarea. ¿Qué tan bien pueden comunicarse nuestros actores? Veremos. ¡Buena suerte!"-.

SeungCheol sabía un poco de inglés porque HanSol lo hablaba con fluidez, pero no era suficiente para mantener una conversación, y mucho menos para dar información.

El director sabía lo que estaba haciendo, porque durante la siguiente hora y media fue puro caos.

-"Chan, no fire!"-.

-"No, no, stick here. Put- put through, uh, what this?"-.

-"Mingyu you burn pork!"-.

-"How house make?"-.

-"This right?"-.

MinGyu, Chan, Jun y MingHao estuvieron a cargo de cocinar la comida, mientras que SeungCheol, JeongHan, JiSoo, SeokMin y SeungKwan trabajaron en las tiendas.

Mientras que el equipo de cocina tuvo problemas para cortar leña y encender el fuego, una vez que lo entendieron, cocinar dejó de ser una tarea conversacional. El equipo de la tienda, sin embargo, no tuvo tanta suerte.

Siendo crueles el equipo de producción, las instrucciones para la carpa estaban todas en inglés. Lo cual no sería un problema si la única persona que podía entender las instrucciones pudiera hablar.

Después de treinta minutos de tratar de comunicarse, se disolvieron en gritar todas las palabras en inglés que sabían al azar. JiSoo estaba al margen y SeungCheol no sabía si estaba riendo histéricamente o llorando.

Cuando terminaron, SeungKwan, SeungCheol y Chan habían sufrido el castigo. Chan se había deslizado al coreano por accidente, mientras que SeungCheol y SeungKwan se dieron por vencidos y hablaron en coreano para terminar las tiendas.

Ahora todos estaban comiendo en silencio, Chan casi se desmaya en su regazo mientras ambos curaban sus lenguas ardientes con leche de fresa.

-"Entonces, ¿quién va a compartir tiendas de campaña?"-. Jun preguntó mientras comía lo último de su ramyeon.

MingHao dejó sus palillos en el suelo. -"Bueno, tres tiendas y somos nueve. Tres personas en cada tienda. Para hacerlo más fácil, ¿deberíamos dormir con las personas con las que salimos del bosque?"-.

Los murmullos de acuerdo resonaron en el grupo, y todos parecían tan cansados que SeungCheol no tuvo el corazón para decir lo contrario. JeongHan y JiSoo habían sido educados durante todo el día. Podía aguantarse y dormir en la misma tienda que ellos.

A medida que el día llegaba a su fin, todos entraron en sus respectivas tiendas. MinGyu, Chan y MingHao en la carpa uno, y el dúo y Jun en la siguiente. Lo que dejó a JiSoo, SeungCheol y JeongHan en el último.

Los micrófonos y las cámaras estaban apagados. SeungCheol medio esperaba que los dos volvieran a ser unos idiotas, pero nunca sucedió. En cambio, todos se sentaron, mirando sus teléfonos, esperando que el sueño les llegara.

El ambiente era tan pesado que obligó a SeungCheol a decir algo. Cualquier cosa para atravesar la espesa tranquilidad. Recordó la conversación que tuvo con JiHoon, reuniendo su coraje para hablar.

-"Oye"-. Dijo, y los dos miraron hacia arriba en un instante.

-"Sé que tuvimos un comienzo difícil. Y no creo que os haya hecho algo, así que no voy a disculparme por mi comportamiento. Fuisteis groseros conmigo. No voy a trataros con respeto. Pero realmente no sé cómo hablarle a la gente si no os habéis dado cuenta, así que sé que puedo ser un imbécil. Si realmente hice algo para ofenderos, entonces lo siento"-.

Sinceramente, eso fue algo en lo que empezaron a pensar. Después de observar a SeungCheol alrededor de JiEun y Chan, su personalidad era genuina. Parecía feliz a su alrededor.

JeongHan y JiSoo comenzaron a creer que la actitud de SeungCheol se debe a sus malas habilidades sociales y no a que no le importe. Parecía aburrido en todas las situaciones, pero ¿por qué no lo estaría? No tiene con quien hablar.

