Je me tortille sur ma chaise en voyant mon père dévisager Jayden avec insistance.

— Donc tu travailles au New York Times avec Isabelle et Delilah ?

Je ferme les yeux et crispe les doigts sur la nappe. C'est toujours mauvais signe quand il m'appelle par mon nom complet.

À côté de moi, Jayden hoche solennellement la tête.

— Oui, monsieur.

Delilah entre dans la salle à manger avec le plat principal. Pas d'entrée ? Tant mieux. Écourtons ce carnage.

Mon père se sert une portion de poulet au curry et de riz sans lâcher mon ex du regard.

— Et où as-tu rencontré Belle ?

Je croise le regard de Delilah qui me fixe soudain avec intérêt. Elle se souvient de mon étrange réaction après l'entretien avec les Clayton. Entretien où je me suis enfuie en courant. Elle a deviné que je le connaissais déjà.

Jayden ouvre la bouche pour répondre mais je le coupe à nouveau :

— Ça n'a aucune importance, Dady. Si tu l'as invité pour un interrogatoire, je le mets à la porte tout de suite et je vais me coucher. Je ne veux pas vivre ça !

Mon père pince les lèvres pour contenir un sourire.

— Un interrogatoire, Sweatheart ? Moi ? Jamais de la vie ! jure t-il la main sur le cœur.

Je le fusille du regard. Il me prend vraiment pour une gamine ! Il croit vraiment que je n'ai pas vu la main qu'il a glissée derrière son dos pour croiser les doigts !?

— Ma puce, ce n'est qu'une conversation entre gentleman. N'est-ce pas Jayson ? Tu es bien un gentleman ? Jamais tu ne ferais de choses impures ? Surtout à ma fille ?

Jayden se tend et j'enfuis ma tête dans mes mains. Dites-moi que je rêve. Je vais me réveiller, mon père n'a pas réellement dit ça. Mon visage est si brûlant que j'ai l'impression de me consumer toute entière. Et si je ne meurs pas à cause de ça, c'est mon cœur sur le point d'imploser qui me tuera !

— Monsieur Collins, je m'appelle Jayden. Et j'ai bien peur que votre protection abusive ne vous pousse à fabuler sur la relation que nous entretenons, votre fille et moi.

J'écarte les doigts pour regarder mon père qui se fige, sa fourchette restant en suspens à quelques centimètres de sa bouche grande ouverte.

— Tu te fiches de moi, gamin ?

Jayden esquisse un sourire.

— Je n'oserais pas, monsieur.

Mon père et Jayden se dévisagent en chien de faïence un instant, et je retiens mon souffle en attente de ce qui va suivre. Mais à ma plus grande surprise, mon père se met à sourire.

— Mais c'est qu'il a de la répartie, finalement ! J'aime bien mais je t'interdis quand même de poser la main sur Isabelle, mon garçon !

Je referme les doigts pour masquer à nouveau mon visage, à nouveau écarlate.

— Papa ! gémis-je, honteuse.

Je ne les vois pas mais j'entends avec précision le rire de Delilah et Shawn à l'autre bout de la table.

Et je devine aussi très bien le malaise qui doit envahir Jayden. Le pauvre ! Il ne va plus jamais vouloir mettre un pied chez moi ou avoir affaire à ma famille ! Que doit-t-il penser ?

J'entends une chaise racler en bout de table et je relève timidement la tête vers Mackenzie.

— Papa ? Alors s'il n'a pas le droit de fréquenter Zaza, il  peut être avec moi ?

La façon dont elle agite ses petits poings de petite fille me fait sourire. On dirait qu'elle fait un caprice pour un nouveau jouet.

Shawn éclate de rire

— Rêve pas, t'as aucune chance ! T'es qu'une gamine !

— Shawn, tais-toi ! Et assieds-toi, Mackenzie ! ordonne Delilah.

Je croise le regard amusé de Jayden et je me penche vers lui pour lui chuchoter sur le ton de la plaisanterie :

— Si toi et Flore ça ne marche pas, tu sais où chercher.

