Descargo de responsabilidad: JK Rowling es dueño de los personajes, solo estoy jugando con ellos

Agosto pasó casi igual que julio, con la adición de los gemelos Weasley. Pasaron mucho más tiempo en casa de Harry, ahora que habían aprendido que dos de sus ídolos estaban en residencia. Incluso fue suficiente para compensar el hecho de que estaban visitando voluntariamente la casa de un profesor durante las vacaciones de verano.

Hermione estaba realmente impresionado de que Ron hubiera terminado sus tareas de verano, aunque estaba un poco molesto por lo sorprendida que parecía. Le había llevado a Harry hablar con Hermione para que se diera cuenta de lo que había hecho, e inmediatamente se apresuró a disculparse.

Sirius y Remus habían comenzado a dar a los estudiantes lecciones sobre duelo, algo que todos estaban ansiosos por aprender. Se centraron más en el uso de hechizos juntos, y cómo luchar, que en el duelo formal, para que pudieran estar preparados, en caso de que surgiera la situación en la que necesitaban defenderse.

El último de los Merodeadores también comenzó a enseñarles cómo esquivar, razonando que la mejor ofensa era una buena defensa. A veces, la mejor manera de bloquear un hechizo era no dejar que te golpeara.

Harry fue, como era de esperar, el mejor en esta nueva clase. La defensa siempre había estado donde brillaba, y estaba acostumbrado a esquivar.

Toda la aprehensión persistente que Molly había tenido sobre dejar que sus hijos fueran al castillo de McGonagall todos los días desapareció tan pronto como se enteró de que realmente estaban estudiando, y ya había terminado su tarea de verano, pero todavía estaban ansiosos por aprender más. Incluso los gemelos habían pasado más tiempo en su trabajo escolar. La hizo tan orgullosa como madre, y prometió encontrar alguna forma de agradecer a Harry, Sirius y Minerva.

Sirius había tomado a Neville y Ginny a un lado cuando se había dado cuenta de sus luchas para realizar algunos hechizos, y al enterarse de que ambos estaban usando varitas familiares, insistió en que fueran a Ollivanders a comprar los suyos. Augusta requirió hablar un poco, pero después de recibir un disfraz de Minerva al obligar a su nieto a usar la varita de su padre, obedientemente lo llevó a buscar la suya.

Ginny era un problema un poco más, hasta que Sirius bajó el pie y le dio a Molly los galeones, diciéndole que era el regalo de cumpleaños de Ginny, y no aceptaría un no por respuesta. Luego le susurró algo que la hizo mirar a Harry bajo una nueva luz, pero por más que lo intentara, Harry no pudo hacer que ninguno de ellos le dijera lo que Sirius había dicho. Pero el resultado fue favorable, y al día siguiente, Ginny estaba atacando las nuevas lecciones con una venganza, acostumbrándose al aumento de poder de sus nuevas nueve pulgadas, Varita de pelo Hazel y Unicornio deportiva.

Una de las mejores partes del mes, para Harry, sin embargo, iba a arreglar sus ojos en la tienda en Diagon Alley. Ginny también parecía disfrutar de esa parte, ahora que tenía una vista sin obstáculos de sus brillantes ojos verdes.

También se discutió con gran detalle lo que sucedería en la reunión de Wizengamot a finales de mes. Amelia y Augusta habían planeado, y estaban planeando, llevar la situación a la corte a primera hora, cuando Albus pidió adiciones a la agenda al comienzo de la reunión. Pensaron que estaban tan preparados como podían, así que lo único que quedaba por hacer era esperar.

XXX

El cumpleaños de Ginny fue un asunto familiar, aunque Harry, Neville, Susan y Hermione fueron invitados.

Harry había dudado sobre qué conseguirla, queriendo que fuera especial, y finalmente había encontrado lo que él consideraba el regalo perfecto. Le había pedido ayuda a Sirius, después de haber leído sobre los hechizos en uno de los libros de su padrino, y Sirius había estado más que dispuesto, entendiendo sus razones detrás del regalo.

