Je pénètre dans ma chambre, un livre à la main. Cela fait déjà quelques mois que j'ai emménagé ici avec Père, Tess et Vi. Pourtant, je ne me suis toujours pas remise de la mort de Maura. Tess non plus. Je l'entends sangloter le soir dans sa chambre. Je pose le livre sur ma coiffeuse et je m'assois sur mon lit. Pas un jour ne passe sans que je pense à Maura, Alice, Brenna, Zara, Mère, Robert, le père de Vi, Sœur Gretchen, Sœur Cora et les yeux de Sachi. J'effleure du bout des doigts les photos accrochées au mur. Trois coups retentissent à la porte. Tess l'ouvre doucement et me dit :
– Père veut nous voir.
C'est rarement bon signe qu'il veuille nous parler. Je sors de ma chambre, en veillant à bien fermer la porte. La dernière fois, je ne l'avais pas fermée et elle avait senti le poisson du déjeuner toute la semaine ! Je me dépêche de suivre Tess dans le salon, qui est plus rapide que moi. Quand j'arrive, Père est debout, un grand sourire aux lèvres. Il m'invite à m'asseoir et je ne me fais pas prier. Il commence alors, son sourire se reflétant sur tout son visage :
– Cate, tu as peut-être oublié mais la semaine prochaine, c'est ton anniversaire.
Je sens ma mâchoire se décrocher. Déjà ? Père a raison : je l'ai complètement oublié.
– C'est pour cette raison que la semaine prochaine, nous serons à Chatham, et tu pourras inviter des amies à venir avec nous !
Ça ne se voit pas, mais intérieurement, j'exulte. Enfin des vacances à Chatham ! Avec des amies, qui plus est !Je me jette au cou de Père et lui murmure :
– Merci, merci, merciii !
– Je sais combien c'est important pour toi, me répond-il sur le même ton. Maintenant, vous pouvez sortir, il fait beau. Je dois régler quelques petites choses encore.
J'acquiesce, encore sous le choc. Je me dirige vers ma chambre, toute excitée. À l'intérieur, je me vêtit d'une jolie robe rouge et me relève les cheveux avant de décider de les laisser libres. Je prend un manteau léger pour me protéger du vent. Comme chaque matin, je dissimule mon pendentif dans mon corset afin de ne pas éveiller les soupçons. Quand je suis fin prête, nous sortons et je remarque tout de suite quelques jeunes filles qui discutent à voix basse. Me dirigeant vers elles, je remarque qu'elle ont l'air exitées. Lorsque Rilla me remarque, elle me fait signe de les rejoindre.
– Salut les filles ! je lance .
– Oh, salut Cate, me répond Mei.
Attentive, je remarque une bague à son doigt et lui dit:
– C'est qui ?
– Un bijou qu'un de mes cousins m'a offert. Il m'a dit qu'il voulait me demander en mariage.
Mouais. Je ne suis pas convaincue, Mei n'est pas très bonne menteuse. Pourtant, je la laisse tranquille, j'ai mieux à dire. Exitée comme une puce, je lâche :
– Pour mon anniversaire, mon père a dit que je pouvais inviter des amies à venir à Chatham avec nous !
– Trop bien ! s'écrie Rilla. Tu vas inviter qui ?
– Pour l'instant, j'ai pensé à toi et Mei, car je me suis souvenu que Sachi et Rory y sont déjà.
Rilla se lance dans une petite danse de la joie. Mei ne tarde pas à la rejoindre. Elles rigolent mais je n'arrive pas à me joindre à elles. Je viens de penser à une chose.
– Cate, ça va ? s'inquiète Mei, remarquant mon mutisme.
Pour expliquer ça, je n'ai besoin que d'un mot.
– Finn, je murmure.
Je suis heureuse de le revoir, bien sûr, mais avec la promesse qu'il m'a faite ....et si ça n'arrivait jamais ? Que l'on restait des amis ?
– Il est rentré là-bas pour aller voir sa mère, une très bonne amie de la mère. Ils vont sûrement passer manger au moins une fois, je lui explique la gorge serrée.
– Et ça ne te rends pas heureuse ?
– Si, bien sûr... C'est juste que je ne sais pas trop comment m'adresser à lui.
Mei passe un bras autour de mes épaules et soupire :
– Tu vas t'en sortir. Tu as déjà sauvé un quartier entier. Ce n'est pas un amant qui va te poser problème !
– Bon, je suis désolée de casser l'ambiance mais il faut que je rentre, intervint Rilla. À plus !
Au départ de Rilla, je décide de rentrer moi aussi. Sur le chemin, je me pose une question :
Est-ce que je pourrais un jour avoir ma fin heureuse ?