Il rigole jusqu'à ce qu'un raclement vienne nous interrompre. On tourne la tête vers mon père qui nous toise.

— Trop près.

J'écarquille les yeux et me rassois bien droite sur ma chaise.

— Toujours trop près, clame-t-il.

J'échange un regard consterné avec Jayden et nous écartons nos sièges.

— Encore !

On recommence l'opération jusqu'à ce qu'un grand espace vide nous sépare.

Alors on se dévisage en silence, attendant que mon père nous donne enfin son approbation.

Il ébauche un sourire amusé et je me détends enfin, rassurée. Je suis contente qu'il ne me tienne pas rigueur du comportement de ma famille.

— Chéri, intervient Delilah. Jayden est fiancé à Flore Clayton.

Mon père tourne un regard surpris vers ma belle-mère.

— Mais alors... Ils ne sont pas... Ils ne sortent pas ensemble ?!

Je pince les lèvres et lance un regard pesant à mon père, l'air de dire : « C'est ce qu'on essaie de te dire depuis une heure ! »

Son regard jongle entre lui et moi, suspicieux.

— Mais il sortait de ta chambre pieds nus, des vêtements dans les bras, je croyais que...

Delilah lance un regard de braise à mon père, avant de jeter un coup d'œil anxieux aux jumeaux.

—  Mais tu vas te taire ! rouspète-t-elle. Tu t'enfonces encore plus.

Le rouge quitte mes joues et je rigole doucement. J'aime ma famille. Mais mon dieu que c'était gênant...

J'avale une bouchée de riz au curry et écarquille les yeux de surprise tellement c'est succulent.

Jayden doit avoir fait de même car il s'exclame subitement :

— Ouah ! C'est délicieux, Delilah ! Vous êtes un vrai cordon bleu.

Je plaque ma main devant ma bouche pour m'empêcher de tout recracher tellement c'est hilarant, tandis que mon père et les jumeaux éclatent de rire.

Je vois Jayden nous dévisager un à un, étonné de tous nous voir hilares.

Shawn qui est plié de rire sur sa chaise, tape de la main sur la table en s'essuyant les yeux.

— Ma mère ? Cordon bleu ?!? C'est à peine si elle réussit à cuire des pâtes !

Mackenzie renchérit :

— Ça ? C'est mangeable car ça vient du traiteur d'à côté ! Quand c'est elle qui cuisine, elle nous fait des mélanges horribles !

Mon père se sèche les yeux et rigole doucement :

— Quand elle est derrière les fourneaux, on finit tous malades ! Donc c'est moi qui cuisine généralement.

Je regarde Delilah qui fait la moue.

— Je loupe pas tout, il y a des trucs que je sais faire. Comme ma OMG. Mon Omelette Méga Garnie, vous l'adorez non ?!

J'échange un regard paniqué avec mon père et on réplique d'une même voix :

— Absolument !

— Non ! crient au même moment les jumeaux.

Le regard de Jayden passe de Delilah qui a la bouche grande ouverte, outrée par cette révélation, aux jumeaux qui échangent des regards complices.

Enfin remise de son choc, Delilah ferme la bouche avant de lancer de petites œillades gênées à notre invité.

— N'importe quoi...

Je souris. Oh que si qu'on la hait ! Dans son omelette, il y a 15 ingrédients, 5 sortes de fromages, des saucisses, du poulet, des lardons, des patates, du boudin, des oignons, de l'avocat, des tomates, des poivrons et évidemment les œufs.

— Si ! renchérit Mackenzie. C'est aussi mauvais quand Belle essaie de nous faire son fameux gâteau au chocolat spéculoos super dur !

— Ou quand elle nous fait ses crêpes bourrées de grumeaux et sans sucre  !

— Eh ! je m'insurge. J'avais oublié !

Ma belle-mère blêmit à vue d'œil.

D'une voix blanche elle demande :

— C'est aussi mauvais que ça ?

Les jumeaux hochent vigoureusement la tête. Je cligne des yeux, choquée. Comment je dois le prendre moi ?!