Ginny se quedó sin palabras mientras desenvolvía el collar. Era un simple encanto de rayo en una cadena de plata, pero era hermoso. Harry se sonrojaba mientras la ayudaba a ponérsela, explicando que él y Sirius habían atado algunos encantos al amuleto, lo que la haría resistente a la mayoría de las magias mentales, incluyendo la maldición y posesión de Imperius.

Los ojos de Ginny se estaban desgarrando mientras tiraba los brazos alrededor del cuello de Harry.

El resto de los Weasley también parecían estar agradecidos; Molly ni siquiera estaba tratando de ocultar sus lágrimas mientras sonreía.

XXX

En agosto veinte primero, Harry llegó a la Madriguera justo antes de la cena, donde fue abordado de inmediato por un radiante Ginny, quien lo llevó a la cocina, hablando con entusiasmo sobre la Copa, y sus planes para los próximos días. El plan era que Harry pasara los siguientes días con los Weasley, antes de ir al Callejón Diagon para recoger sus útiles escolares. Se reuniría con Minerva en el callejón, para que ella pudiera escoltarlo a Gringotts para una reunión con su gerente de cuentas. Se había sorprendido al recibir una rápida respuesta de los Goblins, informándole que debería haberse reunido con su manager en su undécimo cumpleaños.

La cena de esa noche fue un asunto bullicioso, ya que Harry fue presentado a los hermanos mayores de Weasley por primera vez. Bill era alto y desgarbado, con músculos alcistas y un arete de colmillo. Su pelo rojo colgaba en una larga cola de caballo por la espalda. La única forma en que Harry podía describirlo era 'genial'.

Charlie era corto y robusto, construido en la misma línea que los gemelos. Sus brazos estaban cubiertos de cicatrices y quemaduras, un testimonio de los peligros de su trabajo.

Ambos eran bastante alegres, y Harry pudo ver la dinámica de los niños Weasley con interés. Fue interesante ver dónde se dibujaron las líneas. Ginny y Percy claramente veneraban a Bill, mientras que Ron y los gemelos parecían considerar a Charlie su hermano mayor favorito.

Bill y Charlie estaban encantados de poder conocer finalmente al famoso Harry Potter –, aunque estaban felices por lo que había hecho por su familia, no por ningún apodo famoso por el que haya sido conocido.

Harry había hecho tanto por los Weasley – que había salvado la vida de Ginny, se hizo amigo de Ron y los gemelos, y era fácil ver cuánto lo adoraban sus padres.

Todos los chicos de Weasley, menos Percy, que estaba ocupado en su habitación con todo el trabajo que había llevado a casa con él, queriendo impresionar a su nuevo jefe, el Sr. Crouch - también logró acorralar al adolescente de pelo negro más tarde esa noche, para preguntar sobre su relación con su hermana. Los gemelos habían llenado a Bill y Charlie, y luego le habían preguntado a Ron por qué no estaba más molesto.

La respuesta de Ron los había sorprendido a todos. Estaba claro para ellos que su hermano menor estaba creciendo. Los miró a todos a los ojos, y simplemente les informó que confiaba en Harry. Y a Ginny realmente le gustó, así que, ¿quiénes eran ellos para interferir? Ya no era una niña, y necesitaban dejarla vivir su vida.

Harry entró en la sala de estar y tragó nerviosamente la pared de Weasley con la que se encontró.

Bill sonrió, aunque no hizo mucho para tranquilizar al joven mago. "Por qué no te sientas, Harry. Nos gustaría hablar contigo sobre algo."

Harry miró a Ron, solo para encogerse de hombros a cambio. Le hizo sentir mejor que su mejor amigo no estaba realmente involucrado en lo que estaba pasando.

