Il est à l'orphelinat. Il a huit ans. Un nouvel enfant arrive. Il a treize ans et ne pleure même pas, ce qui impressionne tous les autres. Il est également le plus âgé de tous et devient rapidement le « chef ». Très vite, ce nouvel élève se montre gentil avec Keith qui est pourtant détesté de presque tous les enfants. Tous sauf une. Une petite fille du nom de Myriam. Elle s'est toujours montrée gentille avec Keith qui lui offrait ses desserts et l'aidait toujours lorsqu'elle en avait besoin, aussi bien pour ses devoirs que pour ses tâches ou un quelconque problème.

À la différence de Keith, Myriam et Marc, le nouvel arrivant, sont très appréciés. Enfin surtout Marc. Myriam elle est considérée comme pleurnicharde mais est tellement mignonne que les autres lui pardonnent vite.

Un jour, Marc demande à Keith de le suivre pour lui montrer « un truc cool ». Sans se méfier, Keith le suit jusqu'au toit. Là, Marc lui demande de se placer près du bord.

Les tuiles sont glissantes mais Marc lui assure qu'il ne risque rien et Keith s'avance jusqu'à la gouttière. Et il se sent tomber. Il se rattrape de justesse et supplie Marc de l'aider. Celui-ci lui dit qu'il acceptera à une condition. Pendant une semaine Keith devra le servir pour le remercier.

Le plus jeune accepte et est sauvé. Car c'est qu'il est drôlement musclé Marc. Ce n'est pas pour rien qu'il a piqué la place de chef à Kevin qui est pourtant presque aussi fort que lui. Et Kevin avait pour habitude de frapper et racketter Keith. Depuis l'arrivée de Marc, plus rien.

Mais au fil des semaines, Marc place Keith dans des situations soit dangereuses soit compromettantes. Et lui fait promettre des choses de plus en plus compliquées.

Keith en arrive à devoir le servir pendant un an et se retrouve traité comme un moins que rien.

Myriam lui demande d'arrêter et il dit qu'il va le faire. Il ne fait plus confiance à Marc.

Keith a désormais presque dix ans et il vient de terminer de tenir sa dernière promesse envers Marc qui a désormais quinze ans.

Il refuse de faire ce qu'il dit mais un jour, Myriam est introuvable. Su le passage de Keith qui la cherche, presque tous ricanent et ceux qui ne le font pas évitent son regard.

Il comprend rapidement en trouvant un message de Marc, remis par Kevin avec au passage quelques coups, qui lui dit qu'il a Myriam avec lui et que Keith doit le rejoindre près du bosquet au niveau du trou dans le mur à six heures précises.

Le trou dans le mur c'est le « passage secret » utilisé par Marc, Kevin et quelques autres pour aller en ville.

Keith les a déjà vus revenir avec de l'alcool et de quoi fumer. Il n'a jamais rien dit, forcé de tenir sa langue.

Il arrive près du mur où il trouve Marc en train de faire une piqure à Myriam. Il s'énerve et lui hurle dessus en tentant de le frapper. Marc se contente de ricaner et s'éloigne.

Keith reste près de Myriam et réalise qu'elle vient d'être droguée. Cette dernière lui offre quelques mots. Les derniers qu'elle prononcera. « Keith... promets-moi... de ne pas mourir... pas avant... d'être adulte... et en âge de prendre... de bonnes décisions... promets-le moi... »

En larmes, le jeune garçon lui promet et la petite fille lui tend un collier avec ces mots « c'est un souvenir... pour que tu ne m'oublies pas... »

Elle a ensuite fermé les yeux.

Petite fille de huit ans, corps sans vie,...

Keith l'a aussitôt amenée dans le bureau de la directrice et l'a suppliée d'appeler une ambulance. Celle-ci est arrivée trop tard... Alors même qu'il avait commencé à la porter jusqu'à l'orphelinat, elle était déjà morte.

Keith a raconté ce qu'il a vu mais presque personne ne l'a cru. Ceux qui l'ont cru ont eu trop peur de Marc et Kevin pour se manifester.

Keith a été renvoyé de l'orphelinat et placé dans une maison de redressement. Depuis ce jour, il a enduré tous les coups sans verser une larme.

Il a désormais seize ans. Il est entouré par ses camarades de classe comme les appellent ses professeurs. Si le collège était horrible, le lycée est pire.

À force d'encaisser les coups il ne les sent même plus et à force de recevoir des insultes il n'entend plus quand on s'adresse à lui.

Les seuls fois où il réagit sont lorsque l'on prononce son prénom. Autrement dit jamais. En cours on ne l'appelle que par le nom de famille qui lui a été attribué par l'état. Dubois. Un nom de famille commun, sans rien de particulier.

Ses notes sont en chute libre, il ne fait même plus ses devoirs. Le soir il rentre trop épuisé pour travailler, il ne saute pas le repas juste parce qu'il est obligatoire mais ne mange presque pas.

Tous les jours il vit un enfer.

Aujourd'hui, alors qu'il rentre à l'orphelinat, il est soudain incapable de bouger, immobilisé par quelqu'un qui l'a ceinturé. Il ne tente même pas de se débattre, sachant parfaitement que ça ne ferait qu'empirer les choses.

Il se prend un coup dans le ventre. Puis un second. Et un troisième. Un quatrième...

Sa vision devient floue, il crache un peu de sang et s'évanouit.