— Sur ce point-là, vous vous ressemblez autant que si vous étiez mère et fille ! s'exclame mon père en rigolant.

Du coin de l'œil, je vois Jayden rire discrètement avant de rapprocher lentement sa chaise. Tandis que mon père regarde ailleurs, il me souffle du bout des lèvres :

— Alors comme ça, toujours aussi mauvaise en cuisine ?

Je hausse les épaules, un sourire penaud au coin des lèvres. Il faut croire que oui.

Soudain, Mackenzie se lève de table et s'approche de mon ex, jusqu'à passer un bras autour de son cou. Jayden me lance un regard paniqué et je souris, amusée.

— Tu sais, moi je sais super bien cuisiner au contraire d'Isabelle. Je ferais une très bonne femme.

Jayden croise le regard enflammé de mon père, ce qui a pour conséquence de lui faire esquisser une grimace embarrassée. Il s'empresse alors de lui tapoter gentiment la tête et elle recule d'un pas.

— J'en suis persuadé. En revanche, je ne veux pas d'une femme qui fasse la cuisine, j'aime bien la faire.

Mackenzie fronce les sourcils.

— Mais c'est aux filles de faire la cuisine.

Jayden pince les lèvres.

— Ton père la fait bien.

Mackenzie écarquille les yeux, surprise par la tournure que prend la conversation.

— Mais lui c'est une question de survie ! On serait tous morts et enterrés sinon !

— Mackenzie ! la rabroue sa mère.

Je pouffe de rire.

Jayden pose alors sa main sur l'épaule de Mackenzie et rive ses yeux droits dans les siens.

— Écoute-moi bien, morveuse. On est au 21ème siècle. Aujourd'hui, les femmes ont la possibilité d'être libres, de travailler, de voyager, de faire ce qu'il leur plaît. Elles ont gagné des droits. Ne gâche pas tout ça en restant à la maison à faire la cuisine pour un mari macho, à faire le ménage pour un homme qui ne prend pas soin de toi ou à t'occuper des enfants pendant qu'il se détendra dans le canapé. Non, épouse quelqu'un un qui te cuisinera tes plats préférés même s'il a horreur de ça, parce qu'il sait à quel point c'est fatigant d'être aussi fabuleuse 24 heures sur 24. Marie-toi avec quelqu'un qui t'aime. Un homme qui est prêt à bouleverser les rôles que la société nous impose, juste pour toi.

Je m'arrête de rire et fixe le dos de Jayden, soudain traversée par une révélation. Flore a énormément de chance.

Mais j'ai bien peur que son argent ne lui gâche tout, puisque ce sera son chef cuistot qui lui préparera ses plats et non un mari dévoué.

— Je n'ai rien compris à ton charabia, réplique Mackenzie, entêtée. Mais je suis toujours disponible.

Sans le vouloir, mon regard se pose sur mon père qui a cessé de le fusiller du regard. Quelque chose a changé à la façon dont il le dévisage. Je dirais même qu'une étincelle nouvelle brille dans ses yeux. Un mélange d'admiration et de respect.

En quelques phrases, Jayden a conquis mon père pourtant si réticent. Mais je suis sûre que jamais ce dernier ne l'avouerait.

J'esquisse un sourire et mange mon assiette en silence, écoutant d'une oreille Jayden dire à ma sœur qu'il n'est pas assez bien pour elle.

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Coucou !

Vous allez bien ?

Est-ce que vous avez aimé ?

La seconde partie arrivera dans la semaine. Et je sais que vous allez l'adorer !

Vous avez déjà vécu un diner plus gênant que ça?

Mais heureusement, on dirait bien que notre Bête a fini par conquérir notre papa ours.

Question du jour:

Puisque je vous ai déjà demandé quel livre vous préfériez, j'ai envie de vous demander quel est le livre que vous détestez le plus ?

Moi, c'est une romance issue de Wattpad(pas le français) et dont je ne préciserait pas le nom au cas où il y aurait des fans.

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BISOUS PAILLETÉS MES BABY CHUPS!