"Queríamos preguntarte qué está pasando contigo y con nuestra hermana", continuó Bill, inclinándose hacia adelante con atención.

Harry tragó de nuevo. A decir verdad, realmente no había pensado mucho al respecto. Le gustaba Ginny, ella se había convertido en una gran amiga. Lo que no podía ignorar era la forma en que sus ojos siempre parecían buscarla primero cuando entraba en una habitación, o la forma en que siempre le encantaba leer sus cartas más que a nadie, o cómo ella era la que más esperaba ver todos los días y menos esperaba irse todas las tardes.

Harry echó otra mirada a Ron, complacido una vez más de que el hombre más joven de Weasley estaba creciendo. Hace un año, sabía que Ron habría volado del mango pensando en él buscando una relación con su hermana. Reconoció que lo que dijo ahora podría hacer o romper su amistad, y si decía algo incorrecto, dijo, no dudó que el resto de los Weasley no dudarían en echarlo y nunca dejarlo volver.

Harry suspiró. "No estoy realmente seguro, en este momento", comenzó, levantando una mano mientras Charlie hacía un movimiento para hablar. "Realmente no sé lo que estás preguntando. Me gusta Ginny. Ella es una gran amiga. Pero ¿me gusta de la misma manera que me gusta Ron, o incluso Hermione?" Sacudió la cabeza, sonriendo un poco, con los ojos ligeramente desenfocados. "No. Ginny's.. ella es diferente. Ella es especial. Y creo que podría pasar el resto de mi vida averiguando por qué."

Bill parpadeó. Eso no había sido lo que esperaba, pero definitivamente demostró que no era solo Ron quien estaba creciendo. Esa fue una respuesta muy madura y sincera.

Harry no había terminado del todo. "Mira chicos, sé que te preocupas por tu hermana, y eso es genial. Tómelo de alguien que sabe lo que es no tener cuidado familiar por ti. Ginny tiene suerte de tenerlos a todos, y créanme, ella lo sabe. Incluso si odia tu protección excesiva, sabe lo afortunada que es y los ama a todos. Pero realmente, solo tengo catorce años, y Ginny acaba de cumplir trece años. Somos jóvenes. No tenemos que tenerlo todo resuelto en este momento, ¿verdad? Pero ya no somos niños, no importa cuánto no esté de acuerdo, así que no intente decir que somos demasiado jóvenes para ver qué sucede."

Bill sonrió y asintió, extendiéndose para estrechar la mano de Harry. "Lo admitiré, estoy impresionado. Eres bastante maduro para tu edad, lo sabes?"

Harry se encogió de hombros. "He tenido que crecer rápido", respondió, sonriendo con tristeza.

Bill miró a Charlie, Ron y los gemelos, todos asintieron. Miró a Harry. "Bueno, me alegra que te des cuenta de que eres joven, pero supongo que si tiene que ser alguien, probablemente seas el único en quien confiaría con mi hermana."

Harry sonrió, contento de tener su aprobación. Con suerte, ayudarían con sus padres, si algo se desarrollara en el futuro cercano.

Fred y George se movieron para cubrir un brazo alrededor de los hombros de Harry. Mientras lo conducían hacia la puerta, usaron su magia habitual para aligerar el estado de ánimo.

"Solo recuerda Harry", comenzó George – o tal vez Fred –.

"La lastimaste", ese era el otro gemelo.

"Tú mueres", terminó el primero.

Ambos gemelos se rieron, pero todos los chicos de Weasley se detuvieron cuando vieron a Ginny parado frente a ellos. Su expresión era tan furiosa como la de Molly, que en realidad hizo que todos dieran un paso atrás. Incluso Bill.

Harry se extrajo de Fred y George, y avanzó, tratando de difundir la situación potencialmente estresante.

"Gin", comenzó, solo para detenerse sorprendido cuando su ira desapareció inmediatamente mientras se enfocaba en él.