Es cercano a su manager porque han sido mejores amigos desde que eran niños, y con tus mejores amigos a tu lado día a día, ¿por qué buscar a otras personas?

Ellos lo entienden. JeongHan y JiSoo tampoco pueden decir que tienen muchos amigos. Claro que pueden socializar cuando sea necesario, pero después de vivir tanto tiempo, las personas y sus vidas se vuelven mucho menos interesantes. Además, se tenían el uno al otro; no necesitaban a nadie más excepto a su tercero.

JiSoo dejó su teléfono y miró a SeungCheol. -"Admitiremos que teníamos algunos conceptos erróneos sobre ti. Y tu antisocialidad no ayudó a disuadir esos conceptos erróneos, así que seguimos creyéndolos. Nos enojamos y actuamos como idiotas porque hicimos suposiciones tontas. Nosotros somos los que te debemos una disculpa. Lo lamentamos"-.

-"No puedo decir que esa sea una buena razón para ser idiotas"-. Frunció el ceño SeungCheol. -"Pero puedo entenderlo hasta cierto punto. Mira, solo quiero terminar con todo esto. Vamos a trabajar juntos por un tiempo, así que me gustaría no tener este mal rollo con ustedes. Seamos sólo conocidos, ¿trato?"-.

Extendió su mano hacia ellos, y ambos se turnaron para estrecharla.

-"Trato"-. Dijeron a la vez.

Era tarde en la noche cuando JeongHan escuchó suaves sonidos retorciéndose en el otro rincón de la tienda. Él y JiSoo tardaron un poco en quedarse dormidos e incluso entonces tenían el sueño ligero a menos que estuvieran soñando.

JeongHan se sentó y buscó la fuente del ruido. A su lado, JiSoo se movió, abriendo un ojo para ver qué estaba haciendo JeongHan.

En su lado de la tienda, SeungCheol estaba escribiendo en su teléfono. Aunque bajó el brillo, su pantalla produjo suficiente luz para iluminar su rostro. Estaba pálido y sudoroso. Ambos sabían que algo no estaba bien.

JiSoo se sentó mientras JeongHan se deslizaba hacia SeungCheol.

-"SeungCheol, ¿qué ocurre?"-.

Pasaron los segundos, y el actor parecía tan fuera de sí cuando respondió, pero incluso entonces, no fue tan coherente.

-"Yo, eh... Estoy-

Algo hizo clic en la mente de JiSoo. Se arrastró frente a SeungCheol y movió la barbilla del otro para que lo mirara. -"SeungCheol, ¿sientes que se acerca un episodio?"-. Preguntó, manteniendo su atención.

-"Sí. Llamé a JiHoon, pero no sé si llegará a tiempo"-.

JiHoon estaba con el resto del personal en una cabina. Es una caminata de cinco minutos entre los dos lugares, pero tomaría aún más ir a través de la oscuridad.

-"Está bien. JeongHan y yo vimos a JiHoon-sii la última vez, creo que podemos ayudarte. ¿Nos dejarás?"-.

SeungCheol se rió entre dientes, aunque estaba empezando a tambalearse. -"No tengo muchas opciones, ¿verdad? Simplemente no os asustéis. Esto pasa mucho-

Y simplemente colapsó.

JeongHan agarró su cabeza, colocando a SeungCheol en su regazo mientras JiSoo tomaba sus piernas y las elevaba. JiSoo controló el tiempo con su teléfono y JeongHan controló la presión arterial de SeungCheol. Era bajo, pero está empezando a subir.

Se quedaron en silencio mientras esperaban que SeungCheol se despertara.

-"Es bueno que hayamos investigado un poco, ¿verdad Shua?"-. JeongHan dijo, mirando a su compañero.

JiSoo tarareó. -"Sí"-.

Ninguno de los dos admitiría en voz alta que sintieron un tirón en el estómago que les decía que necesitaban pasar unas cuantas horas informándose sobre la condición de SeungCheol. Solo para que pudieran ayudarlo cuando la situación lo requiriera.

¿Fue porque se sintieron culpables por ser groseros o lo compadecieron? Tal vez, pero no es probable.

Algo los empujaba a SeungCheol, una y otra vez. Y ahora les estaba diciendo que lo ayudaran.