Ella incluso sonrió. Maldita sea, realmente no tenía idea de lo que le hizo ese apodo. Finalmente, ella simplemente sacudió la cabeza. "Gracias por preocuparte, pero si alguna vez vuelves a meter la nariz en mi negocio, me aseguraré de que se caigan. Bill, te haré arrepentirte de haberme enseñado el maleficio de Bat Bogey."

Bill hizo una mueca y asintió. El resto hizo lo mismo rápidamente, sin querer sacar su ira más de lo necesario, y todo el grupo se dirigió a la cama. Tuvieron un comienzo bastante temprano mañana.

XXX

Despertar temprano era algo a lo que Harry estaba acostumbrado, pero Ron y los gemelos se quejaron hasta la colina donde iban a atrapar su llave del puerto.

Harry acaba de caminar junto a Ginny, disfrutando mucho. No era una persona bastante matutina, pero estaba más despierta que sus hermanos. Ahora se quejaban de cómo Bill, Charlie y Percy pudieron aparecer más tarde para conocerlos.

Hermione puso los ojos en blanco al respecto, decidiendo que no valía la pena tratar de que dejaran de quejarse, así que se unió a la conversación de Harry y Ginny. Ahora estaban discutiendo algunos de los puntos más altos de la aritmancia, y lo que pensaron que Harry tendría que saber para la prueba que tomaría en un par de semanas.

En el puerto, fueron recibidos por Amos Diggory y su hijo, Cedric, quien estaba entrando en su sexto año, aunque en Hufflepuff. Los saludó cortésmente, aunque su actitud se calentó un poco cuando Harry hizo un esfuerzo por hablar con él. Pudieron hablar de la escuela agradablemente durante unos minutos antes de que Arthur les advirtiera que su clave de puerto debía partir en unos segundos.

Los dos grupos se separaron en el campamento, aunque Cedric se despidió y le pidió a Harry que le diera saludos a Susan, a quien había aprendido que estaría en la misma caja que ellos.

Harry devolvió la ola con una sonrisa y siguió a los Weasleys a su lugar reservado. Observó con diversión cómo Arthur estrangulaba a sus hijos para que trataran de instalar su tienda a mano.

Hermione se metió ansiosamente en la refriega, ayudando a Arthur a determinar qué fue a dónde, y el resultado fue una tienda de campaña que se inclinó al azar hacia un lado, antes de que Arthur suspirara resignado, y usó su varita para corregir sus errores.

Una vez que se instalaron, Harry y Ginny fueron enviados a buscar agua, mientras que Ron y Hermione instalaron la cocina y los gemelos ayudaron a Arthur a instalar la tienda de las niñas.

Cuando se completó la configuración, los niños recibieron permiso para ir a explorar. Fred y George se marcharon en busca de su amigo Lee, y Angelina y Alicia, dos de los cazadores de Gryffindor, con quienes habían hecho planes para reunirse antes del partido.

Harry, Ron, Hermione y Ginny vagaban en dirección a los puestos que varios vendedores habían erigido. Por suerte, lograron encontrar a Susan y Neville antes de haber vagado demasiado lejos. Augusta y Amelia habían hecho arreglos para que sus cargos pasaran la noche en las carpas de los Weasley, ya que Augusta no asistía al partido, y Amelia apenas podía cambiar el tiempo para ir al juego, y mucho menos pasar la noche después.

Los seis amigos deambularon, mirando a los diversos vendedores y comprando recuerdos. Ginny compró un sombrero irlandés alto, y Ron compró una figura de acción de Krum, revirtiendo al buscador búlgaro por su talento. Ginny llamó la atención de Harry y tuvo que mirar hacia otro lado antes de empezar a reír.

Harry inmediatamente compró seis pares de omnoculares sin pensarlo dos veces, desmayándolos y anulando cualquier protesta. "Llámalo un regalo. Ahorre su dinero para otra cosa, o úselo para comprarme un regalo de Navidad realmente increíble." Se negó a ceder, y todos se vieron obligados a aceptar los omnoculares.

Ginny le agradeció cuando comenzó a jugar con el equipo. Ella sabía mejor que discutir; Harry gastó su dinero en sus amigos no porque quisiera presumir, o porque quisiera comprar su amistad, pero porque le gustaba poder comprar cosas para las personas que le importaban.

Hermione también había llegado a la misma conclusión, y ella solo dijo gracias con una sonrisa ante la consideración de su amiga.

Pasearon un poco más por la multitud, saludando a las personas que reconocieron – Seamus y Dean estaban allí con la madre de Seamus, Katie se había unido a Fred, George, Lee, y sus compañeros cazadores en algún momento, Hannah Abbott estaba deambulando entre la multitud con Ernie MacMillan y Justin Finch-Fletchley, Terry Boot y los gemelos Patil estaban tratando de descubrir cómo instalar una tienda de campaña.

Cuando regresaron a sus tiendas, descubrieron que los muchachos mayores de Weasley se habían unido a ellos, y la tarde desapareció en una neblina de historias sobre Hogwarts de Bill y Charlie, y especulaciones sobre lo que sucedería en el partido de esa noche.

XXX

El juego fue asombroso. Irlanda definitivamente tuvo los mejores cazadores, pero su buscador ni siquiera podía compararse con Victor Krum, quien era el buscador profesional más joven de la liga, y jugó para su equipo local de Bulgaria.

Los gemelos le habían confiado a Harry que habían hecho una apuesta con Ludo Bagman para que Irlanda ganara, pero Krum atraparía la soplón. Intentaban ahorrar suficiente dinero para abrir su propia tienda de bromas después de la graduación.

Harry prometió probar algunos de los movimientos que presenció que Krum hiciera, aunque hizo una mueca ante la reacción de tía Minerva si intentaba un Wronski Feint frente a ella. Definitivamente estaba un poco obsesionada con Quidditch, pero eso desaparecería bastante rápido si pensara que estaba en peligro.

Irlanda estaba destruyendo Bulgaria. Cuando pasaron la ventaja de 150 puntos, Harry sabía que en este punto, Krum probablemente renunciaría a la espera hasta que redujeran la brecha. Si veía la soplón, iría por ella. Con ese pensamiento en mente, Harry comenzó a usar sus propias habilidades para buscar la esquiva bola dorada.

Casi en el mismo momento, él y Krum vieron la soplón. Krum se lanzó a una inmersión pronunciada, ganando fácilmente el liderazgo en el buscador de Irlanda, y un minuto después, la tortura de Bulgaria había terminado.

Los gemelos estaban extasiados de haber ganado su apuesta.

Le tomó bastante tiempo salir de la arena, después de que Fudge hubiera completado la entrega de la copa, pero la verdadera fiesta comenzó mucho más tarde.

Harry fue despertado de su sueño por los sonidos de los gritos y una explosión sacudiendo el mundo.

Arthur despertó apresuradamente al resto de los niños y les dijo que corrieran al bosque y que se cuidaran, mientras él, Bill, Charlie, y Percy fue a ayudar a los Aurors a tratar de mantener el orden y descubrir qué estaba pasando.

Harry trató de mantener a los demás a su vista, pero siguieron siendo empujados por la multitud que huía. Con una horrible sensación de sacudida en el estómago, Harry vio por primera vez de lo que todos huían. Las figuras enmascaradas se acercaban rápidamente, sosteniendo en alto lo que parecía ser una familia de muggles. El miedo de Harry se convirtió en ira, y le dio una película a su muñeca, feliz de tener el peso reconfortante de su varita en la mano mientras miraba a los alborotadores frente a él.

Ginny le agarró del brazo, pero Harry la sacudió. "Se va, todos", gruñó. Podrían necesitar poner lo que Sirius y Remus les habían estado enseñando a usar antes de lo esperado.

De alguna manera habían perdido a Fred y George, así que eran sólo los seis. Con un jadeo, Susan gritó: "Mi varita se ha ido!"

Neville se puso delante de ella, como Harry ordenó, "Quédate atrás, Susan. Todos los demás, aturdidores cada vez que puedes obtener una foto gratis. Neville, Hermione, trata de derribar a esa familia a salvo."

No les dio la oportunidad de discutir, no que lo harían. En una situación de batalla, Harry había demostrado que tenía lo necesario para tomar el mando, y sus amigos lo escucharon porque confiaban en él.

Los hombres enmascarados se sorprendieron al ver cualquier oposición, por lo que no reaccionaron de inmediato cuando los aturdidores comenzaron a llover sobre ellos. Neville y Hermione habían bajado los embrujados muggles, y ahora estaban ayudando a los demás a intentar reunir a quienquiera que fueran estas personas.

La mayoría de ellos comenzaron a desaprobar, sin esperar tener que luchar realmente contra nadie.

Harry esquivó un hechizo púrpura que vino hacia él, y se encontró cara a cara con una máscara blanca. No podía ver la expresión del hombre, pero definitivamente había un brillo divertido en su tono mientras gruñía, "Disfruta mientras puedas, Potter. No podrás por mucho más tiempo." Un momento después, él también se había ido, y los seis amigos se quedaron solos entre los escombros.

"Harry!" El grito de Hermione dirigió su atención al bosque, donde un gran cráneo verde brillante se iluminó contra el cielo. Harry sintió que su estómago caía, incluso cuando Ginny explicó en un susurro silencioso que lo que estaban viendo se llamaba la Marca Oscura, y era la marca de Voldemort y sus seguidores. Cada vez que se había visto en la primera guerra, indicaba que alguien había sido asesinado en ese lugar.

Varios estallidos indicaron la llegada de más personas, y una vez más, sus estudios de verano demostraron ser ventajosos, ya que todos esquivaron a los aturdidores que se dirigían hacia ellos, antes de que Amelia reconociera al grupo frente a ella, y pidió que los Aurors se detuvieran.

Ella le preguntó a Harry qué había sucedido, por lo que explicó de la manera más concisa posible, aunque omitió la amenaza, las implicaciones detrás de ella, y el hecho de que él había reconocido la voz que la había emitido.

Amelia envió a Aurors para investigar la fuente de la Marca Oscura, y regresaron con un elfo de la casa aterrorizado a cuestas. "Llevaba esto, señora", uno de los Aurores entregó una varita.

Susan jadeó. "Esa es mi varita!" lloró, estremeciéndose cuando todos los ojos se volvieron hacia ella. Se sentía mejor cuando Neville envolvió un brazo alrededor de sus hombros. "Cuando Harry nos dijo que sacáramos nuestras varitas, me di cuenta de que no tenía la mía. Debe haberse caído de mi bolsillo en algún momento."

Amelia hizo una mueca cuando se realizó el encantamiento a priori, mostrando para todos ellos que la varita de su sobrina había sido la que lanzó el hechizo para la Marca. Ella prometió en ese momento conseguirle a Susan una funda de varita como la de Harry.

El elfo, llamado Winky, fue rápidamente reclamado por Barty Crouch, Sr., el jefe anterior del DMLE. Había sido degradado poco después de la exposición de su hijo como Mortífago, y asumió el manto de Jefe del Departamento de Cooperación Mágica Internacional, mientras que Amelia se mudó de su posición anterior, a Crouch's. Ciertamente había creado cierta tensión entre los dos, pero ella hizo su trabajo lo mejor que pudo; tratar con idiotas era solo parte del trabajo.

Amelia llevó a Susan y Neville a casa, después de que Arthur había llegado con el resto de sus hijos para reclamar a Harry, Ron, Hermione y Ginny. Había sido una larga noche.

¡Por favor revise!